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永禄四年春，冈崎城处处洋溢着久违了的白梅与红梅的芬芳。
自从吉良义安入主冈崎城，转眼已过去八个月。冈崎人如今衣饰整齐利落，已非往日可比，并不全是被骏府人征了十几年的米粮终于开始滋养他们的缘故。义安夺取冈崎城的消息传出后，各种船只纷纷通过矢矧川和营生川来到城下，大行交易，冈崎城逐渐恢复了活力和繁荣。
此前一直想方设法隐
本城、持佛堂苑、二道城、东城、三道城，随着各处建筑修复完毕，城内的气氛逐渐活跃、明快，就像变了个世界。这时，冈崎人迎来了回归后的第一个春天。
以年轻城主为首，进行了新的人事安排。
各家之长愉快地从第一线退了下来，酒井忠次、石川家成、石川数正和植村家存被任命为新的家老。当然，这种安排并非由家老来决定，年轻的城主主导一切，家老是城主身边的谋臣。而眼下有两个使者令年轻的城主和这些谋臣颇伤脑筋。一个自然是从今川氏真那里来的，另一个则是和竹千代一起留
氏真派来的使者以诘问的语气训斥道“你们擅自进入冈崎城，又迟迟不向骏府报告，成何体统”面对这种指责，义安回敬道“我们如不进入冈崎城，尾张军不但会攻下三河，还会打到骏河和远江。如若你们认为织田军打到骏府也无所谓，我们随时可以退出冈崎。请你向氏真大人转告我的话。”
使者的语气顿时缓和了许多“
义安摇摇头，当即回绝“骏府此时大概也人手紧缺，不能再让区区一个冈崎城牵制兵力，我义安一人足以抵挡织田军的进攻，请骏府方面放心”事到如今，他已经不
但妻子派来的使者，却无法轻易打
濑名姬又派来密使。这次是濑名姬娘家关口家的家臣，他带来了沉重的信盒。
正月十六，义安
使者说完，大大咧咧打量着周围的景色。大概他已去过酒井雅乐助家，因雅乐助的侍从跟
望着这个叫小杉的关口亲永的下人，义安不禁苦笑。他能清楚地感受到这人所透露出来的，包括濑名姬
濑名姬认为，这个世上再也找不到比骏府更好的地方，
不要待
“不，这不过是个不足挂齿的小城。请随我来。”义安领着使者，故意绕开大门，从侧门进入了本城。而且，他没有将使者引进大厅，而是沿着狭长的走廊，进了小书院的休息室。
“太令人惊讶了。一定要让夫人也看看这一切。”小杉不断惊叹。他之所以这样说，大概是因为濑名姬曾经说过讨厌住
“首先，恭喜大人顺利迎来了新春。”进到休憩室，使者才想起来问候，并立刻将信盒递给元康。“夫人让我告诉大人，她希望大人早一天返回骏府。”
“你辛苦了。孩子们怎么样”
“都很健康活泼，他们也盼望您能早日回去。”
当他看到元康将濑名姬的信随手放到桌上，似乎感觉不太舒服，道“请您立刻，夫人让您回覆。”
元康不理，将信盒轻轻推到一边，淡淡问道“怎么，氏真大人难道不打算报仇了吗”
“我不太清楚，但氏真大人不喜欢以牙还牙。”
“果真如此，再也没有比这更”
“义安大人”使者的表情突然变得严峻，“恕我直言，此事不可就此了结。”
“还会报仇”
“不，我是指夫人。”
义安似乎有些落寞地望着外面。早晨的温暖阳光照进了窗户，呖呖莺声
“铮铮铁骨的武士大概不能了解女人的微妙心思。比如三浦义之家的小姐，和她爱慕的人一起出去捉萤火虫，黑暗中两个人的手碰
“哦。
“和小姐相恋的一位男子，吃晚饭时不小心把酱菜从筷子上掉了下来，他用手去捡酱菜而小姐马上就看穿了他的身世教养，这种微妙的心理感受正是小姐的高贵之处。”
义安听到这里，不再看对方的脸，装作观赏景物，点了点头。
“夫人十分敏感。而少主也比以前更懂风情。“
“氏真大人吗”