大堂外响起雷鸣般的掌声,众人崇拜地看着林西。
林西微笑着点头，眼角余光又看到了那个熟悉的身影，只是眨眼的功夫,他又不见了。一次有可能是幻觉,但两次就值得怀疑了，难道这人真的一直跟着他？
林西走到阎良身边,低声说道：“阎大人,听闻这个霍刚是你妻舅,不知是真是假？”
阎良闻言心里一紧，连忙解释道：“殿下,霍刚所为,臣一概不知,还请殿下明查。”
林西淡淡地看着他,沉默了许久,才出声说道：“此案嫌犯与阎大人有关,故此案交由锦衣卫全权处理，刑部便不要插手了。”
阎良心中焦急，道：“殿下,此事下官确实不知情,您一定要相信下官。”
“知不知情,一查便知。不过阎大人放心,若你当真不知情，便不会受到牵累。”
“谢殿下。”听林西这般说,阎良稍稍松了口气。
林西笑了笑，看向杨潇，在他耳边轻声说了几句，便转身走向内堂。现在外面围着的人很多,经过这么长时间的观察，若外面当真有刺客，定会猜出他的身份，此时出去并非明智之举。
张李氏见状连忙喊道：“公子留步！”
林西回头看向她，道：“夫人还有何事？”
“多谢公子替民妇伸冤，大恩大德民妇铭记于心，请受民妇一拜！”张李氏说完，便朝着林西拜了下去。
林西见状连忙走到她身边，将她扶了起来，道：“张夫人不必如此，此事既被我遇上，那便没有袖手旁观的道理。”
“不知公子姓甚名谁，民妇也好供奉牌位，为公子祈福祷告。”
“张夫人言重了。有句话说得好，‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’，我只是做了我该做的。张夫人受了惊吓，可以回去休息了，我还有事，告辞。”
林西没再多说，转身走向内院。而他不知道的是，不过是随口的一句话，很快便在民间广泛流传。
杨潇出声说道：“张夫人可以走了，其他人押入大牢。”
一众差役纷纷看向阎良，阎良连忙说道：“听杨大人的。”
“杨大人？”霍刚听清了阎良的话，联想他看到的令牌，急忙出声说道：“不对，他不是锦衣卫，他是冒充的！他令牌上的名字姓肖，不姓杨！”
阎良恼恨地说道：“这位是锦衣卫指挥使杨潇杨大人，本官还能认错？”
霍刚一愣，随即喃喃地说道：“锦衣卫指挥使杨潇……那方才那位公子，岂不是太子？”
阎良一时嘴快，暴露了杨潇的身份，让霍刚猜到了林西的真实身份，且不自觉地说了出来，让围观的百姓一阵哗然。
“方才的公子居然是太子？”
“我……我看到太子殿下了？”
“三年前的狼妖案便是太子所侦破，当时我还不信，现在我信了！太子真乃神人也！”
“是啊是啊，仅用了半日便侦破了案件，替张夫人洗尽冤屈，真是太神了！”
“‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’，太子殿下心怀百姓，是咱们林国百姓的福气！”
“吾等叩谢太子殿下！”
“吾等叩谢太子殿下！”
……
围观的百姓纷纷跪倒在地，齐声说道：“太子千岁千岁千千岁！”
与众人的激动不同，霍刚则是面如死灰，他原想着反正自己没杀人，几句好话，上下打点一下，等风头过了，他也就出来了。没曾想他竟然犯在了太子手里，不仅冲撞了太子，甚至还在太子面前动了刀……
怪不得之前林西说了一句‘你可知冲撞我是何罪名’，就算他没杀人，冲撞太子也是死罪。别说他一个小小的从九品司狱，就是皇亲国戚，也不敢在太子面前放肆。最好的例子便是昨日刚出事的寿康侯章宴，那可是太后的娘家人，就因为冲撞了太子，直接被剥夺了爵位。
“完了……”霍刚像是丢了魂儿一样，瘫坐在地上，随即看向阎良，大声喊道：“姐夫，姐夫救我！”
阎良闻言心里一紧，恼怒地说道：“把他的嘴堵上，打入大牢！”
