远在平州的翁绿萼尚且不知道萧持已踏上了归家的路，她为了昨日高夫人口中的流言之事苦恼了大半夜，翻来覆去也没能想出来背后会是谁授意传出那些流言，一早起来，眼下青影十分明显。
杏香见了吓了一跳，念叨着要去煮个鸡蛋给她滚一滚眼下，但很快她又皱起脸，大厨房那些狗眼看人低的东西连鸡蛋沫子都不舍得往芳菲苑的餐食里放，她们现在没有鸡蛋可用。
翁绿萼倒是不怎么在意，反正她也不用出门。
她的确不用出门，有客自动上门来了。
看着面前言笑晏晏的萧皎和抱着一盆花凄风苦雨的徐愫真，翁绿萼有些惊讶：“姑奶奶，愫真小姐。”
“绿萼。啊，弟妹，我这样唤你，你不介意吧？”看透萧持打算的萧皎望向翁绿萼的眼神中都带上了几分怜惜。
被这样诡异的慈爱眼神注视着的翁绿萼点了点头。
萧皎唇边笑的弧度便扬得更高了一些，她催站在一旁的女儿叫人：“你这孩子，还不快给你小舅母见礼。”
她的态度实在过于和善客气了，翁绿萼既觉得不敢受，又在心底悄悄生出些疑窦来——她并没有什么值得君侯府上的姑奶奶青眼相待的地方。她态度这样好，叫近来受尽冷落的翁绿萼下意识觉得不对劲。
徐愫真将怀里的花小心翼翼地放到地上，然后对着翁绿萼比划了几个手势，一双黑亮的眼睛殷切地望着她。
翁绿萼只是稍稍惊诧，很快就恢复过来。
杏香只打听出来萧皎四年前与夫君和离，带着一双儿女回了娘家，具体内情却不为人知。现在看来，是小娘子在徐家受了大委屈，萧皎才会毅然选择和离归家。
萧皎一直在不动声色地观察翁绿萼，见她没有因为女儿异于常人的表现而流露出嫌弃之色，那张英气而秀美的脸庞上的笑意深了深，帮着她翻译：“愫真这是在问你‘小舅母，你能不能救一救我的花’？”
徐愫真已经重又将那盆花抱在怀里，见翁绿萼那双澄净清亮的眼睛又望向她，她重重点了点头，将怀里的花往她的方向送了送，眉头紧锁。
“别慌，先让我瞧瞧。”看着小娘子神情里的期冀之色，翁绿萼温声安抚了一句，接过花盆，仔细打量起来。
这株水仙花看起来状态不佳，洁白花瓣簇拥着的鹅黄花蕊怏怏地垂了下去，连细长的花茎也透露出一股有气无力的蔫蔫感。
翁绿萼伸手拈了拈花茎，又抛开微湿的土壤，看见水仙花的根部有被扣过的痕迹，心里大致有了猜想，萧皎帮着翁绿萼和徐愫真沟通了一番，她便点了头：“能救。”
徐愫真的眼睛一瞬间更亮了。
见翁绿萼动作利落地将水仙花的根茎削去一些，又用细棉布将根茎包扎起来，给徐愫真说了一通养护水仙花的技巧，徐愫真脸上情不自禁露出一个放松的笑。
见小娘子表情认真地点头记下了，翁绿萼洗干净手，笑着摸了摸小娘子软乎乎的头顶。
萧皎和徐愫真的回报来得很快。
芳菲苑中的份例待遇不知何时又悄然变好起来，当然，令翁绿萼高兴的不是这些。
“我也可以出府吗？”
看着翁绿萼因为惊喜而瞪圆的眼睛，那张莹若神仙的脸庞因为这点儿真实的情动更增亮色，萧皎心中那股幸灾乐祸的情绪更是占了上风，她真是迫不及待要看自家弟弟的热闹了。
“当然。愫真想去淘弄些花盆回来，我这个作阿娘的，五大三粗，哪里懂得那些。只能劳烦弟妹你陪愫真走一趟了。”
徐愫真一脸期待地看着小舅母，又急急比了几个手势，萧皎笑吟吟地在一旁替她翻译：“愫真说她不会给你添麻烦的，她存着有不少私房钱呢，都给你用。”
翁绿萼抿着唇笑了，她摸了摸小娘子的头：“多谢你了，小东道主。”
