“不管”大夫人泪珠滚落腮边, “那是我至亲，你要我不管侯爷若是不闻不问，那么我只好回娘家去，随着母亲奔走, 而且要用你定远侯的名义求人。”
霍天北不为所动, “你去。”
倒让大夫人一哽，随即掩面哭泣起来。
霍天北温声提醒她的失态“
大夫人用了些时间才消化了这一番话，看着霍天北的眼神，慢慢有了恨意, “那你为何不早说若是早些与我说，哪里还有雅柔要进府的事”
“你跟我提及的时候，已经说服太夫人与林太太定下此事。那时你置我于何地了可是让人们看看也好，知道我这府门不易进，而且有凶险，也能避免谄媚之人效法林家。”霍天北语声平静无澜，“我该出门了，你自便。”
堇竹偷空与顾云筝复述了霍天北这些话。
顾云筝这才明白，霍天北知情时也已来不及阻止了，两家长辈定下了此事，他还能说什么
堇竹想的则是另外一件事“出了事，大夫人只知道怨天尤人怪罪别人，独独不知反思自己的过失，本就是她无事生非
“她兴许是只想到了最好的结果，却没想过最坏的结果是什么。”顾云筝把一本账推到堇竹手边，笑着敲了敲她额头，“别偷懒，快核对账目。”
“好嘞”堇竹笑盈盈地拿起账册，坐
顾云筝也不会询问霍天北，只要与官场沾边的事，他就恨不得只字不提，估计被问急了也只是三言两语打
再有，他和大夫人谈起林家父子时的言辞，足可见他对一些人、一些事的看法。他厌恶凡事都与内眷提及并让内眷帮忙周旋的人，既然厌恶，他又怎么可能做那种人。但是同样的，内宅的人与谁走动他也不会过问，一副不关他事的样子。
极为少见的一种男人。
所以，顾云筝得出的结论是永远别指望他会跟她透露朝堂中事，只管一心一意营造自己的渠道。
下午，顾云筝带着熠航出门，堇竹、杜蘅、益明和三十名护卫随行。先到北大街的宅子里换衣打扮一番，这才上街四处游转。三十名护卫分散开来，
熠航喜欢随意走动，累了才会让顾云筝和堇竹抱一会儿。说起来杜蘅、益明也还是几岁的孩子，到了街上却不四处张望，只留心着熠航。熠航走到哪里，他们就跟到哪里，不时提醒着注意车马、行人。熠航被抱着的时候，他们静静跟
扮成少年这回事，顾云筝是做惯做熟了，身边的堇竹竟也如此，她不由细看了身边人两眼，“你以前是不是也常如此”
堇竹就心虚地笑，“
这就难怪了。
随后，轮到堇竹奇怪了，“您怎么也是一副经常如此的样子”
顾云筝挑眉一笑，不说话。
堇竹目光微闪，低声笑道“好啊，原来您
顾云筝巴不得她这么想，顺着她的话说“为什么要做乖乖女”
堇竹深以为然“那倒是”
顾云筝哈哈地笑，自知遇到了同道中人。
一面跟着熠航信步游走，她一面细细回想着以前的事。
熠航出生时，四嫂难产，他身子骨也有些羸弱。三叔三婶和四哥四嫂都深信人的福禄有定数的说法，又因熠航这情况，接下来的洗三礼、满月酒、抓周都没大办，怕熠航受不住。
这样一来，见过熠航的都是亲朋好友。而亲戚里面，就包括蒲家。其余的亲朋除了蒲家，皆已被牵连处死或流放，好友如章嫣那种，见到也不打紧。
她不由猜想，霍天北是因为以前放了蒲家一马，才笃定蒲家就算是知道这件事也不敢声张，还是他根本就不怕人知道呢
可这件事是霍天北提起的，不论怎样，想必都有了万全之策。事关熠航，她对他从来能够完全信任。
