两年前，南北两家关系逐渐缓和，北陈家的三爷和二爷请陈老爷喝酒，探讨两陈今后的发展方向，祖辈的恩怨与他们早就没有瓜葛了，而在太平光景，家族想要兴盛，还是要抱团。
陈老爷那个性子，犯懒不想去，便支使他这个幼弟代劳。
酒桌上气氛很好，三人推杯换盏，交谈甚欢，兴尽之际，陈二爷便将自己的长子陈继业叫出来。
他听说孟家有一小女，温良贤淑，知书达理，且已到了议亲的年纪，想为长子求娶。
这位孟家小女，正是陈敬时亡妻孟氏的侄女，也就是他的内侄女，酒酣耳热，陈敬时见陈平业生的一表人才，当即同意为其保媒。
带着佳偶天成的美好愿景，两家很快订了亲。
陈敬时道：“按照盛安县的习俗，新婚三日归宁，是要丈夫和妻子同回娘家的。可当日孟家大摆回门酒，宾客都齐了，却迟迟等不到女儿女婿回门，还当是有事耽搁了，一等就等到了黄昏。”
“孟家上门质问，却被告知小孟氏清早就出发，独自回娘家了，不知去了哪里。孟家派出所有家丁，沿路仔细寻找，苦找两日未果，只得去衙门报案。孙知县还算是个尽职尽责的父母官，派出一队壮班衙役帮助孟家继续寻人，咱们南陈家也派出了许多男丁，我跟你爹都去了，北陈家丢了儿媳，却终日闭门不出，一派做贼心虚的样子，实在令人生疑，只是无凭无据，孙知县不敢直接搜查，毕竟北陈家有人在京城做官。”
“就这样大海捞针的找，足足找了半个多月，孙知县托同科向京城的陈四老爷打了招呼，这才敢开票搜查陈老二家，果然从内宅一口废弃的枯井里找出了一具女尸。天气炎热，尸体已经完全腐坏，辨不清面目，只从身量和衣衫判断，应该是小孟氏。”
陈敬时面色痛苦，对孟婉的懊悔愧疚之心，远大于自己被褫夺功名的遗憾，花朵一样的姑娘，又是自己的晚辈，就这样断送了性命，他怅然感叹：“只可恨，我不杀伯仁，伯仁因我而死。”
三个孩子只剩唏嘘。
“哎，我跟你们三个说这些作甚？”陈敬时说着，命老仆取一壶酒，温在小炉子上。
“还没说完呢，后来呢？”平安追问道。
“后来的事，不宜说给你们听。”陈敬时道：“听了会做噩梦。”
“听一半更容易做噩梦，”平安道，“要是做噩梦我会哭醒，一哭哭半宿，一哭哭半宿……”
“打住打住。”
试问在陈家巷住过的人，谁不知道陈平安多能哭。陈敬时果然不堪威胁：“真是怕了你了。”
于是他继续道：“因为尸体完全腐坏，无法辨认身份，只有身量和衣着与小孟氏一致，孙知县将尸体收入殓房，传唤当值的丫鬟小厮依次过堂，一番威胁恐吓之下，确定了陈平业杀妻的事实，并将他收监。”
陈平业称孟婉不守妇道，在室时与人通奸。孟婉身边所有丫鬟却众口一词，否认孟婉生前与人有染。
恰在当时，省里传出风声，分巡道即将下地方巡视，各府州县有待决之悬案，应从速处置，勿怠勿隐。
郭知府便下来施压，命孙知县务必在省官员下来之前结案。
孙知县觉得此案疑点重重，不能急于判决，郭知府索性带仵作来到县衙，先是催促孟家签下了辨尸的文书，证明尸体是孟婉无疑，然后命仵作直接剖开了尸体的腹部，竟果真从中取出一个刚刚成型的婴儿。
形成了完整的证据链。
“就这样办成了铁案。”陈敬时道：“府衙判定小孟氏在室通奸，只判了陈平业徒刑两年。后来的事你们都知道，孙知县、我，还有你爹，都曾试图翻案，省里也真的派人下来重新重审卷宗，可是人证物证俱全，最后不但维持原判，还问罪于县里，我们因此也受到了不小的牵连。”
室内静的出奇，只有通红的炭火劈啪作响。
阿蛮问：“孟婉真的不可能与人通奸吗？”
“绝不可能，孟家重名声，女儿及笄后就呆在绣楼里，大门不出二门不迈，读《女则》、《女儿经》，纯洁得像一张白纸。”陈敬时道：“但凡见过她的人，都敢为她担保。”
阿蛮点点头，又道：“我记得我娘怀弟弟的时候，四个月还看不出来呢。”
陈敬时道：“大雍女子衣着宽大，四五个月不显怀十分正常。”
阿蛮道：“所以，那具女尸并不一定是孟婉，可能只是一个无辜的孕妇，对吗？”
