第九章
镖队走得并不算太快，时而停时而进，就这么晃晃荡荡走了整个上午，差不多到了午时左右，终于停在了个岔路口，准备休整停队，轮班用餐。
镖队中随车的雇主有约莫二三十人，虽说可以自由活动，但他们绝大多数都凑在一起，彼此间既有个照应，又方便镖师统一护卫，就算有偶尔想要散散神，也不会离镖队太远，都在镖师们目之所及的范围内。
徐温云哪里能放过任何与陆煜关系更近一步的机会？
踩着踏凳下车的瞬间，就四处搜寻他的身影。
此时个男人上前来，温声问道，
“娘子是在寻人么？”
此人名为裘栋，是马镖头的副手，算得上是镖队中的二把手。
年岁约莫二十三四，生得很周正，年富力强，是个识文断字会算能写的，这一路打点官差应对客栈掌柜，都是由裘栋去跑……
若此趟镖队中无陆煜此等卓尔不凡的人物，那徐温云攻略的对象或就是他。
徐温云微微欠身，
“请问陆少侠上哪儿去了？
怎得未见着他？”
裘栋虽说年龄不大，可押镖多次，阅历甚广，是个老成稳重之人。
他昨儿夜里就听说，镖头与个清艳寡妇签了张镖单，但凡是见过那寡妇的，无一不夸貌美，好奇心驱使之下，他特意一探，如今见了真人，才晓得他们丝毫没有夸张。
忽略她脸上的那几分憔悴，说是沉鱼落雁也不为过。
“奥，娘子寻他可有事？
陆客卿除却随镖，也常会处理些自个儿的私事，人就在附近，两声暗哨也就回来了，只是镖头吩咐过，这种时候若非遇上解决不了的大事，不能轻易打搅，娘子若不嫌弃，有何吩咐可同我说，我必鞍前马后，为娘子效劳。”
有礼有节，进退有度。
这才合该是个正常男人对待她的正确态度，实在是比陆煜那个冰疙瘩强上万倍。
徐温云望着裘栋那张端方温厚的面庞，缓缓摇了摇头，眼神中流露出些遗憾，
“多谢裘镖师……
可惜我所求之事，唯有陆少侠能帮我。”
？究竟所为何事？
是陆煜能办到的，而他力所不能及的？
裘栋脸上流露出些困惑不解，正想要问这小寡妇个明白，却发现她的注意力，早已不在他身上，而是望向了前方正在休憩的雇主……
秋日烈阳下，个约莫十几岁的女孩，被排挤在了树荫外头，就这么暴晒着。
她身上的衣裳材质粗糙，极不合身，袖子仅到小臂中段，细胳膊细腿的，极其干柴瘦弱，相貌倒是好看的，只是未曾将养好，被晒得黝黑。
而树荫下，那个盘腿乘凉的老媪，却锦衣覆身，穿得很是体面，正在嚼咬着张脆香流油的肉饼。
女孩巴巴望着那张饼，使劲儿吞下唾沫，后来许是饿极了，干脆以迅雷不及掩耳之势，将那肉饼从那老媪手中一把夺过，如饿狼般塞进自己嘴中疯狂吞咽。
奈何体力不济，未跑两步就被老媪逮住，老媪先是将肉饼从她喉嗓中抠出来，然后生生将她骑在身下抽打，嘴中还骂骂咧咧的。
“七姑娘好厉的手爪子，一个没看住，竟敢抢食了？如此行径哪儿有半分大家闺秀的影子？老奴这就代夫人好好教你规矩，免得到了襄阳你还这般不知轻重！你今后若再敢抢，就将手脚都捆住，一路绑着去襄阳！”
那老媪面目狰狞，显然是下了狠劲儿，抽打在那姑娘身上的每一下都不含糊，徐温云实在看看不过去，原想上前阻拦，好在有几个同样古道热肠的镖师，上前将老媪架走了。
望着那个跌在泥泞中，神情不屈的孱弱身影，徐温云只觉心头格外淤堵。
她好歹是郑明存明媒正娶的正室大妇，除了需要看郑家人脸色，那些内宅的仆婢小厮从来不敢对她有半分怠慢，掌家理事期间，虽谈不上手段雷霆，积威甚重，也算得上家纪严明，无人敢有任何犯上之举，所以不由觉得眼前这幕甚是荒唐。
