第51章
“她在那儿。”
护工指向走廊的左侧, 一个女人坐在金属长椅上，穿着一条黑色的长连衣裙，深棕色皮夹克, 和绣着几何形花纹的牛仔短靴。她正低着头查看一叠厚厚的文件, 黑发从肩膀上垂落下来, 身旁斜靠着一根长柄雨伞。
莉莉抱着自?己的包慢慢挪到她身边：“佩斯利……”
佩斯利抬起头, 朝她露出温和的笑容：“感觉怎么样？”
“你的眼睛怎么了！”
佩斯利双眼?下面的皮肤红彤彤的, 像是被砂纸磨掉了一层皮，大片的血丝渗出来。她苦恼地叹了口气：“化学试剂掉进眼?睛里了。别?担心, 没什么?事?——还好没瞎, 不然我就得给自?己换眼?球了。”
“天呐……”
“好了亲爱的，现在已经不疼了。跟我说说你的情况？”
莉莉担忧地看着佩斯利：“他们?说已经准备给我上呼吸机了, 结果你来之后我立刻就醒了。那个, 我住院的费用……”
“你之前昏迷其实也是因为我, 这些都是我应该承担的。”
“我会还的——发生什么?事?了？我觉得有点记忆错乱。”莉莉又仔细看了看佩斯利的肩膀, 偷偷松了口气, “我做了一个梦……梦见自?己朝你开枪了。”
莉莉恢复得很?好, 面色红润，身体健康。她的眼?睛又变成了之前的模样，闪动?着天真而忧郁的光芒。她小?心翼翼地看着佩斯利，像一头落单的小?鹿，时刻会被身边动?静惊得跳进树林的深处。
“这很?正常, 莉莉。梦境是无逻辑的, 我之前有段时间工作压力太大, 还梦到?过骑着霸王龙进攻五角大楼, 一路所?向披靡，最?后国防部部长驾驶一头巨大的三角龙把我撞翻了——你都不知道那有多逼真。”佩斯利生动?地模仿了一下骑三角龙的国防部部长那种冷峻严肃的表情, 莉莉立刻就被她逗笑了。那头胆小?的鹿慢慢凑过来，展露出全身心的信任。
佩斯利也跟着笑了起来：“坐这儿，莉莉。外面雨下得挺大，我们?等雨停再走。”
莉莉坐到?佩斯利身边，手指不自?觉地攥住手提包的边缘，看上去欲言又止。在沉默了一小?会儿后，她突然掀开脸侧的头发：“我差点忘了，佩斯利，快看这个！”
她脖子上那圈疤痕已经开始结痂，似乎正在逐渐消退。莉莉摸了摸那层凹凸不平的皮肤，一脸惊奇地说道：“我都不知道什么?时候受的伤，刚才照镜子的时候才发现的……这个伤疤也太奇怪了，是不是有什么?问题？”
“或许吧……”佩斯利装出一副疑惑的模样，凑近莉莉的脖子，“会疼吗？”
“一点感觉也没有，大概过两天就好了。”莉莉歪着脑袋好让佩斯利观察得更清楚一点，“我刚看见的时候都快吓死了，还以为是有人趁我昏迷的时候给我偷偷纹身呢——纹身也就算了，纹得这么?丑，真是不像话！”
佩斯利笑着伸手，把莉莉姜红色的头发拨下来盖住伤疤：“如果这真的是个纹身的话，你希望是什么?？”
莉莉低头思索着：“我以前很?喜欢蝴蝶，但?是现在，我想?纹镰刀和锤子，想?想?就很?酷……”她突然升起一股热切的情感，跃跃欲试地站了起来：“没错！我可以去纹身！”
佩斯利立刻把她摁了回去：“那也用不着现在就去。”
“我会纹的。”莉莉用坚定的目光看着佩斯利，“一定会……如果维卡以后也不来看我了，我可以用纹身纪念她。”
“你怎么?会这么?想?？”
“她今天就没来。”莉莉又开始抠自?己的手提包了，“我当然不是在埋怨她。她很?忙，而且我又那么?普通……”她偷偷看了眼?佩斯利，然后深吸一口气，把不敢说的心里话全部倾吐出来：“其实我一直很?讨厌我的这种个性，干什么?事?都没有主见，总是想?着靠别?人，胆子又那么?小?。哪怕和你们?才认识没多久，我已经开始依赖你们?了……”
莉莉偷偷揉了揉眼?睛：“佩斯利，我刚才看到?只有你在等我，甚至有点失望。我根本派不上用场，但?还是想?见她。我甚至都不好意思说出来。维卡一定会觉得我很?烦人吧。”
“维卡觉得全世界都很?烦人，但?是她不会这么?看你。”佩斯利轻轻握住莉莉的肩膀，“——你是她的书记官，还记得吗？”
但?莉莉摇了摇头：“她不会喜欢一个软弱没主见的人当书记官的……对?不起，佩斯利。你假装一切都好，但?是我看得出来，我让你和维卡都陷入麻烦了，对?不对?？维多利亚失踪后我就没了主心骨，一时冲动?才跑过来找你——我在电视上看到?过，这叫道德绑架。最?可悲的是，我甚至都没有承担后果的能力……”
“因为这本来就不是你需要承担的东西。”佩斯利打断她，“莉莉，即使没有你，我和维卡也会陷入麻烦。从结果上看，你的出现实质上是在提供帮助。我们?不是行侠仗义的义警，绝不会被道德绑架，所?做的事?都是出于自?己的意志，本来就该承担相应的后果。你产生了道德绑架的愧疚感，但?被绑架的人始终只有你自?己。”
“——自?我剖析是好事?，但?自?我怨恨不是。”佩斯利的声音变得冷静而理智，“莉莉，不要给自?己贴标签。你是复杂的整体，不是抽象分裂的形容词。”
莉莉瞪大了眼?睛看着佩斯利。或许她没办法完全理解对?方的话，但?她还是产生了某种羞赧懊恼的情绪。她咬住下嘴唇，郑重地点头：“我明白了……我以后还能去听你的课吗？”
“随时可以。”
“那，等维卡忙完了，还会来看我吗？”
佩斯利注视着莉莉充满期待的眼?睛。
“会的。”她笑道，“或许要等一会儿，但?她迟早会回来的。到?时候我们?可以一起去喝酒，你们?两个一喝醉就会开始跳舞，非常有意思。”
“什么?……我吗？不会吧？”莉莉惊恐地捂住胸口，“我完全不记得！”
“别?担心，那很?可爱——而且很?无害，比我喝醉的时候好一百倍。”
“你喝醉了是什么?样子？”
佩斯利神秘地压低声音：“这就是问题所?在——每次我酒醒后，大家都躲着我走。所?以我根本不知道自?己发酒疯是什么?样子。”
“……”莉莉露出了敬畏的眼?神。随后，她突然想?起了什么?，脸色变得有点难看：“酒吧被烧了……老?板怎么?样了？”
佩斯利被问到?了。她早就把那个皮条客丢到?了九霄云外，现在只能努力回想?：“嗯……应该被逮捕了？”
“我想?去找份新工作。”莉莉低着头小?声说，“不是以前的那种工作，而是……正常的工作。我知道我没什么?学历，但?是维多利亚以前说过可以去上社区大学，我正好攒了点钱……”
“那很?不错。”佩斯利点头，“我知道你在顾虑什么?，你害怕原来的老?板出狱后又来找你的麻烦——别?急着反驳。先听我说。莉莉，我首先得告诉你——我把新月酒吧买下来了。”
“什么?！”莉莉惊诧地大叫，“什么?时候？”
“一个小?时前。我一下课就去办了手续，然后才来找你的。”佩斯利朝她挥了挥刚才一直拿在手里的那叠文件，“一共两层，总共四千八百平方英尺。正好我的公寓出了点问题，可以把二楼改成宽敞一点的住所?……”
“等一下！”莉莉有点跟不上佩斯利的节奏，“虽然在犯罪巷，但?是房子也不便宜啊，还是商用住宅！你为什么?这么?快——”
“很?简单，我加钱了。”佩斯利云淡风轻地回答道，“加了很?多钱。这地方的地产经理真的很?会做生意。”
“……佩斯利，你很?有钱吗？”
“算不上吧。只是个普通中产，而且大部分钱都是用来养鳄鱼的。”
“你还养鳄鱼！——不对?，那你哪来的钱买房子？”
佩斯利的笑容扩大了：“借的。我向韦恩集团的信托基金借了一大笔钱，包括修缮和装修二楼的费用。四舍五入就是没花钱。”
“什么?叫没花钱！那可是借钱！”莉莉崩溃地捂住脑袋：“你要怎么?还？佩斯利！别?这么?没心没肺的！那些放贷的人都是吸血鬼！——他们?为什么?要借你这么?多钱！”
“放松，莉莉。”佩斯利安慰道，“我填申请的时候写的是‘慈善需要’，对?方非常爽快地全额转账了。这让我对?韦恩集团一直以来广为流传的‘人傻钱多’的形象有了深刻的理解……”
“现在是说这个的时候吗！”莉莉一把抓住佩斯利的肩膀，“……慈善需要？你想?干什么?？”
“这就是我想?跟你说的第二件事?。”佩斯利恳切地握住莉莉的手，“我要建立一个教会。”
“……”
莉莉已经完全搞不明白佩斯利的行为了。她迷茫地皱起眉头：“教会？就像教堂那样？”
“你可以这么?理解。我希望把酒吧的一楼变成和教堂差不多的场所?，大家可以在那里做礼拜——或者随便什么?事?情。”
“所?以这是，呃，信仰耶稣的那种？”
“事?实上，我还没有决定好要信仰什么?。”佩斯利叹了口气，“但?是这个不急，先把活动?场所?确定下来，具体的细节之后再说。”
“什么?叫‘没有决定好’？佩斯利，我听不懂你在说什么?……”
“这么?说吧——2005年，俄勒冈州立大学的一个学生创立了‘飞天意面教’。我认为这是人类宗教史上最?成功的社会实验之一，上一个是基督教的赎罪券。”佩斯利放慢语速，“在过去的这一个月里，我一直在思考‘信仰’的定义，那个‘飞面大神’给我提供了很?重要的参考意义：信仰不需要和虔诚挂钩，我们?关?注的是信仰本身，至于信的到?底是什么?，其实没人在乎，毕竟连柴油发动?机都有一大批信徒。
“普通宗教可以收集信仰，邪-教也可以收集信仰，那我自?然也可以收集信仰。”佩斯利说着说着产生了一种科研的热情，“只要操作好了，我也能创造另一种形式的飞天意面教——把意大利面换成别?的什么?东西就行。这个酒吧就是实验的起点，毕竟实质性的场所?可以增加信徒的凝聚力。”
莉莉张着嘴巴：“……可是，你为什么?要这么?做？为了写论文？”
“我不能保证我不会在这个过程中发表一两篇论文，但?论文是次要的。”佩斯利一脸严肃，好像论文真的不重要似的，“这座城市里，信仰别?的东西的人越多，信邪-教的就越少。既然人类对?这类事?情的狂热是无法遏制的，那么?堵不如疏，干脆让大家去关?注更加无害的东西。这是和那些邪教徒的对?抗！”
莉莉已经放弃了思考，她麻木地闭上眼?睛：“你说的，好像挺对?？”
“这件事?我一个人是做不到?的，莉莉。”佩斯利终于进入正题，“所?以我在这里诚挚地邀请你，成为我的牧师。我的教派会给你提供永久的庇护，和足够的薪资——虽然我还没想?好这个教派到?底该信什么?，但?是……”
“我加入。”莉莉毫不犹豫地回答她，“你让我做什么?我都愿意，佩斯利。我会帮你传教的。”
“……”佩斯利露出感激的笑容。
“而且我不需要薪水。”对?方又补充道，“让我猜猜，你发的钱也是从韦恩那借的？”
佩斯利十?分坦诚地点头：“是的——而且我必须给你薪水，良好的经济循环是教会能够健康运行的基础。”
“但?是你的‘经济循环’又是建立在借贷的基础上。”莉莉一脸担忧，“这肯定是不健康的……况且韦恩真的会无条件地给你钱吗？”
“这也是我想?知道的问题。”佩斯利高深莫测地回答道。
“——我很?期待他们?不愿意出钱的那一天。”
第52章
想要?进?入阿卡姆疯人院的内部有三种方法：成为医生, 成?为精神病，或者像佩斯利那样，当一个老老实实, 而且非常稀有的访客。
由于各种屡见不鲜且五花八门的逃狱行为, 阿卡姆拥有一套非常严格的访客系统, 由蝙蝠侠亲自参与?设计, 其中的每一个环节背后都是一段惊心动魄的前车之鉴。佩斯利首先需要?在门口递交自己的身份材料和警局签发的许可, 证明自己进?去时?没?有冒用?别?人的身份，接着再提供指纹、眼纹和声纹, 证明自己出来?时?不会被别人冒用身份。这其实有着侵犯隐私权的嫌疑, 但是——都到阿卡姆来?了，正常世界的规矩也得放到一边去。
佩斯利非常配合地走完了审核流程, 上交手?机, 通过金属检测仪, 甚至还拍了个X光片, 以免身体里藏着什么违禁品。等到终于获得许可, 踏进?阿卡姆的大门后, 佩斯利也在心中有了自己的判断：进?阿卡姆比进总统办公室还困难。
“我有一个问题。”她?对着走在前方引路的警卫说，“请问蝙蝠侠进?来?也得像这样吗？还是说他是特殊的？”
警卫回头看了她?一眼，冷漠地回答：“女士，不要?在这里提及蝙蝠侠或者和蝙蝠侠相关的东西，为了你的安全着想——这地方百分之九十的精神病都是被蝙蝠侠抓进?来?的。”
佩斯利若有所思?地点头：“没?关系, 我想见的人在那百分之十里面。”
三道?铁门打开, 佩斯利进?入了一个白色的房间。马西亚·沃克正对着她?坐在一把椅子上, 手?脚都被结实的皮带捆住——这也是访客系统的一部分。警卫迫不及待地关上门, 顺手?指了指房间角落里的摄像头：“你们的谈话会被记录下来?留档。”
佩斯利没?有理会。马西亚看到她?进?来?，露出似曾相识的微笑：“我们又见面了。”
“是啊, 我上一次还说再也不会见面——是我太冲动了。”
“没?人知道?人生的下一步会变成?什么样子。一切都有可能，不是吗？”
“嗯……我不太喜欢聊未来?或者人生，太抽象了。”
佩斯利绕到马西亚背后，对方努力?侧着头看她?：“那我们聊什么？”
“聊聊现在，就今天。”佩斯利看了眼手?表，“还有三个小时?，月亮就升起来?了——今天是残月，还记得吗？”
“啊，是的。”马西亚露出怀念的神色，“我已经很久没?有见过它了。”
“按照你们的原计划，今晚会有新?的谋杀。”佩斯利盯着马西亚纤细的脖子，“跟我说说这个吧，马西亚？”
马西亚歪着头思?考了一会儿：“没?错，谋杀……一个叫莉莉的妓-女会在今天早些时?候咬伤客人。她?很害怕，因为如果老板知道?了这件事，一定会把她?往死里打。她?不知道?未来?会发生什么。她?走进?酒吧，要?了一瓶伏特?加，只喝了一口，剩下的倒在身上，然后点燃了自己。”
她?停顿一下，装出认真思?考的样子，然后继续说道?：“火苗一燃起来?她?就会后悔。她?身上着了火，想寻求帮助，却引燃了地毯和酒柜。六个人因她?而死，还有十五个在逃跑的过程中被烧伤或者踩伤……这是非常糟糕的谋杀，但是凶手?在被抓捕前就已经死了。警察们只需要?问几?句话就可以结案。”
在马西亚描述今晚本该发生的惨案时?，佩斯利又慢悠悠地走到了她?的正前方。马西亚的眼睛跟着对方绕了半圈。等说完之后，她?观察着佩斯利的表情，又轻声补充：“但是这种事情你已经见过很多了，对不对，连恩博士？”
她?努力?挺起上半身，但拘束带让她?很难做出大幅度的动作。马西亚仰起头：“如果正在追捕的凶手?突然死了，你会松一口气吗？还是会失望，因为你想亲手?杀死他？”
佩斯利笑了一下：“你在分析我？”
