前院闹出了不小的动静，护院小厮们一个个追了出去，四处寻找贼人身影，忽然，不知道哪个喊了一声：“在那边！”
话音一落，所有人都朝黑衣人追去。
欢喜腿脚麻利，与众人保持着不远不近的距离，一路奋力将其引到库房之后，有惊无险地躲在了提前择好的隐蔽之处。
很快，护院小厮们挑着灯笼陆续赶至这里。恰时正听到库房内传来接连不断的□□，以及谈话声。
“乖丫头，你再忍忍，这段时间老丈人对我起了疑心，风声紧，等风声过去，我再行动，完了送你一支金钗子，好不好？”
男声一落，娇媚的女声断断续续响起：“好……你可不要……不要骗我。”
“小祖宗，我何时骗过你……”
“讨厌……就数你最坏……”
“我哪里坏，嗯？你倒是说说看，我哪里坏了……”
“……”
似是知道此处偏僻，无人途径，遂两人嬉笑怒骂声肆无忌惮，毫无廉耻。
护卫们陆陆续续追过来，眼下所有人到齐，都惊在原地，面面相觑，不知所措。
这黑贼没找到，却找到了一对偷情的野鸳鸯，说来也是匪夷所思。
这时，有人惊疑不定地低声道了一句：“我怎么听着这二人声音耳熟。”
另一人亦不敢确定地道：“好像是王大管家，和夫人身边的紫菱？”
众人七嘴八舌的窃窃私语起来，已然将抓贼的事忘到一边。
为首的护院见过些世面，此时意识到问题有些复杂，于是压低声音对周围人道：“你们先守在此处，别打草惊蛇，我去通报夫人一声。”
寅春以及两个壮丁陪着陈氏匆匆赶过来时，王全和紫菱在屋内皆浑然不知外面情况，正一面进行鱼水之欢，一面畅聊将来如何卷钱跑路的幸福人生，殊不知所有一切皆被人听了去。
陈氏脸色难看至极，满身气压低到了极点，试着推了推房门，结果发现从里面闩上，当即沉声下令：“把门给我撞开！”
一个孔武有力的壮丁闻言后上前，用身体一把将门撞了开去，榻上二人被这声响吓到，慌乱地爬起身来穿衣。
可惜陈氏已经带着众人长驱而入。
下一瞬，当紫菱抬眼间撞到陈氏冷怒的目光时，如一道惊雷砸在颅顶，连忙捂住胸口，无措地惊呼一声：“夫人！”
里屋榻上一片狼藉，污秽不堪，紫菱衣衫不整地抓着被子蜷缩进角落，一时间惊得煞白了脸，说不出话来。
陈氏无意瞧见旁边的王全刚刚提好裤子，不禁郁愤地别开脸去。
“夫人，小人是被她勾引的，求夫人明鉴。”
王全抢先将锅甩给紫菱，试图为自己脱罪。
紫菱反应过来，慌乱摇头：“不是这样的，”她怒指王全，对陈氏极力解释，“是他强迫的我，您要相……”
“你当我方才什么也没听见吗？”
紫菱话还没有说完，便被陈氏冷声打断了。
紫菱一怔，见她盯向自己，继续语气缓沉地道，“他许诺你，等他从他那位老丈人家大赚一笔后便带你远走高飞，而你，见钱眼开得像个妓子一样，对他卖力讨好。你们二人谁也不清白，都是一丘之貉，自相作践。”
一字一句，恍若针刺一样，扎在紫菱的心口上。
刹那间，她又羞又怒，再也没脸见人，忍不住在众人面前，抱头痛哭。
王全慌乱跪地求情道：“夫人，是小人被美色所惑一时昏了头，才做出这种勾当。求您再给小人一个机会，小人定痛改前非，好好做人。”
众人瞧着这一幕，一个个暗暗咂舌。
今日闹这么一出让陈氏丢尽了脸面，抓贼的事情也被暂且抛到了一边。
而陈氏最看重的便是脸面和规矩，眼下沉着脸道：“侯爷与你老丈人素有交情，我若无缘无故解雇你，不好对二人交代，所以，在解雇你之前，理应先通知你家里人一声，对其禀明原因。”
“夫人不要啊！”王全急声求道。
陈氏翻了个白眼，不顾王全阻拦，铁面无私地对寅春下令：“今日已晚，等明日天亮，寅春，你去把他夫人请到咱们府上。届时，我亲自将他交给对方处置。”
寅春领命应是。
陈氏又道：“往后他不再是咱们侯府的管家，给他结清月例后便不用回来了。”
“夫人饶命，求夫人给小人留条活路吧，”王全苦苦哀求，“贱内和老丈人若是知道了这些事，我会没命的！”
盗卖货物，与人私通，随便哪个都够他死上一次的。就算不死，也必定掉一层皮，被打断骨头不可。
王全能进侯府坐上大管家之位，全是倚靠自家老丈人与周家有些私交。陈氏上次没有彻底拿掉他的管事之权，便是因着这层关系。
此时王全戴罪在身不说，还拐骗自己身边的丫鬟无媒苟合，简直是在挑战她的威信，令她颜面扫地，她也没什么好继续顾忌的：“有没有命，下场如何，都与我无关。自己种的因，就要承受结的果。”
陈氏此话一出，王全自知不可能再有迂回之地，即将大祸临头。继续留在这里，无异于等候发落，任人宰割。
而他深知自家老丈人一直瞧不上自己，自己身上做的这些丑事若是被他和母老虎知道，届时再也无人能保自己。想到自己接下来的下场，他后背直冒冷汗，头脑一片混乱。
