第70章 FinaleFinale
与明面上的旨意一同传遍京城的，还有东宫刻意放出来的风声。于是乎，一夜之间所有人都知晓了，今日睿王妃入道祈福，是为日后册封太子妃做准备。
不必说外头作何反应，睿王府里率先炸了锅。
虽然一部分人早有预感——当初那个深受王妃信赖的马奴就是太子殿下——打从这个惊人的事实被揭露起，王妃身边的亲信们，便隐约期盼事态的发展。可更多的人事先一无所知，震惊之后，更有彷徨，王爷薨逝王妃入道，煌煌亲王府就这么散了？那他们这些人呢，该何去何从？
许多人都舍不得，凭良心论，睿王妃是位好主子，虽年轻但镇得住场子，管起事情来蜻蜓点水，却讲究规则，和善慷慨又能提供鲜明的秩序感，可着满京城找，也难找到比睿王府更好的去处。
越棠这时候才知道自己有个好名声，对未来又添了几分信心，既然睿王府她管得不错，那再大一些的东宫，多加把劲，想来也不在话下吧！
与身边亲近的人话别，越棠也有无限惋惜，尤其是平望，她稳妥持重，总能替她将身边事打理得井井有条，对于她偶尔出格的行为，也从不多置喙，尽全力包容她帮助她，遇上她是自己运道高。
越棠留给她重重的赏钱，说：“你是禁中出来的人，籍契在内侍省，去留不由我做主。但若日后”她赧然一笑，“若日后，我能在宫中说得上话了，一定由你自己的意思，不论宫里宫外，都替你安排一个好归处。”
平望在宫中见多了风浪，如今也处变不惊，她接过越棠的赏，忖了忖，却又含笑推了回去。
“王妃此去，是奔更好的前程，途中大约会有些沟沟坎坎的，但奴婢相信王妃一定会迈过去，站到您该站的位置上，奴婢期待与您的重逢。”平望霎了霎眼，语气难得促狭，“等王妃登了高位，奴婢再向王妃讨一份更丰厚的赏吧。”
似乎身边人都对她很有信心，送别出征的壮士一般，积极地为她打点行装。
依依不舍地再逛一遍王府，西路上的池塘才修完，秋日晚晴疏淡，池畔梅枝嶙峋，精致清爽，并不显得萧瑟。双成在游廊上探身冲她招手，“王妃，您快来瞧！”
越棠走过去，只见双成对着几株一尺来高的小树苗傻笑，她没闹明白，“瞧什么？”
“温泉宫的五色池，王妃忘了吗？咱们掷了两枚铜钱，奴婢许愿枇杷树能顺利抽条，您瞧，果然长得甚好。”转而想起王妃的愿望，不由抚掌笑道，“您不是许愿天赐良缘吗？如今也应验了，可见那五色池的确有些神通。”
神不神通还有待考证，越棠只是遗憾，若这枇杷树真能开花挂果，她们是吃不着了，到时候不知会便宜了谁。
*
那日入太和宫，宗正寺派来的车马赫赫扬扬地停在王府门前，打头的两列内侍举暗八仙的八宝仪仗，其后骏马骖驾，九龙伞并孔雀扇，护送的禁军铺陈满街，里外里将坊院围堵得水泄不通。
太子人虽没来，却高调地送了她半副储君仪仗，越棠顿时不慌了，腰杆子挺得倍直，平静地接受万众瞩目。是啊，她又不想当这太子妃，是太子千方百计求她当的，她值得，就该这么的理直气壮。
双成则感慨万千，“这就是夫荣妻显啊。”
车驾一路向东，出延兴门十余里至太和宫，阖宫的道士倾巢出动，在灵官殿前列队相迎，道观里辈分最高的长平真人亲自替她戴冠，又传她宗正寺颁发的度牒，至于其它听经受度之类的章程，一应从简，这就算礼成了。
