创举之事，空言易，实行难，立法易，效难。
——盛宣怀创业语录
第一节南北二洋共同进驻招商局
打
折子主要是参招商局总办唐廷枢的，附片针对的则是盛宣怀。
附片主要是参招商局
李鸿章大感意外，他怎么想都想不明白，对洋务怀有刻骨仇恨的王先谦，怎么能和洋商的买办勾结到一起？耐下性子，李鸿章开始看徐文达的口述材料。看着看着，李鸿章愈
李鸿章掏出布巾擦了擦额头上的汗，开始静静地思考起来。
此时此刻，唐廷枢正奉命赶回开平矿务局，即将督饬金达对就要开工兴建的唐胥铁路进行实地测绘。唐廷枢突然遭遇参案，结果会是怎样？不仅建造唐胥段铁路的事要推迟，连招商局的运营也要受到影响；盛宣怀呢，正
光绪七年（1881年）大年初一，大清国各地衙门依例封印放假。
津沪电报线路虽然早已经贯通，但因上海电报分局正
正月十五，盛宣怀与郑观应
李鸿章接旨
叹过气后，李鸿章传文案进来，给天津海关道郑藻如开了道札饬，命郑藻如挑选公正员弁若干，带同速赴上海招商局，会同两江总督刘坤一选派的委员，彻查王先谦参劾各款。
郑藻如接到札命，当日挑选了五名信得过的属官，转日就由陆路奔向上海。到上海的第二天，郑藻如与刘瑞芬、李兴锐会
吴元炳把每个人的札命都看了一遍，便从抚标调派了三十名军兵，保护着三名查案委员，大张旗鼓地来到招商局。
朱其莼、朱其昂兄弟此时都
听说辕门外开进不少军兵，徐润吓一跳，正要去问个究竟，哪知房门一开，郑藻如、刘瑞芬、李兴锐三人大步走了进来。
徐润慌忙起身施礼，喊人放座摆茶。
刘瑞芬冷着脸子说道：“徐大人，我三人是奉北洋李中堂、南洋刘制军饬命，前来清理贵局账目。请您派员给我们单拾出两间屋子，把贵局所有往来账目都搬过去。”
李兴锐这时补充：“还有各项文卷，也都搬过去。”
郑藻如笑了笑，说：“雨之，你不要多想。招商局的公事，该怎么办，还怎么办，不过需要建本新账。”
刘瑞芬愣了愣说：“您老行前，是中堂大人这么交代的？”
郑藻如道：“中堂有话，查账归查账，不得影响招商局正常经营，否则严参不怠！”
刘瑞芬急忙道：“既然中堂有话，我们照办就是。徐大人，给我们找两间查账用的空屋子吧。”
徐润汗流满面，急忙跑出去喊人拾屋子。
上海官商两界很快沸腾了，几日光景，大半个中国也都知道了这件参案。
胡雪岩笑了，盛宣怀和唐廷枢却双双惊呆了。
风声传到苏州，盛家钱庄一时人声鼎沸，大家纷纷前来提取存款。
盛康气恨交加，老病复
主持钱庄的盛星怀，一边派人向大哥告急，一边东挪西凑，强撑局面。值此危急关头，与盛宣怀交往并不深厚的郑观应挺身而出，亲自跑回家里，力排众议，把经营多年积攒下的一笔银子拿出来，借给了盛宣怀。
盛家的钱庄终于被保住了。
一日饭后，郑观应悄悄问盛宣怀：“杏翁，您和唐景星得罪谁不好，怎么偏偏得罪上了王先谦？——普天下都知道，王先谦不仅恨洋人，更恨洋务，尤其和办洋务的人势不两立！他是个比刘锡鸿还混蛋的大混蛋啊。”
盛宣怀一边思索一边答：“景星是否得罪过他我不知道，但我连他的面都没见过，怎么会去得罪他呢？——这里面肯定另有隐情。”
郑观应问：“谁有那么大的能耐，买得动王先谦的那支笔？听说王先谦特意
“徐文达？”
盛宣怀猛地瞪大了双眼：“你是说，是徐文达巴结上了王先谦？”
郑观应很肯定地说：“王先谦怎么会看上徐文达？——不可能！背后肯定还有别人指使。听说刘岘帅对荆门矿务一直不满，李筱帅一直压着，中堂又处处回护您，他才容忍到现
盛宣怀已听不清郑观应口里
见盛宣怀目眩神离的样子，郑观应急忙问：“杏翁，您是不是哪儿不舒服？要不要去叫个郎中？”
盛宣怀猛然惊醒，慌忙道：“我适才
郑观应叹口气道：“都这个时候了，您还有心想这个。您早些歇息吧，再忙上两天，上海就能接电报了。”
郑观应离开后，盛宣怀只觉得全身
胡雪岩此时正坐
胡雪岩见王先谦说得认真，当晚就兴奋得一连做了三个好梦。
第二天一早，他和左宗棠匆匆打了个招呼，也顾不得去和王先谦话别，雇车便离开京师，直奔南京而来。
胡雪岩知道湘、淮、楚三系的人关系错综复杂，很容易让人产生错觉。
刘坤一与两广总督刘长佑是叔侄关系。刘长佑年长，很早便跟随楚军统帅江忠源作战。江忠源战殁，刘长佑又跟随湘军统帅曾国藩出征。曾国藩率团练出省作战，留刘长佑率所部守湖南。也就是这个时候，比自己年幼的族叔刘坤一来到身边。几年后，曾国藩命自己的学生李鸿章回籍编练淮勇增援上海，命左宗棠回湖南招募楚勇支援浙江，而刘坤一这时已独领一营，受湖南巡抚骆秉章差遣去增援江西。多年以后，这些人都成了封疆大吏。表面上互有来往，但内心却互相猜忌，谁都不服谁。首先，左宗棠与李鸿章就不合，与刘坤一、刘长佑叔侄二人关系就比较好。李鸿章呢，却比较敬重左宗棠，内心瞧不起刘坤一。刘坤一自然心知肚明，对李鸿章也是以怨报怨。刘坤一既然与李鸿章不睦，李鸿章看好的人，自然也就是他的冤家对头；李鸿章要办的事，刘坤一要么投反对票，要么置之不理。
