国藩思此次由楚省召勇东下，一以为四省合防之计，一以助阁下澄清之用，必须选百炼之卒，备坚之械。舟师则船炮并富，陆路则将卒并愤。作三年不归之想，为百战艰难之行。岂可儿戏成章，仓促一出？人乌合，器多苦窳，船不满二百，炮不满五百，如大海簸豆，黑子著面，纵能迅达皖省，究竟于事何补？
——摘自《曾文正公全集·书札·复江岷樵中丞》
王錱把话向罗泽南挑明
武昌解围的时候，罗泽南正由衡州起身，风风火火地驶赴湘乡。早
一览之下，曾国藩当时感到头晕目眩，两耳也嗡嗡地响起来。
曾国藩怎么想都想不明白，王錱何以无视自己的劝告，擅自募勇呢？而且一次招募人数竟达五千五百人！不仅超过安徽巡抚江忠源，也是目前湘勇营官中，募勇最多、带勇最多的一个。一次招募这么多新勇，饷粮何出？枪械何出？曾国藩管已经猜测出，王錱敢这么做，有可能是得到了巡抚骆秉章的同意或暗示。但曾国藩仍然不敢想象，省城一夜之间，遍布团练，绿营会不动声色？太平军扑犯长沙，骆秉章靠王錱手里这几千缺枪少炮的湘勇，便当真能守住城池？鲍起豹会允许几千湘勇留
他把湘乡县的密函，派人送给罗泽南的同时，又提笔给王錱和骆秉章各写了封私信。
曾国藩
短短的几句话，仍透露出曾国藩对王錱的不信任。
曾国藩
王璞山自兴宁归来，晤侍于衡，见其意气满溢，神上浮，言事太易，心窃虑其难与谋大事……现
罗泽南见到湘乡县的这封信，不由大惊失色，连夜便动身赶往湘乡。另立山头，是曾国藩与他本人最不能容忍的事，也是为天下书人最为不齿的。罗泽南不能眼看着自己的这位门生越走越远，他要出面亲自做王錱的工作，为王錱，也是为他本人，及时挽回影响。罗泽南万没有想到，几日光景，王錱竟然干出这么一件荒唐之事！很有些让他措手不及。
得知罗泽南到了，王錱传命各营扎下大营，然后亲自把恩师迎进中军大帐。
到大帐礼过落座，未及亲兵摆茶上来，罗泽南便问道：“璞山，你如何一次募了这么多新勇？我如何没有听涤生说起过？”
王錱一笑道：“恩师，门生这么做，全是为了恩师建功立业。何况，门生募招新勇，与涤翁无涉，是秉承抚台大人之命。涤翁自己的那点人马，尚无从解决饷粮，他老如何能同意门生招募新勇？一次募勇五千余人，我湖南谁有这种气魄和胆识？只有您的门生王璞山一人而已！”
罗泽南见王錱说这话时得意忘形，目空一切，忙道：“璞山，你什么都不要讲，立即同我回衡州去见涤生！你要与他老讲明事由，听从他老
王錱哈哈一笑道：“恩师，您老快不要说这话。您老既然来了，也不要回去了。门生现
罗泽南一愣，小声说道：“璞山，人不能见利忘义呀！你做的事传出去，天下人会耻笑的！”
王錱冷着脸子说道：“恩师此言差矣！是涤翁私心太重，璞山是被逼无奈啊！想起团练之初，是我们帮他募勇，又是我们帮他出主意。现
罗泽南大怒道：“璞山，你以为你离开曾涤生，当真能干出一番事业？你想错了！不要说你小小的王璞山，就是我罗泽南、刘孟容、郭筠仙，离开曾涤生，也休想干成一件事！”
王錱并不恼，仍振振有词道：“恩师，您老骂我，是因为您老太看重情义二字。其实，什么是情？什么是义？不过是说说而已。如今这世道，有权便有情，有兵便有义。若非曾涤生手里有几千人马，声震寰宇的吴甄甫，能亲自给他写信？他不过一省团臣而已，
这时有亲兵捧茶上来。罗泽南却猛地站起身来，飞起一脚把茶碗打翻，大步走了出去。
王錱呆立了许久，口里才道出一句：“脾气这么犟，早晚要吃大亏！”
罗泽南回到衡州，没有及时来见曾国藩，而是把自己关
从湘乡回来，罗泽南只能硬着头皮去见曾国藩。罗泽南沉吟许久才道：“涤生，我已想清楚。人各有志，不能相强。这件事，也怨不得璞山。一省巡抚，毕竟要饷有饷、要枪有枪啊！我们团练，现
