幼清左瞄一眼, 右瞄一眼，后退了几小步，毕竟两个人没有一个是好惹的。
他小心翼翼地说“我、我”
支支吾吾了半天，幼清还是编不出来一个像样的理由, 他干脆一把捂住自己的肚子, 怂唧唧地说“我肚子好疼”
平日不见他有多机灵，这会儿倒是知道拿蛇七寸了，赵氏问幼清“往日你怎么没这个机灵劲儿”
幼清假装听不懂，皱起一张小脸扮可怜, “真的好疼。”
少年那对乌黑的瞳仁里湿漉漉的, 眼神里还透着几分委屈, 薛白定定地望了他几眼, 到底舍不得再逼问下去，即使心知这个小家伙并无任何不适, 仍旧俯下身来, 把耍赖的幼清抱起来，“先回王府。”
幼清推了他几下，不肯要人抱, 他小声地说“我可以自己走。”
“肚子不疼了”
薛白垂下眸, 置若罔闻，他把怀里的人抱得更紧一些, 而后状似漫不经心地说“既然不疼了, 本王这里还有一笔账要同你算。”
幼清忙不迭地缩回手, 把脸蹭进他的肩颈, 软绵绵地说“疼的”
少年漂亮的后颈露出一小截，瓷白的肤色犹如羊脂玉，薛白低头亲了一下，幼清有点痒，忍不住隔着几层衣衫咬人。
薛白不
赵氏不语。
薛白又道“往日无论岳丈与岳母如何诋毁本王，本王都从未阻拦过清清回到幼宅，管回来以后，需要费上不少时间来哄他，毕竟岳丈与岳母来京城不易，本王体谅你们思念清清。”
“但本王并非无谓于岳丈与岳母的一再欺瞒，本王只是不想让清清为此难过而已。”
“如今岳丈突遭横祸，本王可以暂时不再计较这些，岳母也无须太过忧虑，不若待岳丈平安归来，再一同商讨此事。”
私自带幼清离开京城，确有不妥，更况且这并非他们首次离京，而眼下幼老爷又遭人陷害，受此牢狱之祸，自古民不与官斗，纵有金山银山，
思此及，赵氏一时心绪纷乱，蹙起了眉，许久以后她才轻声道“王爷当真是深明大义，民妇自愧不如。”
“日后我们定当有所回报。”
薛白闻言，稍微抬起眼，神色寡淡而平静，“本王所求，并非是岳母与岳丈的回报。”
幼清
薛白回答“你。”
幼清慢慢地眨了眨眼睛。
薛白半阖着眼帘，眸色深如幽潭，“清清的性子太过天真烂漫也好，太过不谙世事也好，本王求的是你待
幼清皱了皱鼻子，听明白了，他瓮声瓮气地说“我知道了，你不要爹爹和娘亲的回报，但是你要我的回报。”
“以后我就得归你了”
说着，幼清瞄了一眼魂不守舍的赵氏，一颗脑袋枕
薛白眉梢轻抬，似笑非笑地说“清清从不惹事。只不过是怀有身孕瞒着本王，又想要回金陵养几个月的胎而已。”
“是的呀。”幼清一脸无辜地点头，没有听出薛白话语里的揶揄，压根儿都不心虚，“爹爹太不让人省心了，还得要我给他拾烂摊子。”
赵氏回过神来，被他这大言不惭的模样逗笑，只好摇了摇头，叹着气说“傻清清。”
回到王府，薛白先是召见了布庄的掌柜与伙计，他们的说辞听来并无不同寻常之处，“那一日张员外为筹备女儿的婚事，来咱们布庄一口气要了十五匹丝绸，因着他要的是真丝绸，仅用纯桑蚕丝织成的缎料，时间又赶得急，我们特地前来问过老爷。”
“老爷的意思是先把手头上不急的搁一搁，把这桩生意做了。”
薛白问道“可是布庄的人直接将这十五匹丝绸交予张员外之手”
商铺的掌柜推了推同来的伙计，恭恭敬敬地答道“回王爷，是布庄的学徒邓三送过去的，毕竟以往也遇上过一些泼皮无赖，是以这么大的一桩生意，实
薛白微微颔首，望向被掌柜推出来的伙计，“你就是邓三”
邓三这是头一回见到薛白，自然紧张不已，他嗫嚅着答道“是、是的。”
“当日你把丝绸送往张员外的宅邸里，可有任何反常之处”
“应该没有。”
掌柜给邓三使了一个眼色，他便磕磕绊绊地把当日的见闻说了邓三遍，“王、王爷，是这样的，小人把丝绸送至张员外的府上，他要小人进去喝杯茶，小人本想拒绝，但是张员外说才派人到钱庄取银两，这会儿未归来，小人便进去坐了约莫一炷香的时间。”