平安惊讶地抬起头，阿蛮这话话如醍醐灌顶，将整个案件解释通了。
陈敬时道：“对，我们都曾这样怀疑，连孙知县也一直在寻找真正的‘孟氏’，不过毫无线索的寻找，无异于大海捞针。”
阿蛮犯难的皱眉，确实挺难的。
平安心跳加速，对别人来说是大海捞针，对他来说并不是。
因为《奸臣录》中记载，弹劾陈琰的第一份奏章，起源于陈家门前河道冲出的一具尸骸，牵出一件杀人大案，连知情的小吏都被灭口，藏尸在县衙角门后的荒田中，重审时才被人发现。
如果河底的尸骸同样为北陈家所害，或许那才是真正的孟氏！
……
平安心事重重地回到家，看着横穿陈家巷的小河，沿着苔痕漉漉的石阶下到河边，沿着河边小道往前走。
江南的孩子从小谙熟水性，他也不例外，就像有几个比他还小的孩子在河水里冲脚，也不会有人指责。
三两个妇人结伴，边看孩子，边洗衣裳，陈家巷不是家家都能呼奴使婢，男人好逸恶劳，女人就只有忙不完的家事。
她们见到平安，无不抬头打趣：“小解元回来啦！”
平安叫了几声婶婶，无心与她们玩笑，径直回家去了。
如果孟婉的尸骸就在这条河里，该如何把她找出来，跟大人们说孟婉托梦给他？需要派人打捞？
除了祖父，没人会信这种幼稚的鬼话吧。
阿蛮还沉浸在对案情的震惊之中：“安哥儿，你说咱们小孩子都能想到的事，省里那些大官人会想不到吗？”
平安摇头：“我不信。”
“他们为什么放着这么多疑点不查？”阿蛮又问。
平安想了想：“因为不想承认自己的错误吧。”
分巡道的官员是省里的按察使司派下来的，已经定案的案件，怎会允许翻案呢？一旦证明是冤假错案，不但会损害官员的名声，还会受到朝廷的处罚。
小福芦不解的问：“姐姐，安哥儿，我们为什么要打听大人的事？”
平安看着自己小小的手，短短的四肢。
是啊，为什么呢，他明明连自己的爹都管不好，还想去管与自己素不相识的孟婉。
可是他已经来了，带着后世的记忆，带着今世的剧本，眼看着孟婉背负冤情沉尸河底，眼看着杀人凶手逍遥法外，眼看着亲手酿成这一切的人官运亨通，眼看着好人的善心被肆意践踏。
什么也不做吗？不行啊，小小的蝴蝶煽动翅膀尚要引起飓风，他胳膊腿再短，总比蝴蝶劲儿大吧。
……
回到家里，平安背了一段《三字经》，还跟着娘亲念了两首毛诗。
“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。”
平安认真听娘亲讲解这首诗的意思，是将横征暴敛的官吏比作贪婪的大老鼠，受百姓供养，却又不顾百姓的死活，便又想到孟婉的案子。
如果说调换怀孕的女尸是为了诬陷孟婉通奸，减轻罪责，那么好端端的，陈平业的杀人动机又是什么呢？此人虽本性不好，却也不是乱杀人的变态……
平安正在发呆，只见老爹从文会上回来，顺路买了一筒上好的柿饼，几袋蜜饯，又帮林月白取回了在梦祥斋定做的如意南珠发钗。
“赶在后日去县衙之前帮你取回来了。”陈琰邀功道：“是不是很有默契？”
林月白笑问：“你怎知我后天要戴？”
陈琰道：“这个成色的南珠太素了，很不配你。”
林月白是精明人，要去见知县太太，穿着低调朴素一些，总是不出大错。
平安凑了个脑袋过去：“后天去县衙做什么？”
“县衙休沐，孙知县请咱们一家过去，赏菊吃酒。”陈琰道。
孙知县也太有雅兴了。
平安怨怪道：“怎么不早说哇，我需要准备一下。”
夫妻俩都乐了：“你要准备什么？”
“您不是说，他们家有八个孩子吗？”平安道。
“是啊，”陈琰道，“七个大的，一个小的。”
平安道：“我要给他们准备礼物啊……别笑了，真的很重要！”
林月白总算忍住了笑：“明天不是还有一天吗，叫九环陪你上街去选，总是来得及的。”
平安点点头，是要好好准备。穿越成平头老百姓，还是小孩子，见知县的机会可不多。
他苦思冥想半宿，终于想出一个绝妙的主意，能不能为孟婉翻案，就看后天！