喜子娘下葬了，亲友宾朋散去了，喧闹了几日的院落又复归于宁静。d堂屋西间房没人了，东间房的人也匆匆地走了。悲伤的氛围依旧弥漫着似迟迟不肯离去，虽淡息了前场恸哭的声调，却默显了后面哀怨的背景。
老刀一个人站
做饭人的影子似还
莫二狗家自然有老刀住的地方，而且只要他高兴，保管不会寂寞。可每天晚上，老刀
其实，这时候，老刀本应该把铺盖卷搬到公社的干部宿舍里，可他现
第二样“东西”是人。这个人就是麻石盘革委会“二把手”，外号“刘小鬼”。这鬼东西可真鬼着哩，别看他
人间无常，世事难料。
近些日子，刘小鬼急切地巴盼着，等待着。前些日子，他本以为老刀的儿子出了严重的政治纰漏，很有可能会动一动老刀那“一把手”的位置。可没想到非但没有触动老刀一根汗毛，反过来，摇身一变又登高了一级。可又没有想到，就
老刀“中风”的消息，像一阵旋风似的，迅速传遍了麻石盘的角角落落。绝大多数人简直是喜出望外“哎呀呀，苍天还是有眼那报应”自然，这心里话只能
不过，像莫二狗那样紧跟着老刀的那几个“铁杆子”，倒是有点惴惴不安了。
就
名义上虽还是“二把手”的刘小鬼，却终于心想事成地主持了麻石盘的全面工作。
老刀回家后的一日三餐以及护理，还是莫二狗有滋有味地伺候着。老刀看着忙前忙后真心实意的二狗子，生出了几分感慨嘴里咕噜咕噜的。二狗子住了手，贴近老刀身边，弯下腰，侧着耳听懂了“唉，还是常言说得好，患难见真情啊。以前，谁见了我，不是点头哈腰的；现
二狗子明白老刀的意思，不好意思地笑笑，说“为人
莫二狗曾实心实意地劝老刀，出院后就直接住到他家里，可老刀不知出于什么考虑，执意不去。莫二狗自有他的小算盘“老主任虽卧床不起，但他还是公社副主任，大队一把手。尤其是大队的大事小事，还得向他请示汇报，还是他一锤定音作了主的这以后，嘻嘻，这老主任还得听我的”
刘小鬼终于来看老刀了。他有意摆出老刀平常的习惯姿势敞着胸，挺着肚子，两手背
老刀的脑子和耳朵的功能并没有受什么影响，只是表达困难了。假如他
刘小鬼临走时拍了一下莫二狗的肩膀，又鬼笑了“莫主任，你就安心伺候着，大队的一摊子事呢，你就不用操太多的心了。你就一心一意的，像伺候你家老爷子那样，好好伺候老主任，这也算是大队交给你的一项任务，咹哈哈”
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