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    第八章

    然而乔溪还没走几步,那个秦大叔跟在后头急急忙忙的喊起来:“哎哎哎!你还真打算自己走着去啊!?”

    “你这样走天黑也到不了……”

    乔溪不搭理他,脚下生风走得飞快,铁了心就是要去。

    见状,秦大叔只好追上来一把拉住他,叹息道:“你这小子现在脾气这么大,玩笑也开不得?”

    “我带你去还不成吗?”

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    坐在摇摇晃晃的牛车上,乔溪远眺着离自己越来越远的小村落。从这里看去,桃叶村四面环山,看起来很安全,就像被绵延的大山抱在怀里,与世隔绝。

    他看得出神,驾车的秦大叔却滔滔不绝的同他说话:“你非去镇上干什么?”

    “我听说前阵子你落水大病一场,已经好了吗?”

    他的语气粗声粗气像是质问,细品却又能听出其中暗含的关心,乔溪一时不能判断他究竟什么意思,含糊回道:“就去买点东西。”

    “买什么?”秦大叔像是不知道什么叫成年人之间的社交距离继续刨根问底,一点不觉得自己冒昧。

    乔溪还坐在人家车上,怕被半路丢下,只得回他:“家里没有米面,我还要买些过冬棉衣。”

    听他说完,秦大叔很是满意:“这就对了嘛!”

    “活着多好,别成天寻死觅活的没个人样。”

    乔溪耳朵微动。看来这个秦大叔对原主是熟悉的,不然不会跟他开玩笑,又不放心一路跟过来,还东拉西扯盘问他。

    “我以前的事都记不大清楚,过去就过去了,以后会好好活着。”他担心秦大叔看出什么,把“失忆”的事摆出来好让他不要再追问,以免路出马脚

    秦大叔边驾车边点头,感慨道:“我看也是。”

    “你这失忆后性子可变了不少,刚才同你玩笑,瞧你那气性大的,吓我一跳。”

    “不过我还是头一次见你发脾气,那脸蛋气鼓鼓的,真有意思,哈哈哈哈……”

    他的笑声如他的人一样粗犷豪爽中气十足,在山野小路上四散回响,惊飞树上躲藏的鸟雀,声声敲在乔溪心上,他渐渐对这个怪大叔的观感没那么差了。

    两人一路说笑,到镇上时已经过了饭点,满街几乎没有饭馆开张。不过乔溪并不饿,因为路上秦大叔给他吃了几张肉饼,此刻精力充沛。

    牛车被拴在牛棚里,那里有专门的人看着,秦大叔回身笑眯眯的对乔溪说:“正好我有个活要做,你先逛着,晚些时候咱们还在这里汇合。”

    “若我来得晚,你就先等等。”

    说完他从怀里掏出个钱袋,到处一摞细碎的银子,抓了几个塞到乔溪手里,宛若长辈对晚辈般关切道:“我这还有点钱,你拿去多买点吃的,看看都瘦成什么鬼样子了。”

    乔溪哪肯要他的钱,连忙摇头:“我不……”

    可惜他话没说完秦大叔转头走得飞快,乔溪在后头跑了几步,转眼就看不到人了。他傻站在原地,低头看着几块碎银满心茫然。

    那个秦大叔自己衣衫破旧褴褛,看起来经济条件也不算好,塞他银钱的时候又格外大方,生怕他不够用。这个举动让乔溪顿感愧疚,想起自己刚才还因此误会他乱发脾气,不由很是后悔。

    他把那些银子小心收进怀里,想着晚上回去要还给他。乔溪爱钱,也抠门,可他只爱自己挣来的钱,不贪图别人的东西。

    整理好思绪,乔溪这才有心思在镇上闲逛,这是他穿越后第一次见到这么多人。

    听秦大叔说,这个镇子名叫“石清镇”。相传很多年前曾有仙人在此得道飞升,所以处处都透着股与别处不同的灵气。

    镇子不大,人口却不少,方圆百里所有村落都有路通向这里,因此商业发达人丁兴旺,道路两边铺满了各式各样的商铺,里面琳琅满目陈列着新奇的东西。饶是乔溪这个现代人也看花了眼,走走停停看热闹,差点忘了自己来的目的。

    逛了一会儿,乔溪找了家药铺进去打听下价格,拿着今早挖来的几株野山参让掌柜的估价,一连跑了好几家。然而他们给出的价格都不大满意。

    他们像是统一商量好得一个劲压价,不是说这山参成色难看,就说须子不好,总之挑挑拣拣许多毛病。

    “小哥儿,真不是我成心,要知道咱们这地方最不缺的就是山里的稀罕物。”穿着绛蓝色锦袍的胖掌柜慢条斯理喝着茶,对乔溪说:“就您这样的山参,我那后院一抓一大把,根本不稀奇。”

