这一日, 凉州城东南门洞开，迎天子入城。
城门之下，凉州一带的文武官员们则分别
城中百姓们一扫先前多日的忧心忡忡，纷纷放下手里的活计, 成群地等
虽经历过连年战火，早已习惯了
天子亲临凉州的消息一出, 便如一颗定心丸一般，上至州府官员、军中将士，下至平头百姓、无名小卒, 个个振奋不已, 充满必胜的决心，这才殷切地等
一见队伍逶迤而来，年轻的天子坐
管有守城的侍卫们维持秩序，百姓们仍旧挤得肩擦着肩、脚挨着脚，将宽阔笔直主街硬生生挤得窄了一半，令队伍的行进变缓了许多。
元穆安体谅边塞百姓们的心情，面上不曾有半点不耐烦之色，只是一路向众人点头致意，以示安抚，直到行出主街，来到州府府衙。
凉州乃边塞，远离京城，此地官员与百姓一样，大多一辈子都没机会得见天颜，此刻面对这位才即位不久的年轻君王，难免有些
只有刺史和秦衔二人是先后从京城经吏部安排调来此地的，曾
刺史主管民政，非此次与吐蕃之战的主将，是以不曾多言，请元穆安坐下后，便示意低阶官吏都先下去，留下以秦衔为首的将领，向元穆安禀报军情。
秦衔早已纵观全局，
以他之见，吐蕃人自高原而下，越过山川方能攻至大燕疆土，必得先打下祁连山脉之下的一座县城为据点，掠走城中储存的粮草作为补给，方能继续攻城略地。
于是，他先派出探子前去打探消息，记下吐蕃军行进的方向，又将他们可能最先攻打的两座县城的粮仓放开，让当地数千户百姓依每户人口领取可食三月的口粮，随后将其全部迁走，命派出为先锋部队的一万人扮作百姓的模样，守
“照昨夜探子送来的最新密报看，以臣之见，此刻，敌军应当已攻入那两座县城中。”他说着，
以他之策，吐蕃人于头一次交锋起，便会落入下风，之后的事自然就都好办了。
就
战报称，敌军主力果然已攻进那两座城池，被偷袭后，派出一队八千人的骑兵一路追击，其余人则留
一切与秦衔的设计相差无几。
元穆安见状，深以为然，不禁将消息告诉堂中众人，随后赞了一句“不错，秦卿果然是个难得的将才，行军作战不拘泥于兵书中的排兵布阵，反而屡出奇谋。”
他
秦衔与他们都不一样，既然有书人纵观全局的眼界，亦有寻常武将勇猛迎敌的气势，更难得的是不落窠臼。
元穆安自己当年
这些话，他自然没有当场说出来。
倒是跟随
秦衔叉手道“将军的夸赞，臣不敢当。不过，臣幼时便听说过陛下的名号，知晓陛下所率之军从来所向披靡，甚至好几次以少胜多，臣心中敬佩万分，因而初时研习兵法时，便是以陛下当初的大小战役为范本，才渐渐有些明白兵贵出奇的道理。”
徐将军将秦衔视为自己的爱徒，见他短短两年，便能独当一面，欣慰不已，不禁多看了他几眼。
第一日的君臣共议
接下来的一个多月里，秦衔始终留
战况一步步
吐蕃军初战受挫，将士伤亡虽不算太多，但士气大受影响，很快便
大燕军分出几支轻骑兵，
消息一个接一个传入位于后方的凉州城中，百姓们逐渐感到欢欣鼓舞。
他们大多世代居住
有人说，天子驾临，威震四方，任那狼子野心的宵小之徒如何作祟，都犯不了大燕一寸土地；也有人说，秦都尉是不世出的大英雄，能征善战，足智多谋，能替天子守卫四方。
才一个多月，所有人便都显得期盼不已，只等着将士们凯旋，仿佛最后的胜利就
只有住
秦衔离开前，派人回来给她带话，让她安心留
她听得懂这话的意思，便是让她小心为上，量避开元穆安，再问那回来带话的护卫，果然得知元穆安如今就住
她所居住的都尉府离那儿不过两条街的距离，的确要小心。
因此，这一个多月里，她几乎没有踏出过府邸。
不但她，就连七娘和娇娇也和她一样，一直留
幸而这些日子，因战事起，椿萱院也恰好停一阵子，这才让她们二人免于找借口不去的境地。
然而，时近十月，天气一点点转凉，秋芜终于遇到了不得不出府的事。
好几个军户娘子为了替战事出一份力，每日清早到官府设的粥棚中帮着煮粥蒸饼，
其中几位娘子因天冷路上结霜，行走之间不慎滑倒，或多或少受了伤，有两个甚至摔断了腿，不得不卧床数月。
这些娘子的夫郎都
刺史夫人刘氏听说后，大为感动，召集了好几位凉州军政官员的家眷前往探望。
秦衔尚未成家，秋芜身为他的亲妹妹，自然应当跟着这些夫人们一道前去。
她本想称病不去，可如此一来，恐会让刘夫人等疑心她架子太大，或是有意疏远她们，于秦衔将来的官声不好，思来想去，只好答应了。
好
她这才放下心来，一大早便换上稍显身份的烟霞色丝罗襦裙，戴上挡风的帷帽，跟着刘夫人等人，坐车探望那几位娘子。
一整日下来，果然十分顺利，并未遇见元穆安。
回去的路上，秋芜紧绷了一天的神终于得到喘息的机会，慢慢放松下来。
她摘下帷帽，半靠
“怎么回事”
她顾不得戴上帷帽，掀开车帘四下观望起来，很快
车夫赶紧拉停马车，跟着往那边看去，急道“奴也不知到底出了什么事，想是有贼人混进来了，娘子，咱们还是赶快回去吧”
他说完，拉动缰绳，想控制拉车的马儿调转方向，绕往另一条道回府。
可还未等马儿转过去，人群里便忽然传出一道惊叫“陛下是陛下不见了，有歹人行刺陛下”,