俗世中的煊赫不便带入山门，过了灵官殿，便只剩下越棠与双成二人，由道童引领着往住处去。后山风景依旧，太和宫特地僻了个小院给她住，与外客落脚的山房分属梨园两侧，随处望去都是青山秀水，与骊山的精美壮丽相比，这儿更像是一幅朴拙的水墨画。
院墙外有东宫翊卫戍守，门前还有内官及两名女使，见了她对插着
袖子行礼，“周娘子安好。”
宗正寺赐了她一个“慧照”的名号，外头的小道童称她仙姑，小院的门一关，她又回复成了周娘子。心情愉悦地逛了逛，是个两进的院落，前院正中一间敞轩，两掖各有庑房，后头则是五间阔的正屋。后院里有花草有菜圃，简单却宽敞，庭前闲看云卷云舒，这日子想想就惬意。
安顿好后，在敞轩中坐下来，内侍上前长揖道：“臣曾立，负责为周娘子守好宅院，打点饮食起居，娘子有事尽管吩咐臣或女使们，无论是太和宫，还是东宫，臣等一定尽全力为娘子大开方便之门。”
越棠转头打量曾内侍，圆脸圆眼神情活泛，说话也不像寻常宫人那样一板一眼。原以为就太子那种端稳的性情，东宫的气氛一定很沉闷，看来并不是这样。
曾内侍却有些不好意思，挠头说：“臣才入宫时，也没少受师傅责罚，前些日子殿下在宫里亲自挑人来辅佐周娘子，这等差遣任重道远，本轮不上臣，但殿下考较的才艺都比较偏门，像什么上树顶摘桃、下水底摸鱼、肚揣野史杂闻、说书抖包袱，好巧这些臣都擅长，这才脱颖而出，有幸陪伴周娘子左右。”
越棠听得笑意一僵，正待说话，院门上一时喧哗起来，叮咣两声，长戟相交的锐响格外刺耳，紧接着有人高呼，“我要见王妃”
来活了！急于表现的曾内侍“蹭”得一下蹦起来，“王妃，啊不是，周娘子放心，交给臣料理。”
越棠却听出那人是段郁，忙命翊卫将他放进来，然后摆手将宫人都遣到一旁。
本以为又是一场苦情戏，然而这回段郁出场的方式喜剧效果十足，身上挂满了包袱，怀里拢的锦盒叠起老高，走到近前一偏头，好不容易，才从摇摇欲坠的锦盒后露出脸来。
“王妃挪了新地方，难免缺这少那，臣给王妃带了些小东西，都是臣瞧王妃往日使得顺手的，王妃先用着，以免悲切思家。”
曾内侍听了十分不满，这是对东宫办事能力的质疑吗？而且这位段将军他是认过脸的，殿下再三叮嘱谨防闹事者，危险名单上此人首当其冲。
曾内侍堆起一脸假笑道：“段将军慎言，陛下早已下旨，宗正寺也颁赐了度牒，道门清净地，此处没有什么王妃，段将军要是认错人了就赶紧请回吧。”
段郁不接茬，将身上的包袱一一卸下，百忙之中哦了声，“臣喊惯了，是周娘子。”又冲越棠笑了笑，“周娘子，臣不去北庭了，往后臣就在京中为娘子保驾护航。”
越棠愣怔着给他递了盏茶，“段将军真不当官了？”
段郁说当啊，仰脖饮了口茶水，豪迈地将杯盏拍在桌上，“臣不当北庭副都护了，留京还任中郎将，统管北衙羽林、神策两营。”
北衙戍卫宫禁，权责重大，统管两营更是罕有的殊荣，可见宫中对他的器重。她说好呀，“这么说往后常能见到段将军了。”
其实见不见还在其次，越棠更高兴的是看到他一扫萎靡，重拾神采飞扬的劲头。找回了自我的少年将军，又是一把锋利的刀，这一生定会无往而不利。
段郁眉开眼笑，将那一丝淡淡的惆怅掩饰得很好。喜欢的女郎要嫁给别人啦，好痛苦，但时时戳在情敌的眼窝子里，近距离观察情敌今日还得宠吗，怎么不是一种伺机而动呢。
不过明面上的话不能这么说，他潇洒地表态：“臣能护卫娘子平安，常见娘子喜乐，臣也觉得很好。臣的存在也是对殿下的提醒，殿下若如芒在背，一生珍视疼惜娘子，那臣也就别无所求啦。”