胡雪岩看明白了这点，决定趁机而入，狠狠捞他一把。
“什么？你想架设闽沪电线？”得知胡雪岩的来意后，刘坤一险些跳起来，“老爵相是怎么个主意？”老爵相指的是进京出任军机大臣的左宗棠。左宗棠因为平定陕甘，被朝廷破格赏加大学士；又因为复新疆，由一等恪靖伯晋至二等恪靖侯。人们对他的称呼于是由左爵帅，一跃而变成左爵相、老爵相。
胡雪岩答：“老爵相的主意，是让职道和您老商量。”
刘坤一想了想道：“闽沪电线不同于李少荃架设的津沪电线。津沪大半架
胡雪岩以为刘坤一同意了，马上便端起膀子说：“先出八万两应该可以。职道出八万两，两江垫资十万两。如果还不够，就公开招商集资。电报可是一笔万利呀。”
刘坤一笑笑说：“李少荃采用的是官督商办形式，这个形式本部堂信不过。本部堂要办，就是官办。老爵相回京时路过两江，他老一直夸奖你。他老说，我大清这次能复新疆，多亏你商借洋款及时。当然，外间传你商借洋款从中渔利，他老不相信，但本部堂相信。凭你的心性，不会放过任何
胡雪岩一听刘坤一语气不对，忙道：“制军可是老爵相最高看的人，制军万不要轻信外间的传闻。职道为西征商借的每一笔洋款，都是清清楚楚，光明磊落，人神共鉴。”
刘坤一笑道：“看样子，真是外间冤枉了你。本部堂若不为你洗除冤屈，如何对得起国家？——现
胡雪岩忙道：“制军请讲，职道洗耳恭听。”
刘坤一说道：“耳朵就不用洗了，你听着就是了。架设闽沪电线，这是朝廷迟早要办的事。与其晚办，不如早办。本部堂听你的劝，决定奏请早办。但两江用银的地方太多，办了电线，就不能买兵船。本部堂适才想了想，决定架线、买船两不误。你适才说，眼下就能拿出八万两。你不如再添两个，凑成十万。本部堂再
刘坤一的一番话，直把个胡雪岩气得鼻歪眼斜，半天作声不得。
此时此刻，一名洋医生正
第二节两江总督想整死他
这日早起，见盛宣怀没有出现
郑观应急忙喊人，把盛宣怀弄到床上躺下，又打
盛宣怀被参，苏州传得沸沸扬扬。一会儿说盛宣怀的顶戴被朝廷摘了，人已被下进上海县大牢；一会儿又说盛宣怀未被押进县大牢，而是被逮进京里去了。病中的盛康分辨不清孰真孰假，只好打
服了两片西药，又推了一管针剂，洋医走了许久，盛宣怀才悠悠地醒来。看到郑观应与三弟都坐
郑观应这时已打探清楚，想扳倒唐廷枢和徐润的，是胡雪岩；想扳倒盛宣怀的，也是胡雪岩。他见盛宣怀醒来，不由小声说道：“杏翁，您要沉住气呀，刘制军和中堂会秉公而断的。”
盛宣怀说：“中堂和刘制军自会秉公而办，但朝廷是怎么想的？这到底是谁
郑观应小声道：“是狗娘养的胡雪岩。这件事，我适才已经给中堂
盛宣怀一愣：“正翔，你是说，沪津电报通了？”
郑观应一笑说：“应该是通了。这里拍
盛宣怀忽地坐起身：“薇荪，你快扶我下床，我要到报房去看一看。”
郑观应与盛星怀一左一右扶着盛宣怀走进报房时，报房里到处充溢着喜悦的气氛。
上海电报局会办谢家福喜孜孜地向盛宣怀、郑观应禀报：“天津总局已经回电，沪津电报试通成功了！”
这时，一名报委员拿着一份刚译出的电报说：“禀三位大人，李中堂来电，命速给
郑观应提笔
郑观应把拟出的电报稿递给盛宣怀。
盛宣怀想了想，点头同意。
一月后，招商局账目清查完毕。刘瑞芬，郑藻如、李兴锐三人，各带办事员弁，一同乘招商局调拨的快船飞赴南京，向两江总督刘坤一汇报清查结果。
消息传开，盛宣怀的心再次提起来。
为防消息走漏，刘瑞芬三人到南京的当晚，便一起来见刘坤一。
刘坤一先让厨房给每人下了碗鸡丝面，吃完，便传到签押房，连夜听取汇报。
刘瑞芬、郑藻如、李兴锐三人，把各自整理出来的清查结果，一一递给刘坤一。
刘坤一下，笑着说：“芝田，你先说。”
刘瑞芬是安徽贵池人，字芝田。刘瑞芬叹口气说：“禀制军，职道会同郑观察、李观察到招商局后，唐景星与朱氏兄弟都不
刘坤一挥了下手：“芝田，我插句话。听说盛杏荪也
刘瑞芬答：“盛杏荪与郑正翔正
郑藻如这时说：“盛杏荪于去年已经不再兼署招商局会办，这件事职道好像禀报过大人。”
刘坤一没有理会郑藻如，而是对刘瑞芬点了点头：“芝田，你接着说。”
刘瑞芬道：“按中堂和制军的吩咐，我们先将所有账目封存到一起，又让徐雨之单给我们腾了几间办事房。我们当天下午便分头查账，凡查过的账簿，都单独打了标记。现
刘坤一一笑：“唐景星、徐雨之乃至朱氏兄弟受冤，当是本部堂意料之中的事。现
刘坤一当先给盛宣怀下了结论，这让刘瑞芬、郑藻如、李兴锐始料不及，全都吃惊地瞪大了眼睛。
见三人瞪大眼睛望着自己，刘坤一一愣说：“你们这是怎么了？难道本部堂说错了什么不成？”
