御苑。
皇帝修长的双腿紧抵马腹，腰腱昂然有力，矫健的身姿在马场中飞驰。
他纵马时格外专注，一心只威严盯视前方猎猎的赤色幡旗。
那股凝神的专注更显眉目冰冷，下颌绷出一道修劲的弧度。
可窥见几分当年北地里银鞍飒踏，玄甲明光，手握数十万重兵的大魏守塞卫王的风姿。
半个时辰后，皇帝踏马而归，大手稳稳控住缰绳。
宫人连忙围上前，伺候他下马。
被他皱眉勒马避开，薄唇淡淡吐出两个字：“让开。”
陛下不喜被人簇拥，凡事更愿亲力亲为，禁中众人都有耳闻。
因此不敢惹他厌恶，闻言哗啦啦散开。
皇帝利落地翻身下马，接过飞英递上的干净白绢，擦拭过额角、鼻梁处薄汗，随手掷入宫人端着的水盆中。
他撩袍大步走上看台，“水。”
飞英连忙奉上冷茶。
小心翼翼看皇帝仰头喝了，一直紧皱的眉头似乎松开几分，飞英暗暗松了口气。
他记得干爹说过，陛下爱喝冷茶。
因陛下血气方刚的年纪，又在边疆极寒之地戍守征战多年，身子骨格外的强劲结实。
京城亦在北方，冬天冷得能冻掉人的牙齿。
他们御前在暖阁里伺候的人，脚底下踏着热地龙，都冷得恨不得围毛领、捧火炉才好。
可陛下体热，只披件单衣都不嫌冷。
这会儿正值暮夏时节，皇帝更是半点烫的都不愿意沾唇。
飞英是上个月才被梁青棣调来御前的。
干爹说他心性纯贤，却不愚笨，适合伺候陛下。
眼下干爹去给福宁公主送礼去了。
他不在，飞英顶上缺，却觉得浑身僵硬，哪儿都不自在。
陛下虽是寡言少事之人，但他只要站在那儿，一抿唇、一皱眉，都叫人无端觉得威慑。
这种压迫感太过强烈，让人忽视他过分俊美的眉眼，从心底里感到畏惧。
看台上，谢皇后正带着嘉乐公主挑选心仪的小马。
嘉乐眼看着就要启蒙了，谢皇后打算一并让她学习射御之术。
先帝因坠马而亡，谢皇后心中悲痛，却从未将过错怪罪在驭马上，反而更加希望嘉乐能精通此术。
来日若遇到和她父皇一样的意外，还能靠着精湛的御术博取一线生机，不必束手等死。
皇帝精于射御远甚先帝，他到底并非满足于御苑千亩马场的雍容闲贵，而是真正在塞北追过落日逐过风雪的掌权者。
先帝坠马那日若他在场，决计不会落得命丧当场。
此事，一直是皇帝心结。
此番亲自前来教导年幼的侄女，以免再生意外。
嘉乐最终选了一匹小小的矮脚雪骢，温顺可爱，十分适合她的年龄和身量。
慕容怿抱嘉乐上马，沉声教她如何踩脚蹬，握缰绳。
可嘉乐实在太矮了。
她两条短短的小腿压根够不着脚蹬，于是仰起圆乎乎的脸蛋，懵懵望着皇帝。
慕容怿站直，比骑着小马的嘉乐还要高出不少，递出修长结实的小臂，淡声道：“先踩在皇叔的手臂上。”
远远有一行人走来。
为首的，是从崔太妃宫中回来的梁青棣，他手中捧着一只木匣。
他走到谢皇后身前，梁青棣小心翼翼打开匣子，露出里头一件折叠整齐，质地柔软的鹅黄色小褂。
颜色鲜亮柔嫩，宛若招展的迎春花蕊，正合嘉乐这个年纪的小囡囡穿。
“皇后娘娘，嘉乐公主的小褂找到了。王妃说她记错了，褂子并未丢在卧雪斋，是放在了箱笼里，特意找出来，让奴才顺道送来。”
谢皇后一怔。
她是做娘的人，对孩子的衣物格外细致上心。
这件褂子一瞧便知针脚精细，比宫中尚衣局的女官做的还要漂亮合身。
袖口衣摆处还留了一截。
想来是知晓嘉乐年纪小，蹿的快，一日一个样，特地做得长些。
褂子胸前，还绣了朵小小的桔梗花。
“难为她，不知道又熬了几个晚上才做好，她才生完病呢。”