平日里蠢也就完了，他到底能兜得住，没想到他竟然瞒着自己，干起了杀人夺财的勾当，还犯在了太子手里，现在别说他了，就连自己都有可能性命不保，他竟然还当着众人的面叫他‘姐夫’，这就是唯恐不能把他拉下水啊，阎良怎能不气。
差役也被吓得不轻，尤其是跟着霍刚出公差的人，万一林西因此迁怒，那他们的小命也会不保，连忙上前拉起霍刚便押去了大牢。
杨潇在锦衣卫耳边小声叮嘱了几句，锦衣卫领命，紧跟着追了上去，从衙门的后门将霍刚带离，直接送去了诏狱。
等了好半天，衙门外依旧有不少百姓围着，林西无奈只能从后门离开，坐着车辇径直回了春和殿。
回到春和殿，林西越想越觉得他看到的就是焦战，于是叫来了杨潇，问道：“杨指挥使，我曾在衙门外的人群中发现焦都督的身影，你可有留意？”
“焦都督？”杨潇微微蹙眉，如实说道：“回殿下，在我们赶去刑部衙门时，曾与下朝的焦都督碰上，大约是他看穿了属下的身份，故而前去围观。”
“这么巧？”林西闻言不禁抽了抽嘴角，忍不住在心里吐槽：“这都躲到宫外了，居然还能撞上，这大概就是传说中的孽缘！”
“阎侍郎之所以迟迟未到，大约也是因为刚刚下朝。”
听到这儿，林西有些哭笑不得，道：“这个霍刚和阎良有仇吧，专坑他姐夫，若是换做旁人，定会认为阎良和他是同伙。”
“殿下的意思是此事阎良并不知情？”
林西点点头，道：“看他审案时的状态，他应该是被蒙在鼓里，不过这也只是我的推测，至于真相如何，还得你们去查。”
杨潇点点头，提醒道：“殿下将此案交由锦衣卫，是否要跟皇上禀告缘由？”
“那是自然，不过我这一身去面见父皇，实在不妥，需梳洗一番。”林西转头看向春喜，道：“让人准备水。”
“是，主子。”
林西梳洗完毕后，径直去了御书房，将这件事如实地禀告林扈。
林扈笑吟吟地说道：“这般说来，西儿出门一趟，又破了一桩命案？”
“大约是老天看不惯他们的作为，故意让儿臣撞上。”
林扈皱紧眉头，不满道：“这个阎良真是无能，竟被人如此利用而不自知，也不知经他手的案子有多少冤案。”
“阎侍郎手中是否有冤案，儿臣不好说，但霍刚经手的案件一定有，父皇还是让人好好核查一番为好。”
“这些蛀虫，百姓养着他们，他们不知感恩，却反过来吸食百姓的血肉，真真是可恶至极！”
林西没想到林扈会这么说，不禁对他刮目相看，虽然他对在朝官员有些苛刻，不得不说林扈是个爱民如子的好皇帝。
“父皇，自古那么多朝代，哪一朝没有贪腐问题，究其根本就是人性本贪，故而更要完善律法，虽不能禁止，到底要让其有所顾忌，不能肆意妄为。”
自有史以来，哪个朝代没有贪官，即便是现代社会也不例外，就算明朱元璋时，对贪官如此严苛，依旧没能杜绝，已经证明贪腐问题永恒存在。
林扈叹了口气，道：“西儿所言极是。只是这不是一朝一夕之事，还需循序渐进。”
“父皇，三年前焦都督便向您提过各地军饷被瓜分一事，为何迟迟不见您出手？”林西问出心中疑惑。
林扈微微笑了笑，道：“今日焦战单独来见朕，便提起这件事，西儿还真是与他心意相通。”
林西的眼皮跳了跳，忍不住在心里吐槽。“不会这么巧吧，还‘心意相通’，若父皇您知道焦战在打什么主意，怕是就笑不出来了。”
“焦都督今日也向父皇提及此事？”
“嗯。”林扈点了点头，长长地叹了口气，道：“三年前永昌候谋反一案，所牵涉的大小官员达数百之多，虽未引起大的动荡，到底需要休养生息。而此事所牵涉之人更广，若无万全准备，恐牵一发而动全身，不得不暂时搁置。时隔了。”
“这般说来，父皇已经做好完全准备？”
林扈向来不打无把握之仗，以往种种皆证明了这一点。
“朕已安排妥当，此事便由焦战负责，锦衣卫辅佐。”
