湛凌烟神色淡漠，活像是刚才那一脚不是她踹的一样。
谢花朝跌倒时，手里的丹药瓶脱手甩了出去，正好滚在她脚边。
湛凌烟将药瓶拈起来，一见上头还有点泥，就包在了衣袖内攥好。
谢花朝回过神来，怒道：“你踹我？！”
“有吗。”湛凌烟瞥了她一眼，“你哪只眼睛瞧见，为师踹你了？”
这一眼落得凉薄，活像是高天之上的神像，在俯瞰跪在身前的凡人，力均雷霆的压迫感直怼上她的眉心。
谢花朝的怒意撞了个碎，她的眼眸慢慢睁大，开始觉得有点疑惑。
湛凌烟见她老实了，收回目光，捏着药瓶，从谢花朝身旁徐徐走过。
这丫头如今是她座下弟子，还得喊她一声“师尊”。
湛凌烟没有收过徒儿，但是一直赞同“教不严，师之惰”的道理。
她想到这里，觉得也有一点提点她的义务，就顿住脚步：“你约摸十三四上下，年岁也不小了。”
“如此性情，心法与没学无异；如此身法，连我没用修为的一脚都躲不过，外家功夫也甚是粗陋。可见不仅错过了黄金时期，天资也很平庸。”
她轻言：“这样下去最多止步筑基，不过百岁，你还有几年？”
言罢，湛凌烟就信步离去。
只留沈扶瑶和谢花朝，一人跪着一人站着，面面相觑，反应不过来。
那一番指点，由于女人说话过于冷漠，更像是刻意羞辱。
谢花朝气得浑身发抖，站起来想追上去，但是腿还是个麻的，跟断了一样，她只能瘸着腿坐在原地，讽刺道：“呵。她这是抽什么风了，今儿怎么这么硬气？”
沈扶瑶深深地看着女人背影，又收回目光，“师妹，给我看看你的腿伤，她刚才踹哪里了。”
谢花朝不明所以，解开腰带，剥出白嫩嫩的大腿弯来给她看。
那儿一块没有破皮，已隐隐淤血。
精准得可怕，没用多少力气，正打在腿部最脆弱的经络上。
沈扶瑶一时也看不出什么别的门道，她轻喃道：“她的修为，莫不是回来了？”
谢花朝本在嘟囔着骂人，闻言却浑身一僵，她磕磕绊绊地道：“什么？”
她脸色苍白：“……不可能！”
此时正值春日，天气微寒。
这破落的地方有个好处，就是草被异常繁茂，清冽香味从破窗子的缝隙里飘进来，能盖住这一股子霉味。
湛凌烟回到自己躺的那间屋子——她并不是很情愿把这里称作卧室。
如果不是身子毫无修为，挨不住夜间寒凉，她宁可在山里去打坐一夜。
于是湛凌烟只敢坐在椅子上，她拿起手中的丹药细细打量，打开瓶盖，拈起一粒放在掌心滚动。
还以为是什么灵丹妙药。
竟然只是还元丹而已，品阶也很普遍。
她还在玉虚门当太上长老时，隐约有些印象，此物一般是当安慰奖，随便分发给底下徒生的。
就这种粗制滥造的东西，治不好伤也是难怪。
而那几个小姑娘还要明争暗斗地抢，可想而知，莲禅峰的资源，匮乏到了什么地步。
其实算个好消息。
湛凌烟将丹药拿住，含服于舌下。
用这么劣质的丹药还能活着，想必这身子的心脉创伤并不难解，稍微用好一点的丹药调养就没事了。
只是涉及四个徒儿，她又开始隐隐头疼。
如今已经见过三位，言而总之，一个比一个混账。
大徒儿沈扶瑶暗自打量了她一路。湛凌烟两世人情，那目光柔软中掺和着锐意，如针扎一样刺在她的背后。
施寒玉被揍得奄奄一息，掀起眼皮看见她过来，却一点波澜的动静都没有，完全没有求救的意思。
而谢花朝敢当着人前对她大呼小叫，嚣张跋扈，全无敬重之意。
还剩个小弟子没有见着，估计更不成样子。
湛凌烟撑在桌上，指骨抵着眉沿。
原主与她素不相识，而那几位徒弟也是与她素不相识。她并没有参悟明白，为什么天道会指示“你此生，就是为她们而来”？
没有人的一生，是应该为谁而过的。
道法万千，求诸于己。
凌霄老祖一生未曾收徒，她前生修剑道，也留下过一些心法回馈宗门，广而布道。她并不认为收徒是成仙路上的必备之事。
只是如今临到飞升，却还要摆她一道。
湛凌烟实在想不通此事，她便又刺破指腹部，描了一遍阵法。双眸阖上，静候天道的指示。
她应该做什么？
等了许久未见端倪，正当她等得有点不耐时，天道如丢投棋子一样落下几字。
——凡因果，感之，化之。
听到这几个字，湛凌烟心绪波动了片刻。也仅是片刻。
还能怎么办？如今之计，只能走一步看一步了。
于她而言，重中之重，倒也不是那几个逆徒，而是如何治好内伤，重新走入仙途。
正当她思索时，房屋四周忽地静了下来。
有一些莎莎的摩擦声，被她很敏锐地觉察到了。这并没有动用修为，只是曾经练剑习武带来的本能的反应。
