如果要让哥谭人选出一样“最讨厌的东西”，他们或许会在“小丑”、“远光灯”以及“冬天的雨”之间犹豫不决。
在这座阴沉的、贯彻哥特式审美风格的城市中，寒冷的气候和淅淅沥沥的小雨的确能放大环境特色，创造一层富有电影质感的滤镜，激发相关艺术创作者在镜头语言方面的灵感。这也解释了为什么哥谭市对外的发展方向是“旅游城市”——如果只是匆匆一瞥的话，哥谭真的很美，时间的底蕴与科技的魅力相映成趣，连从滴水兽身上滑下的雨点都比别的地方更加深沉。
但对于哥谭居民来说，漫长的雨季简直能把人逼疯。这是有数据支撑的——下雨的频率和犯罪率成正比，仿佛下雨的时候跑到小巷里抢钱就能多抢点似的。如果哥谭人在早上出门时注意到天空中阴云翻滚，空气里弥漫着水汽，第一反应一定是翻着白眼咒骂，然后开始思考自己还剩下什么理由请假不去上班。
当然，佩斯利不会讨厌下雨。天气如何不会影响她的心情，况且她还养着一条鳄鱼。如果可以的话，天天下雨也不是不行。
罗西南多是非常脆弱的生物。她吃得很多，长得也很快，现在都有佩斯利的手臂长了，但这依然不妨碍她的脆弱。她不能接触阳光，又不能一直呆在水里，哪怕是细微的温度变化都会让她得皮肤病，因此每隔几天就要用软毛小刷子仔细清理她的鳞片——这都是美丽的代价，而佩斯利十分乐意为这份美丽买单。
在太阳尚未升起时，佩斯利把罗西南多搬到阳台上。刚下过雨，地上的瓷砖滑溜溜的，佩斯利特地在鳄鱼身下垫了一块湿毛巾，方便她四处爬行。罗西南多温驯地抬起头，她长满利齿的长吻闭起来时总给人一种正在微笑的错觉，透明的眼睛里可以看见流动的血液，乳白色的鳞片仿佛由玉石雕成。
佩斯利搬了张椅子坐在她旁边，就着暖黄色的阳台灯，开始查看手机里戈登发给她的材料。
她没有去看那个跪着死去的男人，而是首先翻到行李箱里尸块的照片。它们被整整齐齐、一层一层地码在一起，仿佛废弃的假人模特断裂的肢体，又好像某个糟糕的愚人节玩笑。断肢被密封袋包裹着，呈现青白的色泽，血液被放空，做过简单的防腐处理。
一对女人的手、一对男人的手，还有一对孩子的手。
这不符合她的侧写。如果现场的另一具尸体身上没有熟悉的印记，她根本不会把这两起案子联系在一起。
她看了一眼昏沉的天色——下了一夜的雨，现场的痕迹估计被破坏得差不多了。她把“参与法医解剖”放进了天亮后的待办事项。
随后，佩斯利收起手机，翻开一本厚厚的哥谭市野生动物图鉴——她从哥谭大学图书馆里借的，据说是收录最详尽的一本。
她看书很快，而且习惯把书页储存成图像放在脑子里。这使得她的思维宫殿中装着不少乱七八糟的信息。一开始佩斯利只想看关于蝙蝠的部分——蝙蝠的种类、分布范围、族群状况之类的，但看着看着，她就被一个叫“杀手鳄”的条目吸引了。
……什么样的野生动物会被关在黑门监狱里？
她很快就看到了更诡异的东西：“萤火虫”、“毒藤女”、“杀手蛾”——图片看上去只有人类体征啊？以及这个“恐怖三人组”——明显是三个人类分别带着秃鹫、鲨鱼和狐狸的劣质卡通风格头套……还有一个叫“鲨鱼王”的生物——这倒不是人类，而是一条强壮的、长手长脚的双髻鲨，正在示例照片上和一整支特警小队激烈搏斗。
……哥谭人对“野生动物”的定义好像有点奇怪？
不知何时，罗西南多爬上佩斯利的小腿，下巴磕在主人的膝盖上。佩斯利合上书，摸摸她的脑袋：“怎么了小狗？想回房间里去吗？”
罗西南多眯起眼睛，缓缓地摇了摇尾巴。
“它叫什么名字？”
佩斯利抬头，看见阳台栏杆上悄无声息地蹲着一个男孩。黑发，带着面具，身穿红绿相间的制服。他大概整夜都在雨中奔波，水滴顺着他锯齿状的斗篷流下来。
“你的鳄鱼，它叫什么名字？”男孩又问了一遍。
佩斯利露出温和的微笑：“罗西南多。你可以叫她罗西。”
“你好，罗西南多。”男孩扬起下巴，“我是罗宾。”
