鄙意欲募勇六千人，苦心练，合成一支劲旅，破釜沉舟，出而图事。其带勇之人，既求吾党血性男子，而兼娴韬钤之秘者，与之共谋……弟剑戟不利，不可以断割；毛羽不丰，不可以高飞。若仓皇一出，比于辽东自诩之豕，又同灞上儿戏之师，则徒见笑大方耳。必须练百金强之卒，制十分坚致之械，转战数年，曾无馁志，乃可出而一试。
——摘自《曾文正公全集·书札·复林秀山》
曾国藩主意下定：水师不成，湘勇决不出省作战！
王錱前脚离开长沙，两道加紧圣谕，先后跟手递进巡抚衙门。谕曰：
据湖广总督吴文镕、荆州将军台湧、署湖北巡抚崇纶等会奏：长江上游，武昌最为扼要，若稍有疏虞，则全楚震动。著骆秉章、曾国藩选派兵勇，并酌拨炮船派委得力镇将驰赴下游，与吴文镕等会合剿办，力遏贼冲，毋稍延误。
第二道圣谕是专下给曾国藩的。谕曰：
曾国藩团练乡勇，甚为得力，剿平土匪，业经著有成效。著酌带练勇，驰赴湖北。所需军饷等项，著骆秉章筹拨供支。两湖唇齿相依，自应不分畛域，一体统筹也。
骆秉章接旨，一面派出快马，把圣旨急转曾国藩，一面传徐有壬、鲍起豹，到巡抚衙门议事。
湘勇水路各营，虽缺枪少炮，有的刚刚把勇丁募齐，但将官，该到的，除王錱等个别人外，几乎全部到齐。一时间，衡山的大街小巷，岗哨林立，旌旗遍插，战马嘶鸣。
依曾国藩与罗泽南原议，想让彭玉麟来总统水师各营。但彭玉麟坚辞不就。彭玉麟的理由是：才不足以压众，智难领袖群伦，并举禇汝航任之。曾国藩经过一番思考，又单独和禇汝航谈了几次话，这才接受彭玉麟的举荐。
各将领到官厅后，便一边喝茶、说话，一边坐等统帅曾国藩。
罗泽南当先说道：“船未齐备勇未练，此时出省去干什么？吴制军初来乍到情有可原，台湧、崇纶、官文、青麟，这四个人，哪个人没有几营人马？我们替他们剿匪，他们却拿枪摆炮，
塔齐布慌忙正色道：“罗大人说的是哪里话？这大清的江山，是被谁给糟蹋成这样的？就是我们满人自己嘛！真是一言难啊……”
沉默了一会儿，见曾国藩还未走出签押房，彭玉麟这时说道：“现
彭玉麟一句戏谑的话，引得众人笑起来。
成名标接口道：“俺老成就奇怪，江西有警，朝廷想不起鲍起豹，却能想起曾大人；安徽、湖北事急，皇上想不起绿营，却能想起湘勇！”
塔齐布道：“说起这话，本协也有感触。不过话又说回来，我出省湘勇也真争气。出省不几日，真就把南昌的围给解了！”
罗泽南黯然说道：“为解南昌之围，我湘勇各营经历了几次大战，死伤惨重啊！我现
众将领正说得热闹，官厅的门被推开，曾国藩
众将领一见，不约而同地全部站起身来。
众将领与曾国藩重新礼过，曾国藩
曾国藩左边坐着罗泽南、塔齐布，右边坐着刘长佑、禇汝航。援赣之后，罗泽南因功擢五品同知直隶州。座间文官之中，除曾国藩之外，属罗泽南的顶子最好。
曾国藩的双眼从众将领的面上一一扫过，不由小声对罗泽南说道：“璞山到底没来，想来是真脱不开身。他家里不会是当真有什么事吧？”
罗泽南小声说：“我给他写了亲笔信。他家里若有事，我能知道。”罗泽南
曾国藩笑了笑，开言说道：“郭翰林现
一见曾国藩如此，各将领慌忙起身还礼。
曾国藩落座，示意众将领坐下，然后说道：“本大臣派出去的头拨探马便送回了探报：粤匪已从湖北后撤，武昌解严，吴制军已亲率督标各营，到城外扎营；青麟的六个营，也开出城外五十余里，与督标成掎角之势。现