“我只是想更了解你一点。”马西亚眯着眼睛，仿佛陷入了某种迷幻的梦境，说话的声音都轻飘飘的：“我想知道?你的灵魂是什么样子，佩斯利。一开始我觉得你很快就会死去，或者发疯，但是你走到了这里，反而是我呆在疯人院。我们都低估了你。”
佩斯利并不想听邪-教徒夸赞自己：“是啊，我原本以为你会进?监狱，结果你还是如愿以偿了……我想我也低估了你。”
马西亚受宠若惊般吸了口气：“不，你没?有低估我，佩斯利。我是个无能的小角色，一个普通人，智商不高，力?气也不大。我一开始就被你打败了，以后要?在这里永远待下去。你的敌人还藏在阴影里呢，你没?必要?在我身上浪费时?间，真的。”
“我觉得你比上次见面的时?候更健谈了。”佩斯利又往旁边走了两步，马西亚的脑袋像追逐太阳的向日葵一样转了过来?。
“——既然你今天这么想说心里话，不如我们就跳过这些无聊的部分，直接进?入正题？”佩斯利背着手?站在原地，“你刚刚说的那些，是怎么做到的？我是说，只是通过几?片口服的药丸，就能操纵人的行为，这其中是有什么……魔法的力?量吗？”
“我也只是奉命行事。”马西亚摇摇头，“而且我们也失败了，不是吗？否则你也不会来?找我。那个献给月亮的祭祀，我们从筹备到实施一共花了两年，被你用?几?天的时?间破坏了。你很厉害，佩斯利，我真想知道?你侍奉的主人是哪一位。”
“不如你先告诉我，你的主人是谁？”
“是大衮。”马西亚干脆地回答道?，“深潜者的父神，印斯茅斯人所崇拜的神明。”她?羞涩地低下头，“我说过，我不聪明，身体也不算健康。我很羡慕那些鱼人，他们作为人类活到壮年，然后再变成?神的附庸获得永生。我想成?为他们中的一员……像我这样的人有很多，很少的一部分成?功了，大部分则和我一样变成?疯子。永生的诱惑太大了，佩斯利，你无法想象你身边会有多少人为此付出全部。”
“这就变得矛盾了，马西亚。”佩斯利冷淡地看着她?，“你祭祀大衮的方式，就是割下它的肉，再分给其他人？大衮应该没?有同意这个行为吧？”
“但这是唯一的捷径。”马西亚轻轻叹气，“我知道?，这很激进?。我们不仅要?捕捉一个神，还要?猎杀它的信徒——那些住在印斯茅斯的人。说白了，这就是创造新?的神明。光是挑选容器就废了好大的功夫。”
“你是说海伦？”
“就是她?。”马西亚笑着点头，“人类和深潜者的混血……她?很漂亮，你见过了，对吧？”
“差点被她?吃掉。”
“她?还是个小婴儿，正在口欲期呢。事实上，我们本来?就打算让你成?为海伦的养料，但是你竟然逃出来?了。”
“……你觉得那个拙劣的陷阱真的能骗到我？”
“不能，但你还是会走进?去。”马西亚看着佩斯利眼底被灼烧过的伤疤，“因为你没?有别?的路可以走，那是唯一的线索。你愿意为了真相身陷险境，即使这个真相会吃掉你。”
佩斯利没?有说话。她?等了一会儿，但马西亚似乎已经把想说的话说完了，此刻正一脸期待地等自己发言。佩斯利看了眼手?表，探视的时?间已经过半了。
“我还有一个问题。”她?抬起头，“你还记得海伦吗？我是说一开始你找错的海伦。”
马西亚的表情变得有些茫然。随后，她?迟疑地点头：“人类？”
“没?错。看样子你是直接通过名字找人的？”
“名字是很重要?的符号。”马西亚模棱两可地回答道?，“我从组织那里拿到了名字，然后才去找人。一开始我只是在人类中寻找，后来?我认识了一个毒贩，他是印斯茅斯人。他告诉我他有个同乡也住在这里，他的妻子怀孕了，即将生产，如果是男孩就叫查理，如果是女孩就叫海伦——我立刻就明白了，我要?找的到底是谁。”
她?欣慰地笑道?：“这就是命运，佩斯利。再晚一会儿，那个鱼人就会离开哥谭，想再找到就很困难了。一切都是这么巧合，我现在想想，都觉得是冥冥中的力?量在帮助我……”
“所以，这就是你给我的答案。”
“这不算是答案，而是我这个小角色给你的一点力?所能及的帮助。接下来?，你还要?和一个庞大的组织抗争。”马西亚的态度十分恳切，“因为不只有我知道?那个激进?的方法——已经有人成?功过了。”
佩斯利不为所动。她?俯视着对方，“唉，马西亚，你是一个喜欢把谎话和真话混在一起说的家伙，我吃过亏的。听你说话得留一个心眼儿，你会在一堆沙子里面掺宝石，我要?做的就是把那颗小石头筛选出来?。不过我还是很感谢你说了这么多话，谢谢。”
马西亚没?有否认，她?平静地微笑：“那么，你找到那颗宝石了吗？”
“不着急。比起宝石，我对你的谎言更感兴趣。”佩斯利后退两步，歪着头看她?，“从哪里开始呢……海伦，怎么样？”
“海伦有什么问题吗？”
“我和那个婴儿近距离接触过，而且活了下来?——你应该对这件事感到慌张，因为海伦会告诉我一些……你一直在隐藏的小细节。”佩斯利也假装思?考了一下，“你知道?吗，马西亚，有一些鲨鱼在胚胎时?期就会在母亲的子宫里自相残杀。最后活下来?的那一个可以独享所有养分——包括兄弟姐妹的尸体。”
马西亚的笑容有那么一瞬间变得不太自然。
“而海伦——我见到的那个海伦，它看上去不像是最后的赢家。它身边有另一根断掉的脐带，自己的尾巴也受伤了。就好像……战斗进?行到一半，占优势的那一方被带走了一样。”佩斯利故作疑惑地皱眉，“这让我又想起了一件事——你觉得这无关紧要?，但是我很喜欢抠细节——在一开始，你找错了人，总共杀死了两个海伦。”
“因为我只是在漫无目的地找那个名字……”
“或许，还有一种理由。”佩斯利紧盯着对方，“——从一开始，你就需要?两个海伦。后来?你明白，它们不是随机两个人类女孩，而是深潜者与?人类的混血，在同一个母亲体内诞生的双胞胎。你给它们喂了些乱七八糟的东西，把它们变成?某种畸形的生物，再重新?放进?人造子宫里，让它们自相残杀。失败的那个用?来?当障眼法，运气好还能直接把调查者吃掉。而更强壮的那一个……”
佩斯利拖长了声音，慢吞吞地问道?：“那一个是用?来?干什么的，它被转移到哪里去了？告诉我吧，马西亚，哪怕说谎也没?关系。给我一点力?所能及的帮助嘛，这不是你说的吗？”
马西亚的笑容彻底消失了。她?的脸变得僵硬，像是制作技术不太好的那种蜡像。
在漫长的沉默后，她?低下头：“……我想看看今晚的月亮。”
她?不愿意配合了。
这个反应在佩斯利的意料之中。她?移开视线，看了眼房间上方的摄像头：“其实，我今天来?找你，不是为了说这些的。我只是想观察一下邪-教徒的精神状态，借此分析成?功的宗教所需要?的受众形象，而你是我唯一能找到的样本……想不到你说了这么多额外的东西。”
马西亚依然在保持沉默。
“总而言之，我学到了很多。”佩斯利又看了眼手?表，探视时?间结束了。身后的铁门再一次被打开，那个一脸麻木的警卫站在门口等待着佩斯利。
她?转身离开，走到门口时?又回头看了眼马西亚。对方被束缚在椅子上，四肢纤细，看上去孱弱而无害。
“你知道?我们不同的地方在哪里吗？”佩斯利轻声说道?，“——你的确低估了我，但是我绝对不会再低估你。下次再见，马西亚。”
她?快步穿过走廊，经过重重限制来?到大门口，核验刚才录下的指纹、眼纹和声纹，确保自己和刚刚进?去的时?候是同一个人。
随后，她?走进?室外，拿走自己的外套和背包，站在阿卡姆的门口。奈何?岛的海岸边上吹来?的海风拨动她?的头发。越过那条海沟，是萧条的考文特?里，那里曾有一栋红砖砌成?的公寓，那个叫海伦的女孩住在五楼。在一个平静的夜晚，她?经历了残酷的谋杀，第二天的新?闻给她?留了一小截标题，排在布鲁斯·韦恩找到新?女友的消息之前。在此之后，再没?有人记得她?，以及和她?有相同命运的那些人。
说到韦恩——他买下了考文特?里的那块地，此刻已经把那里的老房子都推平了。
渡鸦飞了过来?，黑色的羽毛被风吹得炸开。
“佩斯利，你在里面待了好久！”堂吉诃德埋怨道?，“我真讨厌这群精神病，他们就和跳蚤差不多！”
“我有线索了。”佩斯利望着海岸说道?。
“什么线索？”
“他们在造新?神，但不是大衮。”佩斯利裹紧了皮夹克，“——是杜尔西内亚。”
第53章
傍晚时分, 佩斯利来到了她刚刚买下的酒吧。
严格地说，这不是她买的，而是韦恩买的。如果她还不上钱, 身为顶级资本家的债主就会找上门来把这栋楼抵押出去。不过?佩斯利其实不怎么焦虑, 因为房子本身就已经比还不上钱的未来更糟糕了。
一踏进门, 就可以看见满地的玻璃碎片, 包括碎掉的酒瓶、玻璃杯, 以及那个曾经属于天花板的巨大水晶吊灯。这里?几乎没有留下完整的桌椅，都是缺胳膊少腿地歪倒在一边, 很像那些先锋艺术家会喜欢的超现实主义艺术装置。佩斯利小心翼翼地走在玻璃渣上, 一路上还看?见了被扔掉的高跟鞋、来路不明的干涸的血迹、看上去有点值钱的戒指（佩斯利珍惜地捡了起来），以及某个倒霉鬼被打掉的门牙。
属于?新月酒吧的特殊室内装潢, 一弯霓虹灯打造的巨大月亮随着破破烂烂的墙纸一起从?墙上掉了下来, 灯管碎了一地。这导致它现在不像是月亮, 反而更像下撇的嘴角。佩斯利站在旁边看?了一会儿, 把月亮倒了过?来——现在是上扬的嘴角了。
佩斯利默默评估着这地方的损坏程度。如果她想要把以前的旧家具收拾起来卖掉, 唯一不会作为废品卖出去的大概就是那扇幸存的大门。
就在这时, 门口传来了一阵响动。佩斯利循声望去，看?见珍贵的大门正?在被一股外力向里?推。由于?轴承被断裂的金属门框卡住，门怎么也推不动。但这么说也不准确，只要力气够大，什么都能推动——门外的那个就是力气很大的傻瓜。很快, 随着大门的一声惨叫, 轴承彻底被压坏, 半扇门被卸了下来, 双层玻璃在外力挤压下不堪重负。伴随着噼里?啪啦的碎裂声，一个人影猝不及防地冲进来, 手上还拿着新月酒吧仅存的遗产——现在它也只能作为废品被卖掉了。
外面?的光照进室内的废墟中。佩斯利看?见一个高瘦的中年男人。他有一头凌乱的短发，睡眼惺忪，大概三天没刮胡子，穿着一件皱巴巴的白衬衫，领口泛黄，整个人的气质很像那种?加班加到猝死，在葬礼上因为报表没通过?又被气活过?来的潦倒上班族。他与佩斯利对视，然后?松开手，可怜的门板“砰”地歪倒在碎片中，结束了波澜壮阔的一生。
佩斯利看?着他：“如果推不动，你可以试着拉门。”
男人也看?着佩斯利：“我?没看?到里?面?有人。”
又是一阵短暂而尴尬的沉默。陌生男人用麻木疲倦的目光扫视整个酒吧：“我?来找这儿的老板，叫班尼迪克还是什么的……他还活着吗？”
“或许吧。”佩斯利回答道，“另外，从?今天中午开始，这儿的老板就变成我?了——你有什么事？”
男人的双手垂在身侧，不自觉地搓动手指：“这里?还有酒卖吗？”
“稍等?。”佩斯利迈开腿走到吧台后?面?，打开脚下的一排柜子。这里?面?藏过?人，所以空空如也，只有角落里?倒着几瓶没被砸碎的酒。
“雅柏十年。”她举起一个绿油油的酒瓶。
“威士忌，我?喜欢。”男人迅速靠了过?来。他在狼藉的吧台上挑挑拣拣，只找到小半个底部完好的酒杯，只剩下一厘米高，没什么用。于?是他从?衬衫胸前的口袋里?掏出一个被压扁的一次性杯子，把里?面?的烟灰倒在桌面?上。
“请倒满吧。我?一整天都没喝过?东西。”他把这个寒酸的杯子推到佩斯利面?前。
佩斯利从?包里?拿出一根削铅笔用的小刀充作开瓶器，打开了那瓶珍贵的酒。麦芽威士忌的气息飘了过?来。男人紧盯着流淌下来的酒液，手上的动作也不停。他从?裤子口袋里?拿出来一根歪歪扭扭的香烟和银质打火机。酒杯倒满后?，他不急着喝，而是专心致志地点燃烟，仿佛抽烟比喝酒更能解渴似的。
烟雾缭绕，他看?上去自在了一点。随后?，他把一本蓝色皮质的证件甩上吧台：“GCPD，我?是缉毒组的，在调查一起凶杀案。”
佩斯利把警官证拿起来：“凶杀案？”
“这年头所有的死人身上都带着海-洛因，没办法。”
佩斯利翻开证件，看?见一张朝气蓬勃的证件照，年轻的警官正?骄傲地笑着，一口白牙能晃瞎人眼。她瞥了一眼证件照的主人现在消极怠工的模样，又默默低下头。
“斯汀·杰克逊。”她念出上面?的名字，“……你在调查什么凶杀案？”
“原则上，我?不能透露细节。”斯汀懒洋洋地端起杯子，“但是，为了这瓶好酒，我?愿意说点好玩儿的。”
“我?很期待。”
斯汀仰起头，把威士忌倒进喉咙里?，然后?发出一声满足的叹息：“前几天，或者?前几个星期，钻石区那边有倒霉的事——一个行李箱，里?面?装着一家三口，都没有脑袋。*”
佩斯利上半身趴在吧台上，满脸好奇：“我?知道那个案子，现在有线索了吗？”
斯汀意味不明地看?了她一眼：“血流空了，血管里?只剩下大量毒品。法医做了好久的成分检测，发现是个新产品，刚在哥谭流行没多久——那些货是我?的小组以前负责的。”
“你来找酒吧老板，这和他有什么关?系？”
“无聊的产业链。”斯汀迅速抽完了一根烟，“黑面?具管着这一片的毒贩，而那个墨西哥佬是黑面?具的手下——说老实话，他到底去哪了？”
“他已经被逮捕了，和黑面?具一起。”佩斯利朝他眨眼睛，“你的同事没告诉你吗？警官？”
“……”斯汀的表情凝固了。他抬起眼睛看?着佩斯利，然后?疲倦地叹了口气：“该死……那个滴水兽没告诉我?。我?真该给他一拳。”
“滴水兽？”
“好了，行吧。我?很累，所以我?们别在这儿互相试探了——我?是来找你的，而且我?不是警察。能再来一杯吗？”
佩斯利照做了：“所以滴水兽是谁？”
斯汀又拿出一根烟叼在嘴里?：“在我?回答之前，我?想问问你是怎么发现的？因为我?不知道黑面?具已经被抓了？说不定?是我?在警局里?人缘不好呢？”
佩斯利把警官证放在对方手边：“因为这东西是假的。”
“……不可能！这是我?花大价钱做的！”
“让我?猜猜，暗网上那个专门定?制假-证件的‘莱昂纳多’*？”
“对啊！这可是绝版——你怎么知道的？”
“的确是绝版，因为那家伙两?年前被我?抓了，现在还蹲在联邦监狱里?。”佩斯利微笑，“那是个很有才华的年轻人。我?从?他那儿获得了两?张FBI的证件、三个地区的警徽，还有一张中情局管理?处的通行证，都是以假乱真的好东西，这世上除了我?和他或许也没有人能一眼看?出来真伪了……所以别气馁，你花的钱是有用的。”
“……你以前不就是FBI吗？”
