第24章
系统助手No.Bα3L82γk难以置信。
第一件无法相信的, 是这位新来的、脆弱的小系统，竟然能和boss和睦相处。
不，远不止“和睦”, 不仅是芬克斯，星舰上的所有龙都对梨觉喜爱有加。
或者换个更贴切的词：视如己出。
别说是boss们最讨厌的沟通岗系统，就算梨觉是真的从副本中捡到的小崽子, 不对, 假设得再夸张一点儿, 是几百年不曾孵化过子嗣的龙族真正的、宝贵的幼崽, 都不一定能让所有家长喜欢他。
人见人爱、花见花开本身就是个不可能达成的梦幻境界。
然而梨觉做到了。
光是儿童房里堆满的那些龙们平日里自己都舍不得多拿出来看看的宝物，就足以证明这个才认识短短数天的小家伙在他们心中超然的地位。
不可思议, momo想, 这回自己究竟是辅导了个什么样的新员工啊！
第二件无法相信的, 是为芬克斯安排的kpi居然不需要催, 不需要旁敲侧击，不需要警醒, 就已经完成了。
年幼的小梨觉讲不清楚，momo更没那个胆儿问芬克斯, 只能从中枢调取玩家记录。
这次成功通关的玩家有两个, 名字分别是原映映和路迎。
他们存活的原因是龙们急着回家逗崽玩儿, 没再光临人类星球。
任务所需的蓝宝石, 则是boss亲自扔给他们的。
……这合理吗？
如果没看错，接下来的画面显示，彼时陪着玩家结束任务之后的芬克斯忙着带梨觉去西半球的镇上买衣服。
这就是为什么他懒得再让布灵挖陷阱设计谋，直接把道具给玩家算了。
不是，大哥，这真的符合游戏规则么！
Momo脑子里一百一千个问号, 也不敢真的说出来什么。
反正它的职责仅是培训沟通岗的新员工，至于boss的行为是否合规，有稽查岗的系统负责，与它无关，更与宝宝崽无关。
有这么个安慰自己的说辞，momo放松了许多。
它已经教会了小幼崽如何给boss安排任务，接下来就是带他去认识巨龙世界以外的其他boss，尤其是记住拜访顺序与内容，不能弄混淆。
【宝宝崽，你这里的工作差不多都结束了哦，下一个要去的潜杏大人的世界。】
「那是谁呀？」
【是海妖王。】
「海？」
【宝宝崽见过海吗？】
「没有耶。」
【就是蓝蓝的，很多很多水！】
「那，海牙也是生活在蓝蓝的水里吗？」
【是海妖，不是海牙。宝宝崽，潜杏大人虽然没有芬克斯大人那么易怒，可是发起脾气来也很可怕的呢！你一定不要惹他们生气哦！比如名字，不能随便乱喊……】
Momo说完这一大段，连自己都有些犯嘀咕。
不能乱喊名字，的确是boss们的规矩。它亲眼见过某一位因为前任系统念错了其中一个拗口的发音，而被暴怒的boss找茬。
问题在于，宝宝崽好像根本不需要守规矩呀！
小家伙称呼芬克斯为“咪咪”，后者没有一丝犹豫就答应的场景，噩梦般历历在目。
好在梨觉并没有注意到它的卡顿，正在和绫希一起搭积木。
他们在做城堡。
孩子们小小年纪显出非同一般的建筑师天赋，居然能把积木搭到自己腰那么高。
不仅很牢固不会倒，各个部分还有鲜明的功能区。
孩子们玩儿的时候，momo一直观察着他们。
主要是绫希。
有了龙们万众一心的布置，梨觉的儿童房早就足够精美和完善。
可是小朋友怕孤单，不愿意一个人待在，白天要么在芬克斯身边，要么跟着其他哥哥姐姐出外勤；晚上则跑去绫希的房间里，坚决不肯走。
绫希对他的宠爱没了边儿，崽崽说什么都会答应；那可是连将幼崽视为掌上明珠的黄金暴君都说过的“太惯着不好”的程度。
但没办法。
崽崽只要抱着他的胳膊晃一晃，用那双明亮的、圆啾啾的大眼睛期待地看着他，他就完全没辙。
也正常。
谁能拒绝得了宝宝崽呢？
Momo并不认识绫希，从人物识别手册上看，男孩只是龙们从废墟中捡到、又大发慈悲养在星舰上的全能小男仆，一个没有异能的人类，并无特别之处。
可是不知为何，每次它同梨觉在私密空间对话时，总觉得绫希都听得到。
甚至，能够直接看向它所在的方向。
这根本不可能。
Boss沟通岗的系统若没有实体化，连npc和玩家都无法感知存在；
至于系统助手，如果不是此前的系统总是被恐吓走、自己不得不临时代班，它甚至对boss来说都是不存在的。
Momo设定的私密空间，无论是最强大的boss，还是其他系统、助手同事都无法参透。
这样一个普普通通、感觉不到半丝特殊气息的孩子，怎么可能破解？
一定是巧合吧。
封顶大吉之后，梨觉又拿了两个小人形状的积木，踮起脚小心地放在高塔最上面，代表城堡里的王子与公主。
绫希问，王子和公主是谁呢？
梨觉戳着自己的小脸苦恼地想了很久，想不出答案。
他对王子和公主的认知大多来源于爸爸讲的睡前故事，可是比起王子公主的童话，爸爸更愿意讲些别的，比如神明与信徒。
绫希看出了小的那个满心困惑，干脆帮他解答：“那就不要是王子和公主好了。这个是我，这个是你，怎么样？”
梨觉眼睛一亮。
他想重新给人偶们换个位置，可是刚才放得太靠里了，这回连踮脚也够不着。
幼崽转身举起双手：“希希，抱抱！”
绫希就像已经做过一千一万遍似的，轻松地把他抱起来举高，直到可以够到人偶。
梨觉推推这个，碰碰那个，让原本分开、有些距离的小人偶亲密无间地贴在一块儿。
人偶手上有精巧的关节，梨觉在绫希的怀里探身，摆弄着让人偶的手碰着彼此。
大功告成！
幼崽看向牵着手、咧着嘴笑的小人偶们，也去拉小哥哥的手，笑眯眯：“希希和觉觉，永远在一起！”
男孩望着他的杰作，也捏了捏崽崽的小手，露出只对梨觉才会有的笑意：“嗯，永远在一起。”
*
今日出外勤飞掠东半球进行恫吓和轰炸的是威尔，若是下班就回家待着太无聊了，他打算去西半球转转玩玩儿，吃点人类……不对，是吃点人类的美食。
好几天没出过门的小幼崽听了也很想去，央求芬克斯允许威尔带上自己。
威尔干活儿麻利是麻利，不然也做不到林望以下三把手的位置，就是在带孩子上总是有些毛手毛脚。
不是忘了给崽崽带上奶瓶，就是系反了兜兜，连喂饭都喂不好。
幼崽每每小大人似的叹气，抓住差点戳着自己的勺子，诚恳道：“哥哥，崽崽可以自己吃哒。”
威尔也很委屈，崽的小勺子也太小了，哪怕他化了人形，仍然习惯于用龙的视角去看迷你的小朋友和更加迷你的儿童餐具。
这无异于开着叉车往玻璃瓶里放弹珠，实在太高难度。
话又说回来，带崽原本就是种精细度极高的挑战。
芬克斯一开始不放心，如果自己不能亲自前往，宝宝崽怎么也得有林望或者莉达跟着才妥。
只是今天这两人都有事儿，他只有冷酷无情地否决出行方案。
对于说绫希太惯着梨觉、实际上自己也不遑多让的黄金龙而言，不答应小家伙请求的状况实在少之又少。
崽崽虽然失望，不过并没有闹人。
他眨巴眨巴眼，晃着毛蓬蓬的猫尾巴跑走了。
被留下的大人有些说不上来的尴尬。
以及，局促。
还在进行准备工作的威尔端详着首领的脸色，犹豫着问：“老大，宝宝崽会不会伤心啊？”
别看幼崽平时对谁都笑，真难过起来可是很不好哄的。
芬克斯的表情不太妙。
看见那个小小的背影堪称落寞地消失在视野里，他同样不好受。
可是他刚刚在一舰桥的手下面前下了决断，这时候要是撤回，就算所有人心知肚明是为了小不点，面子往哪儿搁？以后还怎么当雷厉风行、说一不二的首领？
家长在“要崽”和“要面子”之间犹豫了很久，同样也等了很久，小家伙都没有再回到舰桥；那可是平日里最喜欢从舰桥上看星星、一来可以待一天的宝宝崽啊。
眼看着时间一分一秒流淌，芬克斯终于坐不住了。
他吸了一口气，转动扶手差点儿没被掰下来的舰长椅，吩咐一个手下过去看看梨觉怎么样了。
就在这时，崽崽回来了。
看见那个小身影重又出现在舰桥时，所有人齐齐舒了口气，也听见了某人心里类似于石头落地的声音。
至于是谁的，反正不会是首领，嗯。
梨觉不是一个人回来的，左手牵着绫希，右手拉着岩石。
整个星舰上就没有人形比岩石高壮的龙，更何况三岁的小幼崽。
他站直根本够不着崽崽的小手，只能弓着身体，几乎完全弯下腰，歪斜着重心，走得相当勉强。
任梨觉的小短腿在前面跑得飞快，反倒自己成了跟在后面踉跄的那个。
即便如此，他也没有拒绝崽崽的要求。
那个曾经坚决要把梨觉扔下星舰的，现在也成了最宠崽崽的。
舰桥上所有龙都无心工作，位置好的正大光明看，若是背对着、侧对着，则利用各种反光围观。
芬克斯不动声色把已经卸下来的扶手重新按回去，没有站起来，打量眼前相当不和谐的三人组。
他其实远没有表面看起来那么淡定，心提到嗓子眼儿，有那么一瞬间担心崽崽要是生自己的气、发表些离家出走、或者再也不理自己的宣言怎么办。
然而他还是不够了解梨觉。
小崽崽从来不记仇，面对困难只会开动脑筋。
他晃晃左手的绫希，认真道：“希希，可以照顾我。”
又晃晃——哦，没晃动——右手的岩石：“石头哥哥，可以保护我。”
他松开那两个人，跑到芬克斯面前，仰起小脸煞有介事：“所以，崽崽可以去玩！”
不仅是芬克斯，其他龙也愣住了。
方才芬克斯拒绝梨觉请求的原因是威尔没办法好好带孩子，于是小崽子跑去找“援军”。
正如他所言，细心的绫希可以照顾好他，勇猛的岩石则能够保护好他。
换句话说，只要这两人陪着一块儿去人类聚集星球，芬克斯原本担心的那些就完全没问题了。
这一番论证有理有据，不得不让龙信服。
梨觉小朋友可不仅会用可爱的外表撒娇，还是个很有想法、很聪明的小朋友呢。
芬克斯低头看着来到自己面前的小崽儿，迟疑道：“你……”
他其实想问小家伙有没有生自己的气；可是这种话在手下面前讲出来太跌份儿（没错，他很清楚所有龙都在聚精会神地看好戏），话到嘴边又转了个弯：“你真的那么想去？”
梨觉先是用力点点头，然后语气又带上了几分不确定：“咪咪……也想去嘛？”
幼崽困惑地想，难道之前家长不同意，是因为自己的游玩出行规划里没有带上他？
崽崽用两只小手抓住芬克斯的大手，论证的“硬”方法用过，这时候该换“软”方法了，小奶音软软糯糯：“那哥哥，跟崽崽一起去呀！”
梨觉的撒娇攻势无师自通，也向来无往不利。
尤其这时候还选择了使用“哥哥”这个称呼，配合上甜甜的笑容，对黄金暴君造成1000000点暴击。
芬克斯差点儿没把持住架子当着众龙的面大吸一口崽。
还好他习惯了霸道冷面的角色，堪堪绷住嘴角的笑意：“我有别的事。如果你真的很想去……就去吧。”
他瞄了眼后面那两个，绫希和岩石立刻表示自己一定会尽忠职守，宝宝崽怎么去就怎么回来，一根头发都不会少。
芬克斯满意地点点头，面无表情地揉揉小孩子的头发。
哪怕心里已经柔软到开花，还是让自己的声音保持寒冰一般的冷静肃然：“注意安全。”
梨觉得到应允，惊喜地“哇——”，扑上前抱住大人。
有猫耳朵的崽崽小小一只，够不着宽大的舰长椅，也够不着舰长椅里高大的家长。
家长把他提溜起来，放在腿上，沉声道：“满意了？”
小幼崽抱住他的脖子吧唧亲一口，金瞳笑弯弯：“崽崽回来会给哥哥咪带礼物哟~！”
爬上来有点儿难度，顺着家长的腿溜下去倒是很自如。
能得到崽崽的亲亲（而且还是在众目睽睽之下），什么面子，什么架子，都不重要了。
芬克斯飘飘然，目送着梨觉再度左手牵绫希右手拉岩石，一同离开舰桥。
完全没意识到自己嘴角带笑，已经是个沉浸在幸福中的傻家长形象。
等会。
小崽子刚才喊自己什么来着？
不是哥哥，也不是咪咪。
……是“哥哥咪”。
这究竟是个什么鬼称呼啊！
*
人类聚集星，西半球。
他们来得时机幸运，又一次赶上镇上的集会。
男孩们穿着同款不同色的衣服，梨觉为了遮住猫耳朵还戴了顶遮阳帽。
尽管长得并不像，发色瞳色也有深浅之分，可谁看了都要说是可爱的小兄弟俩。
岩石跟在孩子们后面，孔武有力，不苟言笑，像尊守护神。
即便有人觊觎可爱的小幼崽，看到后面虎视眈眈的成年人，也不敢造次。
兴奋的小梨觉这儿瞧瞧，那儿看看。
绫希紧跟在后面，严阵以待，一步都不敢错过。
忽然，小幼崽停了下来。
他发现一个新鲜的摊位，两眼发直。
为了让藏在衣服里的猫尾巴更自然，今天家长给小崽崽挑的上衣有着蓬蓬的衣摆，还镶了圈颇为夸张的花边，上面缀着各种拇指大的玩偶，看起来像条翘起来的小裙子。
这样，即便尾巴的地方鼓起来一点儿，也没那么显眼。
小猫崽在兴奋的时候会忍不住甩尾巴，绫希一看他的“小裙子”都快飘起来了，就知道一定是看到了什么喜欢的东西。
他上前一看，是卖金鱼的。
小猫咪最喜欢的就是鱼，梨觉哪儿能抵挡得住这种诱惑。
蹲在大大的鱼缸旁边，眼睛跟着鱼儿游动的轨迹滴溜溜转，看着那如同丝绸般薄而剔透的鱼尾巴，喜欢得不得了。
以前和爸爸在一起生活的时候，也买过这样的小金鱼。
为了养好鱼，爸爸还买了鱼缸、鹅卵石、水草，给鱼儿们布置出漂亮的家。
那时候的小梨觉每天从托班回来第一件事，就是爬到沙发上看着嵌进背景墙里的鱼缸。
他盯着灯光下梦幻的色彩，发挥小朋友的想象力幻想出各种缤纷美妙的世界，想想自己也是一条小鱼，自由自在地游啊游，游到天涯海角，游到星星上去。
然而哪怕已经做足了准备，养鱼并没有想象中简单。
很快，它们生了病，一条一条停止了游动。
小孩子伤心得眼泪直掉。
细腻的大人也没能管理好情绪。
于是，大的和小的抱在一块儿哭，哀悼那些小生灵的逝去。
为了不让崽崽触景生情，沈烟找人拆除了鱼缸，填平沙发背景墙。
不仅是那些金鱼，沈烟尝试饲养的花花草草也总是枯萎。
再后来，逛街时若是沈烟的目光再被花草鱼鸟吸引，梨觉的小手就及时捉住大人的，眼巴巴地恳请：“爸爸，不养了嘛。”
小朋友已经明白了，爸爸不适合养植物和宠物。
养啥死啥。
哦，除了他。
他被爸爸养得白白嫩嫩，软软甜甜。
能养好一个小孩，也很了不起。
此时，看着小摊上金鱼的梨觉，又一次想起了爸爸。
他有些低落地想，爸爸在哪里呢？
这么久都没有出现，是不要崽崽了吗？
希希很好。
哥哥咪，还有其他的哥哥姐姐也很好。
但他们都不是爸爸，也不能代替爸爸。
谁都代替不了爸爸。
Momo说过，如果他能把系统的工作做得很好的话，神明大人会奖励他去找爸爸。
哪怕三岁的小朋友仍不清楚“系统”和“工作”究竟是什么，神明大人又是什么，可是已经有了这样一个美好的目标。
崽崽捏起小拳头，为自己加油打气。
他一定会努力工作哒！
绫希见梨觉盯得出神，在旁边蹲下：“觉觉，你想要这个吗？”
年纪再小的男仆也是打工人，作为龙巢星舰上的十佳员工，他可是有工资的哦，还有年终奖呢。
平时在星舰上没什么开销，他都一笔笔攒下来了。
现在，终于有了可以花、也乐意花的地方：给梨觉买喜欢的东西。
男孩掏出自己的钱包，里面闪闪发亮，有不少纯金纯银的碎块，还有净度和稀有度都很高的小颗粒宝石。
跟大肆敛财、视囤货如命的龙们相比，的确不值一提。
可放在这样落后的城镇上，那也是个不折不扣的小财主啦。
他拿出一小粒鸽血红宝石，问摊主：“请问，这一颗能买几条小鱼？”
若是换个识货的来，就这么一粒，别说是几条小鱼了，就是几间店铺也买得下来。
然而卖金鱼的摊主不仅不识货，以为那是什么不值钱的玻璃珠，还很有经营原则：“小朋友，我这里的鱼是不卖的。”
绫希不解：“不卖，为什么要摆摊？”
摊主看这两个孩子冰雪可爱，也就多了些耐心，没有像驱赶别的没钱光凑热闹的小孩那样赶他们走，指了指旁边的手写牌子：“喏，我的鱼是靠游戏捞上来的，一铜币三次。你们家长呢？”
绫希看出来，摊主不认识红宝石，也不愿意当作货币接收。
西半球没什么成型的大城市，都是星罗棋布的小镇和村子。
这些村镇都有各自的货币体系，互不相通。
绫希当然没有这里的铜币，很是为难。
他站起来，回头看向不远处守着他们的岩石：“长官，你有这里的铜币吗？可不可以借我一些？”
岩石早就看见了俩小只（主要是梨觉）对金鱼摊的流连忘返，可是他也没有这里的铜币。
他掏出一块锃光瓦亮的、足以买下一条街的金币，问摊主：“这个够吗？”
每天挣几十个铜币、只能勉强维持生计的摊主，哪里见过这种好东西。
他两眼发光，碍于这位家长看上去魁梧而凶狠，又不敢直接从手里拿，咽了咽口水，在惧怕和激动两种情绪的拉扯中直哆嗦：“够，够……太够了。两位小公子，所有的鱼都可以带回家！什么都可以！”
绫希看了看自己钱包里看似不值钱的碎金碎银，在心里叹气。
看来，下次还是攒多点儿，找负责财务的长官换一块完整的好了。
尽管那块金币足以买下所有鱼，梨觉却并不打算直接将它们打包带走。
他还记得家里以前养死的小鱼们，自己是爸爸的孩子，大概也是养不好的。
可是，这并不妨碍玩游戏哦！
摊主谨慎地瞅了瞅周围，确定没有人看见后，收下金币。
先是咬了一口，再在衣服上左擦右擦，最终小心地放进嘴里面的贴身衣袋，然后笑容满面拿了一大把网兜分给两个孩子。
绫希一看，皱起眉。
那些鱼网要么已经破了个大洞，要么把手无比脆弱、稍微受点儿力就会断，要么干脆是纸糊的，根本不能沾水。
难怪这么便宜，一铜币可以获得三个鱼网。
何止三个，就算三十个也不一定能捞到一条鱼吧？
终究是买的没有卖的精。
