一辆马车缓缓驶入邓州州府的那一日,卫蔷收到了从北边来的密报。
“乌护拓远部首领息松意图内附。”
这消息是往乌护卖粮的霄风阁传回来的。
乌护拓远部是与北疆最亲近的乌护部落之一，息松与卫蔷的大嫂息蕊一样是前唐将军息叙后人，身上有汉人血统。之前乌护各部一部独大，便驱赶拓远部北上,息松随即派人与北疆联络,愿意用乌护的金饼和牛羊与北疆通商。
后来北疆渐渐势大,能给拓远部的越来越多，息松的态度也越发谦卑起来,自从卫蔷击败蛮人,他对卫蔷的称呼就从“大梁定远公”到了“卫小友”。等卫蔷据有长安,他信中更称卫蔷为“亲家主”、“北方王”，还送了息蕊从前的衣冠来让卫蔷将之与卫铮合葬。
卫蔷也投桃报李，不仅卖给拓远部粮食，还有酒和中原的丝罗，去年息松五十大寿，卫蔷还专门让人打造了包金马鞍和马鞭送去了拓远部。
拓远部这些年过得着实丰衣足食，有几个乌护部落也与拓远部交好,可在乌护其他几个兵强马壮的部落面前拓远部又成了肥羊，这十几年里,拓远部衣食不断、荣耀不断,纷争也不断。
将短短字条看了几遍,卫蔷转身看向墙上的地图，在这张比从前更加详实的地图上已经清楚地标注了乌护几部的势力范围。
“息松老了。”卫蔷轻叹一声。
没有了蛮族压制,北疆仿佛也没有北上之意,乌护各部可谓是群雄并起都想要争乌护各部盟主之位，在这个时候，息叙却只想带拓远部内附于卫蔷,不愿多起争端，他又有汉人血统，比起草原牧羊自然更想过汉人那般繁华日子。
可卫蔷送去了那许多的东西，并不是想让息叙再以它们为家财南下逍遥度日的。
息松自然也是知道卫蔷是将他当成了分裂乌护各部的刀，所以这内附之事轻易不敢出口。
想来他是要寻找一个合适的时机将此事做成。
“给息松写一封信，告诉他我新得了并州、汾州，多了二十几万人，粮食吃紧，今年只能给他五千石粮食。”
坐在一旁的卫玔儿提笔写信。
她身旁坐着一人，正是同光十一年的北疆状元李若灵宝。
今年已经十九岁的李若灵宝肤色仍是微黑，也依然瘦高，却是比从前稳重多了。
随着定远军步步南下，送到卫蔷面前的事情也越来越多，同光八年郑兰娘跟卫蔷说让她建一如门下省一般可审奏折之处，那时卫蔷还说她平时能忙得过来不必专门用人，可等定远军攻下青州，民事、军事在书案上积压成山，卫蔷实在忙不过来了，越霓裳便做主选了几人来成了元帅府的秘书娘，李若灵宝原本已经被卫蔷送到州府去历练，还是被召回来成了大秘书长，她们没有封驳审议之权，只是将各处的文书整理归纳给卫蔷决断，说起来容易，做起来也得用心细灵慧之人，李若灵宝做了这些年真的是一点差错也无，搞得卫蔷每次想要将她送去主一地之政都被越霓裳、崔瑶和叶妩儿等人一齐拦了回来。
李若灵宝也并不想离开卫蔷身边，她家元帅无眠之症几度反复，她如何能离了元帅呢？
从前李若灵宝心知自己写了文书便是救人，如今却明白世上也有杀人的文书、草菅人命的文书、如覆霜雪的文书、不堪论理的文书，只有守好了元帅，才能有越来越多救人的文书。
“再写一封信给耶律啜里只，连着这封信一起给他，让他给息松送去。”
李若灵宝点头应“是”。
当年蛮人迭剌部也曾经想与北疆求和，卫蔷只说他们灭掉了胡度堇可汗，此事才有可谈之处，只此一言，最终令蛮人最大的两部东逃至室韦和黑水靺鞨处，在天寒地冻之地消磨数年之后，反而是昔年痛骂卫蔷为女妖的胡度堇遥辇德倾病逝，遥辇礼先带着遥辇氏残部和父汗的人头向北疆低头，耶律啜里只带着迭剌部的残部想要投奔乌护，却被定远军尽数擒拿。
现下耶律啜里只是青州守军辎重营的小队长，遥辇礼先在东北做工部寻矿队九队的队长。
认真算起来遥辇礼先要比耶律啜里只高两级，卫蔷却知道那个努力学习汉文立志想去北疆大学堂读书的耶律啜里只才是真正的聪明人。
聪明人会知道为什么让他送信。
将此事暂且揭过，卫蔷又打开另一本文书。
“算日子雪歌已经到了邓州，写信给清歌，邓州城内的鱼肠她也可调度，若有意外，务必让雪歌安然脱身。”
“是。”
放下文书，卫蔷突然笑了两声。
“也不知雪歌长成了什么样子，走得时候还是瘦瘦小小，如今应该是二十六岁了。”
卫蔷大概比划了一下，十六岁的卫雪歌只到她的胸前。
卫玔儿与李若灵宝都未见过卫雪歌，连她的名字都极少听到，此时就见卫蔷坐了下来，口中还在笑。