边上的曾内侍连假笑都堆不住了，哎呀，好一朵虚伪的白莲花，当谁瞧不出他的真面目！然而王妃似乎很受用，感动地对着白莲花笑，曾内侍急了，直冲白莲花瞪眼睛。
“段将军的任命诏书还在门下复核吧，这种时候最需谨言慎行，免得最后白高兴一场。将军说了这许多话，想必口渴，来来，容臣再给您倒杯茶。”
内侍装模作样地要斟茶，段郁虚掩了一下，识相地表示不喝了，“臣这就走。”反正日子还长，他不争这朝夕啦。
然而临走前还桩要事交代，段郁偏身挡住内侍的目光，隐蔽地往某个包袱上一指，声音压得很低。
“臣听家中管事说，臣的长嫂前几个月就爱吃这家果局子的雕梅、杏脯、酸枣糕，臣寻摸了些来，娘子若食欲不振就试试，或许有奇效。”
越棠愣了一下，分外尴尬，囫囵笑着把段郁送走了。回过头来愁苦，这个谎言可不好圆，段郁自然不会到处乱说，可陛下面前要怎么糊弄过去？欺君的大罪她可担待不起不管了，越棠下定决心，届时若陛下要追究，她坚持说什么都不知道，一切责任在太子，他造谣他传谣，她是被逼的。
她的腹诽太子听不见，太子正在一辆外表平平无奇的马车上，吩咐侍卫一路疾驰，向太和宫赶来。
先前已经命人打扫出一条小路，从山门前另辟蹊径，直抵后山。正是黄昏时分，柴门虚掩，斜阳平檐，太子悄声推门而入，庭院在刺眼的金芒中只余朦胧的轮廓，定眼看，她就坐在那一片静谧的浩大里，最流丽的工笔，都描绘不出此时定格的绝代风华。
她闻声回头，笑着冲他招手，像一泓清泉淌过，整幅画卷骤然轻灵起来，是另一种动态的、顶顶高级的美。然而她开口了：“快来看，树上有一窝雏鸟儿。”
太子满心的柔情瞬间裂开一道缝，原以为她见了他会说些温存话的，没料想如此不羁。好在他见惯了王妃出其不意噢，已经不是王妃了，时至今日终于可以称呼她的名字了。
太子走过去，把宫人都挥退，坐到她身边轻唤：“越棠。”
她一激灵，似乎被这个称呼惊着了，半晌笑着说：“还不太习惯，殿下别见怪。”
太子不以为意，那就多试几次，当初他连自呼为奴都能喊顺口，这世上应当没有什么是不能习惯的。
说话间垂眼一扫，见桌上摆着几碟蜜饯果子，不像是东宫膳房的手笔。
“段郁来过？”太子拈起一颗梅子放进嘴里，立刻酸得眉头紧锁。越棠点点头，见状忙将茶盏推至他手边，让他漱漱口。
提起段郁，她不由问：“段郁留在京中任职，是你的主意吧？”不怪她心存疑虑，曾经这两个人闹得那么僵，以至于逼得她退避出京城，结果段郁揍他的那一拳他不记仇，还替他谋求京中的高位，难道这就是储君弘雅的胸怀吗？
太子看她一眼，便知道她心中大约没好话。他淡淡说是，一边站起身来，往窗边走了两步，留给她一个高深的背影。
“孤从不担心段郁，无论他如何作妖，选择权都在你的手上，孤先前是担心你会选段郁。但如今你既已选定了孤，那段郁在哪里都无所谓了，他愿意留在京城便留着吧，反正你是孤的妻子，孤相信你，他做什么都不重要。”
越棠支着脑袋，托腮看他的背影，敞轩里有风拂过，吹起他的袍角向一侧翩飞，虚虚勾勒出他玉带下的身段，真是挺拔又颀长。哪怕无声地立在陋室中，太子殿下都自带一身端华气韵，像是在他群臣环绕的崇政殿上。唯有稍稍显出的侧脸的时候，那清淡的神情，似乎还有些当初赵铭恩的影子，给那身尊贵添了一点浩然气，任是无情也动人。