“这世道莫非当真变了？
这做奴才的，不仅比当主子还要威风，竟还倒反天罡，敢对主子动辄打骂？”
站在身侧的裘栋，见她不明情况，只得立即上前，压低了嗓子道，
“娘子初入镖队，或有所不知。
那位是襄阳郡守一直养在老家的七姑娘，据说她的生母之前是个被郡守偷偷豢养着的外室，后来没能瞒住，事情捅漏到了已经怀孕的郡守夫人身前，那郡守夫人是个不能容人的，生生气得当日就小产落了胎，眼见家宅不宁，郡守无奈之下，只得见那已有孕相的外室撵回了老家……”
“那郡守也是狠心，这十余年都不闻不问，直待那外室过了身，现下才想着将女儿接回去，因着上一辈的恩怨，郡守夫人对此女很是不喜，更是叫人与镖头传了话，这一路莫管闲事，将其带到襄阳便可…
至于是活人还是尸身，无甚要紧。”
？！
所以这便是那老奴欺主的理由？
那老媪必是得了那郡守夫人的授意，所以才敢一路苛待此女。
若是路上折腾死了，一了百了。
就算她命大，欺辱一番，出出气也是好的。
徐温云听了这些，愈发觉得心气不顺，
“所以呢？就因得了那郡守夫人一句话，你们就要眼睁睁看她饿死在路上？”
裘栋赶忙解释，
“娘子实则误会了。我们押镖走道的，最忌讳半路上死人，既不好发送，又不吉利，巴不得将那她康健送到襄阳，又岂会袖手旁观？说起来，若非镖队的人暗暗接济，那姑娘只怕早就连下车架的力气都没有了。”
“……可那到底是旁人的家务事，那郡守大人都不管，我们这些被雇佣的外人，倒也不好插手太过，偶尔给那姑娘送些吃食，还要被那老货扬了，说里头下了毒，意欲谋害郡守女儿的性命，这么来过几遭，我们倒也不太敢管了。
我知娘子心善，但还是要在此劝上一劝，莫要去淌那趟浑水的好。”
豪门大户中，腌臢阴私之事众多，就没有几家是清白的。
徐温云此等自身难保之人，以往也很难生出什么狭义之心，可现在不一样，那些戕害就发生在眼前，她若置之不理，实有种自己也是帮凶之感，且瞧那姑娘年岁，和她的妹妹徐温珍差不了多少……
她打定了主意要将此事管到底。
只是此事确不好插手得太过明显……她暗衬了番，终于想到到个辙。
“请问裘镖师，咱们镖队中一共有多少女眷？”
裘栋虽不明白她为何如此发问，却也还是掰着手指头数了数，
“随镖的大多是男人，女眷不多，加上娘子二位，拢共只有十八人。”
徐温云点了点头，扭头吩咐道，
“阿燕，瞧见前头那个包子摊了么？趁着还未集合上路，快快去买十八个肉包子回来，然后将其发到每个女眷手上，就道因着我临时入队，昨夜马镖头为了给我调换房间，打扰了许多女眷休息，对此我心内不安，想要用这包子聊表歉意。
将我的那份，添给那位姑娘。”
裘栋瞬间明了，望向她的眸光一亮，
“娘子此举实在是妙！那包子每个女眷人手一个，那厉嬷嬷不好拦着，且是外头买来的，大家都吃入嘴中，她自然也不好拿下毒来说嘴……
只是为了区区顾及到那一个，所费颇多，倒苦了夫人荷包。”
徐温云轻耸了耸肩，无甚在意的样子，她微微偏头，朝裘栋眨了眨眼睛，
“花点银钱，就能救条性命，何乐而不为呢。
且我那个死鬼丈夫，未曾留下旁的，就只留下了怎么花都花不尽的钱银。
哎，其实做个多金的年轻寡妇，有时候我确也很苦恼啊……”
。
？
这番话说出来，确有几分不知愁苦不知忧的无病呻吟之感，可落在她这张千娇百媚的面容上，生生多了几分俏皮与娇憨，裘栋深望她一眼，久久都未曾缓过神来。
那包子发放下去，众女眷自然都念徐温云的好，个个都微笑点头示意，她亦一一颔首回礼，
