伊莎贝拉端正地坐
这时, 距离她回到英国，已经过去了三天。
她不得不非常小心地安排着自己这几天的时间表, 好让自己可以不露馅地
威廉帮她解决了一个棘手的难题，一个回到英国后许多人必然要疑惑的问题公爵夫人为何要留
报纸上除了大肆报道乔治斯宾塞丘吉尔的英雄壮举以外，也
这些几乎从未离开过英国的贵族夫人迫不及待地想要听听马尔堡公爵夫人
下船后，伊莎贝拉
“为什么不以你还未被引见作为借口呢”那时，她脸上才出现了几秒难色，伦道夫丘吉尔夫人就立刻如此提议道。
“我怎么没想到这一点。”阿尔伯特恍然大悟地应了一句，从上车开始，他便与伊莎贝拉十指相扣，相互偎依，这会又
“是的，我也是
伦道夫丘吉尔夫人解释着，管她神色保持得十分平静，但是对于自己的孩子能平安地从南非归来这一点，眉眼里仍然有盖不住的喜色，偶尔也会伸手过去，轻轻一握温斯顿放
1894年的社交季，我就已经被引见给了维多利亚女王陛下。康斯薇露的声音
伊莎贝拉记得这一点，弗兰西斯教导过她。
“这是一个绝妙的借口。”伦道夫丘吉尔夫人继续说了下去，“那些嘴碎的夫人们也没法对这个理由评头论足。半个月后，今年社交季出阁的debutante还有最后一次被引见给女王陛下的机会，你恐怕是不得不跟着一块去的。
“我可不这么认为。”阿尔伯特挑了挑眉毛，露出了苦笑，“只是因为塞西尔罗德斯与库尔松勋爵夫妇被女王陛下命令回到英国，不代表他们就会乖乖束手就擒。库尔松勋爵是索尔兹伯里勋爵的私人秘书，一旦他的罪名成立，恐怕会立刻引起下议院的不信任动议。如果成功，不仅是首相，整个政府都要因此而跟着辞职。”
“换句话说，索尔兹伯里勋爵，甚至包括大半个政府，都会不顾一切地帮助库尔松勋爵脱罪。”
伊莎贝拉话中带着叹息，管威廉向她保证自己还留了一招后手，能
可她与康斯薇露仍然不知道玛丽库尔松的仇恨究竟从何而来。
“你们接下来打算怎么办呢”长久的沉默以后，伦道夫丘吉尔夫人开口问道。
“我想，我们必须留
阿尔伯特的伤势还未完全痊愈，仍然需要私人医生密切的观察；与德兰士瓦共和国签署的公约还未正式敲定；倘若塞西尔罗德斯与玛丽库尔松的案件开庭了，她恐怕还要出庭作证；更不要说玛德手上还压着一个案件，等着自己以乔治斯宾塞丘吉尔的身份为一群不幸受害的少女进行辩护。伊莎贝拉很清楚，有着如此之多的事务需要她处理，从布伦海姆宫往返伦敦奔波是一件不现实的事。
管，她是那么想回到布伦海姆宫，她美丽的宫殿中去。
汤普森太太肯定将一切都打理得整整齐齐，干干净净；米德太太会做出一桌子的盛宴等着她，全是她最爱吃的菜肴；花园里是波斯维尔先生心呵护的花朵，河水里游过一群肥壮可爱的鸭子一切都会如同夏日应有的一般惬意舒适。
她想去范德比尔特学校看看那儿的孩子，她想去爱德华的坟前拜访。夏天快到了，也许她能将海伦米勒从学校接回布伦海姆宫中，要是她能把夏绿蒂带回来，这两个孩子该相处得会有多好她们都经受过苦难，小小年纪便成熟得不可思议，恐怕会成为彼此无话不谈的知己。
这个想法让她心头一酸。
阿尔伯特还未问起他们养了一个女儿是怎么回事，伦道夫丘吉尔夫人也不曾谈及。
伊莎贝拉与温斯顿秘密地商议过这件事，他们别无他法，只能谎称夏绿蒂已经死去。谁也不会理解他们为何会任由一个杀手，一个德国的间谍带走了她要向阿尔伯特解释埃维斯与他们之间的牵连，不提起康斯薇露，又不让对方觉得自己出轨了，简直是一件不可能的事情。
跟随着埃维斯一同离开，是夏绿蒂自己的决定，她说服了温斯顿支持自己的想法。可没有与她相处过，谁又会相信这个小女孩老成得就如同成年人一般，足以理智清醒地为自己做出选择呢
别想这些了。康斯薇露轻声唤了她一句，他们很快就要召唤你进去了。
