第41章
十分钟前。
哔啵。
小小的气泡炸裂声惊醒了趴在桌上睡觉的男孩。
绫希抬起头, 看着鱼缸里同样刚从梦中醒来的小水母，微笑道：“觉觉，晚上好。”
“啵！”
小水母看清眼前人, 快乐地冲他吐了个泡泡。
水中的小家伙发不出声音，泡泡就是他吐露的讯息。
“啵。啵？”
小水母摆动着自己的触手，试图向鱼缸边沿攀爬。
“哎, 你不可以出来的, 外面没有水。”
绫希阻止了他的动作, 自己伸手去碰了碰, 小水母的触手如同新生的柳条那样幼嫩，在他的手背上流下比水还要清凉的触感。
小水母用自己柔软的伞体轻轻蹭了蹭人类男孩的掌心, 像往常一样讨要一个摸头的动作。
如果可以的话, 绫希当然也想摸摸他。
可是梨觉现在不再是人类幼崽, 也不是小奶猫, 而是一只水母。
刚才他碰他的触角时，都能从小家伙透明的身体里看到自己的手指。
那样轻, 那样薄，万一弄破了怎么办？男孩惴惴不安地想。
小梨觉不明白为什么希希会拒绝更多的贴贴, 他的小脑瓜里现在全是水, 没有多余的地方以供思考。
小水母不大开心, 鼓起小身体, 一张一合地游走了。
绫希加班加点给他赶制出全新的小房子，尺寸不大不小正合适，足够一只失落的小朋友蜷在里面舔舐伤口。
就是背后的蝴蝶结触手露出来一点点。
绫希看得出来他有点小生气，无奈地笑了笑，撑起自己，趴在鱼缸上面, 用手戳了戳蝴蝶结触手。
敏感的小水母被他这么一碰，顿时把触手收了回去。
可是蝴蝶结触手和其他小触手不一样，没那么灵活，基本是固定的形态，就算他努力收回去，没一会儿又蝴蝶翅膀似的张开了。
为了养子还在发育中的视力着想，绫希的房间有全船最好的灯，即便在电路最脆弱的夜晚也不会断电。
灯光和自然光线不同，白天小水母看起来是泛着琉璃色的透明，那么夜晚灯光为他披上了层纱一样淡蓝。
蝴蝶结触手尤为明显，亮莹莹的，轻软宛若晴空。
“原来你是蓝色的。”绫希想了想，“和我想象中一样呢。”
孩子们在画画的时候通常会把水母画成蓝色，水族馆也总将水族箱的光打成蓝色。
“啵。”
如果把蝴蝶结触手当作小水母的“背面”，那么梨觉现在就是用屁屁朝着绫希。
“好啦，不要生我气嘛。”男孩好声好气，“等我们先到海妖陛下，他一定有办法的。”
绫希进入每个子世界，称呼都能切换自如。
在巨龙世界里，他生活在星舰上，对芬克斯和所有部下都称呼为“长官”，连误入的潜杏也是同样。
然而现在来到了海妖王的统领地，那么自然要和所有人一样尊称一句陛下。
听到熟悉的名字，梨觉顿时忘记了先前的不高兴，钻出小房子游到鱼缸边缘，噗噜吐了个泡泡。
他还保留着上一个子世界做猫的习惯，迫切地想摇尾巴。
不过水母可是没有尾巴的，晃了晃小身体后，只能摆动出柔软的、花蕾一样的裙边。
“啵！”
尽管完全不是人类的语言，绫希还是听懂了，这是在问潜杏在哪里，为什么还没有来接他。
在小系统离开巨龙世界之时，绫希和潜杏都答应了他下一个世界见。
可是来到这里之后，梨觉只见到希希，至今还没有看到幺幺哥哥的身影。
“我也不知道他现在在哪里呢，按照剧情进度，玩家还没有解锁最终boss。如果我们要跟着他们的行程来，还需要再等一等。”绫希说。
小水母再度沮丧地垂下脑袋。
其实那是他的全部身体，不过看起来还是像个圆圆的小脑袋，叫绫希看了很想摸一摸——梨觉不开心的时候，他总是这么哄他。
“不会太久啦。”绫希说，“虽然是解密型，这个本的时长还是有限的，很快就要进入下一个阶段了。”
他说的这些梨觉一知半解，小系统只负责给每个子世界的boss安排kpi，至于游戏内的规则如何、玩家又如何不归他管。
“啵，啵？”小水母很困惑。
绫希和他仿佛有心电感应，不需要共通的语言也能理解他的意思：“嗯……其实也不是不可以。你的权限是可以随时移动到子世界任何你想去的地方，上天入地，刀山火海。不过就是……”
“啵？”梨觉望着他。
绫希有点儿不好意思地搓了搓手指：“嗯，就是，我之前来到这个世界耗费了一些力气，所以你现在去陛下那边的话，我没办法陪着你啦。”
作为梨觉的守护者，他自然不愿意承认自己的力弱，其实也很不希望梨觉离开自己的视线范围。
可是，瞬移去到海妖王身边的确是最快捷、也是最安全的方法，从崽崽的角度考虑，还是这样更好。
“啵啵，啵！”
小水母大力地摆动身体，看起来像在摇头。
绫希愣了下，继而笑起来：“是吗，那我们就等着好了。应该不会太远了。现在玩家已经全都就位了，很快……”
他的话没说完，就被从鱼缸里奋力一跃、扑到自己怀里的小水母打断了。
绫希吓了一跳：“觉觉你——”
然而跳出来的小水母并没有把水溅到他身上，那些带出来的液体全都凝成了一层水膜，密密匝匝地保护着小家伙，让梨觉哪怕离开缸里的水也依旧能生存。
更奇妙的是，这些水膜仅在绫希的皮肤上留下一层湿润的印记，而不会直接化成水渍。
仿佛裹着泡泡的小水母拱到他的臂弯，蝴蝶结触手像是真正的双翼那样拍打着他的胳膊，声音很是急切：“啵啵，啵啵——”
绫希眨了眨眼。
他听见了。
不再是心意相通，而是真切地听到了梨觉所说的话，他最熟悉的、软糯的小奶音。
「觉觉不要离开希希！」
——是这么说的。
他的眼神动了动，小心试探着抱住“水球”，确认自己的力道并不会把外层水膜挤压至破裂之后，总算完成了迟来的抱抱。
男孩把小水母揽在怀里，像以前哄他睡觉那样柔声道：“不会的，不会离开。我也想一直和你在一起。”
梨觉得了承诺，这才满意些，触手在泡泡里浮动着：“啵啵！”
绫希也笑了。
小系统的特权非同一般，连这种完全不合理、不符合子世界规律的改造都可以随心所欲完成。
这样也好，脱离了水和鱼缸的束缚，以后携带小水母也更加便捷，还不用担心万一要是没水了怎么办。
绫希戳了戳水膜，看起来一碰就破的它竟然是有弹性的，连带着他的指尖出现了凹陷，却并未碎裂，反而将他的手指弹了回去。
“觉觉，我没有骗你吧。”男孩像捧着水晶球一样把小水母放在膝盖上，低头道，“新的世界，立刻来见你了哦。”
如果小水母有眼睛的话，这时候一定笑得弯弯的。
而且崽崽还有两个小酒窝呢。
不过小系统的人类形态并不能在每个副本开始时立刻解锁，而是同化成子世界的物种，直到见到终极boss才能恢复人形。
渔船已从深海返航。
塞壬的降临，不会太远了。
*
现在。
绫希听见敲门声，警惕地将梨觉放回鱼缸里。
水膜悄无声息融入水中，绫希小心叮嘱：“觉觉，你先回屋子里。”
“啵。”小水母晃了晃蝴蝶结触手，听话地钻进小房子里。
这个时间点小孩本应该睡觉了，养父母和船员绝不会来打扰他。
会敲门的，只有玩家。
拉开门看见那张脸时，绫希并不意外。
能被中枢挑选进入无限空间的人各有各的原因，有些是濒死时强烈的活下去的愿望，有些是罪恶超过了承载。
李韧和上一个子世界的沈将行，很明显都是后者。
事实上绫希对他们谋划丢掉梨觉的全过程都很清楚，为了守护梨觉，他是一双无处不在的眼睛。
大半夜的李韧到自己房间来想做什么，也非常好猜。
男孩眼神里的阴霾一闪而过，换上讶异的表情：“叔叔，您找我有什么事吗？”
表面客气还是要做的，包括敬称。
李韧装作好长辈的模样：“哦，我看你房间灯一直没关，来看看你怎么样了。小希啊，你还在长身体的时候，可不能熬夜啊，会长不高的。”
绫希笑了笑，没说话。
第一次见面就摆出家长架子，也不知该说他太自来熟好，还是脸太大。
李韧见小孩不答，伸脖子往里瞧了瞧：“小希，你干什么呢？”
绫希棕色的眼睛看着他，纯良得像每一个没有秘密的小孩：“看会儿书，就准备睡了。”
然而事实上是，每个小孩都一定有自己不为人知的秘密。
李韧挑眉：“看书？对了，你这个年纪也该上学了，成天跟着你老爹他们在海上漂，能学得下去吗？”
“唔，母亲买了很多书给我看，船上的叔叔阿姨也有认字的。”绫希对答如流。
“这样啊。”李韧毕竟来的目的也不是关心他，和孩子讲话也没必要太多弯弯绕，“那个，小希啊，我能看看今天你爸他们捞上来的鱼吗？”
绫希歪过头，不解地问：“鱼都放在专门的舱室呀。”
李韧轻而易举就能越过他的小肩膀看到桌上摆着的鱼缸，咧出一个既不好看也不亲切的笑容：“不，不是鱼，是水母。我可以看一眼吗？”
绫希看着他，知道今天不让这人瞄一眼肯定没完了。
反正自己也能保护好崽崽，看就看吧。
他乖巧点头，侧身让李韧进来，并且关上了门。
小水母听见动静，咕嘟咕嘟钻出小房子。
他游到鱼缸边缘，好奇地看着陌生人。
在李韧伸手的瞬间躲开，又游向绫希的方向。
李韧自然不会觉得一只水母对自己能有怎样的好恶，还在盘算怎么能让小孩主动把他给自己：“小希啊，你看，你把这么大的鱼缸放在这里，学习看书都会受影响的。”
绫希没吱声，等着他接下来的胡编乱造。
李韧和老婆结婚不少年了，没个一儿半女，缺乏和小孩相处的经验，耐心更是有限，还没说几句，狐狸尾巴就藏不住了。
他摸了摸下巴：“不如这样，叔叔帮你先保管着，怎么样？”
绫希眨了眨眼，这回是真有些惊讶了。
——这样会不会太厚颜无耻了一点？
还是说，在李韧眼中，五六岁的小孩真就那么好骗？
既然如此，他也要给出孩子该有的反应。
绫希向鱼缸靠了靠，问里面飘来飘去的小家伙：“你认识他吗？”
小水母疑惑地看了看李韧。
长得不好看，而且还不像个好人。
小幼崽伸出一对较长的触手摆了摆，否定了。
在沈家的时候，梨觉是见过李韧的。
不过成为系统之后，他所有身为“人”的记忆都在褪色。
除了最重要的爸爸和凌西，以及那些留下幽闭恐惧的夜晚，其他都忘得差不多了。
更何况李韧本来跟他接触就有限，还没沈将行同他说的话多，哪怕梨觉没有洗牌记忆，都不一定能记得住他。
然而绫希仍然带着在沈家的经历，认得出来李韧是梨觉的四姑夫，和沈将行一样，总用种看商品的、叫人反感的眼神打量小幼崽。
小水母用触手缠住一棵水草，吐了个泡泡：“啵啵。”
绫希点点头：“嗯，他是坏人。”
李韧眉毛都要耸到发际线里了：“小朋友，话不能乱说的，我怎么就坏人了？”
虽说他是打算偷水母的。
不过这不还没偷嘛！
他眯了眯眼睛：“小希，你真的要好好学习，不然以后只能留在船上，和那些人一样干些低等的、粗鲁、无用的活儿，永远爬不上去。”
绫希皱起眉，这人自个儿在这胡说八道就算了，怎么还顺带贬低别人？
尽管船长和船员们仅是在这个子世界中饰演他的家人，但对于那些初级npc来说这一切并非演习、上班，而是真正的生活；他们对他的好，也都是真的。
他和梨觉不同，没有父亲母亲和家人。
茫茫世间，仅有梨觉是他真正的联系。
而当梨觉不在的时候，任何一点来自他人的微小的善意和爱意，都能让孩子像得到糖果那样开心很久。
他不喜欢李韧用这样轻蔑的语调评价船员。
也不想让梨觉再听到这个人的声音。
绫希背过身，尽量遮住鱼缸。
李韧的确令人生厌。
可是最让他难过的，是无论与npc们临时产生怎样的感情，在自己去往下一个子世界后，过往的痕迹全部烟消云散。
在这种时候，六岁的男孩便会无比鲜明地意识到，那些人不过是一组数据。
所谓的“爱”，也是数据模拟操纵出的反应。
是程序，而不是感情。
那么，究竟什么才是真正的「爱」呢？
等梨觉长大一些，会明白这个道理吗？能解决这个问题吗？
小幼崽在水里抬起头，看到男孩漠然的脸孔，不安地扇动了一下背后的蝴蝶结触手：“啵？”
“没事……我没事。”
绫希伸手到鱼缸里，碰了碰他的触手。
是安慰他，也是安慰自己。
梨觉很少看到总是沉静微笑的绫希这样失魂落魄，跟着他一同难过起来。
然而这时李韧再度逼近，居高临下，颐指气使：“来吧，孩子，这只水母就交给我吧。”
这回他连笑脸都没有了，丑恶嘴脸暴露无遗。
绫希用身体护着鱼缸，一动不动。
小水母隔着玻璃躲在男孩的掌心里，怯怯地看着那个黑着脸的成年两脚兽。
李韧身上有种非常不安全的气息，哪怕在水里的梨觉都感觉到了。
那样贪婪的、仿佛要把他嚼碎吃掉的眼神，他曾经见过。
在……
李韧终于出手，连鱼带缸端了起来。
他举得很高，以绫希的身高一定够不着。
然而出人意料的是，慌张的小水母鼓起身体飘到水面上，奋力一蹦，直接从鱼缸里跳了出来！
绫希一惊，连忙张开双臂，稳稳接住了梨觉。
冰凉湿润的水膜啪嗒砸在他的胳膊上。
这回吃惊的轮到李韧了。
一只水母会做出“跳楼”的自杀性举动不算惊奇，许多鱼都会这样。
但是这只水母自带降落伞，不，能够将它严丝合缝保护起来的泡泡——这可就很罕见了。
李韧的眼中迸溅出绿光，恨不得现在就举着小水母出现在全球新闻发布会上。
他已经能想象到从此自己功成名就、记入史册，或许连沈家都要反过来仰仗他的名声——
“给我。”他两眼发直，嗓音激动得直打颤，“小朋友，把它……给我抱一抱。”
梨觉害怕地往绫希怀里钻，男孩紧紧抱住他，目光和声音都是冷的：“不行。请您离我们远一点。”
李韧不耐烦地“啧”了一声：“你这小鬼，怎么这么麻烦？快点，把水母给我，不要让我再说第三遍。”
绫希向后退了一步，非常冷静：“这不是您的所有物，您也不是我的任何人。您不能勉强我做任何事。”
李韧伸手去抢，男孩灵活地躲过了，他一步步走向绫希，将孩子逼向狭小的、无处可逃的角落。
成年人张牙舞爪的影子投在墙壁上，像个索命的恶鬼。
这几乎是所有孩子童年时代的噩梦。
“把它……”李韧向前一步，“给我。”
“不。”绫希咬咬牙，“您再靠近，我就要喊救命了。”
李韧如梦初醒，差点忘了这里不是他家，还有别人在。
每间房的隔音极差，只要男孩声音大一点儿，所有人都能听到。
到那时候，场面可就不太好看了。
李韧意识到自己必须要充当电影中绑架儿童的恶人了。
他冲上去按住绫希，一手扼住男孩的脖子，一手捂住他的嘴。
小孩和大人的力气毕竟是有差别的，绫希一时间没能挣脱开，因为窒息的痛苦不得不松开手。
裹着泡泡的小水母骨碌碌滚到一旁，翻滚了好几圈，晕头转向。
李韧一喜，正要扑过去，手上传来剧痛。
他大叫着松开手，虎口渗出了血。
“他妈的，狗娘养的小兔崽子！”
男人咒骂着，抬手想甩绫希一巴掌，却被男孩的眼神怔住了。
阴冷，森然，危险。
像是火山爆发的前兆，又或者海啸濒临。
那不是小狗崽子，更不是小兔崽子。
而是……小狼崽子。
那么小的孩子。
怎么能有如此令人惊戾的眼神？
李韧被他的目光骇住，一时间竟然不敢上前。
随即意识到，自己一个几十岁的人居然怕几岁的孩子，也太丢人了，重新拾起面子：“我今天就要替你爸妈好好教育教育你——”
绫希闭了下眼，收起那过于凌厉的眼神，又变成了原本懂礼貌的小孩子，声音都透着无辜：“叔叔，我建议您最好不要。”
李韧拧起眉：“哦？为什么？难道我会怕你这个小崽子吗？”
绫希作思考状：“嗯……那倒也不是。虽然您的确打不过我。”
他说得太过淡定，仿佛是什么众所皆知的事实。
李韧闻言肺都气炸了，怒极反笑：“好，好小子。我倒是要让你明白多吃几十年的盐不是白吃的！”
绫希看男人像头被点燃愤怒的公牛那样冲过来，不躲不闪，只是在心里叹了口气：愚蠢的人类永远不会改变本质，无论他们身处何处。
眼见着李韧就要来到面前，绫希微微一抬手背。
李韧确信这穿着短袖的孩子手里没有任何隐藏的武器，可是下一秒，几根细长的、螺旋状的尖刺分别扎入他的四肢。
剧痛完全攫住男人的动作，他倒在地上，发出难听的惨叫。
可是比起疼痛，他的大脑充斥着更多的是恐惧。
这是什么？
那小孩是如何出手的？
自己为什么什么都看不到——也什么都做不了？
李韧看着一步步朝自己走来的绫希，眼神彻底变成了惊惧：“你……离我、离我远点……离我远点！”
“这话，我也跟叔叔说过。”小孩子的声音带着微微的苦恼，“为什么那个时候您没有听呢？”
李韧从未有一刻比此刻更明白了什么叫做“自作自受”。
绫希在他旁边蹲下，用上小孩观察蚂蚁搬家的天真神情，看向他并未流血却明显肿起来的伤口，看向他不敢触碰的、颤抖的手。
“叔叔，比我年长的几十年，是不是‘白吃’呢？”男孩轻声道，“还是说，应该是‘白痴’吧。”
李韧：“……”
第42章
李韧白吃或者白痴的几十年里从来没有受过如此折磨。
看上去不过细细一根刺, 怎么动起来会有搅弄骨髓般的痛苦？
那根本不是肉T可以承受得住的！
他额头布满冷汗，识时务者为俊杰立刻求饶：“我错了，对不起, 小兄弟，是我有眼不识泰山——你，你放过我吧！”
连称呼都从“小兔崽子”变成“小兄弟”了。
绫希在心里冷笑, 面上并未表现出分毫, 隔空轻轻转了下手指。
那根刺也跟着在李韧的血肉里转了一圈。
如果尖刺没有纹路, 可能还会好一些；偏偏它是螺纹状, 细小的摩擦带来连绵的余震，每一下都叫他疼得生不如死, 恨不能将无用的皮肉剥离出血骨之外。
李韧抱着腿在地上直打滚, 又因为动作太大碰到尖刺反而疼得更厉害, 眼泪鼻涕糊了一脸, 狼狈得要命，哪里还有半点此前咄咄逼人的样儿。
李韧已经分不清自己是在哭还是嚎啕, 求饶声一直没断过：“我错了，我真的错了……我不该对你的水母有什么想法, 我、我发誓, 我绝对不碰——不, 是看都不看一眼！”
无论是真心悔过, 还是剧痛下的迫不得已，这人获得的教训也差不多了。
“叔叔，以后不要再惦记不属于您的东西了。”
绫希相当心平气和。
“是……是、你说得对……”
男孩掌心向上抬了抬并拢的手指，所有还在李韧四指上造孽的尖刺温顺地浮起来，一一回到他的手里，连点儿血污都没沾。
李韧趴在地上大口大口喘着气, 汗淌得像瀑布。
遗留的痛觉不会那么快消失，更何况他也不知道这孩子还有没有什么后手，不敢轻举妄动。
绫希瞥了他一眼，不用猜也知道这人心里在打什么盘算。
毕竟只伤害了自己，男孩想，如果刚才李韧是对梨觉出手，那么此刻的光景就完全不同了。
……梨觉……
绫希如梦初醒，连忙看向另一边的小水母。
自己刚才那个样子可是从来没有在崽崽、或者任何人面前展示过的，不会吓着觉觉了吧？
他抱起围观席位上的小家伙，细细地想从这张并没有五官的“脸”上看出情绪。
然而幼崽非但没有显出惊惧，还很激动地在水球里蹦跶蹦跶，要跟他贴贴：“啵，啵啵，啵！”
希希超——厉害的！
绫希愣了下，随即笑开了。
好吧，就像崽崽在他心里是天下第一好一样，可能自己在梨觉看来，也总是完美的吧……？
绫希轻声细语问：“觉觉，你要回去吗？”
尽管有水膜包裹着，水母毕竟是水生动物，还是在适合的环境里待着更好。
小水母在水球里蹦蹦跳跳：“啵啵。”
崽崽不难受。
还是跟希希待在一块儿比较好哦。
绫希弯弯眼睛：“好啊。”
反正他早就习惯到哪儿都带上梨觉了，从人类幼崽，到奶猫，再到现在的小水母。
相比之下，没有骨骼的小水母虽然连着泡泡一起滑溜溜的，却是最轻巧的一个。
水球里还有一些空间，足够梨觉飘来飘去：“啵？”
“他没事的。”绫希轻声道，“就是一点教训。”
李韧艰难地翻了个身，想看看自己的腿怎么样了，然后震惊地发现所有伤口都消失不见，连个类似于打吊瓶的针眼都没有。
他惊魂未定地摸了摸记忆中受伤的位置，倒吸了一口凉气。
虽然看不见，痛觉仍然残留着，仍叫他打了个颤。
这就是男孩口中的“教训”吗？
既没有后遗症，又足够让他终生难忘。
对了，还没有暴露的可能。
可是，李韧想，自己就是把刚才发生的事情原原本本说出去，又有谁会信？
——信一个五六岁的孩子把他这个几十岁的成年人教训了一顿？
还不如信他是秦始皇。
李韧好不容易缓过来，瞥了眼坐在床边抱着小水母喃喃自语的绫希。
这会儿又像个纯真的小朋友了，仿佛几分钟前冷酷的行刑者是自己的幻觉。
李韧抓了抓脸，还是没忍住：“小兄弟啊，你这是……暗器？毒针什么的吗？”
绫希也没料到这人还有心思问这个。
他垂着眼睛看向手心，尖刺招之即来，挥之即去：“不，是角。”
“角？”李韧诧异，“谁的角啊？野兽么？独角兽？你拔下来的？人家没咬你么？”
绫希：“……”
到底是什么样的家庭能养育出这种奇葩来啊。
无父无母的绫希感到不解。
李韧感觉自己好些了，扶着墙边慢慢站起来，一瘸一拐走向绫希的方向。
见男孩警惕地盯着自己，他立刻高举双手：“——放心，我不靠近，我就在这儿，啊，一步都不往前了。”
绫希皱了下眉，没说什么。
倒是他怀里的梨觉，翕动着伞体，时不时往这儿飘一飘，往那儿游一游，对这个被希希很帅地教训了一顿的两脚兽颇为好奇。
哎呀，真是长着一张看起来就会被主角打败的坏人的脸呢。
还不是终极boss，就是挑衅的路人小喽啰级别。
李韧看不出水母的情绪，更不会知道自己在梨觉心中的评级沦为最低；他注意力还在男孩身上：“哎，小兄弟，我再问你一个问题，你可以偷偷告诉我。”