“对啊，所以我?才清楚证件所能赋予的权威性——希望你能保守秘密，斯汀，不然我?就得和莱昂纳多当狱友了。”
斯汀突然咧开嘴笑起来，他的笑声也带着一种?精疲力尽的感觉。他边笑边摇头，灼热的烟头差点在衬衫上烫出一个洞。笑过?之后?，他虚弱地指着佩斯利：“唉，我?已经开始喜欢你了，连恩。你比滴水兽有意思多了——顺便一提滴水兽就是蝙蝠侠。我?们给他起了好多外号。”
佩斯利再一次倒满了他的酒杯：“真的？说给我?听?听?。”
“好吧，最有意思的一个——下巴面?具。因为这家伙除了下巴浑身上下都是黑的，所以说不定?他真正?的面?具其实是那个人类的下巴。”
“好有道理?！”佩斯利立刻鼓掌，“我?只起过?一个：忧郁贝斯侠，因为他说话的声音听?起来很像伤心的贝斯。”
斯汀又开始大笑：“改天我?要攒个酒局，咱们得聚在一起好好说说蝙蝠侠的坏话——我?怎么没早认识你！这样吧，我?们来做个交易，用我?知道的信息，换你知道的信息。咱们两?个互帮互助，把各自的工作做完，怎么样？”
“那太棒了——你有什么信息？”
“当然是蝙蝠侠的信息。”
佩斯利笑着摇头：“我?为什么要知道蝙蝠侠的信息？”
“因为他派我?来找你的麻烦。”
“我?预料到这件事了。”佩斯利转动酒瓶，“所以，你也是他的罗宾？”
“才不是呢——我?是他的祖母。”
佩斯利恍然大悟。就在她那句“蝙蝠奶奶”即将脱口而出时，斯汀非常及时地补充道：“那是在开玩笑。我?是他的合作伙伴，他讨厌我?，就像我?讨厌他，但是我?会点小法术，他有的时候只能捏着鼻子过?来找我?帮忙——我?真喜欢他那副忍辱负重的样子。”
“那真奇怪……我?还以为他会亲自过?来找我?麻烦呢。”
“相信我?，他恨不得这么做，但是无能为力。”斯汀已经点燃了第三根烟，“还记得我?说的毒品吗？他前几天顺着这条线摸到了某个制毒窝点，在那地方发现了一块会污染认知的烂肉——最搞笑的部分来了，我?总觉得这家伙在运气方面?大概被诅咒了——他傻不拉几地把肉带了回去，以为真空密封就能保证安全?，结果那东西是通过?视觉污染精神的。现在他脑子出了问题，估计都准备在阿卡姆订房间?了。”
“啊……”
佩斯利一时不知道说什么好——他调查的效率还挺高？但的确是倒霉了一点。
“据我?推测，那种?肉应该还有很多块。”斯汀隔着一层烟雾看?向佩斯利，“或许你能给我?点建议？”
“肉的主人已经死了。”佩斯利抬起头，突然看?见堂吉诃德蹲在门口一把倒地的椅子上，伏低身子，翅膀微张，蓄势待发地盯着斯汀的背影，黑色的羽毛融进黑暗中。
“……所以，我?想他的精神问题至少不会再加重了。”
“死了？”斯汀看?上去浑然不知背后?的危险，“你看?着它死的？”
“没错……”佩斯利又开始转酒瓶，“嗯……我?想问问——斯汀·杰克逊是你的真名吗？”
斯汀的第三只烟已经快烧到烟嘴了：“你就当是真名吧。称呼这种?事情无所谓——说老实话，我?不敢把真名告诉你。”
“为什么？”
“我?在哥谭呆了几天，发现这不是我?能掺和的事情。要是被那些东西知道我?的名字就糟糕了。”斯汀低头把衣领上的烟灰掸下去，“高维生物之间?的矛盾。连神秘学都不会关?注这个领域，没人愿意主动搅浑水……这不是魔法能解决的问题，我?想应该是——”
“基础知识。”佩斯利接上了话。
斯汀静静地看?着她。
“世界的源代码，知识的母题，规则的根源。在此之上分裂出科技和魔法两?个分支。”佩斯利挑眉，“学什么都得从?定?义学起，对不对？”
“……你已经开始接触了。”斯汀脸上的倦怠渐渐变成了警惕。
“我?没有别的选择。”
斯汀猛地站起来。他握住那个装不了酒的碎杯子，向身后?掷去，正?好打中了扑向他的渡鸦。
紧接着，他古怪地笑了一下：“你不会以为能在这里?杀死我?吧？”
“不管你信不信，我?是想保护你来着。”佩斯利也站直身体，“……看?来你不需要保护。”
渡鸦再次扑了过?去。它没有用以前的那些超自然的招数，反而像普通的鸟一样在斯汀的脑袋上疯狂扑腾——出乎意料的是，效果还不错，没有人类能战胜一只记仇的鸦科鸟类。斯汀咒骂着和堂吉诃德扭打在一起。佩斯利观察了一会儿，发现这一人一鸟看?上去打得热火朝天，但根本没多少伤害。她拿起斯汀的纸杯，发现里?面?还泡着一层烟灰，根本不能用。于?是她干脆放弃找酒杯，对着瓶口喝了点酒。
过?了五分钟，对面?还是没能分出胜负，反而越打越激动。好在酒吧本来就被破坏得很彻底，没什么另外的发挥空间?了。佩斯利回过?头，看?了眼那盏碎掉的月亮灯。
“……”
斯汀突然大声念出一串拉丁文咒语，火光闪烁，一瞬间?就烧掉了堂吉诃德的半个尾巴。
“讨厌的猫！”堂吉诃德大叫着，义愤填膺地糊住了斯汀的脸，对方摇摇晃晃地向后?倒去，砸坏了最后?一个勉强立着的桌子。
佩斯利又喝了口酒，苏格兰产的威士忌总会在口腔里?留下一股淡淡的甘草味。
她举起酒瓶，就着瓶身的反光观察了一下自己脸上的疤痕。
“……为什么我?们不能崇拜蝙蝠侠呢？”
斯汀用两?只手把渡鸦从?脸上扒下来，脑袋和脖子上布满了鸟爪子挠出来的血痕，看?上去颇为凄惨。他气喘吁吁地转过?头：“你说什么？”
佩斯利的眼神变得坚定?起来：“我?决定?了，就是蝙蝠侠。”
“佩斯利！”堂吉诃德在斯汀手里?疯狂扭动，“不可以！明明说好了崇拜我?的！”
“你在哥谭没有群众基础。没人会愿意崇拜一只渡鸦的。”
斯汀迷茫地看?着渡鸦，又看?看?佩斯利：“看?在上帝的份上！你们在说什么？……为什么我?有种?不好的预感？”
就连堂吉诃德也忘了挣扎：“可是，你明明讨厌蝙蝠侠！”
“我?不讨厌蝙蝠侠，我?只是不喜欢带蝙蝠面?具的那个人……没错，如果选了蝙蝠侠，连教会图腾都不需要设计，反正?他有现成的……他甚至已经有了一个粉丝网站！”佩斯利放下酒瓶，略显兴奋地看?着斯汀：“——你刚刚那句话不对。”
“什么？”
“杰克逊先生！”佩斯利兴致勃勃地走出吧台，抓着渡鸦扔到一边，然后?热切地握住了斯汀的手：“现在请允许我?向你介绍，我?们崭新的宗教偶像——跟着我?一起说，‘看?在蝙蝠侠的份上’！”
第54章
“不行。”
“为什么不行？”
“首先?, 我承认，你的提议非常搞笑，以至于我现在正在努力不让自己笑场。”斯汀的脸庞比蝙蝠侠更严肃, “然后, 如果蝙蝠侠知道了这件事……天啊, 我真期待。”他立刻低下头, 控制嘴角不要上扬得太明显。等调整好气息, 他又面无表情地说道：“总之，我很欣赏这个主意, 真的, 如果换个情景的话我一定双手赞成。但是蝙蝠是让我过来解决问题的，而不是让问题变得更糟糕。”
“没?关系, 新兴宗教的开头总是充满艰难险阻的——而且我也不在乎你同不同意。”佩斯利冷漠地?松开斯汀的手, “你有什么把柄在蝙蝠侠手上吗？”
斯汀慢吞吞地?擦掉脸上的血：“没?有。但是讨厌的黑色苦瓜还找上了我的前女友——在这之前我躲了她三?年。如果我没?有解决你, 那姑娘就会新账旧账一起算, 让我的日子变得非常难过……好了女士, 你可以让开了, 我得继续和那只鸟打架。等我捉住它或者杀了它，咱们再去讨论你那些关于蝙蝠的鬼点子。”
“这没?有意义。”佩斯利站在对方面前挡住他的视线，“你要怎么做？像刚刚那样和它搏斗吗？再过一会儿它就能把你的眼睛啄出来。”
“那是因为刚才没?动真格，你不知道我有多少对付这种东西的招数。”
“……哪种东西？”
斯汀扶着膝盖站起来，拍掉身上的玻璃渣。经?过刚才的一番战斗, 他那件本来就不太体面的衬衫看?上去更糟糕了。他开始活动手指：“使?魔。我见过一百只和它一模一样的……”
他的声音渐渐消失了。一个瘦长高大的黑影从佩斯利的身后慢慢爬过来, 三?对巨大的翅膀一一伸展开。像野生动物威胁侵略者一般, 堂吉诃德的羽毛倒竖, 翅膀下面藏着的上百只眼睛凶险地?盯着敌人。它长而有力的手脚上都?生着尖锐的指甲，前进时摩擦着地?上的碎玻璃, 发出令人牙酸的声音。湿润的泥土气息盖过了原先?的酒味和烟味，一股沉重而悲伤的感觉笼罩着斯汀的心灵，仿佛高烧不退时光怪陆离又模糊不清的梦境。
“……”
堂吉诃德用长尾巴虚虚圈住佩斯利，冲着斯汀咧开嘴：“猫不准进我的地?盘。”
“我们休战！”斯汀突然高高地?举起双手，“休战！——该死的这是怎么回事?！我又被坑了！”
“后悔已经?晚了，小猫崽子。”堂吉诃德发出一阵古怪且得意的笑声，“我要撬开你的脑袋，然后把这些玻璃渣全部灌进去。你在急诊室里会很出名的，因为他们清理颅腔的时候都?不敢用麻醉……”
“天呐！等一下！我记得我一开始才是扮演反派的那个人啊！”
佩斯利抱住堂吉诃德坚硬的尾巴，拽着它使?劲往后拖：“我都?说了让你三?思了！”
“你没?说！你根本就没?有真心阻挠我！我看?你那副样子还以为是在虚张声势呢！”
堂吉诃德不满地?回过头：“佩斯利！快点放手，我的尾巴好痒！”
“他已经?投降了，老爷。”佩斯利无可奈何地?说道，“大家坐在一起好好聊聊不行吗？”
“谁都?可以，就它不行！”堂吉诃德把佩斯利扫到一边，“这是猫！猫会咬我！”
“谁是猫啊！”充满求生欲的斯汀一闪身跑到立柱后面，朝这边探出一个头，“反正我不是！”
“好吧！”佩斯利闭上眼睛大喊，“——你在楼上可以有一个储藏室！”
堂吉诃德一下子就冷静了。它合拢翅膀，乖巧地?蹲坐下来，把猫和斯汀都?扔到了一边：“真的吗佩斯利？你保证！”
“我保证。”佩斯利虚弱地?笑了一下，“你可以把自己收集的东西全放进去——只有两个要求：不要活的，也不要会腐烂的。”
“那真不错。”堂吉诃德满足地?转过身，“行，我暂时放过他。但是我们绝对不能养猫，佩斯利，不然我会发疯的，这是我的底线。”
“都?说了我不是猫……”
堂吉诃德不再理会斯汀。它蹦蹦跳跳地?跑上楼梯，一路上它的翅膀兴奋地?扇动着，扫断了一大截被烧焦的扶手。很快，楼上传来爪子的敲击声，大概是堂吉诃德在挑选房间?。
佩斯利盯着光秃秃的天花板，又看?了眼一脸震惊的斯汀，情不自禁地?闭上眼睛：“我开始后悔了……”
“不是使?魔……那是什么东西！”斯汀惊魂未定地?压低声音，“哪有委托刚开始就来这种大惊喜的？我一点准备都?没?有！……所以蝙蝠侠到底有什么毛病要跑过来招惹你们？”
“别这么说，先?生。我们是和平主义者。”佩斯利敷衍了一下，“堂吉诃德一般不会在别人面前露面的……它可能格外?地?讨厌你吧。”
“这个世界上大部分生物都?讨厌我——确认一下，它是外?星人吗？如果它是外?星人就不归我管了……快说它是外?星人！”
佩斯利强硬地?挽住斯汀，把他重新带回了吧台前面：“不。它只是一只普通的渡鸦，可能稍微聪明一点、体型大了一点，但没?别的了——我们继续刚才的话题怎么样？”
斯汀死死盯着佩斯利，试图通过眼神让对方?生出一点愧疚之心，但佩斯利显然没?有接收到。她给他倒了点酒，看?着他喝下去。酒精让斯汀的情绪稍微缓和了一点。他吐出一口气，又从身上的某个口袋里掏出一根香烟，夹着烟的手指还在微微颤抖。刚才的惊吓过后，他身上的最后一点能量似乎也消失殆尽了，上半身歪歪扭扭地?垮了下去。
“……你知道吗，这不是我第?一次遇到这种情况。”
佩斯利看?着他不说话。
“我也有解决的办法。”他像所有劫后余生的人一样开始复盘，“——我本来可以献祭你，召唤某个地?狱里的高阶恶魔，让那两个家伙自相?残杀……但是我不确定地?狱的火能不能对那只鸟起作用——”
“还真有地?狱吗？”佩斯利有些惊讶，“……也就是说，上帝也是存在的？”
“相?信我，那群家伙和恶魔也差不了多少。”
“……”
佩斯利并?不纠结天使?和恶魔之间?的差异，她立刻联想?到另一件和她息息相?关的事?：没?错，光有蝙蝠侠是不够的。完整的宗教需要庞大的神话体系，而成熟的神话体系就离不开其中的各种相?互敌对的势力——特别是信仰高度集中的一神教。蝙蝠侠需要一个和他地?位相?当的敌人，毕竟有恶魔就有天使?，有罪犯就有警察。事?物有相?反的两面，信徒才会有选择的空间?……
佩斯利沉思片刻：“……如果你献祭了我，我就会去地?狱。是这个意思吗？”
“……”斯汀的太阳穴开始狂跳。不知为何，他突然觉得自己好像开启了某个禁忌的话题。
“为什么你听?上去很期待？”
“怎么会？现在不是去考察的时候。”
“……考察什么？”
佩斯利在自己未来的科研计划里又添了一项行程，随后因为繁重的任务而叹了口气：“没?什么。”
“说清楚啊！你这样让我觉得很焦虑……”
佩斯利微笑着安慰他：“别想?太多。你该焦虑的是楼上的鸟会不会突然改变主意，然后跑下来咬掉你的脑袋。”
堂吉诃德十?分适时地?在二楼发出一阵巨大的响声。
“……我明白了。”斯汀摊开双手，干笑了两声，“你在威胁我，是不是？你想?知道什么？”
“那件凶杀案。”佩斯利微微凑近他，“你还没?说完呢。追查毒品的去向，然后呢？”
“呃……没?有然后了。”斯汀皱起眉头，“这都?是为了套你话的借口。不过蝙蝠侠的确有很厚的一叠档案。那家伙查得很深。”
佩斯利一脸期待地?看?着他。
斯汀叼着烟冷笑：“怎么，你觉得我能从那个有被害妄想?症的小气鬼手里拿到档案？我就是个二流魔法师，连恩小姐，你高看?我了。”
“我有一根堂吉诃德的羽毛。”
“……他所有的信息都?存在电脑里，我怎么偷？”
“蝙蝠侠的精神出问题了，这正是他虚弱的时候。我相?信你。”
“……一根羽毛不够。”斯汀把尚未熄灭的烟头攥在手心，“我不做亏本买卖，还要点别的。”
“要什么？”
“可以交差的东西。”他把烟头扔进纸杯里，“——那块肉到底是什么来头？”
佩斯利把纸杯摆正：“你知道印斯茅斯吗？如果我没?弄错，那地?方?已经?空了——猜猜居民们都?跑到哪儿去了？”
斯汀闭上眼睛咒骂了一句：“怪不得……”他站起身，手指在衣摆上蹭了蹭，“你还知道什么？”
“我什么都?不知道。”佩斯利眯起眼睛，“当然，或许我也能再想?起一点有用的东西——前提是拿到蝙蝠侠的调查报告。”
“等着吧。”斯汀指着她，“别忘了我的羽毛。”
他刚要抬脚离开，佩斯利突然叫住了他：“……你觉得蝙蝠侠可信吗？”
斯汀惊讶地?转过头：“你怎么会问这种问题？我才是最不值得相?信的那个人好吗？你对我的信任让我感到很挫败！”