刘瑞芬起身道：“禀制军，职道大胆问制军一句，除了职道与李观察，您老还派了哪位大人去招商局查账？”
刘坤一愣：“本部堂派的就是你们两个。李中堂除了派郑观察，是不是还派了别人，本部堂就不知道了。”
郑藻如起身说：“中堂只派了职道一人前来，并未派别人。制军如果不信，可
郑藻如话毕坐下。
刘瑞芬站起身说道：“如果您老只派了职道与李观察，那您老的结论下得就有些过早了。招商局的账目及各项文卷，我们从头查到底，并未查出疑点。尤其是有关购并旗昌期间的账目、文卷，盛杏荪并未做过什么手脚。”
刘坤一笑道：“这也
刘坤一起身道：“你们几个这些日子可是受累了。
三人急忙告辞出来，只歇了一夜，第二天便赶往天津。他们不敢
得知刘瑞芬三人已经赶赴天津后，刘坤一既未征求李鸿章的意见，也未和江苏巡抚吴元炳通气，而是依着查账的结果，单独给朝廷上了《查议招商局员并酌定办法折》。刘坤一这么做，就是要告诉朝廷，他对李鸿章有意见。
折子誊抄清楚，刘坤一毫不犹豫地鸣炮拜往京城。
朝廷指明让李鸿章、刘坤一派员严查后，由二人联名复奏。刘坤一为了
圣旨很快下到江西，里面根本就没提胡家玉积欠漕粮干预地方的事，直接将刘坤一革职，“部议降三级调用”。刘坤一一接过圣旨，气得两眼直翻，不几天就病倒
沈葆桢出缺后，又是左宗棠再三求情，朝廷才勉强把他调到南京署理两江总督。但他并不吸取教训，竟然又和李鸿章较上劲了。
刘瑞芬、郑藻如、李兴锐见到李鸿章后，把各自的查账结果呈报上去，又大致讲了一下情况。
李鸿章不禁顺嘴问道：“刘岘庄是什么态度？”
刘瑞芬不敢讲实话，只好这样回答：“岘帅的想法，只能向中堂禀报，职道怎能知道呢？”
李兴锐附合道：“是啊，是啊，大概这几日，岘帅的信就能递到。”
李鸿章于是不再问话，命刘瑞芬、李兴锐返回上海，命郑藻如回任津海关道。
李鸿章开始静等刘坤一的信函，哪知一等就等了二十几天。
李鸿章吃不住劲了，派人把郑藻如传来，问道：“你跟老夫讲实话，刘岘庄是不是说了什么？——这么多天了，他要是来信，早该到了。”
郑藻如压低声音说：“中堂啊，依职道看哪，杏荪这次怕要有大麻烦啊。”
李鸿章问：“你们把账目都查过了，不是没有查到什么吗？”
郑藻如说：“中堂容禀，据岘帅讲，
李鸿章用鼻子哼一声道：“你说的就是给王先谦写揭禀的徐文达？那是个见钱眼开的东西，只要给他银子，让说什么他就说什么。这种人的话也信？刘岘庄不会糊涂成这样吧？”
郑藻如说：“现
李鸿章冷笑一声：“刘岘庄哪是
郑藻如走后，李鸿章一个人思索了半天，便把一名师爷传进来，把王先谦的参折递给他，吩咐道：“折子里凡是参唐景星、徐雨之的条款，你都详细地誊抄一份，然后交给电报局
师爷把参折里凡是涉及到盛宣怀的条款及徐文达的口供重新整理、誊抄后，李鸿章大略看了看，便交由辕门里的传信快马，飞速递给开平矿务局的唐廷枢，着唐廷枢具实禀报。
第三节和对手结盟
病中的盛宣怀到李鸿章的电报后，先对目前的形势详细分析了一下，认为欲保自己，必先保唐廷枢、徐润。当此危急关头，只有三人站
辩词曰：一、王先谦奏参：唐某顿起私念、营谋交通、挟诈渔利，旗昌亏折股票每百两仅值五十两一款。查轮船招商局系唐廷枢于同治七年间，见洋商垄断居奇中原，商贾坐受凌辱，因与现今出使美国容道员闳及吴、郭两部郎联禀前两江督宪曾侯相，拟议集资购办轮船，奉批以装货揽载为第一义，以运漕办公为第二。乃事未举行，曾侯遽骑箕尾，所上章程禀牍南洋有案可稽。迨同治十一年朱道员其昂，复取唐某等前论，仿其意旨，禀蒙傅相允准奏请设局，由商自行招股试办，其盈亏
诡称商局赔亏六七十万两一款。
二年春间，商局所欠庄款果有七十万之多，缘当时云南一案未结，商情唯惑，未能踊跃附股。且生意一道有往来挂欠水脚者，自应分别通融，俟其归结，未便追呼，而局中需用孔殷，银根吃紧，遂形转动艰难，并非赔亏之项，有账可查。
唐廷枢等款本并不归公，即以此项私自买旗昌股票一款。
当日禀请傅相
旗昌原本二百二十余万，已亏大半一款。
言官只知旗昌原本百二十余万，却不知该公司由同治元年至十三年所得余利百余万加
所领帑银百万两，实即划归伊等前股票抵作十成之银扣算入已一款。
此即诬称以五十万买股票，又添设一层疑窦，而将所领公款牵涉扣入已，其意似拟只买股票，犹商人谋利益，必诬作扣，谓之侵挪，始可加以营私字样，以便照贪墨之吏一同科罚，言官未必如此巧险，但不免为人所愚耳。殊不知前之拨款五十万后，领帑银百万，皆系徐润一人经手，亦莫不条分缕晰，含混毫无。
唐廷枢等计图脱身遂邀江苏道员叶廷眷接办一款。
查商局系唐廷枢与朱其昂创始，费多少艰辛，方能立足，日见扩充，况巨股大半经手招来，乃欲作脱身之计，是何居心，即有其心而经手未请，傅相亦能允准，股商亦难允从，其所以邀叶入局者，因（光绪）四年春夏朱其昂病故，漕务乏人经管，知叶曾任江苏佐贰荐升州县捐职道员，历练官商，如办理朱故道事务当必合宜，故力请傅相奏派运漕兼会办揽载一切，不为不推诚相待矣。倘存私念，何致引人襄助，如计脱身又何力任招嫌也。
