御花园位于坤仪宫正北，原本刚建起时称“坤仪宫花园”，后来重新翻修，便就此改为了“御花园”。
宫里的园子，预防火患是头一等的大事，故而重修御花园时，工匠特地引了城外御水河入内，由西北流经东南，所过之处，各种石桥水榭林立。
晌午水面雾蒙蒙的，绕过南侧的御水门，第一眼便能望见河岸对面的瑶云水榭。
水榭坐北朝南，四周有汉白玉护栏，彩画梁枋，朱漆方柱，重檐攒尖顶，上覆青色琉璃瓦。
平台一半架在岸上，一半伸入水中，对面河水清澈见底，偶有几尾锦鲤从水底悠闲游过。
“这地方景色真好。”吹着岸上的凉风，铃冬忍不住感叹。
她先前迷了路，曾经不小心误闯过这里，只是当时太过慌乱，根本没心思打量四周的景致。
“的确。”萧偌点点头，很有种找张画纸来作画的冲动。
走过彩色鹅卵石铺成的甬路，铃冬指着前边的水榭：“公子，不如我们先到那儿……”
铃冬话没有说完，忽然瞪圆了双眼，所有声音都被堵在了喉咙里。
“怎么了？”萧偌不解问。
铃冬死死扯住萧偌的袖口，“有，有人。”
萧偌抬起头，才发现刚才被海棠树遮挡了视线，并没有注意到水榭里正靠坐着一名男子。
穿月白色常服，身姿挺拔，看背影似乎十分熟悉。
萧偌心头猛地跳了下，忽然有种不太好的预感。
“是皇上？”铃冬眼力好，虽然没当面见过皇上，却也还记得这个背影。
“估计是，”萧偌勉强压住心底的慌张，定了定神，“我们先走吧。”
他可不想在这个地方碰见皇上，不知怎么，自从上回被白狼吓到之后，他总有种再无颜见到对方的错觉。
就在两人鬼鬼祟祟准备离开之时，正打园子里走来的董公公忽然迈出树荫，因为走得太急，两边险些撞在一起。
“哎呦，这不是萧……”
萧偌吓了一跳，连忙双手比划着让对方噤声。
董叙莫名其妙，拿稳了手里的东西，对他做出困惑的表情。
“谁在外面？”水榭内忽然有声音传来。
萧偌再次比划了一番，之后朝对方恳求地拱了拱手。
董叙眨了眨眼，倒是知情识趣，扬声朝不远处道：“回皇上，是康仁宫那边的宫女，过来给太后剪花枝的。”
水榭内沉默了片刻，之后才开口道：“……让那名宫女过来吧。”
救命。
萧偌满心崩溃，对面董公公则忍俊不禁，给了他一个爱莫能助的眼神。
“皇上要见您，萧公子请吧。”
萧偌没有办法，只得叫铃冬留在原地，自己过石桥进了水榭。
虞泽兮正坐在水榭边上，怀里不知抱着什么东西，见他迈上石阶也没抬头，只语气平淡道。
“不是宫女吗？”
萧偌脸颊涨红，语塞得说不出话来。
“是有宫女来着，不过萧公子刚巧在后头，老奴眼拙，没有瞧见。”董叙在一旁打圆场。
“哦。”虞泽兮不置可否，抬了抬手，似乎是叫萧偌上前。
萧偌头皮发麻，虽然十分不想过去，但在董公公温和的催促之下，还是只能朝前挪了挪步子。
等离得近了萧偌才发现，对面人怀里抱着的并非是取暖用的手炉，而是一团雪白毛茸茸的事物。
董公公视线在两人身上扫了一圈，笑了笑道：“晌午太阳晒，老奴去催人拿些点心和茶水过来。”
“去吧。”虞泽兮随意道。
萧偌忍不住怨念，都已经是第二回了，这位内廷大总管也不知是什么想法，每次自己过来时都要找借口离开。
这回是，上回在御书房里也是，像是有意在给两人制造独处的机会。
别是得了太后的指示吧。
董叙领着伺候的宫女离开，四周顿时变得有些空荡。
也不知是不是紧张过了头，萧偌忽然听到一阵微弱的哼唧声音，似乎还是从对面人怀里传来的。
萧偌下意识望过去，就见一双耳朵从那团毛球里冒出来，之后便是一双幽绿色的眸子。
轻轻抖了抖耳尖，似乎正好奇打量着他看。
幼犬，不对，这应该是幼狼！
“你连狼崽儿也怕？”虞泽兮抬眸问。
萧偌脸颊有些红，垂着手道：“皇上恕罪，臣幼年时曾受过猎犬惊吓，故而落了些毛病。”
“嗯，”虞泽兮并未评价什么，只继续朝他招手，“过来。”
萧偌深吸了口气，虽然觉得眼前一人一狼的可怕程度不相上下，但还是强忍着上前半步。
大约是嫌弃他走得太慢，虞泽兮微蹙了下眉，伸手直接攥住他的手腕，一把将他扯到近前。
“皇上！”萧偌差点惊叫出声。
