“主公英明。”
崔颂明白曹操此时询问自己，并非真的决意不定, 而是一种尊重。
何况根据方才的激将与试探, 蹋顿这儿已难以问出更多有用的情报。所以崔颂附和了曹操的命令, 看着进门的亲卫把蹋顿堵上嘴绑了, 拖去外头。
方才倒戈相向的士兵是乌桓与袁家混进来的细作, 而另一半被杀的, 则是宫中那位埋下的暗线。
曹操根据改进的情报系统, 辛苦辨识了许久，把两边奸细放
完事后，他假装不知道另一半被杀之人的真实身份, 命令卫兵们拾遗骸，拉回去厚葬。
这样的曹操, 确实与当年初见时以诚待人的曹老板不同, 更像后世史书中记载的枭雄。
因而崔颂虽未改曾经亲近、玩笑的模样, 却已
别人常说伴君如伴虎，曹操虽未称帝，如今平定北方的他, 权势已差之不离。
崔颂心中微叹，再次想起荀彧。
他的局已经布下, 哪怕未有万全的把握, 也有七八分的成算。剩下二三分, 全赖荀彧的一念之差。
崔颂犹想着心中之事, 未过多久，前线传来大获全胜的捷报。
有中军师荀攸监军，敌将的几个单于、袁家残部均已伏诛。
至此，曹军未有太大的伤亡便平定了乌桓。
曹操本欲回去后大封功臣，但想到出征前崔颂与他说过的那番话，他的狂喜与兴致立即去了一半，只
回程初启，崔颂便已归心似箭。
虽然郭嘉身边有医术高超的貂蝉每日诊脉，但郭嘉的病与历史的阴影还是时刻盖
行至半程，曹操到一封密报。
那是关于某人死讯的讣告。
曹操完信，沉郁的目光看向崔颂，欲言又止。
崔颂深感不安，脑中有一个念头呼之欲出，几乎令他头晕目眩。可他死死撑着，舔了舔干涩的唇，艰难地开口
“主公”
曹操沉声道
“华佗死了。”
崔颂愣
冷风穿透衣甲，吹过冰凉的脊背，他才惊觉自己出了一声冷汗。
“华神医”
“他突然服药而亡谁也不曾料到。”
“怎会”
忽然，崔颂想起出征前集到的种种线索，立时有了猜测。
这个猜测，直到回城见到朝他挤眉弄眼的任父，才变作了定论。
华佗受到曹操猜忌不假，可他到底是一代名医，
曹操虽然烦忧于自己的头风病，但他如今有任父这位“不逊于”华佗的名医，对华佗的死并无特别大的感慨。因为华佗
等到任父替曹操看完病，又被崔颂“借”回去给同样回到冀州的郭嘉诊脉的时候，他才被任父小声地告知了真相。
原来，华佗新研究了一个假死的药方，吃下去会全身
既然知道曹操对自己的猜忌与不满，又不喜欢为曹操卖命，为了金蝉脱壳，华佗想也未想便拜托任父为他遮掩，自己服下假死药，倒地而亡。
问询赶来的丁氏倒不怕死人，拉了许多医丞，都说华佗已经死了，回天乏术。
丁氏不愿信，又等了一日，见华佗仍是这副模样，只得送华佗下葬。
“崔侯放心，郭侯之病，神医时刻惦记着，只待崔侯得了空，去益州寻他。”
益州，刘璋的地盘。
崔颂会意，看向旁侧的郭嘉。
郭嘉但笑道“我与子琮一起走。”
乌桓已平，荆州刘表不成气候。若江东无此外援，则天下可定。
而主公身边，已聚集了各式各样拔尖的人才文臣武将，谋士实臣，方技之人何须忧也。
郭嘉与崔颂一样，对于高官厚禄并没有什么特别的想法。
只因天下辐裂，人命磋磨，方才放下振衣濯足之心，入世为谋。
如今曹操权势已丰，身旁人才济济，天下之局渐趋安稳，即便他二人从中抽身，亦无妨碍。
最重要的是根据华佗的诊断，他郭嘉之病已行至末路，少则半年，多则三载，随时有危重的可能。
所余的时日已然不多，他一刻都不愿耗费。何况子琮的心痹之症虽说并无复
既有去意，崔颂便提前做好了准备，将工作交托给新上任的蒋济，并将自己这些年的著作全部交给郭奕。
“我府上的
不管是对郭奕的
“吾侄季珪，鲁直中正，还望文寰略行照拂。”
让一个十几岁的白身少年照顾一个四十岁的朝臣，外人听来或许会觉得奇怪，但崔颂说得自然，郭嘉与郭奕亦没觉得哪里不对。
见崔颂的嘱咐告一段落，郭嘉续着道“世人皆知你为我之嗣子，而我与郭文广郭瀚素来不睦。若他再来烦你，你无需恼扰，也不必出手。我离开后，司空将上表于帝，由你承爵。”
郭奕听了，顿时眼睛一亮。
他倒不是贪图爵位虚名，而是有了这个爵位后，身为低位官的郭瀚就再也不能拿“族伯”的身份过来“教诲”他了。
将诸事安排完毕后，崔颂再三确认自己布置的暗线，等确定一切无误，他又和郭嘉休整了几日，这才正式向曹操提出辞呈。
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