“呼哧，呼哧——”
激烈的奔跑声在空旷的走廊响起，伴随着兰斯的喘息，让宿舍群的寂静显得过分怪异。
这么吵闹的声音，就算许多人都布置了隔音的法阵，但肯定有人会注意到外头的动静，然后出来查看……可为什么到现在为止，兰斯却连一个人也没看到？
兰斯不知道。
但本能想要逃离那道声音。
最开始听到那奇怪的声音时，兰斯第一反应是躲回宿舍。可奇怪的是，他在卧室里却没有发现洛，这不可能。洛是异种，经过兰斯的长期喂养后的确有了自由行动的能力，可它从来都不会离开兰斯。
它很依恋兰斯，如果不是兰斯需要上学，带着它容易惹出麻烦，不然洛肯定要爬满兰斯的身体不肯下来。在找遍了自己的房间，没发现洛的踪迹后，兰斯想起他那几个室友，又去敲了敲他们的门。
没有人回应他。
就好像在兰斯不知道的时候，整栋宿舍里的生物全都消失了。
就在这个时候，窗户外传来了奇怪的响动。
“……*%#……”
那是一种浑浊的，好像有人在水底说话那样含糊不清的呼唤，在持续、不停地召唤着什么。
兰斯停在窗边，缓缓看向声源。
可这是二楼。
谁会大半夜趴在窗外叫他的名字？
不安的情绪逐渐积累起来，让兰斯没有贸然靠近。他悄声后退，无声无息下了楼。
他原本不打算出门，只准备找个没有窗户的地方休息一晚上，等明天再看是什么情况，结果，那怪异的声响再度响起。
这一次，却是在他的耳边。
蛄蛹着粘稠的话语。
“*%￥兰……斯%#@……”
那可以被理解为名字，也或许是亵渎的诅咒。
不管是什么生物，在危险降临的时刻，都会有本能的反应。
起初是僵硬麻木，紧接着，便是逃跑。
好像有什么力量操控着兰斯的身体，在他反应过来前就已经打开了宿舍大门，疯狂逃窜了出去。
哒哒，哒哒。
什么法术，什么技巧，在那一瞬，兰斯的脑子里只有空白。最原始的恐惧，完全扎根在他的血肉里，让他在那一瞬间只能慌乱逃离。
他从宿舍逃跑，穿行过寂静的走廊，一路奔跑到广场。
无声冰凉的月光始终追随着他，如同诡异的注视。
这哪里都不对劲。
兰斯喘着气，还是停了下来。
从宿舍区跑到广场，还是激烈消耗了他的体力。
光明之钥学院的每个区都非常大，而兰斯只是一个可怜的法师预备。他的体力再不错，都维持不了长时间的跑动。可这到底是怎么回事？整个低年级区都没有其他人了吗？他闹出来这么大的动静，为什么没有人出来检查情况？就算有什么变故，可审判庭的教士也不在吗？
无数的问题涌上心头，兰斯却找不到一个答案。
刚才在漆黑的走廊里奔跑的时候，那声音还若隐若现，现在站在赤|裸的月光下，又好像什么都没听到。
兰斯回想最开始的时候，他站在宿舍外看着月亮，那声音也是从黑暗里传来的……
问题，出在黑暗之所？
那原本该是兰斯最享受，也最熟悉的地方。
童年时期，每一个父母咒骂的夜晚，他都是独自躲在狭窄幽暗的地方度过。那无边的黑色笼罩着他，给予兰斯从未有过的安全感。足够寂静，足够漆黑，才能蒙蔽住父母的眼睛，让他们找不到兰斯的踪迹，没办法将愤怒倾泻在他的身上。
可现在，那种熟悉的安全感褪去，兰斯站在广场中央，沉默地注视着他本该喜欢的黑暗，却无论如何都迈不开自己的腿。
最后，兰斯蜷缩在广场的长凳上。
他哪也不去，沉默注视着月。
那轮硕大无比、清晰明亮的月好似也沉下来，如同一只冰凉庞大的眼球。
兰斯更用力抱住自己，害怕地，小小地咕叽了声。
如同当初躲避可怕的父母，他闭上了眼。
…
兰斯是在自己宿舍醒来的。
被人晃醒的。
站在他床边的是室友扎比尼，他紧张盯着兰斯，“你是不是生病了？”
在他的身后，还站着其他两个室友。
他们今天有课，兰斯和他们虽然不是一个系，可是最近的和谐相处，让他们知道礼拜三的时候，兰斯也是要上早课的。但是他们没有在一楼的餐厅发现兰斯的踪影。
