周遭的众人,从兵部那几位臣子，到侍立
虽然早猜测婚事要不成,却都没料到,会是由谢家娘子用这样的方式提出。要知道,时至今日,清宁殿的那位皇后仍
不过,再一想，又觉得
谢柘获罪，他的女儿自然没资格再成为太子妃，即便婚事成了,日后免不了被言官针对,被百姓们非议。
但若是由太子出面，
而谢颐清自请退婚,既能保全太子的名声，于她自己，也争来了一个深明大义的好名声,即便谢家已败落，也不至于牵累到她和其他族人,待事情过去,只要太子宽容,睁一只眼闭一只眼，她便还能为自己的将来做打算。
如此，方不至于让场面太过难看。
承恩殿中，元穆安不曾露面，只派了康成出来，一阵好言相劝，称殿下已然知晓她的意思，会将此事处理好，让她不必担忧，更不必害怕，只管回府等候消息便是。
谢颐清没有再坚持，得了承诺后，便识趣地起身离开。
她心里清楚，元穆安迟迟没有
她因婚期的缘故，无法再常住宫中，只能派人入宫给姑母递话，劝其不必执着此事，早些放手，方能各自安好，只可惜，姑母不明白他的用意。
无奈之下，她只得
好
当日午后，翰林院的旨意便下来了，除却表明答应谢颐清主动退婚一事，还大大褒奖了她的深明大义与良好品行，并称会因她之故，对谢家从轻
如此，已是给足了谢颐清脸面，让京中的权贵们不得落井下石。
一场婚事，操持数月，终是
兴庆宫中，众人打扫了许久的宫室，又将各处装点一新，骤然听闻消息，竟有些怅然若失。
唯有东宫内外没什么变化。从一开始，元穆安就没让东宫的人忙碌这些事。
夜里，从承恩殿回来时，他再度显得兴致高昂。
秋芜才从康成捧上来的铜盆里绞干一块巾帕，走到他面前替他擦拭脸颊，就被他一把扣住手腕，拉到怀里抱住。
康成等人见了，连忙低下头，也不服侍他更衣梳洗了，直接悄无声息地退了出去。
“芜儿，今日我很高兴。”元穆安隔着衣物揉了揉秋芜的后背，一面与她耳鬓厮磨，一面低语，“这些日子以来的心腹大患终于解决了。”
他浑身上下都洋溢着一种激昂的情绪，似乎是被持久压抑过后，终于能爆
秋芜从没听他提起过一句与政事有关的话，但此刻听到这话，也明白他是
她打心底里替谢颐清感到不公，但同时又明白，这并非全是元穆安的错，归根究底，是谢柘和谢皇后不顾大燕的安危，图谋不属于他们的权力。
她一个黔州来的小人物，也曾见识过十多年前，那个战火不断、民不聊生的大燕，知道无论如何，
而谢柘身为当初跟从圣上南征北战，平定江山的从龙之臣，却
元穆安没有祸及他的家人，已算是格外开恩了。
秋芜被他摩挲得双颊有些
层层叠叠的衣领被磨蹭开，露出一片雪嫩的肌肤，
元穆安看得心神荡漾，压抑了整整一个月的忽然彻底迸
他双臂移了移，勾住她的肩背与膝窝，微微用力，将她打横抱起，转进内室，去了床榻上。
衣物掉落之际，他捧住她的脸颊，满心激荡道“很快，我就能坐上那个位置了。芜儿，你也要做贵妃了。”
他曾经被父亲忽视、打压，被兄弟们嘲讽，就连自己的亲生母亲也总嫌弃他不争气。
如今，他经过这么多年的蛰伏和谋划，终于将他们一个一个都踩
照先前的谋划，除夕那一日，高甫会带领群臣一齐上书皇帝元烈，以顾念江山社稷为由，请他主动退位。
这样的喜悦与兴奋，元穆安无法与其他任何人分享，脑海里唯一出现的人，就是秋芜。