“小家伙还没长牙呢，伤不到你。”虞泽兮淡淡道，拉着他的手直接按在了狼崽儿的后脊上。
毛茸茸的触感透着掌心传来，幼狼哼唧了一声，转过头，用下巴蹭了蹭萧偌的手背。
萧偌手脚僵硬，只感觉浑身寒毛都竖了起来，但渐渐的，那种深入骨髓的恐惧仿佛减弱了一些。
幼狼打了个哈欠，幽绿色的眼眸湿漉漉的，萧偌屏住呼吸，忍不住捏了捏幼狼的耳尖。
“不像你想的那般可怕，是不是？”虞泽兮问，语气中带了少许戏谑。
虽然不愿意承认，但萧偌还是轻点了下头。
因为幼年经历，他对这些长了绒毛的小动物向来是避之唯恐不及，如今当真靠到近前，却似乎也不像他印象里的那般可怕。
“要抱抱它吗？”这回不待萧偌回答，虞泽兮直接连同软布将幼狼塞进了他怀里。
“等一下！”萧偌手忙脚乱接住。
没有断奶的狼崽儿十分瘦小，软绵绵的一小团，抱在怀里却仿佛有千斤重，萧偌丝毫也不敢用力，唯恐将软布里的小家伙弄坏。
“这是桑塔的孩子，就是你先前见的那只白狼。”虞泽兮将他拉到身旁坐下。
“荒原狼体型庞大，子嗣上却有些艰难，每次最多只能产下一到两头幼崽，这是桑塔的头生子，它不知道该如何喂养，所以偶尔会丢到朕这边来。”
萧偌抱着幼狼，心底忍不住泛起一丝涟漪。
外表可怕的巨狼，私底下却原来是个小迷糊，生下幼崽也不知该如何养大，最后只能耍赖丢给自己的主人照料。
“……很可爱。”萧偌轻声道。
微风拂过河面，稍稍吹乱了萧偌的碎发，露出纤长的乌睫，底下的眸子略微发亮，专注盯着软布里的幼狼。
虞泽兮看了一会儿，伸手将他的碎发拢在耳后。
“皇上？”萧偌吓了一跳，身体向后仰着，险些跌坐到地上。
虞泽兮神色自然，将桌上的小碗和银勺递给他。
“朕方才叫人煮的羊奶，已经放温热了，要不要喂给它试试？”
“你头上沾了落叶。”似乎是在为刚刚的动作解释，对方额外补充了一句。
“好。”
原来是落叶，萧偌顿时松了口气。
康仁宫内，天气不错，次间和里间的槛窗皆敞开着。
徐徐秋风透进来，吹散一室的茶香。
两位画师正立在太后面前，神情间皆有些紧张，吴誉弓着身，将加急赶制的草图交给一旁的邱公公。
“还请太后过目，这只是最初的草图，若是太后瞧着没什么问题的话，下官再叫人加紧细化。”
有了上回的教训，吴誉已经学机灵了，皇上寿辰关系重大，与其赶工着弄完，倒不如每一步都叫太后亲自过目，有什么不妥之处也好方便修改，免得再做无用功。
太后其实看不懂这些画师的草图，只是大致确定了角度没有问题后，便点头道。
“行，就照这个画吧，你们之前说人手不足的事……”
太后话没说完，忽然听对面传来一声低低的赞叹。
跟在吴誉身后的杜柏川连忙跪了下来：“太后恕罪，下官刚才瞥见桌上的肖像，一时间忍不住。”
太后随着他视线望过去，顿时笑了笑：“你也觉着这肖像不错是吗，哀家第一眼瞧见时也被惊住了，还以为又看到少年时的皇帝。”
“能画出这样的画来，萧偌这孩子也是有心了。”
“这是……萧公子所画？”杜柏川轻轻吸了口气。
眼前的人像虽然只是白描出的草图，却画得惟妙惟肖，若不是皇上少年时极亲近之人，很难想象可以画得如此传神。
可萧偌，不是不擅长作人物画吗？
杜柏川脸色变了变，心底顿时懊悔，下午萧偌提出要帮忙时自己怎么就干脆拒绝了呢。
如果当真能有萧偌帮忙，他也不必再烦心贺寿图的事了。
御花园内，皇上那边还有政务要忙，给幼狼喂了羊奶之后，萧偌终于得以从水榭里脱身。
自御水门离开，铃冬的脸色有些古怪，欲言又止了许久，拧了拧衣角开口道。
“那个公子，奴婢怎么觉得，皇上仿佛很亲近您。”
“胡说什么。”萧偌无奈。
“奴婢没有。”铃冬摇头，她眼力很好，怎么可能会看错。
水榭里两人靠得那样近，几乎都快要贴在一起了。
“你眼花了。”萧偌斩钉截铁。
铃冬委屈扁嘴，却迫于对方的注视，只得将所有话都吞了回去。
直到回了玉阶殿内，萧偌坐下喝茶，周遭里再无旁人了。
铃冬才做贼似的小心凑到他跟前，悄声问。
“皇上刚刚，亲了公子是吧？”
萧偌没防备，一口茶水直接喷了出来。