各时值二百五十万一款。
查局本公款百九十余万，商股九十余万，前挪庄款及挂欠旗昌银百余万，共计四百余万两，而各项时值，经历载每年总结账内，如果以少作多，瞒官易，瞒商难，八年以来岂商人默无一语？乃言官所说抵作价值，虽商情不致摇惑，得毋见笑于外邦，非所以维实足以挠败。
各轮船原价九万，现作十五六万，共付七八万者，现作十三四万，将侵亏银加摊于码头轮船房屋各值之上一款。
查轮船初置所无，后来加添名为添置，应加入置本账算，初置既有后来改修，名为修理，应
洋商新船每所酌提少许，以补轻船价一款。
查生意好，除提官利尚有盈余，自然酌提以轻资本，如商局第六第七两条之办法是也。若生意不好，除官利外，已无余积，则无从酌提，乃现成章法人人所知，但视生意盈亏为准，不能另作定章。
外欠数十万公款，百九十余万均不能归还一款。
前数年外欠庄款，乃旗昌不下二百万，逐渐清偿，今只得数十万，先系还外款，后还公款，以恤商难也。现今公款百九十余万已蒙傅相奏准，由今冬起指实运漕水脚分年拨还，届时自当遵缴无误，何以不能归还。
叶廷眷接办至四年底，此半年中余银四五十万两，五年正月至六月亦余银五六十万两一款。
叶廷眷系四年六月蒙傅相奏派到局，经唐廷枢
若叶廷眷一手经理计至六年，可将亏折补足一款。
叶廷眷当时告病，廷枢尚谓其心殷将是不遑，因海运远离于今日，言官以甫经入局一年之人，辄谓非由叶一手经理不能扭亏，始知其居心实欲独自经理。至于六年可补足亏折为善，殊不知公款现今奏准只分五年拨还，较六年更早，既将公款拔清，又何亏折之有！窥叶之意，尚愿一手自主，则非唐等希图脱身可知。然果能胜任与否，固须南北洋大臣批准，亦要众商悦服，方于局务有裨。
辩词写好誊清，盛宣怀先抄录了两份，一份派身边的人连夜急送开平矿务局唐廷枢，一份放
三天后，盛宣怀估计唐廷枢已经到了辩词，这才把辩词原文交电报局
唐廷枢到辩词后，见盛宣怀
谨查光绪二年招商局结欠各户银五十二万余两，三年分添进‘江宽’、‘江永’、‘丰顺’、‘保大’四船。是年六月遂至结欠各户银八十余万两。七月烟台之役，约章添设通商口岸起卸处所，傅相益欲护持商局，旋允唐道等所请，酌拨公款五十万两，由唐道等领回沪局，并非盛道经手。其款何日具领到局，何日付还各户，应查局账及钱庄底簿，自能合符。其时并无归并之议，局员讵敢挪此五十万之款，不归公账私买旗昌股票。且股票如有人买，例须注册，自可查旗昌底簿核对，是否有此巨款交易事，如有其事，应即追查何人所为。盛道于八月内办结铁路案件，即禀明前赴湖北矿局，此项领款悉交徐道经，而盛道无从交通挟诈渔利之情形也。
及至十一月，徐道亲至武穴，与盛道会商，旗昌情愿归并，机不可失，盛道当即同赴江宁，而朱道业已先至，同谒沈文肃公，商同具禀：以旗昌公司等甘心归并，其至中国开办最先，船只既多，码头尤便，气势称盛，争衡独力，请即乘机归行，毫无疑义等语。十五日回至上海，即由唐道与旗昌议价，于十八日定议。并将生意利弊，逐层具禀。请拨官本百万。沈文肃公会集司道筹议，权度理势，查明核办。李傅相批牍内亦言此为中国回利权大计，自应官商合力经营，以期持久。是傅相并无驳斥不准之意。大臣于关系时局兴废要举，行止自有权衡，
旗昌公司单开原本二百五十余万两，唐道再三理论，让至于二百万两，另外汉口、九江、镇江、宁波、天津各码头，洋楼栈房及花红二十二万两。其时盛道意欲议减数万两而不能允。该公司码头栈房船坞铁厂地势扼要，工程坚固，趸船驳船以及浮存物资甚多，照原开一百余万两，折实九十万两，毫不吃亏。此外轮船十七号，新旧参半，照原价一百四十四万两，折实一百三十万两，通扯每号不及银八万，虽明知买旧不如造新，然念旗昌入中国为第一公司，根深柢固，若不稍宽其价，岂有甘心退让，商之同股诸人，皆愿如此办理。是旗昌原本并未己亏大半，唐道等亦非仍按该洋行原本银数开报也。
至所领公款银百万两，系由唐道等分别领交徐道领，按期付给旗昌。查十二月初十日，付银二十万两，正月十六日付银六十万两，正月十九日付银二十万两，即此款也。尚因不敷应付，商由盛道先向熟悉钱庄挪垫现银二十二万两，交与徐道经手，此皆有局账可查，有据为凭，断不能丝毫扣算入己也。
旗昌原本二百数十万，后以盈余滚存四百余万，其时该公司股票莫不争受，逮招商局太古与彼争跌水脚，旗昌本顷，仍亏剩二百数十万，人尚虑其时毛一日，故股票肯让者甚多，而肯受者绝少。是年十一月十三日奉批，十五日到沪，十八日系外国年终，即行成交，两三日从何买。且归并洋行，通国皆知，即有变者断无肯让者矣。盖未经批准之前，局员无从预算买票，而既批准之后，股东决不肯减价旧售，此旗昌股票，局中无买之情形也。