曾国藩端起茶碗喝了口茶。
罗泽南道：“听您老这么一讲，我湘勇眼下，可不是不用出省了？”
曾国藩放下茶碗道：“勇未操练船炮未齐，就算有心出省，又怎么能与粤匪交战？好不容易募来的勇丁，要珍惜。各位可能还不知道，朝廷已从各省，为我湘勇各营，抽调了一千杆抬枪，二百尊前膛炮，另外又从上海，运过来一千杆泰西快枪。本大臣昨儿，还接到厉云官的快函，我
罗泽南小声嘟囔了一句：“需要我们了，就有枪又有炮，支饷又供粮；不用了，一脚踢开，恨不得马上裁撤才省心！”
曾国藩用脚悄悄碰了碰罗泽南。罗泽南自知失言，急忙端起茶碗喝茶，借以掩饰。但罗泽南这句话，还是被一部分人听到。
彭玉麟这时道：“大人，朝廷不是说，已着劳抚台，遣广西有江道张敬修观察，购办夷炮、广炮千尊，要来衡州吗？他老怎么还不见一丝动静？”
曾国藩皱眉说道：“说起来呀，张敬修观察，既要押运炮具，又要雇带工匠，还要躲避粤匪水军拦截，肯定要费些时日。我们急，说不定张观察更急。”
禇汝航这时说道：“大人，水勇不同于陆勇，主要是靠施放大炮和快枪、抬枪来作战。炮手熟练燃放大炮，需要教练很长时间。炮具早一天上船，炮手就能早一天训练啊！”
杨载福这时说道：“现
曾国藩说道：“水师各营务必记住：不管张观察何时赶到，操练都不得松懈。本大臣办团之初，就曾经讲过：今之办贼，不难于添兵，而难于筹饷；不难于募勇，而难于带勇之人；不难于陆战，而难于水战。长江千里，欲遏贼锋，必有一支强劲之水师，方能折贼锋芒，击贼七寸。我这样讲，并非是
塔齐布说道：“大人，武昌解严，我水陆各营暂缓出省，皇上并不知道啊。卑职适才揣想，您老好像得给上头上个折子吧？”
罗泽南忙道：“智亭说得对。您老应该给朝廷上个折子，把暂缓出省的原由讲清楚。这个特殊时候，您老可不能授人把柄啊！”
曾国藩微微笑了一下说道：“你们就是不提醒，给朝廷的这个折子，本大臣也是要上的。”
这时，一名亲兵手拿一张履历手本，兴冲冲走进来，对着曾国藩禀道：“禀大人，广西右江道张观察求见。”
亲兵把履历手本双手交给曾国藩。
曾国藩接过，打开看了看，起身说道：“说曹操，曹操就到了！快快有请！传话伙房，马上准备酒饭，我们大家一起为张观察接风洗尘！”
曾国藩话毕，亲自迎出去。众将官一见曾国藩如此，也都急忙起身。
风尘仆仆的张敬修，已大步走了进来。
张敬修管年近花甲，但因一直
曾国藩见张敬修年长自己许多，便抛弃繁文缛节，一把抓过张敬修的手，笑道：“张观察，您一路颠簸，风餐露宿，辛苦了！本大臣代表湘勇各营，要好好谢谢您！”
张敬修一听这话，大惊失色道：“莫非您老就是曾大人？”
曾国藩笑道：“正是曾涤生。我与观察是一见如故啊！快给观察大人摆茶上来！”
张敬修一听这话，慌忙挣脱曾国藩的手，先后退一步，然后对着曾国藩一连作了三个揖。曾国藩无奈，也只好答了三揖。三揖过后，张敬修跟手就是一个庭参[1]大礼，口称：“恩赏四品顶戴，署理广西右江道，职道张敬修，见过团练曾大人。”
曾国藩急忙扶起张敬修道：“观察万莫多礼！”
众将领这时亦急忙依次离座，对着张敬修施行大礼。张敬修一一还礼，一丝不苟。整整忙乱了半个时辰，众人这才落座。
张敬修为什么一见迎上前来的曾国藩要大惊失色呢？这里涉及一个大清礼制问题。