赵氏出声问道“这一炷香的时间，只有你一人
“张员外也
这邓三的话倒是多，却全是些可有可无的，赵氏皱了皱眉，颇有些无奈地问道“张员外可曾与你提及过这十五匹布”
“提倒是提过。”
邓三想了想，“只问了几句咱们布庄的布与外面的布有什么不同，如何分辨出究竟是咱们布庄卖的，还是别处卖出来的。”
赵氏心思微动，“你是如何回答的”
邓三憨厚一笑，“咱们布庄的绸缎都是真材实料，说要真丝便不掺榨蚕丝与木薯蚕丝，摸起来丝滑柔顺，冬暖夏凉。”
赵氏闻言心里已有几分计较，瞟了薛白一眼，薛白见状便让王府里的管家打
“这张员外既然买了我们布庄的丝绸，甚至一要便是十五匹，若说没有同其他布庄的丝绸逐一对比过，绝无可能，毕竟一分钱一分货，我们布庄的丝绸比起别处所卖的丝绸，要价高了不少。”
说完，赵氏冷冷一笑，“说不定并非只是无事闲谈，不过是借着小厮去钱庄作为幌子，意图栽赃陷害罢了。”
“末端三寸处”
修长的手指不轻不重地敲击着案牍，薛白思索片刻，缓缓开口道“西洲。”
侍卫听令走入书房，薛白轻描淡写地交待道“此案已交予京兆尹刘大人定夺，速去确认一番，裹有粗盐的布匹末端三寸处遇水可会显出“幼”字。”
“不要闹出太大的动静，只要告知刘大人是本王的意思即可，他不会拦下你。”
侍卫点头道“是，王爷。”
他匆忙离去，赵氏的眉心却是蹙得更紧，薛白心知原由，却不主动提及，只不咸不淡地说“刘大人与本王偶有往来，想必会卖这个人情。”
薛白说得淡，然而人有来有往，赵氏自然懂得这个理，她侧过头觑一眼幼清，少年托着腮满脸都是懵懂，怎么瞧都是一个指望不住的，纵是想问他一些与薛白有关的事宜，怕是也问不出来什么，便又顺手喂给幼清吃了一块软糕。
往日他们只当薛白一介闲散王爷，不得圣眷，却不想连堂堂京兆尹都得给他几分薄命
更何况幼老爷被捕一事，人才被带走，他便已找来官道，若非他们一早便离家出行，薛白应当比那几个捕快来得更早。
薛白当真只是一介闲散王爷
赵氏细细思索几分，竟是一怔，幼清放下软糕不肯吃了，他以为赵氏这是放不下心幼老爷，一把抱住赵氏软绵绵地说“娘亲，爹爹肯定不会有事的，他、薛白都说会把爹爹救出来了，你别担心了。”
这还不够，幼清又扭过头来凶巴巴地对薛白说“你快点说你会把爹爹救出来。”
薛白似笑非笑地瞥了他一眼，幼清耍完威风，对着薛白吐了吐舌头，假装自己才不怕他，薛白一把捏住幼清的脸，即使明白赵氏忧虑的不止此事，却还是顺了他的意，向赵氏保证道“岳丈定会平安归来。”
见惯了没心没肺的幼清，结果这会儿这小东西却还知道安慰人，笨拙归笨拙，赵氏还是很受用，她轻拍几下幼清的背，不曾解释什么，只回了复杂的眼神，勉强笑道“倒是没有白疼你。”
不多时，侍卫归来。
赵氏正坐立不安地喝茶，听见声响，她慌忙站起，险些打碎杯盏。侍卫沉声道“回禀王爷，每一匹丝绸的末端三寸处遇水都会显出“幼”字。”
赵氏喃喃道“果真如此。”
“究竟是谁如此歹毒，贩卖私盐，可是杀头的大罪。”
侍卫又道“王爷，刘大人说陛下已经下旨，早处决幼老爷，并且届时由大理寺寺卿陆大人亲自坐镇。”
早处决
赵氏一时不知自己究竟是该为尚
只说出这么一个字，赵氏的身形一晃，几乎昏了过去。
“娘亲”
“来人。”
幼清吓坏了，忙不迭地扶住赵氏，赵氏一手撑着桌案，眩晕过后，缓缓地冲他摇了摇头，轻轻把人推开，安慰道“无事，娘亲无事。”
她知晓轻重缓急，自己这样，再待
“请个郎中过来。”
薛白望向进门的侍女，吩咐完以后，又说“清清留下来。”
赵氏不解地问道“清清留
“晚些时候，本王带他去见岳丈一面。”薛白神色平静，“既然岳母身体不适，心绪不宁，清清总该前去确认一眼岳丈可是安好，否则单凭本王所言，岳母终究放不下心来。”