绫希看向他。
李韧在只有他们的房间里刻意压低声音：“你是不是就是那个小姑娘说的什么……什么boss？”
绫希缓缓打出一个问号。
男孩不答，李韧便当作是默认：“哎哟，真是看不出来啊，小小年纪已经这么厉害了，要不人家都说自古英雄出少年呢……哈哈……”
他的讪笑听得绫希十分尴尬。
“我不是。”小孩简单地回答。
“啊？那你是啥，是那个n……nbc？”
“……你是想说npc吗？”
“对对对，就是那个什么c。你是吗？”
“也不是。”
“那你是玩家？”
“不是。”
“那你……”
李韧已经把自己能猜到的全都猜了一遍，可绫希全都否认了。
李韧“嘶”了一声：“那可奇了怪了，既然所有的……嗯，就算是职位吧，你都不是，那你为什么会出现在这里？”
然而困惑的并不只有李韧，绫希同样感到迷惘。
自己在无限空间里，在每个人都有定位和角色扮演的子空间中，究竟算是什么呢？
像个淡漠的旁观者，像个无名的过客。
无人问津，无处可去。
小孩因这个问题陷入怔忪，眼神一片空白。
“啵！”
轻细的、泡泡炸裂般的声响将他从失意中拽了出来。
绫希愣了下，低头看到崽崽正在挥舞着触手，吸引着自己的注意力。
「希希！希希呀！」
“……嗯？”
「希希，不开心？」
绫希能清晰地听见梨觉小奶音，仿佛那个有着甜蜜的奶油色瞳孔的小幼崽就在自己面前。
虽然小奶猫会撒娇，小水母很软萌，可是他还是会想念真正的梨觉。
他不确定自己算不算人类，也说不上来如今的梨觉是不是人类。
可是只有在成为人类时，才最能互相依赖，最接近「爱」。
绫希有点儿想叹气。
系统只有见到boss才会变回人形的设定究竟是谁加的啊？
这不是故意为难他们嘛。
男孩轻轻拍了拍水球：“没有哦。”
「希希，不伤心。」
小水母试图用前面的小触手碰碰他，可惜水膜的隔绝无法被打破，只好退而求其次挥了挥背后的那对大触手，像是蝴蝶扇动双翼。
梨觉郑重其事：「崽，最爱希希啦！」
绫希一直清楚梨觉是个很直球的小朋友，然而这样突如其来的“表白”还是让他的心弦震了震。
男孩眨了下眼，接着收紧胳膊，搂住小水母，低低道：“……嗯，我也最爱觉觉。”
小水母的伞体拱了拱他，无论什么样的形态都不能改变他喜欢对绫希撒娇的本性。
绫希像摸头一样摸了摸水泡泡，此前纠结的心绪如同阳光下的雾气慢慢散去。
是啊。
我因为你的存在而存在。
你就是我的意义。
*
有了那晚的教训，李韧再也没来骚扰过两小只，见到绫希都绕着走。
不仅如此，还一反常态对所有人都客客气气起来，尤其是此前被他用言语调戏过的原映映，他严肃地对女孩儿道歉，然后形势逆转，成了他巴结她的关系。
原因很简单，现在李韧是真的相信自己在一个不通关就会死的游戏里了。
连随随便便一个屁大点儿孩子都有能力折磨得他死去活来，简直不敢想象后面还会遇到什么妖魔鬼怪。
既然自己没那个能力单挑，还是抱紧大腿才有出路。
他有那么多钱，还要继承沈老爷子的遗产，好不容易弄走了沈烟和沈将行两个对手，怎么能没命享受呢？
逃生游戏里，什么名利声色都是虚假的。
唯有不要死才是真的。
解密型的副本很需要团队合作，玩家们进本之后没多久就达成了各自组队的默契。
原映映和路迎是老搭档了，自然不会拆组；李韧厚着脸皮请求加入他们，两人合计了下，带着这人也没什么损失，必要的时候还能当垫背的。
很久以前，他们也不是冷血之人，也会为队友的死伤而心碎。
可是无限空间就是这样一个会泯灭人性的地方。他们只能一次又一次无能为力地看着重要的人离去，直到心脏再也没有丝毫波澜。
对于原映映来说，唯一能让她感觉自己还「活着」而不是一具行尸走肉的时刻，就是看到子世界中那些小萌物了。
比如上个子世界中的小奶猫，比如这个世界的小水母。
她也搞不清楚这些无辜的小家伙是怎么被卷进如此残酷的世界中，可是能有这样一两分钟的停泊，让她不必思考如何活下去、迷宫究竟有没有出口，只沉迷在小萌物的可爱中，触碰得到那种幼小生命的鲜活和柔软，已经足够。
就像是长途奔行中，短暂到奢侈的歇息。
原映映找到绫希，希望能看一看小水母，当作给自己充电。
尽管原映映和路迎在上个世界中并没有直接跟小男仆打过照面，作为无限空间的旁观者，绫希却是知道他俩。
和小梨猫一同进本，在沈将行面前维护过梨觉，后来还在假龙窟中借助崽崽的帮助拿到宝石。
他们对崽崽好，那么绫希对他们的印象也不错。
不止原映映，其他人听说能去看那只特别的小水母，也都争着抢着要一起，无论是玩家还是船员。
可是海上漂了几十年都没见识过的琉璃蝴蝶结梨花水母诶！
（没错，这是全体投票通过的小水母的完整名字。）
据说还有离开水、自动生成防护层的本领。一听就很厉害的样子。
虽然没有摸摸的荣幸，不过光是看看，也是能沾点幸运的吧？
绫希看着一二十号人期待的眼神，有些为难。
这么多人，不会把崽崽吓着吧？
“……那个，请大家在这里等一下，我先进去告诉他。”
众人连连点头，然后露出欣慰的笑容。
小孩子就是天真无邪，还能幻想跟动物说话。
不过他们都愿意为他保留这一份童真：
“小希，告诉他我们都是好人哦。”
“是的是的，没有恶意，让他不用害怕！”
“今天的小梨花会是什么颜色呢？”
“啊，昨天不是决定叫小琉璃吗？”
“为什么没有人赞同我的小蝴蝶结叫法！”
居然为小水母究竟用哪个昵称吵了起来。
绫希看着这群幼稚的大人，颇为无奈。
最后还是原映映提出了办法，笑眯眯道：“还是小希代表我们去问问看吧，看他喜欢哪个名字？”
其他人也觉得这个办法好。
说是问小水母，其实就是在问绫希。
毕竟水母怎么可能会说话嘛。
男孩迟疑地点了点头，先走了进去。
小水母原本窝在绫希建的小房子里睡觉，听见开门的动静醒了过来，开心地游到鱼缸边缘，吐出好几串泡泡。
“啵啵，啵！”
是希希回来啦！
绫希先是洗了洗手，然后才伸手进鱼缸里摸摸他软绵绵的伞体：“觉觉，待会儿……有人想来看你，可以吗？”
有人？看崽
小水母不解：“啵？”
“唔，就是玩家和npc哦，他们都觉得你很可爱。”
“啵~啵啵！”
崽也觉得自己很可爱！
绫希弯起眼睛，手指拨弄着细小的触手们：“是啊，觉觉最可爱啦。所以你愿意让他们来看你吗？可能会有很多人。”
小水母自然不介意。
跟着爸爸孤单长大的小梨觉是很喜欢热闹的。
“啊，还有一件事。”绫希问，“他们想给你取个名字。现在有‘小梨花’、‘小琉璃’、‘小蝴蝶结’三个选项。你喜欢哪一个？”
小水母掀了掀蝴蝶结触手。
好奇怪的名字哦。他都不喜欢。
「宝宝崽！」他回答。
绫希茫然：“啊？”
怎么自己喊自己呀？
「喜欢宝宝崽。」梨觉郑重道，「这个名字！」
男孩把小幼崽凌乱的语序重组了一下：在各种称呼中，梨觉还是最喜欢别人叫自己“宝宝崽”。
绫希也很喜欢这个称呼，叫起来软萌又Q弹，像在拍小皮球。
“好啊，那我去告诉他们，就叫你宝宝崽。”绫希刚走出去两步，又折回来，认真道，“待会儿你要是觉得害怕，就告诉我。”
那些人再怎么渴望看到宝宝崽，也不如崽崽自己的感受重要。
“啵！”
梨觉晃了晃触手，贴在玻璃上吐出一个泡泡。
看起来，是爱心的形状哦。
*
“这个简直就是超级无敌特别非常相当可爱。”
“世界第一萌物。”
“嗯嗯，你说得对。”
“从来没想过浮游生物也能让人这么心软软。”
“啊！长得也软软的，好想rua！”
“呜呜呜，要不我换个泳装跳进大桶里抱一下可行么？”
“扯什么淡呢……带我一个。”
盛着小水母的鱼缸连同绫希的书桌一起，被搬到了甲板上。
里三层外三层围着两脚兽们，对可爱神教顶礼膜拜。
今天的小水母在晴好的光线下不再是淡蓝，而是熠熠生辉的金，像颗柠檬味的水果糖。
看到这么多两脚兽或惊喜或新奇地望着自己，他也很兴奋。
梨觉在水里飘来飘去，一会儿躲进小房子里，听见大家失望的叹息声后重新钻出来，再在欢呼声中扇动着蝶翼。
如果有两脚兽把手指贴在玻璃上，那么他也会用自己的触手碰碰相同的位置，看起来像个友好的握手。
当然，最多的还是咕噜咕噜吐泡泡。
小水母的吐泡泡可不只是单纯卖萌哦，是有意识的沟通。
每当有人跟他说话，他就会用这种方法予以回应。
虽然这些笨蛋两脚兽听不懂他的意思，但聪明的小系统可是能明白所有的话呢。
拒绝崽崽表演。
但拒绝不了崽崽硬要表演。
成天被逃游摧残、被海上风浪打磨的围观群众心都化了。
“天呐，好像在跟我说话诶！”
“呜呜呜宝宝又吐泡泡了。”
“是宝宝崽啦。”
“太可爱了太可爱了太可爱了！！”
“有什么办法能偷走宝宝崽吗？”
“倒也不必这么正大光明说出来……带我一个。”
一开始大家都是站着的，可这样后排的人就看不到了，按着前面人的脑袋让他们蹲下。
被按脑瓜的人不高兴，回头骂骂咧咧。
很快，骂骂咧咧又升级成了推推搡搡。
场面一度十分混乱。
绫希担心他们一个不小心打翻、打碎鱼缸，更怕吓着宝宝崽，连忙叫停。
“请大家排成三行。”个头小小的孩子有条不紊地指挥，“站在原地不要动，前后左右都保持间隙。”
大人们虽然一头雾水，不过为了能更好地看到小水母，还是按照绫希的话去做，颇有秩序地排成了三个队伍。
接着，在所有人眼珠子差点儿从眼眶里掉出来的惊诧中，绫希把鱼缸里的小水母抱了出来。
“……？”
大人们在心中发出同样的惊呼：这种操作真的可以吗？
事实回答他们：可以。
小水母身周附着的水膜也跟着今天的阳光一起变成了浅浅的、亮晶晶的金色，梨觉也从柠檬糖，变成了一颗会漂浮的柠檬糖。
绫希抱着梨觉，依次从每个人面前路过，并且对他们道：“可以摸摸哦。”
语气慷慨，目光怜悯。
毕竟，对于一般情况下根本见不着系统的普通玩家和npc来说，能有如此近距离接触的机会，是非常珍贵且荣幸的。
大人们并未参破背后的含义，小心翼翼地、用上对待国宝珍品的力度，轻轻地碰了碰那层闪着光的金色。
梨觉也实时在水球中挥起小触手，隔着泡泡同两脚兽进行简单的贴贴。
天呐。
接受了可爱之神的垂怜（心）。
“哇他在跟我们互动……”
“我就说宝宝崽真的懂！”
“仿佛有圣光照耀在我的手上。”
“我感觉自己现在无比幸福。”
前面的人絮絮叨叨激动的体验，后面的人急得伸长脖子看到底什么时候轮到自己。
当然也有人不相信，就是摸摸水母罢了，能有多大天翻地覆的体验啊？
然而等到他也亲手摸到宝宝崽，整个人顿时热泪盈眶，话都说不利索了：“这这这……这可真是……！”
轮到李韧时，这个曾经痴心妄想独霸小水母的男人把手在衣服上擦了又擦，再三向绫希确认自己也可以碰一下之后，对着左右语无伦次：“我也可以，我也可以！”
已经摸过小水母的左边撇撇嘴，心想我也可以；还没轮到的右边催促道：“你快点，该我了！”
李韧双眼放光，手指和声音一起颤抖：“哦，小梨花。”
然而梨觉并不想和他贴贴，他可没忘这个人对希希做了什么。
在李韧伸手过来的刹那躲到绫希怀里，蝴蝶结触手的那边，姑且算作屁屁冲着他，拒绝交流。
绫希讶异地碰碰他，在精神链接中问：「觉觉怎么了，不舒服吗？」
「崽崽不喜欢他。」小幼崽委屈道，「他对希希不好。是坏人！」
在和绫希有关的事情上，他是很记仇哒！
这对李韧来说简直就是晴天霹雳。
他呆呆地看着自己被拒绝的手，这时候再悔恨自己不该贪婪，为时已晚。
周围更是嘘声一片。
“哎哟，被讨厌了。”
“史无前例。”
“哈哈，在‘宝宝崽握手会’中取得‘第一个被拒绝’的好名次！”
“你不会做了什么对不起宝宝崽的事吧？”
船员们单纯在取笑他，玩家们想得就没那么简单了。
进入副本这么短的时间，就被关键npc（认不出小系统的他们只把梨觉和绫希都当作npc）讨厌了，可不是什么好征兆。
虽说npc都是主神和中枢捏出的数据，但他们有着相当高级和完善的自我意识，做出的举动也有着独一套的逻辑。
传言中，npc有可能对一部分玩家进行黑红标记，被打上意为「讨厌」的黑标记的玩家会格外凄惨，他们并不会轻易死去，而是勉强活着，并且在每个本里都会被其他npc认出黑标记，死去活来地被折磨；红色则相反。
李韧这样子，多半是被打上黑标记了。
看来后面得远离这家伙了，玩家们不约而同想，免得哪天他被雷劈了，连带自己一起倒霉。
在可合作型的副本中被孤立，是致命的。
此刻仍沉浸在悲伤中的李韧还没有意识到这一点。
他的命运并不关其他人的事儿，小插曲过后，人们重新将小水母簇拥起来，逗他开心。
小幼崽也从那阵不高兴中缓过来，重新和“信徒们”互动。
梨觉之于这船人，并不仅是个治愈的小萌物。
幼崽柔软的触须如同无数小小的橡皮擦，在接触的刹那可以擦去任何人心中的惶恐、焦躁与不安。
他可以安抚每个子世界中终极boss暴乱的精神「核」，治愈小角色的情绪波动更是不在话下。
再怎么惊慌失措、苦大仇深的人，在和宝宝崽贴贴之后，都会受到疗愈力的影响，进而平稳下来。
这是独属于梨觉的、任何其他人都做不到的能力。
他小小的身体中，藏着足以撼动整个无限空间的大秘密。
绫希抱着小水母，抬头看看人们脸上洋溢着幸福的笑容，再低头看看还在水球里晃悠晃悠的小水母：“觉觉，做得很好哦。”
就这么轻而易举俘获了一船信徒，既有玩家，也有npc。
“啵~”
那当然啦！
崽，可是最棒的小系统呢！
第43章
风平浪静的傍晚, 轻缓摇晃的船身令人昏昏欲睡。
玩家们正在深入船只的每一间舱室，更多地和船员交流，试图从中寻找线索。
绫希抱着梨觉躺在最上层甲板的摇椅上望着海面逐渐下沉的落日发呆, 悠闲得有些格格不入。
不算上懵懵懂懂的小梨觉，绫希可能是这艘船上唯一清醒的存在，深刻地理解每个人、每件事都是附属于游戏转盘的一颗兢兢业业的小齿轮。
玩家们要找到通关的方法, 要活下去。
Npc们要尽职尽责扮演好角色, 完成自己的人生。
连梨觉都是有任务的, 得见到大boss并且安排好kpi才行。
那……自己呢？
他在一个又一个恢弘的、磅礴的世界中, 除了照顾崽崽，还有什么事可做呢？
小水母在他怀里已经睡着了, 蝴蝶结触手很有节奏地一扇一扇, 仿佛随时都要成为真正的蝴蝶, 振翅而飞去往云端。
夕阳的色彩均匀地涂抹在他半透明的身体上, 今天的小水母是一颗橙子味的软糖。
“啵……”
一个小泡泡在水中无声破裂。
崽崽在说梦话。
绫希暂时从迷惘中抽身，俯身想听听看梨觉在说什么。
他做了这个动作的同时, 精神链接的通道也打开了。
「爸爸……」
睡着的小幼崽喃喃着。
「想爸爸。」
男孩愣了愣。
无论是上一个子世界，还是现在的, 梨觉总是能受到许多人的喜爱。
小家伙在谁面前都是甜甜的笑容, 以至于让人忽略了他心中还有一块无法愈合的伤痛。
和爸爸相依为命的小幼崽, 在找不到爸爸的时候, 在夜晚不得不一个人睡觉的时候，该有多害怕、多难过呢？
绫希心念一动。
要不，自己来帮觉觉找爸爸好了。
他是见过沈烟的，早在梨觉出生之前。
梨觉出生在梨花盛开的春天，而「那位」派遣他去守护父子俩的时间则是冬天。
沈烟自从怀孕后就从沈宅搬了出来，自己租了个小房子住。
他下班时候会去喂家附近的流浪猫, 还会跟它们谈心。
彼时的绫希还没有化形，又不能贸然用以原身出现在人类世界，注意到这件事后，也化作一只小黑猫。
这样既方便靠近沈烟，也不会因为别的形态被提防。
小绫希化形的本领还不熟练，没有按照希望中那样变成全黑的。
不仅眉心到鼻梁有一撮白毛，尾巴尖儿和四个爪爪也都是白的。
人类很快就注意到了它：“哎呀，小家伙，你是新来的吗？”
沈烟笑起来眼睛弯弯的，像月亮。
后来绫希再回忆起他的笑容时不紧感叹，果然和梨觉是亲父子，简直一模一样。
应该说梨觉像沈烟才对。
“乌云踏雪。”沈烟点了点他小脑袋上那撮白，赞赏道，“真是好看的小猫咪。”
绫希对他喵了一声。
沈烟继续念叨：“你还是只小家伙呢，这是你经历过的第一个冬天吧？还好附近有收留你们过冬的地方……”
沈烟的确如传闻中那样很喜欢跟小动物说话，温柔纯粹，像个生活在童话里的人。
绫希开始理解为什么见过天下美人的「那位」，唯独对这个人动心。
“等到春天来了，我的孩子也要出生了。”他微微笑，抚上自己的腹部，轻缓的隆起在层叠的冬装下面并不明显，“到时候介绍你们认识呀。就是还不知道是男孩儿还是女孩儿……”
绫希喵举起小爪爪，碰了碰人类的手。
手背连着他，手心连着腹中的胎儿。
是男孩。
他想。
他闻到了那个尚未完全成型的小宝宝的气息，眼前好似飘落一场粉白和淡金交织的梨花雨。
那是他和梨觉第一次见面。
为了保护父子俩，绫希进入现世之后无论何时都跟在沈烟附近，隐匿自己的气息不让对方发现。
因此对人类来说，这只新来的乌云踏雪的小猫咪，不过是每天准时准点守在自己下班路上。
沈烟同绫希喵熟悉起来，也对小家伙倾吐了更多的、不会对其他小猫咪提及的心事。
“你会觉得男人怀孕很奇怪吗？”
有一天，沈烟忽然这么问他。
或者更像是自言自语。
“唔……你只是一只小猫咪。这个世界在你看来，都是很奇怪的吧？”
绫希眨了眨眼。
他是一只有棕色眼瞳的黑猫，这并不寻常；他同样是一只奇怪的小猫咪。
沈烟没有等到他的回答（当然），继续说下去，神情有些低落：“但是他们没有办法接受的……”
绫希安静听着，以自己有限的人类世界常识去猜测这个“他们”是谁。
结合沈烟搬家的原因，这个答案并不困难：沈老爷子，和沈家的其他人。
梨觉出生之前，沈烟生命中最重要的那些人。
他们无论如何也无法接受从小到大最看好的、优秀又乖巧的儿子竟然和男人厮混，还怀了孕。
倒反天罡，令人蒙羞，家门之耻……
什么难听的话都讲了。
他的家回不去了。
连那个本该一直陪伴在身边的人，也消失不见。
更叫他难以忍受的是，和那个人在一起的记忆也在慢慢褪色，像是有谁在强行擦除它们，逼迫他忘记那个人，忘记过去。
一个人若没了回忆，那还算是自己么？
沈烟陷入最孤立无援的境地。
然而他还有一个孩子要保护，不能被任何人、任何事打倒。
绫希并不是真的需要进食，也对猫粮兴趣不大。
不过还是要装作很喜欢吃的样子。
“以后要是哪天我不在了……”沈烟低头看着吃完猫条认真洗脸的小煤球，顿了顿，“请你保护我的崽崽，好不好？”
话音刚落又觉得自己可笑。
跟一只小猫咪瞎说什么呢。
绫希却郑重地、做了一个仿佛点头的动作。
这是他们的约定。
沈烟在或不在，他都一定会保护好那个孩子。
那是不止一个人的珍宝。
沈烟笑了，露出浅浅的酒窝。
他最后摸了摸小猫头，擦擦手站起来：“明天见，小家伙。”
“喵。”
绫希目送他离开，隐没进飘忽的雪花中。
然而那天晚上绫希因为其他任务被紧急召回，守护沈烟父子俩的任务临时指派给了别人。
那个“明天见”的约定，再也没有完成。
绫希结束回忆，看着已经熟睡、不再念叨梦话的小水母，思索着如何能凭借自己的力量寻找到沈烟。
其实他猜得到沈烟和什么人在一起。
除了全知全能的「祂」，不可能有别的力量将一个活生生的人完全消抹于现世与无限空间，丝毫不留痕迹。
但「祂」是「那位」，也不是「那位」。所以就算是“亲信”如绫希也无法接近，哪怕只是联系到祂。
沈烟失踪后，绫希尽快赶到现世，但梨觉已经被邻居送到了警局。
他知道警察必然会把梨觉送去沈家，所以在各方联络好之前，先行一步将自己是“被沈老爷子收养的凌西”这个概念植入沈家人的意识中，自然而然融入这个家中，等待着梨觉的到来。
无限空间的主神失踪多日，现在沈烟也不见了。
这两人多半在一块儿。
或者说，正是祂掳走的他。
然而神会把人类带去哪儿，绫希实在猜不到。
不过，还有一个办法。
从沈烟腹中的小种子生根发芽的那一刻起，绫希与梨觉之间的链接就已经形成了。
这是世间最牢不可破、最坚韧的联结。
沈烟作为和梨觉最息息相关的存在，早在梨觉出生之前同样被赋予了独特的印记，以便在绫希进入现世后能够在茫茫人海中辨认出正确的守护目标。
只不过梨觉剥离母体之后，印记一半转移到梨觉身上以供加强链接，另一半则自然消失，留在沈烟身上的微乎其微。
这样一来，单凭绫希的能力去搜寻是很困难的。
除非，依靠梨觉“身体里同时拥有两个父亲的基因”这一特性，进行亲缘上的共鸣。
尤其是两个父亲现在大概率共处一室，就更好定位了。
简单来说，梨觉只要能呼应到其中一方，就能感应到另一个。
沈烟是他们现在首要目标，无法作为寻找的手段。
那么就只剩下另一个父亲的选项。
想找到主神身处何处非常困难，但并不是完全没可能。
子世界的每一个终极boss说起来都是有独立意识和自主行为的个体，然而他们的「核」终究是被神赋予的。
可以理解为，他们每个人都是神明的一小部分。