按照大清官制规定，司、道见督抚，大门外下轿，由左门进。初见用履历手本，具补服，行庭参礼，督、抚亲扶，三揖。督、抚还三揖。曾国藩身为
落座后，张敬修说道：“禀大人，职道奉劳抚台之命，押解广炮一千二百尊，并弹子、逼码近两万余，连同架炮工匠七十二人，于上两月初三起锚。中途四次遇风阻，五次绕开长毛运兵船只。迟至今日才来到衡州。职道解炮不利，延误了军情，心甚不安。望大人恕罪。”
曾国藩高兴地说道：“观察有功无过。观察并不知道，武昌现已解严，湘勇可以暂缓出省。张观察，您除了押解广炮运送匠夫，本大臣委托劳抚台代购的夷炮，是否也运了过来？”
张敬修道：“禀大人，职道起航时，押解夷炮的船只尚未进口。但劳抚台让职道捎话给大人，这一二日，从泰西购买的二百尊大炮，就能进口。只要船一进口，无分昼夜，劳抚台马上就装船起运，洋教习随船赴衡。”
这时有亲兵禀告：酒饭已准备齐当。
曾国藩上《暂缓赴鄂并请筹备战船折》
酒饭后，营官们离去不一刻，曾国藩又接巡抚衙门转抄的圣谕一道：“照湖南巡抚骆秉章所请，著赏王錱五品顶戴以同知候选。”曾国藩一愣，不知骆秉章为何要绕开自己，而单独密保王錱。
把转抄的圣谕派人送给罗泽南，又把水陆各营安排停当，曾国藩便把自己关进签押房里，动手给朝廷拟折稿。
曾国藩先把近期的圣谕都翻捡出来，以备引用。把圣谕逐一一遍，曾国藩又让亲兵沏了碗新茶，这才提起笔来，两眼望着桌上的纸，沉吟了一下，把袖口往上一提，埋头便写起来。
折子的题目是：暂缓赴鄂并请筹备战船折。
首先，曾国藩把朝廷先后三次谕旨令湘勇援鄂的情形，回忆得十分清楚，接着，又因果分明地表明自己之所以提议暂缓援鄂的理由，是太平军开赴长江下游，而武昌之围已解。
奏为武昌现已解严，微臣暂缓赴鄂，并请筹备战船，合力堵剿，恭折奏闻，仰祈圣鉴事。臣前奉派兵救援湖北之旨，即经函商抚臣，派令候补知府张丞实、候选同知王錱管带湘勇三千前赴湖北，尚未起程，又奉两次谕旨，令臣亲带练勇前往。臣理应遵旨即日起程。惟连日接准抚臣来函，及各处探报，均称贼船于十月初五以后，陆续开赴下游。近已全数下窜，汉阳府县业经复，江面肃清，武昌解严等语。据此则援鄂之师自可稍缓。
曾国藩的文字写得言简意赅。
接着，曾国藩话锋一转，指出太平军之所以强大，乃
因思该匪以舟楫为巢穴，以掳掠为生涯，千舸百艘，游弋往来，长江千里，任其横行，我兵无敢过而问者。前
最后这段话，实际是曾国藩
现
这段话中，“未敢因谕旨严催，稍事拘泥”一句最妙。本来，不按朝廷谕旨行事，无论如何都是变通，而曾国藩却说自己做事不敢“稍事拘泥”，这是典型的反事正说。这种不着批评语的解释，恰恰是皇帝和所有官僚们最爱听的，也真正体现了曾国藩写奏折的功夫。
该折当晚派快马送往省城，借巡抚衙门官防拜
其实，曾国藩“暂缓赴鄂并请筹备战船折”未进京师，咸丰便已经知道了武昌解严的消息。消息是由荆州将军台湧、湖北署抚崇纶，联衔报给朝廷的。
二人抢
台湧、崇纶告吴文鎔的黑状
太平军突然开赴下游，吴文镕早已看出使的是计。因为武昌
这主要是因为武昌累遭战火，已经摸索出了太平军的攻城方略。太平军攻打城池，不敢打持久战，多数是速战速决，否则便有粮草无继之虞。所以，他们大多采用引而歼之的办法，出来一股干掉一股，等守城官兵不敷使用时，再采取集中重兵攻打一点的战术。百试不爽，屡屡得手。清军吃透了苦头，便开始研究对策，终于摸索出了自己的一套防守策略：无论你怎样，我就是不离开城池；就算出城，亦只