徐愫真也想学着小舅母那样抿嘴笑，看起来特别好看，但她实在是高兴极了，情不自禁地咧开嘴笑了起来。
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如今天下三分，被多数儒生视为正统的东陵皇室、盘踞西水六州的反王裘沣，再一个，就是接连占据十州，独霸南方地界的萧持。
相比于反王裘沣，萧持凭借驱逐蛮夷、平定了胥朝大半边疆的功绩实打实地封侯拜相，只是皇室日渐衰微，这位萧候的野望也逐渐不再掩饰。
翁绿萼来到平州大半月，终于有出门闲逛的机会，性子温柔平和的人都随着轻俏的春风变得活泼起来。
随着车帘微动，这座有着数千年历史的老城在翁绿萼眼前徐徐展开了它的面貌。
徐愫真显然兴致很高，到了地方，她拉着翁绿萼的手，把亲娘都忘在了后边儿，小娘子手上力气不小，翁绿萼被拉得只能顺着力道往前走，回头和萧皎对了一个眼神，却见萧皎对着她们摆了摆手：“你们慢慢儿逛，我在对面的茶楼等你们。”
说完，也不等人反应，萧皎转身就走。
很快，翁绿萼就知道了她为什么走得那么干脆。
……愫真小姐的体力实在是太好了！
这一条街都是卖花瓶、花盆的店铺，翁绿萼跟着她从街头逛到街尾，裙摆之下的双腿隐隐发软，见徐愫真兴致高昂地还想拉着她重新逛一遍，翁绿萼连忙喊停，委婉道：“听说平州有许多传承了百年的糕点铺子，我想买一些回去尝一尝。愫真小姐喜欢吃什么点心呢？”
因为刚刚逛得太起劲儿，徐愫真那张清秀的小脸微微发红，额上也生了汗珠，翁绿萼抽出绢子给她擦汗。
鼻间充斥着有些陌生但幽幽好闻的香气，徐愫真眨了眨眼，又点头。
小舅母身上的味道可真好闻，也就比她最喜欢的那盆兰花逊色一点点。
想起高大巍峨得像是一座小山的舅舅，徐愫真皱着眉头又看了看娇花照水般的小舅母，忽而生出些忧虑来——好好的一朵花，怎么偏偏就栽到了舅舅那样冷硬的石头山上呢？那还能开出好看的花吗？
翁绿萼不知道小娘子心里边儿在可惜什么，两人又逛了小半个时辰，买了些糕点回去，便去茶楼寻了萧皎，三人这才一同回了君侯府。
翁绿萼直至回到芳菲苑，才不再掩饰疲惫，杏香见了，自告奋勇地说给她按按腿揉揉肩。
翁绿萼点了点头，趴在罗汉床上，任由杏香对着她又捏又捶，僵硬酸软的肢体逐渐放松下来，她慢慢阖上眼，睡着了。
玉泉院来人时，杏香有些犹豫，娘子看起来好累，睡得又正香，但姑奶奶那边儿也不好怠慢……
来人是萧皎的贴身女使，唤作杜若，见杏香说了翁绿萼正在小憩的事儿，连忙拉过她的手，笑吟吟道：“好妹妹，可别去打扰了翁娘子好梦。姑奶奶知道翁娘子辛苦，净陪着愫真小姐看花盆去了，怕是无暇去买自个儿感兴趣的东西，便叫手下人去采买了些时下女郎们爱看的话本子、游记书志，你替翁娘子收下就是。”
她的语气爽朗又亲切，杏香不自觉点了点头，等到捧了一匣子书回了屋，才反应过来，高兴道：“我就知道娘子最讨人喜欢！阿弥陀佛，若是君侯也是个有眼光的，就更好了！”
丹榴扯了扯她的袖子，杏香这才注意到玳瑁正在廊下扫地，身子却扭得活像是在油锅里炸了好几道的老麻花，指不定是在偷听她们说话！
杏香脸朝着屋外，呸了一声，故意拔高了些声调：“姑奶奶和愫真小姐心肠真好，这才叫做慧眼识珠呢。不像是有些人啊，习惯了从门缝里看大街，眼光太窄！”
她这声显然是说给玳瑁听的，玳瑁气得把手里的扫帚往旁边一丢，怒气冲冲地出了芳菲苑。