如果有办法收集到所有boss的「核」再进行凝聚，就相当于建立了一个神的镜像。
从镜子里看到的，自然是自己。
解决办法摆在面前，剩下的，就是执行任务的对象了。
如果说有什么人能够近距离接触到所有子世界的大boss，还不会像玩家那样出现人身安全的顾虑……
绫希眼睛一亮。
Boss沟通岗系统，完美契合所有要求。
——能够帮小崽崽找爸爸的人，不正是小崽崽自己吗？
捋清了这条逻辑链，绫希顿时振奋起来。
他难得忍心喊醒了梨觉，对着迷迷糊糊的小幼崽欣喜道：“我有办法了！”
小水母用触手揉了揉自己，困困地：“啵？”
绫希：“帮你找到爸爸的办法。”
梨觉闻言清醒了大半：“啵啵？”
绫希：“嗯，是的，找你的爸爸哦i。”
“啵啵！啵啵！”连蝴蝶结触手扇动的速度都变快了，片刻后幼崽又迟缓地停下来，不解道，“啵？”
于是绫希把自己刚才想通的道理，用尽可能简单的方式讲给梨觉听。
小水母懵懵懂懂听着，抓住了最关键的问题：“啵，啵？”
——崽崽要做什么？
咦，绫希还没有考虑到这里。
不过这不是一个复杂的问题。
如何收集子世界boss的「核」，并非真的要把他们抽空、榨干。
严格来说，「核」并不单单属于boss，而是用于稳固和支撑整个子世界的中心点。
不过boss的力量是支撑子世界稳定的源泉，他们本人也可以作为「核」的代表。
「核」说得再具象化一点，也可以视为对于boss来说最珍贵的东西。可以是物质或者非物质。
也许，就是「爱」。
只要他们愿意把自己的爱给予梨觉，那么就相当于为梨觉收集了一小片「核」。
所有人都爱他，也就能集齐所有「核」——集齐主神散落的碎片。
让嗜血冷酷、杀人如麻的boss主动给予爱意，听起来比登天还难。
但从刚刚结束的巨龙世界，和现在进行的海洋世界来看，这事儿对于到哪里都被宠爱的小幼崽来说，根本易如反掌。
简而言之，只要梨觉能够成功攻略每个boss，他就能找回爸爸，父子团聚，happy ending。
“……所以，只要他们都喜欢你就可以啦。”绫希总结陈词。
梨觉听完，欢快地用小触手拍了拍手。
听起来不难耶。
咪咪哥哥可喜欢自己啦。
幺幺哥哥也是一样。
他很相信，接下来再去别的世界见到哥哥姐姐，也一定都会很喜欢自己哦。
这样一来，就会离爸爸更近了。
绫希也为他感到开心，高高举起小水母。
橘子小软糖在越来越沉甸甸、海平线快要接不住的夕阳下发出快乐的啵啵声。
谁能不喜欢宝宝崽呢？
*
夜晚。
原映映有些丧气地躺在床上，试图回忆这两天找出来的线索，却毫无头绪。
不仅是她，其他玩家也一无所获。
他们现在对这艘船的认知仍然停留在进入副本的第一天，除了捞上来的那只小水母有些特殊，其他方方面面都没有任何异常。
这个副本的通关考核其实很简单：成功回到陆地。
听起来像求生型，不过所有玩家一直同意，他们在玩家大厅看到大屏上出现这个本时，清晰地标明了解密型。
如果一直找不到重要的突破口，就说明还没有推进到新场景、解锁新人物。
他们分头合作，几乎所有船员都问了个遍，没从他们身上看出来半点不对劲。
连船长家的小孩儿都盘问了好几回，的确只是个还不满六岁的、懂事聪颖的小朋友。
这艘船上的活物，除了人，就只有鱼了。
……难道要问问看那只小水母吗？
她跟路迎提过这个想法，不过是当笑话讲的。
然而在怎么都无法取得进展的当下，她又重新慎重地考虑起了这个方法。
此前人们排着队和小水母互动时，小家伙看起来好像真的能听懂她、其他人类的语言。
都无限空间了，动物会讲话也很正常……吧？
不过，比起实验一下小水母究竟有没有高等智慧，还是再问问看那个小男孩比较好。
尽管知道小希是船长夫妇收养的孩子，基因和教育有所不同，可这个安静的孩子实在和其他草莽汉子太不一样了。
会不会，他就是那个线索呢？只不过之前还没有找到正确的问法——
她越想越不对劲，既然小水母一看就很特殊，那么能饲养小水母的小希，一定也是关键人物！
原映映的倦意一扫而空，跳下床。
她正准备去叫醒隔壁的路迎，却发现走廊中有个鬼鬼祟祟的身影。
女孩警惕地侧过身，做好防御准备观察着。
那个身影靠近之后她反而松了口气。
是李韧。
脑子里塞满了钱和色的人，在逃游中最不足为惧。
这种人的怕死决定了不敢去伤害他人，而贪生又常常让他们变成第一个送命的替死鬼。
李韧看起来慌慌张张的，像做了亏心事，或者路上撞见鬼。这让原映映有些好奇。
她收起戒备：“大叔，大晚上不睡觉干嘛呢？”
男人没料到会有人埋伏在半路，吓得差点尖叫；还好即时捂住了自己的嘴：“噢，是小、小原啊。”
那即便停下来也仍然剧烈的、不正常的喘息，明晃晃昭示着不对劲。
原映映没有接着说什么，她知道以李韧的性格一定会忍不住主动讲出来，或者求助。
果然，中年人朝着周围看了看，确定没有第三人后，压低嗓音：“小原，我问你，你是人类——是玩家这个阵营的，没错吧？不是那些怪物吧？”
原映映皱起眉，从他的语无伦次中窥见了什么。
这人一定撞见了不同寻常的事儿，否则不会有这样古怪的提问方式。
“我是。”她转动手腕，靠近脉搏的地方浮出一层条形码似的黑印，而后又消失不见，“玩家的记号，不会有假。”
李韧松了口气：“那就好，那就好。”
原映映抱臂：“发生什么了吗？”
提起这个，李韧脸色惨白：“是，是这样的，我刚刚是想去找小、小希，问问看他能不能再给我一次机会，摸摸那个水母……然后，我听见他在和水母说话。”
原映映：“小朋友嘛，这不是很正常？”
“没那么简单。”李韧连连摆手，脸上的表情既像哭又像笑，“你知道我听到他说什么么？说要把所有人切、切片，切成块，是碎块……！！”
他吸了一口气：“——然后，全都喂给那只水母吃。”
说到后来，他的声音颤得不成调，看起来吓得快尿裤子了。
原映映瞳孔一缩。
然而她仍保持着表面上的冷静：“你确定你没有听错？他还不到六岁。而且水母是浮游生物和小鱼小虾。宝宝崽那么一点儿大，哪里吃得了人肉。”
李韧举起手并拢四指：“我用我岳丈家的资产发誓！绝对不会有假！什么分尸、喂肉……这些全是我亲耳听到的！”
女孩的眉心拧出深深的沟壑。
李韧一个100%纯新人，没必要用虚假信息诓骗有经验的同伴。
如果他说的都是真的，这个副本真的存在一个看似无邪无害却是小boss的设定，就不仅仅是解密型那么简单了。
就在她思考的空当，李韧再次爆了个猛料：“我问过那小孩，他明明告诉我他既不是npc也不是boss来着；怎么还骗人啊……”
原映映眼睛都快瞪出来了：“——等等，你说什么，你直接问他是不是npc了？”
李韧见她的表情太惊恐，自己也跟着悚然：“是、是啊，怎么了？”
女孩恨不得把他和自己一起拍晕过去：“这是副本里的大忌——绝对不能让npc知道自己是npc，更不能让他们知道你是玩家！！”
李韧呆住了：“为……为什么？”
“没人跟你说过吗？”
原映映有不好的预感，这个傻叉新人不过脑的举动很有可能会拖累所有人。
“对于我们来说，的确是个有始有终有判定的游戏，但对于npc来说就是真实的人生、真正的世界。让他们突然得知自己是虚假的数据，一旦精神崩溃，就有黑化的可能——暴走的npc的威力不亚于boss！而且因为这些是不在原定剧情中的意外，黑化npc失控的程度到达一定地步，连中枢都无法补救！”
一连串的解释让李韧听懵了。
他长了张嘴，找不到自己的声带，半晌才磕磕碰碰地问：“那……会怎么样？”
原映映艰难地挤出一个笑容，声音惨淡：“我猜，可能从你跟他说的那一刻起，这个本已经从解密型变成……逃生型的了。”
李韧如遭雷劈，一个字都说不出来了。
“不过我也只是猜测，也许没那么倒霉。”原映映喃喃，“现在还是先回房间吧，如果真是生存型，夜晚是最危险的时刻。”
回房间……
李韧浑身一震，语调变得绝望而尖厉：“不、不行！我的房间在那小孩的隔壁——”
一串仓促杂乱的脚步声打断了他的话。
两人同时僵住，生怕扭头会对上绫希看似温和的棕色眸子，和他怀里那只在夜晚会变成淡蓝色的小水母。
几分钟前，两小只对他们来说还是只有足够幸运才能在副本里碰见的小萌物，贴贴一分钟，满足五小时；
几分钟后，已经成了磨牙吮血、避之不及的恶魔。
好在，来的并不是他们谈论的那两个幼崽。
五六个船员砰砰地拍、或者说砸着走廊每一扇门：“起床！大家都起床！别睡了，赶紧到外面集合！”
被吵醒的玩家和一些不需要守夜的船员揉着眼睛从房间里走出来。
原映映毕竟经验丰富，率先冷静下来，拦住离他们最近的那个：“请问发生什么了？”
那名年轻的船员神色惊恐：“出事了——我们被海盗船截停了。”
第44章
“怎么会这样呢……”
“以前有遇到过吗？”
“没有, 我们很守规矩的，从来不会出海警巡逻范围。”
“那怎么不报警？”
“打了，打不通, 所有信号都被屏蔽了。”
“天啊对方这是早有准备。
“来势汹汹啊……”
多出来一群玩家，船上没有更合适的能够容纳所有人的舱室，只好所有人集中到连通的餐厅和厨房。
简单告知了现在的情况后, 所有人议论纷纷。
感到担心的基本是船员, 在他们的设定中, 这个世界河清海晏, 这片海域风平浪静，海盗是群仅出现在电影和传闻中的存在。
玩家们则是隐隐兴奋起来——一直苦恼于无法推进剧情, 新线索这不就来了么？
两拨人泾渭分明, 各有各的小算盘。
梨觉一如既往乖乖呆着绫希怀里, 跟男孩一起坐在角落, 听着两脚兽们嘀嘀咕咕。
本来就是睡到一半忽然被喊醒，这时候大人们的音量一会儿高一会儿低, 起伏如波浪，小家伙听着更困了。
小水母在睡着的时候身体会很均匀地翕动, 连同那层水膜一起规律地变大变小。
绫希拍了拍他的泡泡, 小声道：“没关系, 觉觉, 你睡吧。我们很安全。”
听上去过于炫耀，可是，是事实。
副本里发生什么都不关小系统的事，他永远是安全的；他的守护者也是同样。
不过梨觉还是有点儿失望，以为很快就能见到幺幺哥哥了呢。
没想到在海妖降临之前，还来了波分食的。
绫希安慰他：“就算是小boss, 也有可能掉落碎片哦。”
他们现在把攒boss的好感度、收集「核」称作“捡碎片”。
“你这样想呀，每推进一格剧情，每多见一个人，都是离你爸爸更近一步呢。”
小水母认可了这种说法，挥了挥触须，安静下来。
这边安抚好了，可是另一边又出了问题。
绫希疑惑地问：“叔叔，您怎么了？”
李韧就坐在他近旁，牙齿打架：“我、我我我我……我没事……”
李韧现在最怕的就是看到这对小食人魔，最好能离多远离多远；可船长为了清点所有人都到齐，要求他们必须按照入住的房间顺序坐好。
阴差阳错，李韧又见到了那两个小的。
温润的棕色。
轻盈的蓝色。
……噩梦和恶魔的颜色。
他用目光不断朝着不远处的原映映发送着求援的信号，而那小丫头片子居然拒绝了和他对视！
李韧磨着牙在心里诅咒她一万遍。
可是除了这个，什么也做不了。他还是要近距离直面小恶魔们。
反正横竖是一死，李韧干脆仔仔细细观察着两小只。
男孩的额发有点儿长了，正巧是银白色的那撮，长到快要遮住眼睛。
他拨弄了好几次还是总垂下来，干脆不管了。
小脸白白净净，有种和年龄不符的成熟。
至于他怀里的小水母看起来应该是睡着了，说梦话似的，一呼一吸之间还很有节奏地吐着泡泡。
因为是很小声的梦话，泡泡格外迷你，像串断了线的水晶项链。
绫希偶尔碰一碰那层在灯光下呈现出淡蓝色的水膜，像是在哄小水母睡觉所拍打的节奏。
嘈杂的、人声鼎沸的室内，唯有这两个小家伙岁月静好。
带着充满欺骗性的静谧与纯真，好似黑色洪流中唯一的净土。
好好的孩子。
中年人痛心疾首地想，难道真的是因为自己说漏嘴而黑化了吗？
——如果真是这样，自己岂不是导致副本错乱的罪魁祸首？
那还能说是小希杀了自己吗？
杀死自己的究竟是什么？
有没有一种可能，其实是自己杀了自己？
……这算什么，自杀吗？
李韧陷入无法逃脱的哲学漩涡中。
船长清了清嗓子：“请大家不要掉以轻心，这也是我们第一次直面海盗的危机。不管遇到什么样的困难，首先要冷静下来，并且团结一心。我们的船上其实也配备了防御工具，一会儿再重新联系海警看看。最重要的是，不要贪财，不要和他们起冲突，保全性命……”
船员们眼睛发亮地听着，有船长这一番条理分明、镇定自若的发言，他们心中的恐惧都消退了不少。
在海上这种无依无靠的环境作业，需要对领导者有极高的信任度和服从度。
但也有不同的声音，自然是来自玩家：“船长先生，我们被叫醒后就直接到这儿来了，还没有看到真面目——您是怎么知道对方是海盗，而不是别的什么船呢？”
其他玩家也表示赞同。
船员们一听不高兴了：
“你们这是不相信大哥吗？”
“难道还会骗你们吗？”
“我们可是救了你们的命！”
有个玩家小声嘀咕：“怎么知道不是你们联起手来坑害我们呢？”
一个性格冲动的船员猛地站起来拍桌子：“说这种话，你们还有没有良心！这么不相信我们，就从船上家跳下去自己游回去好啦！”
对于玩家来说，进入副本以后不信任任何人，包括看似亲密的队友，是实践出真知，是保命之道。
可对于npc来说，自己施救之人反过来质疑，未免显得太伤人。
眼看着两方势力就要吵起来，船长夫人打开了一段录像——直到这时玩家们才发现这艘古朴的小渔船居然还有投影仪这种先进的装备，而且还安在餐厅里。
灯源关闭后，仅有屏幕慢慢亮起。人们安静下来。
这录像是架在驾驶桥里的航程记录仪，7*24持续开工。
起初画面里只有沉静夜色下模糊的海浪，看起来是很普通的一个夜晚，还能听见值守船员打扑克的动静。
他们的笑闹声戛然而止。
半晌，嗓音犹疑地响起：“……那是什么？”
“船……吧？我们在温带水域，总不可能是冰山。”
试图开玩笑的举动并没有起到成效，因为在没有冰山的情况下，一艘船忽然横在面前拦住去路，是比逼仄的冰山更可怕的事。
“如果是一艘船。”有人问，“刚才你们有谁看见它了吗？”
都不需要雷达来锁定，如此近距离，肉眼就能看得见行动轨迹。
值班的人们全都不说话了。
——没有一个人，看见这艘船是怎么出现的。
它就像一个幽灵，蒙蔽了所有人的感官，悄无声息接近，猝不及防彰显着自己可怖的存在感。
幽灵船。
这是真实存在的东西吗？
哪怕视频里没有出现船员们的脸孔，那种恐慌也从边角丝丝缕缕蔓延了出来，几乎感染到所有在场的观众。
“……要出去看看吗？”
“还是先告诉大哥……”
“要不把监控倒回去看一下？”
最后一个提议得到了所有人的赞成。
就算人的五感会被欺骗，精密的电子元件总不会出错。
然而这个举动也无疑是让人后悔的——因为它进一步帮助他们确认了，这艘船就是没有任何来时的痕迹、影像。
完全是闪现在面前的。
如此不合常识的事情就这么真实地发生了，一度有船员怀疑是不是今晚几个值班的人吃了什么食物集体中毒出现幻觉；然而当他们火速去请船长时，后者的沉默打破了他们最后的希望。
就在众人悚然到起了一身鸡皮疙瘩之时，那艘一直只能看得出来轮廓、哪怕航程仪放大了也看不清细节的船，像是被揭开了一层膜似的，清晰到纤毫毕现的船体蓦地进入摄像头中。
原本繁星满天的晴朗夜空骤然变得阴沉，乌云在头顶聚集，仿佛随时会召来闪电。
那艘船足足有他们的小渔船十倍大，或者更多；船身是深邃的黑，高高竖起的船桅上绑着标志性的旗帜——一颗张牙舞爪的头骨。
骷髅旗。
这恐怕是世界上最绑定固定指代的形象之一了，意味着什么，不言而喻。
那骸骨明明没有双目，眼窝的位置只有两个空洞，可渔船上的人们总觉得自己成了被它盯上的猎物，不寒而栗。
骷髅旗在风中猎猎作响，巨大的船身在波浪上摇晃着，振出一次又一次海浪的低鸣。
甲板上看不见半个身影，偏偏那诡异的笑声清晰地飘进驾驶桥所有人的耳朵里。
“……海盗……”
不知有谁呢喃道。
这个词顿时惊醒了所有还沉浸在震撼中的人，惊恐万分。
好在船长还算冷静，他吐掉用来醒神的烟头，当机立断：“杰夫，你试试频段，能不能跟对方沟通上；戴维，给海警打电话；詹姆斯和克里斯，去清点船上的武器；其他人，去叫醒所有还在睡觉的——记住，动作都给我放轻点儿！”
船员们低声领命后，脚步声很快消散。
记录仪再次推进，放大那面骷髅旗。
比起刚才第一次看到，这时候旗帜之下忽然多了一条迎风飘扬的横幅。
那是串大写的、古怪的字符。
配上不断滴落的、鲜红的油漆（真的是油漆吗？还是……），夜色下看着极为瘆人。
许多子世界都有各成一派的文化体系，其中就包括了完全独立的语言。
玩家们配备了内置翻译的道具，看懂了那行字的意思——
「我们来啦！」
语气简直兴奋得像参加朋友聚会的小孩子。
孩子们去聚会上，是要吃小蛋糕、糖果、棉花糖的。
那么，海盗呢？
录像还在滋啦滋啦运转。
砰——
一声巨响炸醒了在场的所有人。
他们面面相觑，都从彼此眼中看见了到达顶点的畏惧。
等待已久、耗尽了耐心的海盗船，撞上来了。
跟恢弘海盗船比起来，渔船简直可以用“娇小”来形容，像个轻飘飘的、一根手指就能推翻的玩具。
那些海盗要来了。
他们要来了。
船长顾不得什么放轻动静了，对骚动的人群高声喝道：“所有人听我指挥，船员按照以前演练过的阵型分散开，做自己该做的事；其他客人们，请你们待在这里哪里也不要去——”
他是这艘船的主心骨，如果连他都不能冷静下来，其他人只会更慌乱。
哪怕船长同样没有处理过如此棘手的状况，他还是让自己的声音听上去尽量平稳。
直到看见角落里的绫希突然站起。
男孩抱着小水母，既没有像玩家们那样留在原地，也没有跟着船员的方向往内舱跑。
他要去的方向，是甲板之上。
——海盗来的地方。
船长的嗓音也跟着变了个尖厉而颤抖的调：“哎，小希，你干什么去！”
绫希没有说话，只是停下来冲他微微鞠了一躬，然后像尾逃脱渔网的小鱼那样灵活地躲开想来抓住他的船员，顷刻间消失在所有人视线里。
见证此举的李韧第一时间看向原映映，后者和已经得知了情况的路迎同样看向他。
三人眼中是同样的感叹。
这小子，boss见boss去了啊！
*
「希希。」
“嗯？”
「我们要去哪里呀？」
“去看看那些来的人。”
「什么人？」
“应该算是叫海盗吧。”
「为什么？」
“他们有可能会伤害船员……我不想看到这样。”
其实是清楚的，船员们对自己的好只是程序设定，而船员们会被海盗伤害，同样是游戏背景中的一部分。
玩家是真实的，npc们不是。一个副本结束之后，他们全都会刷新、“复活”，成为全新的一船人。
他们仍然是相亲相爱的一家人，仍然对落水的陌生人施以援手。
然而到那时候，船长夫妇不会再收养一个叫小希的孩子，船员们不会再记得每次捞上什么稀奇的鱼先拿来给他看一看，连厨师都不会记得怎么做那道他喜欢的菜。
为了等待梨觉的到来，绫希需要提前进入每个子世界，成为那里没有多大影响的bug，并且在npc的脑海中植入他们相识已久的概念。
等到他和梨觉一起离开，这些记忆就和所有玩家留下来的痕迹一样，全都会被抹除，子世界和npc焕然一新。
就像现在巨龙世界中的星舰成员们，恐怕除了芬克斯和林望这些高级boss，已经没有人记得他了。
这些，绫希早就明白。
可他还是很珍惜在海洋世界，在这艘渔船上经过的点点滴滴。
诞生起就是孤身一人的小孩，第一次有了家人，有了家。
所以哪怕一切都是虚假的数据，一切都是转瞬即逝的昙花，他仍然想要保护他们。
梨觉看出了小哥哥的情绪低落，隔着水膜用触须碰了碰他：「如果希希想，那，崽崽帮你！」
他的奶音稚嫩，却掷地有声，像在立一桩了不起的誓言。
因为不想看到希希这么难过。
因为希希笑起来很好看，想要看到他的笑容。
因为最喜欢希希了。
绫希微微睁大了眼睛，胸腔涌动着暖流。
男孩抱紧小水母：“嗯，好。”
舱室到甲板上的木质楼梯年久失修，踩上去会发出嘎吱嘎吱的声响，在寂静的夜色中格外刺耳。
绫希和梨觉一起躲在楼梯下面，用几个充满鱼腥味儿的、半个成年人那么高的大桶遮住自己小小的身体，听着那些不属于船员的脚步声愈发逼近。
“人呢？人都到哪里去了？”
是海盗在说话。
两小只屏住呼吸（虽然宝宝崽并不需要，不过为了配合氛围，小水母还是这么做了），无声等待着。
“哈，藏又能藏到哪里去呢？”
另一个声音。
“只要不是从船底挖个洞逃跑了，结局不还是一样。”
“哎，你们还记不记得，上次有群人还真把船底挖了个洞钻进去，差点骗过了我们。”
“还得是万先生。”
“万先生确实厉害，鲁哥让位是对的。”
“万先生能带领我们走向新的辉煌！”
“万先生万岁！！”
听起来大概有四五个人在往这个方向走，这些家伙聊着聊着，竟然还心潮澎湃了起来。
