第十七章
藤原佐为曾是名满平安京的天才棋待诏。每日，高洁俊美的青年棋士只需穿着洁白整齐的狩衣，在棋盘上指导天皇与贵族，蝙蝠扇轻轻摆动间尽是风华。
这样的他，除了棋艺之外再无谋生之技，除了棋道之外再无执着之物。背负着作弊污名离开都城后，他的一生便在寒冷的水中自我结束了。
然而佐为的灵魂却并未就此消散，只是茫然地随着尸身在无尽的冰冷黑河中漂流……直到，被少女细瘦的双手拥入怀中。
不知名的姬君为他收敛了尸首，无法安息的鬼魂终于得到一丝宁静。
如果能够控制自身的行动，藤原佐为一定会按捺住心中酸涩又温暖的悸动，就此归于野桃之侧。然而在少女将他抱出水中、艰难背起的那一刻，他的灵魂便无法自抑地跟在了她身旁。
想要靠近她，想要感谢她，想要哭泣诉说……
但是死魂无法触碰活人。
他只能在恍惚中执着地跟在姬君身后，看着她昼夜不息，一步步行走在遍布鬼怪的荒山野岭。无数可怕的妖邪在她指尖化作温暖荧光，横死的人类又在她经过后怨气消散、往生成佛。
她是苦修的巫女大人吗？
可就连最被称颂慈爱悲悯的阴阳师，也不如她这般坚韧温柔。
藤原佐为从未见过姬君好好休息过。她的脚步片刻不停，柔弱的身体仿佛在燃烧生命般行走着。
她好像自天地诞生的神子，孤独地为世人的苦难奔波。她从不享乐，亦不食肉糜。饿了便食用野果，渴时便捧溪饮露，甚至几乎没有睡眠……只是偶尔闭上双眼靠在山石间，聆听泉水叮咚——似乎这便是极为奢侈的休憩了。
在这无道的人间，竟然有这样一位圣人，试图抚平一切苦难的褶皱。
或许就连那具漂浮在河中的无名尸首，也被她温柔地安放在心中某个角落。
藤原佐为注视着这一切，却无法为她提供帮助。
曾经只会捻动黑白棋子的双手学会了为她扇动蝙蝠扇，试图送走酷暑的燥热；有时也会拈来一片落叶，想为她遮住眼前的日光。祓除妖魔时，也笨拙地想要挡在她身前，为她抵挡伤害。
明明知道自己只是在做无用功，可看着她无声凝望死者时的神情……藤原佐为就控制不住地、想要为她做些什么。
若姬君能幸福便好了……哪怕只有一刻。
他所做的一切毫无作用，但或许并不是毫无意义。
在连续跋涉三天三夜后的某个下午，美丽到宛如梦境的少女靠在树下假寐。佐为试图用扇子为她遮盖阳光时，听到了她温柔的声音：
“……是你吗？”
天才棋士执扇的手颤抖了一下，低头看她。
巫女并没有睁开双眼，藤原佐为却觉得自己被专注而真挚地凝视了——像是相识多年的好友，轻轻握住了他伸出的手。
“我有感知到哦。是你一直守在我的身边……谢谢你。”
她洁白的面容上带着恬静的微笑。
“我是星。”
星。
他在心中咀嚼这个名字。迫切想要回应她，哽咽着说出自己的名字。
“佐为、我是藤原佐为……”
可是躺在树下的少女，却什么都听不到。
……
又是一处鬼窝。
疾行千里的胧车妖怪终于缓缓停下。头戴乌帽、身着狩衣的阴阳师挑起门帘看去时，他此行的目标已消散无影，在昏暗的夜晚化作无数柔和光点——竟是已被度化了。
他从车中走下，绕开树影，看到一道纤丽的身影。少女半跪在尸体前，纤瘦的手指从单薄的白衣中伸出，轻轻合上死者的双眼。黑色的长发像瀑布般垂下，蜿蜒铺在地面，却不染一点尘埃。
怨气变成金色的光点从她身周浮起，如月下萤火。
听到声响，她侧过头，一双清澈无垠的眼眸望来，顷刻令人失声。
——巫女萤姬。
麻仓叶王想起了那个传言。
近来自山野中流传开这样的消息：有一位身着白衣、发如黑瀑的美丽巫女，一直奔走在妖邪之地，拯救苍生。没有人知道这位善人的姓名，仿佛她是天地中诞生的神女。人们见其走过之处，会升起金色光点，宛如踏着萤火而来，故称萤姬。
想不到，竟是这样集天地之色的姬君。
他曾经也好奇那传言中的金光为何物，甚至以为是世人夸大之说。如今亲眼所见，浓厚的怨气竟是在她的触碰下轻易消散，化为往生佛光。
可这样的人，竟被一只死魂缠上了。