商家的“心机”并不影响小朋友的参与度，幼崽走来走去换了个几个位置，选定最想要的那条小鱼（他并没有意识到鱼儿也会游到别的区域），蹲下来，握紧把手，目光紧锁，口中念念有词：“小鱼小鱼，崽崽不会带走你，只想跟你玩呀！来吧，来吧~”
他没有立刻出手，一边和鱼儿“沟通”，一边等待愿者上钩。
绫希同样尝试了好几次，和预估中差不多，纸网到水里就烂了，破掉的网则会直接放跑已经捞到的鱼儿。
完全不像能捉住的样子。
摊主饶有兴致地看着这两个孩子。
小的那个天真烂漫，比起究竟能不能达到目的，更享受玩乐的过程。
尤其是小声跟一池的鱼儿念叨时，像童话故事里可以和动物交流、享受万千宠爱的小王子。
大的那个已经是懂事的年纪了，也早就看出捞不着的门路。
可他冷静且耐心，非但没有像别的孩子那样摔了鱼网发脾气，还在不断调整角度和力道，试图找出诀窍。
如此不同，又如此和谐。
好似故事里的主角，到哪里都是黯淡人群中发着光的那个。
摊主时不时瞄一眼那位威猛严肃又出手阔绰的家长，两小只是他的孩子吗？
可是三个人看起来都不像，丝毫找不出血缘关系的痕迹。
如果不是家长，那……是雇佣的保镖吗？
男人方才对那个浅色头发的小小孩的确是很珍重的样子。
不过深色头发的男孩对小小孩也很珍视，不太像一般人家哥哥弟弟为了什么争抢；这样的画面他可见得多啦。
这么看来，大一点的那个八成是小少爷的陪玩之类的存在。
再看向小幼崽一身精致的打扮，更加印证了他的猜想。
嗨呀，这些万恶的有钱人。
孩子们并不知晓捞鱼的这段时间摊主的脑海已然弯过了七八条弯，还在继续攻略五颜六色的小鱼。
绫希的物理性技巧基本都失败了。
梨觉的魔法攻击也没有取得成效。
小孩子并不气馁，还在循循善诱劝说小鱼们自己跳进网兜里，辅以“真的没有打算带你们走哦”的保证。
就在这时，又一个顾客出现在他们身边。
来人目标明确，问幼崽：“让我试试，可以吗？”
那是个男人。
嗓音动听，却很冰冷，像是浸在无光的深渊海底。
梨觉抬起头。
看见来者从头到脚都被深色的披风包裹着，连脸上都戴着面纱，捂得相当严实，似乎完全不想被别人窥探。
他的身后跟着两个大约是侍女的存在，同样用淡色的纱隐藏住面容。
这颗星球因为战乱频繁，加之异兽（也就是巨龙们）不断侵袭，残破的东半球和落后的西半球至今没有出现一个强大到足以统治多个城镇的势力。
数不胜数的部落也孕育出各不相同的文明，更是衍生出许多穿衣风俗。
这种把自己裹起来的还不算多少见，有些把奇怪的东西套在头上的，才离谱。
不过看得多了也就见怪不怪，他人习俗嘛，要的就是不理解，但尊重。
小梨觉没有想那么多，他一向欢迎新朋友，主动往旁边挪了挪。
男人向他空出来的位置踏出一步。
从这个视角，小孩子能看见大人唯独露出来的双眸。
来人有双艳丽的丹凤眼，又因为目光极为冷淡，将这种艳丽蒙上层冰晶般的疏远。
丹凤眼垂眸望着一脸好奇的幼崽：“你想要哪条？”
梨觉的确有条早就看上的，尾鳍是和他自己同样的浅金色，分叉如同花蕾，飘摇在水波中、灯光下，温柔得像羽毛。
崽崽指了指那条，奶声奶气：“哥哥，我想要那个呀。”
男人似乎想起了什么，瞥了他一眼。
虽说对不认识的年轻雄性喊“哥哥”是再正常不过的称呼，可是小幼崽念出来格外软糯，抚慰人心。
名不虚传，完全天然的撒娇攻势。
也难怪目中无人、傲慢自大的黄金暴君都会沦陷。
男人轻笑一声，从披风宽大的袖子里伸出手，手指纤长，皮肤冷白。
指间被什么模糊的东西连接，看不清。
他张开五指，漫不经心地转了转手腕。
接着，不可思议的一幕发生了——
梨觉按照他的指示拿着鱼网等待，亲眼看着自己喜欢的那条淡金色的小鱼突然开窍似的，就这么干脆地跳进了他的网兜里！
他拿的这个兜兜是底部破了个洞的，大小完全够鱼儿溜出去。
可是，随着鱼儿溅出来的水滴，网兜里形成了一层水膜，不大不小，刚好够把洞填满。
别说鱼儿了，就是一滴水都漏不下去。
金色的小鱼在网兜里扑腾几下，发现自己跑不掉，直接放弃挣扎。
它的身周同样包裹着水膜，并未感觉到离开水上岸的不适。
小幼崽惊讶极了。
他小心地握着鱼网把手，盯了一会儿小鱼，然后抬头天真无邪地问：“哥哥，你是不是公主呀！我看过的，动画片里的公主都可以和小动物讲话哦……”
他把自己的猜测一五一十说出来，看不见大人藏在面纱下的神情变得不太好看。
“公主”深吸一口气，告诫自己现在是在芬克斯的世界，那家伙如此宠爱这个小东西，他不能随心所欲下手。
同样愕然、以为自己看花眼的老板最先想的还是生意，连忙拿出袋子：“小朋友，你把鱼放进来，这已经是你的啦。”
没想到梨觉摇了摇头：“谢谢叔叔，崽崽不要呀。”
不仅是摊主，连绫希都有些吃惊。
刚才小幼崽在等待抓鱼时的确讲了“只是想跟你玩”“不会带走你”，他还以为那是种诱哄鱼儿上钩的“话术”，没想到居然是真的。
梨觉一手拿着鱼网，一手捧着小脸，重重叹了口气。
他是爸爸的孩子，那肯定和爸爸一样，养不好宠物的。
现在还活蹦乱跳的小鱼要是带回家，过不了多久就要翻肚皮一睡不醒了。
作孽呀。
淡金色的小鱼仿佛听见了他的心声，甩了甩花瓣似的尾鳍，睁着一双和幼崽一样圆亮的大眼睛：‘崽，你真的不带我走吗？’
梨觉吃了一惊，左右看看，再瞅瞅面前。
还真是小鱼崽跟自己讲话呐！
幼崽摇摇头：“对不起呀，崽崽不可以的。”
‘那好吧。’小金鱼冲他吐了个泡泡，‘那我走咯！’
梨觉挥挥小手，认真道别。
金鱼又吐出一个泡泡，开口字正腔圆：‘Hello，你好，再见！’
然后纵身一跃，以一个放在运动会上可以打十分的完美姿势跳回了鱼缸里。
噗咚。
幼崽遗憾欣慰兼有之，不过能获得一次短暂的和小鱼讲话的机会，也很开心。
小脑瓜想啊想，这一切是不是“公主”哥哥做到的呢？
另一边，岩石在男人出现的瞬间就进入了戒备模式，尤其在看到他向崽崽搭话，第一反应就是上前拦住。
在听到那人开口后，却又呆住了。
这个声音。
这位难道是……？
他停在原地，警惕地盯着男人和宝宝崽的互动。
在看见对方可以控制金鱼之后，更加确定了自己的猜想。
的确是“那位”。
可是他为什么会出现在这里？
更重要的是，老大，知道吗？
*
某处。
神屏退了所有看守人，独自进入了最深处的牢房。
其实那并不能算一个普世意义上的牢房，它和普通的房间看起来没什么差别，就是没有灯，也没有窗。
靠墙的床上铺着新换的床单被褥，但上面空无一人。
神蹙眉，想起侍从提及，此人从不肯睡在这张床上，宁愿日日夜夜躲在角落。
果然，祂在床脚发现了蜷缩成一团的青年。
那是胎儿在母体中的姿势，最安心，最安全。
青年那张漂亮的脸苍白得近乎透明，嘴唇毫无血色。
与其说是入睡，不如说已然昏迷。
他的手腕脚腕上并没有任何有形的束缚，可仍然呈现出仿若桎梏的紧绷。
神居高临下望着他。
审视的目光中，不免包藏着好奇。
祂抬起手，身后敞开的门关闭。
室内完全寂静下来。
神明弯下腰，更近一些感受着来自人类的气息。
“……到底有哪里特别？”
那的确是个疑问句。
可询问的并非自己，更非昏迷不醒的青年。
祂垂下手，手指慢慢抚过人类因为太久没修剪而过长的黑发。
细碎的光芒覆盖而上，顷刻间，原本蓬乱的长发变得洁净柔软。
祂像得到一个新玩具似的，再度轻缓地抚上青年的脸颊。
流光过后，那些此前抗争留下的伤痕，疲倦，还有尘埃，全都消失不见。
人类的皮肤温润透亮如玉，带着淡淡的暖意，萦绕指尖。
而神是没有温度的。
神明着魔般地一遍又一遍用指腹摩挲着沈烟的皮肤，从脸颊，到喉咙，再往下。
一遍又一遍感受着肌肤之下血管的搏动，心脏的跳跃。
祂发觉自己竟然难以自制地被这种温暖吸引。
“这就是为什么吗？”
祂喃喃。
曾经祂也不理解，为什么区区一介人类，软弱无力、渺小可笑的人类，能够搅出如此惊天风云。
祂也见过人类，太多太多了，每天涌入的玩家也好，各个子世界傀儡般的npc也好，实在找不出什么可以吸引神明目光的地方。
可祂也被告知，沈烟是和那些愚蠢的人类不一样的。
如今，祂终于碰触到了这种不同。
沈烟似乎感受到有人在触碰自己，鸦羽似的长睫从轻颤，到剧烈抖动。
可是怎么都醒不过来。
他被困在恒久的、错乱的梦境之中。
梦见高大的身影，弯腰将自己横抱起。
他羞赧于这种姿势，却浑身无力，只好任那人低头，亲吻自己的眼睛。
“……吗？”
那人问。
他听不清，疑惑地咕哝了一声。
“没什么。”另一个低沉柔和的声音道，“睡吧。我在。”
沈烟还没来得及放任意识下沉，又梦到另一个柔软的、幼小的身影。
小孩欢快地扑到他怀里，小手搂着自己的脖子，讨一个亲亲。
“崽崽今天很乖哦！老师说……”
下一秒，幼儿忽然被带离身边，被一双双看不见的手攫住，阻止他靠近他。
孩子无助地掉着泪，连一句呼救都讲不出来。
再然后，他们全都消失了。
世界白茫茫一片，像下了场没有尽头的暴雪。
……等我。
朦胧中，他想。
我会去救——
救谁呢？
谁又能拯救被囚困的他？
梦境世界顷刻间崩塌成无数细小的、闪烁着光芒的碎片，一一落进梦外的神明掌中。
祂抚上人类的额头，微光自手心凝聚。
祂在从梦中读取他的记忆，却有部分无比混沌，什么都看不清。
像是被潜意识牢牢守护，绝不能被窥探。
“让我看看更多吧。”神低低地笑了，“如果你就是……唯一的弱点。”
来日方长。
祂最不缺的，就是时间。
祂离开了。
门在祂身后闭合，与光线一同消失。
自始至终，沈烟都没有醒。
第25章
有小金鱼主动跳进网兜, 既感受到了捞鱼的乐趣，也算是彻底失去。
小孩子的注意力很难长久集中在某一处，玩完这个游戏后, 梨觉乖乖巧巧和“公主”哥哥道别，拉上绫希去看下一个有趣的东西了。
绫希被小幼崽牵着，回头看了眼仍裹在披风里的人, 冲后者微微点了点头。
像是告别, 也像问好。
男人冷色的瞳孔一眨不眨盯着孩子们的背影。
小崽子跟此前情报中的画像差不多, 单纯稚嫩, 身上散发着刚降临于世不久的、新鲜生命特有的活泼与明媚。
再阴暗的生物靠近他，都会被那种柔软的光芒所点亮。
不速之客更在意的, 是大一点的那个。
他确定自己没有见过那个小鬼, 可对方最后点头致意的动作, 分明在宣告早已洞悉一切。
深海无光, 所有皆是秘密。
所以他最讨厌被看透。
集市人来人往，个子小小的孩子们钻进人群, 很快就要找不着。
他抬脚正欲上前，被叫住。
“请留步。”
岩石那标志性的、破风箱似的嘶哑声线在背后响起。
男人转身。
岩石紧盯着他, 走过来时, 此前跟在后面隐形人似的两个侍女却忽然一左一右出现, 不知从哪里抽出骨螺状的长剑, 拦住了岩石。
剑身笼罩着一层晶莹的水珠，带着淡淡的、海水的腥咸。
“不得无礼。”男人淡声道。
侍女随即收起骨螺剑，低着头退回到他身后。
面对撤回的威胁，岩石屏住呼吸，仍浑身紧绷。
甚至连自己都没发现，手臂上已然覆上一层灰色的龙鳞。
这回他看见了那双面纱之上的双瞳。
见过这样的眼睛, 实在很难忘。
岩石粗声粗气：“我应当不会认错人。您来这里，有何贵干？”
他深知自家首领与眼前这位的恩怨情仇，不得不防。
更何况，此人表现出对宝宝崽明显的兴趣，这让他没法不多个心眼。
“不用紧张，我只是来看看，不会做什么扰乱你们世界秩序的事情。”男人抬了抬下巴，“如果你想告诉他，就说吧。反正他迟早会知道。”
岩石没有说话，仍然盯着他，似乎在评估这些话中几分真几分假。
男人很讨厌被这种野兽般的视线注视，心里嫌弃着怎么那混蛋带出来的手下都跟他一个样儿，粗鲁又自大，傲慢且野蛮。
呵，龙都是这个德性。
“还要在我这里耽误时间吗？”他微微歪头，珍珠耳坠随着动作垂落，泛起一阵惊人的流光溢彩，“再不去追，要看不见了。”
岩石先是一愣，才反应过来他在说什么，连忙向周围望去。
集市不知何时变得无比拥挤，人挨着人，一个比一个穿得花里胡哨。
而他带来的俩小孩，全无影踪。
这一刻，岩石先是想起芬克斯在讲威尔“带不好孩子”的、皱起鼻子的表情。
接着一种来自血统压制的巨大恐慌顺着脊椎窜上来，瞬间笼罩了他全身。
如果找不到宝宝崽的话。
如果弄丢了宝宝崽的话。
他可能会到迄今为止无人想得出的严惩，而那绝对比死亡还要可怕。
紧接着，岩石发现比起自己会被首领如何处置，此时此刻更多充斥着他的脑海的情绪，则是担心。
纯粹的，不掺任何利益联系的，单纯为宝宝崽不见了而担心。
他从来不知道，自己竟然已经对一个孩子拥有了如此之多的关怀和情感。
巨龙是种对感情一事相当不拿手的生物，他们战无不胜，所向披靡。
越是强大，越是会惧怕自己出现漏洞和弱点。
而感情只会让人变得脆弱。
岩石遭到不公，被芬克斯所救，原本认定此生除了对首领的感恩与忠诚，再也不会产生什么软弱的感情。
可是现在，一只小幼崽却撬开了他自以为坚不可摧的心防。
宝宝崽可能会失踪的恐慌，甚至盖过了有可能面对的暴君之怒。
男人见自己的一句话居然能让这个号称岩石的家伙仿佛下一秒就会破碎，颇为惊奇。
和他不同，龙族是群居性种族，就算是孤高的暴君，身边也总是会跟着几个小弟。
他对芬克斯最信赖的几个手下印象稀薄，一个机灵的、类似于二把手的存在，一个女人，一个小个子，还有一个大个子。
另外三个姓甚名谁懒得记，倒是这个大个子名叫岩石，很符合本人的模样，也成为了他唯一记住的名字。
现在的岩石不再是密密匝匝的坚固石头，成了一碰就碎的玻璃。
丢个孩子而已，有这么大反应吗？
男人起初很不理解，转念一想，龙类与他的庞大族群相反，子嗣稀少得可怜，据说几百年才会诞生一个。
现在冒出来一只小幼崽，的确会无比珍惜。
……但还是不理解。
那个孩子，根本也不淌着龙类的血。
芬克斯知晓幼崽的真实身份是系统，客气点儿也就算了（其实芬克斯会对系统礼貌，比其他的猜测还要不可思议），其他人又为什么会如此宠爱那小孩儿？
难道就因为长得可爱一点，喊“哥哥”“姐姐”甜一点，就足以被极度排外的龙类视作家族最珍贵的幼崽？
手下的态度通常来源于首领，芬克斯对幼崽什么样儿，可见一斑。
然而再怎么疼爱、宠溺，系统迟早要离开这个子世界，去往下一个。
无论动什么手脚，卡什么bug，没有任何一个子世界可以长久地留住系统。
这一点，芬克斯应该清楚。
除非……
男人危险地眯起眼。
——除非，芬克斯仍打算挑战中枢的权威，试试看在“大混乱”中能否拦截系统，阻止小家伙离开巨龙世界。
男人对破坏规则倒没什么兴趣，可是原本最看不起系统的芬克斯如今一反常态，倒是真叫他好奇起来，新来的这个幼崽系统究竟有什么特别之处？
黄金龙和所有boss一样，毕生的向往与追求都是至高无上的权势。
难不成，得到这个新系统，就能够在通往顶点的天梯上更进一步？
他在自己的子世界中，从别人那儿听闻芬克斯甘愿被幼崽唤作可笑的“咪咪”时，就有了这种猜想。
如今亲眼看到岩石的反应，更是种验证。
若当真如此，他就有非抢不得的理由了。
不过，这里毕竟是芬克斯的地盘，boss对子世界的运行和秩序有绝对碾压的权限。
同样，若是去往其他世界，力量也会大大削弱。
也就是说，在这里，他和芬克斯原本不相上下的战力根本不在同一水平线。
明着抢肯定不行。
不过，如果小系统自主决定要去他那里，直接联结无限空间中枢的指令一旦发出，芬克斯再做什么都留不住。
得想个办法让幼崽喜欢他……嗯，他的世界才行。
抢崽的计划，自此修订更改成了哄崽。
男人转头，动了动嘴唇，用龙类无法捕捉到的声波向侍女传递命令。
侍女低首领命，分别自指尖滴下一串淡蓝色的水珠。
两串水珠被无形的力量拧成同一股，落在地面上后非但没有溅开，反而像条小蛇一样沿着地面迅速向前窜去。
两人随即跟上。
岩石眼见这一幕，十分不放心：“她们在干什么？”
“她们很擅长寻踪。”男人淡淡道，“我身在此处，对你的首领造不成任何威胁，不必如此敌视。”
岩石握紧拳，试图不让身体泄露因丢失幼崽而惊惧的战栗：“你……您究竟想做什么？”
“打个招呼罢了。”男人微妙地叹了口气，“我倒是很惊讶，你到现在还没有上报你的首领。我需要见他一面。”
岩石满脸狐疑，可是眼下的确没有更好的方法。
如果让他自己去找，那么最快捷的方法是一口龙焰烧了附近的摊贩，等到所有人都跑了，没去可去的男孩们自然会被发现。
反正小孩儿们身上都佩戴着可以免疫龙焰的护身符。
然而这样太过惊天动地，还会毁掉一个家族很喜欢的小镇，没必要。
岩石暂时按耐住，看看这几人究竟能弄出个什么明堂。
就像此人所言，他们来到巨龙世界之后，战力大打折扣，无须忌惮。
就算真的找不到，那他用自己的方式也来得及。
男人并没有让他失望，不一会儿，侍女们一个抱着小的，一个牵着大的，回到他们面前。
梨觉手里拿着一个两面都画着民俗涂鸦的精致拨浪鼓，而绫希则得到了一节边角圆润、打磨得很精细的木质小马车。
侍女将孩子们放下来，梨觉跑到岩石面前，喜滋滋地向他展示新玩具：“哥哥，看！这个会‘嘭嘭’，还会‘咚咚’！”
拨浪鼓的两面是不同材质，敲击发出的声音有轻微差别，都被细心的小朋友发现啦。