室友担心兰斯，就过来找他，结果发现沉睡的兰斯怎么都叫不醒。
就在兰斯醒来前，他们正打算去找讲师来。
“……你们昨天晚上，都在宿舍吗？”兰斯的声音沙沙哑哑，“我好像做了个噩梦。”
扎比尼看了眼身后的丹尼尔，点了点头：“是的，我们昨晚都在宿舍睡觉。”
有时候，他们会有聚会，会闹到白天才回来，那些热闹的贵族宴席，是他们逃避不开的责任。不过这些只会发生在休息日，需要上课的时候，他们是不会这么做的。入读光明之钥学院对任何一个人来说都是荣耀，他们不会乱来。
兰斯恍惚点了点头，然后说：“没事，我就是，做了个噩梦。”
他轻轻重复着。
很快，兰斯振作起来，急忙忙处理了个人事务，连饭都来不及吃就跟着室友们出门。
兰斯还得上课呢。
今天授课的基茨讲师用法杖点了点地板，一株奇形怪状的植物就凭空出现。
“异种的出现，可以追溯到上千年前……”
不管是植物，还是动物，只要产生了有别于正常动植物的变化，都可以称之为异种。绝大多数的异种，并不存在攻击力，那异变的地方就像是个肉瘤，被割去后，也不会影响到本体。
只有一小部分的异种，在蜕变后，会有各式各样的能力。或是治疗，或是防御，或是攻击。也有的，会成为祸害一方的怪物，以血肉为食，必须铲除。
“……以撒兰草，就是天生嗜血的怪物，它们的弱点……”
基茨讲师摇了摇头，只说这怪物怕火，却很难根除。
底下的学生还算认真，都在记录。
兰斯和他们一样，看着平静镇定，就好像什么事情都没发生过一样。一整天的课下来，还有讲师还夸赞他认真。直到下午回到宿舍，兰斯这才疲倦地丢掉背包，迎面啪叽在床上。
窸窸窣窣，有什么在蠕动。
兰斯一动不动，任由着深绿色的藤蔓爬上后背。
轻轻的，那好像是抚摸。
洛在安慰他。
兰斯埋在床里，闷声闷气地说：“洛，我做噩梦了。”
于是，洛又拍拍他。
兰斯更委屈，更难受地说：“我差点又不会说话了。”
兰斯扒拉垃圾堆，把洛捡回去的时候，大概是四五岁。
四五岁的孩子，却还不会说话，和动物一样警觉。他最经常躲在地板下，或者躲在横梁上，不管是哪里，都是黑暗狭窄的地方。
父母没有时间，也懒得教导他说话。
更没有玩具。
呀，等等，其实是有的呢。
他有一个很早前，被母亲随手丢在房间里的小玩具。那是一个需要上发条的玩具，上完后，小鸟就会咕咕咕出来啄空气，破破烂烂的，却是兰斯唯一的玩具。
所以，兰斯学会的第一句话，不是妈妈，不是爸爸，而是“咕”。
小兰斯以咕应万变。
喜欢的，咕。不喜欢的，咕咕。害怕的。咕咕咕。
好一个咕咕兰斯。
还是后来兰斯大了，能让他躲的地方变少，父母又经常拿他使唤，被迫和其他人接触后，兰斯才越来越少叽叽咕咕。
兰斯大了。他知道这样是会被人嘲笑的。
不过洛不会嘲笑他。洛只会用藤蔓慢慢将兰斯包围起来，那些粗壮的、深深浅浅的绿色的触须将他包起来，如同在抱着一个小宝宝。
晃呀，晃呀。
兰斯终于睡着了。
…
塔菲索亚，光之地。
凝结而成的精华遍地都是，越是靠近这里，身体越是如同浸泡在光明里般充盈。
白发眷者走进萨丁教堂，身后的从属悄无声息跟上。
莫特的从属，不全是高年级生，有些已经是教士，可他们还是虔诚跟随在尼尔·莫特的身旁，因为神之眷属的地位，在教会内并不一般。
光影明明暗暗，他们一路穿行过肃静的甬道，最后来到礼拜的场所。
晶莹剔透的泉水自高处喷洒落下，一座纯白的雕像伫立在下方，不知被冲刷了多少年。沐浴在泉水里的雕像神圣恢弘，令人不敢直视。
而在雕像泉外，正站着一名白袍教士。
他正在祈祷。
莫特停下脚步，无名指和中指按向掌心，其余三指自然舒展。而后将这样的右手按向心口，仿佛能够共感到那轻微的心跳律动。
