第151章 卖粮
秋收前后, 不单是农户忙碌，衙门中的户房也早就被那如山如海的文书堆满，往桌子上一摞, 都看不见后面椅子上的人在何处，活似被埋在了下头。
“各处乡衙不是早就将今年咱们县内, 所有咸水田的产粮数目报了上来，怎还没誊抄完毕？大人那边可还催着要看！”
县丞急得口里生疮, 九越这地方过去粮产不丰, 年年秋收都没什么大起色, 遇上年景不好时还要更糟。
来这任职的县官，都对这破地方的德性心知肚明，皆是当一天和尚撞一天钟的态度, 不求有功但求无过罢了，早就不指望从农课上挤出政绩来, 唯有收春税时最积极。
现下顶头上官换了人, 这农课却是摇身一变，成了重中之重，尤其是下了大力气推广种植的咸水稻，可是关乎众人前程的大事, 偏生县公都催到他眼前了，户房还没把结果呈上，怎能叫人不心急。
此时户房文吏们皆都顶着一张苦瓜脸，各个眼下乌青快要掉到嘴皮上, 他们已点灯熬油的忙了一夜, 此时为首的一个起身回话，颇为有气无力。
“回禀大人，文书已誊抄完毕, 您再容我等半个时辰，待我等另行校对一番，查验无误，便给您送去。”
自从应拱上任，过去县衙里那些个吃空饷不干活的全被清扫一空，留下的要么是真的勤恳办公，要么是被迫勤恳办公。
人人都知道应拱重视咸水稻，昨晚默契地皆不敢回家，直接卷了铺盖歇在了县衙。
你瞧，即使如此，还捕是一大早就让人催上了门。
县丞依言回去等了片刻，前脚拿到文书，后脚就马不停蹄送到了应拱面前，立在下首道：“大人，下官已瞧过各乡衙上报的咸水稻亩产，大多都能做到一亩两石粮，像是清浦乡的千顷沙，一百多亩水田便收了将近三百石粮，这在以前哪里敢想！”
今时今日，县丞也早就品出咸水稻的好处了，九越县的稻田多是山间梯田，东一块西一块，耕作起来费时费力，亩产稀松，只有上等肥田能做到亩产两石，其余多是一石半左右。
咸水田则都开垦于广阔平坦的海边滩涂，岸边生了些乱石也不打紧，说是垦荒，实际那些水上人只需挖田坑、垒田梗、栽树苗，比起在山中修筑梯田要容易许多。
士农工商，农乃根本，耕地、粮产、人口、税赋彼此勾连，息息相关。
有道是“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，只要能让老百姓们填饱肚子，治一县便可轻松许多。
现下有了咸水稻，第一年官府卖出的荒滩仅三百余亩，就已收成喜人，试问再过三五年，或是十年后会如何？
或许到那时候，他们九越的赤米不仅能喂饱县内百姓的胃口，还能由大船运去外地，变作特产，反过来赚旁人兜里的银钱！
县丞独自一人想得火热，上首的应拱暂未将注意力放在他身上，全然没注意到这位下属正红光满面，目光热切地望着自己。
他细细翻看过手中文书，除却粮产总数，下面还有参与垦荒，登记在案的几十户水上人，其每一户的对应亩产，有几户的亩产结果不尽人意，只收了不足一石粮，不知问题出在哪里，但起码没有一户半途而废，任由水田再度撂荒，已是意外之喜了。
其中最瞩目的，无疑是千顷沙钟洺一家，名下五十亩水田，亩产平均两石，还有几亩地亩产两石有余，应拱记得这家人会赶鸭子到水田里捕食鱼虾，或许其中也有鸭粪肥田的作用在。
应拱专心致志，边看边思索，全部看完后，将手中经折放回原处，手指在上面轻叩几下，面露欣慰之色，慨叹道：“终究是时候了。”
水上人改籍上岸，牵扯到的利害众多，前朝有一群老顽固在，来来回回吵嚷了大半年，才在天子的金口玉言下彻底定音，旨意前不久已送抵九越。
可想而知，本朝之后，“水上人”三字将彻底归于尘土，封存于史书册页，而这项关乎数万人生计的德政，将从今日始。
应拱负手缓步而出，在书房外站定，仰头看向头顶被县衙院落圈起的四方天。
身在九越，无论走到哪里都能嗅到海水的滋味，那股淡淡的咸已然浸入这里的每一缕风、每一片瓦，当初在京中他自请外放南下，人人都说他自毁官途，可如今他做成的事，换了旁人未必能做成，如此就够了。
他应拱以寒门出身科举入仕，为官数载，无愧于心。
“蒋大人，你我虽穿着这王朝万千官员中最微末的青绿袍服，然而也算是一场变革的亲历之人。”
应拱抬手拍了拍县丞的肩膀，“千百年后史书工笔，或许字里行间，会有你我的一席之地。”
此时此地，九越的碧海青天即是见证。
寥寥数语，说得蒋县丞热血澎湃。
——
村澳里的老人都说今年海上的风向和往年不同，带鱼群来得更早，还能寻到大批对虾群的踪迹。
是以千顷沙这批在田间“困了”几个月，终于熬到秋收的汉子早就等不及一般，成群结队地扬帆出海，用绳钓带鱼，使缀在船后的拖网捕虾。
相比之下，钟洺还没到可以乘船出海，畅快“撒欢”的时候。