他知道她一定能明白他的心情，就像以前，他明明从没与她说过自己的任何喜好，她却总能摸透他的心思，让他感到无比熨帖。
秋芜
她笑了笑，迷蒙的眼中闪现出水光潋滟的温柔与恍惚。
“恭喜殿下，妾也十分高兴。”
她不是为自己能做贵妃而高兴，而是为他终于要得偿所愿而高兴。
管已经没了当初的爱意，但她仍然愿意看到他走上那个位置。他对她来说，不是一个值得托付的好郎君，但对大燕的子民而言，却是个有抱负、有远见，职责的君主。
元穆安觉得心满意足。
腊月十九，天气晴朗，正是原定的元穆安与谢颐清婚仪的日子。
先前备下的宴席、祭祀所用的牲口等，仍
宋七娘和娇娇就选
按照事先约定，秋芜亲自出宫，前去相送。
与上次一样，她带出去送给母女俩的金银细软、几册今日才搜罗来的供孩童启蒙的书册，还有两叠出自宫中御厨之手的点心，都得先经康成一一查看一遍，方能带出去。
身边同行的，也仍旧是海连等十名太监并十名东宫勋卫侍卫，他们将她乘坐的马车前后左右包围着，生怕出一点意外。
秋芜早料到如此，并未表现出一点紧张抑或是不满，只是
海连一愣，面露难色，道“殿下只说许良媛来送一送宋娘子，奴婢们都以为良媛会去城门出相送。”
言下之意，自然有些不愿去宋七娘的那处小院子。他们替元穆安办事，一向小心谨慎。
城门开阔，有诸多守城侍卫
秋芜瞥他一眼，难得没像平日一样温和好说话“海公公，殿下并未说，只让我去城门相送。”
海连从前就听干爹康成的吩咐，一直对秋芜十分恭敬，如今她已成了良媛，自然越
被堵得说不出话，他只得侧目看看身边的侍卫首领。侍卫首领蹙眉，也有些为难。
秋芜见状，慢慢软了几分，柔声道“七娘的院子，连宫中半间偏殿的大小都比不上，你们整整二十人，难道还怕我们三个弱女子跑了不成”
海连没做声，心道上次
不过，这次他们人多，又盯得牢，绝不会像上次那样。况且，秋芜如都已成了良媛，不久太子登基，她必有造化。
只有痴傻之人，才会
“若实
海连未去过宋七娘的居处，只知晓大致地点而已，但想来应当如秋芜所言，不会太宽敞，他们这么多人，总不至于连一处院子也守不住。
他与那侍卫首领对视一眼，终是点头答应“奴婢听良媛的吩咐行事。”
一行人遂转道，去了宋七娘居住的那处小院。
那院落比海连等人事先预料得更加局促狭小。
他们四下看了几眼后，便放下心来，将其前后守住，识趣地并不入内。
秋芜亲自提着包袱与食盒，跨入那间熟悉的小院，临掩门前，还不忘取出碎银，吩咐海连，到附近的酒楼再要一锅羊肉汤来，顺便再给同行的侍卫、太监们买些热胡饼。
海连殷勤地应下，连忙吩咐一个腿脚利索的小太监顶着寒冷的北风小跑着去买。
酒楼离得不远，不过隔了两条街，冬日又是羊肉汤与胡饼卖得最好的时候，酒楼准备得多，不必等候，因此那小太监很快便提着食盒回来了。
羊肉汤被送进院子里，与秋芜从宫中带的点心放
余下的胡饼则数分给守
腊月里，天寒地冻，这些太监与侍卫虽早习惯了顶着风雪当差，也见惯了宫中的珍馐佳肴，但此时能得一块热腾腾冒着油花的胡饼吃，即便没有太多滋味，也觉得无比满足。
一切仿佛都进行得十分顺利。
然而，小半个时辰后，那一座小小的毫不起眼的院落内，却忽然燃起一阵熊熊烈火。，，