赵氏一顿，“王爷思虑周全。”
“清清。”赵氏回过头，幼清还眼泪汪汪地盯着自己，她笑着哄道“怎么摆出这么一副可怜相方才我还说没有白疼你，转眼就因为我要回房歇息，得差遣你出一趟门去见你那只会惹事的爹，便差点哭出来了”
幼清气鼓鼓地否认道“才不是”
“乖一点。”赵氏摸了摸他的头
幼清犹豫了一小会儿，乖乖答应下来。
侍女搀着赵氏回房，幼清
幼清睁大了眼睛，茫然地说“你是爹爹的女婿，爹爹被抓了，你就
任他绞脑汁，幼清都想不明白，他拧起眉心，“为什么呀”
为什么
近年来天灾不断，国库入不敷出，再加之幼家的大手笔，光是幼枝入京时的百里红妆，就已令薛蔚不安，更何况幼家的宅邸极奢侈镇宅狮由实心金打造而成，琉璃砖瓦，金砖铺地，当初薛白尚未踏足金陵之时，就已经对江南的这位幼百万略有耳闻，更遑论后来又有江南遭遇旱灾，幼老爷开仓放粮一事。
除此之外，自然还有几分薛蔚忌惮自己的原由，饶是薛蔚再如何宠爱幼枝，比起这万里江山，美人到底逊色几分。
只是这些龃龉，薛白不打算说与幼清听，他把苦恼不已的幼清拉进怀里，“笨清清。”
幼清睁大眼睛，委屈地控诉道“娘亲不开心，她说我傻就傻吧，你又没有哪里不开心，不许乱说我笨”
薛白扣住他的下颔，抬起少年的脸，若有所思地说“这样说来，清清的确不笨。”
“还会装肚子疼，让本王没有办法拾你。”
幼清左顾右盼几眼，书房里只有自己和薛白了，他后悔方才没有闹着跟上赵氏，只好慌慌张张地推开薛白，无比心虚地说“我、我的肚子真的疼呀。”
薛白把人按坐下来，瘦长的手覆上他的肚子，稍微低下头，嗓音沉沉地问道“哪里疼”
“反正、反正不是这里。”
幼清的脸色有点红，眼神也湿漉漉的，他靠
薛白哑着声音笑，凑到他的耳旁低声问道“不疼了”
幼清犯难了，说不疼会被拾，说疼会被摸来摸去，他纠结了好半天，蔫巴巴地回答“疼。”
直到暮色四合，薛白才带着幼清去见了幼老爷一面。
牢狱里阴森又潮湿，幼清头一回来这种地方，难得主动地拽住了薛白的手。狱卒恭恭敬敬地把他们带往关押幼老爷的地方，幼老爷平日里锦衣玉食惯了，换下的囚衣扎得他浑身
他边挠痒边嘀咕道“可真不是人待的地儿，哎呦，这衣服怎么回事，这么不舒服”
抱怨着抱怨着，幼老爷就开始不着边儿了，“改日非得砸点钱，先让官府把这身囚衣给换成丝绸的，再把这被褥统统换一遍，还有伙食的油水儿”
“爹爹。”
幼清小跑过来，狱卒开了锁，便守到一边，不再言语。
“你怎么来了”幼老爷眼瞅着自家夫人不
“娘亲”
薛白答道“岳母去了布庄，正
幼老爷悬着的心才放下来，又记起自己被捉拿归案前，可是打着偷带幼清回金陵的算盘，他摸了摸自己的鼻子，再厚的脸皮也经受不起，只得讪笑道“贤婿怎么一块儿来了”
薛白的余光扫向狱卒，语气很淡很淡，却又带着几分警告，“本想让岳母与清清前来，只是本王不熟悉布庄的事宜，便陪着清清来了此处。”
来的人毕竟是薛白，幼老爷不好同他
幼清把自己出门前塞的鼓鼓的小荷包拿出来，“爹爹，给你。”
这牢狱里的伙食毫无油水儿，幼老爷当然吃不饱，他还以为这荷包里被塞满了零嘴儿，见状感动不已，“果然没有白疼你。”
幼老爷赶忙打开荷包，结果低头一看，登时脸都青了，“你往这里面塞一包护身符做什么”
“保平安呀。”幼清歪着头回答“这里有这么多护身符，爹爹可以一个菩萨一个菩萨来试，哪个灵就用哪个。”
“一早就没命了。”幼老爷憋着一口气，还不能动手打人，思来想去都没见过带一包护身符来探亲的，“你来这儿塞一包护身符，谁给你出的主意”
“当然是我自己想的”幼清喜滋滋地说“上一回去归元寺，娘亲求了好多护身符，我全部都给爹爹带过来了。”
他停顿了一小会儿，奇怪地问道“爹爹怎么还不夸我是个机灵鬼儿”