    “石清镇周围十几个村子,几百户药农都在我这卖药,你这几根参个头也不大,而且瘦巴巴的没看头,我肯出二两银子就算不错了。”

    “出了这个门,你收不到比我这儿更好的价。”

    胖掌柜老神在在一副根本不怕乔溪不点头的德性,看得人直磨牙。

    不过正如他所说,乔溪的确没有更好的选择。因为他在别的掌柜那里听过差不多的话,心知这些掌柜私下早就沆瀣一气自成联盟,压根不是他这种普通人能左右抗衡的。

    就算他初来乍到对物价还不太熟悉,三根野山参卖到二两肯定是贱卖,但他没有选择。反正小竹子也的确说过,这野参品相不算特别好,二两就二两,谁叫他太缺钱了。

    想到这,乔溪点头,也不跟他啰嗦:“行吧。”

    见他爽快点头,胖掌柜顿时眉开眼笑:“我们做生意的最喜欢您这样的主顾,豪爽大方干脆利落!不像有的人,叽叽歪歪半天也不给个话,嘴皮子磨破都说不成。”

    “这样……我再多出五百文,就当咱们交个朋友。”胖掌柜一边给店小二使眼色,一边转头对乔溪继续道:“不是我奸商压价,只是您这参确实不出挑。当然以后要是再有更好的货,可得先照顾我们呀!”

    俗话说“伸手不打笑脸人”,胖掌柜做生意不地道,为人却还算热情诚恳,乔溪不打算跟他翻脸。毕竟以后他说不定还会再来,要是搞好关系,保持长期交易也不是不行。

    很快店小二就带着乔溪签字画押,又到账房那里领钱,这样才算交易完成。

    走出药铺大门,乔溪身上多出了二两银子和五百文铜钱,在这个时代也不算小数目了。

    有钱就有逛街的底气和安全感,乔溪接下来直奔粮油店,豪横的一口气买了三袋大米三袋面粉,又挑了各种调料,油盐酱醋八角香叶都来一份,雇人送到秦大叔的牛车上。

    而后他又走进成衣店给自己添置了两身厚实的棉衣,考虑到家里那一大一小,乔溪顺手给他们也买了几身,当然都是最便宜的款式。只是他不清楚那两人的具体尺码,两手比划着挑个大概。反正他们估摸着在家住不了几天,合不合身无所谓。

    付钱的时候,乔溪肉痛不已。刚才豪横买粮食就花了不少钱,再算上这些衣服,几乎花去了他一大半的钱。不过这些都是生活必需品,乔溪安慰自己好歹不算浪费。

    要是那个沈三郎有良心还钱,他也不亏。

    买完这些,乔溪又拐道去了另外一条街。听卖衣服的掌柜说那里几乎满街都是吃食,各种小吃零食摊遍布,整条街散发着诱人的甜香味,人走在其中都快被腌入味了。

    乔溪记着小竹子的糖葫芦,揣着所剩不多的银钱挨个零食街上挑拣。

    小竹子是他穿越后除了仲大娘几个人外对自己最好的人,又是个孩子,还帮他费心尽力找山参,乔溪无论如何都得对他好。

    不光是糖葫芦,什么桂花糕松子糖酸枣糕,他每样都称了一包。摊主是个上年纪的老伯,信誓旦旦说所有小孩都喜欢这些,怎么买都不会错。

    说到小孩……

    乔溪无故想起岑儿。

    虽然他不喜欢小孩,和岑儿认识的时间也不过一晚上,远不如小竹子来得亲切熟悉,给吃给穿已经算是自己仁至义尽,可想起昨夜他依偎在怀里安安静静的模样,一时又有些纠结犹豫。

    人都走了老远,乔溪还是选择原路返回:

    “老伯,把刚才你说好吃的那几样,给我每个打包半份。”

    不能怪他圣母,反正账都记在那个大的头上。

    谁的外甥谁负责,还怕沈三郎不还钱?

    乔溪理直气壮的想。

    如果他敢不还钱,就把他外甥卖了做苦力!

    直到拎着满满当当两手吃食,乔溪才心满意足往回走。

    虽然钱已经花得差不多,只剩几十个铜板,他还是很高兴。这是他穿越后第一次不用别人接济,不仅暂时解决了温饱,还给仲大娘他们都买了礼物做答谢,心理上很满足。

    走在和秦大叔约好汇合地点的路上,乔溪欢愉雀跃,压根没仔细注意周围人,自然也没看到有人看到他后惨白的脸色。

    何秀才紧紧贴着墙站立,探着头小心翼翼看乔溪大摇大摆满载而归从他身边路过,他死死闭着嘴不敢发出声响,怕被发现。

    只因年后他就要和李员外家的小姐成婚,这样重要的时刻,无论如何他也不能让乔溪破坏自己好事。

    直到乔溪走远,何秀才终于长长出一口气,以为安全了。

    然而当他回身却看到一脸阴郁盯着他,仿佛等候多时的秦大叔。