谢皇后合上木匣，嘱咐婢女小心妥帖地收起来，待春日宫中设宴时再取出来给嘉乐穿。
省得她平时又跑又跳，把映雪慈精心做的小褂子弄脏弄破了。
“梁阿公方才见到雪慈了，她在哪里？”
梁青棣闻言，弯了弯腰，“回娘娘的话，奴才去时，礼王妃还在崔太妃那里，不过不是在殿中，而是……”
谢皇后脸色一变。
她敏锐地嗅出梁青棣有意的迟疑后，藏着会让她不悦的东西，冷声道：“阿公说下去。”
梁青棣低下头，缓缓道来，“王妃被太妃娘娘罚在廊下站着，估摸站了有好一会儿了，膝上的伤也不知好了没有了，王妃脸色煞白，奴才走时，她还在那里呢。”
说着不知为何，微微朝皇帝所在的方向投去一眼。
皇帝背对着他们，修长玉立的身影巍峨若山，公主殿下又太年幼。
他不得不俯低胸膛，迁就孩子弱小的身子，手把手教嘉乐如何控马。
谢皇后听得屏住呼吸，捏紧了手中的帕子。
她心中很清楚，梁青棣轻描淡写带过的几句话，说不尽映雪慈此刻水深火热的处境。
崔太妃性情蛮横，皆因她家世高贵。
崔家是开国功臣，如今在西山荣养的太皇太后，便是崔氏女。
崔太妃以太宗表妹的身份入宫，备受太宗宠爱。
曾因和下嫔争执了几句，就用以下犯上的由头将人杖杀，也不过被罚令禁足半年。
后来太宗去世，崔太妃也未曾失去庇护。
其兄崔阁老在朝中势力不小，曾数次逼得先帝在议政时拂袖而去。
也就是今上登基后手段凌厉，并不买崔家的人情账，崔家才有锋芒暂避的迹象。
崔太妃骤然失权，心中难衡，又失去了儿子，便将这股怨恨投射在映雪慈的身上。
宛若疯妇。
谢皇后胸闷难忍，她背过身去，重重呼吸了两下。
待压下胸腔中那股冲天的怒火，她冷静地叫来婢女秋君，低声吩咐：“去请王妃来马场，就说是本宫让的，若崔太妃仍不放人——”
谢皇后的额角狠狠跳了跳，毅然地道：“便说陛下在教嘉乐公主驭马，公主哭闹不止，非要王妃陪伴不可。”
嘉乐素来缠映雪慈缠得紧，这孩子和她投缘，崔太妃也知道。
碍于皇帝对嘉乐的态度，崔太妃纵有不愿，这回也不得不放人。
何况，皇帝还在这儿呢。
秋君连忙去了。
谢皇后缓缓吐出一口薄气。
她藏在袖中的手紧紧捏成拳，抬眸看向不远处挺拔年轻的皇帝。
心底里那股克制了两年的遗憾，不知为何又悄无声息冒出了头。
溶溶同他，多般配。
只可惜——
谢皇后长叹一声。
当年之事，不提也罢。
此番虚张声势，实是她无奈之举。
若能瞒得过皇帝也就罢了。
若瞒不过，她自会请罪，只望皇帝不要因此更加厌恶溶溶。
两年前映雪慈嫁给礼王，皇帝后来哪怕再未提起过她，可他骨子里渗出的冷漠，和不久前遇到映雪慈时冰冷的态度，都让谢皇后十分不安。
他好像，十分厌恶溶溶。
厌恶到瞧着她时，连低垂的眼睫里都透出恶劣的幽深。
映雪慈来到御苑，见只有谢皇后和嘉乐在，没瞧见皇帝的身影，她下意识松开了紧绷的双肩。
梁青棣似笑非笑的提醒，仿佛还在眼前挥之不去，捻着她的心尖，令她浑身发寒。
她那时身子凉得像浸在井水里，愕然仰面，眼眸滞涩地看向梁青棣。
不敢，也无法判断，透过他向她传话的皇帝，究竟是什么意思。
真的只是替阿姐寻嘉乐的小褂吗？
还是想告诉她，那日的人——
是他。
瞧见映雪慈，谢皇后紧绷了一刻钟的面孔，终于露出云消雾散的笑容。
她握紧映雪慈的手，怜惜她掌心透出的寒意，轻声道：“来了就好，嘉乐很惦念你。”