岩石上上下下打量他一番，确认小娃娃看上去完好无损，也不像什么蒙骗眼睛的幻术造出来的赝品，才稍微放下心来：“谁买的？”
希望不要是侍女付的钱。老大不会想欠“那位”的人情的。
好在，崽崽笑眯眯回答：“希希呀！”
此前的捞金鱼没付上钱，绫希便给梨觉买了玩具。
给喜欢的人花钱是理所当然，也是快乐的事。
不过岩石有些困惑地问大一点的男孩：“你有铜币了？”
绫希摇摇头：“我用的金块。”
而且只买了拨浪鼓，那个小马车是店主受之有愧主动赠送的。
岩石一噎。
哪怕指甲盖大小的金块，放在这个古朴的镇上也价值不菲，用来买小玩具略显败家。
不过他刚才也是用红宝石换了几分钟捞鱼游戏，连条鱼都没带走，没好到哪去。
这些东西看似宝贵，跟龙的藏品比起来不值一提。
再说了，能换来小幼崽金子般的笑容，绝对物超所值。
梨觉已经玩腻了，摸了摸自己的小肚肚：“饿啦。”
绫希闻言，打开自己的背包：“要吃什么，还是喝牛奶？”
他的小背包里装得满满当当，全是梨觉喜欢吃的东西，还有些纸巾和玩具，尽职尽责发挥小男仆的使命。
梨觉却没有立刻从里面挑什么，而是转头问岩石：“石头哥哥，威尔哥哥下班了嘛？我们去接他好不好呀？”
吃饭这么开心的事情，还是要大家一起才好呐。
岩石看了看时间，的确快到手工的点了。
再加上威尔从东半球飞向西半球的航程，那么跟他们汇合的时间大概是……
小幼崽瞅了瞅那边的披风三人组，既然刚才漂亮哥哥帮他捞小鱼，两个姐姐还去找他回来，那这是不是说明他们已经是好朋友了？
既然如此，好朋友都要一起吃饭！
他举着拨浪鼓，嘭嘭咚咚，小小的脸大大的眼睛，发出友好热情的邀请：“‘公主’哥哥也和崽崽一起嘛？”
“……”
男人对这个称呼的忍耐度到了极限。
这就是芬克斯养出来的小崽子吗？
他弯腰，没怎么控制力道，捏了捏小孩的脸蛋：“我不叫公主，我叫潜杏。记住了吗？再喊错我就把你吃了。”
他的语调平淡，声音冰冷如海水。
小幼崽非但没有被吃小孩的威胁吓到，反而像是想起什么似的，眨巴眨巴大眼睛：“你就是，海牙！”
此话一出，不仅潜杏，连他的侍女和绫希、岩石都愣住了。
海牙……是什么？
最先反应过来的是绫希，男孩已经见识过幼崽取名的功力，用叠字叫人已经是最普通的方式，给芬克斯起名“咪咪”和“哥哥咪”才是震撼人心的。
挂机已久的momo终于憋不住了：【啊啊啊啊宝宝崽，那不是海牙，是海妖王大人，海妖，y-ao-yao！】
小梨觉懵懵懂懂跟着重复：「y-ao-yao——」
Momo连连称赞：【对对对，就是妖。他的大名刚才已经告诉你了，是潜杏。潜杏大人就是你下一个要交代工作的boss，也就是说，下一程你就要去他的世界。名字千万不能再记错啦！】
崽崽奶声奶气：「知道啦！」
退出私密空间后，欢快地喊：“幺幺哥哥！”
潜杏：“……”
其他人：“……”
Momo从未感到如此无助。和小幼崽沟通太困难了吧！
它捂住眼，生怕看到什么儿童不宜的残忍画面。
潜杏的确有一瞬间感到和愤怒别无二致的焦躁，他贵为海洋的君主，还从未有过什么胆大包天之人敢用如此大不敬的称呼。
好在他从来不是芬克斯那样随心所欲的暴君，及时地控制住了自己的脾气。
他没有忘，此行的目的不是抢崽，是哄崽。
海妖王本人并无婚配和子嗣，不过海洋世界族群众多，雌雄老少都是他管辖之下的臣民，他观察过家长和孩子的相处。
想要讨幼崽的欢心，其中一个技巧就是，在无关原则的问题上，都顺着他的心意来。
比如若是想给自己取什么奇怪的称呼，那就……
海妖王一张冷艳的脸蛋上阴晴不定，看得出来在经过了一番内心的天人交战。
最终，更长远的计划还是压倒了眼前的不快。
“……随你怎么喊吧。”潜杏不去看幼崽被答应后向日葵般的灿烂笑脸，转而看向旁边目瞪口呆的岩石，“现在，能让我见他了么？”
岩石满脸不可思议地、僵硬地点了点头。
*
潜杏自然不会傻到只身前往宿敌的老巢，约了芬克斯在这颗星球上见面。
一行人找了间临河的小酒馆等待，水让潜杏感觉安全。
尤其龙类讨厌水，这更成为他选择位置的理由之一。
他们坐在二楼的包厢，确定无人打扰后，潜杏摘下披风和面纱。
到陆地上来自然要收起尾巴，不过出于种种考虑，他保留了耳鳍与指蹼，并且为其皆覆上了薄薄的水膜。
乍一看，像是有光在身上。
在人类的传说中，海妖的另一个名字是塞壬。
传说中，漂泊在大海深处的船只若是遇上海面起雾，并且听到动人的歌声，那就是遇上了蛊惑人心的塞壬了。
这些故事在孩子们的绘本中耳熟能详，绫希安静地坐在角落里观察起了潜杏，似乎在期待他能够什么时候一展歌喉，看看实力。
不认生的小梨觉干脆直接待在潜杏面前，研究这个看起来和其他人完全不一样的、新认识的哥哥。
幼崽现在知道了，第一眼看到潜杏的熟悉感，来自于此前芬克斯带他去假龙窟时拿出的那颗夜明珠——那曾经是海妖王的所有物，当然会带有潜杏的气息。
在规规矩矩的人类世界中长大的小幼崽，自从进入异世界之后，可谓是大开眼见。
先是自己变成了小猫咪，然后看到了龙，现在又是人鱼——虽然潜杏并不会愿意将自己高傲将大的海妖血统称之为人鱼，那是柔弱的代名词。
崽崽丝毫不觉得当系统打工苦，每天都生活在童话里，期待着明天又有什么样的新朋友。
“幺幺哥哥。”
“……嗯。”
“你会游泳嘛？”
“会。”
“哇——哥哥好厉害！”
“……”
“幺幺哥哥！”
“说。”
“你生活在哪里呀？”
“海。”
幼崽没见过海，接着问东问西。
潜杏已经不搭理他了，可是这并没有影响小孩子的好奇心和孜孜不倦的发问。
素来喜静的海妖王被幼崽小鸟似的叽叽喳喳环绕，罕见的，并未觉得吵嚷烦躁。
“大混乱”到来之后，他和大多数boss一样首当其冲，原本一贯淡定的精神状态受到了很大影响。
并非所有子世界都存在异能，但所有boss们都拥有一种强大的、统称为“精神力”的能力。
他们的精神力强度高低和稳定程度，相当于子世界的「核」，直接关系到千千万万npc居民的安危。
如果暴.动得厉害，子世界直接崩塌也不是没有可能。
“大混乱”对潜杏的影响很大，他主宰的那片汪洋，近来地震、海底火山与海啸爆发的频率远远超过正常频率。
大多数人不会直接将自然现象的异常与boss的状态联系在一块儿，唯有潜杏本人能够感知，他的精神力状况很不好，力量在流失，「核」危在旦夕。
这也是为什么潜杏在得知黄金龙与系统幼崽相处融洽后，立刻出发亲自求证。
芬克斯那种眼高于顶的傲慢之人，能放下架子哄孩子，绝不会因为突然父性大发，一定是这孩子有什么非比寻常之处。
比如……有可以修复「核」，进而挽救子世界的能力。
他猜得没错。
幼崽光是这么自言自语念叨，竟然真的能够抚慰他躁动不安的精神力。
置身于360度环绕的纯真的小奶音里，潜杏获得了久违的平静。
他的眸色深了深。
也难怪芬克斯不想放小孩儿走，有这样一个宝贝，任谁都不愿和别人分享。
既然如此，他更是志在必得。
系统幼崽，一定会是他的。
酒馆的服务员拿着菜单进来，打断了潜杏的思绪。
岩石点了几个梨觉和绫希爱吃的菜后，客套地问潜杏吃什么。
海妖王不习惯陆地上的食物，谢绝了。
他示意自己带来的侍女跟着伙计下楼，用极为珍贵的、外行人也看得出价值连城的几颗珍珠提前结了帐。
又过了一会儿，包厢的门重新被敲开。
众人以为是服务员上菜，转头看见是气喘吁吁刚刚赶到的威尔。
小个子男人没有立刻进来，守在门边，恭敬地等待。
来人一进门，岩石和绫希立刻起身：
“长官。”
“老大。”
原本还黏在潜杏旁边的小幼崽立刻抛弃了漂亮哥哥，惊喜地欢呼着跑过去，扑到那人怀里：“哥哥咪！”
……这个称呼顿时将暴君原本君临天下的气场削弱了一半。
不，不止一半。
好在包厢里的个个是人精（严格来说都不是人类），缜密地控制住了自己的面部表情。
芬克斯那双压迫性极强的黄金龙瞳在面对小幼崽时温和了许多，一手将梨觉抱起来，让他像个小洋娃娃似的坐在自己手臂上，连语气都是他人无福消受、甚至感到悚然的轻柔。
“今天玩得开心吗？”
“开心！”梨觉露出一对标志性的小酒窝，“崽崽还认识了新朋友哦！”
“哦？是嘛。”芬克斯当然知道他说的“新朋友”是谁，目光漫不经心掠过不远处的潜杏，意有所指地问，“不如，也介绍给我认识？”
幼崽小手一指，不偏不倚，正是海妖王：“是海牙——不对，幺幺哥哥呐。幺幺哥哥可好看啦，哥哥咪肯定会喜欢的~！”
第26章
什么……喜欢？
绫希和岩石不约而同露出呆滞的表情。
正在喝水缓解匆匆赶路口干舌燥的威尔差点没呛死。
潜杏的两个侍女则瞪大了眼睛, 一时无法相信幼崽口中的其中一方是自家君王。
这是在开玩笑的吧？
一定是吧？
至于两个当事人，互相对视了几秒，都从彼此眼中看出了轻蔑, 嫌弃地扭头错开目光。
偎在芬克斯怀里的小梨觉有些茫然。
哥哥不是最喜欢各种漂亮的东西了吗？无论是物是人。
龙族对审美有很高的要求，因而他们化形个个俊男靓女，不管做龙还是做人, 都要是好看的那个才行。
在小幼崽的眼里, 新认识的海妖哥哥长得可漂亮啦, 而且是龙族中不曾见过的柔美清冷款。
哥哥咪喜欢各种好看的东西。
那, 这么好看的幺幺哥哥，哥哥咪肯定也会喜欢呀！
小朋友的逻辑简单且直白, 就是通向了歧路。
芬克斯清了清嗓子, 将局面从愈发诡异的尴尬中拉扯回来：“好久不见。”
他的目光顺着潜杏绮丽的耳鳍, 滑向冷淡的双瞳, 再然后是雪白的后颈。
潜杏当然能感受到他那炽热的视线，却并不在意。
海妖的嗓音泠泠如同乐章：“是挺久, 久到黄金暴君之位都已后继有人了——还没来得及道贺。”
芬克斯同样不介意他话里有话的揶揄。
这段时间自己的确沉溺于带崽，和带崽的平凡温馨生活, 为了宝宝崽错过了好几回与其他首领的沟通会议, 才让那些家伙有机可乘, 嘲讽自己已经完全进入新手奶爸期。
黄金龙面上不为所动, 心里洋洋得意。
那是你们不懂养崽的快乐。
而且，也没有那个荣幸接触宝宝崽。
梨觉眨了眨眼。
原来他们认识呀。
早说嘛，亏崽崽还努力撮合，不对，是介绍哥哥们。
芬克斯抱着梨觉在离潜杏对角线的位置坐下，顺手把小崽子递给了旁边的绫希。
小朋友们只差了两三岁, 所以体型差距并不大。不过这不影响绫希踮起脚，轻松地把梨觉塞进幼儿座椅里。
又从自己的小背包里找出崽崽的饭兜兜，熟练地给他系上。
饭菜还没上来，梨觉饿了也没有闹人，拿着拨浪鼓嘭嘭又咚咚，爱不释手。
绫希也把木质小马车拿出来陪他玩儿，小孩子们嘀嘀咕咕，编造属于自己的童话世界。
这种事已经发生过很多次了，龙们见怪不怪。
在芬克斯，或者所有龙的潜意识中，最能照顾好幼崽的人选，非绫希莫属。
倒是外来的海妖王再度打量起了大一点儿的男孩。
直觉告诉他，这孩子没那么简单。
首先，有足够的力气抱一个只比自己小一点的男孩，绫希肯定不是什么普通人类。
其次，以小的那个对他的依恋来看，他们多半不是幼崽到访巨龙世界后才相识的那种浅显关系。
作为被主神“招安”的boss，潜杏是知道的，在每个代表着“副本”的子世界外，还有一种名为玩家大厅的存在，没有npc也没有大小boss，字面意义上只有玩家聚集，供那些通关的人类暂时歇息。
而无限空间之外，还有其他的世界——那就离他有些遥远了。
潜杏想，梨觉和绫希究竟是什么时候认识的？
是在子世界之外，还是在……无限空间之外？
每个boss的精神力都有其独特的作用，海妖王可以感知他人之间的联系是薄是韧，进而根据所见识别他人是敌是友，来决定自己该如何对待。
这个能力已经帮他识破了许多叵测的伪装，也留下了真正忠诚的属下。
在龙类没有注意到的角落，海妖王的掌心凝聚出一团漂浮的海水，耳垂上的珍珠同样莹莹地亮了亮。
……他看见了。
两个靠在一块儿亲密咬耳朵的孩子们中间，有一段纤细、却坚韧的链接。
如同新生的藤蔓，熠熠生辉，将两人紧密地绑定在一块儿。
潜杏秀丽的眉眼笼上疑云。
他从来没见过这样的“联系”，好似前尘注定，命不可违。
此前他窥见的、大多数人之间的联系，更像是笔直的枝桠，只不过有粗有细。
这样互相攀缠、仿若共生的藤蔓，还是第一次见。
这两个孩子，到底是什么关系？
潜杏对绫希的探究，一方面是想知道这孩子为何有双恍若洞察一切的眼睛。
在被男孩注视着时，不仅是自己的秘辛，仿佛整个世界的运转轨道都被看得清清楚楚。
另一方面，如果他和小系统之间真的那么情深意切，那么会成为自己哄崽道路上的阻碍，还是助力？
他该将他视作排除异己，还是拉拢势力？
服务员再度进来递菜单，芬克斯没有耐心看，挥挥手。
威尔心领神会，接过菜单招呼服务员：“我来，我来。”
芬克斯切断了潜杏对孩子们的凝视，省略掉一切没用的客套，开门见山：“有什么事直说吧，我的时间和耐心都不多。”
潜杏望着他，声音很稳：“我想你的部下应当已经传达了我的来意，只是来看看，并无其他意图，你大可以放心。”
芬克斯嗤笑：“我都不知道，我们已经是这样密切友善的关系了。总不能尊敬的海妖王陛下还有这个闲工夫来探望老朋友吧？”
黄金龙与海妖王是对峙多年的宿敌，这一点整个无限空间有目共睹。
芬克斯故意将自己放进两人绝不可能有的朋友关系里，然而潜杏并未被他的阴阳怪气挑衅到，仍然心平气和：“如果你认为我是来看你的，随你高兴好了。不过，你需要知道的是，私自扣留系统是违反中枢法则的。”
言语间，视线还特意转到小幼崽身上。
芬克斯当然知道这人是冲着梨觉来的，也早有准备：“且不说你如何证明他是系统，就算违反了，又如何？中枢的‘漩涡’一个接一个，光是补这些bug都应接不暇，哪儿有时间管别的。”
龙族的幼崽数量稀少，也造就了他们相当护犊子的性格。
黄金龙往那儿大马金刀一坐，手臂搭在旁边的椅背上，直接将小幼崽圈进了自己的领地中。
潜杏当然料到他的说辞，轻叹了口气：“李斯特琳，还记得吗？”
芬克斯一愣：“……B3378世界的boss？怎么突然提他？”
“几年前有一次，前后两个系统的交接空窗了很长一段时间，就是因为李斯特琳爱上了前一任系统，并且将其藏了起来，不让系统去下一个子世界——顺便一提，那个下家就是我。
“那时候‘大混乱’还没有到来，系统超过时限仍然没有离开，中枢探测出了问题，立刻派稽查组前去检查。
“李斯特琳抵死不承认，因为他很清楚，一旦和系统之间产生感情，那么为了各个子世界的均衡，中枢再也不会派这个沟通岗系统去他那里。换句话说，如果他放系统走，就再也不会见到了。
“但是，中枢代表着主神的意志，权威不容置疑，权限凌驾于所有子世界之上。无论是李斯特琳，还是任何一个人，都不可能真的反抗它的裁定。”
潜杏是在对他说话，但眼睛一直看着梨觉。
小幼崽当然不会知道自己卷进了话题中心，眨着无辜明亮的眼睛，同绫希小手拉小手。
“后来，李斯特琳就被抹杀了。不，严格来说不是抹杀，而是剥夺了他的boss职位，降级成为玩家，和其他人类一样被拉进副本中折磨——而且他注定永远无法通关。
“那是个死循环，是比彻底抹杀还要残酷得多的惩处。”
这并不是一个复杂的故事，几年前的无限空间人人耳熟能详，尤其这件事的后续。
一个子世界失去了力量根基，当然会崩溃。
没能及时被调岗的npc，以及未通关的玩家，全被掩埋在里面。
李斯特琳事件，可以算得上无限空间近年来最大的惨案。
起因，仅是一个被扣留的系统。
Boss们对彼此情谊相当有限，可被剥夺职位、降为玩家的后果，实在太过骇人。
这也成了其他boss对后来的系统愈发不友善的源头之一。
事实上潜杏没有多少把握李斯特琳事件能够震慑到芬克斯，毕竟那是基于“大混乱”并为到来，中枢日夜不息正常实行职能的前提。
如今连主神本身都不知所踪，中枢失去神的意志，不过是碌碌运转的空壳。
但从对面人越听越紧绷的神情上来看，这番话还是起到效果了。
芬克斯担心的不仅仅是自己，更是宝宝崽。
李斯特琳事件被惩处的自然不止boss，那个系统同样被除名。
至于进行了怎样的惩戒，外人不得而知。
而未知就是最大的恐惧。
就算被降级成玩家，他也不是没有把握活下来。
可是宝宝崽怎么办？
小不点那样柔软、脆弱，根本没有自保能力。
他怎么可能舍得小幼崽去受苦？
潜杏的手指在桌面上轻轻敲了敲：“其实也不用那么悲观，你看，就算小家伙去了我那里，你也可以来看他的，不是吗？我保证，探视期间我不会对你出手。”
当然，探视时间和方法都是他说了算。
威尔和岩石不敢插话，左看看右看看，总觉得现在的气氛十分古怪。
探视？什么探视？
……怎么感觉跟离婚夫妻抢夺孩子监护权似的？
潜杏不是话多的人，今天能讲这么多已经是极限。
他喝了点儿水润润嗓子，感觉时间也差不多了，留下最后的杀手锏：“我已向No.Bα3L82γk求证，要不了多久，系统就该启程去下一个子世界了。珍惜你们的相处时光吧。”
他起身，两个侍女立即跟着站起来。
“餐费我已经结了，用餐愉快。”
