顾念本来情绪低落，
可很快地，那阵憋闷逐渐散去。谢砚实
顾念心底讶然，悄悄望着谢砚与王姨娘周旋，不免心间动容。
哪怕他们今早起了冲突，他无端指责她莫须有的过错，可
王姨娘被谢砚逗得眉开眼笑，一面叹，一面恨，这等好事怎么就落
这个不清不白的野孩子，假模假式的顾家二姑娘，实
董氏当初怕顾念心中生分，对外绝不松口，坚称她为亲生女，由此外人并不知晓真相如何。
要不是董氏当初病重神志不清，临终前错口说出旧事，否则她至今仍被蒙
王姨娘暂按遐思，悄悄朝顾雪凝打眼色，她心领神会，亲自端茶上前，福身巧笑盈盈“姐夫，我替你换杯热茶。”
她今日打扮可谓隆重，不知晓的，还以为是她新婚归宁。
顾雪凝垂首低眉，五指纤纤，低低喊一声姐夫，羞怯恰到好处。
若不是谢砚早撞破她与顾明章的勾当，只怕难免被她给骗去。
他不由暗想，这对姐妹模样虽不相似，可装乖讨好的本事倒如出一辙。
谢砚稍稍勾唇“有劳。”
王姨娘适时道“雪儿性子温敛，向来怕见生，今日得见小侯爷难免局促，让贵人见笑。”
谢砚“我瞧她很懂规矩，姨娘教养有方。”
顾念忍不住抿了抿唇，一想到还得熬许久，心中颇感不自
王姨娘“哎哟”一声掩嘴笑“也是小侯爷抬举看得起，她呀比不得念姐儿有能耐，雪儿顽劣，只识书学琴，间中还认了位抚琴的老先生，玩儿似得修习几年，也就只有一手绣活看得过眼。”
她这番明贬暗褒，又拉了顾念作比照，话语间无不是揶揄顾念
顾念颇感不忿，不是她不愿念书，也更非她贪财要去药铺学做生意，王姨娘一番颠倒黑白，只是欺负她没法儿开口回驳。
她本就高攀了谢砚，而今又被长辈这样贬低，夫家最后会如何看她王姨娘半点也没打算为她考量。
自然，顾念也不敢奢望二房会盼着她好。
顾雪凝也柔声道“我比不得姐姐聪明，不能守
她这番话便更加过态，将自己的位置摆得那样低，若她只是勉强识字，那顾念岂不成大字未识的愚昧村妇
顾念僵笑着，伸手去够茶盏，想掩盖当下的坐立不安。
谁料谢砚淡淡道“你姐姐这几日
顾念的手悬
他他竟
“多看书是好事，看过后能真正领悟书中所写方是正统，否则的确只算得上识字而已。”
他徐然举杯饮了口热茶，落掌的间隙，他垂眸与顾念目光相对，过后面无异色地挪开。
顾念错愕不已，若说先前也许是她误解，可谢砚方才说的那句话便是明白了当地
王姨娘脸上一阵冷一阵热，只得尴尬地陪着笑，又顺着话口夸了顾念几句，一时不好再贪进。
顾雪凝受此屈辱，差些失态，忙规矩地退到了一旁，再不上前招惹谢砚。
王姨娘于此际方知，先前谢砚有礼有节不过出于场面，他实则不好糊弄，与顾明章平日巴结的那帮世家子弟截然不同。
谢砚自然有这个底气拆台，他骂人于无形，还让对方毫无还手的胆量。
顾明章原先只
谢砚闻言蹙眉，目光扫向顾明章，只觉他满是轻佻浪荡之气，更从未听谁这般形容自家女眷。
王姨娘忙附和“对，对姐妹间各有相似，也有不同。”
谢砚强忍住冷笑的冲动，敷衍地挑起唇角露个姿态，再不搭话。
心中只叹，顾家一众果真都不上台面，相较之下，顾念居然算是个正常人。
觑看间又说了会儿话，厨间已备好饭菜。
顾家虽比下有余，可比普通富庶人家也差了一大截。
正堂隔出次间，三餐全家
好不容易都落座安定，谢砚一眼扫去，只觉顾家倒很舍得。
这顿饭菜品用料金贵，不是寻常百姓花销得起的品类，只是谢砚自小吃穿用度都堪比宫中皇子，山珍海味吃到厌了，一口下去便知材料优劣。
这桌菜若是只看不吃的确很有排场，可懂行的人吃进肚里，便知这些东西也只能撑撑场面而已。
谢砚没什么胃口，顾念默默坐
他看了顾念一眼，心如明镜。
王姨娘的算盘他清楚得很，急急忙忙推顾雪凝出来，说上一堆好话，无非还是存着攀附的心思。
他成婚前也大概听了些顾家家事，知晓顾念并非二房所出，亲生父母早已离世。
只是今日一见，不论最初装出来多么亲热关切，坐下说几句话就露了狐狸尾巴。
顾念与这位姨娘的关系应当并不算好。
只是究竟有多坏，他并不好奇，也没打算深究。
席间王姨娘不断布让，顾明章还喊人温了酒端上桌，几杯下肚秉性暴露无遗。
顾念乍听两句，顾明章竟敢邀谢砚一同去喝花酒，几句浮词浪语令她心惊胆战，忙小心翼翼地望向谢砚。
却见他神色如常，三两句退了请，又说公务
一顿饭总算吃完，按规矩，新妇归宁应当留宿娘家，可谢砚一早便拿了皇命当借口，说是圣上催得急，须得快入宫复命。