幼老爷饿着呢，没空哄他，“去去去，我看你就是来凑热闹的。”
这父子两人没一个是靠谱的，薛白眉梢轻抬，待他们吵完，才开口道“本王已经让人给岳丈准备了饭菜，待我们走后便会送来。”
“有劳贤婿。”
幼老爷瞪了几眼幼清，嫌他不贴心，幼清不服气，从小荷包里扯出一枚护身符，“护身符怎么了还是开过光的护身符，爹爹最麻烦了”
没一会儿的功夫，他们又吵了起来，狱卒碍于薛白，不敢上前呵斥，而外面又有一个狱卒匆匆走入，他欲言又止地望向薛白，薛白似有所察，“怎么”
那名狱卒低声道“庄丞相
薛白并不意外，毕竟此事既然牵涉的有陆廷尉，那么同党派的庄丞相必然有份。他不着痕迹地望了一眼幼清，微微颔首道“本王知道了。”
“贤婿”幼老爷轻唤一声，“方才那”
“无事。”薛白淡声道“他不过提醒探望的时间不宜过长。”
薛白一顿，“本王
幼老爷倒未阻拦，他同幼清吵归吵，但是许多事却还是要问清楚的，只不过薛白
想到这里，他叹了一口气，“王爷”
薛白“嗯”了一声。
幼老爷拱手道“清清和夫人，拜托你了。”
“还有切莫让枝枝做傻事，她自己
幼老爷倒是想得开，“我幼有为，年轻时大江南北都闯过一遭，夫人是好不容易娶回来的，本来只想让她多享享福，不必一银一两穷算计着过日子，结果一不留神便成了这江南首富。”
“枝枝总是劝着我莫要显财，我心想我一没有为富不仁，二不曾横行乡里，我开仓济民、修缮寺庙，多多少少给枝枝和清清他们积些福，毕竟枝枝过得不舒心，清清又”
幼老爷含糊其辞地带过了，否则说幼清傻，这家伙一准儿得蹦起来，“倒不知真会碍了别人的眼。”
薛白只是道“木秀于林，风必摧之。”
幼老爷摆了摆手，“枝枝也爱讲这些大道理，但是我幼有为问心无愧。”
薛白便不再多说什么，“既然如此，岳丈无须忧虑过多，况且本王已应允过岳母，会让你平安归来。”
说罢，他抬脚就走。
不多时，
“王爷对待自己的老丈人，当真是一片孝心呐，不仅亲自前来看望一二，甚至不惜动用自己暗中布置已久的官员。”庄丞相抚了抚自己的胡子，不过短短几日，他已满头华
薛白无意与他纠缠太久，“庄相此番出手，究竟所为何故”
“所为何故”
“既然王爷不打算兜圈子，微臣也只好配合一二。”庄丞相哼笑一声，不急不缓地说“还是王爷贵人多忘事。前不久微臣才向王爷提过一回，天底下的父母，无非盼着儿女称心如意，既然秋桐心许王爷，非卿不嫁，微臣便想着不若成全她对王爷的一片爱慕。”
说到这里，庄丞相遗憾地摇了摇头，“可惜的是王爷已经有了王妃，而我们庄家的女儿，断不可能委身做妾，更何况先前早有耳闻王爷的王妃出身商贾，举止粗俗无礼，丝毫端不起王妃的身份，是以微臣认为”
“王爷不若休妻再娶。”
“倘若本王不愿，庄相又当如何”
“王爷不愿”庄丞相一笑，玩味地说“依着大兴律令，贩卖私盐轻则死罪一条，重则株连九族，陛下与王爷俱是天潢贵胄，自然算不得内，但王妃就”
他点到为止，随后又意味深长道“更何况上回与王爷提及的那名商贾之女，几经周折，微臣已经寻到了，她远
“王爷当真是好计谋。”庄丞相大笑片刻，饶有兴趣地说“只是不知有朝一日，倘若陛下知悉自己的枕边人怀有异心，又当作何反应。”
“好一个秦淮初见，犹是仙娥落凡，人间清冷月。”
庄丞相一字一字地说“怎就如此凑巧陛下初至金陵，便碰上了那幼家未出阁的女儿微臣斗胆直言，想来不过是王爷与贵妃娘娘共同筹谋了十五年的局，请君入瓮罢了。”
“怪只怪十五年的那场火，没有赶杀绝，仍旧留有余孽。”
说完，庄丞相冷冷一笑，再度问道“既然王爷怜惜王妃，秋桐你娶还是不娶”
“若是王爷依旧不肯迎娶秋桐，微臣自然不必再替王爷隐瞒此事，他们幼家人只得罪上加罪，而那幼有为不仅贩卖私盐，甚至欺君罔上，包