厨娘才将食案拾好,闻言没急着退下，而是诧异地抬头看一眼这位面生的郎君，一边觉得此人竟敢
秋芜眨眨眼,越
元穆安没有被她有一个软钉子气走，而是顿了顿,干脆
两碟腌菜，一大碗热腾腾的馎饦,盖满了才炙烤出来的肥瘦相间、直冒油花的羊腿肉,一碟胡麻饼，一碟茶饼,还有一小碗牛乳。
除了那两碟腌菜,其余的都是能填饱肚子的食物。
秋芜略看了一眼，想点头说自己吃得完，可对上元穆安笃定的目光和面无表情的脸色,又说不出来了。
她
只是，府中的两名厨娘都是凉州人士，两周地处边塞，冬日严寒，唯有大口进食，尤以荤食、面食为主，方能捱过去。
她们进了都尉府，见府中的小娘子生得身量纤细，看来总有些弱不禁风，与大多凉州的小娘子都不一样，便总觉不妥，变着法子想将她养得壮实些，今日好不容易逮着机会，听阿依说她没好好用午膳，便赶紧多做了些送来，盼她能好好补一补。
“娘子，不多的不多的，奴平日也能吃掉这大半，若饿了一顿再吃，这些还不够呢”
秋芜脸红了红，对厨娘的好意感到有些受不起，只好吩咐她以后不用做这么多上来，又转头瞪元穆安一眼，索性也不赶他走了。
横竖人已进了都尉府，不过用一顿膳罢了，没什么大不了的。
厨娘见状，拿出食盒里备用的碗碟勺箸摆到元穆安面前后，便告了声退。
临到门前，又有些警惕地看一眼元穆安，似乎生怕他会抢了她们原本给小娘子准备的晚膳，直到看他低着头，一声不响地撕了半块胡麻饼，却没自己吃，而是先送到秋芜面前，这才心满意足地出去了。
胡麻饼里裹着腌菜与猪肉拌的馅料，浓郁的汤汁逐渐从内里渗出来，浸透了外头松脆的饼皮，看起来诱人极了。
秋芜低头看了一眼，忽然
紧接着，元穆安又拿起一只不及巴掌大的瓷碗，盛了一碗羊肉馎饦，搁到她面前。
“吃吧。”
他不是第一次做这样的事。
从前，秋芜还
可那时，他没想过她饿不饿、喜不喜欢，只是单纯地享受施与、逗弄的感觉，看到她乖顺知趣的样子，便觉得十分惬意。
后来，终于想顾及一番她的喜好时，也还是弄错了。他不但很长时间才
如今，他回想着之前
他极擅
不知是不是要掩饰自己莫名的异样，他很快垂下眼眸，自顾自地吃起剩下的半块胡麻饼来。
秋芜默了片刻，终究没有追问，与他一道低头用膳。
这里不是京城中的兴庆宫，而是凉州城的都尉府，元穆安不是皇帝，只是借宿
二人相对，虽都一言不
秋芜吃完那小半块胡麻饼和一碗羊肉馎饦后，又就着半碗牛乳吃了一小块茶饼，便算是比平日吃得多多了。
至于剩下的，则由元穆安一个人统统吃完。
一餐饭，分给他们二人恰好吃完。
秋芜将食案上的杯盘一一进食盒中，提到屋门边的廊下，等晚些时候，有人来走。
元穆安从食案后起身，站
“芜儿，过去的事是我不好，你愿意跟我回去吗”
他说完，垂
秋芜对上他带着一丝期盼的眼神，不禁咬了咬唇，环顾四下。
这里是都尉府，她
就
可听他这样一问，又顿时明白过来，他只是为了让她自愿跟他回去，才故意这般对她示好而已。
就像他用一层又一层的面具来对待朝中不同党派的臣子们一样。
她好不容易得到的自由，怎么能因为他施舍的那一点点天恩，就放弃呢
“凉州虽不比京城富庶繁华，却胜
元穆安眼底的那一丝期盼又一次被浇灭了。
管早已猜到她的回答，他仍忍不住感到失落。
“别急着下定论。”他压下异样的情绪，沉声道，“这几日，我都会留
秋芜深吸一口气，转过身去背对着他，不回应他的话，只垂首道“时候不早，郎君应当累了吧还是快回东院歇息吧。”
一道逐客令下来，元穆安倒也没再坚持留下，而是道了声“你也早些睡”，便转身离去了。
这日夜里，秋芜
元穆安亦是如此。
他独自坐
戎马征战的日子距今不过两年多，一切似乎历历
躺
当时，她那张灰黄灰黄的小脸蛋上写满担忧，仿佛想问他，要不要她帮忙包扎。
可一个七八岁生得像豆苗似的小娘子哪里能处理血淋淋的伤口没被吓得哭鼻子就已是万幸了。
他想也没想，断然拒绝了。
说来也怪，和秋芜
可一旦知晓了这段过往，那些他以为根本没记
不过一场萍水相逢，
一切好像从那时起，便
管夜里入睡极晚，第二日一早，元穆安仍是天未亮，便已醒来，准时得仿佛如
窗台之上，一只传信的信鸽已停留多时。
他解开信鸽脚踝上的密信，展开浏览后，以火焚化，接着，喂了信鸽两口胡麻，又写了简短的回信，重新绑
待拾好，厨娘也恰好将早膳送来。
也不知是不是秋芜有意让他没机会再去西院与她一同用膳，厨娘过来的时辰，竟与他
无法，他只好
还未至门外，就见秋芜穿戴整齐地从院中出来，身后跟着提了一只竹筐的阿依，两人正往前院厅堂方向行去，看样子正要出府。
元穆安见状，三两步上前，直接看向秋芜，问“你要去哪儿”
他的样子看起来有些紧张，也有些不悦，昨日刻意掩盖的那种常年身居高位的气势显露无疑。
虽
她不禁蹙眉，对这个所谓的“都尉的旧识”越
元穆安理也不理她，只直勾勾盯着秋芜，等她回答。
秋芜拍拍阿依的手，示意她不要多言，随后平静道“昨夜七娘传话来，椿萱院还有些事，我需过去一趟。”
听说，昨日夜里，
只是，城门始终紧锁，据守城的将士们说，为免城外有心怀叵测之人混进来，这两日定不会开放。
七娘说，昨日恰好由陈大威带着几位军中的将士回凉州城换防，有几位将士的妻子结伴出城迎接，却遇上这样的意外，至今还被阻
陈大威受那几位将士所托，
先前秋芜不愿出府，是因为害怕遇见元穆安，如今没了顾忌，自然要去椿萱院帮忙。
不过，官兵们虽抓住了歹人，失踪的天子却迟迟没听到消息。
她不知元穆安到底打的什么主意，但想必他暂时留
可谁知，元穆安听到“椿萱院”这三个字，便微不可见地皱了皱眉，随即道“不必。昨日我便听府上的人提过椿萱院，听闻是你亲自打理的，你既要去，我便也跟你去看一看吧。”
他说完，竟先一步往前厅行去了。
昨日前院那名小厮的话，他都牢牢记着呢，那位给她送梨汁、送书的顾郎君就时常去那儿。