很明显，这个所谓的“万先生”就是他们的首领，也就是俗称的海盗头头。
「希希。」
绫希条件反射想“嗯”，随即想到自己现在可不是能出声的环境，连忙捂住嘴，切换成精神链接的对话通道：「嗯？」
「他们，是坏人吗？」
「……是吧。」绫希稍微有些犹豫，「虽然目前还没有做很坏的事，但他们在这个子世界中的设定，就是反派。」
「反派，很坏吗？」
「唔，确实只有坏人才会叫反派。」
「那哥哥咪，林望哥哥，莉达姐姐，威尔哥哥，石头哥哥……还有还有，幺幺哥哥，他们是反派吗？」
梨觉干脆把自己认识的所有人都数了一遍。
他是boss沟通岗的小系统，进入子世界后需要结识的自然都是boss一类的人物。
他们也许对npc残暴，对玩家冷酷，可是对宝宝崽的宠爱都是真的。
除了宝宝崽，黄金龙家族对人类小男仆同样很不错。
“坏人”的定义究竟是什么呢？
“坏人”是一个固定的范围划分吗？
“坏人”只能是“坏人”吗？
三岁的小幼崽想不明白。
这对五岁的男孩来说同样是个复杂的哲学命题。
绫希摸了摸水球，像在摸崽崽的小脑袋：「如果有人想要伤害你爱的人，那就是坏人。」
小水母掀了掀蝴蝶结触手，努力思考。
崽崽爱黄金龙家族和幺幺哥哥。
他们没有互相伤害，都是好人。
崽崽爱希希，希希爱船员。
海盗要伤害船员，就是伤害希希爱的人。
希希难过，就是伤害了希希。
那么……
海盗就是坏人。
嗯，崽崽完全明白啦！
楼梯有个转角，孩子们正躲在这里。
海盗们走完半截，转过来时，声音在他们头顶上响起：
“下面没开灯，你们把手电筒打开。”
“知道了知道了，又不是每个人都像你那么老眼昏花。”
“嘿你小子，狗咬吕洞宾！”
“吕洞宾谁啊？”
“不道啊。”
绫希静静地听着，没有抱梨觉的另一边手攥成拳头。
正常情况来说，他作为悄无声息的bug，是不能影响子世界中剧情的进展的；也就是只能当旁观者，不能插手任何事件。
不过这个本是解密型，杀不杀人影响应该不大。
这些海盗应该是初级boss，玩家能够从他们身上获得和大boss见面的线索。
换句话说，此刻再怎么看起来威风凛凛、高高在上，其实在这个子世界中，连面见小系统的资格都没有。
他家的小崽崽可是有着很高的地位呢。
绫希正思考着怎么扭转海盗有可能伤人的局面，小水母忽然动了动，像是要挣脱绫希的怀抱，很有目标的样子。
男孩有些疑惑，不过他相信宝宝崽这么做总有他的道理；再加上梨觉身为系统是不会被小boss伤到的，也就松开了手。
绫希惊讶地发现，小水母即便脱离了他的托举，也并没有掉到地上（他以为他会像颗小皮球那样嘭嘭地弹来弹去呢），而是距离地面还有一截距离，差不多算是浮空。
小家伙在水球里翕动，伞体一张一合，完全用着在水中游动的姿势，却也能控制着泡泡前行、转弯。
甚至他奋力地蹦一蹦，泡泡还能飘得更高些。
……一只会飞的小水母。
不愧是宝宝崽，绫希心中惊叹，连这么神奇的事情都可以做到。
有光线的地方，小水母奇妙的透明伞体可以反光，让他看起来仿佛是自己在莹莹发亮。
灯光下是淡蓝色，自然光下是淡金色，落日下是浅橘色。
而在这个暗淡的角落，小家伙的身影则完全隐匿进黑暗里。
若不是绫希对他有着与众不同的感知，恐怕已经找不到梨觉去了哪儿了。
最前面的海盗走下楼梯。
和想象中不同，这伙人并非个个长得五大三粗、凶神恶煞，反而看起来文质彬彬的，穿着得体，品味也还过得去；若不是了解了剧情，乍一看还以为是哪里的上班族。
也不知道是不是那位“万先生”的审美改变了他们。
相比之下，船员们常年在海上漂泊，蓬头垢面又很魁梧，居然更像打家劫舍的那方恶人。
第一个人马上就要下来了。
小水母静静地悬浮在人类小腿的高度，这种形态下他并没有真实的心脏，不过伞体中央、仿佛心脏的位置焕发着一簇波浪状的光芒，不断变换着颜色。
这光很是微弱，远不及自甲板沿着阶梯倾泻而下的月光，不仔细看根本发现不了。
梨觉的体型不过两个手掌合起来那么大，除了背后的蝶翼，伞体周围其他的触须也是小小的。
然而此刻他的“心脏”闪了闪，接着，和蝴蝶结相对那侧稍长的两条触手突然伸长至数米——
绫希惊讶地瞪大眼睛，这才看清变长的并非实体，而是顺着触须绵延的光带。
光一直漫到台阶最底下，它们晃晃悠悠、亮晶晶的，宛若铺满了无数细碎的钻石。
比起光，更像是水。
绫希正这么想着，第一个下来的海盗完全没注意到光带踩了上去——
接着，一个脚滑地动山摇地摔在了地上。
紧跟在后面的同伙们根本来不及刹车，一个挨一个多米诺骨牌似的，陆陆续续全倒下了。
下面的人压得哎哟哎哟直叫唤：
“我、我不行了！”
“谁的胳膊肘在捅我？”
“哎哟我的肋骨，肋骨要断了——”
“刚才哪个不长眼的蠢货走在全前面？”
“这里怎么会有水啊？”
“天杀的都离老子远点！！”
大获全胜！
罪魁祸首的小水母欢腾地在空中蹦跶蹦跶，两条较长的触须互相碰了碰，像在庆贺地拍着巴掌，然后转身飘回绫希那儿求表扬。
崽崽就是可爱和正义的化身~！
然而就在小水母即将绕开大桶钻进角落找小哥哥时，被一双手抱了起来。
“哎呀呀，小家伙，这可不乖哦。”
第45章
高度陡然的改变对于成年人来说可能是件值得恐慌之事, 但对于总被大人们抱来抱去的小幼崽来说，是最平常不过的。
梨觉并未惊慌，抬起头向后看着这个未经允许擅自抱崽的人。
一个男人。
看起来三十岁上下, 梳着一丝不苟的背头，戴副金丝眼镜，灰银色的西装配了条深紫色格纹的领带, 有种介于装腔作势和优雅之间的调调。
他可能有点儿洁癖, 并不能确定这只小水母身上是否会有黏液之类的东西, 哪怕戴着真丝手套, 依然只用拇指和食指架起小家伙，而且胳膊伸长, 尽量远离身体。
梨觉很轻, 被这样夹着也不会难受, 但毕竟不是什么舒服的姿势, 在两脚兽的指间别扭地动了动。
男人发现小水母并不会在手部皮肤上留下什么痕迹，这才矜持地用整个手掌托住他。
又有其他海盗陆陆续续走下来, 先是为楼梯下面摔得横七竖八的同伙们吃了一惊，接着也注意到男人手里的战利品。
“万先生, 这是什么？”
“天呐, 该不会就是传说中的水晶球吧？”
“我早就觉的咱们当海盗的该搞个水晶球来了！
“还得是万先生的眼光好啊！”
他们口中敬佩的“万先生”, 也就是万年, 并没有立即承认或者否认，而是翘着嘴角转了转手腕，对着楼梯上方的月光仔细地端详着新捕获的小家伙。
水母。
很明显，是一只水母。
但是这种背后有蝴蝶结形状的触手、伞体呈梨花状的，还是第一次见。
更重要的是，他可以脱离水体、自发形成一层膜为自己保持湿润, 又能便捷行动。
（万年没有看见梨觉漂浮在空中的样子，否则会更吃惊的。）
绝对是稀世珍宝。
看来，他们没有挑错下手对象。
此等的珍宝竟随手放在楼梯间的大桶里，这艘船，一定藏着更诱人的好东西。
海盗们互相搀扶、骂骂咧咧地爬起来。
“万先生，我们继续？”
有人问。
万年点点头。
“您这个，要不放麻袋里？”
为了更方便地运货，他们上船时带了不少大号麻袋来，看到有什么有价值的东西通通塞进去一网打尽。
万年和小水母对视了一会儿：“不用了，我自己来吧。”
“好嘞万先生。”那人招呼同伴，“走走走，寻宝去咯！”
海盗们兴冲冲地四散开来。
很快，只剩下了万年和梨觉。
小幼崽掀了掀蝴蝶结触手：“啵啵？”
你是坏人吗？
小水母大声地问。
反正两脚兽也听不懂。
万年听见了那泡泡破裂的轻微噼啪声，很感兴趣地把他拿近了些：“小家伙，你在跟我说话吗？”
梨觉像个豌豆射手那样快速吐出一连串泡泡，以表敌意。
他还记得希希说过的，这些都是坏人。
可不能给坏人好脸色！
接下来万年尝试着跟他说了不同的话，注意到小水母吐泡泡的多少、发出“啵啵”的声调都有细微的不同——而这些不同时跟着他们的对话内容改变的。
他能听懂自己的话，万年很快确认了这一点，这是只有高级智慧的水母。
除了能（单向）沟通，不知还有没有别的能力。
万年非常期待。
他瞥了眼楼梯转角的几个大桶，揣上小水母抬脚要走。
大桶里面的人顿时呆不住了，窸窸窣窣一阵慌乱的响动。
“……先生，对不起。”比想象中稚嫩很多的声音礼貌地问，“可以请您把他还给我吗？”
万年装出刚刚注意到这孩子的样子（不过他也的确才发现是个孩子），惊讶道：“怎么还有一个？”
小男孩从大桶后面走出来。
万年看见原本还没什么精神的小水母，在看到男孩儿之后立刻变得活跃起来，在水球里飘飘荡荡，有几次差点从他手里飞出去。
万年并不知道梨觉是可以飞的，小东西从他手臂的高度要是掉下去肯定得摔惨了，万年还不打算在没弄清楚他还有什么惊喜之前放弃这个小玩具。
男人换了个姿势，从捧着变成抱着，以保证小水母的安全。
然而崽崽对这种“呵护”并不领情，他只想挣脱万年的臂弯，回到绫希那儿。
“啵，啵啵！啵啵啵！”
大声抗议。
可惜宝宝崽自以为的大声，在两脚兽听来软绵绵得像雏鸟叫。
绫希紧紧盯着梨觉，确认他的哼唧只是着急而不是难受之后，再度对万年重复了一遍问题：“抱歉，先生，请您把他给我好吗？”
推测出这两个小家伙的亲密并不难，不过万年可不是什么完璧归赵的好心人。
他饶有兴致地问：“哦？这是你的？”
“他……”绫希抿了抿嘴，到舌尖的话转了个弯，“他是我的玩具。”
像是要配合他的话似的，之前还在蹦哒的小水母立刻不动了。
只可惜这种伪装来得太迟，万年完全不买帐：“如果是玩具的话，做得也太逼真了吧。不过就算是玩具，要怎么证明是你的呢？上面有你的名字吗？”
这话简直无赖。
可是，别看穿得西装革履、一表人才，海盗怎么不算一种无赖呢？
绫希一时也想不出证明的方法。
他当然有办法直接逼迫万年做任何事，也可以轻松抢回梨觉，可是那样要么会让万年暂时失去意识，要么察觉到他的不对劲，无论哪一种都会影响后面的剧情进展。
往小了说，会推迟小系统和海妖王见面；
往大了说，万一被中枢察觉，很有可能会派稽查队来清除bug。
尽管绫希不是区区稽查队能拿捏的存在，这样大动干戈也绝不会是他想要的结果。
万年从镜片后面打量着沉思的小孩。
他和原来在位的首领鲁哥不同，是个颇有原则的海盗，一般情况下不对女人和孩子出手。
不过，这小孩儿看着可不一般。
万年是海洋世界的小boss，对自己是无限空间的齿轮的事实自然有所了解。
绫希在思考对策的同时，万年同样在评估他。
这个孩子不在他提前收到的玩家名单内，更像是npc。
就是作为npc，好像太有自己的思想了一点。
小boss不像大boss那样对全局了若指掌，他掌握的只有玩家名单，以及需要怎样为难他们。
至于如何在为难的同时透露关键线索，都得自由发挥的，和其他基础npc一样需要沉浸式探究剧情。
在一艘船上当首领，在一方海域里当霸主，都很有占山为王的快乐。
因为领域很独立，不仅没有别的小boss来争夺，也不会被大boss打压、奴役
万年可能是无限空间中最惬意的小boss之一。
他平日里沉迷做海盗，和小弟们吃香的喝辣的，对boss之间的信息交换不是很感兴趣。
无限空间每种“齿轮”都有自己的交流板。
从系统，系统助手，到高级npc，小boss，大boss，都有办法互相沟通，不过不能跨类别；发布消息的时候还可以选择匿不匿名，非常智能。
不久前，专属于小boss的交流板上有一则匿名消息引发热潮。
【兄弟们听说了吗，新来的大boss沟通岗的系统，跟以前的都很不一样！】
——上次换人你们也是这么说的。
——结果很快又换成了新的，笑死。
——没有一个系统能在大boss手里活过三个轮值期。
——呃，就是说，大boss的系统跟我们这些小喽啰有什么关系啊？
——话也不能这么说，虽然我们职级上不去，也不至于跟npc比。
——我也听说了，这个新来的系统年龄很小的样子。
——妈耶中枢终于丧心病狂到雇佣童工了吗？
——有一说一，童工起码也得到了儿童的年纪吧，新来的这个连“儿童”都没够着线呢，还是幼崽。
——你咋知道？
——实不相瞒本人见过了……
——我敲，有知情人！快说说看有什么不一样！
——哎，就是真的很小啦，然后性格很好，长得也可爱，我们boss超喜欢他的。
——你boss谁啊？不对，boss还会喜欢系统？开玩笑呢。
——这我不能说。
——有没有人来查下记录，新上任的沟通岗系统第一个去的子世界是哪里？
——比起关心上一个是哪里，不如猜猜下一个吧。
——就是啊，既然真的有这么特别，岂不是所到之处血雨腥风？
彼时海盗船因为刚抢了艘游轮，正在用对方船上备着的美酒佳肴欢庆盛宴，万年查看消息也就是潦草地划拉一下，根本没往心里去。
就像某条回复说的，大boss的沟通岗系统同他这种小boss根本挨不着边儿，是好是坏，被宠爱还是被捉弄，都与他无关。
一个年幼的，与众不同的，人人都想见一见的小系统。
一个既不属于玩家，也不属于npc的小幼崽。
万年忆及此事，再看向绫希的眼神都不一样了。
他推了推眼镜：“小朋友，叔叔问你件事。”
绫希看向他。
不久之前，李韧也用同样的语气问过自己同样的内容。
他不禁反思自己是不是演技太差了，怎么总让别人看出来异常；看来还是需要多加练习，更自然地扮演一个旁观npc才行。
男孩在心里叹了口气：“叔叔，你问吧。”
万年摸了摸下巴：“那个，你是新来的沟通岗系统吧？”
为了防止误伤，系统的身份并不会保密，一些特殊的系统还会有自己的标记，方便npc和boss一眼就能认出来。
绫希：“？”
他怎么也没想到万年会有如此误会，连忙否认：“不，我不是。”
万年没说什么，意味深长地看着他，点了点头：“我知道了。”
绫希：“？？？”
知道什么了啊就！
“好了，先不谈这个，我还有事要办，走流程嘛，懂的都懂。”万年仍然没有交还小水母，还戳了戳他的泡泡，“这个小家伙是你的宠物吧？中枢现在也是放宽了，连系统都可以养宠物了……放心，我不会伤害他。但后面我有事要问你，你先跟着我，好吗？”
绫希用仰角打量着男人。
他对万年的了解太有限了，并没有把握此人的承诺是否有效。
不过只要与宝宝崽有关，真到万不得已、必须使出非常手段的时候，他也不会手软。
他没有再否则自己是或者不是系统，按照万年的猜测暂时装下去，看看这人到底想干嘛。
如果这人真打算对梨觉不利，绫希想，他会发现的。
“好。”男孩点点头，“请您记住您说的话。”
要是换别的孩子跟万年这么说话，他倒不会气恼，但也绝不会往心里去。
可是如果这孩子真是系统，那每句话的分量都不一样了。
原本寂静的船舱陡然传来惊慌失措的尖叫和求救声，绫希眉心一跳，知道这是海盗的同伙已经找到了船员或者玩家。
万年自言自语道：“效率还不错嘛……还是说，他们捉迷藏的技术太差了？”
他回头看了眼默默跟在自己后面的小孩，从那张白净的小脸上捕捉到一闪而过、快得几乎如同幻觉的慌乱：“怎么，你不会对这些npc和玩家产生同情了吧——对了，你叫什么？”
有一=些系统很喜欢在工作结束后沉浸体验副本剧情，扮演其中的任何人，免得子世界——“厂”——“塔”三点一线的生活太过无聊；沟通岗的小系统也许同样如此。
“没有。”男孩很快否认，“我的名字……小希。”
万年蹙眉想了想，总觉得那天的交流板上看到的称呼好像是三个字。前两个还是叠字来着。
是什么呢？
不过这不是重点。
万年停住脚步，把小水母从左手换到右手，空出来的手做了个“请”的动作：“你来带路吧。”
绫希看着他手里的小家伙，从精神链接中看到一股属于梨觉的急切。
的确，宝宝崽很喜欢被抱抱，可现在抱着他的男人仍在“坏人”的划分行列中，这让幼崽感到不安；而绫希身边才是最安全的地方。
绫希抿了抿嘴，和万年讨价还价：“我可以给您带路。但是，待会儿能让我抱着他么？他……害怕的时候状态不太好。”
这话说得模棱两可，究竟想暗示什么，听者自有联想。
万年想了下，待会儿自己步入关押俘虏之地时揣个水母，好像形象不大帅气，便同意了：“行吧。这只小东西又叫什么？”
绫希眨了下眼，没有编造别的名字：“崽崽。”
“崽崽吗……”
万年低喃。
他总觉得这个名字在哪儿听过，又不完全是这样。
但并没有想起来。
*
也许当海盗的条件之一是仓储足够多的麻绳。
原映映双手被粗暴地绑到背后、不得不蹲下来时，漫无目的地想着。
船员加上玩家，二三十个人，海盗很快找齐了他们全部。
和之前开避难会时一样，都赶进了厨房。
左手边的路迎在悄声分析现在的情况。
右手边的李韧不停地哆嗦。原映映有点怕他真的尿裤子。
她让自己转移注意力，看向正在发言的人。
在被卷入无限空间之前，还在上大学的原映映正利用暑期去公司实习。
负责她部门的小领导和这个男人一样，文质彬彬，谈吐优雅，是不少实习生的憧憬对象。
万先生实在和那个小领导长得太像，有一瞬间她甚至在想是不是那个小领导也被中枢抓进来了；尽管现在原映映再看到这张脸只觉得倒胃口。
“请大家不要惊慌。”万先生保持着得体的、仿佛演讲（其实也就是演讲）的微笑，“我先为我的同事们如此粗暴地对待你们而道歉。”
怎么会有人把同伙称作同事啊？
那我们这些人质算什么？临时工还是合作方？
还替他们道歉。
谁不知道是你授意的。
原映映根本停不下来腹诽。
万先生扫了一圈所有人，在他们脸上看到预期之中的惊恐或愤怒，颇为满意地继续：“请大家不要把我们想得那么肮脏，我们也只是各取所需。唔，简单来说，你们想要活着，平安到家，对吧？那我们想要的其实也不多，就是拿点儿缺的东西。哦，包括人。海上之旅孤苦，互相救济一下也是人之常情，是吧。”
此言一出，连向来冷静的路迎都忍不住瞪大眼睛。
怎么能冠冕堂皇地说出这种话——真是够厚颜无耻的！
李韧一开口牙齿都在打架：“他，他，他们想要……什么？”
原映映皱了下眉，低声道：“奸Y掳掠，杀人放火，无恶不作。”
想拿的东西，食物和钱财；
想拿的人，更好理解了，掳回自己的船上做奴隶；全方位的那种。
万年还在得啵得啵，几个海盗执枪拿刀沿着屋子晃悠。
一旦发现有什么人有逃跑之势，立刻用枪柄和刀背毫不留情地敲脑袋，并且警告“下一次可不是这一面对着你了”。
每次有人质呼痛，万年的笑容愈发真挚，看来是真的很喜欢这份工作。
绫希抱着梨觉在人群最尾默默地看着。
在其他人看来，没有被绑起来的男孩不过是因为年龄太小，就算让他跑也跑不出去。
他坐在地上不出声，小水母同样安安静静待在怀里。
「希希。」
梨觉再度用精神力呼唤他。
两人之间独一无二的链接渠道可以在任何时间、任何地点不受限制地沟通。
「嗯？」
绫希低头，看到小水母的触须在水泡里轻轻飘摇，而他的本体同样像是朵坠落在湖面上的梨花。
「困困……」
幼崽的小奶音模模糊糊。
「那就睡吧。我在这里。」
「唔……」
又过了会儿，梨觉再次叫了他一声。
这次说的是：「想哥哥。」
也不知道说的是芬克斯还是潜杏。
绫希安慰道：「就快能见到了。」
海盗已经登船，海妖还会远么？
几天之内就能见到潜杏。
说不定过段时间芬克斯也会来海洋世界探望宝宝崽。
「那，爸爸呢？」
梨觉在问出这个问题的时候已经困得口齿不清了。
「希希，我……什么时候能见到爸爸呀……」
绫希轻轻抚摸着水膜边缘：「等你见完每一个boss之后，就能见到爸爸啦。」
「每一个，是多少个？」
「很多吧。」
「那要好久喔……」
「也不一定。」这是绫希见到万年之后才有的新灵感，「也许只要最重要的几个boss，就能集齐碎片召唤神明了。」
既然npc有普通和关键之分，那么大boss为什么不能有呢？
如果想要通过boss的「核」来共鸣主神，说明他们一定同祂有过频繁的、深刻的接触。
从主神创世之初就陪在祂身边的，都有谁？
——那些boss，是不是就是梨觉需要寻找的对象？
但是，谁才是那些最初的人？
小家伙们仗着在精神链接中讲悄悄话不会被发现，躲在大人后面肆无忌惮地东一句西一句。
虽然连动动嘴皮子都不需要，走神还是很显而易见的。
而万年并不喜欢自己讲话时有人在发呆。
“小希。”他微微笑，“想什么呢？”
一艘船上连船员带玩家再加上海盗，也就只有这么一个孩子，实在很难让人遗忘。
哪怕大家的行动都不是很方便，听见“小希”两个字顿时齐齐顺着万年的视线方向扭头看过去。
为了种族延续考虑，人类保护幼崽的本能是刻在基因里的；设定成人类的npc也一样。
哪怕不是原来的船员，是清楚内幕的玩家，也不希望这个孩子受到伤害——众所周知，被boss率先盯上的都不会有什么好下场。
有几个海盗没看到绫希是跟着万年一起过来的，惊讶道：“诶，你们船上还有小孩啊，不会是哪儿钓上来的吧？”
同伴们哈哈大笑。