丹榴有些无奈：“你说你，逞这点儿嘴皮子功夫做什么。”
“叫她跟着不痛快就行了。咱们处处迁就是可以，但玳瑁哪一日要是再冒犯到娘子头上，那里边儿就有了我们俩一份纵容的罪过。”杏香哼着小曲儿，将那些书小心翼翼地摆在架子上，只等着翁绿萼睡醒了起来看，见丹榴还一副若有所思的样子，用肩膀撞了撞她，“娘子今日乏得很，怕是没什么胃口，不如你去做些八宝攒汤吧？”
丹榴点头应了声好。
另一头的玳瑁一路沉着脸回了她耶娘住的屋子，路上有人和她打招呼，见她眼睛跟长在头顶似的理也不理，等人走远了这才呸一声。
“神气什么！”
玳瑁之所以能有些狂傲的资本，概因她耶娘在前院都是有些脸面的管事。她作为家生子，自觉要比其他奴仆更受主家的器重，对于自己被‘发配’去芳菲苑伺候一个甚至还没有正式名分的妾室，心头很不痛快。
张葱娘忙中偷闲，躲在屋子里歇晌，见女儿怒气冲冲地进来，还有些纳闷：“玳瑁，你怎么这个时候回来了？”
玳瑁一屁股坐到她娘床上，生气道：“还能为什么！又在芳菲苑受闲气了呗！”
张葱娘拍了拍她：“做奴婢的哪有不受委屈的时候，我可是听说了，那位翁娘子很得姑奶奶和愫真小姐的喜欢，连膳房那些人精都又巴巴儿地贴上去了，你可不能犯傻，浪费了在翁娘子面前露脸的机会。”
玳瑁拿过一旁炕几上放着的肉干，又硬又干，她心里边儿把它当作了杏香的肉，恶狠狠地咬着磨牙：“还露什么脸！别人知道我是阿娘的女儿，跟着在这府里待了十几年了，谁对我不是客客气气的，就芳菲苑里那些人，连阿娘面子都不给！对着我大呼小叫的，真拿我当那些买进来的婢子了！”
张葱娘脸色一沉，她辛苦几十年，在主子面前得了些脸面，最让她引以为傲的就是资历和管事婆子的身份，现在从女儿口中得知自己并不被人放在眼中，自然不高兴。
张葱娘叹了口气：“人家大小也是个主子，你我不过奴仆，受些气是应该的。你啊，性子太急，要吃亏的。这是表少爷赏给你阿耶的，他特地留着说给你尝尝，你多吃些吧，填饱了肚子也就没地方生气了。”
玳瑁一声不吭，张葱娘见女儿受了委屈，扶住她肩膀，低声道：“傻女，如今翁娘子得姑奶奶和愫真小姐青眼，你当是为什么？不过是姑奶奶看在愫真小姐爱花，翁娘子又恰好有些养花的本事，才给她几分面子。等到愫真小姐对她不感兴趣了，她不就被打回原形了？”
玳瑁眼睛一亮，又听得张葱娘道：“我叫你阿耶多留心些，再寻几个手艺好的花匠回来。愫真小姐那样年轻的丫头，有了新鲜的，旧的东西转眼就抛到脑后去了。”见玳瑁终于露出笑容，她爱怜地给女儿顺了顺头发，“这下高兴了吧？”
玳瑁连连点头，扑进母亲怀里撒了好一会儿娇，听到张葱娘叮嘱她暂且忍耐些时候，不要去招惹翁娘子她们的时候，点了点头，心里却在想，翁绿萼她不就靠着那一点儿种花的奇技淫巧诓住了愫真小姐么？
她偏要毁了她的招牌，看她之后还怎么卖弄！
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这几日芳菲苑庭院里新种下的花都有些蔫，翁绿萼为此有些忧心，一时又没有思路，索性拿着水壶给那株烟笼紫牡丹浇水，看着硕大丰艳的花朵冶态轻盈，香风摇荡，原先蹙着的眉头慢慢松开。
青石砖上的细石灰尘隐隐震颤，她垂下的眼睫也跟着一颤。
翁绿萼忽有所感，抬起头去，寻着那阵重若奔雷的马蹄声望去，望进了一双冷而深邃的眼睛。