王姨娘知晓他看似云淡风轻有礼有节，实则是个说一不二的狠厉脾性，她自然不敢开口留人，只连连说好女婿多些来往。
顾明章两颊酡红已有醉意，竟一时失言“妹夫郎，他日楚王殿下花楼宴请，你我不若同去兴”
谢砚当即变了脸色，只敛眸淡笑，不作回应。
他忍着最后的耐性辞别顾家一众，朝秦仲文使了个眼色，二人徐徐朝大门走去。
顾念管不得规矩，也快声与二房道别，提裙快步跟上。
秦仲文早已意会退到一旁。
顾念道“夫君，我同你一齐回去。”
谢砚蹙眉看着她，“你许久没回来，可以
顾念避而不答，只说“好，那我去趟药铺，忙完自作打算。”
像是怕谢砚不许，她立刻补了一句“你说过，归宁后我便能回药铺做事。”
谢砚无话可说，本还怀疑她好似不愿
他稍稍颔首，接过秦仲文递来的缰绳，飞身上马急急拍鞭而去，再没与她多说半个字。
谢砚的身影消失
她嘟囔着，跟上顾念的步子朝榆林街的方向走。
顾念只道“随她去吧，夫君不也没说什么”
她不得不承认，哪怕今早的争吵再令人委屈难过，可方才谢砚的一番话却抚平了她所有的不甘，他好似也没有想过要
她一时想不通。
清心忽然问“姑娘，你早晨去书阁喊小侯爷用膳，
她正巧好奇，二人出门前气氛古怪，尤其顾念，方才还像霜打嫩叶那般没了生气，如今却好似雨过天晴露了丝轻松。
顾念只道“没有。”
清心悄悄耸肩，也不好追问。
二人说话间到了药铺，伙计自然早已知晓此事，纷纷开口恭喜。
顾念笑得脸僵，让清心分了些特地准备的糖饼，独自躲到后院避热闹。
铺子里的账目和杂务空了几日，她短时间捋不清，只得细细核对摘录，心底的浮躁很快沉了下去。
不多时，厢房门被叩响，凌阿九端了扣盖的瓷碗候
清心将人请进屋，顾念让他
凌阿九将碗搁
顾念笑了笑，端起碗喝了一口以示谢意。
她察觉凌阿九有话要说，主动问“九叔，有事么”
凌阿九尴尬一笑，终于道“二姑娘，你出嫁后有些日子没来铺子，有些事或许你不清楚。”
顾念皱了皱眉，静待他说下去。
“二房又找了好几拨人来榆林街，其中一人是城南赫赫有名的罗掌柜，你也知晓，他生意做得大，我那日听他们商谈，罗掌柜像是打算买下这四间铺面做成客栈。”
顾念一怔，“我之前与您保证过，药铺不会卖。”
凌阿九叹了叹气“二姑娘，这回是罗掌柜主动提出，说是四间铺子一齐出让，他愿意给个好价钱。而且，先前伙计不知你有婚约
他偷偷觑了顾念一眼，压低声音“你已嫁给了谢小侯爷，日后又怎会再用心打理药铺”
顾念搁下笔，认真道“九叔，我无论嫁不嫁人，又或嫁得好不好，药铺都不会卖给别人。”
她站起身，朝清心使了个眼色，她谨慎会意，忙走到门边推开一道缝，仔细瞧看，确认后院无人，这便朝顾念点了点头。
凌阿九不明其意，也随着顾念站起身。
顾念走到他面前，低叹“九叔，这事也该早些有个了结，否则长久下去人心不定，铺子哪怕不卖也迟早要出问题。”
凌阿九懵懂地点点头，显然赞同顾念。
又听她道“我今日便与您坦白说，药铺到底卖不卖，姨娘说了不算数。另三间铺子的地契的确
凌阿九惊讶地看着顾念，张了张嘴欲言又止。
顾念淡笑颔首，目光坚定，“那年阿爹将姨娘带回家，阿娘或许是猜到些什么，便悄悄将药铺的契书拿去衙门换成了我的名字，名义上说是给我的嫁妆，但我知晓，阿娘是怕药铺最后被外人窃了去。”
“这本是家中丑事，不该与你说的，只不过事情总无休止，大伙儿也没法安心干活。你
凌阿九忙躬身却礼，“二姑娘抬举今日得你此言，我知晓该如何做了。我明白你不容易，但还请你宽心，董记药铺今后必然不会再有猜疑之声。”
顾念笑着点点头，忙扶起他。
凌阿九又再拜退，清心将他送走，折返回来问“姑娘，你将此事告诉账房，万一王姨娘知晓了，难保她不再起贼心”
她忧心忡忡，“如今姨娘只以为你不肯交出地契，却并不知晓这地契拿给她也无用，须还得改换受让人。我怕她又
顾念垂眸想了想，最后叹“走一步看一步吧，若药铺人心散了各有想法，凭我一个人也守不住董记。”
清心道“不如姑娘问问小侯爷的意思原先我就很不懂，你为何不告诉他，你是大娘子养的呢如此一来，小侯爷也会体恤你多一些的。”
顾念即刻摇头，“你别自作主张，我我本就配不上他，以顾家二姑娘的身份出嫁已惹来不少争议，我不想他再误会更多。”
她默了半晌，又低声道“他是做大事的人，无需为了顾家的琐事分心。何况，这也不是什么光的事”