佩斯利高深莫测地?看?着他：“我不信任你。而且上帝告诉我你没?有威胁。”
“拉倒吧！上帝都?觉得我是个威胁！你都?没?见过那个老东西生气的样子……”
“等蝙蝠侠情况好转了，请帮我转告他，”佩斯利打断了对方?的碎碎念。她的眼睛看?着某扇被打破的窗户，手指不自觉地?在桌上敲了敲。
“——我想?和他谈谈。”
“谈什么？谈你打算盗用他的形象建立新宗教？”
“等我的教团成立，谁盗用谁就不一定了。”佩斯利低着头笑，“信仰是十?分强大的集体意志，我很期待它无中生有的能力……”
斯汀看?了她一会儿，随后也笑了起来：“行吧，你说服我了——我也很期待。在你成事?之前，我不会告诉他的。给那家伙找点乐子也没?什么，反正他对所有好玩儿的事?情都?过敏。”
“佩斯利！”堂吉诃德的声音从楼梯那边传过来，“我可以有个柜子吗？就是那种很大的展示柜！”
佩斯利回应道：“我们明天一起去定做一个！”
“太好了！”
等到佩斯利再次回头，那个神秘的斯汀·杰克逊已经?消失了。
她喝掉最后一点威士忌，看?向四?周的狼藉。今天尚未结束，她还有一小段时间?用来思考，要怎么把这堆废墟变成合格的住所。佩斯利常年在各地?旅行，算是居无定所，自己全部的家当都?能装进一个手提包里——除了罗西南多。这是她第?一次定居在某个城市，拥有自己的房子，虽然是栋危楼，还时刻有被抵押出去的风险。
在规划未来时，佩斯利的心底还保留着一个淡淡的疑问。关于堂吉诃德，也关于自称被上帝讨厌的斯汀。出于一些直觉，她意识到这很可能是个至关重要的问题。
“……为什么它会觉得你是猫呢？”
第55章
佩斯利在她的新房子里醒来。
窗外照进来一片模糊的蓝紫色光辉, 细小的灰尘在半空中舞动着。她躺在崭新的弹簧床垫上?，身上?胡乱地盖着一件外套。佩斯利疲倦地翻了个身，看着昏暗空旷的房间。一觉醒来, 太阳已经下山了。
守在一旁的罗西南多?听到动静, 慢吞吞地爬到佩斯利身边。佩斯利随手摸了摸鳄鱼的嘴巴。新装上?的落地窗玻璃还没来得及擦, 看上?去灰蒙蒙的。窗外犯罪巷的街道上霓虹闪烁, 那片蓝紫色的流动的光穿过蒙尘的玻璃, 洒在罗西南多莹白色的鳞片上?，让刚睡醒的佩斯利有些恍惚。
她抱起鳄鱼的上?半身, 额头摩挲着对方的脑袋：“唉……罗西, 你?太好看了。”
鳄鱼不会因为长得好看而高兴，但?罗西南多?喜欢和主人亲近。她眯着眼睛攀上?佩斯利的肩膀, 试图整个缩进对方的怀抱中。但?她的幼年期太过短暂, 现?在已经不是可以被?捧在手?心里的体型了。
佩斯利努力揽住罗西南多?, 但?对方的重量压得她起不了身, 反而被?推到了地上?。佩斯利不得不把鳄鱼又放回去：“……吃那么少, 为什么长了这么多?？”
鳄鱼四脚朝天躺在床垫上?, 笨拙地翻了个身。加上?尾巴，她几?乎能占据这张两米的床垫了。佩斯利困惑地看着罗西南多?，开始对她的种族产生一些疑问?：“……这是美?洲鳄吗？”
罗西南多?不明所以地摇尾巴。
佩斯利慢慢起身，光着脚在房间里转了一圈。她花了好几?天时间才把酒吧的二楼打扫干净。因为经历过爆炸，这里一开始比一楼看上?去更糟糕。佩斯利扔掉烧焦的木头地板, 把除了承重墙之外?所有的墙体都敲碎, 打通剩下的房间, 再清理?掉所有占地方的东西。做完这些后?, 她彻底失去干劲了。
现?在，她站在一无所有的毛坯房中, 家具只有一张床垫，一盏台灯，一块巨大的圆形地毯，以及给堂吉诃德订制的置物架。佩斯利丝毫没有装饰新家的热情，只有连续几?天昼夜颠倒进行体力劳动的疲倦。
或许还有点别的——她的工作暂停了。无所事事带来的空虚感比身体的虚弱更让人难受。
但?佩斯利暂时不急着工作，人生总要有比工作更重要的事。她去洗了把脸，给自己倒了一杯水。堂吉诃德不在这里，但?它一定?在佩斯利睡觉的时候忙得不可开交。短短几?个小时，它的置物架就摆上?了一堆流光溢彩的宝石、缺胳膊断腿的麦当劳儿童套餐塑料玩具以及颜色鲜亮的零食包装袋。佩斯利在架子的角落里拎出一个保温箱，里面?用密封袋装着几?块鲜红的牛肉，是罗西南多?的口粮。
……还得去买个冰柜。佩斯利一想到那些大件家具就头痛。她拆开密封袋，鳄鱼已经闻着味道爬了过来。佩斯利用水果刀把牛肉切成小片，一点一点放进罗西南多?的嘴巴里。真空包装的鲜肉让佩斯利回忆起一些不好的东西，比如会蠕动的怪物的肉，又比如装在行李箱里的人类残肢。
罗西南多?刚吃了一半就失去了进食的兴趣。在意识到这并?不是什么有趣的游戏后?，她不情愿地扭头，又慢悠悠地爬走了。几?磅肉对她的体型来说远远不够，但?她最?近变成了一个挑食的小姑娘，每次吃饭都只吃几?口。
佩斯利忧心忡忡地放下手?里的东西：“罗西，你?是因为搬家才没胃口吗？”
罗西南多?爬上?床垫打了个哈切。她看上?去很健康，不算瘦，也没得常常折磨白化动物的皮肤病，但?不吃饭就是最?大的问?题。为此?佩斯利已经预约了兽医——这是全哥谭唯一一个愿意给鳄鱼看病的人。
夜色渐深，犯罪巷也渐渐热闹起来。佩斯利听到楼下传来一阵响动，大概又是喝醉或者想要喝醉的人在外?面?敲门。佩斯利已经厌倦了朝他们一遍遍解释为什么酒吧会关门，她没有理?会，只是把外?套捡起来盖在罗西南多?身上?。
她把手?洗干净，走到房间中央打开台灯。橘黄色的光照亮了白色的地毯，地毯上?面?用马克笔画着密密麻麻的符号，乍一看像是黑色的漩涡。
这是佩斯利连续几?天压缩睡眠时间得来的学习成果。
她打开录音笔，看着被?油墨渗透的地毯：“……第四次实验。”
“针对之前的三次失败，目前已经改正了十六处计算错误，但?数列明显变多?了。”佩斯利走到地毯中央，情不自禁地叹了口气，“维卡，我承认，我是白痴——你?是怎么做到把这堆东西浓缩成短短一小截公式的？”
房间中一片寂静，没有人回答她。但?很快，一个黑色的影子从半开的窗户中飞了进来。堂吉诃德抓着一个小包裹，气喘吁吁地落在佩斯利身前：“马上?……马上?就运完了！”
佩斯利放下录音笔：“你?到底偷了多?少东西？”
“别这么说！不全是偷的——有些是我在路边捡的。”渡鸦张开翅膀躺在地上?，胸脯止不住地起伏，“唉，佩斯利，你?都不知道。我把这些收藏放在外?面?有多?担惊受怕！”
“是啊，毕竟都是赃物——大部分是。”佩斯利随手?挑开堂吉诃德的包裹，几?块拳头大的石头滚了出来。它们散发着幽暗的绿光，看上?去很像廉价的手?工艺品。
但?佩斯利还是往后?面?挪了一点：“……堂吉诃德，你?知道有些发光的石头会带着放射性吗？”
“放心吧佩斯利，这些都是陨石。”堂吉诃德把石头一块一块地放在架子的最?上?层，“好像对特定?的外?星人有害吧，我不记得了。但?人类接触这么一点是没影响的——我又不会把危险的东西带进来！说到这个，我以前的确有过一个会发光的头骨。”
渡鸦在架子上?上?蹿下跳，把自己的藏品整齐地排列开，顺便不忘喋喋不休：“因为有个蠢姑娘把镭涂在牙齿和指甲上?。那块骨头很漂亮，真的，佩斯利。它很小巧，眼眶像蝴蝶一样，更不用说已经发了几?百年的光。那是我最?喜欢的东西之一。”
“……你?怎么拿到它的？有放射性元素的尸体不都应该密封在地下吗？”
“那不重要……反正我已经失去它了。”
佩斯利松了口气：“你?怎么失去它的？”
渡鸦立刻愤怒地扇动翅膀：“它被?猫抢走了！”
佩斯利盘腿坐在地毯上?，一下子就充满了好奇：“我一直想问?问?，你?说的猫，是和你?一样的东西吗？”
“猫就是猫！讨厌的长毛小怪兽！”堂吉诃德背上?的羽毛都炸开了，“一天到晚鬼鬼祟祟的，搞那些乱七八糟的咒语——你?见?过猫的头骨吗？毫无美?感可言，简直就是三流恐怖片里的拍摄道具！就是因为它们会喵喵叫，把自己可怕的一面?掩藏起来，人类喜欢它就多?过喜欢我！”
“啊……因为你?没有掩藏自己的可怕，所以大家不喜欢你?？”
“才不是！因为我不会喵喵叫！”堂吉诃德骄傲地扬起脑袋，“我想说什么就说什么，而猫只会说别人想听的话——真虚伪！”
佩斯利摆弄着手?上?的录音笔：“那么，前几?天来找我的那个男人，你?为什么把他当成猫？”
渡鸦突然闭上?了嘴巴。它警惕地转动眼珠，然后?故作天真地歪着脑袋：“我说过他是猫吗？你?一定?听错了，佩斯利。”
佩斯利看着它笑。她没有再追问?下去，只是轻飘飘地说道：“你?说不是就不是吧……罗西南多?最?近没什么食欲，你?知道怎么回事吗？”
为了彻底摆脱猫的话题，堂吉诃德十分积极地飞到了罗西南多?身上?，假惺惺地看了两眼。鳄鱼懒洋洋地睁开眼睛，透明的瞳孔里倒映着渡鸦的小影子。
“没什么大毛病。罗西南多?比石头还好养，它不会死的——倒是你?，佩斯利，你?多?久没吃东西了？”
佩斯利皱着眉头思考了一会儿：“二十个小时？”
“二十个小时！”渡鸦大叫一声，“二十个小时不吃东西，人会饿死的！”
“不，还早着呢。”佩斯利敲了敲酸胀的肩膀，“等把这个问?题解决我再吃——你?想看看我的第四次实验吗？”
“我才不看。”堂吉诃德飞到窗台上?，赌气似的背对着她，“佩斯利，你?要做好心理?准备。不是所有人都能掌握这些知识的，这不仅需要代价，还需要天赋。你?得及时止损。”
佩斯利抬眉：“你?这话让我想起以前读书的时候遇到的一位同门。她一直觉得我的智商比她高一截，而且对此?耿耿于怀。”
“这是正常的，佩斯利。人类会嫉妒自己所有没有的天赋——正如我所说的。”
“不……我想她不是嫉妒我。”佩斯利轻轻抚摸着地毯上?油墨的痕迹，“她只是不相信‘天赋’这个假设，也不接受智商高一点的人会更优秀。”
“然后?呢？”渡鸦蹲在窗户边上?看着佩斯利，“她努力超过了你?，变成了比你?更厉害的人？”
佩斯利沉默了一会儿，然后?摇摇头：“毕业后?，我成为FBI，染上?毒瘾，然后?死了；她进入□□，在升职的前一天晚上?自杀了……我不知道我们两个谁更厉害。”
“那看来还是你?厉害点。”渡鸦点点头，“因为你?遇见?了我，是不是？”
佩斯利露出很浅的微笑：“我想是这样。总之——我们没必要纠结天赋，只要关注结果就好。”
“唉……佩斯利，我真希望有时候你?没那么聪明。”渡鸦老成地叹口气，“算了吧，等你?失败了，我会来安慰你?的。”它张开翅膀一跃而下，又忙着去转移自己珍贵的收藏品了。
佩斯利再一次打开录音笔，却不知道该说些什么。她干脆放弃了那些繁琐的实验记录，单腿跪在地毯中央，手?掌摁在黑色的符号上?。
在最?开始的几?秒，什么也没有发生。窗外?传来嘈杂的人声，敲门的醉鬼大概已经离开了。
随后?，从佩斯利的手?心开始，一阵淡淡的、乳白色的光像水中涟漪般扩散开来。冰冷僵硬的触感包裹住佩斯利的手?指，她感觉自己仿佛正在流沙中缓缓下陷。
光芒愈盛。佩斯利笑了起来。
“看样子，已经没有算错的公式了。”
————————————
佩斯利在买下新月酒吧时并?没有想到，哥谭的土地购置规则比表现?出来的更加复杂，尤其是在犯罪巷。
比起合同和法律，这地方崇尚的是更加原始的东西，简单来说就是食肉动物标记地盘的那一套。其他人想在地盘上?活动就得给这里的主人提供充足的食物。
新月酒吧就属于黑面?具的地盘。出于某些神秘的原因，黑面?具现?在正和十几?个手?下粘在一起难舍难分，仿佛捕蝇贴上?的一群虫子，警局甚至要腾出一个足够大的牢房装他们。在这段尴尬的时期，新月酒吧暂时失去了庇护。这里地段不错，自然成为了一些人眼中的肥肉。
今晚，几?个全副武装的蒙面?人敲响了酒吧刚刚装好的大门。楼上?的佩斯利忙着照顾鳄鱼没有回应，他们干脆撬开门锁冲了进去。
经过数个日夜的打扫，一楼已经焕然一新，连地砖都被?擦得反光。但?打手?们显然不会尊重佩斯利的劳动成果。他们一言不发地散布到各个角落，把带来的汽油洒在墙上?和地上?。他们准备把这栋房子烧成空壳，算是给随便买房子的人一个下马威。
刺鼻的汽油味很快蔓延开来。众人打算退到门口点火，那扇被?撬坏的门突然被?推开了。
门外?的路灯光照进来，一个高大的身影背对着光站在门口。打手?们看见?来人，都不由自主地屏住呼吸，聚在一起向?屋内退去。
红头罩缓步走了进来，站定?在他们面?前，手?上?拿着两把改装过的枪。
“先生们，这地方早就关门了。”他随意地说道，“要喝酒还是另找家酒吧比较好。”
对面?的一个男人站出来，压低了声音威胁他：“红头罩，不要多?管闲事。”
“真对不起，我就喜欢管闲事。”
“你?知道我们替谁做事吗？”
“我会知道的。”
红头罩向?前迈了一步。由于凶名在外?，没人敢率先对他出手?。就在胶着时，众人的眼前突然一黑。一个白色的身影旋转着掉了下来，精准地砸中了红头罩的脑袋。红头罩一声不吭地倒下了，从楼上?传送到楼下的佩斯利则又滚了两圈才停下。她趴在地上?，颤颤巍巍地坐起来，捂住了自己的后?腰。
“好痛！”佩斯利大叫一声。她抬起头想看看自己到底磕到了什么坚硬的物品，却看到一个熟悉的人柔弱无助地倒在地上?，生死不明。那个红色面?罩上?的两个眼睛正对着她，明明没有表情，却仿佛朝自己发射着谴责的目光。
“……”
她心虚地移开视线，又看到另一边的蒙面?人，目瞪口呆地盯着这里。枪口指着佩斯利的脑袋。
佩斯利从不逃避现?实。但?是这一刻，她思考了一会儿，还是缓缓地闭上?了眼睛。
第56章
在敌众我寡的情况下?, 佩斯利首先要做的就是气定神闲地站起来，高傲地环顾四周，在气势上压倒对方, 让敌人出于忌惮而不敢随意攻击。
但问题就出在“站起来”这一步——佩斯利从二楼掉到一楼, 中途以一种扭曲的姿态撞上了?红头罩的脑袋。在巨大的反作用力下?, 她的整截后腰都遭受到强烈的冲击, 仿佛被一辆摩托车迎面撞翻。简而言之就是腰闪了, 站不起来了?。
为了?防止腰伤加重，佩斯利只能认清现实。她看见对面的四个全副武装的男人, 只能自暴自弃地趴在地上举起手：“好吧……有谁能告诉我, 发生了?什么？”
“呃、你掉下?来，把红头罩砸死了?。”一个蒙面人迟疑着回答她, “……你是谁派来的？”
佩斯利看向红头罩——目前为止这场袭击中唯一的受害者?。他一动不动地躺在对面, 很像《玩具总动员》里被粗暴的小孩扔到马路上的牛仔警长胡迪。从这个角度, 佩斯利没办法?辨认红头罩的脖子有没有被自己撞断——她希望没有。如果?红头罩真的如他自己所?说是个在哥谭叱咤风云的□□老大, 那“被从天而降的队友砸死”属实是个不太体面的退场方式。
