目送裴秉安离开紫薇院，苏云瑶只觉额角青筋突突直跳。
这厮虽是纳了宋婉柔做妾，可他想要诞下子嗣，开枝散叶的想法又没变，甚至，他竟还要把一个月休沐的日子分成两半过，这么一算，和离之前，他还会偶尔来她的院子。
苏云瑶深感头疼。
一次两次还能想法子拒绝与他同房，次数再多了，难免引起他怀疑。
发愁了半天，她只好劝慰自己，总归年底就要跟他和离了，兵来将挡水来土掩，届时尽量想个法子把他打发出去就行了。
处理完府里的琐事，她又去了趟香铺。
铺子里生意蒸蒸日上，越发好了。
在铺子里看了会儿账本，刘信端来一盘她爱吃的蜜饯，搓了搓大手笑道：“小姐，现在账上的银子不少了，够赎回咱们老家的宅子了吧？”
当初苏家尚未出事前，刘信是府里的马奴，专管照料马棚里的几匹好马，离开青州这几年，就算已成了经营铺子的掌柜，还总是心心念念老家的宅子。
苏云瑶盘算了下账目，账上银子是宽裕的，等年底和离之后回到青州，她会将老宅赎回来的。
但她现在另有一件要事做。
京都商铺的生意这么好，她要在京都另置一套宅院，一来和离之后有个落脚之处，作打理生意之用，二来，京都地价金贵，商铺日渐繁多，来此做生意的人也越来越多，宅院不仅保值，还会增值，相当于另一项投资。
苏云瑶道：“这些日子，你找卖宅子的牙人带你看看附近的宅院，宅院不用特别大，两进三进的都可以，位置要好，方便进出，价钱也要公道适中，若有合适的，就打发人给我往府里送信，我要亲自看一看。”
刘信拍了拍胸脯，道：“小姐放心，包在我身上。”
不管什么事，但凡小姐发了话，他都会恭敬照做，只是寻个合适的宅院没那么容易，少不了得花费许多时日。
离开香铺，回到紫薇院，苏云瑶坐在美人榻上喝花茶歇息。
她打理着府里琐事，还要照料外边的生意，有时深感分身乏术。
正在细细思量着如何尽快将中馈的事脱手时，裴淑娴的丫鬟春燕来了紫薇院，道：“大奶奶，小姐让您去一趟她的院子。”
春燕满脸笑容，看样子还神神秘秘的，苏云瑶有些意外，立即起身朝外走。
“淑娴找我有什么事？”
春燕只笑着道：“大奶奶别问了，到了您就知道了。”
一路上，苏云瑶想着，兴许淑娴是发现了什么好吃的零嘴，亦或是买了好看的话本子要与她分享，再不济，可能又犯了相思症，需要她开解一番。
谁料到了她的院子，却看到正房中间放了张四方大桌案。
案上摆着笔墨纸砚，各种粗细不同的毛笔插在笔筒里，白色瓷碗里调了砂红、石青、藤黄、墨黑等各种颜料，琳琅满目摆了一大桌子。
苏云瑶哑然失笑，不知淑娴为何突然起了作画的兴致。
不过，只要她高兴，不再拧巴着想那贺探花，她想怎么玩闹，她都愿意作陪。
“妹妹要画什么？”苏云瑶饶有兴致地打量着她调制的颜料。
“不是我要画画，大嫂，这画案是给你准备的。”裴淑娴摇着团扇，面无表情地瞥了她一眼，“我想好了，大哥的生辰快到了，你就画一幅画送给大哥，做他的生辰礼。”
苏云瑶讶然扬起秀眉。
她少时是常作画，只是后来家里接连生事，又千里迢迢嫁到了裴府以后，没有时间，也没什么兴致再动手作画了。
以前每次裴秉安过生辰，她都会等他晚间归府后，亲手给他煮一碗长寿面。
她本还想着，这回他过生辰，宋婉柔定然会早有准备，她连长寿面都不必再煮了，实在省心了不少。
再者，这种事，宋婉柔必定要争个高低，她本就想早些抽身与裴秉安和离，此时更没必要与她抢这个风头。
只是没想到那天随口一提，淑娴却是认真放在了心上，当真给她备了画案让她作画。