曾国藩苦笑一声道：“璞山另寻出路是迟早的事，但我没想到会这么快！你罗山可是教了个好门生啊！罗山哪，探马最近频繁来报，这几日，粤匪很可能要回头犯鄂。我们得抓紧训练哪！”
罗泽南说道：“涤生，我昨儿到孟容的一封信。孟容深为两湖局势担忧，认为湖南绿营不可恃，总督吴大人刚一抵任，就陷入台湧、崇纶、官文等满人的攻讦之中，亦不可恃。我湘勇水陆两师若不早练成，两湖易手是迟早的事。”
曾国藩满面愁容地说道：“你去湘乡这几天，季高来了一趟，他与我谈了一下眼下的局势。季高认为，粤匪重犯两湖不可惧，我各路兵勇若分河东、河西两路，北上进剿粤匪，必获大捷！季高懂兵事，但有时好空谈。我湘勇只能占一路，绿营根本靠不住。出省援江西对我们是个教训。我已打定主意，以后湘勇与粤匪作战，宜合不宜分。一分，必吃大亏！季高还说，得长江者得天下。他这话甚合眼下时宜。”
罗泽南道：“涤生，我也意识到了这点。对了，湘乡昭忠祠即将落成，您得写篇文章啊。许多捐款的绅耆，纷纷给我写信，都有此愿望。”
曾国藩道：“这篇文章，还是你罗大人写最合适。届时，我可以请甄甫师题写匾额。”
罗泽南一笑道：“这篇文章，您恐怕推辞不掉。罗泽南怎么能和曾侍郎比呢？”
曾国藩忽然话锋一转道：“罗山，我已给王璞山写了快信。他另投高枝可以，但他必须把老湘营交出来。我们辛辛苦苦练成的老湘营不能留给他，他也没有资格再管带！”
罗泽南闻言一愣，许久没有再言语。
为快将水师建成，曾国藩
能救大清安徽的似乎就只有曾国藩了！
而这时，安徽的形式已变得越
江忠源督率麾下楚勇，
众王大臣很快被咸丰召到御书房。礼毕后退，众王大臣分列两边站好。都低头垂手，附耳顺眉，分明是一群会喘气的皮影子。
咸丰皱眉凶狠地
咸丰最近看谁都不顺眼，张口说话，也像要同人拼命似的。许多王大臣已经心惊胆战了多日。
咸丰见众人沉默不语，突然间大喝一声：“你们都给朕说话！明明知道江忠源有病，你们还举荐他巡抚安徽！你们……”
咸丰猛地住嘴，因为他
恭亲王奕?管知道咸丰讨厌自己，但为了大清的江山、祖宗的社稷，仍然硬起头皮，跨前一步，禀道：“禀皇上，臣以为安徽的局面变成这样，实
咸丰未及恭王把话说完，早用鼻子哼一声道：“你说得轻巧！向荣总统江南大营，琦善统率江北大营。这两个大营，哪里能分出一兵一卒？”
恭王咬了咬牙道：“禀皇上，臣以为可给湖北吴文镕下旨，着湖北派兵往援。”
咸丰用嘲弄的口吻说道：“洪逆等的就是这步棋！湖北不出兵便罢，只要出兵，洪逆肯定上窜！届时，不独湖北势危，湖南也将被扰及。洪逆若把两湖、皖赣，连成一片，如何得了！此议罢论！”
恭王见咸丰根本听不进自己说的话，只好后退一步，不再言语。
祁寯藻这时跨前说道：“禀皇上，奴才以为，欲救安徽，须从江南、江北两座大营下手。可下旨给钦差大臣向荣、琦善，两江总督怡良，以及德兴阿，集结陆岸重兵，并将从广西调派的红单船二十余艘，并归一处，南北夹击金陵。金陵势危，洪逆计穷，必从安徽撤兵以保金陵。请皇上明察。”
文庆跨前一步奏道：“禀皇上，祁寯藻适才所奏，断不可行。如今，我江南、江北两座大营，正是兵乏饷绌之时。皇上恩准雷以诚，
咸丰皱眉思索，深以为然。
祁寯藻不服气，眼珠转了三转，本想舞动唇舌，好好和文庆辩论一番。
哪知此时，军机大臣兵部侍郎彭蕴章一步跨出奏道：“禀皇上，微臣大胆以为，欲解安徽之困，非从盛京、吉林、黑龙江等处调兵不能成事。可给盛京将军英隆、吉林将军景淳、黑龙江将军奕格下旨，着
咸丰闻言一愣。
咸丰
说起来，别看宋晋此时头上只是三品顶戴，但也算京城百官当中，较有影响的人物之一。
宋晋字锡蕃，江苏溧阳人。道光二十四年（1844年）进士，选庶吉士，授编修。二十九年（1849年），典河南乡试，因命题错误议处，谕不得更与考试差。咸丰二年（1852年）擢侍学士，迁光禄寺卿。此时正奉命会办京城团防保甲，署礼部侍郎。