梨觉虽然不明白大人在争执什么，可看得出漂亮哥哥要走了，分外不舍：“幺幺哥哥去哪里呀？”
潜杏想起自己哄崽的使命，难得温和地弯弯嘴角：“我们很快会再见面的，小家伙。”
潜杏重新蒙上面纱，穿上披风。
同样整装完毕的侍女替他打开门。
正在他即将踏出门时，有谁倏然攥住他的手腕，巨大的力道把完全没有防备的他直接拽回房间，门在身后砰的一声关上。
龙族高热的身躯靠过来，精壮的双臂压制住海妖的动作，将后者抵在门上。
如果不是进入对方的世界，能量被大幅度削弱，海妖王绝无可能几乎没有反抗能力，早就一计海浪让黄金暴君见识一下花儿为什么这样红。
可此刻对方的臂弯如钢铁牢笼，叫他根本推拒不得。
芬克斯如愿为那张冷淡的脸庞染上了艳丽的怒火，也知晓能控制液体的潜杏只要想，随时可以动动手指捏爆自己的血管。
上一次抢夺对方的夜明珠时，就这么差点栽在他手里。
但眼下潜杏没有这么做，单纯试图用双手打破他的桎梏。
芬克斯分神地想，原来拒人于千里之外的高贵的海妖王，那深色禁欲披风之下的腰身，比想象中更纤细。
不合常理的手下留情，以及近距离接触，让芬克斯无法不多想。
却也不能想太多。
眼下有远远重要过调情的事要做。
“别走。”芬克斯的胸膛起伏，双目灼灼，“——我需要你。”
*
他们在回星舰的路上。
漂亮哥哥脸色非常难看，咪咪倒是心情很好。
威尔、岩石还有另外两个姐姐谨小慎微，大气不敢出。
梨觉半梦半醒地想，为什么呀？
此前发现“摩擦”的时候，绫希反应最快，一把捂住了小幼崽的眼睛。
这种场面太幼崽不宜啦！
等到梨觉好不容易挣扎着扒开小哥哥的手，“摩擦”已经结束了，除了大人们一个比一个精彩的脸色，他什么都没看着。
问绫希，绫希说自己也没看到。
问威尔，威尔支支吾吾。
问岩石，岩石重重叹了口气。
问潜杏，潜杏不答，剜了芬克斯一眼。
问芬克斯，芬克斯只是笑：“误会。”
梨觉听得云里雾里，更加不解。
嗨呀，到底是什么有趣的，怎么都不带崽崽玩呀？
小幼崽气鼓鼓，气得饭都多吃了一碗。
吃得太饱就容易困，崽崽揉了揉眼，打了个哈欠。
大多数情况下，一旦梨觉感觉累了，就会有各种人争相举荐、甚至竞争来抱他。
不过总有特殊情况，比如现在，其他大人都在为此前的惊人一幕羞恼的羞恼，尴尬的尴尬，难得无暇顾及他，绫希成了唯一的选项。
五岁抱三岁很勉强，好在绫希不是普通的五岁小孩，梨觉更不是普通的三岁小孩，事实上绫希抱梨觉是很轻松的。
但崽崽心疼小哥哥，舍不得让他一直花力气抱着自己。
还好聪明的小崽崽有个更棒的办法：变回小猫咪。
这样，自己可以不用走路，希希也不会累到啦~！
自从绫希发现围裙上的口袋正适合放猫崽后，干脆给自己所有经常穿的衣服都缝了差不多大小的口袋，走哪儿都能装小梨喵。
现在，金灿灿、奶乎乎的小猫咪趴在绫希的口袋里打瞌睡。
困得眼睛都睁不开了，还要坚持要露出个猫猫头搭在外面。
这样才能随时掌控世间万物，洞察瞬息变化呀！
崽崽如是说。
小猫咪的使命可是征服世界。
不过，在征服世界之前，还是先……睡一觉……吧……Zzzz
破落的星球没有其他交通工具可以回星舰，只有亲自飞，三头成年雄性巨龙纷纷变回原身。
岩石像来时那样叼着可以装小孩儿们的布兜，让绫希带着梨觉先进去。
威尔左瞅瞅又看看，等待着老大的决定。
按理来说，以海妖王的身份，必然是老大亲自带他才合理。
可是这两人刚刚吵架……嗯，严格来说也不算吵架；总之就是气氛非常十分以及特别不对。
越是盼什么别来，越是来什么。
威尔眼睁睁看着海妖王毫不犹豫走向自己。
而自己的背后快要被老大的视线烧穿了。
冤啊QAQ！！
不止威尔不敢动，连潜杏的两个侍女都愣住了。
……她们什么身份，能让黄金暴君亲自载着？
不要命啦！
潜杏的举动完全是轻蔑，可芬克斯自知理亏，之前那个突如其来的举动的确让海妖王载在其他人面前有些丢面子，也就大方地不跟他计较。
虽然他真的什么奇怪的事情都没做。
黄金龙缓缓眨了下眼：“威尔，照顾好我们尊贵的客人。”
而后抓起两个侍女，振翅入云霄。
有了老大的“嘱咐”，威尔自然不能像芬克斯对侍女老鹰抓小鸡那样怠慢海妖王。
他收起龙尾上的倒刺卷起对方，还得问对方这个力道行不行。
最后轮到岩石，确定两个小崽子都已经待稳当了，封上布袋的系口，扇动双翼跟了上去。
*
空中不比陆地，晃悠得厉害，原本昏昏欲睡的小奶猫也被摇清醒了。
猫崽从口袋里跳出来，跳到盘腿坐着的绫希怀里。那里是最安全的地方。
接着，仔仔细细舔了舔小爪爪，再举起双爪一同磨蹭自己的小脸，认真地洗脸。
装崽崽们的布袋经过好几轮改造，现在有坚实的底和柔软的壁，既不会让他们坐都坐不住，还保证了即便撞到哪儿都不会受伤。
小梨觉在当人的时候，会赖床，还会逃避洗脸，绫希经常不得不任劳任怨拿着毛巾给他擦干净。
然而变成小猫咪之后，洗脸就成了一项需要严肃对待、精雕细琢的大工程，可以花上很长很长时间。
绫希低头看，觉得很有意思，为什么变了个生物，连习惯也会随之改变呢？
那梨觉接下来去往其他子世界，是不是也会不一样？
反正，无论崽崽去哪里，自己都会伴随左右的。
他先是摸摸小猫头，然后挠了挠梨觉的下巴，听见猫崽发出舒服的呼噜声。
猫崽洗脸的动作逐渐慢下来，眯着眼睛靠着他的手蹭啊蹭。
绫希看得出来梨觉很愉快，小猫咪都喜欢被按摩两腮的位置。
这种愉悦不仅是通过视觉和听觉传达，还能够从心灵上分享，将那份放松和快乐传递到绫希的心底。
男孩觉得有些奇怪，却并没有多想。
毕竟看到崽崽开心自己也开心，很正常嘛。
海妖王此前看见的、那如同藤蔓将两人的命运紧紧绑定在一块儿的链接，孩子们并不知晓。
奶猫享受完了按摩，快活地往男孩怀里一躺，翻着肚皮伸懒腰。
小猫咪的肚肚通常是不可以随便摸的，不过绫希有这个特权。
“你觉得……”绫希欲言又止。
梨觉睁开澄澈如宝石的猫瞳：“什么呀？”
绫希不确定这种事情跟小朋友讨论合不合适，虽然他自己也是个小朋友：“就是，芬克斯长官和潜杏先生之间，有点怪怪的。”
梨觉想了想，搬出此前自己笃定的那套理论：“咪咪喜欢好看的东西，幺幺哥哥很好看，所以咪咪一定会喜欢幺幺哥哥喵。”
五六岁的男孩恐怕还不能理解大人之间复杂的感情，小酒馆里发生的“摩擦”看似亲密，又很敌对。
人可以对另一个人同时存在“喜欢”和“讨厌”两种感情吗？
奇怪的大人。
“芬克斯长官说，需要潜杏先生帮忙。”绫希无意识地揉着又薄又软的小猫耳朵，像在揉面团，“你说，会是什么事呢？”
让高傲的暴君承认自己需要帮助，让两个本该敌对的人站到同一战线。
会有什么原因？
猫崽被他捏得痒痒的，翻身躲开他的手：“不知道喵。”
绫希注意到崽崽的逃避，连忙收回手道歉。
梨觉不要当猫了，一团金光和嘭的一声后，变回了人类幼崽。
不过他还是选择和小奶猫一样躺在小哥哥腿上，再度慢吞吞伸了个懒腰。
绫希低头看着无忧无虑的小崽崽，仍在思考着此前的问题。
他自言自语：“希望别是发生了什么坏事才好……”
不幸的是，他的念叨一语成谶。
几人回到“巢”后，等待已久的林望和莉达迎上来。
两人先是诧异地看向被威尔放下来的潜杏，即便以前没怎么打过照面，老大心心念念的宿敌那对标志性的螺状耳鳍很难被认错。
不过，比起海妖王为什么会出现在他们的世界，又和芬克斯处于怎样的微妙情形，他们还有更重要的事要汇报。
林望和莉达对视一眼，后者示意前者开口。
林望神色凝重：“老大，长老会来讯，要求您返航鳞城——现在，立刻。”
第27章
“鳞城”不是一座城市, 而是星球。
说单一星球同样不准确，严格来说，鳞城是由数十颗星球组成的星域。
而这片星域生活的所有居民, 都是龙类。
同被战争和外敌入侵导致落后的人类聚集星球不同，鳞城是真正的先进星域，拥有无数高科技智慧结晶, 是完全进入“大宇宙时代”的种族中最优越的代表之一。
尽管龙族点亮了包括医学、科技、武器、基建在内的所有技能点, 政治制度却很落后, 还是数千年前流传下来的血统世袭。
以龙鳞颜色为分界线, 不同颜色的龙组成了不同的家族。
芬克斯的鳞片是巨龙中最罕见的金色，是数百万分之一的诞生几率。
黄金龙成年后有多强大, 幼年期就有多脆弱, 历史上有过不少黄金龙幼崽夭折的记录, 甚至等不到孵化出来睁眼看一次这个世界。
芬克斯童年时母亲被人类掳走之后, 这些年他再也没有遇上同类。
别说最正统的正金色，什么深的浅的泛白的泛红的都不曾见过。
恐怕, 已经是最后一头活着的黄金龙了。
大多数龙的家族都是由血脉所构建的，然而芬克斯孤身一人, 上无血亲, 下无子嗣, 却拥有一支相当为人忌惮的家族。
龙巢星舰上的成员大多同他有着相似的经历：
有的同样是孤儿, 比如林望；
有的是离家出走，比如莉达和威尔；
也有被原先的族群排挤，比如岩石；
还有纯粹是认为他们很厉害——比如布灵。
他们被芬克斯的个人魅力所折服，甘愿纳入黄金暴君的麾下。
芬克斯的追随者曾受尽嘲讽，巨龙们认定没有血统维系的家族就是一盘散沙，甚至不用遇到挫折和考验, 要不了多久就会自行溃散。
然而他们却逐渐壮大，叫人大跌眼镜。
芬克斯的家族是崭新的，没有貌合神离的叛逆者，没有尸位素餐的元老——这是其他族群无比奢望剔除、却也不可能做到的朽木和腐肉——让这个年轻家族活跃而强健。
年轻的黄金龙家族不服管教，偏偏极有实力，让长老会头疼得很。
负责管理鳞城的，正是这个名为长老会的组织，由各个家族的首领和最德高望重的元老组成。
身为黄金龙家族的首领，芬克斯本该是长老会的一员。
但在他因为不接受长老对手下的不公裁决而对其他人比了中指、摔了辞职信后，被吹胡子瞪眼的老头儿们除名。
芬克斯可以不把长老会放在眼里，可船员还是有部分人同鳞城有着千丝万缕的联系，做不到真正与种族割舍。
前不久，有人向长老会递交匿名信，检举芬克斯“私藏”后代。
由于繁衍困难，子嗣稀少，每一只幼崽的诞生都是龙族的大事件。
无论在哪里孵化，小龙崽都要被送回鳞城，由长老会进行身份登记，以及指派专业的育崽团队施行照料之名的监管。
不知那个人犄角旮旯里的举报人信誓旦旦，在芬克斯的身边看见了一只和他鳞片颜色非常相似、只不过略浅一些的小家伙。
金色鳞片。
还能被芬克斯宠爱。
——这不是黄金龙幼崽还能是什么？
得知此事的长老会震怒。
芬克斯是世界上最后一头黄金龙，一旦他某日遭遇不测，此支族系和血脉将彻底不复存在。
这家伙一天到晚也不知道瞎忙活什么，既不谈对象更不结婚，完全不把最重要的传宗接代当回事。
现在忽然冒出来一只幼崽，如此重大的事情，居然不上报给长老会？
自己养，那个心高气傲、脾气还大的家伙，能养好宝贵脆弱的小幼崽吗？
不过也有人对举报提出质疑，要知道，为种族繁衍后代的龙都是功臣，无论父母都会受到一大笔嘉奖。
不仅是财富，更是地位。
就算芬克斯不想要，他的伴侣、幼崽的母亲难道不想要吗？
长老会重新研讨此事，认为没有任何实质性证据，仅是一段说得天花乱坠的文字，的确不足以将芬克斯“定罪”。
很快，先前的匿名信补充了材料，是两段录像。
第一个录像是芬克斯的原身。
巨龙对着悠悠白云与巍巍山巅展开双翼，金色鳞片在阳光照耀下堪称辉煌。
他绕着山峰盘旋一圈，回到原地，仰颈长啸。
哪怕播放者已经提前将音量调到了最小，观看者仍仿佛能感受到那令人肝胆俱裂、可席卷天地的龙吟。
镜头推进，观看者这才注意到在龙翼之下，有个米粒大的金色色块。
偷拍者明显是躲在很远的地方，画质本来就有限，还想要把巨龙全身拍进来以证明这就是芬克斯本龙，注定要牺牲细节。
迷你的幼崽只剩下模糊的一小团，说这是小龙崽也行，说这是什么乌龟兔子梅花鹿的，甚至质疑这究竟是不是活物，也没人看得清。
然而巨龙垂下头颅，姿态亲昵而温柔地碰了碰那个小团子。
看来，多半是专程带小家伙来这儿玩的。
仅此一举，就能确认这绝对是芬克斯的崽。
可没人觉得黄金暴君有宠爱别人家崽的仁善心肠。
如果说第一段太过粗糙，那么接下来的第二段，就是铁证了。
化作人形的芬克斯漫步在人类星球的集市上，哪怕没有过多装饰，君临般的傲然仍然自带无人敢随意靠近的气场。
他怀里抱着个同样人形幼崽，小小只，两三岁的年纪，打扮得非常可爱，戴着顶遮阳帽。
幼崽似乎已经睡着了，小手抓着家长的衣服，太过宽大的帽檐歪下来挡住了脸，几度有滑下去的危险。
然而这危险终究没有发生，万众瞩目的小家伙也一直没有露脸。
观看者急不可耐地将进度条拖到后面，小孩儿不负众望，总算醒了过来，正从帽檐下面冲着世界新奇地东张西望。
拍摄的角度实在太刁钻，居然这样都没能拍到幼崽的脸。
拍摄者似乎同样意识到了这个问题，连忙调整自己的位置，总算在小孩向某个摊位倾身、而芬克斯及时扶住他的帽子后，捕捉到了真容。
观看者齐齐倒吸一口气。
那是怎样一个漂亮的小幼崽，皮肤雪白，眼睛又大又明亮，浅金色的卷发轻轻巧巧垂在肩头，穿着领口和袖口都有波浪形褶皱的奶紫色小衣服，被高大的男人单手抱着，精巧得像个摆在橱窗里的洋娃娃。
即便是化形之后总会为自己挑选最优质皮相的龙族也不得不承认，这孩子实在长得太好看了。
只有最英俊的雄龙，加之伴侣的顶级基因，才能诞下如此优秀的后代。
当然，除了惊叹小幼崽的可爱，没人会错过崽崽那双眼睛。
淡金色的眼瞳，如同甜甜的奶油，卷翘的长睫毛眨啊眨，就算是黄金暴君也不得不折服。
金瞳是黄金龙不可复制的标志。
这个孩子有着同样的金色眼眸，尽管颜色淡了些，可能是年纪小，也可能是被母亲的基因调和——总之，百分之百是芬克斯的崽不会有错。
接下来还偷拍到了暴君与幼崽的其他互动：
比如暴君给崽崽又买了一大堆衣服和玩具，多到后面的手下都拿不完；
比如崽崽一定要把一朵小花别在暴君的衣领上，并且后者完全没有偶像包袱地答应了；
比如溜达了会儿幼崽又困了，趴在暴君怀里昏昏欲睡，小手揪着成年人衣服上的纽扣，似乎那样能够更快哄自己入睡；
……
长老会一边戴上老花镜逐帧严肃分（欣）析（赏），一边将此前已经拟定的诏令发送到芬克斯那里。
他们倒要见见，谁能瞒着长老会养崽！
……还是这么萌的崽！
*
作为巨龙世界的boss，芬克斯自然知道这里是游戏，他们每天干的活儿都是工作。
但大多数npc还在勤勤恳恳地过这一生，对天外有天毫不知情。
鳞城和长老会势力派来的骚乱同样是构成子世界的一部分，玩家同样可能撞见，属于小概率的随机支线剧情。
龙巢星舰自上一次离开鳞城已经过去很久了，不少船员在鳞城还是有家人的，很想趁这个机会回去看看。
芬克斯知道自己逃不过长老会的唠叨，倒不是怕他们的通缉，纯粹不想被这群人烦死；再加上为了想家的船员考虑，还是决定回去一趟。
反正小系统无论人形还是猫形态，怎么看都不像龙崽子。
到时候抱给长老会瞅一眼，一切误会都会烟消云散。
他留下一小支队伍继续上班打卡与玩家周旋，大部队启程返航。
得知首领的决定，船员们都有不同的反应。
有些人欢庆可以回家了，有些人则不服气为什么要听那帮腐朽的老东西的话。
最兴奋的还要数两个小朋友。
小梨觉三岁之前都和爸爸生活在城市一角，生活轨迹非常固定，三岁之后成了系统，至今也只见过龙巢星舰和人类星球。
这会儿告诉他要去个全新的地方，而且跟之前见过的都不同，小朋友期待极了。
那里会是什么样的呢，崽崽想。
既然叫“鳞”城，是不是整座城市都会发出“丁零~”的声音呀？
不仅是梨觉，被龙族养了好一段时间的绫希也从来没有去过巨龙们的老家。
他主动要求跟巨龙回巢的时间，刚好是黄金龙家族上回离开鳞城后不久。
在星舰上的这些时间，若不是如今要照顾梨觉，他连人类星球都没怎么去过。
绫希已经会使用通讯娱乐工具的基础功能了，打开PADD搜索。
可巨龙是个警惕性很高、也很注重保护隐私的种族，星网上居然找不到关于鳞城的什么信息，仅有部分其他种族只言片语的猜测。
小孩子好奇心上头一时半会难以打消，梨觉捧着小脸，很苦恼。
绫希还在尝试着换其他网站和关键词，幼崽忽然眼睛一亮：“我们去问哥哥咪吧？”
既然想知道龙的故乡什么样儿，直接问龙不就好了么？
绫希一愣。
道理是这么个道理，可是整艘星舰上，除了崽崽，还有谁能那么大胆直接去问首领啊？首领可是跟鳞城与长老会不对付很久了。
也就梨觉有这个特权了，反正他说什么、问什么，芬克斯都会宠着他的。
绫希还在发怔，梨觉已经从他的小床上跳下来，拉着还坐在地上的他：“走吧走吧~！”
绫希却没有立刻跟上，反而把他拽了回来。
幼崽不解地看着他，男孩指了指，很严肃：“要穿鞋。”
小幼崽贪凉，经常不穿鞋子光着脚到处跑。
就算被家长说了，也总是用那招牌的甜甜笑容试图萌混过关。
这一招能打败成年人，在绫希这儿可过不了关。
男孩先是拎来小板凳，抱着崽崽坐上去，然后任劳任怨帮他穿鞋。
“希希。”
梨觉难得用俯视的视角看小哥哥。
绫希正在帮他系鞋带，并且分心想着崽崽是不是因为不会系鞋带才不爱穿鞋；看来以后要跟长官建议买其他样式的比较好。