“客官是买粮还是卖粮？”
钟洺和钟涵前后踏进粮铺，没见着从前常打交道的伙计，迎上来的是个生面孔，说的话还怪令人意外。
过去他们水上人进门，除了买粮不会有别的事由，到了如今，他带着小弟从北街那头一路走来，前后见了两家粮铺都有伙计在门前招徕生意，望见水上人就问有没有赤米，要不要卖粮。
他早知咸水稻丰收后会促使米粮降价，尤其是那些外地运来的次米、陈米，却没猜到赤米格外受欢迎。
“你们粮铺现今喜欢收赤米？按什么价收？”
伙计立时答道：“一石一两银。”
钟涵在旁偷偷掰指头算数，他知道一石是十斗，一斗是十升，这么一算，粝赤米的卖价就是十文一升，原来家里水田中种出的稻米这么值钱！
他以前年纪小，哪怕跟着大哥出来逛也不走心，满脑子吃喝，现在大些了，又识得不少字，也会扫一遍铺中粮缸插着的木签，挨个看上面所写的价钱。
很快他就发现，粮铺里的普通粝米，哪怕是新米，今日也仅售十二文一升，陈米的价钱更是惊人，八十文就可称足一斗。
“这价低了些。”
钟涵已经不是需要大人手牵手拉着不放的年纪，钟洺任他东转西瞧，自己则在柜台前和伙计讲起了价。
“家里存粮有许多，你们若能给个更像样些的价钱，我可以考虑都卖给你们铺子。”
伙计有些吃不准，试探问道：“您这个‘许多’，究竟是多少？”
他看着就生嫩些，不如之前的伙计老道，犹豫一下道：“具体的价钱，我得去请掌柜的示下，不过若您手里的赤米有个十石以上，这价钱当是还能商量。”
眼下赤米仅产于九越县内的临海滩涂，全数把持在水上人的手里，赤米是个新鲜物，口感却是不错，尤其那色泽，蒸熟后像玛瑙籽一样，已经有城里的大粮铺，将九越赤米称为“玛瑙米”，极力向外地客商兜售。
有这样的缘故在，粮铺怎能不愿意多囤些赤米在手。
钟洺以袖遮挡，给那伙计比了个数，小伙计眼睛忽地睁大，请钟洺稍等，他自己快步上楼去寻掌柜，半晌后下来，说定每一石再加一钱银。
“明日上午，你们打发个人去千顷沙验粮，若是无误，我们出船连人带粮送回来，过秤算账。”
伙计连忙点头，这可是桩大生意，眼前的水上人告诉他，家中有足足过百石的赤米，可取五十石卖给粮铺，他上去告知掌柜时，掌柜起初还不信，后来站在楼梯上往下一瞧，认出人来，方颔首应允。
同在南街做生意，哪怕钟洺只有个小小的酱摊，却因总是来往买粮，早就是副熟面孔了，他豪掷上百两买下五十亩水田的事，连粮铺掌柜都略有耳闻。
“等明日拉粮回来，着人上来知会我。”
他吩咐完毕，才有之后伙计与钟洺的接洽。
办妥卖粮一事，钟家兄弟回詹氏货行接苏乙和长乐，詹九娘见他们进门，怀里抱着长乐，同钟洺笑道：“方才听阿乙说，你们想之后在乡里办个铺面？”
钟洺扯了张椅子在夫郎身边坐下，应了声“是”。
“改籍这事还未布告颁行，但县城那头已传出确切的风声，多半年前就有定论，既能改籍，卖酱的生意又稳定，我便和阿乙盘算，在乡里正经置间铺子，把这生意长久地做下去。”
昔日两人还曾说起，要把酱摊做成清浦乡数得上名的老字号，都是老字号了，总该先有个像样的招牌和铺面才行。
说到这里，苏乙接过话头道：“算上改籍、赁铺的时间，等开张时阿乐估计都该满周岁了，到时我就能带着他一起看铺子，现在露天的摊子纵使不冷不热的，有个孩子总是不方便，等我去了，阿莺也能歇一歇。”
今日一家过来，陪詹九娘说了半晌话，已听出詹家的口风，若是年前能改籍，定然是年后便会开始预备着张罗詹九迎娶唐莺。
姐儿备嫁，提前一两月里有好些事要做，到时无论如何也不能把人继续拴在自家摊子上。
“好，这事你们不用愁，只管让詹九和他那两个兄弟帮忙留意着乡里的铺面，看有没有合适的。”
乡里有人办事不愁，个中好处不必多言，钟洺他们早已深有体会，以两家亲上加亲的关系，实也不必说太多客气话，记在心里足矣。
“大！大！”
大人们彼此说着话，被放在詹九娘膝头的长乐遭了冷落，不太乐意，伸出小手转头去找爹爹，口中还一个字一个字地往外蹦词，听得詹九娘惊喜道：“哎呦，我们阿乐都会说话了？”
苏乙离得近些，他伸手接过沉甸甸的小子，闻言笑道：“我和阿洺有事没事就教他叫爹爹，结果学了个四不像出来，倒是叫姑姑更顺嘴。”
钟涵便趁机凑上来逗他，“阿乐，你看我是谁？要不要姑伯抱抱？”
大手拉小手，长乐左看右看，舍不得小爹，大约也不想冷落姑伯，于是半晌后很给面子的“咕咕”两声。
遥想他最开始这么叫的时候，家里人还以为他在学鸡叫，让钟涵好生受打击，不过转而想想，自己喂鸡的时候长乐常被抱着在旁边看，学会了也不稀奇，再者说，至少对了一个字嘛，而且确实是对着自己说的。
孩子还小，不该要求那么高。