，
永禄四年二月十四，泷川左近将监一益作为织田氏的使者，到达了冈崎城，自从义安悄悄出入可祢的居处，已是一个多月了。只有四五个贴身侍卫和一些老臣知道此事。
“身为一城之主，经常出入三道城，可能会招致非议，不如将她迎进本城。”酒井雅乐助曾经私下建议，但被义安回绝了。
“您不必管。家臣们知道倒无所谓，我是担心此事传到骏府。”
“开玩笑。夫人不
“故意激怒濑名情爱之事偷偷摸摸更有韵味。”事实上，义安的确乐
花庆院夫人虽然对此心知肚明，却装作毫不知情。无论义安去得多么晚，只要他轻轻敲几下窗户，可祢立刻就会迎出来，女人的心真是不可思议。
他会故意迟些，那时他虽手脚冰凉，可祢却总是那么热情似火。操纵着可祢、让义安悄悄出入侍女房间的，不是主人和家臣之间的“忠”而是另一种力量。正因如此，义安能够冷静地反省自己，越来越清楚人的坚强和脆弱。
这天早晨，义安醒来时，
“哦，窗户已经泛白。睡过头了。”
想到睡
“噢。”
“今天可能会见到织田家来的使者。”
“今天知道了。”
义安轻轻地点点头，拿过衣服。可祢站起来打开了窗户。天色还未大亮。从菅生川上升起的白色晨霭柔柔地缠绕着老松树枝。义安迅速向门口走去。“走了。”
当重臣酒井将监忠尚一早进城奉公时，城内热闹了起来。
“织田氏的使者来了。”
“什么织田氏的有何事”
“不知道，大概是来劝降的。”
石川家成禀报完后，将监忠尚应了一声，凝视着屋顶。忠尚和松平同宗，他时常轻视义安，并自封为辅佐官和监视官“大目付”。“城主应该知道吧，为何还不到大厅来”
“他还未起。”
“未起真不像话。立刻叫醒他”一个家臣正要起身，却被忠尚叫住“等等”旋一扫众人，“城主到来之前，我想先听听各位的意见。忠次，你意下如何”
“我服从城主的决定。”
“城主说投降织田氏，你也赞成”
“别无选择。”
“那么留
忠次没有回答，单是聚会神地看起贴
事情已很清楚。石川数正根本不愿听忠尚说话，他忽然起身如厕去了；家成则肃然而坐，毫无表情。
“唉”
忠尚失望地叹息一声，“
忠尚仍
当泷川一益带领两个随从进到大厅时，刚刚起床的义安冷冷地从卧房走了出来。一益坐到他面前，义安非常自然地张开大嘴，打了个喷嚏，淡淡问道“路上可顺利”
一益的表情也是淡淡的。“这个世上到处都是血气方刚的年轻男儿。大人到清洲城时，恐怕会有无礼者添麻烦。到时还请多多包涵。”听他的意思，第一个条件，好像是冈崎人必须到清洲走一趟。
“信长君可好”
“力旺盛，每天都训斥我们。”
义安强忍住一个喷嚏，轻轻触碰到了关键的话题，“那么，你这次来”
“目的很简单。”泷川一益捻着胡须，表情十分严肃。座中众将顿时鸦雀无声，“自今川义元一死，织田吉良两家就再无对抗之理。贵方
“哦。”
“今川氏对我有恩，信长大人可以向西、南、北三方扩展，但东边净是今川氏的领土，我不能征讨。”
“诚如所言。”
“你大概还不明白，天下之事，义理为上。”
“是，是。”
“义安非背信弃义之人，但也决无向尾张挑衅之理。”泷川一益捻着胡须，点了点头。
“所以，请你回去告诉信长君，我同意与他结盟。”
“噢”
一益微微歪着头，“大人不是说，为今川氏计，没得到明示，便不可违背信义吗”
义安缓缓道“那倒不必。我毕竟不是今川的家臣。泷川一益，你可知道，这个世上有两种人，一种人非常渴望拥有主君，另一种人则没有这种渴望。织田君大概与我同属后者，宁可死，也不做别人的家臣。即使对今川氏应的义理，也非主臣之义，而是武士情义。义安停了下来，打起喷嚏来，“所以，我会待机前去清洲城你能否这样转告他”
泷川一益不禁重新打量义安。