闻言动作一顿，抬起头：“嗯？”
小崽崽慢慢地问：“希希，你为什么对我这么好呀？”
梨觉虽然小，但不是小笨蛋。
爸爸对自己好，是因为他们是亲人，有血缘关系在的（至于什么是血缘，这并不重要）。
后来他被带去沈家，那里的人应该也是他的亲人。
可是没有人喜欢他，还都盼着他消失。
彼时还叫凌西的小哥哥并不是沈家人，却成了那个空荡荡、冷冰冰的大家族里唯一一个愿意照顾他的人，在小幼崽最惊恐、最无助的冰冷时刻，给了他最需要的温暖与爱。
现在来到新的世界，绫希对他的好也没有变过。
身边人来来去去，绫希总在那里。
为什么呢？
爸爸总会告诉他，你是这个世界上最最好、最最可爱的小宝贝，值得一切的爱。
希希也是这么想的吗？
绫希从来没想过梨觉会问自己这个问题，甚至他自己也没有认真想过。
对梨觉好，是自然而然的，也是与生俱来的。
在崽崽被找回来之前，沈家所有人都把他当可以呼来喝去的下人，唯独梨觉与他的相处没有戴上任何有色眼镜，全凭小孩子一颗无邪的心与纯粹的喜爱。
梨觉看向他的眼睛让他感觉到了被需要和依赖，那对总是孤身一人的男孩来说至关重要。
漂泊在汪洋里的小舟，因为一声稚嫩的呼唤，从此有了归处。
更何况……
在你见过我之前，我已经看过你很多、很多、很多次了。
期盼你的出生，期盼你的到来。
期盼你会哭会笑会说话，长成一个鲜活灵动的小生命。
恐怕这世间，除了沈先生，没有人比我更渴求着与你相见那一日的到来了吧。
“我是你的守护使者啊。”绫希这么说。
梨觉眨眨眼：“守护使者？”
“是啊。”绫希说得理所应当，“我是为了你而存在的，全世界没有什么比你更重要，无论是刚烤好的奶酪桂花酥，还是听到人们许愿又躲进云后面的流星。我会保护你，照顾你一辈子的。”
年幼的孩子们并不懂得誓言该怎样郑重，又是否需要在特定的场合才说得出口。
因为足够澄澈，连讲出的话都是纯净而闪亮的真心。
梨觉弯起眼睛，去拉他的手，小指勾小指：“那我们打勾勾！觉觉和希希，要一辈子在一起！”
绫希勾住他的小拇指，晃了晃，伴着幼崽欢快的小奶音轻声应到：“好啊，那就一辈子在一起。”
拉勾勾说过的话，一定会实现哦。
*
无论对芬克斯还是潜杏来说，能和对方共处一室、还能和平理智地对话，简直是难以想象。
偏偏今天就做到了。
两人坐在芬克斯会客厅的沙发两端，像是隔着千山万水。
潜杏对他有防备，连披风都没有脱掉，单单摘了面纱，声音冷淡：“现在没有其他人了，可以说了吧？到底要我帮你什么？”
他仍觉得今日发生的种种荒诞可笑。
黄金暴君会需要他的帮助，还是以近乎请求的姿态？天方夜谭。
就不该选今天来这里。
看来祭司一职的设立还是有必要的，以后出门得先测黄道吉日才行。
芬克斯很懂得享受，有整整几面墙的藏酒，这时候慢条斯理给自己倒了一杯，在潜杏的眼中看见拒绝后也不坚持，慢吞吞抿了一口：“自然是只有海妖王陛下才能做到的事。”
海妖王陛下没兴趣跟他兜圈子：“……有话直说。当然，如果你说的话让我认为是在浪费时间，你应当清楚后果。”
芬克斯放下酒杯：“用不着这样拐弯抹角威胁，我接下来说的话，你一定会感兴趣。”
潜杏做出略微嫌弃的洗耳恭听状。
“我知道那个举报人是谁。”芬克斯开启了一个看似毫无关联的话题，“从他上船的第一天起，我就知道他的真实身份。从来没有什么向我投诚，而是我的老对手派来的间谍。”
潜杏嗤笑：“你的死对头还不少，真是处处树敌的人生。”
芬克斯饶有兴致地问：“怎么，不止你一个，所以吃醋了？”
潜杏：“……”
芬克斯微笑：“放心，我最想弄死的宿敌之位一定仅为你保留，亲爱的。”
潜杏为“想杀死芬克斯的一千零一个理由”里又添一笔，厌恶地蹙眉：“别用这种称呼恶心我。”
芬克斯言归正传：“我的那个死对头，哈伯德，他现在统领的黑龙家族是鳞城最壮大的一脉。尽管我说了很多次，我的手下并不打算参与鳞城未来的主位之争，他仍然把我当作竞争最大的对手。这次他让人偷拍我和宝宝崽的视频，不过是想拿捏我的软肋。”
潜杏不理解：“既然如此，你带着小家伙去鳞城，岂不是正中下怀？”
“哈伯德还没那个胆子和能耐直接从我手里明着抢人。”芬克斯想起什么旧事，眯了眯眼，“不过，若是他通过长老会证明小家伙是我的后代，所有的幼龙都要被强制带回鳞城养育一段时间——也就是说，长老会有的是手段扣下他。”
这下潜杏更加不懂了：“可小家伙根本不是龙。这不是到那儿所有人都能看清楚的事吗？”
芬克斯叹息：“你以为他们不懂吗？他们当然有办法搞清楚宝宝崽的物种。不过是哈伯德一样，找个冠冕堂皇的借口来要挟我罢了。”
年轻的暴君脸色阴郁。
潜杏与他相识多年，几乎没见过他这样。
每个子世界都有着自己独一无二的运行规律，潜杏在自己的海洋世界就是至高无上的王；芬克斯尽管看起来于黄金龙家族和人类星球上说一不二，背后竟然还压着长老会和其他家族势力这样的大山。
有足以呼风唤雨的能力，却为了体恤船员的家人而不能随心所欲，那是什么感觉？
潜杏想象不出来。
他并非不想看见宿敌吃瘪，可若是挫败的源头不是因为自己，则毫无意义。
他们这么多年的针锋对麦芒，可不是为了把打败对方的机会送到其他人手里的。
“你需要我做什么？”潜杏想来想去，做了一个自己也觉得不太可能的猜测，“让我暗地里帮你干掉那头龙么？”
芬克斯先是一愣，而后扑哧一笑：“哈哈哈，你真是比我想的还要可爱。”
潜杏：“………………”
可没有哪个凶恶的boss会喜欢“可爱”这种形容词。
潜杏雪白一张脸都要黑了，起身就要走。
芬克斯及时拽住他，难得愿意放软声音：“好了，不逗你了，听我说完。”
潜杏拍开他的手，后退一步，抱臂俯视着还坐在沙发上的人：“说。”
芬克斯那双璀璨的、亮得惊人的龙瞳一眨不眨盯着他：“我想请你……在必要的时刻，带宝宝崽走。”
这回愣住的反而是潜杏。
此前自己还策划了许多个方案，要是黄金龙拒不交人，自己要怎么诱哄小系统去他的世界。
结果现在暴君居然愿意直接将小系统拱手让人？
他甚至怀疑自己听错了。
“我们可是想把彼此弄死的关系。”潜杏狐疑道，“你竟然信任把他交到我手里？”
“为什么不呢？”芬克斯耸耸肩，“你知道他是谁，所以一定会善待他。换做任何其他人都不一定能做到。”
诚然，芬克斯说的有一定道理，每个子世界成千上万的npc都不可能认出来系统，更不会知道新来的这个小幼崽拥有安抚boss精神力、进而稳固和平和世界之「核」的能力，难保不会做出什么伤害幼崽的事情来。
尤其是那般忌惮芬克斯的长老会与黑龙家族，好不容易找到黄金暴君的弱点，当然会好好加以利用。
有可能对小幼崽做出什么事来，都不敢想。
芬克斯有可能因为任何原因而疏忽对宝宝崽的保护，让敌对方有机可趁。
然而若是梨觉跟着潜杏去往另一个子世界，那么npc是绝无可能跨越世界边缘的。
让潜杏来保护梨觉，的确是最优解。
道理是这么个道理。
可潜杏还是觉得哪里不对劲。
如果他与芬克斯是生死过命的至交好友，那么将宠爱的小幼崽托付给自己也很正常。
……可他们根本不是那种关系吧？
芬克斯像是早就料到他的质疑，坦然一笑：“你不是讲我们是想把彼此弄死的关系吗？那么如果我不是死在你的手上，不会很失望么？”
“怎么会失望？”潜杏语气凉凉，“我倒觉得听起来是很高兴的事儿，值得大摆筵席来庆贺。”
“如果有朝一日海妖王陛下能为我如此大动干戈，那我也会感到很荣幸。”芬克斯抬手止住他的反驳，“放心，我可没说过败的那一方会是我。等到让那些早就该进棺材的老东西明白谁才是世界的秩序，到时候，我会——”
潜杏还在等着他的下一句，多半是说再去自己那儿接梨觉回来之类的。
想得可真美，他怎么会把小系统还回去。
然而就在这时，海妖王的耳鳍轻微一动，在静默的空气中捕捉到异响，目光霎时变得凌厉：“什么人！”
芬克斯同样瞬间沉了脸色，展开自己足以包裹整艘星舰的精神力进行感知。
片刻后，神情恢复正常，顺便安抚潜杏：“是小家伙。”
潜杏眨了下眼，很快反应过来他口中的“小家伙”是谁。
沟通岗系统在子世界中拥有随意进入任何地方的高级权限，所以就算芬克斯的房间是带锁的，也拦不住小幼崽。
不过门外还是响起了小小的敲门声，伴随着小朋友软绵绵的童音，请求进入。
系统幼崽的确有权限。
不过系统幼崽更有礼貌哦。
芬克斯挥了挥手，大门和会客厅的隔断一同打开。
伴随着啪嗒啪嗒的脚步声，手拉手的两小只一如既往快乐地出现在他们面前。
梨觉没想到里面不止一个人在，瞅瞅芬克斯，又看看那边在崽崽目光审视下略有些不自在的潜杏。
崽崽的小脑瓜转啊转，灯泡一亮。
“哇！”小幼崽眼里全是亮晶晶的期待，“哥哥咪和幺幺哥哥在约会吗？”
成年人们：“…………”
芬克斯下意识顺着崽崽的目光环视一圈。
安静的房间，独处的两人，开封的红酒，还有此前为了凝神静气而点燃的熏香，烛影正曼妙地摇曳。
还真别说，挺像约会。而且是颇有情调的那种。
芬克斯还没来得及否认，梨觉已经跑了进来，并且自觉地爬到他怀里，找了个舒服的位置坐好，小短腿晃啊晃。
“我早就猜到啦。”他摇头晃脑，煞有介事，“哥哥咪一定会喜欢幺幺哥哥的！”
芬克斯无暇顾及潜杏会是什么反应，他必须现在、立刻、马上纠正小朋友错误的认知，捏了捏淡金色的猫耳朵：“这不叫喜欢。”
崽崽从他怀里抬起头，圆啾啾的猫瞳写满困惑，习惯性地将大人的话重复成疑问：“不是喜欢？”
“喜欢是很郑重的事，不是随便什么两个人就可以用喜欢的。”对感情一一窍不通的龙族竟能对这个话题侃侃而谈，“大多数人之间的联系，远用不上这个重量的衡量词汇。”
幼崽懵懵懂懂吸收着新词汇：“大多数人……那，崽崽是大多数人吗？”
芬克斯居然没绕过弯儿来：“什么？”
骁勇善战的巨龙终究在这样细腻的方面是笨拙的，潜杏叹了口气，替梨觉解释：“他是想问你，喜不喜欢他。”
幼崽用力点点头。
漂亮哥哥太懂他啦！
这样直白的问题还真让芬克斯有些措手不及，他的确很喜欢宝宝崽，和船上所有的龙一样。
但也同样和所有的龙相似，讲不出如此热烈的、坦诚的话来。
龙是情感淡漠的种族，哪怕结为配偶，也有一辈子对彼此不怎么熟悉的。
他们一生的使命无外乎征伐疆域，掠夺宝藏，以及繁衍后代。
当然，对于芬克斯来说，还有规规矩矩打工完成无限空间布置的任务。
……说不出口。
他意识到，表达感情于他而言竟是如此困难。
也立刻意识到，若现在不回应小家伙的问题，一定会让宝宝崽伤心。
他可见不得那个。
梨觉似乎觉得这么反过来看家长不大舒服，从他怀里爬下来，转身趴在他的膝盖上，尾巴摇啊摇，金灿灿的猫瞳是比此前八卦哥哥们之间“恋情”海妖亮得多的期盼。
小朋友只是想听一句喜欢。
芬克斯扪心自问，有那么难吗？
……还真挺难的。
梨觉迟迟没有等到家长的回答，扭头从他面前跑开。
芬克斯以为崽崽生自己的气了，立刻站起来，朝着小猫方向伸出的手充分表达了欲言又止。
然而幼崽接下来做的事再度出乎他的意料：他先是跑到绫希面前，给了男孩一个大大的拥抱和笑脸，响亮道：“崽，喜欢希希！”
松开手，又沿着沙发绕了一圈，抱住潜杏的腰（以他的身高，也只能抱到大人的腰了），奶音又软又甜：“崽，喜欢幺幺哥哥！”
海妖王睁大眼睛，面对这种热情一时手足无措。
如果换个更会解读他面部表情的人来，会说他此刻已然受宠若惊。哪怕依旧绷着脸。
梨觉做完这两件事之后，重新回到芬克斯面前，像棵小苗儿似的高高张开双臂，示意家长也向他学习一下。
大声地说喜欢，然后，用力地拥抱。
这是小崽崽的社交之道与生存哲学喔。
芬克斯看着梨觉，想起上回自己拒绝崽崽想跟威尔去人类星球玩的时候，小家伙也是找来绫希和岩石，并且据理力争。
想要的东西如果没有直接被大人答应，并不会像其他熊孩子那样一哭二闹三撒泼，而是开动脑筋想办法解决——哪怕思考出的方案天真可爱得令人发笑，也的确是努力过了。
真是个奇妙的小家伙。
很难不让人喜欢。
是的，芬克斯向自己承认，我当然喜欢宝宝崽。
像喜欢最趁手的权杖，最辉煌的宫殿，最璀璨的宝藏，最巅峰的视野。
不，或许比那些还要喜欢得多。千金不换。
他轻巧叹了口气，知道这是场注定会输的拉锯战——当他从来没有想过赢下“对手”。
年轻的暴君将幼崽抱起来，举得高高的转了好几圈，在小孩子发出激动又开心的尖叫声后同他贴了贴额头。
“谁能不喜欢你这个小不点呢，嗯？”
他的语调亲昵，仿佛比任何人都擅长做奶爸而不是暴君。
仍不是最初教学的陈述句版本，梨觉还是宽宏大量地给他打了通过，毛蓬蓬的尾巴勾在家长健壮的手臂上。
不过，不是到此为止喔。
幼崽看看芬克斯，又看看那边的潜杏，后者似乎觉得远近闻名的黄金暴君屈居于一个小孩子的“命令”之下很有趣；小系统郑重地为boss们布置任务：“哥哥们也要说呀！”
他刚才亲自演示，教了咪咪怎么说喜欢。
现在，该轮到两个哥哥啦！
芬克岁和潜杏皆是一愣。
还以为梨觉已经跳过了这个问题，怎么这一茬还没翻篇？
海妖王对黄金龙怒目而视，目光中传递的诘问包括但不限于“你怎么养的崽”“你养的崽你负责”“你平时都在教什么怪东西”“赶紧澄清我们不是那种关系！”
芬克斯倍感无奈，他仍然用举着猫一样的姿势举着崽，先是让梨觉面对自己，然后再转过去看看潜杏，很少会有对着宝宝崽如此严肃的时候：“是这样的，我们两个不是那种关系。”
崽崽疑惑：“什么关系？”
芬克斯：“……就是你说的那种。”
崽崽加倍疑惑：“我说什么呀？”
芬克斯：“……”
怎么觉得给自己挖了个坑呢。
绫希看着两个大人越来越叵测的脸色，在心里叹了口气。
看来自己有必要插手局势了。
这个家没小男仆得散。
男孩轻声唤道：“觉觉。”
只有绫希才会这么喊他，梨觉立刻看向声源。
芬克斯看到绫希就知道有救了，把小崽儿放下来。
每一次绫希喊过梨觉，梨觉也要回以同样的呼唤：“希希！”
绫希招招手：“觉觉，你来。”
梨觉唯有在他面前才是百依百顺的小猫咪，过去主动拉小哥哥的手，眼睛闪闪亮：“希希呀！”
绫希揉揉他的猫耳朵，像哥哥教育弟弟：“不是所有人都能用‘喜欢’的哦。芬克斯长官和潜杏先生……”
他瞄了眼那边迫切望过来、看起来已经完全把向宝宝崽解释的任务交给自己的两个大人，欲言又止。
最终吐出一句被重复好几遍，没什么意义的话：“……不是那种关系。”
崽崽彻底被弄懵了。
不是那种关系，是哪种关系？
那要到什么关系，才可以说喜欢呢？
现在不是那种关系，以后是不是可以变成那种关系？
小脑瓜顶着一排问号。
绫希看着梨觉茫然的小脸，艰难地补充：“就是，还没感情好到可以说喜欢的程度的意思。”
梨觉（自以为）压低声音问：“那什么时候可以说呢？”
绫希用二位当事人听得清清楚楚的音量回答：“以后吧。”
结合前后语境，就是“现在还没那么喜欢对方，但是以后就会足够喜欢了”的意思。
芬克斯第一次从靠谱的小男仆身上感受到了离谱。
再让俩小孩探讨下去，他和潜杏的关系就是跳进潜杏家的海里也洗不清了。
芬克斯果断打断两小只的对话，大掌摁了摁梨觉的头顶：“宝宝崽，你听着，我和潜杏是宿敌关系。宿敌，是互相敌对的。所以宿敌不能互相喜欢，知道吗？”
小幼崽来到这个世界的三年时间都生活在爸爸编织的童话世界中，（除了沈家）人人友好快乐。
他明白「朋友」和「喜欢」，那是与生俱来爱与被爱的本领。
可是从来没听过什么是「宿敌」，什么又是「敌对」。
听起来就不像好宝宝可以学的话。
绫希不赞同地看向芬克斯：“长官，崽崽还听不懂这种话呢。”
……那你刚才说的话他就能听懂了么！
芬克斯心中有抱怨，可是在关乎梨觉的问题上，他发现自己不仅不自觉优先听小男仆的，而且竟然还有点儿怕他说自己哪里不对。
把五岁小孩当育儿专家，这真的合理吗。
懵懵的小梨觉扯了扯两人的衣角，天真地问什么是“酥笛”。
芬克斯有些焦躁，尽管自己是这个世界中最大的反派角色，原则还是要有的，不能带歪新生幼苗一样纯洁的小不点。
他看向绫希：“那你说说看，怎么跟他解释？”
绫希为难：“办法倒是有，就是您不一定会喜欢。”
大约是会有损威严。
芬克斯眉头一皱，为了崽也是拼了：“但说无妨。”
绫希看看从他们这儿没得到答案又跑去问潜杏的梨觉，挣扎了下，还是说了出来：“简单来讲，您直接告诉崽崽，还有几天——比如五天、十天、半个月、一两年——你和潜杏先生就会成朋友。他得到回答就会满意了。”
至于到了期限，每天有很多事情要做、很多吃吃喝喝要玩儿的小崽崽，哪里还记得这细碎的一件呢？
芬克斯听了觉得很有道理，小男仆不愧是全星舰上最权威的育儿专家。
他把小幼崽从如坐针毡的海妖王那儿召回来，照着绫希的话重复，大义凛然地承诺：“再等999天。”
999？
这——么大的数字明显超出了三岁小朋友的能力范围，梨觉掰着手指数了半天，越绕越迷糊。
干脆不管啦。
幼崽小手抓着芬克斯的大手，连拖带拽引着黄金龙走向海妖王，接着拉住另一个成年人的手，架起两人之间的小小桥梁。