归并之后，局势开拓，天津长江各口揽载，商局已居十成之七。惟因太古、怡和，又复跌价尝试，水脚少，四年正月，连失“江长”、“厚生”轮船两只，以致稍有折磨，不见归并之效。是年夏间，以朱道其昂病故，添派叶道接办漕务，并奏委入局总理。乃叶道到沪，即具禀局中船只码头一切，只应折作本银二百五十万两，又禀恳添
至招商局盈亏，全归商认，与官无涉，己于同治十一年十一月奏明
总之，盛道于招商局创议章程于先，竭力扶持于后，代人受过，抚已无惭。但望局务振兴，未尝计及自己之名利也。七年以来，并未经手银钱，所领公款，无不随时交付徐道查。应得薪水花红，亦从未支付，即朱道分给之办漕公费，每年二千四百两，亦经奏明捐给‘福星’难员家属。至于归并旗昌一节，议价交盘，虽系唐道一手经理，而毅然主其成者，实系盛道一人，及今以思，少一旗昌劲敌，而太古、怡和皆俯首议和。江海揽载，每年银二百数十万两，己失之利权，己大半，未及三年，旗昌欠款一百万将次拔清。通局船价，仅折成二百二十四万两，各口码头栈房一百零九万两。公款自本年为始，即可按年分还，成本愈拔愈轻，利息愈做愈厚，局面愈展愈开，初未能逆料其成效如之神速。识者原其成效之所自来，以不仅
从唐廷枢的辩词中可以看出他的明之处：凡触及关键的地方非常含糊，笔墨都用
唐廷枢把辩词寄给李鸿章的同时，自然忘不了给盛宣怀也抄送一份。
第四节湖广总督翻脸了
两篇辩词先后抵津，李鸿章看后不动声色，马上把起草奏折的师爷传进来，把郑藻如、刘端芬、李光锐三人查账的结果全部交给他，命他快速草拟出一篇查复招商局参案的折子。
李鸿章交代了应该注意的事项，表明了自己的观点。
折子初稿拟出来后，李鸿章整整修改了两天，这才命誉稿师爷誉抄清楚，当日拜往京城。
查复招商局参案折很长，足足一万余字，主要是替唐廷枢、徐润、盛宣怀三人辩解。折子先谈了委派郑藻如赴沪会同刘瑞芬、李兴锐查看账目的情况，又讲了购旗昌时盛宣怀是否受贿的问题：“此事虽盛宣怀、徐润、朱其昂先至金陵请示，而各项价值均由唐廷枢与旗昌行主面议，即系两家自行成交，并无居间之人，焉有中金之理。盛宣怀于画押之日，已赴湖北矿局，并未
对唐廷枢、徐润二人，李鸿章与刘坤一的观点基本一致，但对盛宣怀的态度却截然相反。
刘坤一的复奏进京后，恭王就已经暗吃了一惊。他无论如何都想不明白，这么大的一桩事情，刘坤一为什么要单衔复奏。是他没有懂圣旨吗？是他故意要这么做吗？还是
李鸿章的复奏终于姗姗抵京。一览之后，恭王更加吃惊，其他几位军机大臣也大吓了一跳。
此时的军机大臣共有六位，分别是：恭亲王奕、兵部尚书满人宝鋆、协办大学士吏部尚书汉人李鸿藻、户部尚书景廉、户部尚书汉人王文韶、太子太保二等恪靖侯东阁大学士左宗棠。因左宗棠自打进京后就一直
见李鸿章与刘坤一各说东西，依着宝鋆的主意，干脆把两个人的复奏都递进宫去，任凭慈禧太后决断。但恭王却不同意，他的理由是：“如果太后问起军机处的主意，本王该怎么说呢？不是等着挨骂吗？”
景廉眼珠一转，马上又想出一个主意：“禀王爷，现
恭王不满地瞪了景廉一眼，说：“你分明是老糊涂了。旗昌的船主是美国人，我们传他，他就能进京吗？还有他的那个康白度，就是王先谦说的什么买办，也不知跑到了哪里。还有，把唐廷枢、徐润召进京师，招商局还办不办？把盛宣怀传过来，津沪电报怎么办？”
一见此路不通，宝鋆马上又献上一计：“禀王爷，既然李少荃和刘岘庄意见分歧，我们不如从京里直接派个人过去，偷偷地查一查，下官不信查不明白！”
恭王摆了摆手：“直接派人不妥。直接派人，说明朝廷对南北二洋都不信任，两个人的矛盾会更深。”
许久不说话的王文韶终于憋不住了，他干咳了一声，说：“少荃与岘庄意见分歧，主要还
一听这话，景廉马上接口：“是啊是啊，王先谦他怎么会结识徐文达呢？”
李鸿藻气嘟嘟地说道：“李少荃和盛杏荪都不是什么好人。依着下官，他们全该千刀万剐！勾结洋人，大办什么洋务，我大清这几年都变成什么样了。祸国殃民，祸国殃民！全该死！”
恭王想了想说：“实
宝鋆、景廉急忙附合：“王爷这个办法好，王爷这个办法好啊！”
两篇复奏一起递进宫去，慈禧太后果然
恭王答：“禀太后，臣等会商了一下，想奏请太后恩准，把李鸿章的折子抄寄给刘坤一，让刘坤一拿出个意见来。”
慈禧太后反复权衡了一下，说：“这样吧，把刘坤一的折子抄寄给李鸿章，再把李鸿章的折子抄寄给刘坤一，着他们逐条复奏。刘坤一一到两江就与李鸿章闹意气，他怎么就不体恤一下朝廷的难处呢？刘长佑进京了，他与刘坤一是叔侄关系。恭王啊，你下去和刘长祐说一说刘坤一和李鸿章的事，让他给刘坤一写封信，劝劝他，让他别再和李鸿章闹了。现