与此同时?, 佩斯利也闻到了?汽油的味道?。情况大概比她预想的还要糟糕一点。
惊吓过后, 那些闯入者?又开始活动起来。佩斯利听?到一个人压低了?声音说道?：“别管她！我们该走了?。”
刚刚回?答佩斯利的男人听?上去有些犹豫：“那这两个人怎么办？”
“扔在这儿。”
“可是……我们只是来烧房子的……”
“谁让他们跑过来的，两个倒霉鬼……”
“不行！我拿的钱只够放火，不够杀人！”
“那你就滚到外面去！我们来烧！”
“你说的对。”佩斯利冷不丁地插嘴，“在放火之前，我建议各位三思——你们拿的报酬真的能抵消即将?承担的风险吗？”
“……”那个明显占主导地位的男人站了?出来, “你在说什么鬼话？别跟我们玩花里胡哨的东西！”
佩斯利龇牙咧嘴地翻了?个身：“我只是随便说说, 没什么的——继续吧, 放火去吧。我不打扰你们了?。”
“……你怎么回?事？不怕被烧死吗？”
佩斯利神秘地笑了?一下?, 这个笑容因为腰痛而略显扭曲：“别说废话，快去点火。”
此话一出, 反倒没有人敢轻举妄动了?。几人面面相?觑，不知为何?都显得有些紧张。其中一个又问了?一遍刚才的问题：“你是谁派来的？”
佩斯利安详地平躺着。她面色从容，双手交叉放在肚子上，仿佛随时?准备迎接火海。在四人的视线中，她平缓地吐出一口气：“是蝙蝠侠让我来的，也是他让我与你们相?遇的。”
对方的底气开始下?降了?：“……不可能。蝙蝠侠这几天都没出现过，只有那几个罗宾在活动。”
“祂的力量越来越强大。”佩斯利自顾自地说道?，“于是我明白，是时?候了?。你们难道?没有见?证过那种力量吗？不要质疑我”
佩斯利故意把话说得云里雾里，其实是想借着蝙蝠侠的威望让他们忌惮。但佩斯利没有想到，自己虚张声势的效果?似乎有点太好了?——有的时?候就是这样?，一些重要的环节就这么阴差阳错地开始了?。
四个歹徒中，那个总是显得忧心?忡忡的男人首先接上了?话：“蝙蝠侠的确有了?点法?术……我亲眼看见?他手里的武器变成蝙蝠飞走了?。”
“那又怎样?？”更暴躁的那个警惕地看着佩斯利，“变蝙蝠又不是什么厉害的能力！”
“但是大家都觉得很可怕……”
这时?，一直没有说话的第三个人开口道?：“你们还记得黑面具是怎么被抓的吗？”
“……”
“是至尊蝙蝠侠——大家都知道?那家伙绝对和蝙蝠侠有关系。黑面具在赌场里和红头罩谈生意，结果?第二天人就在警局了?……和企鹅人一样?。”
“我听?人说红头罩就是至尊蝙蝠侠。”
“那只是小道?消息！”
“我听?到的小道?消息还有——至尊蝙蝠侠不是一个人，而是一个组织，红头罩只是里面的一份子。那是凯文亲口告诉我的，他当天就在赌场里，红头罩带着一群没有头的人冲了?进去，大喊‘我是至尊蝙蝠侠！’，然后往赌场中央扔了?一颗炸弹——就是从那天开始蝙蝠侠就不露面了?……这里面一定有什么猫腻。”
佩斯利已经顾不上腰疼了?，因为她必须用力憋笑。关于至尊蝙蝠侠的种种推测是如此言之凿凿，既有人证又有物证，连她自己都觉得很有道?理。趁着对方在争论不休，佩斯利静悄悄地坐起身。她的脊背疼得发麻，不知道?骨头有没有断。佩斯利再一次看向红头罩的脖子，意外地发现对方的姿势变了?。
他趴在地上，手上握着枪，整张脸却深深地埋在臂弯中。佩斯利推测红头罩大概在不久前从昏厥中醒了?过来，正准备对敌人发起进攻，却突然听?见?了?关于至尊蝙蝠侠的各种“小道?消息”——于是这人决定继续装死。
起码他的脖子没断。佩斯利松了?口气。
“嘿！你！不准动！”那四个人的注意力又回?到了?佩斯利身上。枪口抵上佩斯利的额头：“……你也是至尊蝙蝠侠的一员？”
佩斯利平静地回?应道?：“如果?你觉得我是，我就是。”
“小心?点……这家伙看上去很开心?，她一定留着什么后手。”
佩斯利的确有一个后手，但她不确定要不要使用——堂吉诃德可以很轻松地解决现在这种尴尬的情况，但是它最近格外暴躁，一心?一意地想着撬开人类的天灵盖，而佩斯利则希望保持低调。她盯着那把枪，脑中出现了?一个十分应景的想法?。
或许她应该抓住这个机会……有的时?候流言也可以成为趁手的工具。
“那好，把这个女人带回?去。”举着枪的男人终于做出决定，“至尊蝙蝠侠……说不定老大会想见?她。”
两个人走过来架住佩斯利。佩斯利则做了?个深呼吸：“呼……我没学过这个，但是我应该记得公式……”
“你说什么？”
“我说——这都是蝙蝠侠让我干的。”佩斯利抬起头，口中念出一串古怪的语言。抓着她的男人突然觉得手中枪的触感变得柔软而温暖。他低下?头，看见?自己手上握着的不是上膛的武器，而是一只黑色的、和枪差不多大的蝙蝠。它在男人的手掌中不停地扭动着，努力伸展翼膜，与此同时?张开嘴巴，将?锋利的小牙齿扎进对方的手指。
一阵凄厉的惨叫声回?荡在空旷的酒吧上空。歹徒们的枪都变成了?蝙蝠，而且紧紧咬着他们不放。佩斯利被惊慌失措的人扔到一边，她立刻蜷缩起来免得被踩到，脸上却带着止不住的笑意。她看着那四位受害者?在酒吧里尖叫着乱跑，试图甩掉蝙蝠，颇为满足地叹了?口气。
“我成功了?……谁说我没有天赋的？”她骄傲地挺胸，腰部突然传来一阵刺痛，又灰溜溜地弯下?身子，嘴上还不忘冲着那些人大喊：“这就是蝙蝠侠的力量！”
现场越来越诡异，红头罩终于看不下?去了?。他迅速站起来，用最快的速度踹翻了?那四个失去理智的倒霉鬼。受惊的蝙蝠终于松开嘴，它们扑棱着翅膀，无声无息地飞到屋檐上，默默盯着底下?的人类。
红头罩抬起头看了?它们一眼，随后很不情愿地把视线放在佩斯利身上：“你想解释一下?吗？”
佩斯利笑着捂住腰：“我的腰伤了?，行动不便，没有别的办法?。”
“哦是吗？你的腰伤了?？这是怎么一回?事？该不会撞到什么东西了?吧？”红头罩阴阳怪气一通，“——我问的不是这个！”
“对不起……你的头还疼吗？会不会有脑震荡？”佩斯利在地上扒拉两下?，十分艰难地站了?起来，“我在一本书上学到了?这个小把戏，把无机物替换成特定的有机物，想不到一次就成功了?——这比空间?转移容易多了?。”
“你根本没必要这么做。”红头罩看上去有些绝望，“我一直在等?待时?机撂倒他们……现在你玩了?这个小把戏，他们更会觉得我们是什么——会魔法?的至尊蝙蝠侠！”
“这就是我想要的。”佩斯利又笑了?起来，“我发现至尊蝙蝠侠或许还有点用处，这会是教会的起点……”
红头罩走过去抓住步履维艰的佩斯利，免得她又闪到腰：“教会是什么意思？”
佩斯利疼得不停吸气：“就是字面意思——为什么会有人想要烧我的房子？”
“……因为在犯罪巷，买房子是要交保护费的。你不知道?吗？”
“啊……房产商没告诉我。要交给谁？”
红头罩冷笑：“从今天开始，交给我。”
佩斯利像个过马路的老奶奶一样?被抬到了?椅子上。她感动地看着红头罩：“杰森……你是特地来帮我解决麻烦的吗？你真是个善良的年轻人。”
“首先，别用这种长辈的语气跟我说话，其次我只是顺路……”
“你撒谎的时?候手上的动作会变多。”
“没人想听?你分析肢体语言！还有，不要转移话题——教会是什么？”
“你不会想听?的。”
“我偏要听?！”
佩斯利无奈地耸肩：“好吧——我准备建立一个信仰蝙蝠侠的宗教。”
“……”红头罩立刻冷静下?来，“我后悔了?。早知道?就不听?了?。”
“杰森，不要想太多——我信仰的不是你讨厌的那个蝙蝠侠。你可以把我的教会理解为以解构主义为核心?的社?会实验，它建立在‘蝙蝠侠’这个概念之上，其实和那个穿着黑衣服，身边跟着一群未成年小孩的可疑男人没有关系——哥谭人对蝙蝠侠有着很复杂的情感，这和面具下?面的那个人的身份是割裂的。是蝙蝠侠塑造了?蝙蝠侠，但蝙蝠侠不会只属于那一个人，你能明白吗？”
“……你要创造新的蝙蝠侠？”
“我要创造真正的蝙蝠侠。”佩斯利一脸严肃，“不死不灭的符号，有人畏惧，也有人敬仰。人类的信仰会变成某些东西的养分，放任下?来会很危险——你也亲眼见?过。既然如此，干脆让他们去信一个无害的东西，起码可以缩小我的排查范围。”
红头罩沉默了?一会儿，他意识到佩斯利的一部分理念其实正是蝙蝠侠想要的。这两个人在某种程度上很相?似，但佩斯利更坦诚，也更有野心?……或许也更无厘头。
他看着佩斯利绿色的眼睛，轻声说道?：“我发现你是个控制欲强得可怕的人。”
“……维卡在离开之前跟我说了?一些话。”佩斯利看着天花板上的蝙蝠，“我可以看穿人类的灵魂，为什么不能掌控它？控制欲不是坏事，只要我处理得够隐蔽。”
“因为灵魂是看不穿的。”红头罩摘下?面具，“如果?你真的看穿了?我，就会发现我并不讨厌蝙蝠侠。”
“那你为什么对蝙蝠侠这个名字这么敏感？……你喜欢他？”
“不！好吧我讨厌他行了?吧！反正不是喜欢！”红头罩一脸痛苦地改口，“……我以前认识他。我是说面具下?面的那个人——别用这种眼神看我，我不会告诉你他是谁的。”
佩斯利眼中刚刚升起的兴奋之火又熄灭了?。她冷淡地别过头：“我也没指望你说。”
“也是，我说得太多了?。”红头罩也点点头，“……不能把我的事情透露给你，免得你又分析出什么乱七八糟的心?理疾病。”
佩斯利平静地看了?他一眼：“杰森，如果?你想说的话，就说吧。倾诉是很重要的，对心?理健康有好处。”
“……我不想说。”
“那好吧。”
红头罩忍不住看她：“你没看出来我在撒谎？”
“我看出来了?。你的手指动了?一下?，大概在克制自己不要挥手——但是你不想听?我分析肢体语言，所?以……”
“几年前，因为一些意外，我离开了?这里。”红头罩冷漠地忽略掉刚才的插曲，“等?我再回?来的时?候……哥谭已经忘记了?我。”
——身份认知焦虑。杰森·陶德必须承认，他的确有点这方面的毛病。他成为了?在哥谭游荡的幽灵，而属于自己的坟墓已经被他亲手刨开，再也回?不去了?。
佩斯利放轻声音，体贴地说道?：“你不能指望整个哥谭都记住你，这是典型的个人中心?主义。”
杰森·陶德刚刚酝酿好的忧愁立刻消失得无影无踪。他憋着一口气看向佩斯利：“如果?你不会安慰人，可以不安慰。”
佩斯利略显愧疚地闭上嘴。
可惜刚才那股难得的推心?置腹的氛围已经消失了?。红头罩用平淡而机械的语气说完剩下?的话：“回?来之后我发现，我的仇人早就死了?，我的家人也忘了?我。现在我在哥谭无所?事事，又无处可去，我好像没什么生活的目标了?。”
“没关系，你还可以收保护费。”
红头罩虚弱地闭上眼睛：“求你了?，佩斯利，以后都不要试图安慰别人，好吗？我宁愿你去分析我的肢体语言。”
“好吧，我也不喜欢安慰别人。”佩斯利的腰痛稍微缓和了?一点，她努力坐直，把手按在红头罩的肩膀上，“说到目标，你知道?我的生活目标是什么吗？”
“得罪所?有人？”
“不是！——是工作。”佩斯利目光灼灼，“杰森，或许你的仇人和你的家人都很重要，但最重要的不是他们。”
“……而是我自己？”
“什么呀，是蝙蝠侠。”佩斯利的笑容十分灿烂，整个人都充满了?工作的热情，“加入我们吧，交出你的信仰，获得美好的生活——无论如何?，这个大家庭总会有你的一席之地，我们不会忘记你的。”
“大家庭？你们的规模有多大？”
“加上你的话一共三个人。”
红头罩毫不意外地冷笑：“我就知道?。我加入的话有什么好处？”
佩斯利思索了?几秒。她看向倒在地上的那几个入侵者?，随后从口袋里掏出一只马克笔递给他：“可以收更多的保护费？”
“……”红头罩把笔接了?过去，“扩充地盘？我喜欢。”
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夜色渐深，犯罪巷深处的某家夜总会后门亮着小灯。
两个男人蹲在不远处的墙角抽烟，百无聊赖地盯着昏暗的街角。
“那四个家伙怎么还没回?来？烧房子把自己烧死了?？”
“别着急嘛凯文，说不定他们和蝙蝠侠打起来了?。”
凯文听?到这话闷笑两声。他刚想再开两个玩笑，后脑勺突然一阵剧痛。他还没反应过来就一声不吭地栽倒下?去。
击倒凯文以及他同伴的男人一脸悲壮，他的脸上用马克笔画着一个巨大的蝙蝠标志——这是他的身份证明。从现在开始，他不再是普通的混混，而是被蝙蝠标记过的信徒——不管是不是自愿的。
“对不起，凯文。”他痛心?地别过头，“……是蝙蝠侠让我这么做的。”
红头罩跟在他身后，一脚踹开了?夜总会的小门。他在门口停了?一会儿，给自己做了?一下?心?理准备：“……我竟然真的要把这句话说出来。”
随后，他举着枪走了?进去。门内很快传来一声巨响，然后是各种尖叫和怒吼，其中夹杂着枪声，以及红头罩破罐子破摔般的宣告——
“我们是至尊蝙蝠侠！”
第57章
“……”
是很重的呼吸声?, 仿佛有人戴着潜水面罩在水底沉浮，气流在耳边沉重而缓慢地滑动。微弱的呼喊随之?传来，但也像被水笼罩着一样听不?清, 只剩下模糊混乱的声?响, 间隔着厚重的时间与空间。
随后是“沙沙”的电流声?, 调试电台时会出现的那种声音。大概有人听厌了埋在海底的神秘呓语, 很不?耐烦地换了个节目。于是所有的声?音都消失不?见, 空旷的寂静占据了此?处。
令人胆寒的寂静持续了大概一分钟，沉闷的笑声突然响了起来。一个雌雄莫辨的声?音, 用愉悦而优雅的语调说道：“你喜欢我的礼物吗？”
“——佩斯利！”
佩斯利猛地坐起身, 紧接着后腰传来一阵剧痛。她哀嚎一声?，立刻被身体上的痛苦带回了现实。她迷茫地转过头, 看见莉莉关切的脸庞。对方见她醒来立刻松了口?气：“佩斯利……你吓死我了！我差点就叫救护车了……”
佩斯利蜷缩着身体趴在桌子上?：“……你怎么在这里？”
“什么叫‘我怎么在这里’！”莉莉把一袋子食物扔在她面前, 然?后恼火地叉腰, “不?是你凌晨打?电话叫我来的吗？你说你要饿死了, 我连衣服都没换就跑过来了！”
“……对不?起, 我大概是低血糖晕过去?了。”佩斯利慢吞吞地从袋子里掏出一根巧克力棒, 顺便看了眼手表：“——早上?好。”