“姬君，您的身侧有鬼祟之物……可需要我为您分忧？”
一身高洁风华的阴阳师轻笑着，执扇的手抬起，似乎就要释放阴阳术。
而与他对视的少女却露出了惊慌的神情，竟扑上前来，用力握住了他的手。
“不要——”
麻仓叶王睁大了眼。
随着细腻的皮肤接触到他的手指，麻仓叶王被无数声音淹没了。
“谢谢你。”
“……终于解脱了。”
“谢谢。”
“他也在那里……”
“已经不疼了，谢谢你……”
……
“请一定要幸福啊……”
“……再见了。”
从交握在一起的双手传来的，是极为复杂磅礴的情感，酸涩的、欣喜的、释然的、悲伤的、温暖的、想要流泪的……无数被她度化的人的思念和感动，都在皮肤相触的一瞬间，涌入他空洞虚无的心。
在少女美丽的身影背后，叶王恍惚中看到了无数金色的人影，那是已然成佛的灵魂，在默默倾诉谢意。
……
藤原佐为认得麻仓叶王——这位平安京中饱受敬畏的大阴阳师。
在被麻仓叶王用平淡的目光注视时，佐为想，这偷来的时光终于也要终结了。
在被阴阳师抬手对准时，心中浮现的第一个念头，不是死前令他无比悲愤的污名，甚至也不是还未领悟的“神之一手”……而是姬君。
……她还未得知他的姓名呢。
在最后的时刻，佐为回过头，想要再看她一眼。
少女却惊慌地扑了上去，白色的袖摆在空中扬起，像是一只振翅的飞鸟：“不要——”
“他没有伤害任何人，请不要祓除他！”
棋士的动作一顿，甚至忘了阴阳师的存在，只是怔怔地看着她。
姬君……竟然想要保护他吗？
被她抓住手后便僵住的阴阳师似乎终于回过神来。
有一瞬间麻仓叶王甚至有些失控，难以忍耐地握紧了少女的手。哪怕这个失控的动作只有短短一瞬，也暴露出他颇不平静的内心。
好在面前的少女和鬼魂都陷入了思绪，并未察觉他的失态。
麻仓叶王不着痕迹地放松了身体，用另一只手轻柔地盖在少女手上，安慰似的微笑着：“姬君不必忧心。在下是京都的阴阳师麻仓叶王，此行只是为了降服妖魔，无意波及无辜……更何况，藤原君的品性，在下也有所了解。”
“藤原……”
少女终于在他的话语中放下了心，此时有些茫然地重复着他口中的姓氏，连自己的双手还被男人握在手中都未察觉。
能看到咒灵，却看不到灵体吗……
麻仓叶王垂下眼静静地凝视她。无论怎么看，她身上都没有任何咒力。乍一看像是毫无能力的普通人，可“零咒力”本就是最大的异常。
他在心中细细思索着，面上则轻声叹道：“那位一直跟在您旁侧的灵体，是京都藤原家的棋士。藤原君过去的风采我也曾领略一二，只是不想，再见君却是这样的情景……”
“至于对方的姓名，我想还是由藤原君亲口告诉您为好。”
红发雪肤的阴阳师抬手，在她耳边轻轻拂过，樱井星便感知到了某种不同。
“……我能力有限，只能做到这个地步。但至少，姬君可以听到藤原君的声音了。”
[麻仓叶王为您施加了术式，【樱井星】可以听到灵魂的声音了。]
玩家震惊了，这就是平安京阴阳师大佬的能力吗？
耳边传来一道略微颤抖的声音。
“佐为、我是藤原佐为——”棋士的灵魂已经来到了她的身侧，紧紧握着手里的折扇，顾不得乱掉的乌帽，注视她的双眼几乎要落下泪来，“星姬……我的名字是——”
“sai（佐为）——”
巫女睁开纯净的双眼，柔美的唇舌只是简单念出他的名字，就叫棋士忍不住哽咽出声、眼眶发烫。
那时未能得到回应的名字，终于在此刻从她口中吐露。
她还不能看到佐为的模样，只是听到了他的声音，便含着笑道：“终于……知道了你的名字。”
“……对不起，那个时候，佐为一定也对我说出口了吧？我却没能回应你的感情……今后我会一直记得的，佐为。”
“非常感谢您，麻仓大人……这份恩情，我铭记在心。”
俊秀清雅的棋士已经无法自抑，只能用折扇勉强遮住面上的泪水。
“麻仓大人……能听到星姬念出我的名字，实在、非常感谢……”
麻仓叶王听着棋士心中不断涌动的酸涩、欣喜与感动之情，感受着少女手中传来的温暖热流，垂眸微笑。
“举手之劳。”