船长把头朝着肩膀蹭了蹭，试图抹掉额头不断滑落的汗，颤声道：“这……这是我儿子，请求你们放过他，他还小，也帮不了你们什么……”
“那可不一定。”先前那个海盗嬉笑，“说不定有人就喜欢小男孩呢？”
但这次没人赞同他了，纷纷和自己撇清关系：
“你们有这种癖好吗？我没有。”
“我也没有。”
“我虽然不是什么好人吧，但也不是变态。”
“噫，没想到你是这种人。”
最后一句还了回去，那人急得破音：“我不是，我没有，别瞎说啊！我、我我只是打个比方！”
首领抬手向下压了压，小弟们顿时闭上嘴。
“放心，船长先生，我们不会对你儿子怎么样的。”万先生仍然保持着那个乍一看迷人、看久了叫人起鸡皮疙瘩的微笑，“——我们只是坏胚，又不是魔鬼。”
*
此刻，深海王宫。
“听听，听听，这叫什么话！什么叫‘又不是魔鬼’——怎么，难道我们魔鬼就会做这种恶心事儿了吗？”
视讯另一端的少年气得直跳脚。
他看上去也就将将成年，五官是堪称嚣张的明艳。
深色的眸子里有着心形的特殊瞳孔，清纯之余又有种说不上来的勾人。
细长箭头尾巴在身后烦躁地甩来甩去，看得出来主人的心情有多差。
那是独属于魔鬼一族的标志。
这张漂亮的脸蛋忽然在海妖王的屏幕前放大。
“潜杏，潜杏，你会管管他的吧？”少年贴了上来，“说出这种污蔑其他种族的话，可是要付出代价哦。”
第46章
即便放大到这个地步, 肌肤依旧挑不出半点瑕疵，死亡视角也没能削减半分他外表的抢眼，着实是叫人惊叹的美貌。
然而王座上的人慵懒地靠着, 眼神都欠奉，声音更是冷淡：“你知道你对我撒娇是没用的吧？”
“我当然知道啊。”少年撅起嘴，“可是总有人是有用的吧？比如说, 芬克斯——”
海妖王抬眼。
“——我是说他的那个小宝贝啦。”少年因他对这个名字不同寻常的反应窃笑, “哎呀, 不要这种吃人的表情看我嘛。”
潜杏在心里叹了口气。
Boss们有不同的性格, 这很正常；比如他和黄金暴君就是截然不同的两种人。
可是像眼前这小家伙如此跳脱、如此外放的风格，真的适合做不显山不露水的终极boss么？
也许坠入地狱世界并沉沦彼处的玩家, 喜欢的就是这种类型吧。
……好怪。
见潜杏不搭话, 少年继续看监控里渔船上的实时情况。
每个大boss都是自己子世界的主宰, 对发生的任何事了若指掌；但他们本不该有窥探其他子世界的权限。
然而少年性格足够恶劣, 手段足够高明，也“驯服”了足够多的系统, 来为他提供任何他想要的情报。
也就仗着主神不在。
不过，潜杏回想了一下, 就算是在“大混乱”之前、无限空间尚井井有条的曾经, 主神对少年那些不合规矩的小花招也很少苛责什么；不如说是睁一只眼闭一只眼。
他们和整个无限空间一样, 都是主神的造物。
祂是至高无上的, 不可企及的。
哪怕是在子世界中横行霸道的大boss，面对主神也得拿出十二分的尊敬——起码表面上得装成这样。
Boss中唯有那个小恶魔敢于亲近神主，说些好听的话。
哪怕祂对他和对所有人一样并无真正的感情，也还算吃这一套。
这大概就是为什么少年如此随心所欲，也从未受到过惩罚的原因。
会撒娇的漂亮小孩总会比别人得到更多的宠爱和特权。
会撒娇的漂亮小孩……
潜杏盯着屏幕里那个灯光下仅呈现出一点儿淡蓝的小水母。
作为海洋世界的统领者，理论上来说水生物种的外形应当更符合海妖王的审美。
但潜杏不得不承认, 小幼崽还是人类形态更胜一筹。
卷卷的淡金发。
奶油色的猫瞳里好像有星星。
只到成年人大腿的豆丁身高。
会用小手抓着大人的手指软软地喊哥哥……
「可爱」这个词，简直就是为了宝宝崽量身打造的。
梨觉本可以进入子世界立刻来找他交代任务，也不知为什么小孩子想留在入口和其他玩家一起走剧情。
可能对他来说就像扮家家酒一样吧？
潜杏记得自己王宫里一些侍从的子嗣也会在珊瑚丛中玩儿这个。
玩就玩吧，只是别搞得太晚、耽误了工作才好。
关于时隔数日已经开始想念小幼崽这一点，他是绝对不会承认的。
尽管并无交流，来自地狱的魔鬼之主和海妖王却在想着同样的事——小系统究竟什么时候才能变成人啊？
少年无聊地看着监控里万年喋喋不休，托着腮扁扁嘴：“真讨厌，你把宝宝崽从我这儿抢走了——他本来应该先来我这里的吧？”
“那是你的想象。”潜杏不冷不热地回答，“No.Bα3L82γk早就说过他下一个会来我这里。”
“我不信，除非你让momo亲口说给我听。对了，宝宝崽已经不需要助手了吗？”
“芬克斯那边顺利完成，考核结果也不错，应该结束培训期了。”
少年啧啧道：“已经是个大宝宝了嘛。”
潜杏看向他：“我都不知道你还喜欢小孩子。”
明明自己看起来也是个孩子。
当然，是与纯真、无邪一类词丝毫不沾边的那种。
少年撑着下巴咯咯笑：“哎呀，怎么说呢，与其说我有固定的偏好，不如说，既然有新的、以前没见过的玩具，为什么不去玩玩儿呢？”
潜杏淡淡道：“我劝你不要打他的主意。”
“否则呢？”少年笑眯眯，“你和暴君先生会合起来伙来暴打我吗？我想想这叫什么……哦，夫妻混合双打——哎，你俩伪装夫妻在先，我还不能调侃一下啦。”
纵是情绪稳定如海妖王，也无法继续这段对话了。
潜杏不想同这个小恶魔发火，地狱一族本就以负面情绪为食，自己愈是动怒，只会让对方愈开怀。
最好的办法是干脆利落地截断对话。
少年看出他抬头要结束通讯的意图，连忙软声挽留：“潜杏，我错了，潜杏，你就原谅我吧，我不说你们俩啦……”
潜杏很头疼。
他明明是个不爱多废话的性子，这小孩为什么总缠着自己聊天呢？
总不能是因为他平日里波澜不惊，造成了脾气好的假象吧。
不应当啊。
“我还要做些准备等待系统的到来，没有多的时间浪费。”潜杏瞥了他一眼，“不过，还是给你个忠告：不要小瞧这个孩子。没有你想象的那么简单。”
“‘这个’——”少年看了眼监控画面里的小水母，以及抱着小水母临危不乱的男孩，挑挑眉，“你是说哪一个？”
“两个都是。”
海妖王简单地回答，干脆地挂断。
少年盯着黑掉的视讯屏幕，看见反光里自己绽开的、兴奋的笑颜。
“是嘛……”他喃喃，“好玩的玩具居然有两个，那再好不过啦。”
*
船长打渔的营生搞了几十年，业务能力相当强悍，轻易不出海，出海必然满载而归。
好东西之多，纵是有数十人的海盗团居然一天都搬不完。
万年对此相当满意，干脆不赶进度了，反正这艘船的房间也不错，大手一挥决定今晚在这儿歇息，明天接着搬。
当然，那些房间仅供海盗们入住，被鸠占鹊巢的船员和玩家们只有继续呆在厨房里，连松绑都不被允许。
除了绫希。
万先生的动员大会开展完毕，单独把小孩喊到自己房间——严格来说这里是船长夫妇的房间。
“坐。”他冲抱着小水母、神色颇为谨慎的男孩做了个手势，“就把这里当自己家。”
万年说完拍了下额头，宽和地笑道：“瞧我说什么呢，这里是你的家才对。你应该不介意我暂时借住一晚吧？”
绫希：“……”
跟疯子沟通真的挺困难的。
他换了鞋，穿上放在养父母房间里的自己的拖鞋，还顺手整理了下柜子上之前被海盗船撞了一下而东倒西歪的摆件。
这才是真正的主人的模样。
绫希关好门，松开小水母，让他自己玩儿。
小水母翕动着伞体，在万年赞叹不已的目光下缓缓漂浮起来，在低空自由自在地飞着。
背后的双翼扇动，宛若一只真正的蝴蝶。
船长让绫希带梨觉来过这里。
养父同他说话时，养母就在逗小家伙玩儿，也会举高高。
梨觉对船长夫妇和这个房间都有很好的印象。
他们是希希喜欢的人，还是喜欢自己的人。所以是好人。
这是小幼崽最简单的判别公式。
长着蝴蝶翅膀会飞的小水母固然有趣，不过对万年来说，还是对“小系统”更感兴趣。
男人的视线还是放回绫希身上。
无限空间里的系统多种多样，层级也很分明。
有些低级系统的重要性，还比不上关键npc。
但boss沟通岗系统不同，他们是无限空间中最重要的职能之一，地位很高。
传言中，他们是可以直接面见中枢的——那个对于大多数npc和小boss而言只存在于想象中的中枢。
当然，崇高的主神大人还是见不着的。
不过也没关系。
中枢一样可以决定很多事情。
万年邀请绫希坐在椅子上，而自己完全没把自己当外人，靠上了床边。
他摘下眼镜，从胸前的口袋中掏出条和领带颜色一样的深紫色真丝方巾，慢条斯理地擦了擦镜片，再重新戴上。
“小希，咱们对彼此的情况也是了解的，我就不多寒暄了。今天找你来，的确是有事儿想拜托你。”
绫希的眼神一直追着梨觉，怕还不是特别喜欢这具身体的小梨觉飘着飘着撞到哪儿，或者一不小心掉下来。
这时候勉强收回视线：“……您说。”
“是这样的，我呢，倒也不是对现在的工作环境有什么不满意啦，但是人嘛，总是要有上进心的。”
万年并拢双膝，身体前倾，摆出认真聆听的架势。
“我就是想问问你，知不知道有什么晋升的方式。”
男孩愣了下：“……晋升？”
万年推了推眼镜：“是的。”
小boss的确很安逸，可是他这样的人，总是有野心的。
再怎么叱咤一方海域，终究是给别人打工的小喽啰。
不，与其说是给别人打工，不如说为他人做嫁衣——所有刁难玩家的举动，不过是为了将他们引向大boss。
想想还挺憋屈的。
大多数时候万年是很满足于现状的，偶尔，只是偶尔，他也会想，如果自己和海妖王身份对调，他才是这个子世界的王——又会是什么感觉？
只要能完成kpi，其余时间不受任何限制。
翻手为云覆手为雨，整个世界都轻巧地握于掌心中。
能够选中成为小boss和大boss的人，究竟差别在哪里？
或者说，小boss有可能将大boss取而代之、或者另辟蹊径展开一个新的子世界吗？
这些都是万年以前从未思考过的事。
然而不知为何，总是做着重复工作的万先生在这一次登船之后，严格来说是看到那只晶莹剔透的小水母之后，突兀地有了与过去截然不同的妄念。
他希望可以拥有那只小水母。
可小家伙明显是玩家们需要获得的关键道具，也是推进剧情进展的重要节点。
不久的将来，他不得不眼睁睁看着小水母同玩家们一起奔向海妖王左右。
也许最后，海妖王还会回收小水母，将幼崽养在自己身边。
——如果潜杏可以，为什么自己不可以？
他比潜杏差在哪里？
不就是差在被赋予的身份和权力？
万年将这热切的期盼寄托在面前的男孩身上。
可以面见中枢的沟通岗系统，一定有办法的吧？
“您之前提到的，想跟我说的事情，就是指这个吗？”绫希顿了顿，“很抱歉，我……也没有办法。”
他看见成年人脸上显而易见的失望，继续说下去：“嗯，我的确听说过有关键npc晋升成为小boss的例子，不过从无限空间成形以来，从来没有过小boss转化成大boss的先例，因为这两者有着本质上的区别。”
宝宝崽还在这个房间里，绫希不想激怒万年，斟酌着用此：“不过呢，如果表现很好的话，倒是可以跟人事部的系统谈谈看加奖金绩效……之类的。”
其实绫希也不清楚，他又不是无限空间的员工。
不过这些话倒也不算完全瞎编，都是很久以前主神带他散步的时候随口提的，想要学习一下现世的公司考核制度云云。
万年越听脸色越难看。
他是个非常会做模作样的人，如果外人都能明显看出来他的不高兴，那么心情应该是差到极点了。
绫希有些隐隐的不安。
“大混乱”之后，受到精神重压、徘徊在失控边缘的，远不止大boss。
小boss和npc们同样处在摇摇欲坠的危险线上，一点儿轻微的刺激都有可能造成大暴走。
进入海洋世界之前，绫希做过背调，也许是因为这是个多数情况下都是解密型的副本，也许是因为统治者是淡漠的海妖王陛下，小boss和npc们大多情绪稳定。
可是眼前这个双目通红的男人，怎么看起来随时要发疯的样子？
……就因为他说了不能晋升么？
万年的状态很不对劲，僵着脖子，眼里布满血丝。
他的拳头攥得咯吱作响，慢慢取下眼镜，似乎有强迫症似的想要再擦一下。
但没掌握好力度。
咔嚓 。
掰断了。
细碎的玻璃渣溅入了他的手掌，殷红的血顿时涌了出来。
滴答。
滴答。
滴落在浅色的床褥上，红得扎眼。
故事里原本看似平静的反派，通常都是从这样一件无奈的、挫败的小事开始黑化的。
绫希感到低气压盘旋的风险，下意识站起来，向后退了一步。
正要喊梨觉过来，就看见原本满屋子探险游来游去的小水母飘飘荡荡过来了，最终降落在了万年的头顶。
空气在一刻凝固。
……不是，怎么会有小朋友在火山即将爆发的时候往火山口看里跳啊！
“……崽崽！”
绫希心惊肉跳，已经做好了从怒不可遏的万年那里夺回梨觉的打算；免不了要暴露自己的真实身份了，也许崽崽的也——
“啵……？”
万年的头顶传来细弱的一声嘤咛。
明明是只水生动物，叫声却像是树巢中湿漉漉的雏鸟。
小水母怯生生地问，叔叔，你生气了吗？
实际上万年并不能听懂这个把自己精心打造的发型当鸟窝——还是应该叫“水母窝”？——的小东西在说什么，却好像有一只凉丝丝的小手抚过他的心头。
那剧烈摇晃的火山，马上就要喷涌而出的岩浆，就这么无声息地熄灭了。
连万年自己都想不通，为何顿时平静了下来。
男人在绫希如临大敌的视线里从头上摘下小水母，放在掌心中端详。
这个小东西很不一般，他第一眼就能看出来。
可是能神奇到这种地步，也是万万没有料到的。
主神对于无限空间来说，不仅是创始者，更是主心骨一般的存在。
暴戾的boss们被祂驯服，向祂臣服，才愿意在规则的范畴内经营子世界。
主神失踪，相当于那道最大的警戒线撤除。
Boss们失去了压制，彻底肆无忌惮了起来。
然而绝对的自由绝不是自由，没有任何牵制和指引，只会让他们暴虐的精神力呈几何倍爆发。
承受痛苦的不仅仅是被影响的其他人，更是boss们本身。
曾经专门用来安抚boss精神力的系统们，在“大混乱”到来之后纷纷失去了能力，一个都派不上用场。
无限空间中的所有大大小小的boss，包括一些关键npc，饱受精神力肆虐折磨之苦。
那种隐隐的疼痛和惯性的焦躁时间一长成了常态，这时候蓦地被清除，万年反而有些不适应。
这样宁和的心境，上一次，是什么时候？
已经久到快要想不起了。
幼崽在水球中鼓起小身体，对着人类晃了晃触手。
「叔叔，不要生气嘛~」
万年一怔。
他听见了一个陌生的童音。
他第一反应当然是转头去看绫希，可后者的眼中也有些微的讶异，并且及时摇头否认。
难道是自己的幻听？
不对啊，既然男孩摇头，意味着他也听到了？
在万年一头雾水之时，那个童音再度响起：
「叔叔，不生气。不生气。崽会怕怕的……」
软软的、夹心棉花糖似的小奶音，的确不像那个早熟的小男孩会发出来的。
房间里能喘气的个体，一共就仨。
排除了俩，那只剩下……
男人愣愣地看着小水母，把他举近了些，将信将疑开口：“……是你在跟我说话吗？”
“啵！”
这个两脚兽总算发现是自己在说话了，还给出了回应，也没有看起来那么笨嘛。
梨觉小朋友很满意。
万年用没有受伤的那边手捧着小水母，此刻受伤的手也抬了起来，铁锈味经过泡泡，抵达小水母的感官。
血的味道是很刺激的，意味着伤口，意味着不好。
如果梨觉现在有鼻子，一定皱起来了。
可惜他没有。
幼崽伸出小触手，光带蔓延出来。
就像此前在楼梯转角拦住海盗们那样，没有实体的光也有迹可循。
万年没有动作，任凭那淡金色的光芒覆盖在手掌被玻璃割破的细小血痕上。
被光照耀是有触感的。
轻缓温柔，宛若绒羽奏响的乐章。
等到光消散，伤口也不见了。
手部的肌肤平滑洁净，像是什么都没发生过。
在万年的认知中，小水母还是这个子世界中的npc；就算是关键的一个，也不过是npc。
有治愈能力的npc并不罕见，可是从来没有哪一个能带给他如此大的震动。
身心双重的治愈，真的是npc能做到的吗？
“崽崽……”
他喃喃着低下头，失去眼镜的双眸有些失焦。
可再抬起头时，眼神变得极为坚定，好似有了新的信仰。
他这次用双手捧住小水母：“小家伙，谢谢你的鼓励，我会想办法的。人生的价值，还是要通过自己的努力来创造和实现——是的，这个大boss，我当定了！”
他一番豪情壮志的演说惊呆了旁观得大气不敢喘的绫希。
等等，这剧情的发展好像哪里不对吧？
一般来说，反派受到小天使的感化，不都是从此改邪归正、决定当个好人了吗？
这人怎么还反着来啊！
这一切真的合理吗？
小幼崽完全听不懂大人在说什么乱七八糟的，只是，这个刚才还要发火的叔叔现在心情变好了很多，他也很高兴，用小触手开心地鼓起了掌。
男人想通了，先前的沮丧和阴霾一扫而空。
他（居然）从口袋中掏出一副备用眼镜，戴上之后又恢复了那副精神奕奕、足以给所有人洗脑的派头。
万年抱起梨觉，转头看向目瞪口呆的绫希：“走吧，小希，到晚饭时间了——就让你们这些不懂享乐的人看看，什么叫真正的生活质量。”
生活……质量？
跟晚饭有什么关系么？
并不是真的需要用进食来维生、平时吃饭不过是种仪式感的男孩很茫然，不明白大人的话是什么意思。
小水母从万年的掌心上蹦跶蹦跶着转身，冲还在发呆的男孩挥了挥触手：“啵啵，啵啵！”
希希，来呀！
绫希没办法，就算弄不清万年的意图，梨觉到哪儿他总是要跟去哪里的。
临出门前，他回过头，看见床上还有些眼镜的碎片和沾染的血迹。
他抿了下嘴，挥挥手，让一切恢复如新，随即关上门。
被宝宝崽治愈过的万年像换了个人似的，从bking变成了活泼开朗大男孩，去餐厅的一路都在逗小水母玩儿，时不时举起水球放在脸颊旁贴贴。
“谁是世界上最可爱的小崽崽呀？”
原本的男低音都变夹了。
“啵，啵啵啵！”
小水母又被夸奖啦。
“那谁是世界上最可爱的小宝宝？”
“啵~~”
开心的小家伙蝴蝶结触手掀得飞快。
崽崽。
宝宝。
宝宝。
崽崽。
合在一起就是……
宝宝……崽……？
万年皱了下眉，总觉得这个称呼好像在哪儿看到过。
但没想起来。
哪怕在那两句不要生气的请求后，万年再也没听懂过梨觉的话，也不妨碍他持续交流。
显而易见，这位海盗头子万先生，和所有见过梨觉的boss一样，成功被小幼崽征服。
叮铃。
掉落“集邮boss找爸爸”的碎片×1。
哪怕小boss的碎片跟大boss的相比是指甲盖和手的区别，能多攒一点儿总是好的。
跟在后面的绫希默默地捡起那一小块金色，握进掌心。
不过说起来，原本以为只有大boss可以，小boss居然也能产出这种碎片么？
看来，对万年的评估还有待重新调整。
第47章
餐厅里所有的桌子被拼到了一起, 海盗们自带了一张火红的巨大桌布，足够遮住所有的空隙。
这张超大餐桌的最中间摆着几只足足有半米那么长的龙虾，肉质晶莹鲜嫩, 旁边摆着几碟蒜蓉酱，还有印成骨头形状的黄油。
沿着桌子的边缘是一圈切好的海螺肉，每隔两盘中间还有个头很大的蛤蜊与牡蛎；柠檬不知是用什么方式保存的, 切出的片仍然新鲜, 清新的酸味勾得人直分泌唾液。
每人的盘子里都有一条一半煎一半刺身的鲑鱼, 上面洒了浸过橄榄油的香草碎。
左手边的小碟子里盛着可口的海草、炸鱿鱼圈和虾球；
右手边的海碗里则是煮好的海鲜杂烩汤, 香气扑鼻。
一把空着的椅子上摆着铁桶，冰着几瓶红白葡萄酒。
海盗们一边分着餐一边笑闹, 配合着悠远的海浪声, 显得很是惬意。
——如果不是他们此刻在别人的船上, 用着别人的餐具, 吃着别人捕捞的鱼和，品着别人珍藏的酒。
至于船真正的主人, 依然全都被绑着呆在角落，一个个蓬头垢面脸色灰败, 对这顿美食看得见吃不着, 口水都要流下来了。
“我早就说了吧, 这小子肯定有问题！”
在一群海盗的监视下, 大声嚷嚷自然是不敢的。
但李韧敢小声哔哔。
那个叫小希的男孩太不对劲了，完全不是正常孩子该有的样儿！
不然怎么会所有玩家和船员都成了人质、被捆在角落里手不是手、脚不是脚的时候，他还能上桌吃饭？
还是坐在海盗头子旁边！
天老爷。
这是恶恶联合啊。
其他海盗忙着喝酒划拳、互相调侃之时，万年身边的绫希安安静静地用刀叉切着面前的鱼肉，小口小口吃着，时不时低头看一看腿上的小水母。
小的那个似乎对这一桌子菜色很感兴趣, 几次悄悄摸摸伸出触手，想要卷一个下来尝尝。
可惜经过人类烹制后的食物小水母是不可以吃的，“偷食”的行为每每被绫希当场查获，并及时拦截。
小梨觉气鼓鼓地膨胀起伞体，比起水母，更像个河豚。
这时候绫希就会放下食物，对着小家伙好一顿揉搓，放掉他心里的“气”，连同伞体里的一起。
小河豚又变回了小水母，绫希满意地摸摸崽，继续吃饭。
没办法，谁让宝宝崽是天底下最好哄的小朋友呀。
两小只的互动天真可爱，怎么都看不出要伙同海盗谋害全船人的样子。
可若是说李韧都是幻听，小希真的只是普通孩子、小崽儿真的只是普通水母，又没办法解释为什么万先生会邀请他们落座身侧。