“别告诉我你一天都没吃东西。”莉莉坐在佩斯利身边，面带不?安地看了眼身后，“昨晚发生了什么事?？”
佩斯利盯着面前的笔记本，上?面写满了各种古怪的公式和咒语，昨晚她一直在研究这些东西。佩斯利合上?本子, 轻轻揉眼睛：“大概发生了很多?事?……我的腰受了点伤, 现在走路困难, 得继续拄拐了。”
“被打?伤的？”
“你就当被车撞了吧。”佩斯利有些不?明所以, “——你为什么觉得我会被打?？”
莉莉指向身后：“因为我来的时候看见了他们。”
佩斯利顺着她手指的方向看过去?，三个?唯唯诺诺且十分憔悴的男人正沉默地缩在墙角, 抱在一起瑟瑟发抖，脸上?的随手涂的蝙蝠印记特别显眼——长得凶了点，但?怎么看都不?像是会暴起打?人的类型。见佩斯利看了过来，其中一人小心翼翼地说道：“……我们已经把汽油都擦干净了，还把地拖了一遍，保证没有一点灰尘。”
佩斯利皱着眉头思索了一会儿，总算想?起他们是哪来的了：“你们怎么还没走？”
“谁敢走啊！蝙蝠会咬死我们的！”
莉莉一脸嫌弃地看着那三个?人：“他们是谁？怎么像老鼠一样？”
“啊……容我介绍——从左往右分别是迪西、拉拉和小波。”
莉莉的嫌弃变成了淡淡的困惑：“……那丁丁去?哪了？*”
“丁丁跟着我们的副官出门办事?了。”
“副官？哪里来的副官？”
佩斯利吃了点甜食，感觉自己混沌的大脑总算清醒了一点：“前几天维卡亲自任命的——他是个?亲切友善的年轻人，你们应该很快就能见面了。”
这时，迪西举起手小声?询问?：“我们一定得改名字吗？”
佩斯利又拆开一个?小蛋糕：“我想?是的。”
“我不?想?叫这个?名字。”拉拉悲愤地说道，“拉拉不?就是女同性恋吗！”
“女同性恋有什么问?题吗？”佩斯利盯着那个?五大三粗的男人，“只是名字而已，干嘛这么纠结？你看你旁边的小波，我就没见他说过话，多?沉稳！”
沉稳的小波不?自觉地抖了一下。
“因为这家伙是个?哑巴！从小就不?会说话！”迪西很不?服气地大声?嚷嚷，随后又很没底气地抱怨着：“本来我就不?想?过来……又拿不?到多?少钱，现在又被蝙蝠侠盯上?了……”
“别太难过了，迪西。”佩斯利放缓语气，“蝙蝠侠不?喜欢你们原来的名字，你们就必须改。我看见你们把这里打?扫得很干净，那很不?错，或许蝙蝠侠会因此?原谅你们的不?敬——现在你们可以回家了。”
迪西拉拉和小波面面相觑，谁也不?敢动。他们紧张地盯着吊在天花板上?的蝙蝠，生怕又被咬上?一口?。或许哥谭人对蝙蝠的畏惧比自己想?象得更加强烈。
佩斯利见状只能忍着腰痛站起来。她清了清嗓子，抬起手，用极度夸张而充满戏剧性的声?音大声?宣告：“去?吧，去?把蝙蝠侠的故事?告诉那些无知的人。记住——如果?你们胆敢背叛祂，死亡的业火会将你们灼烧殆尽，你们的灵魂会化作蝙蝠，永远徘徊在无边的黑暗中！”
或许是佩斯利的声?音太大，屋顶的蝙蝠一时间被惊得四处乱飞。三个?神经衰弱的男人立刻捂住脑袋惨叫着跑出了酒吧。
莉莉默默看着这一幕。她十分迷惑，甚至都不?知道自己该对哪件事?感到迷惑，只能张着嘴巴欲言又止。有那么一瞬间，她还怀疑自己有没有睡醒。佩斯利拍了拍她的肩膀，十分随意地解释道：“总之?，我准备信仰蝙蝠侠了。”
“……”
莉莉再?一次陷入沉默。她尽力不?让自己看上?去?像个?无所事?事?的白?痴：“可是，大家都害怕蝙蝠侠？”
“信仰他又不?一定要喜欢他。”佩斯利扶着桌子慢慢坐下，“莉莉，你也看到实验的结果?了——他们很轻松地接受了蝙蝠侠是超自然?生物的事?实，而且大部分设定都是他们自己补全的，甚至还反过来给了我很多?灵感。这就是我要的效果?。”
“你说信什么就信什么吧……那为什么要给他们改名字？”
佩斯利心情舒畅地微笑：“没有为什么，我就是觉得很好玩。本来我想?给他们取《飞天小女警》或者《霹雳娇娃》里的名字，但?是大部分团队都只有三个?人——虽然?丁丁不?在，我们也不?能排挤他呀。”
“他们是你抓过来的？”
“别把我想?得这么邪恶，莉莉。他们是自己送上?门的。”
莉莉其实并不?太纠结蝙蝠侠的问?题，反正蝙蝠侠一直离她很远。她看佩斯利的脸色好了一点，就从挎包里掏出一本巴掌大的小本子，“——这个?送给你。”
佩斯利接过去?翻了两页：“记事?本？”
“是记账本。”莉莉严肃地看着她，“佩斯利，我想?了很久，还是觉得你不?能就这么借钱过日子。我爸爸就是因为赌博欠钱才成了抛妻弃子的烂人，现在都不?知道是死是活。从今天开始我要督促你记账，你得把欠款写下来才能有直观的感受——我们一起还钱，好不?好？你欠了多?少钱？”
“……”佩斯利拿着记账本，有些心虚地移开视线，然?后小声?说了一串数字。
“……再?说一遍？”
“我说过，买房子花了很大一笔钱——冷静，莉莉，我借的又不?是高利贷……”
“你还想?借高利贷！”莉莉暴躁地抓住佩斯利的肩膀，“这房子你就非买不?可吗！”
“首先，我有还钱的办法。而且我是有理由?的……”佩斯利虚弱地扶住腰，“我觉得韦恩集团很可疑。”
“当然?可疑！随随便便就借了你那么多?钱！咱们下辈子也还不?完！”
“——蝙蝠侠很可能在给韦恩工作。”佩斯利捧住莉莉的脸让她冷静下来，“等我们的教会发展下去?，那个?原来的蝙蝠侠一定会找我们的麻烦。现在要做的就是防患于未然?。我们得先抓住蝙蝠侠的把柄。”
“怎么抓？靠借钱吗？”
“借钱只是个?开始。还有半个?小时，我就得去?和一个?人吃早餐——我希望你能代我去?，因为我一会儿还要去?见戈登警长。这两天我一直忙着收拾这地方，所有的事?都堆到一起了。”
莉莉立刻变得胆怯起来，刚才露出来的一点强势又默默缩回了壳中：“……和谁吃饭？”
“我的债主韦恩先生。他对我们的‘慈善事?业’很感兴趣——对我也很感兴趣，一直想?和我见面。”
“那你为什么不?亲自去?……”
“因为时间紧迫。我今天晚上?就要动身去?纽约，在此?之?前得把哥谭的问?题解决掉。”佩斯利与莉莉四目相对，“在我离开的这段时间，我想?雇你处理教会相关的事?务，副官会保护你的安全……你怎么了？”
莉莉的眼泪在眼眶里打?转：“佩斯利，你要走了吗？像维卡一样？”
“当然?不?是！你怎么这么想?？我下周一还要上?课呢！”佩斯利轻轻擦掉对方的泪水，“我最多?在纽约待三天，得去?调查一个?人。这几天关于蝙蝠侠的流言会慢慢扩散开，或许会有人找上?来。你要做的就是保持沉默，不?要回答任何?问?题——顺便照顾一下我的鳄鱼，她就在楼上?。罗西南多?很温顺，她不?会咬人的。”
“我不?敢去?。”莉莉不?停摇头，然?后愧疚地转过身：“那可是布鲁斯·韦恩……”
“布鲁斯·韦恩可怕吗？”
“呃、也不?是……”
“我觉得他非常可怕。”佩斯利面无表情地说道，“我欠了他很多?钱——这是最可怕的事?实。有件事?没告诉你，韦恩也是我的一位学生的长辈。想?象一下，莉莉，大学老师竟然?欠了学生的钱还不?上?，你知道这会让我身败名裂吧？”
“所以你为什么要借钱啊！”莉莉崩溃地捂住脸，“想?接触他不?是还有很多?办法吗！”
“我知道——但?是我真的缺钱。”佩斯利对此?客观而坦诚，“这是工作需要。钞票可以帮我解决很多?麻烦。”
“你的工作这么可怕吗？”
“这么说吧，我愿意付出一切。”
“……我明白?了。”莉莉突然?下定了决心，在巨大的压力下，她之?前唯唯诺诺的模样渐渐褪去?，“你要办教会，是吧？教会是最赚钱的生意。”
她的表情突然?变得坚定了许多?：“我不?会让你身败名裂的，佩斯利。”她猛地站起来，迎着佩斯利仰望的视线，“我现在就去?见韦恩。”
“……你知道和他说什么吗？”
“我要说服他，让他信任我们还钱的能力。”莉莉的身上?出现了某种义无反顾的信念感。她仍然?有些害怕，但?是不?再?犹豫了：“没错，我们得把钱赚回来。我爸爸当年就是在墨西哥做类似的生意捞钱，最后才拿到了美国绿卡……我大概知道怎么操作。”
佩斯利肃然?起敬：“你爸爸以前是干什么的？”
莉莉握紧拳头，心中已经有了未来事?业的蓝图：“传-销。”
第58章
“佩斯利她……不能来了。”
莉莉面色严峻, 双手紧张地揪住衣摆，用一种真诚而无辜的眼神看着对面的人。大名鼎鼎的布鲁斯·韦恩和新闻里的照片没什?么?两样，穿着一身一看就贵得要命的行头, 露出那种教养良好的有钱人都会有的亲切笑容, 整个人的形象和这间低调奢华的餐厅相得益彰。
即使?被莫名其妙放了鸽子, 韦恩先生也不见气?恼, 反而换上了关切的表情：“没关系, 弗洛雷斯小姐——不要紧张，我只是想切实地了解一下你们的这个‘慈善组织’的资金流向……请问连恩博士是遇到什么麻烦了吗？”
莉莉忧伤地叹了口气?, 抬起眼睛盯着这个格外友善的债主：“大概是无妄之灾吧……佩斯利她……昨天晚上被闯红灯的蝙蝠侠开车撞飞了。”
布鲁斯·韦恩完美的笑容出现了一条裂缝。
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佩斯利推开餐馆的玻璃门?, 咖啡和香烟的气?息扑面而来。
开在警局旁边的餐厅不需要多么?温馨的服务范围。坐在收银台看报的秃头男人倦怠地抬头看了她?一眼，又?若无其事地翻了一页报纸。现在还不是上班时间, 几个警察坐在小桌旁百无聊赖地抽烟, 各自为接下来一整天的危险工作做心理准备, 顺手把烟灰弹进喝了一半的咖啡中?。佩斯利朝报纸背后的人笑了一下, 对方没搭理她?。一位胖胖圆圆的和蔼的服务员风风火火地走了出来, 头上缠着一圈粉色的塑料卷发筒：“早上好亲爱的, 要些什?么?？”
佩斯利本来不打算点单，但是这位女士的热情感染了她?：“啊……要一杯橙汁。”
“哦，很久没有人跑到这里来喝橙汁了——要尝尝我们的柠檬派吗？”
一个年长的警察小声嘟囔：“朱莉，你的柠檬派比我的呕吐物?还难吃……”
朱莉突然收敛起笑容，声音变得低沉, 整个人的气?势都有点可怕：“不尝尝怎么?知道？”
警察立刻低下头去不说话了。
佩斯利又?一次被她?强烈的实践意识感动了：“那好吧, 我想试试看。”
“太?棒了！”朱莉又?风风火火地走进了后厨。在等待的过?程中?, 佩斯利踱步到餐厅里侧的墙边, 那里摆着一台擦得很干净的点唱机，不过?大概只有装饰的功能。点唱机上面有一块告示办, 里面却没有告示，而是裁剪得整整齐齐的报纸栏目，紧挨在一起占据了整块板子，很多已经泛黄了。佩斯利凑近细看，发现这些都是在哥谭发生的重大事件：特大抢劫案、爆炸、连环杀人等等，报纸用头版头条宣告案件破获，凶手被捉拿归案，字里行间都带着严肃的庆祝氛围。或许这就是那个不爱说话，沉迷报纸的秃头男人平常的工作——在这间百分之九十的顾客都是警察的餐馆里展示对方的工作成果，说不上是表彰、鼓励还是单纯的炫耀。
而在这些五花八门?的案件中?央，众星捧月般贴着一张格外显眼的剪报，标题字体加粗，还刻意用了红色的油墨，三个单词各占一整行：
“蝙蝠侠杀了小丑。”
“……”
佩斯利又?歪着脑袋读了一遍。这条两年前的新闻是如此重要，时至今日，即使?同时期的报道都被后面的盖住了，这张报纸也依然占据着最中?心的位置。案件的细节一字不落都在上面。出于?职业病，佩斯利开始思考，为什?么?“蝙蝠侠杀了小丑”对哥谭人来说这么?特别。
“蝙蝠侠”很重要，“小丑”大概也挺重要，但最重要的应该是中?间的那个动词——在佩斯利知晓的所有关于?蝙蝠侠的新闻里，他从?来不会和“杀人”联系在一起。他或许会敲碎一个人全?身的骨头、把他从?五楼丢下去、打裂他的脾脏、让他体会比死?亡还要可怕一百倍的痛苦……但他似乎不会杀人。
至少在佩斯利的侧写中?，哪怕他有万分之一的可能性会主动杀人，也绝不会大张旗鼓，把自己的名字就这么?放在报纸上——蝙蝠侠因为虐待未成年跑到警局自首的可能性都比这个大。
另外，她?还注意到了一个颇为神奇的巧合：今天正好是“蝙蝠侠杀了小丑”两周年纪念日。收集老报纸的好处就在这里，它们可以直观地展现时空的交错与重叠。两年前的今天，佩斯利还是个意气?风发的明星探员，身强体壮英勇无畏，蝙蝠侠则因为谋杀而身陷泥沼般的法律程序里，直面职业生涯中?不怎么?光彩的那一部分。而两年后的现在，佩斯利变成了拄拐的穷困老师，蝙蝠侠却已经摆脱那一大串指控，俨然成为了哥谭警察的好伙伴，年度最佳义警的有力竞争者。
在这一刻，佩斯利非常、非常想了解一下蝙蝠侠过?去两年的人生。
推门?声打断了佩斯利的思考。笑眯眯的朱莉端着佩斯利的橙汁和柠檬派走出来：“你的早餐好了——戈登警长！今天要些什?么?？”
蝙蝠侠的好伙伴戈登摘下帽子朝朱莉点头：“咖啡就好。”
警长神色匆忙，腋下夹着一个厚实的公文?包，小声朝佩斯利打招呼：“早上好，博士。让你久等了。”
“早上好，长官。我正打算尝尝这里的柠檬派。”
两人找了个清净的角落坐下。戈登等到朱莉走远，凑到佩斯利跟前提醒道：“我得提醒你，这地方的柠檬派比我的袜子还难吃。”
“是吗？看来你们很喜欢这种让人失去食欲的比喻。”
那块柠檬派看上去很不错，酥皮也很漂亮。佩斯利不信邪地挖了一勺放进嘴里。三秒后，她?默默抽出纸巾，把那个诡异的派吐掉，然后一口气?喝掉了半杯橙汁。
“……这东西?比尸体的胆囊还难吃。”
“是吧！看上去挺像样的，结果却是那种味道！”戈登心有余悸地缩起脖子，他端起咖啡杯继续寒暄，“博士，你的腿伤怎么?样了？看来还得拄拐？”
佩斯利让拐杖斜靠在桌子旁边：“其实已经好了，但是我昨天腰又?受伤了。”
“怎么?搞的？”
“蝙蝠侠开车闯红灯的时候把我撞飞了。”
戈登把咖啡呛进了鼻子里。他捂着嘴巴看向佩斯利：“……这是开玩笑，对吧？”
“在蝙蝠侠亲口否认之前——不是。”
“哈哈，你在试探我？”戈登虚弱地笑了两下。
“什?么?叫‘试探’呢？”佩斯利手肘撑在桌子上，好奇地观察对方的表情，“客观的说，我只是提出了一个无法验证真伪的可能性。”
“可是蝙蝠侠不会这么?干……”
“不会怎么?干？不会闯红灯？还是不会开车撞人？我的后腰可是青了一大片，连说话都疼呢——难不成我是从?楼上掉下来砸在别人脑袋上撞成这样的？”
