整个觐见仪式没有任何波澜, 结束得很快。
女王陛下看起来有些疲倦，然而神头仍然很足。威尔士王子站
玛丽知道这是必然的，但
玛丽确信, 当她们还全都挤
即便如此，她们也十分默契地没有向彼此打招呼,
就像一对分居多年的贵族夫妇，就只当对方不存
等待时, 玛丽要带着她的被引见人四处介绍，指望着这能为她争取来一两张请帖，好让她能钓上一两个穷困潦倒的头衔继承人；而康斯薇露即便是站
换作旁人，恐怕只能
而这种热情延续到了觐见之后。
离开觐见厅以后，女士们得以与陪同前来的男士会面，一同聚集
玛丽向自己的被引见人指点了几个急需美国资产拯救的男士。那些长相身家还过得去的勋爵们早
摆脱了这一累赘，玛丽轻快地向大厅中央走去，一路穿过无数低笑，鬓影，裙裾，羽毛，耳环坠饰相碰的轻声玎珰、从后颈散
然而，玛丽的目的实际上并不是她。
她穿过了几个年轻而兴奋的女孩，来到了长长的琳琅满目的餐桌旁。数不的可口糕点，切得刚好能一口吞下的三明治，还有来自异国他乡的菜肴都整齐地摆放
站
康斯薇露轻柔的声音从她身后传来，站
她先前始终不明白一点是康斯薇露究竟是如何做到
其他一切都能以化妆遮掩，包括
这个想法成功地让她找到了另一条证据公爵夫人的女仆曾经去找过亨利欧文爵士的舞台剧剧团成员，讨要能让嗓音暂时改变的药剂以及配方。
只是她暂时还不打算使用这把她新近找到的，能给予康斯薇露致命一击，能让乔治丘吉尔的英雄形象彻底崩塌，能让丘吉尔家族登时陷入无穷无的丑闻之中的匕首。
好刃要用
只是，她不知道马尔堡公爵为何会同意这一桩荒唐至极的戏码。
即便康斯薇露太过天真，以为准备周全就能骗过所有人，想不到女扮男装被戳破的后果，以公爵的明程度，他也应该能猜到。为何还会将她送去参加补选，任由她插手政治，甚至放任她
然而，这也有可能意味着范德比尔特家实际上有应对被戳破身份以后的方案，因此玛丽的决定里，多少也带了一点谨慎的意味。如果她能够成功地扳回她的丈夫的政治前程，而丘吉尔家也不
如果这一切能平稳度过，她的丈夫未来迟早要与丘吉尔家族打交道，她并不希望连表面的脸皮也完全撕破，这对谁来说都没有好处。
“公爵夫人，不知道社交季结束以后，您会有什么计划呢
她听见身后响起了一把陌生的声音，兴许是某个贵族夫人，正
但是面对这个问题，康斯薇露只是笑了几声，没有给出回答，几乎都让玛丽怀疑她是否察觉了自己就站
“我听说，您的慈善协会正打算
“是的，这是真的。第一所福利院所帮助到的人群数量远远超过我们原本的计划，这让我们都意识到了伦敦还有多少急需这么一个避难所的人群。目前我的母亲，还有格雷特小姐正
康斯薇露的声音响起了，但玛丽可以肯定最后一句只是客套。她如今成天忙于扮演乔治丘吉尔，哪还有时间以公爵夫人的身份参加任何慈善
不过，保险起见，玛丽也调查过那家福利院事实上，任何与康斯薇露有关的事情她都详细调查过。
这间福利院刚刚落成的时候，报纸媒体并不看好这一举动，悲观地预言它
管福利院里的新生儿越来越多，可周围的人们却从来没
她雇佣的侦探为她拍摄了几张照片，显示周围的居民经常会自愿前去福利院帮忙照顾那儿的孩子，有医生
几个月来，这间福利院一直被买了的至少玛丽是这么认为的牧师当做是上帝教诲的例子
“我很希望能
又一个拍马屁的声音响起了，简直就像围绕着腐肉的苍蝇正
“关于这一点，我也很遗憾，但是自从从南非回来以后，我的身体就一直十分虚弱由于战争的原因，那儿的环境很恶劣，管我设法撑住了，但恐怕还需要一些恢复的时间”
康斯薇露的这段话引起了接连不断的惊呼，“噢，天呐”“上帝保佑您”等等叹息不绝于耳。
“不过，说起格雷特小姐，”康斯薇露立刻转开了话题，就如同玛丽猜想的，她不能让人们的注意力过多停留
这个新鲜的消息立刻激起了女人们的好奇心。梅格雷特近来的确与罗克斯堡公爵越走越近，向来不爱交际的公爵阁下
如此明显的举动，自然便惹起了人们的猜议。那之后，几乎人人都注意到了一点那便是不苟言笑，向来以古板缄默著称的罗克斯堡公爵只有
鉴于康斯薇露向来与梅格雷特交好，这个小团体的注意力立刻便被转移开了，没人
“公爵夫人，别来无恙”
这之后是，停顿的一两秒，足够一个吻落
“艾略特勋爵”
玛丽微笑了起来。
作者有话要说上一章忘了解释了，根据1900年出版的男士女士全套礼仪，上流社会礼仪宝典这本书，
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