谁都明白，坐在首领旁边代表着认可，也代表着与众不同的、飙升的地位。
矛盾。
处处都是矛盾。
原映映同样对这种发展摸不着头脑，不过还是有好消息的：“起码他没有带着水母立即切碎我们。”
李韧哼了一声：“说不定一会儿就要来了。你们这些小年轻啊，遇上点事就是容易掉以轻心，以后会酿成大错的……”
原映映：“……”
第一次进副本的新人到底是哪来的勇气教育他们这些身经百战的老玩家啊？
见过傻叉千千万，也还没见过这么傻叉的！
“行了，别和傻子论长短，那样只会把你的思维带到和他同等高度。”
路迎心不在焉地安慰。
他的眼里全是桌子上满满的海鲜大餐，肚子不争气地叫了一声。
能用有限的食材做出如此多花样，还个个看起来口味不错，海盗厨子的确有点儿技术。
有野心、懂享乐的人才当得了反派。
兢兢业业、一心工作的，只能被归属为螺丝钉和消耗品。
他开始理解为什么会有原本一心想要通关回去现世的玩家，宁愿留下来当个空壳似的初级npc。
能躺着死，谁还想跪着生啊。
李韧在叨逼叨，原映映在腹诽，路迎在思考人生。
不仅这三人各怀心事，其他玩家和船员闻着一道又一道菜飘过来的香气，肚子里的叽里咕噜地此起彼伏。
有一些副本玩家无需进食也可以维持正常体征运转，海洋世界就是其中一个。
不过如果有得吃，也不是不行。
这些看起来颇为豪华的菜色对于生活在豪门沈家的李韧来说不过是日常，若是放在从前，他恐怕看都不会多看一眼，还要挑剔龙虾肉老了、鲑鱼煎的火候不行、葡萄酒的味儿不够正。
可惜今非昔比，现在就算是一点黄油蒜蓉汤汁，都叫他馋得要命。
什么时候才能回到现世呢。
李韧闭上眼，幻想着老婆给自己接风洗尘的宴请上会有怎样的菜色，关切的朋友们会带来哪个年份、哪个山庄的藏酒——
世界陡然归于岑寂。
海盗们的笑闹声不见了，玩家们的低声讨论不见了，船员的骂骂咧咧不见了。
连近在咫尺的原映映和路迎的交谈也按下暂停。
陌生的旋律缓缓飘进他的听觉。
有人……在唱歌。
不是海盗们扯开嗓子的粗俗嚎叫。
而是像歌剧院请来的、站在丝绒帷幕和追光灯下的首席演唱家那般，低吟浅唱，华丽动听。
沈家是上流社会，李韧跟着老婆也听过不少上档次的歌剧和演唱。
尽管艺术素养有限，好赖还是分得出的。
可他活了这么些年，从未听过如此迷人的歌声。
如珠如玉，如泣如诉。
泠泠如弦，悠悠如月。
叫人听了仿佛身处汪洋之巅，脚下是蜿蜒渺远的海浪，张开双臂便能接住漫天璀璨星光。
李韧听得眼睛都直了。
他多么向往那歌声，只要听一听，心中再多的苦闷、再多的惶恐都会被抚平。
歌声指引的方向，就是人类终其一生想要寻找的极乐之境。
他只要现在起身，去寻找它的源头，就能获得永恒的福祉……
歌声戛然而止。
心灵疗愈被强行中断的后果就是带来幸福的反面，李韧来不及分辨现实与幻境的转换，剧烈的头疼遽然袭来，直接把他震晕了过去。
重物“嘭”的一声倒地，把旁边的人质吓得不轻，同时也惊醒了寻欢作乐的海盗们。
原映映和路迎对视一眼，虽然不知道李韧怎么回事，但这是个机会。
女孩立刻装出一副泫然欲泣的样子：“来人，救救他，救救我的同伴！”
也只有这个时候才会称作同伴。
好好的宴会被打断，万年脸上的笑意黯淡些许。
他拍拍绫希的肩膀让小孩带着小水母留在原地不要动，眼神示意自己的手下过去看看。
那是个身材相当魁梧的海盗，足有两米高，靠近时的阴影足以遮住两三个人质。
他眉眼格外凶戾，身上一股浓烈的、叫人闻着直反胃的腥味儿。
也许是鱼，也许是血。
他按照万先生的要求脱下了原本缀着骸骨饰品的巴洛克式皮草——用的什么骨，什么皮，这里不便讲述——换上体面的西装，可整个人还是抹不去的匪气。
此人就是万先生出现之前，海盗船原本的头头鲁哥。
比起赏罚分明、刚柔并济的万先生，他才是真正杀人不眨眼的恶魔。
他走到李韧面前蹲下，神情阴沉。
看着细皮嫩肉的万先生究竟是如何压过鲁哥一头，那是后者半点都不想提起的记忆。
被篡位不说，还得在所有原本属于他的小弟面前被万先生呼来喝去地指使，更叫人不爽到了极点。
他的煞气太强，原映映和路迎都忍不住往离他远些的地方躲。
求生型的副本里常常会遇到比鲁哥凶险百倍的boss，可他们很少会像现在这样没有任何逃跑和反击的机会，完全任人宰割。
还是别去触霉头了。
鲁哥伸手探了探李韧的鼻息，还活着。
他转过头，粗声粗气地问本来离李韧最近的原映映：“他怎么了？”
女孩小脸煞白，哆哆嗦嗦：“我、我不知道，他就突然倒下了，刚才还在跟我们说话呢……”
另一个海盗探了探头：“不会是装死吧？我记得以前也遇到过这种情况。”
鲁哥眯起眼，原本探鼻息的手略微向下，直接掐住了男人的脖子。
然后，像拿玩偶似的，以脖颈为受力点，将李韧整个人拽了起来晃了晃。
他的手掌和李韧的头颅差不多大，后者的脖子被衬出一种不正常的纤细，在大力晃动之下好像随时会折断。
路迎想起一些boss手撕玩家（字面意义）的不好的记忆，原本因为鲁哥身上气味的反胃感更严重了。
原映映也担心鲁哥会把李韧的头晃掉下来；这在现实中不可能，可无限空间能够实现一切。
李韧虽然是个猪队友，也是为数不多的、真正真实的人类，这在由虚假数据构成的子世界中是罕见的；每个同类都珍贵。
她估摸了下自己的力量点生命值和鲁哥的对比，应该还是扛得住几下的，说不定能直接把捆住自己的麻绳扯烂；接着鼓足勇气打断对方的动作：“那个，他、他会不会是中毒了？”
鲁哥扔小鸡似的把李韧扔回地上，哑着嗓子：“什么中毒？”
原映映摇头：“我也不是很清楚，就是看到他之前有吃过什么东西……”
“在哪里吃的？”
这不是鲁哥的声音。
原映映看见一双锃亮的皮鞋，顺着抬起头，万先生已经走到了自己跟前。
头顶的灯光在他的眼睑投下一小片阴翳，总是挂着温和笑容的人忽然严肃，看起来更加骇人。
“如果我没记错，你们的双手一直都是绑着的。”万年的嗓音还算心平气和，“是怎么有办法吃到东西的呢？”
原映映没想到自己随口的说辞居然被掰开揉碎较真，她张了张嘴：“我……”
“不知为何，我总觉得你们这是在合起伙来转移注意力呢。”万年在她面前蹲下，挑起她的下巴左右看了看，“你看起来年纪不大。还是学生？骗人可不好哦。”
他的语气并不沉重，甚至算是轻快，可是叫人听得心脏直往下坠。
原映映开始后悔自己为什么要多嘴。
她和李韧又不熟，对方一开始还对自己有过那种轻佻的想法，就算死在这里也是很正常的；路迎更是早就告诫过她，别想着、也不可能拯救所有人。
可比起理智，她身为人类的、对同类的恻隐之心，还是占了上风。
她的嘴唇有些颤抖，闭上眼，双手在背后捏成拳头。
以她的武力值其实挣脱束缚不是不可能，不过那样必然会被其他海盗围堵，惩罚不说，还容易遭到忌惮，后面再想逃跑就困难了；所以之前一直按兵不动。
眼下，就是那个万不得已的时刻吗？
“——先生，是我喂给这个叔叔吃的。”
忽然响起的童音在此刻的原映映听来，无异于天籁。
她惊讶地睁开眼，看到男孩抱着小水母跳下椅子，走了过来。
万先生蹙眉：“为什么？”
绫希先是把梨觉递到万年怀里；和他料想得差不多，成年人刚一接过崽崽，眉间的沟壑顿时舒展许多。
“这个叔叔之前住在我旁边，晚上还特意来……嗯，探望过我和崽崽。”
原映映和路迎闻言露出一个不忍直视的表情。
李韧那能是探望么？
多半是想偷走小水母吧。
两人同时又想起李韧那些有关“小希是操纵水母作案的幕后黑手”的传言，再看向过来给他们打圆场的男孩，心情复杂了起来。
是在救她。
还是救他。
还是……想吃独食？
万年对绫希的说辞并不满意，可绫希是“系统”的地位摆在那儿，再加上有宝宝崽在怀，他怎么也生不起气。
算了，一个注定不可能通关的玩家罢了，没必要影响宴会的气氛。
他挥挥手，让鲁哥撤退，继续吃饭。
鲁哥狠狠瞪了一眼他的后背，还是站了起来。
——起身到一半，被拽住了。
他回过头，刚才被掐着都没反应的人睁开双眼，双手拖着他的胳膊，张嘴就问：“听到了吗？”
李韧的眼神无比狂乱，完全不像一个刚从昏迷中苏醒的人。
他像是压根没感觉到眼前人的煞气似的，拽着鲁哥又问了一遍：“那个歌声，你有没有听到？”
歌声？
什么歌声？
人质们面面相觑。
一个刚才放声高歌的海盗指了指自己：“你是说我们唱的歌儿吗？你感兴趣？那个叫做——”
“不是！”之前还畏畏缩缩的李韧竟有胆子毫不客气打断他，“不是那么难听的！”
海盗：“……”
李韧对他杀人般的视线毫无察觉，扭着头问自己能看到的每一个人：
“听到了吗？”
“你听到了吗？”
“我听到了。我真的听到了。”
“有人听见了吗？”
“是真的！绝对是真的！”
海盗们甚至来不及惩罚他的不敬之辞，给这个到处找人问的家伙让出空地，生怕被沾上晦气。
原映映和路迎看向他的眼神已经变成了怜悯。
本来说中毒是编的。
现在看起来不像演的。
怎么突然就疯了呢。
他们一直都是清醒着的，除了海盗的鬼哭狼号，压根没听到过什么人唱歌，更别提是李韧口中的天籁之音。
李韧见没有任何一个人赞同，还拿关怀傻子的目光瞧自己，很崩溃。
他崩溃的不是被怀疑。
是那歌声竟然是自己想象出来的。
这就意味着，他没办法听到第二次，没办法找到永恒的福祉，没办法去往那个极乐之境——
在他没有看到的角落里，男孩从万年那里拿回小水母，背对着所有人对小家伙弯起眼睛，嗓音里掺着喜悦与期待：“觉觉，陛下要来接你啦。”
*
海妖王执掌的海洋世界顾名思义，整个子世界都被海水包围。
除了一些孤岛，很少会有成片的大陆。
那些不知从哪儿发出的渔船，一旦靠近海妖王所在的深海中心，再也别想回去。
今晚的月亮是细长的澄黄色，像颗搓扁的玉米软糖。
梨觉抬头看了看玉米糖月亮，有点儿馋，用触手揉了揉自己可能是肚肚的地方。
当水母虽然可以游、还可以飞，但是不能随心所欲吃东西，真令崽烦恼。
还是吃好吃的比较开心嘛。
甲板上空无一人，除了两只不是人类的小崽崽。
原本还是绫希抱着梨觉，快走到栏杆边上，小幼崽已经忍不住要亲自飞过去。
栏杆带着浪花扑上来的湿滑，小水母的泡泡稳不住，只好漂浮在晃晃悠悠的晚风里。
梨觉这儿瞧瞧，那儿看看。
黄色月亮下的大海，是种深邃的、能够吞没一切的蓝。
海面起伏着波纹，但仍是平静的。
没有跃起的海豚，没有叽叽喳喳的海鸥。
除了浪花的拍打和船笛的呜咽，什么也没有。
小水母有点儿着急了：“啵啵？”
幺幺哥哥在哪里呀？
怎么还不来见崽崽？
绫希扒着比自己还好的栏杆四处张望，同样一无所获。
海里就只有海。
没有月光下的礁石，没有倩丽的人鱼背影。
他也有些疑惑。
海洋世界的基础剧情线分为三个部分，渔船——海盗——海妖，塞壬的歌声则是副本进入最终挑战的序曲。
从第一个产生幻听的人开始，所有玩家，包括npc都会陆陆续续听见那叫人心醉的旋律，逐渐分不清现实和幻觉，直到彻底沉迷于惑乱之中。
如果不能及时解开谜题、集齐原料，并制作出对抗幻觉的解药，那么所有人都会在海妖的歌声中消亡，成为大海、或者说这个子世界的养分。
和大多数需要不停遭受生死连环劫、片刻不得喘息的逃生型副本比起来，这个真正需要在海上漂泊的解密型副本，反而是风平浪静的。
原因无他，不过是塞壬王并不喜欢脏了自己的手，让他的海水充斥着难闻的血腥味。
他不喜欢杀人。
一定要考验的话，还是让愚蠢的人类自己走向灭亡吧。
当然，这些都和小系统以及他的小骑士无关。
眼下绫希觉得奇怪的地方在于，一般来说，第一次有玩家听到歌声时，海妖王应当就已经在附近海域了。
可是绫希放出灵识仔细探查过，周围并没有潜杏的气息。
海妖王并没有到来。
那么，李韧所听到的歌声究竟是谁的？
第一次释放幻觉，仅有中招的那一人能听到，其他人，包括有高级权限的梨觉都听不到。
李韧表现出来的狂热不像假的，绫希翻过过往海洋世界的玩家监控，每个被塞壬诱惑的人都呈现了同样的迷醉；演技再好也演不出那种全身心都被蛊惑的感觉。
不是潜杏的话……又是谁在唱歌？
主神是位很有追求的神明，每个子世界都力求尽善尽美，所有场景都要绝对逼真。
初级npc不会认为自己是一组工作的数据，放在当下这个副本里，他们和玩家一样会被海妖的歌声捕获。
第一个听到的是李韧。
下一个，可能是原映映、路迎，可能是其他玩家，也可能是“收养”绫希的船长夫妇。
绫希存了一丝私心，如果能赶在其他人中招之前见到海妖王，能不能向陛下请求规则绕开他的养父母。
不看僧面看佛面，宝宝崽也很喜欢船长夫妇；陛下一定无法拒绝崽崽的请求。
守望了半天无果的梨觉飘下来，飘落在绫希的脚面上。
小水母弯起触须，像人类形态那样双手托着小脸，无精打采地吐了个泡泡。
「好想见哥哥呀。」
他念叨着。
绫希蹲下来摸摸水球：“再等等，一定马上就来了。”
「马上，是什么时候？」
“也许要再唱一次歌。”
梨觉想了想，很遗憾：「崽还没有听幺幺哥哥唱过歌。」
绫希笑着戳了戳他的泡泡。
海妖的歌声是最乱人心智的靡丽，也是最无药可解的剧毒。
没听过的确可惜，可听过的人也很难活着回来。
当然，若是塞壬本人决定收起那附带的强烈幻觉和攻击性，好好地、真心实意地温柔歌唱一回，该有多美妙啊。
全天下能享受到如此待遇的，恐怕只有宝宝崽一人了。
崽崽们不着边际地幻想着，船身忽地猛烈摇晃了下。
绫希本能地抱紧梨觉护在怀里、自己背对着前方。
好在，预想之中有可能的危险并未出现，船很快重又平静下来。
他们抬头，看见玉米软糖月亮敛起了月晕，黄澄澄的光芒顺着天穹淅淅沥沥往下淌，最终聚焦在一处。
两小只一眨不眨眺望着不远处仿佛凝滞的海面。
巨大的、朦胧的钩月之下，一尊礁石缓缓浮起。
有什么人，正坐在上面。
第48章
李韧在床上翻来覆去, 怎么都睡不着。
距离听见那段歌声已经过去几个小时了，他的神志基本恢复清明，不再逮谁问谁有没有人唱歌。
一方面, 他庆幸于自己结束了癫狂状态。
另一方面，他又感到前所未有的怅然若失。
听不到那段歌声，仿佛灵魂也被剜去一个巨大的空洞。
是再多、再多的东西都补不回来的。
可是若别人问他, 那唱歌的究竟是男是女, 高音低音, 或者让他模仿着哼上两句, 他却一个都答不上来。
若神明之音真有幸被他窥去，又怎是区区凡人能够复刻得了的呢？
曾经是个无神论者、还不屑于老婆的迷信的李韧, 现在彻底成了信徒——只不过他对自己信仰的究竟是什么, 尚且一无所知。
有经验的老玩家清楚幻听的初次出现意味着副本进入终局, 都在争分夺秒集线索。
唯有李韧直挺挺躺在床上, 除了触碰那美妙至极的旋律，什么都兴致缺缺。
就算死了也没关系。
最贪生的人冒出了这个念头。
只要能再听一次的话……
他迷迷糊糊睡着了。
夜半, 那阵歌声再度缠绕心头。
绮丽的，叫人心驰神往的, 自渺远的海浪绵延至小小的舱室。
这一次不仅仅是单纯的旋律, 还有足以听清内容的低吟。
「来吧, 我的孩子。」
「成为我的子民。」
「抛却俗世的苦痛、纷争、烦恼——」
「……海……」
第一次歌唱是诱惑。
第二次歌唱是召唤。
塞壬再度展喉, 海洋将迎来它的新鲜养料。
代价，是什么？
李韧不知道。
他知道的是，自己现在必须要快点靠近才行，否则那歌声将再度消弭于他的生命。
李韧连鞋子都没穿，跌跌撞撞出了房间，脚底被木板粗糙的毛刺割伤也浑然不觉。
走廊有海盗把守, 然而他们见识过这个中年人此前的狂乱，猜得到这人会成为海妖王的第一个贡品，因此谁都没有上前阻拦，眼睁睁看着男人如行尸走肉般朝着甲板的方向前行，脚下的血迹蜿蜒了一路。
那一幕真够毛骨悚然的。
连用过更残忍手段的海盗们都起了鸡皮疙瘩，自发为他让出一条路。
这就是邪神的教徒吗？
不计代价，不要回报，飞蛾扑火——
李韧走上甲板。
歌声越来越近的同时，船身也剧烈摇晃起来。
掀起的浪花带着能够拍断船桅的恐怖力量，好似正在发生的一切都在将他推向那空茫的旋律。
如果现在有人能看到李韧，会发现他的眼睛已经不再是人类正常的、有不同深浅区域的状态了。
整个眼球蒙上了层海草似的颜色，巩膜、角膜和瞳仁模糊成一体。
他应当失去了视觉，却清楚地看见了。
茫茫大海中陡然露出一角礁石，周遭颠簸的海水一浪高过一浪，哪怕是一条原本就属于水的鱼也没法安稳地待在它附近。
可礁石上坐着一个人。
那人背对着船只悠然地坐着，沐浴在不受风浪影响的澄黄的月色里，皓腕扬起，托着一枚维纳斯骨螺细细欣赏，丝毫不在意足以将自己完全吞没的怒吼着的海浪。
——那是人类绝无可能做到的事。
他，或者她，海藻般过腰的长发遮住了大半娇小的身体，偶尔被风扬起发梢，隐约看得出其下有多么纤细曼妙。
怪的是，这个生物上半截的确是人类的身体，可下面则是鱼尾，青色的鳞片一直附着到腰部，月光下泛着绚烂的光辉。
人鱼……？
是那种传闻中的生物吗？
银铃般梦幻的歌声还在继续，那样叫人渴望和迷醉。
塞壬的样貌与其歌喉一样绮丽。
然而诱人的花也往往藏着剧毒。
李韧所剩无几的意识既撑不起对那美人的背影起什么歹念，连惊讶都感觉不到。
对他来说，这是本应存在的，是最正常不过的现实。
男人望着礁石的方向，虔诚地低下头颅，口中念念有词：
“海……”
“成为您的……”
“……信徒……”
“大海……才是归宿……”
尽管神思完全被掠夺，动作却没受到影响，灵活得很，三下五除二爬上被海水拍打得湿滑的围栏。
又是一次摇晃。
李韧脚下一滑差点摔下去，还好及时稳住了自己。
不过旁边的救生圈就没那么幸运了，顺着船身翻滚了几圈掉进汪洋中。
它太过渺小，大浪中里惊不起多余的水花，连扑通一声都没有。
按理来说这种顷刻间被自然之力吞没的景象该叫人警醒并畏惧，然而完全没能阻止李韧站起来。
「来吧。」
那幻象中的声音仍在低吟浅唱地召唤。
「海，才是归宿。」
“是……”人类缓缓吐出那个陌生的称呼，“陛下。”
李韧像不久前在现世的家中踩上高层窗台那样，面对着近在咫尺的暴风狂浪丝毫没有退缩。
他的脸上浮现出着幻梦般的微笑。
接着，毫无畏惧地、决绝地，近乎幸福地跳进深蓝的大海。
同样没留下半点声响。
*
李韧跳海没有人看到，然而他疯疯癫癫冲上甲板的全过程，倒是有好几个目击者。
李韧迟迟没有回房间，再加上甲板围栏有损毁，守卫立刻上报万先生。
万先生当然知道此人已经被大海带走，不过为了完成工作任务，还是得装模作样进行全船搜查。
结果自然是找不到李韧的半根毫毛。
周围是茫茫大海，风浪中的一艘船上有人失踪，要素叠加意味着什么不言而喻。
很快，全船都知晓了李韧之死。
第一个死亡的玩家，就像倒塌下的第一块多米诺骨牌。
接下来会砸到谁，会引发怎样一连串灾祸，谁都惊惶不安。
李韧的死是意料之中，但仍然叫人心惊。
“小原，你在里面吗？”路迎用力地拍打着摇摇欲坠的门，“小原，快出来，出事了！”
门被反锁了。
从李韧听到海妖歌声起，万先生的任务完成得差不多了，干脆给人质们解绑，放他们回自己的房间。
虽然有点儿潦草，但接下来的确不是他的出场机会。
先前路迎来喊原映映就没得到回应，连后来玩家集合开会研究李韧的情况，她仍未现身。
这可不寻常。
原映映是身经百战的老玩家，深知第一个玩家的死亡是非常有价值的道理，按理来说一定会参与讨论才对。
不好的预感沉沉压在心头。
路迎皱起眉，估摸了下这扇门的承重力，抄起灭火器砸了上去。
木门发出痛苦的嘎吱声，狼狈地向内倒下。
然而冲出来的并不是原映映，而是她同屋的女玩家。
女人仓皇地向往外逃，被路迎拦住之后，露出惊恐万分的表情：“她……你……快跑——”
路迎放过她，看向门内，心脏猛地一跳。
原映映连爬上床的力气都没有了，只能躺在冰冷的地板上。
她听到破门而入的动静，极其虚弱地问：“……路哥，你是吗？”
坏的预感还是成了真。
路迎张了张嘴：“小原，你……”
“我听到了。”女孩很直白地回答了他所有可能的疑问，“我听见歌声了。”
路迎一时失语。
原映映的情绪还算稳定，叹了口气：“好倒霉啊，我就是第二个人。”
谜底尚未揭晓，对抗幻觉的解药也远远没有制作过半，什么都救不了她。
她现在，不过是等死罢了。
然而她的语气那样轻描淡写，似乎这种倒霉不过是走在路上踩到香蕉皮摔了一跤。
每一个卷进无限空间的玩家都会经历“活在随时随地可能死亡的惊惶”——“对一切都麻木”的心态转变。
原映映已经不太记得自己究竟进入这里多久，又经历了多少副本。
她想过很多次自己的失败，要如何如何平静面对，要如何潇洒地挥手离去。
然而当它真的来临时，再多的心理准备都成了空。
她和李韧中幻觉的反应不同，要强烈得多，发着高烧意识不清。