戈登一时间无话可说。因为蝙蝠侠真的会闯红灯，也真的会开车撞人（甚至从?别人的腿上碾过?去）。直觉告诉他最好不要再深入下去了。警长干咳两声，打开了放在身边的公文?包，生硬地转移了话题：“关于?你之前要的东西?，我找到了一部分。”
听到这话，佩斯利暂时失去了对蝙蝠侠的兴趣：“一部分？”
“你不知道哥谭有多少叫维多利亚的人失踪。”戈登拿出一叠厚厚的文?件，眼神则瞟向四周，生怕有人看过?来，“按理来说影印件也是不该带出警局的，看完之后就得销毁……”
佩斯利无暇接话。她?迅速翻了一遍文?件，从?中?抽出一张A4纸打印出来的照片，是那种刑事拘留前会拍的入狱照。一个脸上带伤的女孩拿着黑色的档案标示牌，冷漠地盯着前方。她?的脖子上带着一串熟悉的项链，是一颗红彤彤的桃心。
“就是她?。”佩斯利抽出那本档案，她?五个月前因为盗窃被刑拘，一周后就被保释出来。此时维多利亚还安安稳稳地待在酒吧里上班，据她?失踪还有很长一段时间。
佩斯利把印着照片的纸对折：“……我想把这张带走。”
戈登立刻恼火地压低声音：“我刚才怎么?说的来着？看完就得销毁！”
“我知道程序，今晚之前保证把它烧掉。”佩斯利恳切地看着他，“长官，这个女孩失踪了，但是证据不足无法立案。我答应过?她?的朋友要把她?找回来——不管是死?是活。”
“……”戈登盯着佩斯利的眼睛，胡乱地收起了剩下的文?件，“我什?么?都没看到。”
见对方如此配合，佩斯利反而有点不适应：“……这就结束了？”
“你还想怎样？”
“我还准备了一大串说辞呢……”佩斯利甚至有点失望。随后这种失望变成了更加复杂的情绪：“警长，感谢你的帮助。但是……你不觉得你有点太?信任我了吗？”
“你什?么?意思？觉得我人傻好骗？”
“我的意思是，如果这件事泄露出去，你身为违规的执法者会受到处分，而我不会承担任何风险。”佩斯利慢慢把纸片收进口袋，“——你之前是这么?古道热肠的人吗？”
“……你不说我不说，没人知道。”警长低着头合上公文?包，“我得承认，你来的很是时候，连恩博士……今天是特殊的日子。有的时候我也想干点出格的事。我说过?，在哥谭失踪的维多利亚少说也有一千个——如果你真的找到了一个，那剩下的九百九十九个也都是你的责任了。”
佩斯利若有所思地看着他：“哇……你今天真的有点感性。什?么?特殊的日子？小丑的忌日吗？”
戈登紧张地看了她?一眼，随后又?将脸上的情绪掩盖起来：“别说蠢话了，小丑可没有忌日。大家都巴不得他永远消失。”
“他的确‘永远消失’了。”佩斯利看向那块贴报纸的告示板，“其实我还不知道他到底是谁……”
“不知道最好。”戈登匆匆站了起来，“咱们聊的太?多了——”
“准备走了吗？”朱莉从?旁边闪了过?来，头上的粉色卷发筒摇摇晃晃。她?亲切地看着佩斯利：“柠檬派怎么?样？”
佩斯利抬头露出礼貌的笑容：“非常难吃，女士。我无法想象这东西?竟然会作为食物?存在。如果我被困在密室里快要饿死?了，而眼前只有一块柠檬派，我只会选择啃自己手臂上的肉充饥。它的存在会让人类的饮食文?化?倒退一百年——不过?橙汁还不错。”
“……”
整个餐馆陷入一片寂静，连只顾着报纸的光头老板都颤颤巍巍地看了过?来。戈登瞪大了眼睛，大气?不敢出，偷偷瞥向一动不动的朱莉。
“这是你的真心话？”朱莉看着那盘子食物?。
“真得不能再真。”佩斯利拄着拐站起来，“这玩意儿简直能成为刑讯逼供的手段——我差一点就把它介绍给中?情局了，他们绝对会特别喜欢。”
“可是……这是我奶奶那一代传下来的食谱……”
“或许你的奶奶有什?么?难言之隐？”
朱莉缓缓地端起盘子。就在大家以为这位雷厉风行的老板会爆发时，她?只是轻轻叹了口气?：“好吧……真对不起，让你吃到了这么?难吃的东西?……之前也有人抱怨过?，但我还以为他们是在开玩笑呢——詹姆斯，你之前不是还夸它好吃吗？”
警长擦了擦额头上的汗：“抱歉，朱莉。我以为这么?说你会开心呢。”
朱莉捂着胸口笑了：“我的确挺开心的，但是我也不能逼着你们吃难吃的东西?……我可以试着改良一下？”她?看向佩斯利：“等我把它做好吃了，会给你再留一份的。”
“那真不错。”佩斯利冲她?点头。朱莉走到她?面前轻轻贴了贴对方的脸颊，“谢谢，你对我的派的评价是我听过?最有趣的。”
佩斯利笑着眨眼睛：“我知道——下次再见。”
————————————
如果放在几个月前，佩斯利绝对不会想到，自己也会靠着某种“神秘力量”寻找失踪人口。
她?回到酒吧，拿出了维多利亚的入狱照，还有她?的心形项链。
如果一切顺利，她?可以在莉莉回来之前把这件事办完。
维多利亚的脸印在有折痕的纸上——这是佩斯利唯一能找到的一张属于?她?的照片。这个在哥谭漂泊的女孩无根无凭，像一阵捉不到的风，唯一的足迹是在警局牢房里。
佩斯利打开自己的笔记本，翻到写满公式的那一页，把照片和项链夹进去。书页间隐约浮现出一道白光，但很快就消失了。
佩斯利坐在酒吧里等待了十分钟。什?么?事也没发生——她?既没召唤出死?者残存的意识，也没看到找寻生者的指引。就在她?怀疑自己又?算错公式的时候，不远处的电话响了。刺耳的铃声回荡在四周。
那是从?前酒吧里留下来的座机。在佩斯利的印象中?，它从?来没响过?。佩斯利慢慢走过?去拿起听筒，听到一阵熟悉的，沉重而滞涩的呼吸声。这让她?想起今天早上那个诡异的梦境。
但这一次，没有人调试电台。一个梦游般虚幻飘渺的女声从?听筒中?传过?来：“请问新月酒吧往哪里走？”
“……维多利亚？”
“请问新月酒吧往哪里走？”对面又?重复了一遍，这一次声音更加虚弱。
“你能告诉我你的方位吗？”佩斯利轻声问道，“我得知道你在哪儿，才能准确地指路。”
“我、我看不到……太?黑了。”
“那能听到什?么?吗？”
“车的声音……警笛。有人开枪！”那个声音突然变得尖锐，惊惶的情绪传递过?来。片刻的沉默后，佩斯利听到一声冰冷的叹息。
“太?阳挂在黑色的尖塔上。”
电话挂断了。
第59章
柳树街位于纽约市布鲁克林高地。它紧邻港口, 与曼哈顿岛隔江而望，是一个历史久远、环境优美的社区。道路两旁坐落着漆成砖红色的联排公寓，长而窄的大门被希腊式的爱奥尼柱框起来。私家车紧密而有序地停在行道树下, 几个穿着高中校服的女孩像小鸟一样欢快地在其中穿梭。
马西亚·沃克就出生在这个美好的街道。她在这里长到十七岁高中毕业, 随后?离开了纽约, 在得克萨斯和俄亥俄州的几个城市间?辗转, 最后?定居在哥谭。马西亚没有什么神秘的过去?, 在过去的十五年里她定期交税，老?老?实?实?地生活, 被捕之前没有留下任何违法记录——连交通罚单都没有。但这并不代表她的过去?不重要。
佩斯利站在一栋淡蓝色的木质楼房的台阶上。今天?天?气不错, 大门两旁的矮松树被太阳照得绿油油的。佩斯利注意到松树下面放着几个很?小巧的陶土摆件，是带着蘑菇帽子的小矮人?。
按响门铃之后?没多久, 门被打开了, 一个身材矮小的女人隔着流苏门帘与佩斯利对?望。她看上去就是那种住在中上层阶级住宅区的蓝色小房子里, 在矮松下面摆手工艺品的人?, 穿着柔软的针织裙, 泛白的长发盘在脑后?, 带着一条淡粉色的珍珠项链以及配套的耳环。
在见到她的第一眼，佩斯利就把?她和马西亚联系在了一起。不仅是由于相?似的容貌，更是因为那种?如出一辙的，天?真而温柔的神态，嘴角含笑, 下垂的眼眸中露出困惑而好奇的情绪。佩斯利举起早已准备好的证件：“沃克夫人?, 是吗？佩斯利·连恩, 纽约警局的。我想和你谈谈你的女儿——现在有空吗？”
沃克有些焦虑地回过头往屋里看了一眼：“……有什么事？”
“关于之前的案子, 档案里还有些不太明?朗的细节，我代哥谭的同?事过来问问。只有几个问题, 不会耽误您太多时间?的。”佩斯利今天?特意带了一副眼镜，整个人?看上去?文质彬彬，非常无害，放在在警局里顶多算是个食物?链底层。
对?方看着佩斯利的手杖，侧身让她进门，双手不自?觉地环住胸口。佩斯利走进玄关，明?亮温暖的客厅里胡乱堆着五颜六色的毛毯，一个瘦弱的男孩缩在沙发角落，看上去?十五岁左右，正在专心致志地摆弄身前的一排汽车模型。一个小小的十字架高挂在壁炉上，下面摆着许多相?框，正中央是一枚擦得发亮的银星勋章。
“我丈夫出门了。”沃克太太快步走过去?把?毯子收起来，蹲在那个低着头的孩子身边轻声说?道：“到楼上去?，马丁，把?你的车带过去?。”
马丁呆滞地看了她一眼，随后?慢吞吞地收起自?己的汽车，从地上爬起来。他的身体佝偻，肩膀高低不平，走路时一瘸一拐的，大概是小儿麻痹留下来的后?遗症。等到安德鲁爬上楼梯，沃克太太已经把?整个客厅收拾得焕然一新。她拿出一盏精致的玻璃茶壶，替佩斯利倒了一杯热腾腾的红茶。
“马丁其实?很?聪明?，他只是不愿意说?话。”沃克太太一边倒茶一边向对?方解释。这套说?辞她大概重复过很?多遍了，听上去?格外流畅：“……而且他很?懂事，总是安安静静的陪在我身边。他就喜欢摆弄那些小模型，每年圣诞节他爸爸都会送他一整箱，现在房间?里都装不下了……”她说?了一大堆，佩斯利则坐在沙发上安静地听着，时不时点头，仿佛只是个跑过来寒暄的客人?。很?快，沃克太太意识到自?己说?得太多了。她闭上嘴，窘迫地笑了一下：“对?不起……我就是改不了说?废话。”
“没关系，沃克太太。是我不打招呼就过来，太失礼了。”
“你可以叫我安妮特。”安妮特坐在佩斯利身边微笑。马西亚的坐姿也很?像她的母亲，脊背挺直，仿佛随时崩着一根弦——这两个人?的相?似度有点太高了。
佩斯利装模作样地拿出笔和本子，扶了扶眼镜：“那么，安妮特，能跟我聊聊马西亚吗？”
安妮特的眼睛看向别处，露出了一点怀念而忧伤的神色：“马西亚……我已经快十年没见过她了。我甚至都不知道她在哥谭。她和她爸爸的关系不太好。安德鲁出生后?，我也不怎么和她说?话了。”
“但是你知道她被捕了。”佩斯利随手在本子上画了一个圆，“据我所知，哥谭的警察似乎没有找过你们。”
“她在监狱里给我打了一通电话。”安妮特的手指不自?觉地揉搓着裙子上的花纹，“都过了……四年？还是五年？马西亚从来没有主动给我打过电话。她问了我们的近况，还特地问候了安德鲁。我以为她打算跟她爸爸和解了，但是她却告诉我她因为杀人?入狱，马上就要被送去?精神病院……这太可怕了。”
安妮特的眼睛里蓄起一层泪水。她伤心地摇摇头，用一块丝绸手帕擦了擦眼睛。安妮特·沃克是一位美丽优雅的女士，即使是在难过的时候也保持着良好的仪态。她习惯性地克制自?己的情绪，但又?不显得虚伪。数十年的养尊处优和不谙世事让她很?难产生特别强烈的负面情绪。佩斯利突然注意到了安妮特说?话的语气，轻盈而缓慢，马西亚就连那种?音调都模仿了出来。
或许安妮特没有说?谎，但她显然对?马西亚入狱这件事并不感到意外。
“马西亚跟你说?过案件的细节吗？”佩斯利又?在纸上画了个圆，“她受到的指控很?严重，或许会向父亲寻求帮助？”
“唉……我也多希望他能帮帮自?己的女儿。”安妮特的表情变得有些冷淡，这是为了掩盖突如其来的愤怒，“我把?这件事告诉他，但是他却让我假装不知情，因为他在准备竞选，不能让别人?知道自?己有个住在精神病院的孩子。警官，如果他在家，绝对?不会让你进门的。他就是那种?——”她话说?到一半，讳莫如深地停了下来，“……不要把?这些话放在心上，好吗？”
佩斯利摇头：“我不会泄露隐私的——说?到底，沃克先?生就是纽约警局出身，也算是我的顶头上司。”——掌握着所有小警察的生杀大权。
这句话显然让对?方安心许多。安妮特尴尬地笑了笑：“……我知道的就这么多了。”她把?手帕攥在手里，有些犹豫地问道：“马西亚她……并不是你们想的那样。”
佩斯利抬起头：“什么？”
“她不是杀人?犯。或许她只是交了一些坏朋友，一不小心就做了错事。”
佩斯利慢慢合上本子：“……坏朋友？她之前交过坏朋友吗？”
安妮特小心翼翼地看着她：“这也要写在你们的档案里？”
“或许吧——如果能写进去?，之后?的假释官会评估相?应的情况。如果马西亚真的有难言之隐，或许她能早一点获得自?由。”
安妮特立刻站起身，引着佩斯利走向那个挂着十字架的壁炉。口中念念有词：“上高中前她是个很?好的女孩，文静听话，成绩也很?好。大家都说?她以后?能上医学院。”她拿起壁炉前的一张照片递给佩斯利：“那个时候我们都想不到，她会变成那样……”
这是十几岁的马西亚，她穿着一件银色的小礼服依偎在安妮特身边，脸上挂着和母亲一模一样的笑容，看上去?恬静而温柔。
“但是她在学校里被带坏了。”安妮特难过地捂住胸口，“我当时就说?过，让她去?私立学校，起码那里的孩子和她是一个阶级的。但是她爸爸坚持把?她送进中城高中，她在那里和一个……克林顿区的女孩成了好朋友。”安妮特拆开相?框，在合照的下面拿出了另一张照片。这大概是在高中同?学的聚会上拍的，马西亚坐在边缘，侧着头和身边的一个红发女孩说?着什么。
“就是她。艾菲·罗兰，我永远不会忘记这个名字。”安妮特指着那个陌生女孩，“我不歧视穷人?，但是有些人?就是天?生的……”她又?半路止住了话头，随后?强忍的泪意转过身去?。
“但那是十多年前的事。”佩斯利仔细看着照片上的人?，“你确定她们现在还联系吗？”
“我不知道。但是马西亚就是被她挑唆才和她爸爸闹翻的。”时隔十五年，安妮特仍然对?此愤愤不平，“我一开始觉得她是个好姑娘，虽然不怎么体面，但是很?讲礼貌。我们经常请她吃饭。她的回报却是抢走了我的女儿！”
“‘抢走了’你的女儿？”佩斯利看着安妮特，“……沃克太太，艾菲·罗兰，是马西亚当时的女友吗？”
安妮特的脸色变红了。她捂着额头又?坐回沙发中，像个表演歌剧的女演员：“……警官，我对?那些同?性恋没有意见。况且年轻的女孩总是把?友情错当成爱情。但是她爸爸……非常生气。是的，或许她们两个现在不再联系，但就是因为遇见了罗兰，马西亚才变了个人?。那天?之后?她再也没回过家。”她似乎回忆起了什么可怕的画面，脸色变得苍白，嘴唇微微颤抖：“她太过分……太过分了。”
佩斯利把?照片重新装回相?框中，随口问道：“罗兰住在克林顿？”