“蝙蝠侠的罗宾？”佩斯利依然在微笑。见对方矜持地点头，她轻轻放下手里的图鉴，心中默默估计着这个孩子的年龄。她的声音变得很轻，生怕吓走了落在阳台上的小鸟：“你可以摸摸她的头。罗西是好姑娘，只要你别碰她的尾巴，她就不会咬人。”
“撕咬猎物是她的天性，我理解。”罗宾从栏杆上跳下来，摘下手套，用手背蹭了蹭罗西南多的脑袋。鳄鱼感受到陌生的气息，茫然地往佩斯利身上爬去，佩斯利干脆把她捞起来放在膝盖上。
“她天生就眼瞎吗？”
“把她送给我的家伙是这么说的——目前看来不影响她的生活，罗西很聪明，已经记住家里的陈设了，到处乱跑也不会被撞到。”佩斯利的视线一直落在罗宾身上。这个男孩个子不高，身形纤细但也不瘦弱——说明监护人起码照顾到了他的日常饮食。他有一条沉甸甸的战术腰带，腰间别着钩爪，背后还有一把长度和他的身高不太匹配的武士刀——这些就明显不是正常的监护人会给的玩具了。
“……”
佩斯利的笑容逐渐加深，这通常意味着她心情不太好。她的脑海中闪过无数曾经经手、并且收录进未成年人保护法的案件，比如训练未成年人打猎最后带着他猎杀人类；军事化管理未成年人让他没上战场也能成功患上ptsd；洗脑未成年人然后命令她一个人冲进警局做自杀式袭击……
“我也想过养鳄鱼。”罗宾皱着鼻子说道，“但是我已经拥有了许多食草动物……他们应该不会喜欢再多出来一个捕食者。”
“除非你把鳄鱼圈养起来。”佩斯利捏了捏罗西南多垂下来的爪子，“但这样太糟了。”
罗宾深以为然地点头。他双手环胸，相当老成地叹了口气：“没办法，我有一大家子要养活，需要顾及所有生物的情绪。”
“你是对的。得把原住民的需求放在第一位。”
“部分原住民。”罗宾强调性地补充。虽然佩斯利也不知道剩下的那部分原住民为什么可以被忽视。
罗西南多扭动身体，往佩斯利的怀里钻去。罗宾冷淡的小脸上出现一点关切的情绪：“我吓到她了？”
“她只是饿了。”佩斯利举起鳄鱼站起来，“——你这条小馋狗……为什么你总是比一般的鳄鱼吃得多？”
罗宾站在她面前，仿佛一位铁面无私的检察官：“你平常喂她什么？”
“鱼、鸡肉。我会给她加一点补剂。罗西不能晒太阳，有很多微量元素没办法自己合成。”
“你应该再准备一些会动的小型玩具，把食物塞到里面，用来训练她的捕食能力，还可以增加运动量。”
“哇，谢谢……我没有想到这一层。罗西平时总是懒洋洋的。”
“不着急，罗西现在还小。”养殖经验丰富的罗宾宠辱不惊。他转头看了一眼微亮的天色：“我要走了。再见，罗西南多……”他又看向罗西南多的主人。
“我是佩斯利。”佩斯利举起鳄鱼朝他告别：“再见，罗宾——欢迎你以后再来看她。”
罗宾露出一个让佩斯利似曾相识的冷酷表情：“我没什么空，你要照顾好罗西——再见。”
男孩从阳台上纵身一跃。他踩在二楼的电线杆上，向前射出钩爪，灵巧地消失在楼宇中间。如果没有阳台上的一小滩水，刚才短暂的相遇似乎只是个梦境。佩斯利目送他离开，在晨曦中，她的笑容伴随着褪去的夜色渐渐消失。
“他绝对没有十二岁。”佩斯利把罗西南多搬回室内，口中喃喃着，“绝对……肯定没到十二岁，连发育期都没到。”
罗西南多被佩斯利抱在怀里。她仰着脑袋，努力听清主人在说些什么，但只能听到佩斯利的语气中带上了淡淡的怒火：“蝙蝠侠的罗宾……谁家的罗宾是未成年？他整个晚上就这么在外面荡来荡去……”
佩斯利勉强平复情绪，把鳄鱼放在沙发上，然后重重地叹气：“……或许是有原因的？可能那个罗宾不是人类小孩，而是哥谭的野生动物？反正他们的野生动物都在朝着人类进化——哪会有人真的让小孩子去打击犯罪啊？”
“……”佩斯利没有说服自己，反而在另一个方向确定了决心：“——蝙蝠侠有问题，绝对有问题。我之前还觉得他只是严肃了一点……”
罗西南多趴在沙发上，慢吞吞地往下爬。她习惯了在冰箱旁边等待早餐。佩斯利一把捞起她：“我早就该相信我的第六感。现在这不是私人恩怨了……我要把这家伙的老底掀出来。”