看了一阵子街头景象，顾云筝带着熠航去了多宝阁，鼓励他自己挑选喜欢的东西，也鼓励他与掌柜的、伙计说话。
熠航对陌生人的疏离是介于戒备、怕生之间。戒备可以，怕生就不行了。她希望他快速开朗起来，慢慢形成与陌生人打交道的习惯，她
有她与堇竹
顾云筝躲一时清闲，挑选了两把折扇。夏天已不远了，她和堇竹出门时用得着。
熠航
顾云筝看他样子可爱，先是笑，听到他的问题，微微一愣。她根本没想到给霍天北买什么东西，之后一笑，“还没给他选好呢。”
“那我跟你一起选。”
“好啊。”
掌柜的见顾云筝之前挑选出的都是品相好的折扇，便又让伙计拿出几把，“这些扇面儿扇骨都非凡品，您二位看看。”
顾云筝一眼就看中了一把象牙扇骨、墨竹扇面的，腹诽着掌柜的怎么这才拿出来，转念想着既然是熠航提议送给霍天北的，也应该送一把像样的。
熠航看中的却是湘妃竹扇骨、火红色海棠扇面的。
小孩子喜欢颜色鲜艳之物是常理。
顾云筝笑道“我们将这两把都送给四叔。”
“好啊。”熠航连连点头，“一人送一把。”
堇竹比他们两个还要高兴，顾云筝用先前给她选的扇子敲了敲她的额头，“给你的。”
“多谢公子”堇竹笑着接过扇子，高兴的不得了。
之后，熠航选了一副小牙牌、一个小投壶。顾云筝则又给霍天北挑细选出一个墨玉扇坠。
出了多宝阁，顾云筝想着如果
熠航像个呼噜呼噜吃东西的小猫，特别可爱，一面吃一面对顾云筝道“过两天还要来”
顾云筝笑，“好”
三个人吃过东西，又
不知不觉，日已西斜。
熠航到此时获了两只黄鹂、一大堆玩具，心满意足地跟随顾云筝返回北大街。
进到宅子，两人就看到了贺冲。
贺冲看着两个人，神色一滞，之后眼底有了一丝笑意。
两女子扮成男装都比实际年纪小了两岁岁。
顾云筝像个养尊处优、身形瘦削的小公子哥儿，眉宇间飞扬的神采毫无
堇竹就不需说了，本就是个假小子，对于她来说，做丫鬟时一板一眼倒像是
他就此放下心来，之前还担心两个人被人识破惹上不轨之徒，让人去看看怎么还没回这宅子，自己
心绪飞逝而过，他上前去恭敬行礼，“属下前来接夫人回府，侯爷也有事找夫人。”
顾云筝应下，和堇竹换了家常穿戴，回到府中。
霍天北穿着件黑色斜纹布袍，坐
熠航像只小鸟一样扑到他怀里，和他说着这半日的见闻。
霍天北饶有兴致地聆听，不时搭一句话，让熠航倾诉的兴致更浓。
熠航将一直拿
“是么”霍天北有些意外，望向顾云筝。
顾云筝对他挑了挑眉，“你也有意外的时候啊”
霍天北逸出愉悦的笑容，“我这是高兴。”
顾云筝笑着转身，“我去更衣。”一面走一面听到熠航问他喜欢哪一把，他说都一样，都很喜欢。
她转回厅堂的时候，熠航已回了东厢房，霍天北望着窗外花树。她走过去，摸了摸他的下巴。
霍天北顺势握住了她的手，起身离座，“你替我去东院见一个女人。”
女人，他安排到了东院。顾云筝莫名觉得这女人非比寻常，“要我替你见什么人啊”
霍天北携着她往外走，“你帮我传几句话给她。”
顾云筝见他没有细说的意思，也就点一点头。
“你告诉她她若有点脑子，就照着送她来京城的人的意思进宫，进宫之后，听那些人的吩咐行事。她可以打霍府的主意，但不包括我与你。”