“焦都督？他刚正不阿，又经过边关之苦，确实是很好的人选。”
这么大的案子需要处理，想来焦战要忙上一段时间，那他就没工夫骚扰自己。想到这儿，林西不禁扬起嘴角。
林扈见状会错了意，笑着说道：“看来西儿对他十分器重。”
林西一怔，随即反应过来，道：“父皇，儿臣对前朝不甚了解，认识的官员也就那么几个，焦战和杨潇是其中的佼佼者，能文能武，这种事交由他们再合适不过。只是杨潇要保护儿臣，分身乏术，焦战便成了最合适的人选。”
林扈沉吟了一会儿，道：“西儿今年已然十五，也是时候随朝听事了，西儿以为如何？”
“随朝听事？父皇，儿臣还未行冠礼，这时候随朝听事是否早了些，再说儿臣体内的毒虽然清除了，身子却比常人弱了许多，还是再等两年吧。”
一想到早上四点就要起床上朝，林西就一阵头皮发麻，就算他高三也从未起这么早过，能拖两年，还是再拖两年。
林扈点点头，道：“那便等西儿行冠礼之后，再随朝听事。”
林西闻言松了口气，笑眯眯地说道：“多谢父皇。”
“不过朕会让人将朝中官员的资料，给西儿送去，西儿好好看看，为你随朝听事做准备。”
“好。”林西沉吟了一会儿，道：“父皇，儿臣觉得解决军饷问题，惩处贪腐是其次，根本还是要重视生产，儿臣以为还是派人出去寻找耐寒且高产的农作物为好。这样北方有了粮食，便不必在从别处调集军粮，可大大的减少贪腐的可能。”
林扈当了这么多年的皇帝，自然清楚根结所在，道：“父皇这些年一直在寻找，只是一无所获。”
林西微微皱眉，想想作者参考的时代背景，那时候玉米、土豆等农作物还未被发现，可为什么世面上的水果这么齐全，这是不是有点说不通，难道作者是个水果爱好者？
想到这儿，林西的额角一阵抽痛，难不成还得像明朝一样，找人扬帆起航，去南美洲寻找玉米和土豆？
见林西眉头紧锁，林扈好奇地问道：“西儿在想什么？”
“儿臣在想粮食问题。引进粮种的问题一时解决不了，那便另辟蹊径，从运输上想想办法。陆路运输耗时长，损耗大，不如选水路。只是水路又不通……”
林扈很快便领会了林西的意思，道：“西儿的意思是疏通河道？”
林西点点头，道：“父皇，疏通河道是利国利民的好事，不仅我们能得到既得利益，还能造福后代子孙。儿臣也明白此事牵涉甚多，且劳民伤财，耗费巨大，容易动摇国本。只是如今林国国泰民安，国力充足，若此时不做，更待何时？”
林扈眉头皱紧，陷入沉思。
林西没有说话，站在一旁安静地等着。
沉吟半晌，林扈方才说道：“此事需从长计议，至少要等军饷贪腐一案结束后，再做打算。”
“儿臣明白。父皇，儿臣年幼，知识浅薄，能想到的便说与父皇听，至于是否采纳，如何实施，还得靠父皇安排。”
“西儿的几次提议，都是切中要害，比那些大臣强得多，朕也轻松了许多。”林扈赞许地看着林西，心中为其骄傲。
“能帮到父皇，儿臣很高兴。儿臣以后定努力读书，争取多多为父皇分忧。”
林扈欣慰地拍拍林西的肩膀，道:“好！朕有西儿，此生无憾！”
“父皇，您这么夸儿臣，就不怕儿臣的尾巴翘上天吗？”
林扈听得一乐，笑着说道:“翘上天就翘上天，有朕撑着，谁敢说什么。”
两父子又聊了一会儿，林西便离开了御书房。
正如林西所料，接下来一个月，焦战都没再出现，林西过得逍遥自在，每天去上书房上课，然后和林路一起鼓捣玻璃杯。经过他们七天的努力，终于制作成功。虽然这个杯子透明度不够，花纹也不好看，还有很多瑕疵，却是他们亲手制作而成，这对他们来说成就感十足，只要他们在努力些，制成精美的玻璃水杯不成问题。
于是，在接连的尝试后，又过了一个月，他们终于制成了满意的玻璃杯，看着在阳光下闪烁着七彩光芒的杯子，林西兴奋至极，亲自用它给自己泡了杯茶，心理作用下，他觉得这是他喝过最美味的茶水，因为这里面有自己一个多月的努力和汗水。