湛凌烟闭上眼，皱眉道：“有事就进来。”
那莎莎声一僵，又悄无声息地消融在了风里，窸窸窣窣，步子很轻，还比较稚嫩。
只一个人。
湛凌烟没有理会，她在榻上挑拣了个干净的地儿，盘腿坐下，意识凝于丹田，开始研究起浑身堵塞的经脉。
*
莲禅峰上，条件清苦，还没有引过水渠。
晨起时，她们师姐妹想要清洁，只能顺着山路往上攀登，来到莲禅峰后山。
这里山势崎岖，中间有一断层，埋藏在地底下的泉水透过层层泥土涌出，清冽甘甜。
那断层跟斧头劈的一样，插进了山体的皮缝，故而她们把这里唤做“小斧潭”，小斧潭往下倒出一方瀑布，落入深谷，底下是“大斧潭”。
沈扶瑶跪坐在小斧潭边，打水洗脸。
旁边还有一棵椿树，谢花朝踩在树梢上，非常熟稔地摘嫩芽嚼着吃。
“师尊在打坐。”
沈扶瑶今日似是有心事：“我昨日瞧见的，不和你开玩笑。”
谢花朝嚼椿芽的嘴一顿：“她用的什么法门，师姐你也瞧清楚了吗？”
沈扶瑶沉默了片刻：“看不懂。”
“……”谢花朝磨了磨后牙，咬出汁水：“凭什么她那样的人，还能修炼？”
“天下，本就无公正之事。”沈扶瑶洗干净脸后，就靠在树上，不再做声。
她能感觉到顶上的树丫晃了晃，被脚踢下来几片倏然坠地的叶芽，凌乱得像是谢花朝不平的心绪一样。
莲禅峰的后山，植被遮天蔽日，密密匝匝地压在一起。就算是师尊经脉复原，她们两人的谈话也很难被听见。
沈扶瑶想了一阵，扭头道：“师妹，要是此事是真的，你从前那样忤逆，若是报复……你打算下山吗。”
谢花朝翻了个白眼：“下什么下！谁怕她，大不了就是被打。”
沈扶瑶苦笑：“只是被打吗。我们小师妹……”
谢花朝冷着脸：“打住！别什么事都往坏处想。也说不好，毕竟她自从醒来以后，我看就怪怪的……万一真是脑子有了问题？”
“嘘。”
沈扶瑶忽地睁大眼睛，竖起一根手指。
两人一齐望去。
她们居然看见了那个女人的身影。
湛凌烟手里挽着个竹篮，正在草丛内采药，拨开一蓬蓬的青翠。女人走得不快，仿佛闲庭信步，两袖微微带着风。
这幅迥异模样，落在那两个逆徒眼里，无疑是铁证之一。逆徒们的表情又如敷灰一样，惨败了一整个度。
……如果可以，凌霄老祖倒是想要快上一点，不那么悠哉游哉。
她如今气血双亏，走十步便得歇息一阵，还得在地上辨认着药草，很是辛苦。
但是不得不这样做。
当务之急，先治好内伤。
湛凌烟想要调养到断根，待身子好转以后，她才有余力去找办法重新修仙——所以现在，她需要找更高阶的丹药。
丹药得去哪弄？
当然指望不了底下几个逆徒。那几个对她的态度，不给她下毒，就已经不错了。
更指望不了去买。
这峰脉穷得连窗子破了都没钱补，昨日湛凌烟冷得睡不着觉，硬是不信邪，又起身掏了半夜的家当——
她该认命的。
那间屋子里，硬是一颗灵石也没给她剩，估计贼来了都得潸然泪下，捐个功德香火钱再走，免得沾染晦气。
所以修了一辈子剑道的玉虚门太上长老，如今虎落平阳龙游浅滩，只能屈尊亲自在山里跋涉，寻找救命的药草。
好歹她往日无事时，也会看些丹籍，略微通晓一些炼丹术。当年只作些业余闲谈，没想到如今还能派上用处。
湛凌烟拔下一根药草，看清楚了，淡淡地丢进竹篮子。
拔得久了，喉咙又开始冒腥气。
怎么这么脆？她忍不住地皱眉。
湛凌烟当年，纵风可驰骋千里，御剑则可万里穿行。九天之上便是疆域，无人能从天上与她一战。
何为“凌霄”？
这便是道号由来。
如今别说飞了，她连好好爬个山都喘气。
落差过大，哪怕是老祖也会有点不爽的。
湛凌烟的神情明显冷了几分，拔药草拔得跟死人头一样干净利落。
躲在丛林中的两个少女，瞧着她那寒如冰窖的眼神，都忍不住抖了一下。总感觉那女人的手，下一个要拔掉的就是自己的脑袋！
湛凌烟自然注意到了那两个，她瞥了一眼过去，没什么太多兴趣。
寻完了这最后一处地，她提着篮子往下走，打算回屋炼药。
湛凌烟提着一篮子药草，在推门时，总感觉自己忘了什么，骤然僵在原地。
——这里已经不是玉虚门了。
哪怕是炼丹，她也没有丹炉可用。
没有丹炉应该怎么炼丹？难不成一起倒在水里熬汤？这熬来的是中草药，倒也不差，只是不好保存，需要时常开火，但总比什么都没有要好。
湛凌烟寻觅过去，又寻觅回来。
然后她端坐在椅子上，手里拿捏着药草，放在鼻尖轻嗅，荒谬之中感到了一丝可笑。
何止是没有丹炉的问题。
说得好像，她有锅一样？