恭王下来后，先打
刘长佑听出了话音，知道朝廷对自己叔叔不满，回寓所后就
刘长佑把信连夜
刘长佑的信和李鸿章的折子几乎同一时间摆到刘坤一的案头。过折子后，刘坤一愤怒了。他把信、折举
刘坤一此次上折，几乎把李鸿章的折子全盘推翻。
刘坤一
刘坤一多次派人去寻，至今未果，只好请求朝廷传询徐文达。
把折子
译署是总理衙门的别称，因恭王是总理衙门和军机处领班，所以刘坤一用译署暗指恭王。
李鸿章到军机处转抄过来的刘坤一的折子后，未及看完，便啪地摔到地上，当着前来禀告公事的沈能虎的面，破口大骂：“刘岘庄眼见是疯了！招商局再这么折腾下去，还怎么办下去呀！”
骂完之后，李鸿章命文案把盛宣怀、唐廷枢的辩驳禀文各誊抄一份，自己又重给朝廷写了个折子，重申以前的观点，然后一起拜往京城。
李鸿章和刘坤一正闹得不可开交，哪知神出鬼没的胡雪岩此时正坐
离开知府衙门后，胡雪岩又住到矿务局附近，派人买通了局内的一名账房师爷，给李瀚章写信揭
李瀚章胆子原本就小，一生最怕弹章参折，一见知府、当地百姓和矿务局内部都对盛宣怀不满，他首先想到的便是自己和弟弟头上的乌纱。
“为了一个候补道丢掉乌纱，那才叫不值！”他先让案上给荆州知府衙门开出一道公文，着蒋铭勋饬荆门矿务总局李金镛，设
想了两天，为保险起见，李瀚章又命案上给李鸿章
查矿局之设，原欲开中国未兴之地利，外人己占之利权。荆煤本小民素有之生计，官家攘夺，己非设局之本意，况又垄断以罔利乎！且局煤由买而来，既属不净，不合轮机之用，即不应滥行买。若该煤无利可图，或不合下游销售，即应停止购运。今上损国锐，下碍民生，而于洋煤无毫末之损，于公亏无涓滴之益。若不早变计，恐至不可拾，悔之无及也。除批饬仍照定章办理并咨明冰案外，应加函商请尊处，即饬停止买运，并将荆局裁撤，以归核实。特此布商，并盼示复。专此，顺颂勋祉。”
公文之后，李瀚章又单给李鸿章写了封密信，奉劝弟弟，荆门等地已无煤可采，若不抓紧裁撤，一旦事
第五节祸不单行
过湖广总督衙门的公函和大哥的信后，李鸿章闭门思索了两天，认为大哥说得对，但并不全对。对的地方是：为了一个盛宣怀而把自己搞得很狼狈，的确不值得，也不划算；不对的地方是，不是他李鸿章要跟刘坤一、刘长佑、左宗棠等湘、楚系的人过不去，是他们借着整盛宣怀之机，间接地
深思熟虑之后，李鸿章给盛宣怀下了这样一道札饬：“准湖广督部堂李咨：据湖北荆州府知府蒋铭勋禀称：‘请饬矿务局所运官煤，遵照原定章程，仍往下游各口岸销售，不再
李鸿章接着写道，“查煤矿之举，原欲开中国未兴之地利，外人己占之利权，是以借
李瀚章的公函递到盛宣怀手上后，他并未太放
李鸿章是北洋大臣，又是湖北矿务的肇始者，只有他有权决定荆门矿务总局的命运；李鸿章已经答应自己分期偿还亏累，只要自己向李瀚章说明一切，相信李瀚章不能不答应。但李鸿章的札饬到后，盛宣怀马上感到天旋地转起来。
盛宣怀做梦都不会想到，当自己身陷囹囿之时，李鸿章竟然出尔反尔，和他的大哥站到了同一个战壕里！李鸿章何时变成了这样？是什么原因让李鸿章变成了这样？
回想起来，盛宣怀这一年真是太倒霉了！从打刘坤一总督两江后，麻烦便像鬼附体一样粘上了他。先是王先谦，然后便是刘坤一，现
盛宣怀换上便装，一个人走出办事房。他要静下心来，好好想想自己的下一步应该怎么走。
其实，此次王先谦参案，打击最大的也并非盛宣怀一人，还有徐润。参案传开不久，徐润便手捧家书哭倒
漫不经心地，盛宣怀走进了一家古玩店。
一名即将回国的洋人正
小伙计往来搬运，乐呵呵地忙着。此时天近午时，深冬的阳光射到窗棂上，照得满屋生辉。时间是光绪八年初，盛宣怀刚好三十九岁。累遭打击，加之连日忙碌不得安歇，此时的他甚是憔悴。见盛宣怀走进来，店主急忙命另一名伙计上前招呼。
盛宣怀笑了笑，开始很随意地边走动边看架上的物件。从打为史致谟购到那方印料后，时不时地，盛宣怀便喜欢到古玩店来走走、看看，渐渐就成了习惯。他到古玩店并不全为了购买，和店家聊聊天，同伙计说会儿话，心里就很惬意。他今天来到这里更无购买的可能，祖上的那点产业即将变成别人的产业，今后的日子怎么过，路怎么走，他都需要重新确定；父亲和家人能否挺过这一关，也是未知数。他已经打
李金镛正
小伙计跟
这时那洋人已经选完货，翻译和店主谈价钱，伙计正准备打包。那洋人抬起头来，正和盛宣怀的目光相对，两个人几乎同时出声：“观察盛？”“洋大人！”
洋人跑过来与盛宣怀拉手，盛宣怀也急忙近前一步还礼。
店主这时满脸堆笑道：“洋大人原来遇见了老熟人。”
洋人拉着盛宣怀向店主介绍：“这是你们的父母啊！”
盛宣怀忙道：“利士波大人还这么会讲话！——本官听说，你不是回国了吗？原来没走？”