奶油金色的猫瞳小月牙一样弯起来：“崽崽等着哦~！”
等着你们9……嗯，好多好多天以后，成为朋友，还要互相说喜欢。
最好再有抱抱。
什么“酥笛”呀，崽崽才听不懂呢。
被小系统点到名的大boss，就是要变成好朋友的！
唯吾独尊的黄金龙和目空一切的海妖王在系统幼崽的“胁迫”下，不得不对视一眼。
如此近距离地望进彼此眼中，当然看得见那彼此彼此的嫌弃，不加掩饰的嘲讽，一闪而过的仓促，和难以言说的恍惚。
还有别的什么。
那些当做没有看到，更不会承认的什么。
第28章
几日后, 龙巢星舰降落在鳞城主星的船坞。
芬克斯给船员们放了假，回家的回家，休闲的休闲, 该干嘛干嘛，别来打扰他做正事。
林望、莉达、威尔和岩石既没有能回的家，更没有想见的人, 当然是要时刻伴随老大左右。
潜杏原本就是被拖来帮忙的, 出于各种原因要坚守职责, 和绫希一样寸步不离梨觉；他的侍女同样没有自由行动的意思。
芬克斯清楚, 当他的星舰进入鳞城的星域那一刻起，已经有无数双眼睛盯上他们。尤其是他和宝宝崽。
他本就不愿在鳞城多待, 这群比人类还要愚蠢和自大的同类多看一眼都多一点心烦；同时为了避免夜长梦多, 落地后带着一行十人乘坐穿梭机, 直奔长老院。
穿梭机高悬在空中, 车厢两侧都是全景落地窗，视野极好, 能够将主星风光尽收眼底。
从现世来的梨觉，和待在星舰上已久的绫希从来没有见过如此先进的城市, 趴在玻璃上一眨不眨地看着外面, 小脸蛋都被压扁了也舍不得挪开。
横穿整个主城区的河流在晴空下向着远方蜿蜒, 在大多浅色的高大建筑物的环抱中, 宛若雪地里一条碧绿的丝带。
各式飞行车在翱翔的巨龙身边显得格外娇小，也只有大型穿梭机才能与之一较。
为了尽可能节约面积、容许更多的居民生活，鳞城主星有规定，地面上和建筑物内所有龙不得随意变回原身。
当然，想用飞的赶路也不是那么随心所欲，空中也是限行的：得先摇号。
梨觉忽然发出小小的惊呼, 绫希凑过来顺着他小手指的方向一看，也睁圆了眼睛。
或许是和他们的鳞片质感相似，龙族有着历史悠久的金属崇拜，鳞城的建筑物外表大多是用各种合金制成的，带着鲜明的、冷冰冰的金属记号。
他们正在飞掠的这幢圆形尖顶、如某种宗教象征的建筑乃金属崇拜的集大成者，通体纯色合金，连窗户都不是常见的玻璃材质。
周遭方圆几里都没有高楼大厦，唯有这幢建筑寂寂耸立，于无声中凸显出无可比拟的威严。
墙体乍一看是暗沉喑哑、几乎不反光的深银色，然而穿梭机稍稍向前错开，那一墙的材质似乎发生了改变，立刻迎着光亮堂起来，从灰扑扑的银变成了闪耀的金，光线下仿佛熠熠生辉的银河，美轮美奂，叫人移不开眼。
这当然不是独立的建筑，在它的周围还有大大小小数十个低矮一些的建筑，按照高度依次向外辐射，并且完全呈对称状。
从空中向下望去，建筑群如同古老神秘的图腾。
而那便是龙族世代流传的印记。
——这便是他们此行的目的地，鳞城的地标性建筑，龙族的统领中心，长老院。
不仅没见过的小孩子们惊讶极了，建筑群之巍峨、之宏伟同样超出了初次光临巨龙星球的海妖王和侍女的预料。
看来，龙类也不是他们不屑的认知中那样光有一身蛮力、毫无细腻审美可言的傻大个嘛。
芬克斯对主星的建筑早就看腻了，然而瞧见潜杏那不做声的惊叹，心中仍洋溢着小孩子炫耀新玩具般幼稚的满足感。
林望来到孩子们身边，弯腰为两小只（同时也是为海妖王）讲解每幢建筑的作用。
梨觉一听他们马上就要进到那个又金又银的房子里，很是激动：“里面，是不是亮晶晶？”
林望去长老院的次数有限，不过里面常年灯火通明，应该算是小幼崽期待的亮晶晶吧。
崽崽更期待了，恨不得自己也长翅膀，现在就飞进去瞧瞧。
小男孩儿不知此行真正目的，对他来说就是开开心心的出游；但大的那个还是有所了解的。
绫希眉间有愁色，拉着林望的衣袖将大人拽到一边，悄悄问：“觉觉去那里……不会有事吧？”
林望知道他最关心的就是宝宝崽，这个人小鬼大的孩子也难得有这样不冷静、不“稳住”的时刻。
面对喜欢的人，永远忐忑，永远觉得照顾得不够周到，这是与年龄无关、无可救药的通病吧。
林望摁了摁绫希的头顶：“放心吧，你还信不过老大么？而且这不是还有海妖王在吗，他就是我们的后手。”
如果说大boss清楚地了解无限空间的运行规则，明白自己是在给主神打工，npc认为一切都是真实地发生、真实的人生，那么像林望这样的小boss就介于两者中间，知道一点，但不多。
他大概懂得，潜杏与芬克斯并非上下级，而是平级的同事，潜杏也不是他们世界中的原住民。
然而究竟如何实现跨越子世界的同事会面、乃至进行大boss们的团建，就是他的知识盲区了。
小男仆垂着眼，低声喃喃：“我会保护他的。”
他说了好几遍。带着孩子气的固执和笃定。
林望听到了小孩的嘀咕，来了兴趣：“如果，我是说如果，老大决定让海妖王暂时把宝宝崽带走，你也要跟过去吗？”
绫希抬头，眼神是前所未有的坚定：“去的。”
他答应过崽崽，觉觉和希希永远在一起。
也答应过某个人，会穷尽一生、不计代价地守护梨觉。
自己可是……
当然会说到做到。
林望看着男孩儿，摸了摸下巴。
当初芬克斯在废墟里遇见小绫希，怎么也没料到这会是个胆子大到主动要求跟他们离开的孩子，觉得有趣就带了回来，并未对他的身世进行了解。
一个手无缚鸡之力、也显得对龙类很忠心、很有归属感的人类幼崽，能有什么威胁？
绫希一直表现得冷静且平静，几乎没表达过诉求，和每一个普通的、没有患上ptsd的战争遗孤没什么差别。
直到梨觉的到来。
被龙们私底下称作“小化石”的男孩儿有了情绪波动，有了珍视之人，表现出越来越多的需要（主要都是围绕着小幼崽），现在更是主动提出了可能会离开星舰的想法。
想想看以后的生活若是没有小男仆帮忙，还挺让龙失落的。
还能喝到那么好喝的冷萃咖啡吗？
……好像跑题了。
总之，小绫希可能没有他们以为的那么简单，不是单纯的npc，而且大概率还和宝宝崽有着密切的关联。
宝宝崽是boss沟通岗的系统，这一点林望也是清楚的。
（天呐，他随手从工作场所捡回来的小玩意儿居然是系统。天呐。）
和系统有关，又会是什么人——什么岗位呢？
一大一小各怀心事沉默着，一颗小豆丁忽然蹦哒到他们面前，奶油金色的猫瞳晶亮地看着他们：“希希，汪汪！”
林望愣了下，才反应过来小崽子后一个是在喊自己而不是学小狗叫；他对这个新鲜的称呼还不大适应。
继芬克斯有了“咪咪”之名后，他也荣获“汪汪”称号。
好吧。好吧。
虽然挺怪的，不过是宝宝崽给予的昵称，还是心怀荣幸地收下吧。
林望拎着崽崽的小脚，把他倒立着提溜起来晃啊晃：“怎么啦？”
系统幼崽那点儿轻飘飘的重量对力大无穷的非人类家长来说根本不值一提，双方对这个新游戏都非常满意。
唯有绫希下意识屏住呼吸紧张地盯着他们，伸出手作势随时去接万一跌下来的小幼崽。
小梨觉头朝下也不觉得难受，咯咯笑着播报：“到站啦，到站啦！”
林望瞥向窗外，那幢对所有龙来说都有重大意义的建筑，的确已然杵到面前。
扑面而来的压抑感叫他不自觉屏住呼吸。
另一边，听着他们玩闹、靠着椅背闭目养神的芬克斯缓缓睁开龙瞳。
……终于，又回来了。
*
得知黄金龙家族今日返抵鳞城主星，长老院已将今日行程全都清空，等待他们的到来。
幼崽诞生的重要性，对龙族来说是至高无上的。
在它面前，什么事儿都可以往后排。
如果说从天空中看长老院，还只对于人类形态来说颇为宽敞、容纳不了几头巨龙原身，那么进入之后别有洞天，就算是龙们集体用原身进行一场运动会都绰绰有余。
这建筑的奥秘的确叫人捉摸不透。
和外墙、内饰的简洁不同，正厅的大门雕梁画栋，繁复非常，路过时似乎能听见不真实的低吟浅唱。
此前林望所感受到的、几乎喘不上气的的压抑感蔓延到了所有人身上。
高达十米的议席叫人只能抬头仰望，被簇拥在正中间垂眸望着他们的，正是长老会现任第一责任人，来自白龙家族的长老，乔。
雌龙已经一千多岁了，即便化作人形也是满脸皱纹、垂垂老矣的老人。
绝大部分龙族都情感淡漠，龙类之所以珍视幼崽，并非因为喜爱幼小柔软的新生命，存粹是为了种族延续所考虑。
乔长老正是既不喜欢小龙崽、又不得不催着所有的适龄成年龙赶紧生崽的一员。
即便对长寿的龙族来说，一千岁也是个很年迈的年纪了，她的身体越来越不好，近年来更是频繁生病。
虚弱的身体状况让她无法在化形时保持完美的人类外表，比如此刻，头顶上有一对短短的、快要退化的犄角。
然而这并不会有损她的威严，那双淡色的龙瞳依旧锐利，嗓音庄严如暮色里的钟声。
“黄金龙，瑟妮之子，芬克斯。”
听闻她开口呼唤自己，芬克斯抬起左手抚右肩，低头：“长老。”
尽管乔长老现在隶属于白龙家族，她毕竟年龄摆在那儿，漫长的一生为龙族贡献了许多子嗣，在场的龙类或多或少都与她沾点儿亲缘关系。
即便是桀骜的暴君，在老祖宗面前也得乖乖行礼。
他一手行礼，一手把躲在他身后的小梨觉推到前面，轻声道：“宝宝崽，跟长老问好。”
幼崽第一次来到这种空旷又肃穆的地方，高高在上的人们木着脸，一个个用着不友好的视线审视着他，叫小孩子心生畏惧。
他的小手紧紧勾着家长的手指，怯生生眨了眨眼：“长老好……”
幼崽的声音太小，细弱得如同奶猫叫，偌大的室内连回响都做不到。
好在乔长老年迈归年迈，眼不花耳不聋，视线从迷你得像粒米的小幼崽身上掠过，重新放在芬克斯身上：“汝既已有子嗣，为何不送返故土？”
今天的崽崽戴了顶贝雷帽，藏起毛茸茸的猫耳朵。
芬克斯并未立刻指出他的种族，想看看长老会究竟什么打算，也因此早已准备好说辞：“我认为他在我身边能够更好地成长。鳞城不适合当年的我，自然也不适合他。”
“胡闹！”这回并不是乔长老说的，而是挨着她的另一个长老，吹胡子瞪眼，“鳞城有着最先进的饲育理念、最完善的教养系统，怎么就不适合了？你一天到晚在外面漂着，难道这适合孩子长大？”
芬克斯不咸不淡：“我的孩子，我自然有权决定教育方式。我对现在的生活很满意，希望我的孩子享受同样的快乐。长老，这不违背什么律法吧，有什么问题吗？”
黄金龙从小就是这样天不怕地不怕的性格，尤其母亲被人类劫走、而长老会拒绝了他的营救援兵请求后，更是对乔以外的人没什么好脸色。
长老们在鳞城向来是被所有人捧着的，哪里受得来这种忤逆和轻蔑的态度。
此前发声的人气得“你……你……”半天，奈何口才有限，除了几遍“胡闹”，什么也讲不出来。
其他长老见芬克斯如此目无尊长，更是愤怒得群起而攻之。
话题中心的男人表情没有什么波澜，大手捂上梨觉的耳朵不让他听那些胡说八道，漫不经心地逗崽开心。
小幼崽听见了高台上的大人七嘴八舌，仿佛吵架。
不过这些巨龙带着鳞城的口音，还夹杂着一些古语，他听不太懂。
再说了，听陌生人吧啦吧啦，哪里有跟哥哥咪玩儿有意思呢？
这可是崽崽没有玩过的捂耳朵游戏呐。
乔遥遥注视着芬克斯和梨觉喧哗之下静谧的互动，并未开口。
“那么。”一个明显不同于其他的衰老、年轻得多的声音吸引了芬克斯的注意，“这位，是你的伴侣吗？”
芬克斯抬头，看见叫人嫌烦的一张脸。
黑龙家族的首领，哈伯德。
这家伙比芬克斯大上不少，但在长老会中还是最年轻的成员，再加上平日里的行事风格赏罚分明、软硬兼施，在龙族中颇有威望，说不定会在乔长老退休后取代她的首席职位。
然而这并不影响哈伯德和芬克斯把彼此当作天字第一号大傻叉。
两人向来不对付，尤其是哈伯德，将黄金龙家族和芬克斯视为自己最大的竞争对手，总喜欢没事找事。
以前大人之间互相恶心恶心就算了，这次竟然升级到了偷拍宝宝崽，还向长老会举报——这种无聊且卑劣的事到底是谁在做——简直人可忍龙不可忍。
芬克斯看到他就窝火，连听到声音都犯恶心，只想把耳朵关起来。
可是。
……这傻叉刚刚说什么来着？
伴侣？
啥伴侣？
谁的伴侣？
一方面，雌龙的数量远少于雄龙，另一方面，越来越多的雌龙看不上自大又鲁莽、脑子里只剩荷尔蒙的雄龙，宁愿保持单身，这都是造成巨龙子嗣几乎绝迹的原因。
芬克斯的星舰上雌龙的数量不超过两只手，莉达是今天唯一跟他来到长老院的。
然而莉达已经跟随他很多年了，哈伯德也好，乔长老也罢，都是认识的，也有过很多次错和失败的经历，不至于装出一副不认识的样子。
不是莉达，还能有谁呢？
芬克斯满心纳闷，尽量克制着没表现在面儿上，扭头望去。
一眼看见潜杏。
身后的侍女。
……总不能是说这两个蒙着面纱、脸都没见着的人吧？
他都能想象得到哈伯德接下来会怎样奚落他，类似于跟平民通婚、太不挑了、还左右拥抱享齐人之福真是庸俗云云。
然而老对手还是给了他堪称离奇的一击。
哈伯德的手指在桌上轻轻敲了敲，用一种玩味的笑容居高临下看着他：“我的老朋友，难怪你这么多年一直不肯结婚，原来你是这种取向。”
芬克斯第一反应是反驳谁跟他是朋友。
紧接着意识到，后面那句话古怪得很。
……什么取向？
芬克斯的大脑还没有回调到正常轨道，乔长老已开尊口：“黄金龙，瑟妮之子，汝从未向长老院提及伴侣一事。”
她讲话缓慢清晰，一出声，所有人立刻静默。
“这很罕见。”她顿了顿，继续道，“汝之伴侣既非我族，也非……吾之性别。”
芬克斯怔在那儿。
如果长老所言的前半句“非同族”，还能让他认为他们所说的是潜杏的侍女，那么后半句“非同性”，只能……
是海妖王本王了。
潜杏更是僵住了，这根本是飞来横锅。
就知道答应芬克斯来这里是个错误的决定，龙类都是群什么莫名其妙至极的生物！
怎么还有当场乱点鸳鸯……啊不，是鸯鸯谱的啊！
两人各自的手下更是惊呆了。
谁也没想到，事情会往这个匪夷所思的方向发展。
议席上的长老们交头接耳：
“那个孩子是他们两个的？”
“雄性和雄性……能繁育后代吗？”
“没听说过。”
“怎么感觉像胡扯的呢。”
此前最先质疑芬克斯的长老眉毛都快耸到头顶了，他另一边坐着的长老是医疗部部长的叔父，在这种科学问题上有一定的发言权，尽管此刻同样表情复杂：
“这个……雄性和雄性繁衍出后代的概率虽然极小，也不是没有。我们既没有掌握黄金龙家族的更多细节，您知道的，他们这一脉各种构成都比较奇特……更不清楚另一位先生的情况，所以……”
龙族的传统是将诞生的龙崽送回鳞城统一抚养，是因为大多数龙生完蛋就不管不问了，小龙崽千辛万苦破壳而出，被饿死在荒郊野外，或者被掠食者叼走吃掉的先例不是没有。
送回鳞城才能最大程度地保存幼崽的存活可能，也成了大多数龙的共识。
唯独一种情况可以例外：夫妻……或者夫夫双方有足够的能力、精力和爱共同养育幼崽。
古怪的、不合群的黄金龙，同那个陌生的、从未露过面的异族人，有可能是这个特例吗？
芬克斯从哈伯德嘲讽的眼神中看出来，对方早就认出潜杏压根和自己不熟，故意用这种荒谬的猜测来激怒自己，以便在长老会中露出破绽。
他绝不会给他这种机会。
相反，黑龙的损招倒是给了他灵感。
想要所有人看到宝宝崽不是他私藏的幼龙很简单，和光滑坚硬的龙鳞完全相反、蓬松又绵软的猫耳朵猫尾巴就是无言的证据。
但这个方案实在没有挑战性，无趣得很，到时候哈伯德轻飘飘一句看错了就能带过一切，反而让不得不返程的自己很憋屈。
如果反其道而行之，将计就计把宝宝崽当作自己的后代，并且在长老会面前证明自己能够独立抚养梨觉，是不是可以狠狠地打哈伯德的脸？
不是你告密说我有了幼崽、想看我的好戏么？
巧了，还真有现成的给你看看。
一想到那傻叉吃瘪的样子，芬克斯浑身的血液都沸腾了。
潜杏和梨觉一样，做不到完全听懂鳞城的语言，仍在仔细分辨那些低语，究竟和自己听到的是不是同一种意思。
他跟芬克斯明明离了一截距离，自始至终也没有任何亲密表现，这群家伙的眼睛到底怎么长的啊？
他的手腕忽然被谁擒住，猝不及防的力道将他几乎带到另一个人的怀里。
潜杏猛地睁大眼，被袭击让他顷刻间做出防御，指间的水刃已然凝结成形，反手向后刺去——
太了解他招数的芬克斯早已有所准备，小臂至手掌幻化出坚不可摧的龙鳞挡住了他这一击，用了点巧劲儿，反手直接将人箍进臂弯。
在别人看来，他状似亲昵地环住了青年的腰，这是情侣、配偶之间再常见的姿势不过。
只有当事人清楚，海妖王的心脏就在腰部，而黄金龙此刻正将力量聚集于手部。
龙爪连钢筋水泥都能轻松撕开，更何况骨骼、肌理与脏器。
毫不掩饰的威胁。
如果不是在对方的子世界，他的能力被大大削弱；如果不是考虑到周围全是龙的同类，自己有什么举动可能会遭到围攻，潜杏也不是不能反击。
糟心的就在于，此刻种种条件都对他相当不利。
所以他不动声色地，恶狠狠地踩了芬克斯一脚。
……给我等着，这笔帐迟早要算。
“允许我迟来的介绍。”芬克斯一边与潜杏私底下暗暗较着劲儿，一边看向长老们，面上风度翩翩的微笑纹丝不动，“正如各位所猜测的那样，这位的确是我的伴侣。与我一同饲育了——”
他准备正式将梨觉以自己后代的身份介绍给长老会，好好挫一挫哈伯德的风头，然而伸手捞了个空。
……宝宝崽呢？！