看大嫂迟迟没有作声，兴许是怕作画出丑，输给那宋姨娘，裴淑娴拿扇柄在案上指了指，难得耐心地鼓励道：“大嫂试试，只要画出来，无论怎样都是一份心意，大哥不会笑你的。”
妹妹这样说，苏云瑶不好再推辞，“那画什么合适？”
裴淑娴想了想，道：“大哥的生辰在重阳节，不如就做一幅登高望远图？”
苏云瑶轻笑着摇了摇头。
那太麻烦了，画起来得花费好几天，寥寥几笔画一幅简单的，送与他做个样子就行了。
她细细思索片刻，挽起衣袖，对春燕道：“去拿个碗来。”
春燕很快拿了一只普通的瓷碗过来，按照大奶奶的吩咐放在旁边。
只是主仆两个不明所以，不知道这碗有什么用，都齐齐盯着画案，看她怎样画画。
只见苏云瑶展开白色宣纸，把碗倒扣在纸上，看上去几笔不成章法的黑墨胡乱泼洒完之后，便揭着碗底将碗拿了起来。
裴淑娴拧起了眉头，早知道大嫂这样不通书画，她就不费心安排这画案了！
可瓷碗移开，画上的景象才真正呈现出来。
只见群山嶙峋起伏，峰峦高处赫然留着一片圆形空白，恰如一轮圆月高悬空中，实在巧妙不已。
裴淑娴不由瞪大了眼睛，连手里的团扇都忘记了摇动。
她方才亲眼看着不怎么样的一幅画，霎时竟变得如此意境深远。
大嫂就像变戏法似的，就在她眼皮子底下，只用了一个碗，一支粗毛笔，甚至连那些颜料都没用，便画了这样一幅画出来！
“大嫂，你自小便学画画么？师从何人，学了多久？”
苏云瑶微微一笑，她这不过是为了省事，想个偷懒的办法，随便画上两笔罢了。
若是细细画起来，能比这个好千倍万倍。
至于拜师么，她也没有正经拜师学过，不过闲暇时，跟在娘亲身后练练笔罢了。
“胡乱画的，送与你大哥做生辰礼，你看怎样？”
裴淑娴低头来回打量了几眼，“大嫂，光画画还不够，你还要在上面题两行字作诗，送给大哥，表露心意。”
那些在画作题字的事，苏云瑶懒得再写，照她说，就这样送出去，不要压过宋婉柔的礼物就够了。
“妹妹，你别为难我了，写诗我可不会。”苏云瑶笑道。
裴淑娴若有所思地摇了摇团扇，大嫂不会没有关系，她势必要帮她一回，非得远远超过那宋姨娘不可！
“大嫂，剩下的，我来吧，等我帮你把画装裱好了，便直接送给大哥。”
妹妹愿意这样帮忙，正合苏云瑶的心意，这事拜托给她，很快便被她抛到了脑后。
时光飞逝，十多天一晃而过，转眼到了重阳节这一天。
还未到五更时分，月华院便亮起了灯，宋婉柔一早便开始梳妆挽发，装扮妥当。
她穿了身淡雅的襦裙，外披一件轻薄的云纱，腰间系着藕色丝绦，行走间丝绦随风轻摇，如弱柳扶风，姿态柔美。
静思院的护院还未上值，她已推开院门，走了进来。
晨光熹微，裴秉安早已照常起床习武。
庭院中的古槐下，他手中长刀不断翻飞起落，动作间步伐沉稳有力，刀影倏然闪过时，似将空气劈开一般，震得槐叶纷纷飘落而下，一招一式尽显刚猛之姿。
“夫君。”
裴秉安循声望去，坚毅沉冷的神色不见变化，只是在视线掠过她的时候，下意识往院门处看了一眼。
“天色尚早，为何不多睡一会儿？”
他转过身来，劲挺长指握紧刀柄，挽了个利落的刀花，收回刀锋余势，将刀嵌入刀鞘中。
“夫君忘了吗？今天是你的生辰。”
宋婉柔仰首看着他。
他刚练过武，额上挂着一层薄汗，她便将袖中的手帕拿出来，踮起脚来，想要为他擦一擦汗。
裴秉安却下意识抬臂一挡，道：“不用了，我自己来。”
宋婉柔尴尬地捏了捏手中的绣帕，裴秉安恍然不觉，只是抬袖擦了擦额角，道：“婉柔，我的生辰，一向都是简简单单地过，苏氏给我煮碗长寿面就够了。”