宋晋以敢说话、敢直谏著称，是有名的言官。
此时太平军横扫安徽郡县，偏偏新任巡抚江忠源，未及赶到庐州便病倒军次。宋晋左思右想，脑中渐渐有了自己的看法，于是决定上折言事。
姑且不论朝廷能否采纳，有了自己的想法，不说出来却是不行的。
宋晋折子的开头，先扼要谈了一下安徽的局势，以及安徽所处的重要位置。然后笔锋一转，这样写道：“曾国藩乡望素孚，人乐为用，请饬挑选练勇，雇觅船只，顺流东下，与江忠源水路夹击，定能速殄贼氛。”
宋晋认为，欲救安徽，非起用曾国藩以及湘勇不可。湘勇出省援赣，立解南昌之围，便是最好的例证。
第二天早朝，宋晋便把奏折直递了上去。
咸丰略看了看，没有当场表态。
退朝之后不多一会儿，祁寯藻、载垣、端华、肃顺、穆荫、杜翰等六人，便被紧急召进宫里议事。恭亲王奕?、内大臣文庆，以及许多各部尚书、军机大臣、各部侍郎，均被排除
但此次议事，仍未议出真正结果。因为祁寯藻和载垣二人，坚决不同意宋晋的观点。祁寯藻认为曾国藩统带湘勇出省援皖，除了虚靡粮饷，不会有任何作用。载垣以为，曾国藩是个只会说不会做的书生。书生带兵，与瞽人经无异。吕贤基便是最好的例证。二人如此一讲，咸丰的思想，当即动摇起来。
祁寯藻这时又补充道：“禀皇上，湖南藩库本不充盈，供给绿营尚且不足。若着曾国藩出省援皖，湘勇粮饷，自然要由湖南和皖省分担。皖省目前无粮饷可出，皖省部分自然也要由湖南承担。如此一来，湖南藩库供给湘勇粮饷，本省绿营粮饷便无着落。绿营无粮可供，无饷可支，若粤匪扑犯长沙，又由谁来守城？”
载垣也说：“禀皇上，奴才早就听说，湖南兵勇不甚和睦。省城现
当晚，咸丰又单把肃顺召进宫里，气愤地质问：“狗奴才肃顺，你给朕跪下！朕来问你，两次议会，你为什么一言不
肃顺跪倒禀道：“禀皇上，皇上所言甚是。奴才已经黔驴技穷。”
咸丰大怒道：“你放屁！你竟然也有黔驴技穷的时候？你跟朕说实话，此次洪逆猖獗安徽，应该怎么办？”
肃顺答：“禀皇上，众王大臣这几日，争论不休，奴才的脑子，已经被他们吵糊涂。奴才实已黔驴技穷。皇上还是让祁寯藻他们拿主意吧。”
咸丰叹口气道：“祁寯藻若能拿出主意，朕又何必召你进宫？你不要绕弯子了，你肯定已经想出了主意。”
肃顺答：“禀皇上，奴才以为宋晋所奏，甚合当下时局。皇上试想，江南、江北此时不宜分兵，吴文镕亦不能分兵出省。能出省的只有曾国藩。曾国藩与江忠源素睦。著曾国藩援皖，伊必力。曾国藩正
肃顺离去后，咸丰一个人陷入深思之中。
当晚，一道加急圣谕，紧急递往衡州。旨曰：
宋晋奏曾国藩乡望素孚，人乐为用，请饬挑选练勇，雇觅船只，顺流东下，与江忠源水路夹击，定能速殄贼氛等语。现
圣旨突然颁下，祁寯藻闻知大惊，慌忙以“曾国藩一介
咸丰不便罢，一之下，登时气得浑身乱抖，辫子直翘。
他把祁折留中不
祁寯藻吓得伏地磕头，泪流满面，早没了往日的风采，甚是狼狈。
第二天，咸丰又从内庭
祁寯藻把一腔怒火，全部
水师未成，曾国藩与朝廷苦苦周旋
圣谕紧急颁到衡州时，广西右江道张敬修已离开衡州月余，奉曾国藩之命，带人赶往韶州，去迎接广东由西洋购运的小型夷炮。
因为经过初步试航，乐昌以上之河，上水不易；千斤以上重炮，搬岭尤难。曾国藩经与成名标、禇汝航、张敬修反复筹商，决定除拖罟、长龙等特大型战船外，其他型号的战船量少配重炮，多配轻炮。而由民船改造成的战船，则一律配轻炮。
经湖南巡抚骆秉章奏请，“曾国藩统带水陆湘勇出省援皖，饷粮全由湖南一省独出，实难筹措”，朝廷特准各省拨济江南、江北二营的饷银，分出一部分给湘勇。
为使饷银不至于中途被其他省截留，曾国藩特遣罗泽南统率两营，分路接应。