哎呀，越棠心头撞了一下，近来她时常会觉得，太子殿下也不比她的赵铭恩差嘛。
她胡思乱想，他说的话就从耳朵里漏过去了，回过神来，哼哈着含混应对，“反正你们开心就好。”
太子哪知道她在想什么，见她不好意思，还以为将她感动到了。他暗暗一笑，段郁今日说了什么，他不用问都能猜到，漂亮话谁不会说？从段郁这个对手身上他也学到一招，他的太子妃吃软不吃硬，喜欢白莲花装可怜那一套。
先前的话不算假，但太子与段郁商定令其统领北衙，确实有更深的目的。先前京中乱了一场，北衙牵扯其中，正好借机整肃，再交于段郁手上壮大。迎睿王妃入东宫的路不好走，他已经做了许多筹谋，最大程度压弹发明旨后可能迎来的异议，而兵权的拥护则是更直接的力量，若段郁统领北衙两营，日后将会是太子妃最坚实的后盾。
往日的情敌，来日的助力，段郁兢兢业业助他扫清册立太子妃的障碍，那当初的一拳之仇可以一笔勾销。
越棠冲他伸出手，“太阳落山了，别站在风口啦，小心受凉。”
于是相伴着往后院屋子里去，用过晚饭，看暮色四合，月缀山间。夜风渐凛冽起来，关严窗门点上亮堂的烛火，听窗下呜呜作响，执手闲话翻书，平实而温馨。
温暖催人困越棠打了个呵欠，瞥一眼更漏，太子殿下精神这么好的吗？越棠推了下他，“你再不走，城门该关了。”
太子似乎大梦方醒，“竟这么晚了，看来是赶不上了。”
越棠惊问：“那怎么办？”
太子轻声叹气：“今晚孤在前面的庑房对付一下吧。”
让太子殿下与内侍一起去挤大通铺？这像话吗？他绞尽脑汁思索的模样一点也不高明，越棠一眼就看穿了。
太子还在装模作样，“你的寝居在东边，那孤去西次间吧。”
“我的箱笼很多，西次间里都堆满了，没地方给殿下睡。”
反正就是心照不宣，也不必说什么“在外间榻上为你上夜”这种话了，心贴着心的两个人，最后自然而然地拥到了一起去。
这件事有无穷的吸引力，初次留下的不完美，有无穷的长夜可以慢慢补足，颠来倒去，这回她占了上风，一捻柳腰韧劲竟那样足，生生不息地摇摆着，底下人也尝到了分崩离析的滋味，口不择言地让她慢些。
“越棠”动情处，她的闺名在唇间反复氤氲。
然而她娇叱着拍打了他一下，“不对，重新喊。”
太子知道她想听什么，他也觉得不习惯，这种时候果然还是王妃更对味。可总不能一辈子喊王妃吧，那像什么话太子混沌的头脑里好容易拨出一丝清明，“太子妃”
哦唷，好像也行，越棠满意了，奴与太子妃的好戏轮番上演。
他们之间的缘分太过扭曲，旁的爱侣情浓时大抵用最柔腻的称呼，可他们却连名字都喊不出口，非得用官称助兴。可能是史上最卑微的太子了吧气喘吁吁间他想，不过没关系，她很喜欢，他就乐意。
就这样，越棠在后山的小院里扎下了根，太子每日在东宫与太和宫之间奔波，两人就这样欲盖弥彰地来往着。
反正日子很自由，想家了便进城去周宅看父母，长公主也常上来与她作伴，后山很大，天气好的时候便徜徉在山水间，连院门前的梨园都能看让她好久，铺天盖地的黄叶，在秋阳中拼凑出深浅斑驳的色谱，她满心期待着春日里梨花飞雪的盛景。
每一寸光阴都是明媚的，越棠几乎觉得就这样与太子小来小往也很好。
一日太子问她：“你想不想见宋希仁？”
他若不提，越棠都快忘记这个名字了，好半天才反应过来，“他定罪了吗？”