嘉乐到底年纪小，凡事图个新鲜，领着小雪骢走几圈就不愿继续。
况且映雪慈来了，她的眼里哪里还有别人。
她可喜欢小婶婶啦。
小婶婶是世上最漂亮的人，身上总是香香的，肌肤软软的。
会给她缝衣裳、做花馔、炮制甜津津的果子露，还会贴着她的面颊，亲亲她的鼻尖，柔声唤她小乖乖。
这世上除了父皇母后，她最喜欢的人就是小婶婶。
谢皇后并不拘着嘉乐，也觉得应当让映雪慈散散心，便只让两名宫人跟随她们。
嘉乐一路黏着映雪慈，像块粘粘的小麦芽糖。
映雪慈俯身将她抱入怀中，嘉乐趁机凑到她脸上，黏糊糊地亲了一口，“小婶婶，嘉乐想吃你做的芍药羹。”
映雪慈被她小狗样的亲吻，亲得雪腮微痒，眉眼弯弯地答应：“好呀，小婶婶给你做。”
便就近采了一篮乳白色芍药。
待回去后，以花入馔，做甜津津的芍药羹给嘉乐喝。
走累了，映雪慈将一提花篮挽在小臂上。
一手提裙，一手牵着嘉乐，走近太液池边的秋千。
池中芙蓉袅娜，晴烟生翠，低垂的柳条柔柔抚摸着她的发髻。
才坐下，眼前忽然被嘉乐用白色丝绢覆住。
映雪慈愣了愣，无奈地道：“嘉乐，别闹啦。”
嘉乐笑眯眯跑开了。
她是孩子心性，嚷嚷着不吃芍药羹了，要玩捉迷藏，让映雪慈来寻她。
那两个宫人唯恐公主出事，连忙跟着去了。
池边便只剩下她一人。
秋千摇曳，衣袂飘拂。
那一蓝乳白芍药无人问津，堆得冒尖，从花篮里溢出来，随风滚落到映雪慈的裙边和脚尖。
远远看去，仿佛替她笼了一层柔软的珠光鲛绡。
映雪慈迟疑了下，没有将眼前的白绢扯下。
方才那一路走来，她实在疲惫和吃力，无力再去追逐嘉乐。
翘尖的鼻尖渗出薄汗，白皙近乎透明的面颊终于有了几分血色，轻薄的眼皮在白绢下微微颤动。
她低垂柔美的脖颈，依偎在秋千索上，任微凉清风拂过面颊。
雪白的指尖随意拢着，挽在小臂上的雪银色披帛被风吹落半边，轻盈笼罩在青映的池水中，朦胧若烟。
一副弱云狼藉不经风的样子。
嘉乐若看她不曾跟过去，想必一会儿就会回来了，她静静等待便是。
果然，有脚步声由远及近传来，映雪慈不曾抬头，柔声唤道：“嘉乐，怎么这么快就回来了？”
无人回应。
那脚步声逼近了。
映雪慈才察觉出了不对劲。
那是男人的脚步声。
沉稳，坚阔，不疾不徐。
那步子中蕴含的力量感，让映雪慈想起了少时随父兄围猎的时候。
兄长射中了野兔，欣然下马，阔步走向那只蜷缩在树根下，奄奄一息的白兔。
因为知道它已中箭，再也不可能逃跑，兄长的步伐沉着从容，一步步逼近了那白兔。
一如此刻逼近她的那个男人。
她甚至能感到他的目光是如何沉默而具有侵略性地，扫过她细薄的腰身，流连在她颈部淡蓝色的小痣上。
扑面的龙涎香笼罩鼻尖，映雪慈忽然意识到什么，心脏猛然朝下坠去。
她颤抖地站起来，慌乱中失手打翻了身旁那篮芍药。
盛放的鲜嫩芍药滚落一地，被男人的朝靴冷冷踏过，未能阻碍他长驱直进的步子，便被碾压进泥土里。
他来到她的面前。
垂眼，将映雪慈的惊惶和无助尽收眼底。
瓷白的锁骨，微张的唇瓣，此刻都因他的到来而微颤凌乱。
慕容怿好似能听到，她微弱的鼻息和泪水淹没眼眶的声音。
让人愈发的想，掰开，揉烂。
做在梦里，做了无数遍的事。
慕容怿伸手覆上她嫣红的唇。
从小臂延伸到手背的青筋倏地绷紧。
他感到一种心悸般的愉悦从指尖诞生，蚕食着他的理智。
忍不住的，想要更多。
这里只有他们，即便他真的对她做什么，也不会有人知道。
不是么？