“当年顾家找来北疆的时候我着实吓了一跳，谁能想到镜湖畔的吴越望族会穿过南吴来到幽州呢？雪歌来我这的时候十一岁，认识的字几乎比我还多，连霓裳写文书都是她教得，偏偏不肯说自己姓名，因为我是把她从雪里挖出来的才叫雪歌，她娘生了病被蛮人扒了衣物丢下临死还紧紧地抱着她，不然她也没了。”
卫雪歌，是被自己阿娘心头的一点热血护下来的，也是被卫燕歌领在后面慢慢长大的，因她识字，还教其他人读书写字，不只越霓裳，连申屠非和符婵都被她教过，教人写字换了果子回来再悄悄塞给妹妹。
“因她身份特殊，自她离了北疆我们便绝少再提了，也幸好有了霄风阁，不然连与她通信也是奢望。”
李若灵宝抬起头，今年二十六岁，同光五年便是十九岁，她还偏偏知道一位出身大家的吴越才女，正是这般年纪。
十九岁为吴越国王讲经而名震天下的顾氏明珠——顾微澜，堂嫂是吴越公主，伯父是吴越副相，堂兄是吴越的镇海将军，因父母双亡一病七年，再现身人前便得大儒赞不绝口。
这样的身份，这样的家世，竟然也曾是北疆千里寒雪中悲泣的一支歌？
李若灵宝写文书的手不禁更快了。
“等过几年能见了雪歌了定要让你们见见，我这让别人代笔的毛病真是从她这出来的。”
说笑完了，卫蔷又拿起一个信封。
这个就是从洛阳来了的。
“两京世家商量着要将裴氏除名，还与其他世家二十万贯起价竞价最高者可得两京世家之名……真是落魄到只能卖祖宗家底了，还是学了我的法子，我平白当了个恩师，竟是一点束脩也不得。”
若是真有两京世家子弟在此地怕是要委屈死，那好大丰州城、繁茂营州城、还有东西贯通北疆的铁轨、甚至东北开荒的钱不都是两京世家出的？
可惜在此的只有几个正在写文书的女子，不禁都笑出了声。
信上的另一件事就要要紧一些，圣后打算在朝中设女官，从明年起停止往北疆送人。
卫蔷的手指在案上轻敲了两下。
“将这一段抄几份，分别送给大学政崔瑶、檀州学政伍晴娘、云州监察司司长杜明辛、西北四州节度使裴道真，再告诉他们我有意派一人往洛阳作特使，让他们举荐得用之人。”
“是。”
“再写信送洛阳，说清两件事，第一是告知定远军已占下并州各处，第二是抓紧招揽欲投我处之人，这封信共分三份，分别寄给鱼肠部洛阳管事卫瑾瑜、大梁尚书令姜清玄和姜从兰。”
“是。”
放下信，卫蔷轻轻叹一口气，阿薇在大梁的权柄越来越大，也越来越令人割舍不下。
收到姑母的信已经是八月十四，第二日就是中秋了，卫瑾瑜将信收好，将烤好的饼从炉中提了起来。
“曾外祖，快来尝尝我做的饼，这个在北疆叫月饼，是甜的。”
裹了红豆和胡麻两种馅儿的饼闻着就香甜，咔嚓一声就放在了姜清玄面前的棋盘上。
姜清玄抬头看了卫瑾瑜一眼，只听她道：“曾外祖你都一把年纪了下了朝就别对着棋盘算来算去了，再算头发都该掉光了。”
“唉，好。”姜清玄拿起了一块饼，从卫瑾瑜住进来这三年，他算是明白何为一物降一物，想他姜清玄这辈子，前半生是名震天下的大才子、大名士，后半生是手握权柄的大梁重臣、百官之首，有谁敢在他面前说“头发都要掉光了”？
算了，认命了。
“吃着不怎么甜。”他对卫瑾瑜说。
“可不敢给你太甜了，老人吃甜吃多了不光生病还会掉牙。”卫瑾瑜特意给曾外祖做少放了糖的。
姜清玄：“哦。”
似乎是为了让卫瑾瑜知道自己牙口尚好，三两口把兵吃完了。
卫瑾瑜嘻嘻笑着给姜清玄倒了杯茶。
“明日宫中饮宴，我回来时也晚了，你就去从兰家过节吧。”
卫瑾瑜撑着下巴坐在姜清玄对面道：“我等外祖回来。”
“你跟我过节有什么意思？等我教你作诗？”
眨眨眼，卫瑾瑜笑着道：“我可以教曾外祖练武呀！”
姜清玄又叹了口气，心中却是妥帖的。
白发人送黑发人他经历了一次又一次，除了每日与棋盘作伴，能做之事寥寥，再如何的世上神仙，他终究只是凡人，也想要有个人承欢膝下，从前是秦绪，现在就成了卫瑾瑜。
瑾瑜从前好像是个很妥当的孩子，现在好像也变得有些似阿绪那般吵闹了。
姜清玄觉得是这宅院的风水不好。
又和姜清玄下了五把五子棋，最后满地打滚儿换来了四负一胜，卫瑾瑜才回了院子休息。
夜深人静，听见有人敲了二更，躺在床上的年轻女子又坐了起来。
装了月饼的布包绑在身上，她翻过尚书令府的外墙，又翻过了坊墙，往肃王府的方向跑去。