鄞州之乱背后有宋希仁的推波助澜，在温泉宫时，他行刺太子未遂，之后被押解至京城受审，作为兴庆宫企图谋害东宫的重要人证。他若供认不讳，想来逃不过死罪。
然而太子说没有，“孤还想用他。”
宋希仁行刺太子那日，越棠赶到时已是最后关头，她没听见宋希仁的剖白，因此并不知道宋希仁与东宫之间的恩怨。朝政她不过问，因而疑惑，“殿下想让我去劝他？”
太子不置可否，“他一心求死，孤虽想用他，却也无法让他重拾生志。你没有疑问想要问他吗？他若死了，就再也问不到答案了。”
他没说实话，越棠一哂，暂且不去揭穿他。点头说那就见见吧，“都是些陈芝麻烂谷子的小事，不知道也没什么，但殿下似乎很想让我知道，那我就勉强知道一下吧。”
越棠没去过监牢，事前做足了心理准备，结果东宫翊卫却没送她入城，而是往郊外越行越远。一望无垠的田野上，马车在一间茅舍前停下，门前的篱笆墙七零八落，响晴的天，秫秸都散发着一股腐朽味道。
翊卫上前推开门，越棠愣了好一会儿才敢往里走，屋中倒尚好，桌凳齐整不见蒙尘，没有异味，却也没有人味。她转了一圈，才在西墙下发现一个几乎与屋子融为一体的身影。
明明不在监牢，但他主动把自己关了起来。
“宋希仁？”越棠试探着唤了声。
墙边的人抬起眼，视线迟迟聚焦，黑白分明的眼眸里闪过幽微的星火。越棠几乎认不出他了，倒不是囹圄生涯让他形容枯槁，他不过瘦了点，面貌依稀如旧，但周身的气质却截然不同了。从前的秘书丞永远从容，言行举止都是那么的恰到好处，现在像是脱了一层名为“风仪”的骨，怠懒一丝伪装。
“王妃怎么来了。”他声音沙涩，仿佛久不开口。
越棠没去同他论名号，也没有拯救他的想法。这种心里怀藏许多秘密的男人是听不进劝的，他们蔑视世上所有人，在他们的眼里，自己的使命天上地下第一重要，旁人不是无知的蝼蚁，就是暖房里的娇花，反正谁也不配与他们谈真心。
她直奔主题，丢出深埋心底的疑问：“当年禁中为睿王选王妃，听家父说，我虽名列候选，但并不出挑，后来是宋大人你主动找到家父，表示可以促成我被选中，宋大人为什么要这么做？”
宋希仁甫入京时拜在右仆射麾下，右仆射有恩与他，甚至有意许嫁独女，他似乎也乐见其成。越棠同他来往一年多，就要说定的当口，他却突然装死，从此不明不白地断绝了与周家的所有往来。
宋希仁欺骗了她的感情，越棠曾以为他是心存愧疚，才办了这么个事，后来又觉得不可能，他好像没有心，更不会有愧疚这种情感。
结果宋希仁竟真的说，是因为心中有愧。
“在臣的计划里，太子会死，二皇子也会死，最后轮到陛下。陛下崩时无子，那么兄终弟及，睿王践祚，届时王妃母仪天下，尊贵无极，臣自以为这结局不错，算是为当年辜负王妃赔罪吧。”
多惊人的言论，然而越棠听罢只是哦了声，“结果在鄞州，太子活了下来，睿王却死了。”
“是。”宋希仁疲惫地转开眼，“这不是臣的本意，臣又辜负了一次王妃。”
越棠觉得很别扭，宋希仁似乎不在同一个时空里与她对话，他口口声声“辜负”，可她压根就不在局中，他面前从头到尾都是一片虚空，偏他还执着地向那片虚空投注情感，到今天都没醒过来。
越棠摇摇头，话问完了，其它的她也无能为力，对宋希仁说了声“保重”，便转身离去。
宋希仁望向她的背影，却见她走到门边忽又停下，扭头看向他手边的一只瓢。