但此时的湘勇已非初创时的湘勇，购船购炮，雇匠役夫，哪项都少不了银子。管朝廷从江南、江北分出了一些饷银过来，但因徐有壬抱定“湘勇不出省湖南便无供饷之责”这样一种信条，致使曾国藩手里的饷银时时短绌。
为筹措饷银，无奈之下，曾国藩又与骆秉章函商，拟自刊一种军功执照，自六品至九品，按出银多少，按赀填给。
骆秉章见曾国藩饷银实
曾国藩于是派出大批人员驻往各府、州、县，专办此事。为了筹饷，曾国藩两年多来，真可谓伤透了脑筋磨破了嘴皮。
饷银无出，军粮又无处购买，徐有壬又不准藩库拨济，骆秉章两头都不得罪。
鉴于种种困难，接旨的当日，曾国藩连夜奏上《筹备水陆各勇赴皖会剿俟粤省解炮到楚乃可成行折》，以及《请提用湖南漕米》、《请捐输归入筹饷新例》二片。
《筹备水陆各勇赴皖会剿俟粤省解炮到楚乃可成行折》曰：
窃自田家镇失防以来，督臣吴文鎔、抚臣骆秉章与臣往返函商至十余次，皆言各省分防，靡饷多而兵力薄，不如数省合防，靡饷而少而力较厚。即与张芾、江忠源函商，亦言四省合防之道，兼筹以剿为堵之策。臣前月覆奏一折，曾言舟师办有头绪，既由臣亲自统带，驶赴下游。是未奉此次谕旨之前，微臣之志已思率师东下，一抒积愤矣。
曾国藩开宗明义亮明观点：对付太平军各省分防不如数省合防有效。既然这是自己的观点，那么当然不会反对湘勇出省作战。但话锋一转，自己前月还上奏折称，一旦水军成型，自己将亲援驰赴下游。这样就把水军成否与可否出省作战联系了起来。最后他说，自己这些打算是圣旨下达之前就有的，用俗话讲，就是“不待扬鞭自奋蹄”。
况重以新命委任，天语褒嘉，尤臣子竭诚效之秋，敢不捐糜顶踵，急图报称于万一。惟炮船一件，实有不宜草率从事者。臣前
折子的这一部分，说的是制造、购买战船诸班事项。
至于炮位一项，现
看到曾国藩如此具体、琐碎的“工作汇报”，有时竟有些同情甚至生出几分对咸丰帝的钦佩——如果不是自家江山，那些纯粹的官僚们会有耐性这些事无巨细的“汇报”吗？
臣北望寰极，念君父之忧劳；东望皖江，痛舒庐之危急。寸心如捣，片刻难安。而事势所
最后这段话是不得不说的，这是一种“政治正确”。
《请提用湖南漕米片》曰：
再，臣闻湖北以下沿江市镇，逃徙一空，千里萧条，百货具无可买。臣此次一出，必须将米盐油薪等物多为储备，用船装载，即以水次为粮台，使兵勇无乏食之患，庶无溃散之虞。查本年湖南漕米，虽有改征折色之议，而州县仍谨遵谕旨，照旧征。相应奏明，请旨准臣提用漕米二三万石。事关紧急，臣一面具奏，一面咨商督抚，酌提傍水州县之漕米，赶紧交兑。俟兑定后，某县实交若干石。再行看单咨明户部查照办理。谨附片奏闻。
《请捐输归入筹饷新例片》曰：
再，现
一折两片着誊稿师爷誊抄清楚，曾国藩当即派出快马，将折、片急送巡抚衙门代为拜
曾国藩可能做梦都不会想到，他的折片抵京，险些为自己惹来一场杀身之祸！
曾国藩的奏折引来咸丰的讥讽
曾国藩的一折两片经水陆两地按驿投递，不分昼夜赶往京城。
曾国藩的折片如期递进京师。咸丰一览之下，登时气得浑身乱抖起来。
咸丰为什么要气成这样呢？
原来，咸丰管表面上同意了宋晋的观点，其实
气过之后，咸丰提笔
现
写至此，咸丰顿了顿，认为这样嘴仗打下去，于皖省军务无补，传出去，也让人耻笑。想了又想，咸丰笔锋一转，语气明显缓下来：
着设法赶紧赴援，能早一步，即得一步之益。汝能自担重任，迥非畏葸者比，言既出诸汝口，必须如所言，办与朕看。
咸丰的这段批语，对曾国藩可谓挖苦至极。
望着自己的这段朱比，咸丰
看完两个附片，咸丰
对第二个附片，咸丰只批了一句话：“该部知道。”
曾国藩的一折两片，重新由内阁转至军机处。
祁寯藻一见到咸丰
他当即把衙门章京传进自己的办事房，用手指着奏折上的朱批，吩咐道：“圣谕到了，十万火急！你立即誊抄清楚，用六百里加紧，马上
章京走后，祁寯藻又把曾国藩的两片，分