此次攻打武昌也是这样，围城月余，见清军坚守城池拼消耗，进攻湖北的太平军首领赖汉英无计可施，只好挥军向下游佯撤。
一见太平军撤去，吴文镕不敢怠慢，慌忙饬命督标、抚标各营，从速加固城墙，以防太平军鬼打回头。他自己则督率督标，移营城外西南安营扎寨；提标则按照他的吩咐，到东北屯防；台湧的军标，则到城外西北驻防。城外各军与城内守军互为掎角，防守甚合机宜。
崇纶站
他当夜着文案给朝廷拟了一折，先说吴文镕到武昌后，如何部署失当，自己与将军台湧又是如何据理力争，这才把粤匪击退。说完这些之后，笔锋忽然一转，开始讲起粤匪狂奔下游后，吴文镕的驻防情况：“粤匪已远离武昌多日，正可提军追剿之时，但督臣却只扎防西南一角，亦不准军标、抚标、提标追剿残匪。奴才等几次进言，均遭斥责。闭城株守，错失良机，贻恨千古！”
折子的后面，又连篇累牍说了吴文镕许多坏话。折子拟好，他派人连夜送给将军台湧，请联衔具名。台湧没有坐到总督高位，本已窝了一大肚皮的气，正好想找个机会狠狠告吴文镕一状，哪知竟让崇纶抢了先。接之下，一连说了五个“好”来，提笔便具了名。
折子进京，咸丰一览之下，登时气得大骂起来。
咸丰把折子摔到案头，边走边骂，完完全全是一条疯狗：“汉人没有一个是好东西！张亮基、吴文镕，统统该革职！武昌没有台湧、崇纶、官文、青麟他们几个，早被贼匪打破了！”
他想马上下旨，将吴文镕革职逮京问罪。但他又一思虑，仅仅因为吴文镕没有摸透敌情，便将他革职，不仅百官不服，连他自己都觉着理由不够充分。
他本想把几个知近的王大臣召进宫来，让他们会议一下。但他马上又否决了这个决定。他想了又想，很快便给吴文镕下了这样一道圣谕：“据荆州将军台湧、湖北巡抚崇纶等奏，武昌既已解严，该总督本应乘势追剿，却著令各部闭城株守。等因。着实可恨！可恼！该督从速驰赴黄州，与贼决战。否则朕定从严惩办也！”
圣旨如飞般地递往武昌。
圣旨准时递进吴文镕的中军大帐。
旨未宣完，吴文镕已昏倒
但旨令如山。明知前方有陷阱，也要向那陷阱行。
稍事休整，吴文镕督率督标、提标两路大军，浩浩荡荡开往黄州。湖北按察使唐树义，照崇纶饬命，统带鄂勇赶往汉阳把守。
临行，为怕武昌有失，吴文镕留台湧进城加强防守，又调一千鄂勇
糊涂青麟恨透了吴文镕
其实，就算吴文镕不作交代，台湧也不会留
进城的当晚，台湧与崇纶、青麟会
折子到了崇纶的手上，崇纶笑了笑，这个青麟的确傻得可爱：他居然忘了崇纶是怎么当上湖北巡抚的，你青麟要复出，他崇纶往哪儿摆？笑罢，崇纶很快便揉成一团，旋又展开撕毁。
第二天，崇纶着人传话给青麟，折子已经拜往京城，想来很快就能下旨。
青麟还
崇纶得到青麟当真得病的消息后，马上便给朝廷急拜一折，向朝廷奏称：“前抚青麟病势沉重，已卧床多日。念其劳累过度，可否仰恳圣恩，准其开缺安心静养？”
圣旨于是来到武昌：“崇纶著实授湖北巡抚，青麟著离营静养。青麟所统之军，著交崇纶调遣。”
这道圣旨，把青麟听进了云里雾里。青麟无论如何都想不明白，他上的是销假折，圣谕却着他把军兵交出，安心养病。他把自己的疑惑说给台湧听、讲给崇纶听，两个人一致认定，是吴文镕背后使的坏。
于是青麟开始对吴文镕咬牙切齿起来。
吴文镕却始终蒙
[1]古时下级官员