利士波对华语一知半解，偶尔能讲几句，但还达不到流利对话的程度。翻译这时走过来，开始把盛宣怀的话翻给他听。
利士波听完，说：“鄙人是明日的船票。观察盛大人，你不是被抓起来了吗？莫非打通关节又放了出来？——你们大清国真的很好玩，只要打通关节，什么都不怕。你们的法律都是给谁制定的？”
盛宣怀苦笑了一下：“抓我有什么用啊，我又不顶银子。利大人，你忙吧，我也是随便走走。”
利士波出门不久，盛宣怀也走出古玩店。
利士波是上海税务司的一名普通职员，盛宣怀到江海关和刘瑞芬商量事情，曾经碰到过他两次。
盛宣怀走回电报局，见案头摆放着两封已经译好的电报，都是李鸿章从天津打来的。一封是札命上海电报分局总办郑观应为上海机器织布局总办；一封是札命经元善为上海电报分局会办。
郑观应此时已不是盛宣怀最初认识的郑观应。因办事利落，谙熟洋务，他已被李鸿章保举成三品衔的候选道；李鸿章最早任命的上海电报分局会办是谢家福，但因谢一直
郑观应经商比自己早，但他一直
一连多日，盛宣怀的心情糟糕透了。吃饭没胃口，睡觉有恶梦，打不起一点气神。
天已经很晚了，盛宣怀准备歇了，郑观应却走了进来。
郑观应坐下说：“杏翁，我来是要通报一个喜讯。容纯甫介绍过来的织布技师丹科已经抵达上海，我经过与他两次交谈，
盛宣怀强装笑颜说：“好啊，那就给中堂
郑观应答：“初定六千元，如办出成效，再酌情嘉奖。杏翁，您的眼睛是不是肿了？还
盛宣怀长叹一口气：“败局已定，上火又怎么样？”
郑观应忽然压低声音：“杏翁，我已经托人打听明白，王先谦弹劾招商局、刘岘帅为难于您，还有这次筱帅和中堂关闭湖北荆门矿务总局，都是胡雪岩背后捣的鬼。”
盛宣怀一愣，不相信地反问一句：“胡雪岩能说动王先谦？中堂和筱帅能听他的？何况刘岘帅从来就没瞧起过他。我不信。胡雪岩上日还给我来过一信，谈及被劾一事，还
郑观应一笑：“我是那种胡说八道的人吗？不打听清楚，我岂敢妄自猜测？再说了，胡雪岩的话您也敢听？他放屁都掺假。”
盛宣怀还是不信：“我不是信不过你，我就是觉着，胡雪岩这么做没有道理。我盛杏荪倾家荡产，对他胡某人有什么好处？胡雪岩这个人我比你了解，没有好处的事，他是不会干的。”
郑观应说：“真想不到，几天不见，您的脑子坏成这样！您怎么就不想想，现
郑观应的话还没有说完，聪明的盛宣怀已经理清头绪。是啊，自己这几年所办的实业，不也正是胡雪岩想办的吗？
“狗娘养的胡雪岩，你背后敢捅我刀子，我就能让你死无葬身之所！”郑观应前脚离开，盛宣怀后脚就
通过李鸿章任命郑观应出任上海织布局总办这件事，盛宣怀切实感觉出，自己
第二天用过早饭，他先打
第六节中堂大人要走
赶到天津的当天，盛宣怀到弟弟星怀委托上海电报分局
把电报呈上，盛宣怀说：“职道苏州和原籍的薄田都已找到买家，李金镛清完账目，职道就把湖北和直隶垫支的银子连同亏空的银款一次补上。职道就算倾家荡产，也不能让您老
李鸿章苦笑一声说：“有人抓住你的事不放，其实并非想把你怎么样，是想通过你把老夫干翻。老观察最近还好吧？”
一听这话，盛宣怀的眼里一下子涌出泪水。
李鸿章一愣，急忙压低声音：“杏荪，你的委屈老夫知道。有什么话，我们以后再说，老夫先让你看一样东西。”
说着话，李鸿章从案头拿起一封信，接着说：“这是刘岘庄写给老夫的。你看看。”
盛宣怀接过信，想了想，又急忙放到桌上，说：“岘帅写给中堂的信，晚生看不合适。”
李鸿章笑了笑：“杏荪啊，招商局的事，刘岘庄已经表明态度，不再过问了。你来前我已想好，既然你已经凑足了银子，那就先把湖北巡抚衙门和两江垫支给矿局的款子还上。李金镛把账目清理完毕，
刘坤一
朱其莼、朱其诏兄弟这时已经退出轮船招商局，专事自家沙船航运。
盛宣怀感于朱其诏
听了盛宣怀的话，李鸿章深思了一下，忽然问了这样一句话：“杏荪，德律风的事怎么样了？”德律风就是现
盛宣怀忙答：“禀中堂，沪汉长江电线的电杆正
李鸿章点一下头，忽然说：“老夫刚刚接到圣旨，刘岘庄因病离任，左季高出任两江总督。”
盛宣怀一愣，忙问一句：“左爵相不是一直
李鸿章小声说：“你以为左季高愿意当那个说话没人听的军机大臣吗？他养病是假，遭人排挤是真！你不信就看着，左季高到江宁后，保管什么病都没有。”
盛宣怀没有搭话，但内心却开始狂跳不止。他知道左宗棠现
回到电报总局，盛宣怀先致电朱其诏，着其速来天津总办电报学堂；致电朱格仁，饬其加紧施工，早缩短工期。
左宗棠带着一营亲兵及胡雪岩等亲近幕僚，大张旗鼓地来到天津。
李鸿章特意请了名湖南大厨操刀，
左宗棠一直
胡雪岩则皮笑肉不笑地凑到盛宣怀的身边，说：“杏荪，听说荆门矿务局被筱帅关停了？——又赔了多少？”分明是