顾云筝愣了片刻。
皇上曾两次给他赐婚，一个是凤元宁，一个是云凝。他要她见的是哪一个
是凤元宁根本就是诈死，还是下落不明的云凝来到了京城
想到凤阁老已
霍天北抬手刮了刮她鼻尖，“记住没有”
顾云筝回过神来，“记住了。”就要见到人了，她不需浪费时间胡乱猜测。
进到东院，顺着甬路向后走的时候，有脚步声趋近。
顾云筝这才意识到手还被他握着，侧头对他一笑，手略一挣扎。
霍天北也就笑着松了手。
贺冲赶到近前，恭声问道“侯爷有何吩咐”
霍天北道“两位阁老
分外平静温和的语声，谈论一些小事的语气，透露出的却是他对一些人的生死的漠然。
让人更觉冷酷。
贺冲称是。
霍天北继续与顾云筝说话“同样的，人不能留你就回房歇息，能留下你就费心照看一下她的衣食起居。”
“明白了。”
霍天北将她送到东院一个小院儿门前止步，“我出去了。”
“嗯。”顾云筝缓步走向室内。
院中除了站
夕阳即将隐没，室内光线暗淡。
一个身段窈窕的女子背对着她，正
顾云筝觉得这身穿戴特别眼熟，这女子的身量，与云凝相仿。她轻咳了一声，女子缓缓转过身来。
双唇红艳，一双勾人的丹凤眼，眼波似是笼罩着一层无形的氤氲，目光朦胧迷离。
是云凝。
也许是早已明白一半的可能是云凝，也许是相见与否于她并不重要，顾云筝的心绪竟是出奇的平静。
她亲手点燃两盏六角宫灯，优雅落座，指一指正对面一张太师椅，“你坐。”
云凝依言落座，仪态万方，“霍天北呢我要见他。”
顾云筝道“我是定远侯夫人，定远侯让我替他见见你。”
云凝静静凝视着顾云筝，“我要见霍天北。”
顾云筝笑问“为何要见他”
“因为”云凝目光闪烁，抿了抿唇，“有些话关系重大，不便与别人提及。好歹也是有过婚约的人，他见我一面又怎么了”
见出事来可怎么办顾云筝腹诽着，直言不讳“我劝你还是打消这念头，免得招致杀身之祸。你活到如今不容易，何必
云凝缓缓笑开来，仔细打量顾云筝多时，轻声道“我不过是想找个能为家族报仇的人罢了，他不愿意将我留下出手相助，我就照别人的安排行事。也好，那条路更容易。”
顾云筝思前想后，不难猜出那条路是什么路。她从来就相信，云凝没有让一个男人变得更好更强的能力，但一定拥有把一个男人毁掉的能力。
云凝话中隐含的另外一件事，大概是指她更愿意让霍天北相助，而非进宫。这件事不论她
顾云筝又打量了云凝一番，记起那身衣服是她曾穿过的，不知该作何感想。她敛起思绪，道“你有没有什么话要我转告侯爷
云凝沉默，而且不是短时间的。
已经到了用饭的时辰，顾云筝有点饿了，走到门口，吩咐婆子摆饭。
饭菜上桌之后，顾云筝落座，“过来，与我一同用饭。”
云凝还算乖顺，闻言入座。
“我今日没有多少时间陪你磨着，你不知道该说什么的话，我给你提个醒”顾云筝很愿意借这机会解开一些疑惑，“你是为何
云凝点一点头。
顾云筝一面用饭，一面仔细观察。云凝全无境遇凄苦的样子，肌肤细如凝脂，双手素如葱白，指节修长，关节处不显粗糙，没有薄茧，一如
再看云凝的神色，垂着眼睑，眉宇平宁。以前是凡事都挂
顾云筝一面这么想着，一面质疑自己一直都
云凝很明显没什么胃口，心不
顾云筝看了云凝一眼，吃了一块八宝肉才道“你想做什么，现