林望见首领一脸愕然，才发现原本乖乖待在芬克斯旁边的梨觉不知所踪。
他和其他几人就站在不远处，大哥和大嫂，不是，和海妖王之间的对抗看得清清楚楚。
可居然没有一个人发现小不点不见了。
与此同时，高台之上传来一片惊呼。
第29章
众人闻声看去, 齐齐倒吸了一口凉气。
失踪的小幼崽，不知何时，更不知用何方法出现在议席中间, 瞅瞅这个瞅瞅那个，最终无师自通选择了他们中最重要、地位最高的那一个。
梨觉向平日里对芬克斯那样，拽了拽乔长老的裤腿, 并且在并未得到回应之后主动爬到了老人家的膝上, 灵活地转身、挪了挪小屁股, 找了个舒服的姿势坐好。
乔长老从年轻时就是大权在握、高高在上的, 称作巨龙族的领袖也不为过。
别说一个陌生的幼崽，就连乔长老的亲孙子孙女, 甚至于再往前追溯, 她的长子长女, 也没有哪个童年时代敢如此逾越。
这一幕彻底惊呆了所有人, 一时之间，连个出来劝阻、把小家伙抱走的龙都没有。
黄金龙家族难得如此希望自己的视力能下降些就好了, 也不至于把议席上发生的全过程看得如此清楚。
乔长老不喜欢幼崽是众所周知的，宝宝崽这样做, 会招致什么后果？
纵是天不怕地不怕的黄金暴君也惊出一身冷汗。
他放开潜杏, 与后者对视一眼。
在这个瞬间两人显出惊人的的默契, 一致决定暂时放下方才的恩怨, 重新回到他们最初达成的合作上：如果芬克斯保不住梨觉，那么潜杏立刻带他走。
芬克斯咬了咬牙，目光在台上的众人间逡巡，快速评估着每头龙的实力。
与任何一人单打独斗他都有把握，可若是以一敌众呢？
长老会之所以是长老会，可不是随便选出来过家家的。
更重要的是, 若他们以梨觉为筹码呢？
有了顾忌，有了挂碍，就会变得软弱。
这是宇宙通用的定理，也是龙族情感淡漠的缘由之一。
然而，芬克斯想，自己终究是破了戒，错误地、可笑地、又无比珍重地养了一只幼崽。
他微微侧过脸，目光并未延展，然而林望等人立刻明白了他的意思，点了点头。
长老们还在后知后觉的混乱中，没人注意到黄金龙家族几个成员的离开。
终于有龙反应过来，怒其不争哀其不幸地直拍大腿：
“看看芬克斯养出来的孩子！”
“跟他一样没礼貌……”
“我早知道会是这样。”
“大不敬，这是大不敬啊！”
“安静！”
乔长老的命令使用了古老的龙语。
霎那间，偌大的空间陷入全然的寂静，连片龙鳞脱落的声响都听得见。
长老低头看着坐在自己腿上的小崽崽，软软的小手无意识地抓着她的衣袖，粉色的贝雷帽让他看起来像颗甜美可口的小草莓。
是和龙形态完全不同的温暖、柔软。
是一只……她本该很看不上的小幼崽。
梨觉的适应能力很强，刚被家长们带到长老院时，面对过于空旷的建筑和那么多陌生人还心有怯意，却已经在成年人之间博弈的短短时间内迅速习惯了新环境。
他还记得，哥哥咪让自己跟向这个老婆婆问好。
既然打过招呼，那就是崽崽认识的人啦~
小梨觉已经完全不怕生了，仰脸，露出可爱的小酒窝，主动自我介绍：“婆婆好，我是宝宝崽呀！”
他在下面第一次问好时声音太小，议席上的龙们都听不太清。
这回倒是足够清晰了。
可是这么软糯的小奶音……真的是巨龙的幼崽能发出来的吗？
龙崽们学说话和学飞行、学喷火几乎是同时进行的，对于家长来说，他们仅有破壳的那瞬间是脆弱的，孵化之后可就是所向披靡的龙族了，哪儿有什么柔弱阶段可言，更别提对父母撒娇这种愚蠢无用的举动。
然而此刻坐在长老膝上的这个小家伙，撒娇像吃饭喝水一样自然。
如果说别的龙崽从小就是为了战斗培养的小钢炮、小火箭，那么眼前这个小家伙，天生就是要被所有人放在掌心里疼爱的小奶糖。
芬克斯是相当特立独行的龙，这一点有目共睹。
芬克斯的崽，看起来也和别龙不太一样。
问题是这个甜甜软软的性格和芬克斯也不怎么像。
……难不成是遗传另一个父亲？
龙们齐齐狐疑地看向潜杏。
至于海妖王，正沉浸在思考中。
他已经观察过了，大厅根本没有任何可以走上高台的台阶、升降梯。
议席上的长老们要么是从别处进入，要么有什么隐藏的开关。
然而梨觉就这么瞒过所有人突然出现在那里，多半不是走寻常路，而是利用了“系统可以随意进出子世界任何地点”这一权限。
多半连小幼崽自己都不知道怎么开启的“瞬移”，也许他只是看着高台，心里念叨着“好想去看看”，下一秒就在那儿了。
潜杏打算把这个猜测告诉芬克斯，发现所有人都在用剖析扫描般的视线盯着自己。
潜杏：“……”
这又是怎么了。
跟龙这种生物相处起来，好累。
乔长老并未在意其他人是何反应，她的注意力全在小孩子身上。
下意识汲取安全感般捉住自己的小手；
光洁细腻、看不出鳞化趋势的皮肤；
至今没有得到回应、也依旧保持着的甜甜笑容。
一个有些古怪的名字，宝宝崽。
这应当不是他的本名，乔想。但不妨碍是个不错的名字。
长老一直面无表情，有眼力见的龙弯下腰：“长老，把他交给我来处理吧。”
那明显是要来抓小孩的架势。
小幼崽睁大眼睛，危险信号灯哔哔响起，连忙寻求最近的保护。
所有人眼睁睁看着黄金龙家那个胆大包天、敢坐在长老腿上的小崽子变本加厉，这回竟然往长老怀里躲了！
边钻还边带着隐隐的哭腔直摇头：“婆婆，崽崽不跟他走，不跟他走，婆婆救崽……”
连语言带动作，小崽子彻底惹到了乔长老的底线。
龙魂在上，已经很多年没有见过常年修身养心的老祖宗发火了。
这回会是怎样无差别扫射的雷霆之怒？
龙们兀自紧张起来。
叫人大跌眼镜的是，乔长老松垮的、千沟万壑的面部肌肉抽动了好几下，最终定格在一种奇异的、生怕惊碎什么的古怪和小心翼翼上。
“无需。”她的视线甚至没有从幼崽身上移开半秒，像是刚刚挖掘出什么珍宝那样，嶙峋的手掌颤栗着轻抚上小家伙的后背，好似龙生第一次做这种事，声音近乎喃喃自语，“……别吓到他。”
众龙目瞪口呆，以为自己幻听了。
乔长老拍着小孩子的背手停顿片刻，抬起后用指腹擦了擦他眼角泛起的泪花，对着梨觉的嗓音可以用柔和来形容：“不会的。”
不会的。
不会让他们带你走。
崽崽听懂了这句没有说完的话，安下心来，小手抱住她的手腕，破涕为笑：“谢谢婆婆呀！”
不知是不是自己的错觉，乔长老在小幼崽冲着自己甜甜一笑时，仿佛看到周遭开满了许多娇小粉白的梨花，像是为崽崽专门布置的背景。
……果然还是年龄大了，老眼昏花吧。
目睹这一幕的龙们纷纷瞪大眼睛，堪比看见了鬼。
发生了什么事，这还是他们那位高不可攀的老祖宗吗？
怎么突然像个平凡龙家和孙辈享天伦之乐的阿婆了？
这小崽子……不会是用了什么巫术吧？
小梨觉咬着手指看着他们，漂亮的浅金瞳无辜地眨啊眨。
宝宝崽能有什么小心思呢？
在看到匆匆赶过来的芬克斯后，圆啾啾的眼睛弯成了小月牙，小奶音软软：“哥哥！”
称呼+笑容的双重攻击，叫在场所有雄龙的心脏受到一箭——谁能不把那句“哥哥”当作喊自己呢？
他们和乔长老一样，看见了无数梨花盛开、飘落的幻象，纷纷扬扬的雪色淹没了长老院，丝丝舒适的沁凉也平复了此前的躁动不安。
只需要崽崽一个笑容而已。
一个笑容，就能让冲动易怒的巨龙们，一个个温驯得仿佛收起爪子的小猫咪。
这可是崽崽的大胜利哦~！
芬克斯既是旁观者，也是亲历者。
第一次感受到梨觉的安抚能力，是误入禁闭室的宝宝崽平息了自己仍然波动得厉害的精神力。
后来更是一次次见证着小崽子像一场欢快的雨，浇灭所有龙躁动不安你的怒火。
他很确定这种情况绝不是偶然，宝宝崽有着非同寻常的安抚能力——而这并不是一个普通的boss沟通岗系统能够做到的。
换句话说，梨觉……绝不只是沟通岗系统。
Boss的精神力情况直接关系到子世界的「核」是否稳定，曾经，也有过专门的疗愈、修复系统岗位。
只不过“大混乱”到来后，boss们的躁怒掀起从未有过的高峰，这个岗位直接被撤销，彻底由着boss们为所欲为、自生自灭。
难道宝宝崽还兼着修复岗？
从来没听过哪个系统能够同时担任两个责任的。
而且，如果芬克斯没记错，修复岗系统是需要特殊道具才能发挥功效的，就像医生治病总得有配合上药物。
可是梨觉完全不需要那些乱七八糟的辅助。
梨觉只需要一个笑容。
小家伙的真实身份，究竟是什么？
黄金龙对此早有怀疑，可是崽崽太小了，除了自己的名字什么都不知道；从系统助手No.Bα3L82γk那儿也问不出来个所以然。
想求得真相，只有自己去挖掘。
“黄金龙，瑟妮之子，芬克斯。”
乔长老重又恢复威严的声线将芬克斯从思考中唤回。
年轻的龙看着比自己瘦小太多太多、却气场逼人的老太太，她就是有这种能力，让所有比她高的人都乖乖低头：“长老。”
“证明。”
她仍一手揽着坐在腿上的梨觉，还轻轻地颠了颠，完全没意识到自己这种哄崽的举动在其他龙子龙孙看来有多惊悚。
老人吐字缓慢，但掷地有声。
“证明给吾看，汝有能力抚养宝……他。如果通过，吾允许汝把他带在身侧。否则，吾将亲自教导。”
*
林望是在露台找到潜杏的。
除了长老院，鳞城入夜后会强制要求关闭大部分没用的灯光，少了光污染的晚空格外澄澈。
潜杏遥望着散落的星星，像是海底一颗颗明亮的珍珠。
他几乎没怎么离开过自己的子世界，甚至是王宫所在的海域。
思乡的情绪于他而言是很陌生的。
此刻看见了天上的珍珠或水底的星，也不过只是想起。
……还要多久才能回去呢。
“权宜之计”，芬克斯是这么说的。
无论是在殿堂上毫无征兆地宣称自己是他的伴侣，还是答应了那个老人的考验，证明他们是合格的、能够独立抚养幼崽的家长。
“帮我过了这一关。”比他高一些的男人盯着他，目光滚烫得仿佛真能将他的肌肤灼伤，“我可以无条件答应你一个要求——什么都可以——你知道龙的承诺绝不落空。”
比起那个男人更升级了的变本加厉，潜杏更想不通的是自己居然答应了。
为什么呢。
如果仅是想得到小系统，完全不必如此大费周章。
其实梨觉在芬克斯的子世界也待不了多久了，倒计时一旦结束，就算小家伙自己不情愿，也必须要离开。
想提前带走梨觉也不是不行，反正回到自己的地盘，就算芬克斯追过来抢崽，到时候也不是他的对手了。
巨龙族的权势纷争、勾心斗角，跟他一点关系都没有。
哪怕这个子世界因为爆发世界大战而坍塌，也丝毫影响不到他。
……道理是这么个道理。
所以到底是哪里错乱了才会答应假扮伴侣这种事啊。
海妖王严肃地想，一定是这个子世界的磁场太紊乱，才把自己搞得奇奇怪怪的。
看来自己和龙真的很不对盘。
下次再也不来了。
“——嗨。”
忽然出现的声音让潜杏指间一颤，差点没拿出手中的玻璃杯。
他及时控制住了杯中的酒液，好让它不至于尴尬地洒出来。
扎着高马尾的男人轻松地跃过栏杆，走到他面前：“先生，我可以坐这里吗？”
骄傲的黄金暴君可是不会用如此礼貌的称呼的。
见来人不是芬克斯，潜杏松了口气。
心底掠过一丝些不明不白的失落。他没有在乎。
这几日的相处，海妖王对黄金龙家族的高层有了大致的了解。
林望是芬克斯最信任的副手，也是当年第一个想要加入他的龙。
如果从一个异族人的视角来看，林望真的很不像龙。
他没有其他龙的自傲，是罕见的温和派。
行事风格说好听点是随和，说难听点就是摆烂。
要说的话，其实更像个人类，潜杏认知中的人类。
他其实有点儿好奇林望的血统中是不是真的有人类，不过这个问题对于龙来说无异于辱骂。
除此之外，潜杏还知道，林望同样是黑龙——和芬克斯那个看了就闹心的老对手哈伯德一样。
最信赖的心腹和最厌恶的对头是同族。
这就很有趣了。
林望在潜杏的默许下坐到他旁边，手里拿着小孩子才会喝的汽水，和一根弯曲的、长长的、很难被称之为吸管的东西。
他叼着吸管，舒舒服服地靠在了躺椅上：“您不用在意我，当我不存在就行。”
潜杏：“。”
他们下榻的酒店就只有这一个露台，四周无遮无挡，手可摘星。
既然是公共的，也没什么理由把别人赶走。
潜杏为自己平静的赏景时光被打破叹了口气，懒得铺垫什么，开门见山：“那个家族，是你的族人吧。”
林望当然知道海妖王在说什么。
他耸耸肩，这个动作让他看起来和芬克斯很像：“是族人，不过仅是因为我倒霉和他们长了一样颜色的龙鳞。那些并不是我的亲人，我是孤儿。船员们才是我的家人。”
他对芬克斯忠心耿耿，对自己的族群则没有丝毫归属感，并未出现在潜杏想象中那样夹在两方势力中左右为难的情况。
潜杏若有所思：“你知道那个叛徒是谁么？”
他指的是藏在船员中的哈伯德派来的间谍，偷拍芬克斯和梨觉的那个。
“知道。我为他感到羞耻。不过既然老大无所谓，我们也没有把他揪出来，反正也掀不起什么风浪来。这次行动败露之后，他大概率会被哈伯德召回，然后用各种理由退出我们的星舰。”
林望懒洋洋地咬着吸管。
“倒是您——我不得不说我很好奇，您为什么答应跟我们老大假结婚？”
潜杏一噎：“……只是假扮伴侣，没有结婚。”
“是嘛。”
林望的语气听起来完全不相信的样子。
潜杏：“……”
他不是那种被误会了什么就一定要跟人辩驳到底的性格，可是普通的误会，和被误以为要跟宿敌结婚，根本就不是一个等级的事件。
潜杏还没来得及说什么，林望忽然坐起身，仔细地盯着他：“我以为您很讨厌我们老大来着。”
潜杏不喜欢被这样审视，皱着眉侧过脸：“的确。”
林望敏锐地发现了对方的不快，举起双手：“抱歉，抱歉。我只是想说，既然您表现得这么讨厌首领，还愿意答应他这个请求，是不是因为您其实在心里，是很喜欢……”
他故意没有把话说完，果不其然看见那夜色下依旧绚丽的耳鳍动了动，仿佛看穿了海妖王因为这句话而拎起的心。
“——很喜欢我们宝宝崽的。”林望悠哉地完成了大喘气，然后像投掷标枪一样补上一句更尖锐的，“您应该没有误认为我在说首领吧？”
在黑龙没有看见的地方，海妖王的酒杯里已然凝出了一个小型漩涡，那代表着他并不平静的心境。
潜杏从小就是被当作海洋王族的接班人培养的，自视修养要比这群野蛮的长翅膀的生物高得多，不能同他们轻易动怒，否则无异于将自己也拉低到同一高度。
然而他还是从这循序渐进的话里有话中读懂了什么。
潜杏斜睨了林望一眼：“这些话，是他派你来试探我的吗？”
绕来绕去，不过是想知道他究竟为什么答应假扮情侣，以及究竟对完成这个任务有没有“忠心”。
居然这么简单就被戳破了。
林望讪笑：“……您怪了我老大，可就不能再怪我了啊。”
潜杏做了次深呼吸，平复自己的情绪。
他堂堂海妖王，还不至于跟一头龙，尤其是龙的小弟置什么气。
“幺幺哥哥！是幺幺哥哥诶——还有汪汪也在呐！”
两人同时听到熟悉的童音，扭头向后看去。
芬克斯一手牵着小幼崽站在露台的入口，一手插着口袋，在星空下冲他们微笑。
这笑容在林望看来和平时没什么差别，依旧是英俊潇洒放浪不羁的老大。
可是落在潜杏的眼里，尤其是才被对方种种试探惹恼的他眼里，充满了意味不明。总之就是怎么看怎么不爽。
然而梨觉没有给他表达不满的机会，松开芬克斯的手欢快地冲他跑过来。
一般情况下，崽崽要是做出这个架势，那么无论对面是谁，早就该张开怀抱等着小宝贝扑进来了。
可惜海妖王不是一般人。
他原本半靠在躺椅上，和林望越聊越不愉快之后坐起身，现在也并未站起。
小幼崽都已经到面前了，漂亮哥哥还是没有要抱抱他的意思。
梨觉仰着小脸，困惑地看着他。
然后还抬抬小胳膊示意。
抱崽，快点抱崽崽呀！
潜杏不是看不懂他的疯狂暗示，只是不想搭理。
他还没到巨龙们一个个满脑子只剩宠崽的地步。
对于可爱的、甜蜜的、牛奶味儿的小幼崽，海妖王可是非常有抵抗力的。
梨觉等啊等，漂亮哥哥还是不为所动。
崽的魅力被抵抗了！
这可不能忍！
小梨觉主动去拉潜杏披风下面的手，碰到那冰凉湿润的、和龙类或者人类触感完全不同的指蹼。
若是换做别人做出如此大不敬的举动，早被海妖王一计水刃斩掉胳膊。
可潜杏并为动怒，就这么垂着眼淡淡看着他，等着小不点还能玩出什么花样来。
幼崽两只小手抓着成年人的胳膊，使劲儿举起来，带着哥哥摸了摸自己的头顶。
边摸摸还边夸奖自己：“乖崽，乖崽。”
这里没有其他人，崽的贝雷帽已经摘下了，淡金色的猫耳朵因为痒酥酥而抖了好几下。
潜杏为那与海洋生物、鳞甲生物截然不同的触感而惊奇。
毛乎乎，软绵绵。
蓬松，干爽，温暖。
无论是他的族群还是芬克斯的同类，都绝对找不出同样的物种来。
巨龙世界中没有猫的存在，潜杏的海洋世界还是有的。
只不过鱼类对猫科动物有种天然的恐惧，海妖王更是长期驻扎海底，很少有同猫咪打交道的机会。
原来……小猫咪是这种感觉啊。
没有人能不被毛绒绒吸引。
一开始还是被小崽儿引导着、试探性地摸摸。
很快，就变成自己忍不住rua了一下又一下。
然后是又一下。
很快觉得这样还不够，干脆把幼崽抱起来好好捏一捏猫耳朵，还能连尾巴一起rua。
梨觉眼睛弯弯，坐在哥哥膝头心满意足晃着小短腿。
崽崽被抱抱的愿望还是达成啦~
小家伙享受得很，喵喵咪咪地哼唧着不成调的、自己编的歌儿。
时不时还抬头看向潜杏，也不说什么，就那么笑眯眯地看着他。
就算是冷若冰霜的海妖王也没办法抗拒这种攻势。
好吧。