突然，他眼珠一转，看向众人身后，腾然起身道：“不好，走水了！”
众人猝不及防，纷纷回头之际，趁此空隙，他冲出人群向外急奔而去。
陈氏回过神来自知受骗，满脸不虞：“把他给我追回来。”
护院小厮们闻命一窝蜂追出去，转眼间，屋内变得空荡荡，只剩紫菱的抽泣声。
更深露重，烛火摇曳。
陈氏瞧她衣衫凌乱，捂着个脸见不得人，遂压下一腔郁怒，命她迅速穿好衣裳。完了又命人将其压回自己房中，再行处置。
两个壮丁压着紫菱回了陈氏房间，寅春为陈氏递来茶水，安慰她消消气。
陈氏接过茶盏，看着埋头跪在自己面前的紫菱，痛心疾首道：“自作孽，不可活！亏我近来日给你物色杰出才俊，想要给你寻个好归宿，风风光光嫁出去。没想到你竟做出这种伤风败俗之事，真是丢尽了我的脸！”
紫菱死死咬着下唇，一言不发。
陈氏说到这里，气得胸口剧烈起伏，转头唤寅春，“寅春，你明日一早找两个人，将她送回苏州老家。”
这时，默不作声了半天的紫菱倏然抬头，脸上刷地落下两行泪来：“夫人，奴婢家中已无亲人，回去后，根本无力生存。”
话音刚落，下一瞬，手中的茶盏被陈氏重重掷在地上，摔了个粉碎。
她隐忍了半天，此时愤怒起身走到紫菱面前，“啪”的一声，一巴掌甩在她脸上：“你还知道无力生存！”
她抬手指向紫菱面门，“你从小举目无亲，是我可怜你把你带在身边。结果呢？你看看你现在都做了什么？！不知廉耻，毫无教养！你告诉我，你把我的脸面都丢尽了，我如何能够留你？还是说，你是想要所有人都知道，我悉心栽培你多年，就培养出来这么一个不要脸的贱人？！”
紫菱被这一巴掌扇得偏过头去，跌坐在地，眼泪流得更凶了。
而她被骂得狗血淋头，无地自容，心中的怨憎积压已久，此时，一不做二不休，嗤笑一声，恼羞成怒地瞪向陈氏：“你说得真是好听，这么多年来，你可有打赏过我什么？我尽心尽力服侍你，你却因为一支簪子重罚我，还取消我成为大世子通房的资格。你说，我为什么要这样做！还不是为了自己的下半生考虑，我靠自己的本事谋求幸福有何不妥！”
“冥顽不灵！执迷不悟！靠出卖身子谋财，愚不可及！”
陈氏彻底心灰意冷，厉声下令道，“寅春，明日一早就将她给我送走，我再也不想见到她！”
寅春想劝两句，但看陈氏胸口剧烈起伏，显然被气得不轻，知道此时开口无用，于是领命应是。
陈氏让人将紫菱带回房里看押起来。人被拖出去后，她疲惫地揉了揉眉心。
寅春为她轻柔按了按后颈，待她心绪平静了几些，方轻声开口询问：“您真要将她送走吗？她可是跟了您快十个年头了。”
陈氏疲惫的眸中露出些许哀婉与无奈，但还是铁了心道：“我为她早早准备过一份嫁妆，就锁在柜子中。你明日找出来，让她一并带走吧。虽然我们主仆缘分尽了，但好歹她伺候我多年，我不会亏待她。”
寅春轻声一叹，躬身应是。
*
次日一早，紫菱被人押上马车。寅春将那只妆奁用布包好交到她手里，并私下嘱咐她：“等到了苏州，四下无人时再打开看，切记。”
紫菱懒得给她回应，待帘子一落，车夫驾着马车跑起来，便径自打开来看。
当发现是满满一盒子价值不菲的首饰后，她不仅毫无感激之心，且没有半分忏悔，只认为这是陈氏心虚补偿自己的。完了开始兴致勃勃地挑选起来，佩戴在自己身上。
彼时，紫菱正手持一面镜子佩戴着簪花，越看越喜欢，不自觉轻轻笑出声来。
两个驾车的车夫好奇地回过头，透过帘缝朝她看了过来，被她发现。她仍当自己是一等大丫鬟，一脸不屑地对着二人喝令道：“看什么看，好好驾你们的车。”
二人互相对视一眼，谁也没多说什么。
关于紫菱和王全一事，周绮元一早便得知了消息。人多嘴杂，消息传得很快，虽然被陈氏严声警告压了下去，但仍有些许风声流传出来。
周绮元听小桃说，紫菱被遣送回了老家，王全则逃出府去，到现在为止仍旧没有抓到。
但想必王全此刻处境很惨，因为慌乱逃走之时，他身上只穿了单衣，并无银钱傍身，加上有家也不敢回，此时怕是已经流落街头。
周绮元听完之后感到意外：“库房位置偏僻，他们二人私会又是在子时左右，基本府里的人都歇息睡了，这都能被发现，倒是怪倒霉的。”
小桃附和道：“是怪倒霉的。听说抓奸之前，有个黑衣小贼出现在夫人的院里，完了夫人命人去抓时，那贼正好经过库房，这才被发现的。”
周绮元闻言一怔：“竟有此事？”
小桃应了一声，旋即语气可惜，“只是后来大家光顾着抓奸，却让那黑贼逃了。也不知道从哪里来的小贼，竟敢独闯我们侯府，真是不要命了。”
一夜之间，同时发生两桩事，还正好出现在同一个地方。
周绮元不禁心中生疑。
这二者之间，莫非存在联系？