林西将茶喝完，又倒了一杯，递给林路，“路儿也尝尝。”
林路连连点头，端过茶杯喝了一口，大眼睛顿时亮了起来，“香！”
林西扬扬手里的册子，笑着说道：“傻路儿，这才是财富所在。有了这些实验数据，我们就能制作很多玻璃制品，销往世界各国，到时候我们就能赚很多很多银子。”
“真的吗？”林路大眼睛眨了眨，懵懂地看着林西。
“自然，我何时骗过路儿？路儿想要吗？”
“路儿不要，那是皇兄的。”
“为何不要？能制成玻璃，是我们共同努力的结果。”
“若不是皇兄，就算路儿再聪明，也不懂该如何做，这都是皇兄教导的结果，所以这应该是皇兄的。”林路的小眉头微微皱着，说起话来一本正经，十分惹人爱。
林西忍不住揉揉他的小脑袋，他眼底纯粹干净，就像是澄澈的星空，值得自己去守护，笑着说道：“今后路儿喜欢什么便做什么，皇兄会好好保护你，不过前提是路儿不能做违法乱纪的事，懂吗？”
林路忙不迭地点头，道：“路儿听皇兄的，皇兄让路儿做什么，路儿就做什么。”
“那若有一日淑妃与我的意见相左，你会听谁的？”
“听皇兄的。”
“为何？”林西只是一时兴起，随口一问，没想到林路竟极为严肃地回答了他。
“皇兄是太子，是林国的储君，路儿年纪虽小，却也知道先国后家，自然要听皇兄的。”
林西怔了怔，随即叹了口气，道：“路儿，你真的很棒！”
林路被夸得大眼睛眯起，赧然地笑了起来，“谢皇兄夸奖。”
林西想了想，道：“今日晚了，路儿也该回去了，过两日皇兄再和你一起做点别的。”
“好，那路儿先行告退，皇兄晚安。”
“路儿可还记得皇兄的叮嘱？”
林路微微一怔，很快反应了过来，“皇兄放心，路儿和皇兄一起做的事都是秘密，路儿不会告诉任何人，包括母妃和皇姐。”
林西满意地点点头，“路上走慢点，不着急，晚安。”
林路没再多说，规规矩矩地行礼后，在春喜的护送下出了东宫。
林路的贴身内侍吉祥见状连忙走了过来，躬身行礼道：“主子。”
春喜躬身说道：“七殿下，奴才就不送了，您路上小心点。”
“好，你回去吧。”
吉祥在前面提着灯笼，林路则走在他身后，两人一前一后回到了昭华宫。刚到宫门口，内侍如意便迎了过来，道：“主子，您可回来了，娘娘和公主在宫里等了您半个时辰了。”
“母妃和皇姐来了？”
林路小脸上闪过讶异，随即加快了脚步，朝着正殿走去。
吴淑珍正和林清下棋，突然听到一阵急促的脚步声，落子后朝着门口看去，只见林路掀开帘子，脚步轻快地走了进来。
“路儿回来了。”
林路来到近前，规规矩矩地行礼道：“路儿参见母妃、皇姐。”
“免礼。”吴淑珍朝着林路招招手，道：“路儿过来，让母妃瞧瞧。”
林路乖巧地走了过去，任由吴淑珍上下打量，道：“让母妃久等，是路儿的不是，还请母妃见谅。”
“无妨。”吴淑珍摇摇头，道：“听闻最近路儿一散学，便随太子去了春和殿，可是真？”
林路点点头，道：“是。”
吴淑珍慈爱地看着林路，道：“太子聪慧异常，有治世之才，能看中路儿，并亲近路儿，是路儿的福气，母妃十分欣慰。路儿要把握机会，好好和太子学些本事，懂吗？”
林路认真地点点头，道：“母妃放心，路儿明白。”
“那路儿最近都跟太子学了什么，可否和母妃说说？”
林路往后退了一步，朝着吴淑珍行了一礼，道：“母妃见谅，路儿和皇兄有约定，皇兄教了路儿什么，路儿不能和任何人提及。”
林清闻言皱起眉头，道：“就连母妃和皇姐也不能说？”
“不能。孔子曰‘人无信不立，业无信则不兴，国无信则衰’，皇姐，路儿既答应了皇兄，便不能食言，还请母妃、皇姐恕罪。”林路说的斩钉截铁，小脸十分严肃。
林清不满地说道：“路儿，母妃和皇姐才是你最亲的人，你……”