伊莎贝拉刹那间回过神来，意识到自己并非坐
此外，还有一些管职位不高，却因为人脉或者威望仍然
怎么样她急切地询问着康斯薇露。你听到了什么
就如同公爵所想的那样，他们同意库尔松勋爵的案件已经令政府立于岌岌可危之地，只要处理不当，就会引
就这样伊莎贝拉失望地追问道。
哈里斯伯里勋爵提到政府应该派出官员前往德兰士瓦共和国进行调查，集罪证这怎么也要一个月的时间。张伯伦先生则指出，要做到这一点，英国与德兰士瓦共和国之间的关系就必须确定下来。这就是为什么我认为他们马上要开始讨论正式的议题了。
康斯薇露话音刚落，就有一名男仆毕恭毕敬地走到了伊莎贝拉的身前。“丘吉尔先生，”他轻声说道，“您现
刚刚迈进会议室，伊莎贝拉第一眼便看到了坐
对于一个脑袋已经接近全秃的男人而言，他的胡须不同寻常地茂密，就好似头
这是伊莎贝拉的第一印象。
紧接着，她就十分清晰地感觉到了从对方身上散
“丘吉尔先生，欢迎。”他率先开口了，甚至站了起身，剩余的内阁成员也跟着一同站了起来，“请容许我代表英国向你表示谢意我们原本以为要用更多鲜血，子弹与税务才能得到的结果，你凭借着三寸不烂之舌便兵不血刃地做到了。笔杆远比剑尖更有力，莱顿勋爵诚不欺我。”
“您过誉了，索尔兹伯里勋爵。”伊莎贝拉谦卑地鞠了一躬，“身为女王陛下的臣民，这是我应为不列颠帝国的职责。”
“请容许我向你介绍今日这场会议上的来宾”索尔兹伯里勋爵一边说着，一边指点着
“恐怕我们时间不多了，”慢悠悠地向伊莎贝拉介绍了最后一个内阁成员，索尔兹伯里勋爵瞥了一眼房间内那装饰豪华的大钟，说道，“丘吉尔先生，您不妨向我们念念这份公约的草稿，随后恐怕我们的会议就不得不到此为止了。”
他想拖延时间。康斯薇露立刻说道。公约敲定的时间越长，前去调查取证的时间就越长，那么塞西尔罗德斯，还有玛丽库尔松就有了更多的时间想方设法地远程销毁他们的罪证，如果这事拖得太久，说不定就连那所监狱都会被塞西尔罗德斯毁掉，酒店烧毁的废墟会被清理，所有知情人到开庭的时候，恐怕不是失踪，就是死了。
因此，只用了十几分钟，伊莎贝拉就将公约的所有内容朗了一遍。
“请容许我问一句，丘吉尔先生，这份公约莫非是由克鲁格先生所起草的吗”
索尔兹伯里勋爵仍然是那副温和的神色，但他的语气冷漠得就像是二月融雪时的玻璃，不必将手贴近也能感到散
“不是，勋爵大人。”伊莎贝拉与他直视着，“这份公约是由我与温斯顿丘吉尔先生共同起草的。”
“它可曾被任何外交部门的成员预先批准，或是
说这话时，索尔兹伯里勋爵的眼神不经意地从阿尔伯特身上打了个转。
“不，勋爵大人。”
“那么，我想，这份公约中存
“我认为他有必要出席周五的会议，索尔兹伯里勋爵。”
阿尔伯特立刻开口说道。
“丘吉尔先生没有任何的政治职位，公爵大人，我相信您完全可以明白让他出席这样重大的机密会议有多么的不合适”
“作为外交团的负责人也就是事务的相关者，我认为他有资格参与到公约条款的制定中。勋爵大人，请别忘了，这管是两个毫无经验的年轻人制定的公约，却得到了德兰士瓦共和国总统的认可，仅凭这一点，任何有理智的政治家都该将他们的建议囊括
阿尔伯特的话得到了半数以上的内阁大臣的赞同。
“对你的表弟真是爱护有加啊，公爵大人。”索尔兹伯里勋爵皮笑肉不笑地说道，“真是令人感动既然这样，我也不便继续反对了，如果诸位认为让丘吉尔先生加入这场会议也无妨的话，我们就周五再聚了。”
作者有话要说 我
这个伯利的巴尔福勋爵即上文的巴尔福勋爵为了能让大家区分开来这两个人，因此
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