“第三十七大道，五十五号，202室。”安妮特咬牙切齿地说?道，“我去?找过她，但是她把?我的马西亚藏起来了，还一脸无辜的样子。那个……”
她像抓住了救命稻草一般看向佩斯利：“绝对?是她！如果没有她，马西亚不会变成那样……我怎么没想到呢，如果警察知道这件事，会给马西亚减刑吗？”
“判决书已经下来了，所以不行。”佩斯利收起本子和笔，顺手把?眼镜摘下来，那东西压得她鼻梁疼。
“可是你说?过假释官会……”
“那也得等马西亚通过精神评估才有可能。”佩斯利看了眼手表，时间?还够她再跑一趟。她站在壁炉前看着安妮特·沃克：“感谢你的配合，沃克太太。我得走了。”
“——她那天?打电话，其实?是在求助，是吗？”安妮特悲伤地问道，“如果她爸爸能……”
“干预司法程序是重罪，安妮特。”佩斯利叹了口气，“沃克先?生一定知道后?果。或许她也只是想念你们了。”
安妮特没有说?话，佩斯利也不再看她。她走向玄关，推开门，来到明?亮的室外。明?明?离得不算远，哥谭和纽约的天?气却有着天?壤之别——这也说?不准，或许在哥谭的某条社会地位较高的街道上，阳光也会像现在这样温暖明?媚。
但佩斯利必须向下走，走到更阴暗的地方。
————————————
在许多案例中，亲密关系往往是进入邪-教组织的开端。
年轻气盛不懂得分辨是非，被喜欢的人?拉着入教，在其中感受到了别样的家庭氛围，最后?切断了和真正的家人?的联系，彻底被邪-教控制——这已经是大部分受害者的标准流程了。按照目前所得的信息，这个过程套在马西亚·沃克身上似乎也没有违和感。
现在，佩斯利得去?寻找艾菲·罗兰，那个红头发的女孩。有钱人?不太喜欢的克林顿区地处曼哈顿岛中西部，那地方的流动人?口比例和犯罪巷差不多，但佩斯利还是打算去?碰碰运气。
——可惜她的运气不太好。
安妮特给的地址现在已经一片荒凉。掉漆的电话亭歪歪扭扭地站在路边，公寓楼的墙壁上画满了涂鸦，几乎找不到一扇完整的玻璃窗。佩斯利站在楼下等了一会儿，除了一个躺在门口的老?乞丐，这地方似乎没有别的人?住了。
她走到乞丐面前，对?方似乎早就在等她过来，立刻就睁开了眼睛。
佩斯利递给他一张钞票：“请问这里的住户去?哪了？”
老?乞丐颤颤巍巍地接过钱塞进怀中，然后?发出虚弱的声音：“什么？”
佩斯利的腰伤让她没办法蹲下来。她只能提高音量：“我问，这栋楼的住户去?哪了？”
“什么？”
这下佩斯利明?白了，不是声音太小，是钱太少。她又?加了一张钞票：“现在能听清了吗？”
乞丐这才慢悠悠地坐起来：“几年前被赶走了。”
“被谁赶走的？”
“……”乞丐瞥了她一眼，耳朵又?出了点问题。
佩斯利干脆把?钱包里的钱都递了过去?：“先?生，接下来的五分钟，你可以暂时恢复听力吗？”
乞丐拿走钱，不情不愿地点了点头。
“那就请回答我刚才的问题。”
“一群毒贩把?这地方占了。”乞丐数了数今天?的收入，满意地点点头，又?好心地补充了一句：“——整个片区都是，没人?敢在这里大摇大摆地走路。”
“但是你能在这里大摇大摆地乞讨。”佩斯利盯着他的脸，“你和那群人?很?熟吗？”
乞丐笑了两下：“还行吧。最近他们惹上麻烦，都不来了。”
“或许你知道原来的住户现在在哪儿？”
“我就是原来的住户。”乞丐咧开嘴，“我只知道我在哪，剩下的就不知道了——可能死了吧。”
“你认识艾菲·罗兰吗？”
“什么？”
佩斯利有点不耐烦了：“五分钟还没过呢。”
“不不，我真的没听过这个名字——什么罗兰？”
佩斯利不再问问题。她后?退两步，看向202室的窗户，似乎已经荒废了许久。
这里找不到人?，佩斯利打算去?马西亚上过的高中问问。
她没有再理会乞丐，转身准备离开，一抬眼就看到了十字路口对?面的一栋楼。楼房墙壁上原本大概是巨幅广告，现在因为缺少维护而颜色斑驳，看不清内容，被大片鲜红的颜料覆盖住。
——一轮巨大的、红彤彤的太阳涂鸦。
佩斯利愣在原地。她望向四周，只有凌乱的电线、老?旧的公寓楼和倾倒的垃圾桶——刚刚路过的那个电话亭是黑色的。
她往后?退去?，差点一脚踩上乞丐的手。对?方恼火地冲她大喊，但佩斯利充耳不闻。
随后?，佩斯利不顾腰痛蹲在地上，歪着脑袋观察，总算找到了合适的角度。她站起身拎着乞丐的领子把?他拽到一边，对?方原来躺着的位置后?面，贴地装着两扇带铁栏杆的狭长窗户，是地下室的透气窗。
如果有个人?呆在地下室里，爬上窗户向外望去?，正好能看见巨大的太阳的涂鸦悬挂在电话亭的尖顶上方。
“太阳挂在黑色的尖塔上。”
“嘿！你怎么回事！”乞丐躺在地上生气地冲佩斯利大吼，“想打人?吗？”
“这栋楼里的毒贩出了什么事？”佩斯利快速问道。
乞丐撇嘴：“已经过了五分钟了……”
佩斯利迅速走到乞丐面前踩住他的胸口，手杖抵进他脖子上的软肉，对?方发出一声短促的哀嚎。
“听好了小子，你装成老?乞丐行骗，我不在乎，也可以给你钱。”佩斯利冷漠地看着他，“——但是你也必须配合我，懂吗？如果你的耳朵真的听不清楚，我就把?它割下来塞进你的喉咙里，说?不定一受刺激你就痊愈了呢……想不想试试？”
乞丐疯狂摇头：“我听见了！听得很?清楚！”
“光听见没有用。你得给我一个答案。”
“他们上个星期被教训了一顿！不知道去?哪了！我真的不知道！”
“被谁教训了？”
“夜魔侠！嗷！我没撒谎，别打我！”年轻的骗子涕泗横流，“——那家伙就叫夜魔侠！”
第60章
佩斯利推开了“拉斐尔枪支商店”的?大门。
正?对着她的一整面墙上挂满了各种武器, 从左到右口径依次增大。前方的?玻璃柜台里装着更小的?手枪和码得整整齐齐的?弹药。一个短发女人坐在柜台后面百无聊赖地翻着一本花花绿绿的?杂志，只露出半截身子，手上夹着一根香烟。听到门口的声音, 她懒怠地抬起眼睛, 然?后稍微坐正?了一点。
“瞧瞧是谁来了……”她把杂志扔到边上, 语带调侃, “佩斯利·连恩！我听说你死了。”
“晚上好, 格雷——我真的?死了。”佩斯利走到柜台前低头看她，“现?在站在你面前的?其实是?我的?怨灵。”
“怪不得, 你瘦得像鬼一样。”格雷上下打?量佩斯利, “瞧你这副样子，我差点以为你是?个读书人了！”
“我本来就是?个读书人。”佩斯利煞有介事地拿出自?己的?眼镜戴上, “现?在是?不是?更像了？”
格雷一脸嫌弃地皱起五官：“哎呦！快拿下来！怪恶心?的?！”
佩斯利摘下眼镜放在柜台上：“给你的?见面礼, 我专门配的?老花镜。”
“我才用不着老花镜！”
“你迟早会用上的?。”佩斯利随手拿起柜台上的?那本杂志, 封面上是?某个抱着一条蟒蛇的?褐色皮肤的?男星, “最近怎么?样？”
“还能怎样？和以前一样混日子。”格雷用两根指头捏着眼镜腿, 像扔掉一只死老鼠一样用力扔到角落里, “你还在当FBI吗？”
“我辞职了，现?在住在哥谭。”
“我就知?道你干不长。”格雷嘲笑道，“哥谭？挺适合你的?。那边的?戒毒互助会是?什么?样的?？和纽约有什么?不同吗？”
佩斯利牵扯嘴角笑了一下：“我已经不参加这些活动了。”
“你又放弃了？”
“不……因为我不需要了。现?在我连咖啡-因都不碰。”
“哇哦，你怎么?做到的?？”
佩斯利轻轻靠在柜台上，试图在手上这本不太正?经的?刊物里找到一个穿着衣服的?男人, 但她很快就发现?穿着衣服的?更不正?经：“我遇到了一只魔法小鸟, 它把我的?不良嗜好都变没?了。”
格雷翻了个白眼：“那只鸟真是?多管闲事。怎么?没?把你满嘴跑火车的?毛病也改掉？”
“因为这其实不是?我的?缺点？”
“切……你在哥谭干什么?？”格雷把手里的?烟摁进烟灰缸, “当警察？还是?当杀人犯？——我觉得杀人犯更有前途。”
佩斯利咧开嘴：“大学老师。”
“啊……那很不错。你可以在学期末枪毙所有不及格的?小傻瓜。”
“嘿！别?把我想得这么?坏——毕竟我是?个读书人。”
“读书人就是?最坏的?。”
“是?吗？所以色情杂志不算书？”
格雷冷笑一声, “你起死回生就是?为了跑过来和我打?架的?？”
佩斯利放下杂志：“我来找一个人。”
“这世上还有你找不到的?人？”
“我需要找的?人很多，格雷, 但是?时间紧张，只能走捷径。”
“……捷径可是?很贵的?。”
“那才是?捷径的?价值嘛。”佩斯利露出慷慨的?笑容，“——你知?道一个叫‘夜魔侠’的?家伙吗？”
格雷眯起眼睛：“地狱厨房的?夜魔侠？他挺出名的?。我在那边有几个朋友……他招惹你了？”
“只是?想问?几个问?题——他是?个什么?角色？”
“谁知?道……更加低调的?蜘蛛侠？”
“……蜘蛛侠又是?什么?角色？蜘蛛和人的?混血吗？”
“哦，我忘了，你现?在是?哥谭人。让我想想……”格雷假装思考了一会儿，“——更穷的?蝙蝠侠。这样能理解吗？”
“义警？”佩斯利有了点兴趣。
“也有人说他是?黑手党的?打?手。这家伙不太讨喜。”
“我要怎么?找到这个人？”
“佩斯利，你不能这么?问?。”格雷靠在椅背上摇头，“你该问?——‘为了找这个人，我需要付出什么?？’”
佩斯利趴在柜台上凑近格雷：“拉斐尔女士，我们之间的?交情还不够支付这条信息的?吗？”
格雷冷酷地微笑：“当然?不够。”
“我今天刚资助了一个演技精湛的?乞丐，身上已经没?有现?金了。”
“谁说我要的?是?钱？”
“……”佩斯利突然?想明白了什么?，她又慢慢站直，平静地看着格雷，“这就是?你求人帮忙的?态度吗？”
“……不好意思，我们两个谁是?求人帮忙的?那个？”
“两个都是?。格雷，你遇到麻烦了，对不对？”
格雷冷冷地看着她：“你站在这里几分钟就知?道我遇到麻烦了？”
“你真的?想浪费时间听我的?推理过程吗？”
“我才不想听！你这个聪明又傲慢的?小鬼……”格雷骂骂咧咧地朝佩斯利竖起中指，佩斯利也回敬她：“所以你到底要不要我帮你解决问?题？”
“……这不是?我的?问?题。”格雷恼火地别?过头去，“五天前，有两个男人过来买了两把雷明顿。”
“霰-弹枪？”
“狙击步-枪，附带两百发子弹，用的?现?金。”
佩斯利若有所思：“他们打?算干坏事？”
“他们就长着干坏事的?脸。”格雷脸色阴沉，“我当了十年的?警察，佩斯利。干这行久了，鼻子比狗还灵——那两个男人，他们身上带着杀人犯的?味道。……他们的?证件都是?合规的?，我必须把枪卖给他们。”
格雷紧紧捏着拳头：“我这几天一直留神着新闻，什么?事也没?发生。这是?最让我担心?的?——他们不是?冲动犯罪，而是?在谋划着更可怕的?事。我去找了以前的?同事，那个蠢货却?告诉我不能立案……等能立案的?时候早就开始死人了！”
佩斯利盯着挂满枪械的?墙：“你有什么?线索？”
“我从监控里截了他们的?照片。他们开着一辆黄色的?福特游骑侠，车牌我也记下来了……但是?我找不到人帮我。”
格雷转动轮椅，从柜台后面慢慢挪出来。轮椅上盖着一条红黑相间的?毯子，下面则空无一物。她来到枪店另一侧，从一个小柜子里拿出一叠照片，举到佩斯利面前：“找到他们，佩斯利。看看他们到底想干什么?。在这之后，我再告诉你怎么?找到夜魔侠。”
佩斯利拿走照片，上面是?两个带棒球帽的?男人。
“不。”她抬起头，“我现?在就要知?道夜魔侠的?行踪。你先说，我再帮你抓人。”
“……我不喜欢讨价还价。”
“我也一样，所以爽快点，好吗？”
格雷扬起脑袋看着佩斯利。她沉默了一会儿，随后粗暴地抢过照片：“有笔吗？”
佩斯利把圆珠笔递给她。格雷在照片背面写下一串潦草的?数字：“打?这个号码。你知?道规矩的?，用一次性手机，不要透露真名。告诉对方你是?去寻仇的?，他会带你找到夜魔侠。”
佩斯利收起照片：“我之后还得回趟哥谭，大概一星期内给你答复。”
“……注意安全，佩斯利。”格雷的?双手抓住膝上的?毯子，“别?又死一次。你好不容易走到今天。”
佩斯利没?有回应对方。她笑着耸肩，然?后头也不回地离开了枪店。
格雷·拉斐尔坐在原地。她低下头，看着自?己残缺的?双腿，不知?道在想些什么?。
一分钟后，佩斯利又回来了。
“给我拿一把柯尔特。”佩斯利僵硬地说道，“警察用的?那种，还有子弹。刷信用卡。”
格雷笑了：“我说什么?来着——你可算不上读书人！”
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地狱厨房这两天格外地热闹。
某条小巷里，枪声和人的?呼喊声一直到后半夜才渐渐平息。随着玻璃被撞碎的?声音，一个黑衣男人从楼上的?窗户掉了下来。他在半路撞上铁皮屋檐，随后翻滚着掉进了垃圾箱。几秒后，楼上传来沉闷的?爆炸声，火光照亮了半条街道。
又过了十分钟，掉出来的?人挣扎着爬出垃圾箱，和一堆黑色的?垃圾袋一起踉跄着倒在马路上。他趴在地上吐出两口血，随后捂着肚子慢慢爬起来，扶着墙一瘸一拐地朝着西边走去。
一个灰头土脸的?男孩从某个角落里探出半个身子，朝着他的?背影小声喊道：“夜魔侠！”
对方没?有理会他。
“你还记得我吗？我们在三十七大道见过——你救了我的?命……”男孩蹑手蹑脚地跟在他身后不停碎碎念。夜魔侠用断断续续的?声音呵斥他：“别?跟着我。”
“我也不想跟着。其实我都躺下来准备睡觉了。但是?我想了半天，还是?得提醒你，因为你是?我的?救命恩人，这完全是?为了我良心?过得去——有个人在找你！”
夜魔侠还是?没?有停下来。
“她很危险！真的?！”男孩扯开自?己的?衣领，“看看，她今天差点用手杖穿透我的?喉咙，现?在那块地方还发青呢！”
他终于停下脚步，然?后回过头，下巴上全是?粘稠的?血。
“……她说了什么?？”
“我告诉你，她绝对不是?本地人。很瘦很高?，而且特别?凶残，现?在估计正?气势汹汹地找你呢……”
“我问?的?是?，她说了什么?？”
男孩停顿一下，然?后挠了挠头：“她一开始在找公寓里的?人，罗非还是?什么?的?……后来她知?道那地方住着毒贩，就开始打?听了……我本来不想说出你的?名字的?，但是?她打?人特别?疼！她肯定?是?来找你麻烦的?！”
直到这时，夜魔侠身上浓重的?血腥味才飘了过来。男孩胆怯地后退两步，声音也变小了：“……你需要帮忙吗？”
“……”
他不需要帮忙。带着面罩的?男人再次转过身，随后消失在黑暗中。