【2018年7月21日深夜东京】
七月下旬，在雨季的尾巴上，虽然没有了大风，但雨水仍然连绵不断。家入硝子难得提前结束一天的工作，在常去的酒吧小酌。她坐在挨着落地玻璃的吧台角落，先按惯例要了长岛冰茶，额外要求把橙皮改成青柠檬，在思考要不要再来一杯绿宝石马丁尼的时候，有人走过来坐在她相邻的吧台椅上。
“没兴趣。”她头也不抬地说。
“太冷漠了吧。”熟悉的调侃声音说道，“说不定是有意思的人啊。”
居然是五条悟，穿着往常一样的一身黑，把下巴撂在手掌上，用被遮住的眼睛观察着吧台前面琳琅满目的调酒设备。硝子挑起眉毛：“什么风把你吹到这个地方？”
“就不能是和同事交流一下感情吗？”
“你也有那种功能吗？”
“偶尔也想喝一杯？”
“少来。”
“好吧，”她的老同学用真假难分的慵懒语气说道，“我刚刚做了一个决定，想找人聊聊天。”
这句话比听起来吓人，硝子打量他一眼。
“是杀了总监会的什么人吗？”
“什么？”对方惊讶地笑了，“那种事怎么会来打扰你啦。”
“最好不要。”硝子说，把玻璃盏重新放到唇边，“反正如果是那种事，我也派不上什么用场。”
“硝子一直在这里，就是很大的帮助啊。”
“如果说这话的不是你，可能会觉得被嘲讽了。”医生叹了口气，“所以你到底做了什么？”
“什么也没做。”
“那我叫保安了？”
“等一下，我有在认真说事啊。”
这时候服务生送来了硝子点的第二杯饮料和配餐小食，彩色玻璃碟子里摆着切好的小块干酪和水果吐司。五条悟伸长手臂从她面前捡了一粒干酪。
“好酸啊。”
“要配酒吃啊。”
“真是古怪的品味哦。”
“到底是什么事，说完就赶紧走吧。”
五条悟把手机推到她面前，按亮了主屏幕。手机没有解锁，但是硝子看见了上面状态为未读的第一条预览信息。发送时间为57分钟前。
“奥多摩町报告诅咒师袭击，受害者四人，发现a02号术式痕迹。”
她眨一下眼睛，屏幕暗下去。五条悟把手机收回去，耸了耸肩。
“什么也没做，就是这么回事。”
硝子一时没说话。
a02号，指的是当前除了夏油杰以外，唯一正在活动的特级诅咒师。在2018年的东京咒术届，这算得上是一个人尽皆知的代号，在七个月里，a02号特有的咒力和术式出现在十几个明目张胆的杀人现场，被害的平民和咒术师超过一百五十人，却从未被追击到。身后的悬赏额度每两周都成倍增加。活跃程度几乎算得上对咒术协会的挑衅。
咒术师们时常提起这个名字，不仅因为这是一个难以应付的安全威胁，也因为这是最强咒术师的失败：所有人都知道，五条悟一直紧跟在这个案子后面。他们也知道，那深红色通缉标志指代的，曾是五条悟十分重视的学生。
或许过于重视了。硝子想。
她还在犹豫，她的老同学却显得泰然自若。
“其实一直有在想放弃算了。”他随意地说，拾起碟子边的小餐叉翻动一块切得不太规则的奶酪丁，“上一次有消息是7月6号吧？在鸟取县。我出去一趟，回来告诉我悠仁在停尸间里。没骗你哦，那天我差一点点就走出去杀人了。”
“你的心理状态真的没问题吗？”
“倒不如说是想开了。”五条悟说，又拿小叉子点了点窗外雨雾弥漫的夜色，“平时这个时候，已经在赶过去的半路上了吧。但是今天我抬头一看，天黑又下大雨诶，谁要那么远跑到路灯都没有的山沟里去啊。就算是我，在糟糕的天气也会想躲在温暖的屋子里面啊。”
“所以是因为天气吗？”
“多少有点厌烦吧。”特级咒术师像小孩子一样地抱怨说，又捡了一个葡萄咬开吃了，“来回十几次了，有这功夫做点什么不好啊。”
“那，”硝子犹豫了一下，“以后都不追了吗？”
“说实话，这些案子没什么好查的。”
“是吗？”
五条悟拿小餐叉在奶酪碟子里从左往右划了一下。
“你看，一般的诅咒师作案，是先因为什么缘故杀了人，然后考虑怎么躲避追杀吧。”
“嗯。”
“这些刚好相反，”他把叉子画回来，“是先想好怎么方便地避免被追到，估算好时间和距离，然后随便地杀掉在那里遇到的人的。”
硝子还是第一次听他说这件事的细节，不由诧异地“啊”了一声。
“‘杀人是为了杀人’吗？”
“是啊，而且搞不好动手前都有了解我的位置。”
“你一开始就知道吗？”
“也不算吧，相当努力地调查过一阵。差不多三月份的时候，终于反应过来了。”
“那现在都七月了啊？”
“是人总有点不服输的想法嘛。”五条悟懒洋洋地说，把叉起来的奶酪丁重新丢回盘子，“万一对方没算好，被我赶上了呢？而且——”