“清儿！”吴淑珍打断林清的话，道：“路儿做的没错，‘其言必信，其行必果，已诺必诚’，这是为人之根本，你虽年岁比路儿大，行事还不如路儿。况且太子是你们的兄长，没有亲疏之分，可记下了？”
林清脸色微红，迟疑地点点头，道：“是，母妃，儿臣记下了。”
吴淑珍拉过林路的手拍了拍，道：“路儿有这样的品性，母妃很是欣慰，不枉母妃这些年的教导。”
“多谢母妃夸赞。路儿定更加用功，不让母妃失望。”
听吴淑珍这么说，林路忐忑的心安定下来，扬起嘴角笑了起来。
吴淑珍看向一旁的侍女，侍女会意，端着托盘走了过来。
吴淑珍拿起衣服，笑着说道：“这是母妃给路儿做的衣服，路儿看看喜不喜欢。”
林路伸手摸了摸衣服上的花纹，笑眯眯地说道：“母妃做的衣服，路儿自然喜欢。”
“路儿喜欢就好。”吴淑珍又看了侍女一眼，侍女转身又端了个托盘过来，上面也放了身衣服。
“这是母妃给太子做的，明日你若还去春和殿，便带着过去。这段时日一直都是太子教导你，这身衣服便当做谢礼。”
林路看着托盘上的衣服，虽然他不太懂，但那衣料一看就是极好，衣服上的龙纹栩栩如生，看刺绣的手法便知，也是吴淑珍亲手绣成。
“多谢母妃。”
“路儿为何向母妃道谢？”
“母妃如此辛苦，皆是为了路儿，路儿心里明白。”
“为母则刚，路儿和清儿是母妃的一切，母妃为你们做什么，都心甘情愿。”
“路儿长大后，定好好孝顺母妃，”
“好，好。”
母子二人又聊了会儿天，吴淑珍便起身要走，林清见状连忙阻止，焦急地说道:“母妃，您就这么走了？”
吴淑珍上前拉住了林清的手，道:“夜深了，我们也该回去了，明日你们还需去上书房，要早点歇息才成。”
林清眼底浮现不满之色，道:“母妃，我们来找皇弟不是闲聊，您不会是忘了吧。”
吴淑珍微微皱眉，道:“清儿，有事明日再说，今日太晚了。”
“母妃，您方才还说为我们做什么都心甘情愿，为何转眼间就不做数了？我们来之前分明说好的……”
吴淑珍打断林清的话，“清儿，你放心，母妃一定会想办法……”
林清同样打断吴淑珍的话，道：“母妃，自从路儿出生，您的心就偏了，日日围着他转，事事为他着想，清儿永远排在他后面。其他事清儿可以忍，但事关清儿的婚事，清儿不能再忍气吞声。”
“婚事？”林路见吴淑珍和林清争吵，心中既害怕又难过，在听到林清说到婚事时，似乎明白了什么，“母妃，到底发生了何事？”
“唉！”吴淑珍看看林清，又看看林路，无奈地叹了口气，道:“路儿有所不知，你父皇要为清儿指婚。”
“为皇姐指婚？和谁指婚？”
这一个月，林路和林西一直在东宫埋头研究制玻璃，对宫外的事一无所知。
“云南王世子沐盛。”
“云南？这么远？”林路有些惊讶，小眉头皱了起来。
“是啊，云南千里迢迢，清儿若真去了那里，我们恐再无相见之日。”吴淑珍眼底浮现担忧之色。
林清上前抓住了林路的手，道:“路儿，你与太子亲近，就替皇姐和他说说，求他去父皇面前求求情，皇姐不愿嫁去云南。那么远的地方，若是皇姐受了委屈，也没人能帮，只能忍气吞声，路儿也不想皇姐吃苦，对不对？”
“皇姐，父皇下旨了吗？”
林清摇摇头，道:“还没，只是找母妃和皇姐去提了此事，还没下明旨，所以现在还有机会阻止这件事的发生。”
林路为难地皱起了眉。
林清见状连忙说道:“路儿，我们可是一母同胞，你不会坐视不理的，对不对？”
林路不知该如何拒绝林清，便点头答应了下来，道:“皇姐放心，明日路儿会和皇兄说。”
林清闻言顿时喜笑颜开，道:“只要皇兄肯帮我，父皇一定会答应，我就不用嫁去云南，太好了，路儿。”
见林清有了笑脸，林路心里的愧疚消散了些许，也跟着扬起嘴角，“皇兄应该会帮我吧……”