上一秒还洒脱到反过来安慰路迎，下一秒又哭着说自己不想死。
路迎蹲在她身边检查，看见她的眼球蒙上一层海草似的颜色，眼球变得很模糊。
如果路迎见过死前的李韧，会知道这是中了塞壬歌声之毒的统一征兆。
然而原映映的情况比那更严重，左右眼各有一根丝线自眼眶攀缠而出，往下逐渐分支成密密麻麻的无数条。
不，那不是什么线，而是株细细的植物。
……那是真正的海草。
它越来越长，也越来越粗，绕住女孩子的四肢叫她动弹不得，又缠上脖颈，把她勒得快要窒息。
路迎随身背着匕首，试图砍掉那些海草。
然而他速度根本跟不上它疯长，刚绞断一条，就会长出另外两条。
“不用试了。”她双眼空白地盯着天花板，试图微笑，嘴角却僵硬得动不了，“刚才我室友试过了，没用的。弄得多了还有可能会往你身上长。”
“小原……”
路迎对其他玩家的生死早就麻木，可是轮到自己的搭档时，还是无法淡定。
原映映刚才还很冷静，此刻突然发出呛到似的啜泣：“路哥，我不想死……我……还想……回家……”
路迎的眼睛通红。
他和原映映一起经历了数不清的副本，是真的把这个聪慧勇敢的女孩子当作自己的妹妹来照顾。
不行。不能就这么坐以待毙。
他猛地站起来：“我去找人来！”
纷乱的脚步声消失在听觉里。
剩下的，就只有海妖一遍又一遍不肯停止的迷乱歌声。
能找谁呢。
原映映闭上眼。
明知道这种进程是不可逆的，更不可能突然研制出来解药。
她痛恨这种感觉。
无限空间的死法千千万万种，她更向往和怪物抗争中死去，也算是壮烈牺牲。
被海草勒死——听着也太可笑了一点。
她好想回家。
爸爸妈妈应该找了她很久了吧。
警局那边是不是已经判定失踪人口了？
总是吵架的父母也不知会因为这事和缓一些，还是更激烈。
对了，还有她的猫……
它还总吐毛吗？还那么不爱喝水吗？
自己不在身边这么久，它察觉到了吗？
每天大摇大摆踩在桌子上的时候，会想起曾经有个总爱把脸埋到它肚子上软毛里的主人吗？
好想再抱抱它啊……
意识像泡在高温的水里那样昏昏沉沉，清醒的时间越来越少。
不知道过去多久，杂乱的脚步声再度将她从昏聩中撕扯出来。
连睁眼这种动作都很需要力气了。
原映映费劲地掀开眼皮，看见近在咫尺的、一双比成年人小得多的鞋子。
小孩子。
……是小希吗？
她的思考停滞了一瞬。
李韧生前那些猜忌混沌地出现在脑海。
这个男孩和他的小水母，同海盗、海妖，他们不是一伙的吗？
既然是反派，路迎为什么会找他来救自己？
他真的会救么？
他又能够救得了么？
男孩蹲下来，并没有直接触碰她，而是把小水母放在她面前。
此时的原映映早就没了动作的劲儿。
古怪的是，遏制着她动作的那些海草竟然着了魔似的争先恐后想要接触小水母，以至于操控木偶似的牵着她的手靠近。
凉冰冰的，柔软的。
原映映的视线艰难地聚焦，朦胧中瞥见自己被海草带着摸了摸包裹着小家伙的水膜。
泡泡碰起来是这种感觉啊。
原映映还没有忘记第一次和所有人一起排队摸崽崽的时候，自己有多为这神奇的小生命而惊叹。
明明就是几天前发生的事儿。
现在想来，怎么好像已经很久远了……
她能感觉到海草们有多么虔诚，小水母对于它们是至高无上的，才能够叫连在任何触碰得到的物体上汲取养分的本能都克制。
只是想要靠近。尊敬地待在近旁，就足够了。
为什么呢？
她知道小水母很特殊。
不过，到底特殊在什么地方？
小水母的伞体张合了一下，那些对人类纠缠不休的海草立刻乖顺地从他身周撤离。
他转身看向绫希：“啵……”
路迎紧张地问：“他说什么了？小原怎么样？”
在开口之前，绫希感觉到了崽崽的小身体散发的悲伤。
「崽崽见过这个姐姐……」梨觉的声音带着微弱的哽咽，「崽崽不想她死。」
小幼崽被漫天风雪抛进无限空间，进入的第一个副本，见到的第一个对他好的人，就是把小奶猫抱起来的原映映。
幼儿总是会有雏鸟情结，同时，第一个温柔对待他的人也奠定了小家伙对这个诡谲世界最初的认知——再冰冷的地方，一样有温暖。
尽管和这个姐姐打交道有限，在小孩子天真的许愿中，仍希望她能够好好的。
可海草化的进程是不可逆的。
她被塞壬的歌声选中，被大海选中了。
水母没有眼泪。
就算有，也消融在水中。
绫希没有回答路迎的，张开双臂让有些恍惚的小水母飘回自己怀抱中，搂紧了他。
梨觉还太小，尚未经历过死亡，无法深刻理解那是一种永恒的分别。
然而这不会影响当他知道某个人要离开时，那无法抑制的伤心。
绫希知道的。
听不见声音，但崽崽在啜泣。
他很心疼，却也没有办法。
无限空间所有的权限都是安排好的，做得到就是做得到，做不到就是做不到，无人可以逾矩。
路迎看着崽崽们几乎算作抱头痛哭的景象，咬着牙捏紧了拳头。
……还是不行么？
就算是这两个奇异的小东西，也救不了原映映么？
年轻的女孩子安安静静躺在那儿，不再挣扎，也不再惶恐，连呼吸都变得平静绵长。
如果不是身上覆盖着疯长的海草，她看起来简直就像睡着了一样。
梨觉像是感应到了什么，忽然推开绫希，触须们用力划着水，自顾自向上飘去。
他扇动着蝴蝶结触手，越飘越高，来到屋顶中央。
水母半透明的小身体在夜晚的灯光下原本应当呈现出淡蓝色，这时候却散发出淡淡的金芒。
那萦绕他身周的光晕愈发膨胀，原本柔和的浅金色也变得愈发耀眼，直到整个房间都充斥着灼目的光亮。
“觉觉……？”
绫希疑惑地看着他，却没有阻止。
路迎被刺得眼都快睁不开了，可多年锻炼出来的危机意识还是让他最先意识到有什么大事要发生。
他半捂着眼睛，连忙去把坏掉的门扶起来，勉强装回去、用椅子抵着，然后拉紧窗帘，连门缝都找了条毛巾堵住。
现在是救原映映的关键时刻，不能被打扰，更不能让其他人发现这只小水母要……呃，这算是要变异了么？
金光已经完全淹没了小水母，也从两只手掌能捧得住的一小团越变越大。
绫希终于反应过来。
与其说要变异，嗯，不如说崽崽要变形啦。
“路先生，请您闭上眼睛。”绫希好心提醒，“有可能会对视力有损伤。”
路迎还沉浸在圣光显灵的震撼中，连双目不停流泪都没有发现。
他闻言，连忙背过身去紧紧闭上双眼。
绫希倒是对这种强度的光亮很适应，他本想找点什么给原映映盖一下，发现对方眼眶里爬出的海草已经多到遮住整张脸，不由叹了口气。
不知过了多久，路迎感觉到眼睑上的强光已经褪去了，略带紧张地问：“那个，我可以睁眼了吗？”
“可以啦~”
等路迎放下手才后知后觉意识到，刚才那个同意的声线……怎么听着很陌生？
小希虽然也是个很小的孩子，可这声音听着比他还要年幼，而且更加活泼；那个早熟的小家伙可不会用上这种带波浪号的语气。
预感到什么的男人转过身，吃惊地看着眼前和绫希手拉手的——多出来的另一个人类幼崽。
他比绫希矮半个头，小小一只，长得雪白可爱。
大眼睛，长睫毛，仿佛童话书或者商店街最昂贵的橱窗里走出的洋娃娃。
他有一头奶油金的长发，发尾的小卷十分反重力地向上翘起，颇像水母伞体周围的小小触须。
小孩子穿着喇叭袖的衣服（也不知哪儿来的），衣服背后装饰着一对硕大的半透明蝴蝶结。
倒不是真的触手，不过随着他的动作一掀一掀，还真有点儿像那只小水母。
……不对，怎么看就是小水母变的吧！
水母还可以变成人么？
虽然早就觉得那只小东西不普通，可能大变活人也太……
在副本中见惯了各种稀奇古怪之事的路迎有些麻木。
不过事到如今可以确认的是，小希和这个小小孩一定不是反派。
哪有人忍心用奇怪的碎块去投喂这么可爱的小崽崽啊！
小幼崽虽然年幼，可这般出挑的长相实在叫人难忘。
路迎隐约觉得自己在哪儿见过他。
再往深了想，却什么都想不起来。
巨龙世界的最后关头，小系统已经把得到宝石的他和原映映有关于自己的记忆全部抹去。
毕竟那部分显得黄金暴君过于消极怠工，对考核结果不太好。
路迎咽了咽口水，问绫希：“这是……”
“是崽崽。”男孩简单地回答，捏了捏梨觉的小手。
小幼崽接收到了信号，扬起一个笑，尽职尽责当起复读机：“是崽崽~”
那对小酒窝盛着全世界的甜蜜，任谁看了都要心软。
好吧，路迎在心中叹气。
无限空间中有太多拥有自己秘密的npc，他身为玩家无法探查——说起来，这两个小崽子真的只是npc么？
绫希放路迎在那儿自顾自纠结，拍拍梨觉的小手：“要现在去吗？”
小幼崽的笑容暗淡些许，点了点头。
路迎差点儿忘了小家伙化形是来做什么的，连忙问：“他……你能有办法？”
梨觉咬着手指，大眼睛忽闪忽闪：“崽会加油。”
路迎一噎。
人命关天的事儿，加油就可以么……
不过事到如今也没有更好的办法，只有信任这个看起来也就勉强脱离蹒跚学步阶段的小小孩儿。
梨觉松开绫希的手，走到原映映身边。
她现在已经无法称之为人类了，更像一具人形的海草培养皿。
近白和墨绿深浅交织的海草仍在她的身体上疯狂抽长、舞动。
然而它们在发现小幼崽靠近的瞬间，纷纷停下了动作。
海草们探头探脑，看清崽崽的模样之后，用着人类听不见的声音窸窸窣窣。
‘小主人！’
‘是小主人诶！’
‘第一次见到小主人，原来长这个样子。’
‘太可爱了吧？’
‘呜是一个很甜的宝宝。’
‘小主人我亲亲亲亲！’
人类的确听不见它们兴奋的交谈。
但小系统可以。
小幼崽蹲下来，对着拼命向往自己身上贴的海草们困惑地眨巴眨巴眼，奶声奶气地问：“你们是谁呀？崽崽不认识你们呐。”
第49章
没料到小幼崽会主动跟自己说话, 探头探脑的海草们静默了一瞬。
然后狂欢了起来。
‘我的老天鹅，小主人跟我说话了！’
‘哪有，那是在跟我说话好吗？’
‘他在看我, 在看我了！！’
‘好可爱好可爱，这个小奶音啊啊啊！’
‘软软的宝宝好像小蛋糕，我一口吃掉！’
‘啥是蛋糕啊？’
‘不知道啊, 但这不重要。’
‘不是, 你们别激动了, 没听到他说不认识我们吗？’
‘不认识不是很正常？我们连npc都算不上, 小主人其实压根没见过我们啊。’
‘……你还挺有自知之明的。’
结果为了小崽崽究竟在看谁、跟谁说话而吵起来了。
有一株海草趁着其他同类拌嘴，抢占先机, 使劲儿把自己抻长, 用上和缠原映映截然相反的力道, 轻柔地碰了碰梨觉的小胳膊：‘小主人！小主人！’
梨觉低头, 好奇地伸出食指戳了戳它。
海草柔弱地倚着孩子的小手，热泪盈眶：‘小主人, 虽然你不认识我，不过没关系——我就是想跟你说, 我们所有人, 啊不, 也有不是人的, 总之，大家都在期盼你的到来哦！’
“‘到来’……”崽崽问，“来这里吗？”
海草晃了晃，像在摇头：‘不，不仅是这里。是世界——整个世界都期待着你的诞生和归来。’
这话让梨觉更加不解了。
「诞生」是到来的意思，而「归来」则是回去。
以三岁半小朋友的认知, 能理解到这一步实属不易，实在搞不明白为什么两个听起来是相反的词会同时使用。
但他还有更困扰的问题：“请问，你们为什么要叫崽崽‘小主人’呢？”
‘因为你是主人的孩子，所以是小主人啊！’海草理所当然。
梨觉惊讶地眨眨眼：“你们认识我爸爸嘛？”
终于有其他海草发现这个偷摸摸碰幼崽的家伙了，急忙放下内部争端，一致对外：‘你这个叛徒给我回来——！！’
也有其他海草负责回答幼崽的疑惑：
‘认识啊！’
‘小主人的爸爸。’
‘是那位大人啊！’
梨觉跟着兴奋起来，回头冲绫希招手，响亮地喊：“希希，它们说认识爸爸！”
绫希也是一愣，连忙走过来。
两小只一起排排蹲，听着海草们叽里呱啦。
‘那位大人！很久没有听过祂的消息了。’
‘据说祂有来过视察。’
‘我也没亲眼见过。你们谁见过。’
‘没有。’
‘没有诶。’
‘……哥们，我们不是一体的吗？’
接下来，海草们围绕着那位英明神武、全知全能、但其实没有谁亲眼见识过神明大人，进行了长达五分钟的全方位彩虹屁。
梨觉起初还听得津津有味，等海草们说到“身高九尺”“孔武有力”“不怒自威”，又让小孩子感到茫然。
怎么听起来……那么陌生？
崽崽扭头，小声道：“希希，它们说的好像不是我爸爸耶。”
绫希卡了壳。
海草们说得没问题，它们口口相传的、想象中的主神的确是梨觉的父亲。
可是对于梨觉本人来说，父亲这个概念仅限于沈烟，那自然同海草们的描绘完全不一样。
在小幼崽的认知中，小孩子都是男女结合的产物，有爸爸，有妈妈，才有宝宝。
基于这个认知框架，爸爸是照顾他的沈烟，而妈妈是一个很早离开、相当模糊的存在。
——还从来没有人告诉过小朋友，他很不一般，有两个爸爸呢。
正在绫希绞尽脑汁想着如何解释时，路迎的声音提心吊胆地插了进来：“那个……你们，呃，方便先看看她的情况吗？”
尽管路迎完全听不到海草的说话声，可是从崽崽们认真倾听、时不时讨论几句的样子来看，他们应当是可以同海草交流的。
再加上之前的水母大变活人一系列灵异事件，他可以确定，这两个小孩子绝不只是普通npc那么简单。
说不定，是传说中子世界超脱规则的神秘力量。
这么一来，路迎燃起了他们可以帮助原映映的希望，既尊敬又担忧。
海草们原本还冲着宝宝崽撒娇卖萌博关注，玩家一开口，纷纷缩了回去。
一个个重新阴暗地爬行，做没有感情的冷酷杀手。
崽崽可没有忘记自己的任务哦。
他看向已经完全被密密麻麻的海草包裹住的原映映，想起自己还是小猫咪的时候，被这个姐姐的手指温柔抚摸过，从另一个……那是谁来着？总之想要伤害猫崽的人手里救过自己。
爸爸说过，做崽要懂得感恩。
梨觉小朋友是很乖的小朋友，别人对他好，他会记在心里。
绫希站起来向后退了一步，把场地完全交给宝宝崽。
梨觉伸出小手，在距离海草们还有几厘米的高度，沿着人类头顶的位置慢慢向下抚过。
正在四处逃窜、狂舞扭曲的海草仿佛受到了召唤，跟着崽崽小手的方向整齐划一地改变动作，像群训练有素的士兵。
魔法。
旁边的路迎瞠目结舌。
这一定是魔法。
这还是那些他用刀割、用火烧都弄不死的诡异生物吗？
怎么到小崽儿手里比小狗狗还乖啊？
这就是规则之上的神秘力量吗？
“姐姐，不要死。”小孩子反复重复着那个动作，小小声念叨着，“姐姐会好的，好起来，要跟崽崽玩哦。”
他稍微抬高胳膊，跟随着他的海草着迷地贴上去，竟一层层从原映映的身体上浮了起来。
‘小主人！我要去找小主人了！’
‘我也走了。你们继续在这玩吧。’
‘啊啊啊带我一起！’
‘誓死追随小主人——’
梨觉的掌心里晕着一团淡蓝的水光，海草们在奋力昂起头接触到水光的刹那，像是回到了大海最初的怀抱，悄无声息地融在了光里。
每吸收一部分海草，那团最开始淡得几乎透明的蓝就会变得更深邃、明亮。
等到覆盖在原映映颈部以上的海草都“投奔”梨觉之后，崽崽的小手里已经有了一颗天蓝色的水晶球。
再度获得氧气的原映映剧烈地咳嗽了起来。
路迎立刻跑过去，半跪在她身边：“小原！你怎么样！”
“姐姐很累，还没有醒。”梨觉抱住水晶球，煞有介事，“但是，已经没事了哦！”
路迎近距离地看着其他的海草依次温顺地被光球吸收走，仍然觉得这一切不可思议得像个梦。
“这些……”他不知道该用什么来形容，“是你带走了它们吗？”
梨觉看看自己的小手，看看光球，再看看剩余的海草，摇了摇头：“崽崽不知道耶。”
他只是心里想着，姐姐不要死，姐姐醒来陪崽崽玩。
如果他只是普通的系统，哪怕是处理玩家事物部门的系统，也无法干预玩家的失败结局；玩家的输赢生死，原本就是构成无限空间运转的最基本链条。
然而梨觉的意志，就是无限空间的意志。整个世界都匍匐于他的脚下。
只要小幼崽的期待足够强烈，他想要扭转的任何事、任何规则，这个属于他的世界，自然会实现小主人的愿望。
水晶光球的颜色向着深蓝渐变，少女被海草覆盖的身躯终于全部显露出来。
她仍然没有醒来，不过就像梨觉说的那样，已经没有生命危险了。
幸运的原映映可能是子世界被建造以来，第一个在中了塞壬歌声的蛊毒后还能全身而退的玩家。
一切都因为她在某处的废墟之上，保护过一只差点被欺负的小奶猫。
对他人的善意，总有一日会反过来拯救自己。
路迎的眼眶还有点儿红，他把原映映抱到床上盖好被子，对两个只到自己腿高的小朋友深深鞠了一躬：“谢谢你们。”
绫希帮梨觉拿着那颗光球，而梨觉则摆了摆小手：“也谢谢姐姐呀！保护过崽哦。”
路迎：“啊？”
他和原映映是搭档，基本都是一起行动的，压根不记得他们在哪里保护过、哪怕是见过这个小孩子。
那样叫人印象深刻的崽，若真是有过一面之缘，绝对不会忘记的。
小幼崽也不答，冲他眨了眨眼，然后拉住身边另一个男孩的手笑眯眯：“那哥哥，拜拜啦！”
路迎张了张嘴，讲不出挽留的话来。
他目送着崽崽们手牵手相视一笑，甚至没有走门，两个小身影淹没在那颗水晶球越来越盛大的蓝色光芒中。
屋子里只剩下他和另一个人类，孩子们的踪迹干干净净，仿佛童话里造访又离去的小精灵，又仿佛从未来过。
*
梨觉小朋友很烦恼。
他三番五次向后扭头，想看看后背上支棱的翅膀到底是什么情况。
又试了好几次，短短小手怎么都够不着。
他委屈地扯了扯绫希的衣袖：“痒痒……”
绫希好笑地看着崽崽。
尽管变回了人形，可就像上个世界那样仍然保留了猫耳朵和猫尾巴一样，现在的小系统背后那对标志性的蝴蝶结触手也没有消失。
它现在当然不是触手，无论是形状还是质地都更像衣服上的装饰品，是个很大的蝴蝶结。
可却也是真实地长在脊背上，甚至梨觉烦恼的时候它也会像真正的翅膀那样扇动。
要是不说小幼崽是由水母化形而来，谁能不说这其实是一只小蝴蝶呢？
崽崽难受地扭来扭去，小脸都要皱成包子了。
绫希提议：“那我给你挠一挠？”
梨觉连连点头，充满期待地看着他。
绫希戳了戳梨觉的“蝶翼”，用手背轻轻刮蹭。
很快，它从一开始防御性地合拢，变成了悠然地忽扇忽扇。
“猫尾巴和猫。”绫希说。
梨觉不解。
绫希笑：“就是说，猫尾巴是独立于猫存在的‘活物’呢。你的‘翅膀’好像也是这样。”
梨觉想起自己在上一个世界的模样，有些遗憾：“可是可是，尾巴可以抱着睡觉呐。”
尽管还是奶猫，长毛金渐层还是显出了优越的基因特性，尾巴蓬得像鸡毛掸子，这一点在他变成人形之后更加明显。
每当小崽崽困了，又一时找不到枕头和被子的时候，他就抱着自己的尾巴睡觉，温暖又柔软。
“这个翅膀也一定会有作用的。”绫希安慰，“你看，它很漂亮呀，让你更可爱啦。”
很好哄的崽崽心满意足地接受了这个优点。
他趴在绫希的腿上，被挠痒痒得很舒服，发出小动物一样的呼噜呼噜。
小孩子们坐在甲板的边边，绫希的腿甚至是悬空的，惬意地晃啊晃。
礁石和礁石上的人影不见了，只剩下挂在天上的月亮。
尽管海面恢复了平静，这样的动作还是很危险，崽崽们却并不感到害怕。
他们在这个世界里是大海的孩子，当然不会畏惧于母亲的怀抱。
梨觉趴在绫希的膝盖上，翻了翻手掌，困惑看着自己的小手。
那是细腻的、灵活的、属于人类的五指，而非水母的小触手。
“现在，是人类的样子。”他说，“可是崽还没有见到幺幺哥哥呐。”
为了更好地融入子世界、且不被npc和玩家察觉，系统在进入每个副本时，会优先化作子世界中常见的物种，直到见到boss之后才会回到人类形态。
也就是说，小水母本应一直是小水母，除非潜杏到来。
绫希也觉得有点儿奇怪，他猜测道：“也许是陛下已经在这附近了。”
不久之前，崽崽们的确亲眼目睹月亮下礁石上的人鱼背影，可梨觉识别大boss的雷达没有哔哔作响，那并不是海妖王本人。
如果没有坐在礁石上唱歌，会不会在不远处静静地监视呢？
毕竟派员工出外勤，老板也是要把控一下质量的。
幼崽立刻爬起来，跪在他旁边，蝴蝶结着急地掀动，眼睛瞪得圆圆的：“哥哥已经来了吗？”
绫希不好叫他失望：“可能……就是马上要到啦。”
小梨觉双手捧着脸，很沮丧：“崽都等了很久很久啦。”
“觉觉很棒啦，是有耐心的小朋友。”绫希摸摸他的头，对小崽崽顺毛相当熟练，“已经等很久的话，再多等一会儿也没关系，对不对？”
“好叭……”
小幼崽顺着他的动作蹭了蹭绫希的掌心。
真的像黏人的小动物一样，绫希想，连长发的触感都是毛茸茸的。
虽然小水母抱起来冰冰凉凉滑溜溜，还是人形崽崽更好呢。
当然，不管宝宝崽什么样，他都很喜欢^_^
*
乌云遮住玉米糖味的月亮，大海陷入昏聩的沉睡。
夜色夹杂着湿润的海风微微发凉，拂过孩子们柔嫩的皮肤。
梨觉抱着绫希的胳膊，靠在小哥哥的怀里眼皮直打架。
严格来说，小幼崽作为系统已经不是人类、或者普通生物，并不会感到冷。
不过有一种冷是小哥哥替他冷。
绫希脱下外套，盖在他身上。
梨觉的蝴蝶结磨蹭到衣料，这是他知觉的一部分；幼崽敏感地动了动。
他的小手指在外套下勾住绫希的，倦倦的咕哝声像奶猫叫：“困困……”
绫希拍拍他的手背：“那就睡一会儿吧，我在呢。”
