丑时，万籁俱寂，守在侯府大门的士卒着甲配刀，三两一队来回巡逻，不放过丝毫风吹草动，将整个侯府围成铁桶一般，固若金汤，蚊虫飞不进去一只。
寂静里，长街尽头处响起马蹄脆响，赤红色的狼头军徽在暗夜中愈显狰狞，离得近了，好像都能闻到狼嘴中的腥膻恶气。
士卒们提气凝神，刷刷看向声音来处，俯首齐声道：“属下见过将军！”
马蹄声停在门口，马上男子跃下马背，身姿高大魁梧，英俊容颜在火把红光中，亦是远超年龄的肃冷。
今夜庆功酒，为与部下同乐，谢折未着军装，而是一袭玄色粗布便服，衣服似是洗过多次，隐有发白的痕迹，布料贴在肩膀线条上，脊背提拔，像在里面藏了把蓄势待发的利刃。
难得穿次便服，结果一身煞气没减，反倒更重了。
他道过一声平身，大步迈入府门，两名副将紧随其后。
严崖召集士卒，交代大后日启程事宜，崔懿追在谢折脚后，苦口婆心劝道：“大郎暂且三思，你想想看，陛下本就对你忌惮，朝中又有萧相把持，远在临安尚且为之掣肘，此番归京必定凶险重重，郑氏一族虽势不比从前，底蕴到底尚在，纳了郑氏女，于你而言便是如虎添翼，有利无弊啊。”
自从谢折拿宣平侯府杀鸡儆猴，迁来临安的权贵尽数倒戈，其中以郑、卢、李三家为首，那三家之中，又以郑氏为尊，郑氏族老听闻谢折要领兵返京，特地在自家府上筹备庆功宴，宴席结束，又以豪礼赠之，拉拢关系。
而那所谓“豪礼”，便是正值桃李年华的郑氏贵女。
谢折一口回绝。
崔懿追了半晌，谢折未曾停留半步，仗着腿长步子大，将他甩出好远。
崔懿累得扶腰大喘粗气，喘完继续去追，明知谢折从来不近女色，仍忍不住气急败坏地斥道：“世家贵女你都置若罔闻，我就等着看，看你以后是能栽在什么样的女子手里！”
*
后罩房，烛烟如丝，香气氤氲。
贺兰香一身皎白孝衣，柔若无骨地跪在地上，在昏暗的光影下，好像一颗瓤肉雪白，清甜可口的梨。
她以袖掩泪，边抽泣边道：“不是忤逆将军的意思，实在是妾身胆小柔弱，又自幼长在临安，从未出过远门，所以惶恐不能自抑，求将军看在我怀有身孕，赶路不便的份上，容我留在临安，直至将孩儿平安生下，再遵将军之命前往京城，如此可好？”
要她随军同往京城的消息，是两日前传到的栖云阁，那时候她刚葬完谢晖，整个人浑浑噩噩，行尸走肉一般，细辛怕她受不住，便与春燕商议，不急着将消息告诉她。
也是招人发笑，好像不告诉，她便不必走似的。
半晌无声，唯烛火烧灼灯芯的声音响在耳侧，滋滋几声，像夏末垂死挣扎的蝉鸣，又如热油烹心。
迟迟等不来面前那人的动静，贺兰香有点拿不准主意，干脆盈盈一叩首，哽咽可怜地呼上一声：“妾身求将军开恩！”
她连示弱的姿态都风情万种，叩首时腰后长发滑至胸前，窈窕的身段在发丝后若隐若现，越发美如花树堆雪，非凡尘中人。
乌案后，谢折正襟危坐，身姿如松，面无表情，一双眼眸冷冷端详跪在案下的女子，眼仁中分毫波动未有。
崔懿有点看不下去，不禁催促：“大郎，你倒是说句话啊。”
谢折道：“你退下。”
崔懿只恨自己多嘴，差点给了自己一嘴巴，不情不愿地行礼退下，临走向贺兰香投以一记同情的目光。
男人最易对貌美的妇人心软，更何况这妇人还怀有身孕，贺兰香简直从头到脚都写满了“无辜”二字，比吃草的白兔还要纯良，毕竟兔子急了还会咬人。
门被咯吱合上，烛火轻晃，映出地上一高壮一娇小的两抹影子，两抹影子重叠，分不清是谁在压谁一头。
“抬起头来。”
低沉的声音传入耳中，贺兰香的心尖下意识一颤。
她缓慢地将脸抬起，眼神又怯又柔地看向谢折，轻轻啜泣着，雪白的颈项因哭泣用力而染上一层淡淡胭红。
在她面前，谢折定定瞧她，本该多情的一双桃花眼，此刻却是比刀尖还要直白锐利，仿佛能洞穿人心。
贺兰香并不惧怕。
她的每一个眼神，表情，都不知提前演练过多少次，没人能从她的模样看出她心里真正在想什么，谢折也不能。贺兰香对此坚信。
“将军……”她趁着机会，嗓音轻微颤栗地道，“妾身真的不想离开临安，妾身好怕去京城，妾身真的好怕。”
这是实话。
留在临安这个土生土长的地方，她尚且能有把握为自己筹谋，待有朝一日脱离了谢折这恶犬，她也知道该往哪躲。可若到了京城，人生地不熟，出了门连个路都找不着，她又该何去何从？
那是全然被动的处境，半点由不得她，她才不要那样。
看着贺兰香声泪俱下的模样，谢折眉梢略挑，片刻后道：“此言当真？”
贺兰香泪眼盈盈，轻声抽泣，“妾身一介弱质女流，手无缚鸡之力，岂敢欺瞒将军？”
心中却道：不对劲。
以她对他的了解，他应该直截了当的回绝才对，怎会这般话里有话的发出反问，他什么意思？
贺兰香本都做好假装气急晕倒的准备了，此时事态一变，只得硬着头皮的周旋下去，猜测这姓谢的心里都在想什么。
就在这时，一道金灿灿的光影飞到贺兰香膝前，发出一声叮咚脆响。
贺兰香定睛看去，发现是那支找不着的鎏金宝簪。
几日过去，她都要把这茬给忘干净了，稍作回忆，方才想起在三日前的夜里，她曾握着这簪子，试图扎进受伤谢折的心口。
“贺兰香。”谢折忽然叫她的名字。
“你说你柔弱胆小，那么我问你，三日前你拿着这东西来我这里，究竟是想勾引我，还是想——”
他盯着她的眼仁，目不转睛，高大的身躯在玄衣暗影映衬下，是山峦般令人胆寒的巨烈压迫。
“杀了我？”