那个唤作姜盼儿的郡守女儿倒也不傻，望着手中热腾腾的包子，何尝不知这是迂回救命的好意？她倒有些烈性在身上，挣扎着躲过那老媪的阻拦，将包子囫囵个都吃进了嘴里，朝徐温云投来感激不尽的眸光。
眼瞧时间差不多，暗哨声起，镖队开始集合前进。
那陆煜又神不知鬼不觉的，不知从何处冒了出来，跨马在前方开道，徐温云有心想要上前搭话，可镖队已经缓缓前行，显然错过了最好的时机…
路上一共就三十来天，每一天都珍贵无比。
若能越早与他勾缠上，那借种成功的几率无疑越高，应该如何与他再接近接近呢……
车架行了一路，徐温云就想了一路。
直到天色渐暗，即将抵达潭州时，随着哐啷一声响，车架猛然颠簸一下，主仆二人身子斜斜歪倒，车架顿停了下来。
阿燕立马护住她，朝外头喝问一句，
“怎么驱车的？不知夫人还在上头么？”
厚重的车帷外头，传来车夫为难的声音，
“夫人莫怪，这车轱辘忽一下断了。
约莫需要修修，现下一时走不了了。”
因着这一变故，长长有序的镖队生生从中间截断，留出了小块空隙。马镖头很快察觉到了异样，驱马上前来查看缘由，只见右侧的车轮许是负荷不了这连日的奔波，有三根横梁齐齐断裂，连带圆形的车轮都被压得变形。
镖队长途跋涉的，在路上难免会遇上这样的情况，所以队内备有专门维修车架的师傅。
马镖头与那几个师傅商讨一番，然后行至徐温云身前。
“小娘子，方才几个师傅说了，这车架一时半会儿修不好，或需费些功夫。
镖队行在路上，为顾全大局，不好仅因一车人马出了状况，就全员停歇，所以大部队先行一步去潭州，还烦请小娘子留在此处稍候，待修好车架，你再随这几个师傅赶往潭州与我们汇合。”
这样的做法，其实徐温云很能理解，可内心却很难接受，楞在原地傻了眼，
“马上就要日落，这偏僻山林，人迹罕至的，若是遇上歹人了可如何是好？镖头切莫抛下我们！”
马镖头先是道了句娘子放心，
“决计出不了任何纰漏。
周围的山头的贼匪都尽数打点过，那几个师傅也有些功夫在身上，若是有何变故，也能应对得过来，且除此以外，我会再给娘子调派其他镖师在旁护卫，以保万无一失。”
其他镖师？
听了这话，徐温云忽就不慌了，且眸光一转，计上心头来，只是还未来得及与马镖头道明，在侧的裘栋就抢先一步道，
“不如就让我留下来陪在娘子身侧吧？去潭州这条路，我走过不下五六次，山头上那几个手黑的也认得我这张脸，镖旗一插，无人敢乱来。”
马镖头刚想要一口答应，却感受到了徐温云疯狂暗示，挤眉眨眼的神色，联想到她之前所求，瞬间福至心灵，断然拒绝裘栋，
“你还要随我去潭州应对守城官兵路障检查，不好留在此处。”
极其自然的。
马镖头扭过脸，直接行到陆煜身侧，搓着指尖，一脸为难道。
“元白，未曾想马上就要入城，却生了这样的变故。
只你也知，咱们队中的每辆镖车都配备了固定人数的镖师，其他人身上也各有职务，实在不好轻易抽调，我想来想去，队中唯你能腾得出手来，且论身手论谋略，你必能将那小娘子保护周全，如此我也能更放心些……”
马镖头言辞恳切，这番话也实在是滴水不漏，让人没有丝毫没有拒绝的余地。
而那小寡妇亦双手互握在胸前，在旁眼巴巴期盼着。
食君之禄，分君之忧。
与昨夜额外提出的贴身护卫要求不同，此乃镖队内应当应分尽的职责，陆煜自觉收了镖队的酬银，在队中又备受优待，在此等需要他出头的时候，没有道理推诿。
他点头应下，
“此处交给我，你们安心入城便是。”