“最好还是不要喝生水，我知道你已经不太想活了，但若因腹泻而死，过程想必很痛苦，观感也很不佳。宋大人一向最体面，还是多费一道功夫，将生水煮沸吧。”
说完她提裙迈出门，不一会儿车马声响起来，渐渐远去，他的世界又归于一片死寂。宋希仁拿起地上的水瓢，忽然笑了一声，王妃周娘子
认识她好几年了，她从十六岁长到十九岁，胆子放开了些，其实没怎么变。他原也以为自己就是利用她，在右仆射默许下的来往，起先是他不动声色地引诱，然
后他发觉认识她是件愉快的事，她身上有种因为对生命浓烈的热爱而拥有的趣致。再后来，他开始期盼与她的见面，说上那么几句话，最多一盏茶的功夫，就是他每日站在阳光下的全部时刻。
当他因为她而留意起每一餐饭的味道、关心花草的变化、期待大仇得报之后的生命的时候，宋希仁就知道，自己是真心爱上了她。
可惜她从不知道，不过那也不重要了。
*
秋去冬来，一夜之间，后山的梨园千树万树梨花开，越棠在小院里架起红泥小火炉，有一日还乔装改扮，偷摸随太子混进宫里，看太液池上的冰嬉。
睿王妃入道祈福究竟要多久呢，头前的旨意上没说明，越棠也不着急，倒是太子总是数日子，“孤在朝堂上风生水起，如今已逐渐掌权，至多一年，孤便迎你入东宫。”后来局势明朗，一切都格外顺利，一年的时间逐渐缩短到半年，从九月里算起，到新春三月间，睿王妃就能功成身退了。
年关将至，二十五那日，恰逢腊月打春，越棠爬上后山顶，遥遥看山腰上的太和宫鞭炮齐鸣，气势磅礴地祭拜五岳大帝和太岁星君。
太子立在她身旁，欢欢喜喜地转述宫中的消息，“孤请太史局算过了，四月初六大吉，宜嫁娶，开春后陛下便会发旨意。”
越棠说好好好，“腊月打春雨水早，三月里梨花应当能开了，正好赶得及。”
太子说：“就算赶不及，等花开时，孤与你再一道回来看。”
“那不一样嘛。”越棠漫不经心地听着山里的炮仗。
太子敏锐地察觉她并不如他想象中高兴，略顿了下说：“别担心，东宫与后山并无多少不同，孤永远为你撑腰。”又凑近些，低声说，“若白日太子殿下惹太子妃不快，奴夜里一定伺候太子妃高兴。”
越棠大笑，“我记住了，到时可不许耍赖。”
其实她也不是担心，心思细腻的人，在告别一段生活时总会有些眷恋。越棠说：“殿下放心，我会过得很快乐的，若我实在不高兴，殿下和赵铭恩谁都留不住我。”
太子苦笑，“孤知道，你若实在不高兴，段郁二话不说就会带你私奔，孤追都追不上。”
嗨呀，说得她好像很负心薄幸一样，越棠嘴上笑言不会，但心里却知道大概齐差不离，反正不论怎样，她都不会委屈自己。
沉默了片刻，太子忽然说：“宋希仁回朝了，往后他不再用宋希仁这个名字，改回本名钱祐。只是他面貌稍改，日后你若见到他，别露出破绽。孤先安排他在东宫做事，且观成效，顺利的话，再酌情委以重任。”
想通了？回头对上太子意味深长的眼神，她讶然：“殿下不会想告诉我，是我让他回心转意的吧？”
他不说话，越棠琢磨了下，笑起来，“我忽然发现，我好像很能影响人，身边的人总会被我带跑偏。”
太子搂着她，亲了亲她的额头，“太子妃才发现吗？往后你就是孤的僚佐、卿相，孤说服不了的人，有太子妃出马，孤不愁没有好日子过。”
那就试试吧！越棠摩拳擦掌，挽着他往山下走，走入他们的尘世间。