他行礼：“舍弗阁下。”
塞拉斯看向他，那双碧蓝如天空的眼睛蕴含着笑意，他笑了起来：“尼尔，没必要这么拘束。”
莫特一板一眼地说道：“阁下，这是必要的礼数。”
塞拉斯无奈摇了摇头：“你来，是为了兰斯的事？”
“审判庭决定将兰斯的危险等级调整到4，异种以撒兰草的危害程度调整到3。”
兰斯因为开学典礼的事情进审判庭的时候，他身边所有的东西当然也会一起搜查。他进了审判庭后，什么都说了，唯独隐瞒下来一件事。
——洛是靠他的血液才能存活的。
不过兰斯所不知道的是，当他带着洛来到光明之钥学院的时候，神圣生命法阵早已经将生命体的光辉对应起来，不管是他的，还是洛的。
神圣生命法阵的判定不会出问题，而洛也没有引起法阵反应。
在继续两个月的监控下，兰斯的行为举止没有异样，审判庭这才分别调低了他们的危险等级。
听了莫特的话，塞拉斯只是点了点头。
莫特看着塞拉斯，低声说道：“异种以撒兰草很少流落在外，兰斯身边这株……”
塞拉斯抬起手，一道小小的光影浮现。
“是这株？”
那是一株盆栽样式的以撒兰草。
莫特：“是。”
这类异种数量稀少，非常难得，是一种只依靠本能存活的植物，极其凶残。如果培养得当，能够成为非常强大的武器。不过兰斯身边的这株以撒兰草很孱弱，没有经过合理的饲养，看起来并没有什么危险性。
盆栽的光影在塞拉斯的手掌中盘旋，名为洛的异种看起来小巧精致。过于娇小的体形，稀少的枝丫，无不揭示了这株以撒兰草的虚弱。
然而——
咻！
某个不经意的瞬间，这株弱小，可怜，娇弱的以撒兰草弹射而出，以某种诡异的方式穿越了光影。蠕动的触须咆哮起来，它的体型以千百倍扩张，一瞬间挤占了整个殿宇。在光影的斑驳照射下，它的模样千奇百怪，粗壮的触须尽头是眼睛，是结块，是囊肿，是喷射的毒液。
它袭向塞拉斯。
伴随着疯狂的恶意。
莫特手握剑柄要拔出来，其他从属们表情各有不一，萨丁教堂里的法阵随之触发。
“奇怪。”
一道轻笑的男声，在这疯狂的袭击下，显得是那么从容。
——“你在愤怒，为了兰斯。”
教士们或多或少都有种怪异的割裂感，那声音透着一种扭曲，好像遥远之外传来的。模糊，宏大，带着难以承受的分量。
滋啦——
他们心口狂跳起来，某种暴怒意念像是一只尖角锥狠狠贯穿了教士们的心脏。他们的身体抽搐起来，被异种的愤怒入侵着，燃烧的情绪在他们的皮肤上蔓延，连皮肉下都翻出血红。
——以撒兰草在愤怒，或者说，是■■。
——■■在愤怒。
——■■拥有了情绪。
——一具空壳，竟想要“活”过来。
他们的心里，几乎在同时都浮现起这些念头……可是，那被抹去的字句……是谁？刚才那些想法又是怎么回事？好像有什么怪异的伟力强行将这些意念强行灌输到他们的脑子里。在被迫触碰到这些隐秘知识的瞬间，他们的身体就产生了某种畸变。
某个瞬间，胳膊软烂得抬不起来，好像是泥潭沼泽里的烂泥；头发暴涨，有那么几根活化过来，如同蠕动的触手；更有人惊恐地发现，他的身体像是个暴胀的火炉，而血液正在疯狂地燃烧。
在怪异变化发生的瞬间，塞拉斯遭受了无数次袭击。
破败的皮囊，如同僵硬的器具，就算已经千疮百孔，却还是屹立在原地。
萨丁教堂永不熄灭的光有那么一瞬暗淡下来。
又以千百倍的光亮，重新绽放。
年轻教士笑起来，越是宽容平静，就越衬得这场面的怪异：“……原来如此，你被他滋养出了心。”最后那个音节在塞拉斯的舌尖上跳跃，如同拥有着某种奇异的意味。
那斑驳破碎的面孔如同怪异美丽的雕像，在异种的愤怒衬托下，反倒有一种奇异的完美。那些畸变的教徒不受控制地，朝他看去。
看着那张脸，看着它……￥#@*……他……
倏地，他们发出了悲惨的嚎叫。