他随便的拖音，和孩子气的句末词都消失了，语调陡然一沉，“——而且，到底是什么人在我面前猖狂成这样，可太想知道了。”
急雨哗哗作响，路面上积水横流。两个咒术师面向着玻璃窗外灯光氤氲的街道，都有一阵子没说话。
“目击报告里都举证了明确的相貌，”硝子说，“还有监控录像拍到过画面。你确定那不是小觉吗？”
“是一个大胆，缜密，又很有计划的人。不把人命当回事。”五条悟说，“有充分的情报渠道，也非常自负。这个人知道我在后面跟着，所以优先回避正面接触。”
他缺乏笑意地勾了勾唇角：“人都是会变的。但我们的小朋友在这些方面未免差点天赋吧。”
“到底为什么要做这种事？”硝子问，“小觉，你——为什么？“
“也许觉得很有趣吧？把生气的狮子引得到处乱跑。要是有机会，这种事我也想试试看。”
“别开玩笑了。”
“我不知道。”五条悟说，“但我也不打算被死人牵着走了。之后我不会跟进这个案子的任何线索。如果他们的目标真的是招惹我，也许会做出别的事——你最好也有点心理准备。“
又是一阵沉默。吧台的顶灯闪着柔光，在这黯淡的灯影下，五条悟的侧脸显得冷峻而分明，看起来和他十几岁时很不一样。在这一刻，硝子感到一阵格外的伤感：在某些已经逐渐模糊的青春岁月里，她曾经觉得只有五条悟可以永远不必长大。
“你知道，这其实不能证明小觉死了吧。”她忍不住说，在见惯生死的十几年里，难得地想说一些安慰的话，“也许她是被带走，被什么人蒙骗了。这能解释你的观点，还有她被人目击的情况。”
但那又怎么样呢？她没说完就意识到。如果远山觉活着，使用着她自己的术式，不管出于什么原因，都说明她是过去几个月杀戮事件的执行人。那只意味着一件事——需要一位足够强大的特级去杀死她。
全国只有三位特级，乙骨忧太还在读二年级，这件事难道还会派给人都见不到的九十九由基吗？
也许她活着，只是失去了术式？硝子不打算提出这样的假设。“咒术师有没有可能失去心脏以后还活着？”这是事发当天五条悟就问过她的问题。
五条悟也没有回应这段草率的发言。他转过脸，面向着她还没有喝的绿宝石马丁尼。那种沉默的样子让硝子有些难过，但在他口无遮拦的外表之下，他们能真正分享内心创伤的时光或许也已经过去了。她开口时只说道：“想喝一点吗？”
“在犹豫。”对方像小孩子一样说，“今天应该不会出门了，但也不知道早上会不会有突发情况。”
“让他们给你做一杯淡一点的爱尔兰咖啡，可以只放一点威士忌，加很多奶油。”
“真是专业欸，听起来好贴心啊。”
“就当是雨天的特别待遇吧。现在要吗？”
“……算了。”五条悟揉了揉眉骨，“转念一想，也没什么意思。”
“‘仔细一想又不想要了‘，已经是生活失去热情的老年人的心态了哦。”
“乱讲，明明是健康的生活态度。下班就跑来买醉的人才没有资格说我吧？”
“那是因为我能成熟地处理宿醉和生活的关系，多喝一点也不至于第二天糊里糊涂的去上班啊。”
“你不懂。”五条悟不服气地说，“我想要的话完全不会喝醉啊，但是需要反转术式的话还喝它做什么？”
“我在说生活常识和下厨小技巧。不过对你来说太深奥了吧。”
“是这样吗？”
两个人这样乱七八糟地闲扯了几句。五条悟含笑把下巴搭在水果碟子旁边的手臂上。
“既然这样，我还是回去吧。”
“叫伊地知来接你吧。”
“我把他的电话删掉了。免得忽然改变主意，跑到什么山沟沟里去。”
“给你打工了这么多年还没有记住他的号码吗，好可怜哦。”
“反正他自己会孜孜不倦地打过来啊。”
他这么说着直起身子，作势要从吧台椅上离开。他已经转过身去，忽然又回过头来。
“硝子，你可不要死掉了啊。”
“有你这样说话的吗？”
“至少不要太早嘛。”
“我努力一下。”
“这是你自己的事吧。说得好像在应付加班一样欸？”
“是应付不讲理的醉鬼吧？这是我能决定的事吗？”
“是吗？”她的老朋友喃喃说，“说的也是。那就让我开心一下嘛。”
“好的。”硝子说，“我不会忽然死掉的。你回去吧。”
她说完这句违心的承诺，伸手去拿冷置已久的酒杯。冰块融化了，碧绿色的溶液一碰就从杯沿满溢出来。她有点懊恼地处理了手上的酒液。再抬起头时，五条悟已经不在屋子里。玻璃窗的外面，雨水冲刷的街道上能看见一个高大的黑色身影。雨水从他身上经过，没有留下任何痕迹。这位最强的咒术师隔着玻璃对她含笑点了点头。然后就像来时一样，悄无声息地消失在灯火阑珊的街道上了。