母亲去世的时候，远处的雪山里传来凄厉的狼鸣。五岁的我被姐姐牵着手，亲眼瞧着母亲静静躺在柴堆中央，熊熊烈火将她熟悉的面庞一点一点吞噬，乌黑的浓烟里，我终是失去了满天的星辰。
“诺敏”，姐姐用手抹着我的眼泪：“阿妈只是去了很远的地方，她的灵魂永远在草原上。”
我扑进她的怀里嚎啕大哭，不远处阿爸的声音传来：“恩和，从今以后，诺敏就要交给你照顾了。你是姐姐，不要辜负了你阿妈对你的期望。”
泪眼朦胧中我抬起头，只看见姐姐稚嫩的脸上满是坚韧，她用力抓着我的手，冲阿爸点头。
那天以后的姐姐，学会了牧羊，学会了缝衣裳。她会在马群归来时告诉别人该放多少水料，她也能在阿爸的马奶酒喝完之前将酒囊重新灌满。
可那时的她，也只是个不到十岁的孩童。
由于我时常哭闹，她出去忙活时会把我背在背上。姐姐的背脊从来不算宽厚，但却给了我最温暖的童年。
我的泪滴在颤抖着的纸张上，阿爸的回信中对姐姐的遭遇只有短短几句描述，他说古琅王一统部族后时常派手下的骑兵侵扰北凉，昂格尔被古琅人杀害后姐姐就回到了阿爸身边，上次冲突时阿如汗看见了貌美的姐姐，于是逼迫阿爸将姐姐嫁给了他。
达塔人的势力本就壮于北凉，如今古琅更是实力强盛。以前的北凉对付达塔人的一个部落都只是勉强应付，更不用提跟古琅抗衡。阿爸为了北凉人的生存，只能眼睁睁瞧着姐姐被古琅王带走。
他整整三页回信，大部分都在劝我要好好在中原生活。只要我活着，古琅碍于中原的势力就不会轻易妄动北凉。
擦干满脸的泪痕，我将信件扔进炭盆，燃烧的烟雾像银针一点点刺入我的心口，使我麻木。
腊八那日我又见到了严玉。他带着于荟言登门拜访，彼时我正在后厨盯着下人熬腊八粥，预备着在府门前开设粥棚赈济穷人。
这个规矩是老夫人还在世时就定下的，老夫人礼佛，最是讲究慈悲为怀，因此叮嘱我将这个习俗延续下去，也算是替侯府积德。
等我匆匆回房换衣梳妆后赶到，刘沂已经与严玉夫妇在寒暄了。
我边行礼边说道：“臣妇有事耽搁来迟，怠慢了贵客，还望王爷王妃海涵。”
于荟言笑眯眯地将我搀扶起来：“不怪妹妹你，是我们唐突了。”
严玉附和道：“没错，临近新春，江南等地这几日进贡的东西陆续到了，荟言的母家顺带寄了些东西过来，她便想着给各位好友都送上一些，也算添个彩头。”
闻言，刘沂和我又是一阵道谢。
“也不是什么金贵的”，严玉摆摆手：“就是些特产罢了。”
他们呆了约摸半炷香的功夫就走了，将他们送出门后，刘沂随着我来到屋内。
我替他取下衣服上的荷包玉佩，不经意随口道：“往年这时候也不见有这么多人登门，今年倒是奇怪。”
“是了”，刘沂点头：“过会子施完粥，武安侯严勿和左翼统领张思梁也要来的。”
我挑挑眉：“真真儿门槛都要踏破了，怪异得紧。”
脚不沾地忙活一天，我只觉浑身骨头都要散架。我趴在榻上，让银雀替我按着酸痛的腰身。
“夫人，快过年了，咱们府里的来的客人都快赶上集市热闹了，奴婢记得往年也没这么多人来，怎的今年突然多了这么多。”
我长出一口气：“大约侯爷今年在家里罢！往年侯爷若不在，别人也没必要来看我，我一介妇人，就是想来也不方便的。”
银雀点点头，吩咐外头烧水给我洗漱，她出门后不过一眨眼的功夫，再回来时我已经睡过去了。
她轻手轻脚关上门，又嘱咐守夜的人仔细盯着，刚走到院门处，金珠便一头撞了上来。
银雀皱着眉冷哼一声：“你大半夜的做什么！冒冒失失的，小心吵着主子们休息。”
“我们姨娘不好了！”金珠带着哭腔抓住银雀的手臂：“侯爷又不在府里，求求夫人救救姨娘罢！”
“姨娘病了该去找大夫，我们夫人又不会治病。”银雀只当她又是现眼，一脸漠然。
金珠见说不动她，就侧身想钻进院子里，嘴里大声喊道：“奴婢求夫人救救桃姨娘！”
“好大胆的小蹄子！”银雀一把拉住她将她往外面推：“夫人今日劳累过度，刚刚歇下，你吃了豹子胆这么不懂规矩！”
金珠跪在地上依旧大声叫喊，我本就觉轻，此时已被动静吵醒，揉着太阳穴叹气。
银雀作势就要往金珠脸上扇过去，我在屋里开口：“银雀，让她进来罢。”
话音刚落，金珠像头疯牛一般冲进屋内：“夫人，求求您救救我家姨娘罢！姨娘今日胃口不好，只在晚饭时喝了小半碗粥，这会子突然肚子痛，奴婢瞅着……像是见红了！”
我神色一怔，一时间没反应过来她说的“见红”是个什么意思。
“桃姨娘什么时候有的孩子？”
金珠涨红着脸，结结巴巴半天：“半……半月前查出来的……”
她仰起头哭道：“夫人饶命，是姨娘说月份小怕说出来不吉利，才叫奴婢们禁口的，并非有意瞒着夫人。”
我叹气：“侯爷知道么？”
金珠仍然摇摇头。
刘沂回来时，桃姨娘已经吃了大夫开的安胎药睡下了。他周身带着冷气，走近时我禁不住打了个寒颤。
“桃娘如何了？”
“喝完药歇下了”，我接过他的大氅挂在架子上：“大夫说，她身子轻，又不好好吃饭，难免伤着。好在治得及时，胎算稳住了。”
“大半夜的，难为你照看着。”
“侯爷言重了”，我扯起嘴角笑了笑：“再怎么说她如今怀有身孕，多关心也是应该的。”
“青萝”，他突然拉住我的手：“桃娘肚子里的孩子不论是男是女，都不会威胁到将来我和你的孩子。她只是个姨娘……”
“侯爷何出此言？”我皱眉冷声：“是桃姨娘又说了什么不该说的？”
刘沂用手抵着额头道：“她怀孕不过几月，胎像不稳，心思多了些，你不必放在心上。”
我只觉得这话好笑，“侯爷是觉得我做了什么手脚？况且今日的粥并不是只有她一个人吃了，就算粥里真有什么孕妇吃不得的东西，她隐瞒不报在先，于我又有什么错处？”
刘沂讪讪道：“桃娘胆子小，你多担待就是。不早了，快睡罢。”
我感觉丝丝凉意像虫子般钻进身体，看着背过身去的刘沂，从未觉得身旁之人如此陌生。
这大概就是那些话本子里所写的罢，他自始至终从未将我放在心上，因此也不会去在意什么真相，只是带着偏颇护心爱的妾室周全。
长出一口气，我自嘲地笑：“还真是‘物情弃衰歇，新宠方妍好’。”