潜杏不情不愿地想，他这并非在系统幼崽面前完败。
他只是……只是暂时让步罢了。
第30章
几经波折后, 长老会最终给芬克斯下达的指示，是在监视下与梨觉、潜杏共同度过一周时间。
只要能向长老会证明，他们三个是和谐友爱吉祥的一家, 就能够把宝宝崽带走。
否则，小家伙将被送到乔长老身边，由她亲自教养。
原本哈伯德提议的观察时间是一个月, 芬克斯当然不能忍, 据理力争后才压缩成了一个星期。
一周时间看似不长, 其实已经足够看出很多事来了。
夫夫二人究竟是情真意切还是勉强凑合, 亲子关系究竟是父慈子孝还是鸡飞狗跳，都逃不过巨龙的火眼金睛。
审核标准有三点：
一, 芬克斯和潜杏是否有和睦的伴侣关系；
二, 家长对幼崽是否达到了应尽的饲养、教育任务；
三, 梨觉是否是一头合格的小龙崽。
芬克斯的行事风格是车到山前必有路, 几乎不可能达成的最后一点暂时先不想，到时候总会有办法让宝宝崽萌混过关的。
现在更重要的, 是如何让前两点也能通过严苛的长老会的审核。
潜杏简直不敢相信自己的耳朵。
他要跟芬克斯同一屋檐下度过一周？还是以伴侣的相处方式？还得被那么多双眼睛看着？
他现在开始觉得放弃争抢小系统，或者直接带梨觉走, 听起来都是更好的主意。
“帮人帮到底, 海妖王陛下。”芬克斯的龙瞳无论何时都是璀璨而浓烈的金色, “你难道就不好奇, 我可以答应你什么条件？”
潜杏冷冷道：“我已经不觉得你的承诺有什么吸引力了。难道你能把这个世界割让给我？”
芬克斯眨了眨眼：“你没有试过，怎么知道不行呢？”
潜杏呼吸一滞。
子世界被吞并，并非没有先例。
像他这样找到世界边缘的缝隙、进入另一个子世界的事情，早在“大混乱”之前就发生过。
薄弱的「核」会导致子世界的坍塌，相反，强大的「核」也可以吸引周遭世界的碎片对自己的地盘进行巩固和扩充。
理论上来说, boss们是不可以随意入侵他人领地的，但一些弱小的boss支撑不住子世界，又不想被中枢回收，只得向其他人投靠，这是连主神都默许的、弱肉强食的规则。
正因为潜杏知晓这其中的可操作性，更不会相信这样一个有着暴君之名的男人愿意屈居于他人之下：“你指望我相信你愿意为一个非亲非故、还注定要离开你的孩子袖手天下？”
“你又没有一定要求这个。”
“我现在就可以要，你给么？”
“现在不算数，亲爱的陛下。得等到你帮我通过全部考核、在见证会上得到乔长老的首肯，到时候，随便你想要什么。”
……就知道总有借口。
暴君的骄傲让他不会对自己给出的承诺食言，这一点潜杏同样知晓。
他斟酌再三，还是答应了：“那就让我看看，你是否能真的守信。”
*
既然两人是已经育有一子的夫夫关系，住宿在同一间屋子也很合理。
好在，以芬克斯的地位入住的自然是最高级的套房，两人各住各的房间，中间隔着空荡荡的客厅、书房、健身室，也算是互不打扰。
最为难的，还要数梨觉。
崽崽平时要么跟绫希睡一张小床，要么待在芬克斯房间里对他来说跟床差不多大的沙发里，反正总是要有人陪的。
那么这几天究竟是跟哥哥咪一起好呢，还是和幺幺哥哥一起呢？
在星舰上被所有人喜爱的小朋友可是要熟练掌握端水技能的，既然要雨露均沾，那么两个家长都得陪一陪。
崽才三岁，崽有点累。
梨觉上半夜睡在芬克斯房间里用两张靠椅拼起来的小床上，尽管酒店可以提供更舒适的儿童床，崽崽还是坚持如此，椅背与扶手严密的包裹让小孩子很有安全感。
下半夜，崽崽手脚并用爬下来，给自己披上印有小黄鸡图案的小毯子，踮脚趴在芬克斯的床边，确认家长睡得很熟。
黄金暴君这样警惕心高又易怒的龙，正常来说很难进入这么深的睡眠，尤其在房间里有第二个人的情况下。
一方面他对梨觉的信任程度很高，幼崽于他而言就像是多出来一条小尾巴；
另一方面，只要崽崽想，就可以用自己奇妙的安抚能力给予任何人一场美好的梦境。
他对这个世界，或者说对整个无限空间，有着可以进入绝对深度的镇静作用。
这种能力远不同于被撤销的疗愈岗的系统那样还需要道具、药物辅助，完全是与生俱来的本能，像是从造物主那里分得的天然力量。
上一个能做到如此的，还是消失的主神本神。
关于这一点，已经陆陆续续有人察觉到，却迄今无人能联系到真正的原因。
除了旁观一切的绫希，无限空间中，还没有第二个知道梨觉真实身份的存在。
包括梨觉自己。
酒店的地面铺着厚厚的、清洁干净的地毯，而且这里没有绫希在，梨觉终于可以做他最喜欢的事：光着脚到处跑。
小毯子对他来说有点儿大了，幼崽拖着它像拖一条黄澄澄的大尾巴。
不久之前，在星舰上从奶猫化形成人类幼崽的他还没有合适的衣服穿，也是这么裹着红丝绒的窗帘到处跑。
不久后的现在，崽崽已然拥有每天换三遍都穿不完的超大衣柜。
从无人问津的流浪小猫崽，到受尽宠爱的小宝贝，需要多久？
没人答得出来。
反正如果是小系统出手的话，征服boss和npc轻轻松松啦。
为了夜间飞行的龙的安全考虑，酒店里和鳞城的要求一样，入夜之后需要关掉大部分灯光，小孩子循着那唯一的、河流一样的灯带，拖着毯子穿过空旷的客厅，穿过在黑暗中低语的书房，来到潜杏所在的客卧。
只要崽崽想，他当然能进入任何一个房间，乃至任何一个角落。
不过梨觉是个有礼貌的小朋友，他一手抓着毯子的一角，一手握成拳敲了敲门，伴以轻轻的呼唤：“哥哥，幺幺哥哥，崽崽来看你啦！”
他听见了哦，幺幺哥哥还没有睡觉呢。
梨觉耐心等了一会儿，听见翻腾的水声止息后，低声的“进来吧”。
客门在他面前滑开，崽崽重新把小黄鸡毯子披好，走进房间里，好奇地东看看西看看，然后顺着声响来到浴室门口。
浴室门的材质是磨砂的，看不清里面。
小小的梨觉仰头看着大大的门，问：“哥哥，崽可以进来嘛？”
潜杏冰冰凉凉的嗓音被水浣得比平时朦胧，也更温柔：“你有穿什么厚的衣服吗？”
幼崽脆生生地回答：“没有！”
但是。
“有毯子哦！”
潜杏：“。”
潜杏：“那个不能带进来。”
梨觉很遗憾，不过还是听话地把小黄鸡毯子叠好，放到旁边的椅子上。
“鞋子也要脱掉。”潜杏叮嘱。
梨觉兴高采烈回答：“崽没有穿鞋呀！”
潜杏：“……来吧。”
并不需要崽崽动手，门在他面前滑开。
梨觉最先注意的是从门缝里淅淅沥沥渗出的水渍，以前他在家里和爸爸一起洗澡的时候，玩水玩过了头也会这样，爸爸就要用拖把把偷偷溜到房间里的水滴擦干净。
崽崽小鸭子一样左摇右摆避开有水的地方，想着一会儿要不要帮哥哥一起擦地。
一抬头，呆住了。
这间浴室是功能分区的，洗脸池，浴缸，淋浴用玻璃门隔出了好几块。
然而此刻，它们全都包裹在一个巨大的、几乎挤占了全部空间的水球里。
总算知道为什么哥哥不让自己穿厚衣服和鞋子了。
那超大号的水球并没有明显的膜或是隔层，它的最边缘同样是盈盈的水波，只不过流动方向受到了控制，始终循环、互相覆盖，才不会向外流淌。
水球的中间，幼崽第一眼看到的是一条深蓝色的鱼尾。
可不是一般的小鱼小虾的大小，那鱼尾长过成年人的双腿，分开的尖端呈现花瓣一样的弧度，其上仿佛覆着轻纱，在水中轻盈地荡漾。
蓝色的鳞片反射着浴室里澄黄的灯光，为原本冰冷的底色镀上了一层暖意。
绮丽的鱼尾之上，是和人类别无二致的上半身，鳞片一直蔓延在腰身两侧，再往上，连锁骨、颈侧和脸颊上都有稍许残留。
梨觉被眼前一幕惊奇得说不出话来，一时间不知道自己进入了什么地方，又见到了什么人……不对，长着鱼尾巴，还可以叫做“人”吗？
看见那双熟悉的、矜贵的丹凤眼，又立刻认了出来。
“哇。”小幼崽捧着自己的小脸，眼睛睁得圆圆的，惊叹道，“哥哥是人鱼！人鱼耶！”
小朋友感叹什么的时候总喜欢把话重复两遍以示强调。
海妖王在海洋世界待了这么多年，因为俊美、威严、统领得力被称赞。
还是第一次因为人身鱼尾被称赞。
小幼崽喜欢他，不是因为他是海妖王，不是因为他拥有海洋和海洋里全部的力量。
只因为他是他自己。
潜杏轻笑，而水中的笑意便是化作一串泡泡，晃晃悠悠升到最顶上，然后消失不见。
浴室空间有限，水球的体积已经是他能做到的最大，勉强够他在里面游一个来回。
海妖王轻巧一转身，尾鳍拍出潋滟的水花，游过来，抬起手贴上边缘，低头看着小崽儿：“想来玩儿吗？”
他的声线糅着哗啦的、悠远的水流，带着莫名的蛊惑。
似乎此刻海妖王才想起自己来到巨龙世界最初的任务：哄骗小系统去自己那里。
没有小朋友不喜欢玩水，梨觉欣然接受邀请。
潜杏起初还在想要不要给他夜明珠——的确被那头暴躁的龙抢走一颗，但他可是海洋之主，怎么可能手里没有别的存货——随即想起芬克斯有意无意提起过，在去往藏在湖底的假龙窟时，小幼崽展现了惊人的、无需任何辅助也能够在水中自由呼吸的惊人能力。
与其说是游泳、潜水的天赋，不如说，拥有最高准入权限的小系统，在子世界中就是这么如鱼得水。
崽崽点了点头，高高举起手。
他惊奇地看着自己的手穿过了那层流动的水的边界，并没有什么明显的感觉，只不过水里的温度更低，阻力也让一切变得更加缓慢。
大人的手捉住他的小手放在掌心里，轻轻往自己的方向一带，小幼崽就被拽进了水球里。
梨觉下意识屏住呼吸、紧闭双眼。
他虽然是游泳班里学的最快的小崽崽，可人类对于大量的水有着天然的畏惧和防御的本能。
等到全身都泡在水里后，有谁的手蒙在崽崽的眼前，温和道：“睁开眼，没关系。不会难受的。”
幼崽对家长的话总是很信任，哪怕是这个认识时间最短的哥哥。
他慢慢睁开眼，所有的水流都朝着他奔涌而来。
然而它们并未像以前在游泳班时那样重重地拍打在身上，温柔地托着小幼崽，让他即便没有动作也不会下沉。
预想中的难受并未出现，反而能够和在陆地上一样自如地呼吸。
和上次在湖里的体验又不太一样。
这都是因为掌控着水和流动液体的主人，就在他身旁，寸步不离地护着他。
浴室的空间对成年人来说算不得多宽敞，对于小朋友而言倒是很足够了。
适应力超强的小幼崽很快熟悉了水中如何活动，越来越大胆。
很快可以不用哥哥牵着也能游向任何想去的地方，找到了属于自己的乐趣。
梨觉抛弃了游泳班中规中矩的姿势，反正现在既不用考虑换气也不用考虑浮力，想怎么玩儿怎么玩儿。
潜杏竖起食指在水中绕出一个圈，那个圈变成足球那么大的气泡，飘向远处。
梨觉眼睛一亮，立刻扑腾扑腾追上去。
他追逐着那个气泡，像条快乐的小海豚。
不一会儿，崽崽找到了方法，两条小胳膊一拍，拍碎了气泡。
小孩子清脆的笑声像铃铛，水波将它送去很远很远。
“好玩儿吗？”
深蓝色的鱼尾出现，窈窕一摆，温柔地把小幼崽裹到自己面前。
梨觉咯咯直笑：“好玩！”
潜杏戳了戳小崽儿毛发柔顺的猫耳，诱惑道：“来我的世界，每天都能这么玩，好不好？”
梨觉眨了眨眼。
Momo说过，他完成一个子世界的任务之后，是要去下一个地方的。
崽崽有些难过地想，自己要离开咪咪和其他哥哥姐姐了吗？
是什么时候呢？
到时候，可以好好地说再见吗？
他就没有和爸爸说再见。
那对于小幼崽来说，是任何时候想起都会伤心的事。
希希呢？希希也要说再见吗？
可是希希说过，会永远和他在一起的。
然而，什么是「永远」呢？
爸爸没有说过，托班的老师也没有讲过。
他还不到四岁，却已经不得不开始学习离别了。
孩子的小手勾住大人的手指，并没有回答，在水中吐出一串小泡泡。
*
主卧里。
芬克斯做了一个漫长的梦，梦到过去，梦到与母亲相依为命、受尽欺凌的童年。
后来他终于长大，有足够的力气保护自己和母亲，她却再也不在了。
她已经很久没有来过他的梦境，这一次微笑着抚摸他的头顶：“你也有自己的家庭了。美好的伴侣，可爱的孩子。这是我希望看到的，以后我也就放心了。”
梦里的芬克斯仍然以为自己是孤身一龙，面对母亲的话语有些茫然。
母亲示意他转身。
芬克斯看见一大一小两个模糊的人影，他们向自己走来。
他还没来得及看看小的那个是不是和自己一样有着金色的龙鳞，大的已经站到面前。
那是张艳丽得惊心动魄的脸庞，双眸直勾勾地看着他。
修长的手指在他肩上轻轻一点，若不是芬克斯即使挡住，可能就要向上或者向下了。
黄金龙不喜欢同他人如此亲近，皱起眉：“离我远点。”
那人的声音里竟然有一丝委屈：“……我们不是伴侣么？”
意识深处的芬克斯终于认出了这是何许人也，他最好的敌人和最坏的伙伴。
他张了张嘴：“……我们不是假扮伴侣么？”
海妖王垂下眼睫：“什么是真的，什么又是假的呢？真的就不掺假吗？假的也可以成真。”
黄金龙一阵烦躁：“……你在莫名其妙说什么绕口令？”
“莫名其妙的，是我吗？”潜杏再度凑近他，两人之间几乎不剩下什么距离，“明明是你在那么多人面前为我冠上了伴侣之名——不是吗？”
芬克斯的肌肉紧绷。
无论是因为潜杏状似亲密的靠近，还是克制距离的话。
那同样是他在不断质问自己的话。
有别的更稳妥、更无须欠下任何情分的方式来解决。
可自己偏偏选择了这一个。
为什么。
为什么？
海妖王的手臂缠上他的脖颈，芬克斯已然能够感受到对方深幽的吐息，云烟一样。
如此逾越的举动分明够两个人大打出手。
然而此刻他竟然没办法推开他。
是不能。
还是……不想？
潜杏鱼尾上的鳞片带着来自海洋深处的、冰冷的气息，拂过芬克斯的小腿。
“你到底在想什么呢？”
海妖王低低地问。
“其实可以不这么做的，对吧。”
“然而你还是作出了这样的选择。”
“假扮的约定……”
“只是为了梨觉吗？”
“除此以外，到底有没有私心？”
有没有私心。
有没有私心？
——真正的目的究竟是什么？
绮丽的尾鳍从他的小腿向上，如同剧毒的藤蔓，将误入歧途的旅人捆绑得动弹不得。
拂过膝盖，然后再向上。
直到一步之遥。
芬克斯在一刻无比清晰地感知到，为什么人类如此恐惧塞壬的传说，为什么没有海上漂泊的船员逃得过海妖歌声的引诱，义无反顾走向虚幻的、灿烂的陷阱。
哪怕心智强大如自己，竟也快要抵不住如此蛊惑。
好在，最危险一刻，芬克斯强迫自己醒了过来。
他呼吸粗重，心跳超出正常的频率，冷汗浸透了长发。
芬克斯闭上眼缓解着自己因受到刺激而蠢蠢欲动的精神力，片刻后重新睁开。
他分开五指将垂下的额发拨到后面，第一反应是看向椅子里；在这种情绪十分不稳定的时刻，如果能够看到宝宝崽，就是最大的安慰。
然而扶手椅拼成的小床里空空如也。
——崽呢？！
芬克斯从剥离梦境的怅然若失中彻底清醒。
小系统可以去任何他想去的地方，也因此自然而然拥有了“闪现”和“瞬移”能力。
这样一声不吭消失，已经不是第一回了。
芬克斯做了个深呼吸，告诫自己要先冷静下来，分析小家伙能去哪儿。
以前多半是去找绫希了，不过今天绫希跟着林望住在别的楼层。
那么这个房间……
对了，他不是单独和宝宝崽住在这儿的。
套房的另一边，客厅的对面，还有一个人。
芬克斯披上睡袍，走向潜杏的房间。
一切暗淡寂静，唯有浴室里流动着水声与光点。
黄金龙收敛气息，从门缝中向里看去。
小梨觉早就从那个叫人沮丧的问题中回过神，继续在泡泡里畅游。
小家伙在水里灵活得很，根本不需要任何游泳、潜水技巧，两条小短腿有力地扑腾扑腾，一会儿像青蛙，一会儿像海豚。
的确没有幼年期的人鱼天生优美，也不妨碍他在水里玩得开心。
绕着他来回游动的海妖王，则完全是另一番风景。
若海里有潋滟的云霞，大约就是尾鳍漾出涟漪的模样了吧。
黄金龙下意识屏住呼吸。
他没办法不去想起那个梦，想起梦里与自己靠得极近的另一个人。
他的对手，他的宿敌。
与他针尖对麦芒多年，他最想要杀死，也最想要杀死他的……另一个人。
梦境是由潜意识制作出的话剧。
那么，梦里的潜杏做的事、说的话，难道就是他所期望的潜杏？
这下连芬克斯自己都不确定自己在想些什么了。
海妖王早就注意到不速之客，这时候垂眸轻笑：“怎么，暴君也想要加入我们吗？”
既然窥探被识破，也没有装模作样的必要。
芬克斯走近。
小幼崽见到哥哥也来了，快乐地游向他，热情地挥手邀请：“咪咪，来玩呀！幺幺哥哥可好玩啦~！”
海妖王：“。”
这话怪怪的。
芬克斯听懂了小系统稚嫩的童言童语，不过这并不妨碍他揶揄地看向潜杏。
海妖王冷哼一声，别开脸。
成年人之间隔着水帘，像一层触手可及、又遥不可及的透明分界线。
从这个距离芬克斯甚至可以看得清，哪怕在水中，潜杏的睫毛依旧根根分明。
龙族讨厌水，他们游泳技术很差，憋气能力也一般，在水底的战斗力大打折扣。
正相反，水则是海妖王的统治区。
如果此刻进入水球，且不说空间够不够他们两个挤，光是自己像个猎物一样掉进潜杏的陷阱，就够让他厌恶这个可能性。
更何况，刚从荒谬靡丽的梦中醒来，芬克斯绝不会再度踏入任何有可能扰乱心智的禁地。
“不了，你们玩吧。”
他对梨觉说，像个宽和的好家长。
而后，深深地、充满了掠夺性地看了潜杏一眼。
他离开浴室，将“咪咪为什么不来呀？”“……应该是害羞吧。”“为什么要害羞？”“谁知道呢”的对话抛在后面。
芬克斯不会知道，从他转身起，此前回避目光的潜杏就一直注视着他。
直到完全看不见。