沈能虎抢过话头道：“雪翁若谈荆门矿务的事，应该问我才对呀。是中堂委我去清查的账目，想不到，荆门不仅没赔，还赚了不少，各大股东拿到股本和花红，都给中堂和筱帅写信，不同意关停此局。对了雪翁，本道恍惚记得听杏翁说过，您好像也投了股份，怎么清理账时没有您的股本？莫非您入的是干股？”
胡雪岩一笑道：“胡某人只是左爵相帐下的一名候补道，虽然蒙皇上天恩赏了个二品衔红顶子，可与座间各位比起来，真是惭愧得很！以后胡某若有吃不上饭的那一天，我可是要来几位老弟这里讨食的。”说完又是一阵大笑。
盛宣怀知道眼下不宜与胡雪岩明斗，只好笑道：“雪翁，您老的生意还好吧？德律风线路即将贯通，那可是个好东西，不管多远都能说话，和面对面没有什么区别。”
胡雪岩问：“杏荪是劝我入股？我最近可没有闲银子啊。”
盛宣怀笑答：“股金早就招够了，我是劝您
胡雪岩问：“这个德律风的线路架到杭州和福州了吗？”
盛宣怀答：“眼下只架到天津、宁波、济宁、清江、镇江、苏州、上海、金陵、汉口。这些地方可都有您的药材行和布匹行啊。有什么话，您只要开动德律风，报出您要接通的地方，很快就可通话。德律风好啊！”
胡雪岩沉思了一下，说：“听说用德律风说话，一句话要一两银子，比坐轮船还贵。我老胡生意小，用不起。”
当日午后，因法国
左宗棠抵达任所不久，李鸿章也因回籍葬母而离开天津。
盛宣怀此时因赔补广济煤厂和荆门矿务总局亏空而一贫如洗，手头极其拮据。但他感于李鸿章几年来对自己的信任、重用，仍东挪西借凑了一万两银子的奠仪送给李鸿章。
李鸿章知道盛宣怀此时的境况，坚持不肯。但盛宣怀长跪不起，李鸿章
临别，李鸿章把盛宣怀拉到一边，小声嘱咐：“杏荪哪，老夫此次丁忧回籍，不打算再出来了。我已奏请朝廷，着张振轩接署直隶总督和北洋通商大臣。你有什么事，就找他商量。关于
李鸿章的一番话，再次让盛宣怀感动得落了泪。
振轩就是淮军名将张树声，振轩是张树声的字。
矿业专家池贞铨李鸿章离津前，为防继任者改动前辙，导致洋务中辍，特密荐自己最信任的大将张树声接任直隶和北洋通商大臣。朝廷已下旨允准。
邵小村就是刚刚上任的上海道台邵友濂，小村是邵友濂的字。邵友濂同薛福成、丁寿昌一样，既办过多年洋务，也是李鸿章比较看好的能员；池贞铨是中国派赴国外学习科学技术的幼童之一，专攻探矿，即将学成归来。盛宣怀从《申报》上得到消息的当日即上书李鸿章，想到山东勘探矿产。因池贞铨尚未赶回国内，李鸿章当日没有答应。盛宣怀当时还以为李鸿章已让矿业伤透了心，不想再办此事，讵料李鸿章另有打算，
盛宣怀
1910年的电话机盛宣怀一直
岂料安装完成后，因话机质量达不到要求，通话时断时续，还听不清楚。这样一来，不仅他盛宣怀上火，连李鸿章也跟着上火。
电报和德律风原本定的是官督商办，可办来办去，因从民间集不到股本，办到最后，竟然成了官办。这种结果，是李鸿章和盛宣怀都不想看到的。
显然，
张树声到天津的第三天，盛宣怀也不等池贞铨到津，便迫不及待地禀请欲到山东去勘查铅矿。
盛宣怀的理由是：“法越构衅，中法面临一战，而若此时能勘出铅矿，造出大量火枪所用之铅弹，正合当前所需。”理由甚是冠冕堂皇。
张树声出身军旅，对开矿造枪原本不甚
盛宣怀话音刚落，他想也没想便把文案师爷传来，吩咐道：“中法开不开战且不管他，盛道要办的这件事却是中堂丁忧前早就吩咐过的。你现
言毕，张树声忽然又问盛宣怀：“杏荪，本部堂忽然想起来，中堂吩咐的是等池贞铨到后你才能去勘探。这个池贞铨倒是拿大，他到了天津竟敢不来禀见！”
盛宣怀想不到张树声也有心细的时候，忙笑道：“制军容禀，贞铨其实还未回来。职道是想先去探探路径，见见当地知府，提前告诉他们，那里的地皮不可售买给洋人，我们自己要开矿。”
张树声忙追问：“杏荪，你说那里的地皮，到底是哪块地皮？山东巡抚是任筱沅，你找知府顶什么用？”
任筱沅便是任道镕，筱沅是任道镕的字。曾任直隶开归陈许道，署理过直隶按察使。后调离，出任江西按察使，迁浙江布政使。李鸿章赏其才，奏调直隶出任布政使。因政绩突出，于光绪七年出任山东巡抚。
见张树声刨根问底，盛宣怀只好以实相告：“禀制军，职道风闻有许多洋人到烟台一带观光游览，怀疑他们是
张树声捏胡子的手不动了，许久才说了一句：“你先下去吧。案上把札子开出来，本部堂让人送给你。对了，你走了，电报局怎么办？现
盛宣怀起身答：“职道已将电报局的公事安排妥帖，日夜有人分工守候。电报随到随译，随时呈送。肯定不误事。”
“不误事就好，不误事就好。”张树声口里说着话，顺手端起桌上的茶杯。
当晚，盛宣怀到札命：饬候补道天津电报总局总办盛宣怀，随带矿务学生池贞铨，赶赴山东等地勘探铅矿，以备****。
到札命，盛宣怀连夜给郑观应
盛宣怀请郑观应及时回电，怕招不到股份，重蹈电报局的覆辙。
创业历经磨难，累经重创，盛宣怀老练多了。