如果说这世间有什么能让梨觉感到绝对安全的地方，那就是爸爸和希希身边。
他最爱的，也是最爱他的两个人。
小孩子们靠在一块儿，在轻轻晃悠如摇篮的船边坠入梦乡。
即便在睡梦中，两只小手也要牵在一块儿。
睡到一半的绫希倏然睁开眼，原本除了他俩空无一人的甲板不知何时多出了第三个身影。
他第一反应是护住梨觉，警惕地看着来人。
小崽崽被他的动作惊醒，揉了揉眼睛：“希希……诶？”
他也看见了。
那人轻巧地立在船头用来绑风帆的木杆上——无论是高度还是木杆的面积，都是人类绝对做不到的高难度杂技——居高临下看着他们，姿态优雅如一只暗夜的鸟类。
不过那眼神并无恶意，哪怕离得很远，哪怕并不能看清对方的表情，敏锐的小梨觉还是如此笃定。
小的那个感觉到了大的紧绷，反过来捏住小哥哥的手指安慰他：“希希，不怕。”
这话往往是绫希跟梨觉说的，今天也轮到后者来说一次。
他早就也想保护希希了哦。
梨觉跟绫希咬耳朵：“希希，崽好像见过。”
小系统对这个世界有着格外敏锐的感知力，如果他说熟悉，那么绝不会有错。
绫希也慢慢放松了些，不过仍然没有卸下戒备。
孩子们远远地、仔细地打量着那人。
对方从头到脚都被裹进深色的披风里，兜帽遮住了大半张脸，神秘得很。
就是总觉得这副打扮看起来很眼熟……
啊！
崽崽们同时看向对方。
当初海妖王潜入巨龙世界、在集市上和捞金鱼的小朋友们第一次见面时，也是这样的。
小幼崽神色一喜，一骨碌爬起来——终于来啦，早猜到自己忽然变成人形不是没原因哒！
男孩同样站了起来，正欲行礼，认出来人的梨觉已经欢快地扑了过去：“流萤姐姐！”
和预想中的称呼有些差别，绫希愣了下，就看见那人翩然跳下木杆，落在甲板上，一手接住小幼崽，一手掀开兜帽。
密密实实的伪装之下，俨然一位形容秀丽的妙龄少女。
流萤，飞花，海妖王最信赖的两位侍从，是哪怕去往巨龙世界也会随身携带的两位。
她们和他同样是海妖一族，能力自然不及潜杏，也远远胜过其他人，否则也不可能得到君主如此的重用。
流萤和飞花是双胞胎姐妹，不过长相并不相似，性格更是差别极大。
一个温和，一个活泼，就像月亮和太阳，时时刻刻忠心地伴在君主左右。
她们自小失去父母，被送到王宫中做事以谋求生存。
原本一生的宿命也离不开海草裹缠的海底，却因优秀的能力和机敏的性格被君王看中，有了截然不同的命运。
她们既是侍女，也是侍卫。
可以活在光里，也是王身后的影。
流萤看起来纤细，实则力大无穷。
她一手托着崽崽的小屁股将他抱起来，好似自己抱着的不是个小孩儿而是洋娃娃，笑道：“小少爷，好久不见。”
她笑意温柔，与方才展示出的强大危险好似不是同一个人。
姐妹俩平日里和海底王宫的所有人一样，对统领尊以“吾王”，在陪伴海妖王微服私访、或是去往别的子世界，总之，需要隐藏身份时，通常称呼潜杏为“老爷”。
既然梨觉被潜杏划分进保护范围内，对于既无配偶也无子嗣的海妖王来说，梨觉的地位和他的崽也没什么差别，那么叫一句“小少爷”也是合理的。
幼崽抱着她的脖子，用小动物一样的蹭蹭表达自己好久不见的思念，然后问：“流萤姐姐，花花姐姐呢？”
获得太多太多宠爱的梨觉小朋友无师自通学会了端水。
流萤揉揉他的头发：“在王宫里，很快就能见到她了。”
小孩眼睛一亮：“那，幺幺哥哥也——”
流萤早就猜到他会问这个问题，眨了眨眼：“当然啦。老爷等你很久了呢。”
梨觉的眼睛弯成小月牙：“崽崽也想哥哥姐姐啦！”
“我就是老爷派来接你的哦。”流萤拂开袍子，笑着把什么塞到小孩子的手心里，“喏，欢迎小少爷光临这个世界的礼物。”
梨觉低头一看，是颗小小的玫瑰螺。
它的形状奇特，色泽艳丽，旋转的角度和陆地上的玫瑰花花瓣生长纹路很相似，因此得名。
玫瑰螺是潜杏最喜欢的饰品之一，王宫里里养殖了不少，他平日里去看它们，就像是逛花园。
只不过崽崽现在拿着的这一颗可不是什么普普通通的螺，它上面附着着海妖王的气息。
是种认定，也是保护。
海洋世界的任何居民识别出这个标记都会立即明白：这只拥有玫瑰螺的小崽儿，可是君王亲自庇护的。
这同样是为什么潜杏本人并未前来，但感应到对方气息的小系统提前完成了化形的步骤。
在大boss由于种种原因（包括懒得出门）无法亲自考验玩家时，可以派出亲信代劳，是中枢给予子世界许许多多的自由权利之一。
“现在要出发嘛？”小朋友已经有些等不及了。
然而流萤遗憾地摇摇头：“这个不行哦，宝贝，游戏还没有结束呢。”
幼崽不解地歪头：“游戏？”
流萤点了点他的额头：“大人们的游戏还没有分出输赢哦，小朋友就再耐心等待一会儿吧。”
第50章
小幼崽茫然了一会儿, 才反应过来自己现在身处何处。
尽管对规则和世界的残酷仍然懵懂，也明白这里不是什么大家和和美美的游乐园。
梨觉想起自己刚救活的姐姐，淡金色的眼瞳盛满担忧：“那崽崽也……”
“是成年人才可以参与的游戏哦。”流萤柔声劝着, “小崽崽不行呢。”
梨觉听了有些失望，不过他从来不是会闹人的熊孩子，垂下的睫毛轻轻颤动, 咬着嘴唇不说话了。
这副委屈的小模样任谁看了都要心疼的, 绫希终于走过来, 向流萤问好后张开双臂：“觉觉。”
梨觉看到他, 自然是要他抱的，从流萤怀里探身。
姑娘把小幼崽递给男孩, 看着小家伙搂着小哥哥的脖子, 像个小树袋熊一样挂在后者身上, 也对绫希回礼：“小绫少爷。”
她在巨龙世界已经见识过了, 这个孩子对于梨觉非同一般的意义；海妖王同样叮嘱过，暂时看不出级别的绫希, 可能有着令人震惊的真实身份。
总之，这孩子要慎重和郑重对待。
绫希仰头看她：“流萤姐姐是要替陛下进行之后的任务吗？”
“是的。”流萤心知这是个极为早慧的孩子, 尽管只比梨觉大两岁, 却要用上和对待大人的态度来交谈, “小绫少爷, 我们家老爷说，为了崽崽的身心健康考虑，还是不要让他直面那些……情况比较好。”
她的话没有说完，但不妨碍绫希理解。
男孩把小幼崽抱紧了些，点点头：“我跟您想的一样。”
自己的确没比梨觉大多少，可他诞生在无限空间, 从来都是这里的一部分，有意识起就清晰地明白这里是做什么的、会发生什么。
宝宝崽不同。
还在现世的时候，有沈烟守护他纯真的梦境；就算进了异空间，仍是被大家接力疼爱的掌上明珠。
他这样年幼，这样纯粹，还分不清好人和坏人，生命和死亡，现实与虚幻。
无限空间的真面目对他来说太过残忍，就算是作为处刑人的大boss们也不希望小系统过早地窥见真实——如果可以，最好一辈子都不要明白。
他们愿意共同守护一个孩子的纯洁梦境，只因那个孩子是梨觉。
此次海妖王没有亲自来遴选玩家的输赢，而是派手下代劳，恐怕也是不想让宝宝崽看到自己那暴戾的一面吧。
当家长的，总是会有些偶像包袱，希望自己在孩子面前是完美无缺的。
梨觉听着他俩的对话，一开始还试图理解，很快就放弃了。
他的额头抵着小哥哥并不宽阔、却安稳的肩膀，想到原映映和路迎，想到与他们相遇又分离，重逢再告别，有些难过。
小系统才光临第二个子世界，尚无法理解，以他的身份在未来会遇到更多人。
他们会爱他，也会遗忘他。那是身为系统的宿命。
好在，仍然会有另一些人一直守护在他身边，永远爱他。
幼崽小小的身体里涌动着悲伤，无论是透过皮肤上的接触，还是精神链接里的共鸣，绫希都感觉到了。
他拍拍小孩子的脑袋，让对方靠着自己，然后对关切望着他们的成年人道：“流萤姐姐，宝宝崽和某两个玩家有过几面之缘，他很喜欢他们。如果可以的话……”
尽管流程要继续走下去，可是最终的赢率，主办方当然有权调整。
针对谁，放过谁，不过一念之间。
从玩家的角度看来，谁会在解药制作出来之前被塞壬的歌声迷惑，是跟自己的各种技能点强度有关，从防御点到幸运值。
但对流萤来说，也就是随机挑选一个幸运观众让ta中招——好吧，确实也跟幸运值有关。
总之，她完全有权限选择下蛊的目标。
也可以选择避开谁。
梨觉没想到还有这种操作，听到绫希这么说，忽然振奋起来，站起身看向流萤，大眼睛重新焕发出明亮的光彩。
后面求情的话不用说，姑娘也明白。
没有人能拒绝宝宝崽星星眼的期待，她当然也做不到，沉吟片刻：“我明白了。名字是？”
绫希拉住梨觉的手，感觉到原先的忧伤已经被喜悦冲淡，自己心情也跟着好了很多，捏了捏崽崽的小手：“你说吧？”
幼崽奶声奶气念出那两个名字：“原映映，路迎！”
“好，我记下了。”她温柔地向绫希允诺，后半句则是对绫希说的，“那……他们呢？”
她顿了顿，讲了另外两个名字。
绫希一怔。
流萤执行任务要过目所有人员名单，她说出的那两人正是船长夫妇，这个世界中“小希”的养父母。
Npc和玩家一样，同样会被海妖的歌声蛊惑，同样有可能成为大海的养分。
只不过他们就算死亡，一旦这一波玩家全部通关或失败，npc会就会跟着子世界一同刷新，成为崭新的自己。
然而承受的折磨和痛苦并不会因此减少，仍会挣扎着、窒息着死去。
绫希沉默了。
如果有得选，他当然希望养父母可以活下来。
然而他同样清楚无限空间的运行规律，自己身份特殊，不能过多介入子世界的剧情发展——他在这里干扰得已经够多了。
“他们……”男孩垂下脑袋，声音有些哽咽，“一定不会有事的。”
放过玩家和放过npc不是同一个概念，再加上原映映和路迎实际上是宝宝崽的心愿，宠爱他的海妖王一定会同意；至于自己这样无关紧要的小角色，又怎么好为了私心再去请求流萤手下留情呢？
他能做的，只有选择相信经验老道的养父母能够抵御住塞壬歌声的诱惑。
并且，为他们而祈祷。
流萤见他这般怅然若失，再想想他之前为梨觉打算时“运筹帷幄”的样子，颇为感慨。
“他们的事，我会看着办的。”流萤摁摁他的头顶，“你是个很善良的孩子。也许不适合在无限空间里工作，不过，却很适合成为宝宝崽的守护者哦。”
绫希还是头一回得到这样的肯定，猛地抬起头，难得露出一些真正属于小孩子的、欣喜的表情。
流萤捏了捏小幼崽的脸蛋：“小少爷，是不是呀？”
梨觉对他们的话听一半忘一半，但在被问到这个问题时，立刻弯起眼睛，大声回答：“是哒！希希最——最好啦！”
不会有什么比这个更肯定了。
*
小朋友的任务至此完成，大人的还没有。
流萤要留下来走后面的流程，这是她的工作；
玩家更是要继续闯下去，这是他们用生死作为代价的赌注。
年长的大家达成一致，不想让崽崽看到任何不好的画面，最好的办法就是不在船上待着。
流萤告诉绫希，不远处有座小岛，让他带梨觉先到那里玩一会儿，等她这边结束了再去接他们。
不过关于孩子们怎么过去，她有些犯难。
无论是梨觉的“瞬移”，还是绫希的划小船，她理性上清楚这奇特的两小只都有安全抵达目的地的能力；
然而感性上想一想那个画面：夜幕下漆黑的、看似平静其实暗流汹涌的海面上，一叶轻飘飘的小舟，上面相依为命的两只小豆丁……
天呐，这让人怎么放心答应啊？
海妖王的族群构成多种多样，并不会像巨龙那般子嗣稀缺。
然而在这个全是成年人互相伤害的无限世界中，幼崽依旧是相当罕见的存在。
若还是被大boss疼爱的崽，就显得格外珍贵了。
可是自己也不能在上班途中擅自离岗……
早知道这样，还不如让飞花和自己一起来。
流萤正想着用海螺联系自己的双胞胎妹妹，眼神骤然一暗，张开手臂连带着披风一起扬起，像面暗色的、招展的旗帜，挡住了后面的小孩子们。
与此同时，她腰间的佩剑已经以无人看清的速度执于掌中，直直地戳向不速之客喉咙的位置。
“哦，我的神主，放松点儿，我没有恶意。”
不知何时出现在这里的男人举起双手做投降状，满脸写着无辜。
此人戴着眼镜，衣冠楚楚，容光焕发，和因陷入对塞壬歌声的恐惧而极度惶恐的玩家们格格不入。
流萤蹙起秀丽的眉，花了些时间才想起来他是谁，收起佩剑，冷冷道：“万先生，失礼了。”
虽然听起来丝毫并没有抱歉的意思。
万年自然不会跟她计较。
如果说大小boss构成的是上下级的关系，那么作为海妖王直属手下的流萤，和万年在这个概念中是属于同一级别的同事。
和同事之间计较太多，工作要怎么开展呢？公司又要怎么和谐友好地运转呢？
万年是一个大度的，目光长远的，有头脑的人。
“万先生的工作都结束了？”
流萤做着同事份内的、虚情假意的客套，放下手臂。
挡在前面的黑“帘”随之降下，两个小脑袋从她身后探出来。
小心又好奇的小动物似的，看起来实在可爱。
万年不禁露出笑容，推了推眼镜：“是啊，所以接下来需要流萤小姐您登场了。我看，护送小朋友们的事儿不如就交给我吧？”
他没打算隐瞒自己听到了之前的谈话内容，甚至连装都不装一下，直接大摇大摆露出狐狸尾巴——或者这已经是装大尾巴狼的程度了。
流萤和万年的交集很有限，且不说此前大多数时候君王都会亲临现场，就算她和飞花替班，万年通常在他们莅临之后——标志就是第一个玩家听见了塞壬的歌声——领着自己的手下回海盗船。
他的小弟们不比他自己的高防，不少人是介于小boss和npc之间的实力，同样有中招的可能，没必要以身试险。
两边人马几乎见不着面，而这种不见面也是默契的一种；长久以来，他们对彼此几乎没什么了解，但一直还算合作愉快。
像今天这样主动冒出来打招呼，还要从自己手里带走什么的，绝对是头一回。
事关宝宝崽，不该轻信任何人。流萤本不打算把崽崽们交给他。
然而身后的梨觉快乐地掀了掀蝴蝶结，主动挥挥手问好：“叔叔呀！”
万年冲他露出和气的笑容：“你就是小啵啵崽么？真是比想象中还要可爱。”
又看向一旁抿唇不语的男孩，微妙地叹了口气：“小希，你怎么不反驳我呢？我还真把你当作那个传闻中的系统了，原来小啵啵崽才是。”
绫希：“？”
他没有过吗？
是这个人根本不相信好吧！
万年（终于）能猜到梨觉的真实身份，并不难。
李韧是第一个听到歌声的人，已经淹没在雪白的浪花里。
原映映是第二个听到歌声的人，她并没有和李韧一样受到隐匿力量的指引投向大海，而是被眼眶里长出的海草异种。
这是这个副本里不同的死法，一旦进入幻觉状态就无法中止，可以说是无解之毒。
然而原映映不仅逃脱了诅咒，除了虚弱，几乎看不出受过什么伤。
从看见她重新出现的那一刻，万年就清楚一定有大事发生，或者是什么大人物到来。
子世界的主宰自然是大boss，不过他们那位不近人情的海妖王陛下实在不像会对什么人心软的样子。
因此只有另一种可能：是个权限与海妖王不相上下的存在。
那么，大概率就是匿名交流板上那个神奇的、完全超脱以往概念的小系统了。
此前万年的认知还停留在系统就是绫希这一层，得到消息后立刻去找男孩儿。
然后，就在甲板上看到了相依为命的两个小家伙。
万年一开始还没想出来那个金色卷发的小洋娃娃是哪儿来的，就看到了他背后眼熟的蝴蝶结，再加上绫希对他和对小水母完全一致的温柔表情，很快确定了洋娃娃就是水母化形而来的。
在无限空间中，动物植物变成人形都是很正常的事。
小水母，不，现在是小娃娃了，既有强大的治愈能力，还能够如此自由地化形，又受到“系统”的宠爱，身份肯定非同一般。
他本想过去问个究竟，被流萤的到来打断。
万年踌躇片刻，还是决定躲起来先看看他们会说些什么。
从流萤对小幼崽的亲密态度、和字里行间提及的海妖王对他的关切来看，小洋娃娃究竟是谁，谜底昭然若揭。
宝宝。
崽崽。
宝宝崽。
那个称呼他觉得熟悉，原来早就有迹可循。
他终于将所有的线索串联到一块儿。
万年在角落里擦了擦眼镜，这是他在思考什么时的习惯动作；他庆幸着自己发现得还够及时，更庆幸自己此前与小啵啵崽也算是搞好了关系。
过去那令人满意的生活忽然就厌倦了，万年有了新的目标。
他要开拓一个新世界。
再不甘愿屈居于他人之下——新的世界里，他要自己称王。
能够助他一臂之力的，正是这个看起来天真无邪的小洋娃娃。
虽然听上去很离谱，可这里是无限空间，离谱的事儿多了去了。
万年野心勃勃，一定要把握住这个机会。
万年这样的人，一向是对着所有人都戴上客气的假面。
流萤对男人仍有提防，揉了揉梨觉的头发：“小少爷，你认识这个人么？”
幼崽弯弯眼睛，奶声奶气回答：“是叔叔呀！”
没有伤害希希重要的养父母，也没有伤害希希和他，还会逗自己玩儿。
在小系统的认知中，这样的人已经足以划分进“不错”的范畴。
万年摊了摊手，意味“看吧，我的确是个好人。”
他再度提起之前的请求：“流萤小姐还有工作要做不是吗？我来送小朋友们过去吧。”
流萤迟疑着，这时沉默不语的绫希做出了决定：“流萤姐姐，我会照顾好宝宝崽的。”
那几乎等同于信任万年的所谓护送了。
流萤虽然身肩海妖王的嘱托，也明白事关小系统，这个神秘的男孩有着更高——或许是眼下最高的权限。
如果他说会照顾好，那么宝宝崽就不会有任何闪失。
流萤点点头：“好。有任何问题，联系我。”
她把一只青色的海螺递给绫希。
绫希放进口袋，牵起梨觉的手要走。
崽崽停在原地仰起小脸：“姐姐不去吗？”
流萤微笑：“一会儿下班就过来。小少爷先去等我，好不好？”
很好哄的梨觉小朋友乖乖听话，乖乖被拉着小手走到万年身边。
男人弯腰，还维持着那种斯文败类的笑：“小啵啵崽，我来抱你好不好？”
小崽崽喜欢跟别人有肢体接触，况且不用自己走路也很幸福，顺从地举起小胳膊被捞起来。
万年抱一个，不忘另一个：“小希就拉着我的衣角好了。”
绫希：“。”
其实也不用。
他的外表……好吧，包括真正年龄都的确还是个小孩子。
但没必要真的像对待小朋友一样对待他。
渔船上有救生艇，此刻乌云再度散去，露出挂在天边的玉米软糖味月亮，也露出缓缓浮上海面的小岛。
此前渔船孤立无援，四周除了人鱼所坐的礁石，全是看了叫人失望的幽暗汪洋。
哦，还有一艘比失望更绝望的海盗船。
分明是没有那座岛的。
但现在需要它存在了，它便会在。
流萤亭亭立在船头，轻柔挥了几下佩剑，脑袋粗的麻绳惨兮兮地解体。
噗通一声，小船脸朝下掉进海里。
流萤垂眸，指尖晕出水光，如一串珠线细细地淌下去。
于是那浪花里翻滚的小船重新扶正，船里干干爽爽，好似从不曾沾过海水。
万年正准备放舷梯，流萤朝他伸手，他不得不把小幼崽还回去。
流萤敞开披风，把小崽崽裹进去，随手挽了个剑花收起佩剑，接着向着海边纵身一跃。
远洋渔船个头都不小，然而数米落差里她如履平地，飞舞起的衣角翩然似月下蝴蝶。
她不偏不倚落在小艇上，连点儿摇晃都没有。
梨觉从披风里钻出来，也没有丝毫失重的不适，反而很喜欢这个游戏，乐颠颠儿地还想再来一次。
流萤如法炮制，把绫希也接了下来。
万年抱臂旁观，镜片闪过冷冷的光。
流萤和这个世界的首领是同族，对于海妖这种伴着浪花诞生的生物，大海就是她的领地，再怎样的惊涛骇浪也不过家常便饭。
相比之下，当人类就是弱势，一点儿特长能力都没有。
既然要创造新世界，也给自己重新选个物种好了……
唔，当什么好呢？
“万先生，请吧，不要让小少爷等太久了。”
眨眼间，流萤已经重新来到他面前。
仍然是弱势人类的万年老老实实放下舷梯，在渔船和海浪的摇晃中，艰辛地爬上小艇。
当海盗这么久，还是头一回生出些晕船的恶心感。
他扯了扯衣领，在心底诅咒着该死的领结为什么这么紧，表面上依旧要维持优雅：“小啵啵崽，我们出发吧？”
小系统没有立刻回答，似乎在评估这个大人的状态。
他松开绫希的手，摇摇晃晃走到万年身边，小手放在他的膝盖上，奶油金色的眼瞳关心地望着他：“苏苏，你不苏服？”
……怎么感觉声音都变了？
万年晃了晃脑袋，试图晃掉鼓膜里朦胧的、持续不断的海水声，揉揉他的小卷毛：“我没事。”
梨觉没信，抓住他的手掌，手心里晕出一团淡淡的光芒：“叔叔，你拿好，不要掉了呀。”
万年半信半疑地看过去，那团光芒像个无边际的水球那样在他掌心里晃来晃去，随时都有消散的可能。
但他不得不听从一个三岁小宝宝的话。
因为他握着它的时候，胃里的不适感减轻了很多。
匿名交流板上有传言，这个新来的小系统拥有强大的、不可思议的治愈力。
关于精神力的安抚部分，万年已经体验过了，的确玄妙。
万万没想到，还能进行生理层面的医疗。
他诧异地看向小崽儿，而梨觉回以一个甜甜的笑容。
万年感到自己向来寒冰似的心，此刻竟柔软得像被戳了个坑的棉花糖。
绫希在一旁看着，同样惊奇。
这些都没有任何人教过梨觉，宝宝崽无师自通，拥有了这样强大的能力。
如果说无限空间是个混乱不堪的伤口，那么宝宝崽就是药到病除的创可贴，是所有人心心念念祈求的灵丹妙药。
为梨觉受欢迎感到开心的同时，他也不禁有些担心。
崽崽这才进入第二个子世界，就已经累积起了名气。
以后，会不会有觊觎小系统的怪人，不走寻常路呢？