宋婉柔垂眸不语了一会儿，再抬头时，眼眸中蓄了点点清泪。
“现在我也是夫君的娘子，难道只许姐姐给夫君煮长寿面，就不许我为夫君庆生吗？”
裴秉安沉默片刻，道：“抱歉，是我失言了。”
宋婉柔抿了抿唇，不由垂眸一笑。
月华院有小厨房，她亲手煮了一碗面。
热气腾腾的鸡汤面，面条根根柔韧分明，青红菜蔬罗列，上面还卧了个白嫩的荷包蛋。
这碗令人食欲大开的汤面送到眼前的时候，裴秉安拧眉看着，突地想起苏氏曾为他煮的长寿面。
她煮的面，不是这样的做法，只一根长面放入沸水中煮熟，捞出后佐以细盐清油，尝之却令人难忘。
“夫君，快吃吧。”宋婉柔催促道。
裴秉安默然深吸一口气，提筷吃了起来。
看着一碗面快见了底，宋婉柔弯唇笑了笑，从袖间拿出一枚精致的香囊来。
香囊有着靛青色的底，绣着鸳鸯戏水的图案，针脚细腻绵密，一看便是她一针一线用心绣制的。
“夫君，送给你的生辰礼。”她温柔笑道。
裴秉安一向不喜欢佩戴这种东西，可瞧见她笑意盈盈的模样，欲言又止了片刻，任她挂在了他的腰封上。
回到静思院，他沉默端坐了许久，偶尔抬眸向房外看去，却不见有人走进这座院子。
从日头西斜，到落日熔金，都没看见苏氏的影子。
直到暮色四合时，院里突然响起轻快的脚步声。
他默然舒了口气，立刻拂袖起身，却见进来的，不是苏氏，而是妹妹裴淑娴。
“大哥，送你的生辰礼。”
裴淑娴摇着团扇走近了，将一卷画轴放在桌子上，只是视线扫过他身上佩戴着的香囊，突然冷笑了一声。
“大哥，这是宋姨娘送你的？”
她开口闭口宋姨娘的称呼，让裴秉安不悦地拧起眉头。
“莫要这样无礼，唤婉柔嫂子。”
裴淑娴噘嘴哼了一声，横插一脚破坏别人感情的女人，算她哪门子正经嫂子。
“这是大嫂送你的生辰礼。”裴淑娴拿扇柄点了点画轴，不想与他多说，便带着丫鬟走了。
妹妹贸然进来又不高兴地离开，裴秉安并不在意。
只是看到苏氏送与他的那幅画，他平直的唇角难以察觉地勾起。
展开画卷，是一幅群山秋月图。
作画之人寥寥几笔，勾勒出千里皓月之景。
画作之中，圆月悬空，月光清冽皎洁，连绵起伏的青山横亘东西，笔法干练简洁，气势恢宏洒脱，韵味悠长，意境深远。
旁边还题着几行字。
秉烛望月夜难眠，孤影对窗泪未干。
安弦只忆情深时，唯盼与君共白首。-注1
裴秉安拧眉思索片刻。
题诗可见哀怨之愁绪，与画作似乎并不相衬。
只是这种思绪很快在脑中闪过，那诗中的白首二字，令他微微动容。
苏氏是他的贤妻，他们自该生同衾，死同穴，携手共伴一生，直至白首之时。
他建功立业，光耀裴家，孝顺长辈，忠君爱国的同时，也会封妻荫子，庇护好他的妻儿。
苏氏既已送来了生辰礼，足见贤妻深藏心底的爱意，虽还未到该去她院里的时辰，但今日是个例外，不必如此恪守规矩。
裴秉安拂袖起身，阔步向紫薇院走去。
到了紫薇院，院中却不见她的影子，她的丫鬟青杏道：“将军，大奶奶出府去了，还没回来。”
裴秉安略一颔首。
无妨，他等她便是。
他信步去了她的卧房。
她的卧房与正房次间以珠帘相隔，掀帘而入，翠珠叮咚悦耳。
屋内，一尊四足青铜香炉立在妆奁台旁，炉中细香袅袅，香气清幽弥漫，闻之令人神清气爽。
妆奁台上，立着雕花菱形铜镜，是她常对镜梳妆之用。
只是铜镜之旁，放着本蓝色封皮的小册子，上写札记二字，十分陌生，未曾见过。
裴秉安视线微微凝住，大步走了过去。